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去回忆，如何不会悲痛莫名？
特别是赵君用，简直是哭得痛断肝肠。不断地以头抢地，很快，额角上就淌出了鲜血，顺着眉梢、眼角，淅淅沥沥淌得满脸都是。
“大哥，大哥，你怎么能这么就去了！你带兄弟我一起走吧！咱们，咱们红巾军，不能没你啊！”另外一名红巾军宿老，始终追随在芝麻李身侧的彭大，也是痛不欲生。
二人相交二十余年，早在萧县起义之前，就已经义结金兰，不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。如今芝麻李丢下这么大一个烂摊子自己先走了，让他老彭怎么应付得来？！
“大哥，你放心。俺小潘只要一口气在，就一定把嫂子和侄儿给您找到。将来谁要是敢亏待了他们，俺小潘就跟他白刀子进，红刀子出！”最干脆的还是潘癞子，直接就对着芝麻李的遗骸发起了誓。
“大哥！”“大当家！”“大总管！”闻听此言，病房中许多人的目光都是一闪，纷纷收起眼泪，大声承诺，“您尽管放心！少帅吉人天相，肯定平安无事。我等，我等就是大海捞针，也一定将其给您找回来。”
芝麻李的原配早亡，儿子乃是妾室所生，今年三月份才刚刚抓过周，非常聪明伶俐。所以芝麻李对这个儿子极为喜欢，即便行军打仗时，也不忘了将其与其母一并带在身边。结果五月份那场丧心病狂的大洪水，将十余万红巾弟兄吞噬殆尽。芝麻李的小妾和儿子也在混乱当中，不知所踪。
朱重九将芝麻李接回淮安后，已经派出了无数人手去搜救打探这对母子的消息，甚至发出了活要见人，死要见尸的严令。但弟兄们却始终没带回任何喜讯，导致芝麻李到后来已经彻底绝望，再也不跟任何提起妻子和儿子的事情。众人怕他伤心，也尽量不将话头往黑暗的方向引。
然而，生前是生前，死后是死后。
芝麻李只要还活在世上一天，就没人能利用他的儿子做文章。但芝麻李今天突然撒手西去了，临行前还做了一个非常不尽人情的抉择。那，他的儿子就很有必要被尽快找出来，继承其父“遗志”了。
聪明人在世界上向来不缺，听了大伙的承诺，赵君用立刻止住了悲声。抬起手在头上胡乱抹了两把，顶着一脑门子的血迹，抽泣着说道，“大哥身后，就，就留下这么一点骨血。咱们这些老兄弟，当然一定要竭尽全力将孩子找回来。否则，否则，待我等都百年之后，大哥，大哥的墓前，连个上香火的人都没有。他，他老人家在九泉之下，岂能，岂能不觉凄凉！”
“少帅当然要找回来！”彭大立刻接过话头，瓮声瓮气地补充，“老赵你留在淮安，继续盯着，继续帮朱总管对付元兵。俺老彭立刻就出发，悄悄潜回睢阳那边。我就不信了，当时少帅身边，那么多亲兵，就没剩下一个活着的！”
“俺跟你一起去，反正俺小潘手下那点儿兵马，留在淮安城也帮不上朱总管的忙。不如分散出去找人，也算物尽其用了！”潘癞子不甘人后，红着眼睛补充。
“咱们仨联名给毛贵去个信儿，他手下弟兄多，说不定能帮上一些忙！”赵君用回头看了看彭大和潘癞子两个，快速提议。
“找他？”对于赵君用的提议，彭大很是犹豫。“他可是兼着滁州大总管呢！算了，你想找他就找他吧。无论如何，他对李大哥的事情都不能不上心！”
“毛贵有情有义，在大事上向来不糊涂！”赵君用迅速接过彭大的话头，低声补充。“况且他还是咱们萧县的老兄弟，鞑子最初悬赏捉拿的徐州八大寇里头，也有他一个！”
萧县两个字，被他咬得格外重。彭大和潘癞子两人闻听，立刻就心有灵犀。咬了咬牙，先后说道，“你讲得对，他毕竟也是咱们萧县出来的。”
“八人夺徐州，连鞑子都知道，咱们兄弟八个是同气连枝，谁都不会辜负谁！”
当夜八人领着数千流民夜夺徐州，不久后张氏三雄战没。今天芝麻李又英年早逝。八人中间，正好还剩下他、彭大、潘癞子和毛贵四个。于情于理，剩下的四个人都有必要齐心协力，照顾芝麻李的后代周全。
至于在寻找芝麻李后人这件事之上，还能不能附带一些其他东西，就只能意会不可言传了。反正萧县弟兄们拼死拼活打下的基业，不能稀里糊涂地就落进外人手中。
“唐大师，李大哥的身后哀荣之事，还得拜托您多多费心。我们兄弟几个，都是教中子弟。李大哥生前，侍明尊也极为虔诚。”几句话拉拢住了彭大和潘癞子，赵君用又抹了把脸上的血，将目光对准了大光明使唐子豪。
大光明使唐子豪虽然不在八人之内，但他跟赵君用等人的关系，也远比跟朱重九这个第九人好得多。听了赵君用的话，立刻揉了揉眼睛，悲悲切切地回应道：“那，那是自然。以大，总管对教中的贡献，唐某当然要好好送他一程。刚才，刚才朱总管也曾经说起过，让唐某，唐某按照尊者之礼，为大总管诵经七日。只是，只是刚才朱总管曾经发下宏愿，七天之内，必以元军一上将之血来祭奠大总管。按照教义，此乃对着大总管在天之英灵发下的开口誓，若不兑现，恐怕会令大总管去朝见明尊的路上，去朝见明尊的路上，也有些，也有许多羁绊！”
在朱重九的治下，明教向来得不到任何特权。即便教中宿老来淮扬公干，官府也从没出面接待过，更甭说像别的地方那样，奉上大笔大笔的金银细软，以供传播教义了！因此，明教上层，也早就对朱重九极为不满，只是始终找不到合适发作机会罢了。
如今赵君用等人主动送刀子上门，唐子豪岂有不接之礼？立刻，就把朱重九伤心过度之下，所说的义愤之言给挖了出来。
想到这儿，赵君用的眼神又是一闪，再度哽咽着说道，“给大总管报仇，也不是朱总管一个人的事情。但事关大总管能否位列仙班，我等自然会记得从旁催促，免得朱总管军务繁忙，说过的话，转眼就给忘记了。”
“他敢！”彭大把通红的眼睛一瞪，咬着牙发狠。“大总管所有东西都给了他。他要是说了不算，休想让老彭听他的调遣。”
“嘿，俺小潘就在这里看着！”潘癞子撇了撇嘴，满脸愤怒，“七日之内，咱们就知道他以前是在糊弄李大哥，还是真心实意！”
“是啊，这么多双耳朵听着呢！”周围几个萧县起义时就跟在芝麻李身边的“老资格”，互相看了看，也纷纷开口。
在他们看来，但芝麻李临终前将整个东路红巾交托给朱重九的举动，却实在有些不公平。论资格，赵君用、彭大、潘癞子和毛贵等人，谁不比朱重九来得老？论威信和战功，四人这两年也曾经多次将官兵打得屁滚尿流。虽然眼下朱重九的实力最强，那也是他朱重九偷奸耍滑，故意将队伍拖在了后边的缘故。如果淮安军主力当初也去了睢阳，洪水一来，未必能比别人多剩下多少。
然而，以芝麻李的威望和仁德，大伙也不好在他尸骨未寒之际，公然推翻他的遗命。那样非但会令天下豪杰耻笑，也得不到城中大多数非淮扬派系的红巾弟兄支持。
所以，想要让朱重九当不了大伙的共主，只能采用各种迂回的方式。比如抓住他在芝麻李遗骸前的激愤之言做文章，逼着他去兑现。而一旦他兑现不了承诺，就是蓄意欺骗死人。既然他朱重九连已经死去的芝麻李都会欺骗，那他在芝麻李生前的种种行为，则更是包藏着许多不良居心。如是种种，日削夜割，用不了太久，朱某人的形象就会轰然倒地。不用大伙去抢，他自己也只能将李大总管留下的印信拱手交出来了。
“李大哥，想当年，你带着我们兄弟几个，以两筐芝麻烧饼起兵。。。。。”就在众人议论纷纷之际，赵君用再度扑回芝麻李病榻前，且泣且诉，眼泪混着血水从脸上滴滴答答往下流。
火已经成功点起来了，不用再烧。再烧，就过而不及了。眼下脱脱在淮河和黄河对岸，驻扎了大军三十余万。而朱屠户能调动的，不过是淮安四个军，满打满算十万来人马。除非他豁出身死名灭，主动带兵过河找脱脱决战，否则，怎么可能，在七天之内杀掉一名元军大将？而一旦因为他朱某人的承诺兑现不了，导致了芝麻李无法顺利如期下葬的话，届时，无须任何人煽动，愤怒的红巾弟兄，就能用吐沫星子将他活活淹死！
第十六章 血祭 （中）
第十六章血祭（中）
这一夜，注定很多人辗转寤寐。
第二天一大早，朱重九的亲兵团长徐洪三带着五十余名近卫，用一口连夜赶制出来的金丝楠木棺材将芝麻李装殓了起来。抬到淮安城内唯一的一所明教寺院的偏殿内，按教中规矩停尸七日，以供明教高人和弟子们诵经超度。
刚刚入秋没多久，天气还非常炎热。因此徐洪三特地派人从火药作坊里推来了冰块和木盆，将偌大的偏殿内弄得如冰窟窿般凉爽。
尽管如此，赵君用等人对于朱重九没有亲自前来给芝麻李守灵，依旧非常愤怒。待徐洪三带着近卫们前脚一走，后脚立刻就将彭大拉到一盆冰块旁，小声嘀咕道：“你昨天不是说要亲自去找少帅么？怎么还没动身？不用再跟朱兄弟打招呼了，你看他忙得连面儿都顾不上露一个，哪有功夫管你私底下去干什么！”
“你以为我想等他啊？！”彭大不光个头大，脾气大，嗓门也大。立刻竖起眼睛，瓮声瓮气地嚷嚷，“我昨天去码头上找船，管水师的那个姓常的混账，居然说，居然说民船早就都派光了。如果想要调用战船的话，除了朱屠户的手令之外，谁的话他都不会听。”
“你没跟他说是去找少帅么？”赵君用皱了皱眉头，故意揣着明白装糊涂。
“怎么可能没说！”彭大一拳砸在寺庙柱子上，把殿梁震得瑟瑟土落。“但是也得管用才行！姓常的只肯买朱屠户一个人的账。任我跟癞子两人磨破了嘴皮子，却是连条舢板也不肯给！”
“该死！”赵君用低声骂了一句，梗着脖子做义愤填膺状。“老彭你别急，等会儿我跟你一起去的淮安军的议事堂去堵他。我就不信了，李大哥前脚刚走，他后脚就敢连少帅的死活都不管。”
“我才不去呢，好像我要求他一般！”彭大气堵着胸口，撇着嘴回应，“俺老彭今天就在大总管的灵堂里等着他。当着大总管的面儿问一问，他到底给不给派船。”
“他不会来吧！毕竟他是一军主帅，要管着十几万人呢！”赵君用迅速朝周围看了看，声音好像在不经意间转高。
“他能有什么鸟事？！”不光是彭大，其他几个萧县时就追随芝麻李的老人，也气得两眼冒火。“鞑子的战船，早就被他给轰干净了。哪还有力气过河！他分明是故意不想露面儿，亏得大总管还把衣钵传给他！”
“他今天要是敢不来，老子，老子就带兵去抓他！”潘癞子刚好铁青着脸进门儿，听了众人的话，立刻张牙舞爪地说道。
“对，去抓他。把他揪出来，问问到底是什么意思？大总管昨天刚刚咽气，他今天就敢坏了心肠！”
众人原本就憋了一肚子火，被潘癞子的话一激，立刻露胳膊挽袖子，发誓要跟朱屠户分个是非曲直。
“要去就赶紧去，谁不去，就是他孬种王八蛋！”正叫嚷地得热闹间，耳畔突然传来一声断喝。“要是没哪个胆子，就别在这里充大头蒜。这里是灵堂，不是他奶奶的戏园子。”
众人闻听，立刻将愤怒地眼睛转向了说话者。只见芝麻李的亲兵统领丁德兴手按着刀柄，毫无畏惧地跟大伙对视，黑锅底般的面孔上写满了不屑。
“黑丁，你什么意思。大总管尸骨未寒，你就打算改换门庭了么？”众人被他看得心虚，跳着脚，大声指责。
“你们还知道大总管尸骨未寒？！”被唤作黑丁的亲兵统领丁德兴横了众人几眼，继续撇嘴冷笑，“昨天是哪个当着大总管的面儿，答应今后唯朱总管马首是瞻的？大总管刚刚闭上眼睛，你们就想把说出来的话吃回去，就不怕他老人家的在天之灵半夜去找你？！要是你们有本事顶住外边那三十万大军也罢，都成了丧家之犬了，不想着怎么协助朱总管对抗蒙古人，反倒比赛从他背后下刀子。真的把朱总管放翻了，让脱脱打过来，你们谁能保证自己落到个好下场？”
“你，你。。。。。”众人被骂的面如土色，抬起手，指着丁德兴的鼻子，结结巴巴地反驳，“我，我们只是，只是看不惯，看不惯姓朱的凉薄。谁，谁想从他背后下刀子了？！”
“他凉薄？他要是凉薄，当初就不用冒着被火炮轰死的危险，去芒砀山救咱们！”丁德兴一巴掌将伸到眼前的手指拍开，继续大声唾骂，“只要装作找不到人，用不了三天，咱们就得饿得连兵器都举不起来。届时，王保保一刀一个，杀个干净。倒也省得现在来淮安城里头浪费别人的粮食！”
“你，你，你。。。。。”众人被他说不出话，大口大口地直喘粗气。
虽然不服朱重九接了芝麻李的衣钵，可谁也无法否认，在场所有人的性命，都是人家朱总管救回来的。如果朱屠户当初真的包藏祸心的话，完全可以借助王保保的手，将他们全部剪除。然后再打出给芝麻李报仇的旗号收复失地。什么徐州、宿州、蒙城，全都顺理成章的被淮安军收入囊中，比现在从芝麻李手中接过印信轻松得多。至少，一群死人没法站在这里吱吱歪歪。
“朱总管供着咱们吃，供着咱们喝，还供着底下弟兄的粮草器械，咱们别给脸不要脸。”见众人的气焰被自己打了下去，丁德兴顿了顿，继续说道，“甭说大总管生前，已经把印信交给了他。就是不交给他，你们其中任何人能拿得住么。你们谁手中那俩半人儿，还能挡住第二军倾力一击？”
这几句话，可是说得太直接了，直接到了不加任何掩饰的地步。如果众人此刻惹恼了朱屠户，引发了红巾军内部火并。各自手下的残兵败将全都加在一起，也不是淮安五支新军当中任何一支的对手。而朱重九想要诛杀他们，根本不需找太多理由。一个大敌当前，惑乱军心，就足够砍他们所有人的脑袋。
当即，先前有几个叫嚷得最欢的“老人”，就彻底变成了哑巴。将身体缩到柱子后，生怕被人记住自己的面孔。赵君用、彭大和潘癞子三个虽然还不甘心，可先前闹事的底气，完全建立于认为朱重九不敢翻脸杀人的基础上。此刻听丁德兴说得狠辣，立刻就不敢再赌下去。咬着牙互相看了看，小声嘀咕，“我等，我等不过是心里头难过，凑在一起发泄一下罢了。大敌当前，谁还会真的去给朱总管添乱？黑丁，你有本事，就去朱总管那揭发我们。看看他不会赐给你一官半职。”
“老子既然把话说到了明处，就不会做那小人！”丁德兴狠狠瞪了赵君用一眼，大声回应，“但是尔等也好自为之。即便泥人也有个土性子。真的把朱总管撩拨急了，就算他看在大总管的情面上不明着动手，他只要把你等赶出淮安城去，断了粮草。还东路红巾的总瓢把子呢，谁有本事不让脑袋被人割了去，我丁德兴姓你们的姓！
说罢，狠狠地一推刀柄，扬长而去。
“你，你。。。。。”众宿老被气得嘴斜眼歪，却是谁也没有胆子再多说一句废话。
“丁兄弟，丁兄弟慢走！”赵君用见势不妙，赶紧快速追了几步，从身后拉住丁德兴的衣袖，“丁兄弟，你到哪里去？”
“自然是到朱总管那边去报到，然后听他的调遣！”丁德兴用力甩开赵君用的手，心里头一百二十个厌恶。“昨天大总管临终之前，丁某答应过他老人家，从今往后唯朱总管马首是瞻。别人可以把说出的话当个屁再吞回去，丁某却知道自己是个爷们，说出来话来如白染皂！”
“大伙，大伙部队都是伤心过度，乱了方寸么！”赵君用被说得老脸一红，讪讪地解释。
“丁某刚才听着大伙说话，可是有条理得紧！”丁德兴冷笑着回应了一句，继续大步流星朝议事堂方向走。
他手里有千余亲兵，都是一等一的精锐。如果也都倒向淮安军那边去，别人可更是没有翻盘的指望了。想到此节，赵君用赶紧又追了几步，低声求肯道，“丁兄弟，丁兄弟，你听我说。有些事情不能做得太急。多，多看看，未必，未必有错处。也许，说不定，就能看出人的好坏来呢。免得，免得将来大伙想后悔没地方买药吃！”
“看，看什么？看尔等勾心斗角么？丁某没那个兴趣！”丁德兴狠狠瞪了赵君用一眼，再度将双方的距离拉开。“姓赵的，你最好把自己的小心思收起来。这世上不止你一个聪明人