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目光同时一亮，旋即，二人又惋惜地摇头，“刘福通非鼠目寸光之辈，大元朝廷已经被他羞辱过一次，不能再去自取其辱！”
“桑哥失里已经去过一次了。朱重八当初不肯上当，此刻忙着趁机席卷湖广，更不会轻易回头！”
“两位丞相，可曾忘了，谁曾经向朝廷请封越王？”李汉卿丝毫不以定柱和贺唯一两人的否定为意，摇了摇手中的纸扇，继续低声提醒。
“你说是张士诚？！”定柱和贺唯一再度打了个冷战，异口同声地回应。“怎么可能？”
“怎么不可能？”李汉卿没有反驳，只是笑着反问。
想当初，脱脱兵进淮扬时，张士诚曾经与朱屠户割袍断义，并且自封为吴王。但随着淮安军将董抟霄和脱脱两个相继击败，张士诚又果断向朱屠户认错，放弃了王号，发誓这辈子要唯独大总管马首是瞻。
双方表面上重归旧好，实际交往中，却再也回不到从前。淮安军随后的每一次在江南的军事行动，都对张士诚暗加防范。而张士诚为了自保，也几度沿着海路，偷偷向大都输送粮食，以求赦免当初的罪行，被招安封官。
只是张士诚要价太高，总是想用几船粮食，就换取越王这种一个字的显赫封爵，并且还不肯拿出足够的诚意，率领麾下兵马易帜。只想得了封号之后，继续左右逢源。而大元朝廷又瞧不起此子那幅首鼠两端模样，始终拖延着没肯答应。如果眼下定柱和贺唯一，以左右丞相的身份，派遣使者从海路赶赴杭州，加封张士诚为越王，准许其世袭罔替。作为回报，此子未必不肯做一会越王勾践。。。。。。
“不可能！张士诚胆小如鼠！”反复思量，定柱与贺唯一依旧继续摇头。
“要是答应出兵，当初他就该答应桑哥失里，而不是等到现在！”
“当初是当初，现在是现在。当初朱屠户的兵马都集结在淮扬，张士诚如果胆敢与朝廷明着勾结，朱屠户立刻就可以提兵过江灭了他！”李汉卿撇撇嘴，冷笑着提醒。“而现在，朱屠户麾下主力全都出征在外，留守淮扬的只有区区一个第一军团，还分出了半数兵马去防备赵君用，内部空虚无比。况且，假使朱屠户北伐成功，这天下，肯定就再也没他张士诚的份儿。以他的志大才疏，又肯心甘情愿低头做小？！”
这，才是最致命的原因。越是目光短浅，志大才疏之辈，越不会放弃眼前利益。就像夜猫子守着自己的死老鼠，明知道路过的大鹏鸟看不上，也仍然要对着天空张牙舞爪。
定柱和贺唯一都看不起张士诚的为人，但是，却被李汉卿的话说得怦然心动。相互看了看，本着稳妥起见，又相继质疑，“可如果让张士诚趁机做大，岂不又是一个朱重九？”
“若是朱重九断然下令徐达回师，张士诚岂能得逞？顶多是占据了扬州没几天，就又被赶走而已。对朱重九而言，这比赶一只苍蝇，麻烦不了多少！”
“张士诚即便尽得淮扬之地，也做不成朱重九！”对于第一个疑问，李汉卿根本不多解释，直接给出结论。
夜猫子就是夜猫子，吃得再胖也变不成鲲鹏。大元朝这次能利用他背后下手加害朱重九，将来就能轻松收拾掉他，根本不必担心他能借机展翅而起，扶摇九霄。
至于第二个疑问，李汉卿就多少花费了一些心思。“朱重九不是徐达，他的赌性极重，用兵性喜冒险。如果扬州没传来警讯，也许他还会瞻前顾后。如果张士诚敢去偷袭扬州，被他得知后，他的举措肯定不是立刻令徐达回师相救，而是先倾尽全力，与徐达一道将咱们击垮。然后才会掉头去收拾张士诚。这是他的天性，末将跟他斗了这么多年，知之甚深。末将今天，愿为此立军令状！若张士诚动手偷袭扬州，而随后的时局变化不如末将所判断，就请两位大人取了李某人头祭旗！”
第七十一章 决战
第七十一章 决战 （上）
“善！”
“壮哉斯言！”
话音落下，定柱与贺唯一二人相继大笑抚掌。连日来，耳朵里听到的几乎全是各地文武官员争相投降朱屠户的坏消息，猛然间跳出李汉卿这么一个甘心与为大元朝同生共死的异类，着实令人精神为之一震。至于其那条联越坑吴之计能否好用，倒还是次要的。反正已经这当口了，朝廷肯定不会再吝啬一个空头封号。而即便张士诚不肯起兵偷袭朱屠户的背后，对定柱与贺唯一两人来说也没啥损失，并且还可以借机收了李汉卿辛苦训练出来的三千火枪兵。
迅速再度于心中权衡了一遍利害，定柱笑着颔首。“也罢！既然你肯立军令状，老夫就给你一次机会。来人，笔墨伺候！”
“来人，替右相大人给张士诚修书。就说右相、老夫和李知枢密院事，联名保举他为越王！浙东行省丞相，许他开府建牙，自行任命文武百官。荐书已经送到了朝堂上，只待他肯答应出兵骚扰朱屠户身后，圣旨和印信便会从海沽登船！”贺唯一也笑了笑，大声补充。
按照蒙古高官的习惯，随军都带着可靠的笔式齐。（注1）所以，片刻功夫之后，就有两个面目清秀的中年文人佝偻着腰走了进来。一个磨墨提笔，替定柱给张士诚写信。另外一个，则铺开纸张，替李汉卿写好了军令状，然后请后者签字画押。
待一切忙碌完毕后，定柱立刻派出心腹，飞马赶赴海沽。调了最快的哨船，将自己书信送往杭州。贺唯一则兑现先前承诺，提拔李汉卿为镇定路达鲁花赤，枢密院正三品佥院，并且从中军划拨出七千精锐，补充进了忠义救**，由李汉卿统带。军饷、军粮，皆按最高限额拨付。
“多谢两位丞相，今后赴汤蹈火，末将在所不辞！”李汉卿终于得偿所愿，装出一幅感激的模样伏地拜谢。
“起来吧！赴汤蹈火就不必了。决战之时，你能竭尽全力就好！”看到他奴颜婢膝模样，贺唯一心里刚刚涌起了一丝好感，转眼又荡然无存。勉强笑了笑，低声吩咐。
“起来吧！回去后仔细整合新老各部，别负了老夫和左相大人的信任！”定柱则一改先前茫然无措模样，笑着走上前，双手将李汉卿从甲板上搀扶起来，热切地叮嘱。
“多谢两位大人！”李汉卿再度挣扎着拜倒，毕恭毕敬。
“起来，老夫与贺大人也是为国举贤，你就不必太客气了！”定柱笑了笑，再度将李汉卿拉起。随即像长辈一般耐心叮嘱了几句掌控军队的要领，然后叫上了左相太平，一道将其送出了舱外。
然而，待此人的背影跳上了联络专用的小舟，定柱的目光，却迅速开始变冷，“此子，心怀叵测，绝不可委以重任！”
“且让他高兴几天。我已经在新并入忠义救**的人马中，另行安排下了心腹，若是发现有其不臣之举，立刻动手诛之！”贺唯一的目光也冷的像刀，盯着李汉卿渐渐远去的背影说道。
他们两个都是当朝权臣，为大元殉难，乃为应有之义。而李汉卿不过是个下贱奴仆，平生未曾得到过朝廷丝毫的正眼相看，其前任东主还蒙冤被杀。而现在，此人却依旧表现出超出寻常的忠贞，其言其行，就着实无法令人理解了。
俗语云，事物反常即为妖，对于自己看不明白，且不确定能否掌控的怪才，无论是定柱还是贺唯一，都绝对不会冒险留着他，任由他的实力继续发展壮大。
但是，对二人来说，眼下最重要的却不是找借口杀掉李汉卿，永绝后患。而是想方设法拖延时间，争取将敌我双方主力遭遇的日期，拖到张士诚那边做出反应之后。因此，二人稍稍商量了一下，当晚就以蓄养体力为名，将大军驻扎在了运河边上的旷野里。第二天又将行军速度减慢了一半儿，以每日上下午各自十里的速度，缓缓向前爬行。
也许是李汉卿的谋略起了效果，也许是徐达忽然感觉到了危险。就在定柱将手中兵马的行军速度大肆减缓的同时，淮安军却突然发起了新一波攻势。
三月初八，淮安第四军团强渡漳水，克巨鹿。顺德路达鲁花赤战死，知府、镇抚等文武四十余人，献邢台城归降。广平、漳德两路蒙汉官员纷纷翻越太行山逃往冀宁。邯郸、永年、林州等城不战而下。一瞬间新增州县太多，淮扬政务院根本来不及派文职官员赶过去接收，只能暂且从当地提拔勇于任事且曾经为淮扬大总管提供过方便的士绅“乡贤”代管。
三月十五，徐达亲自领军攻克攻克恩州。随即，张定边带领一旅精锐飞夺故城，吴良谋领第四军团克吴桥，与主力一道，对陵州形成合击之势头。陵州富商张蛤危换酥蹩思涸栏福杩钍蚬彡Γ⒀缜氤侵杏忻墓倮羰可鹨坏烙诩抑猩桃榈挚够丛糁摺Ｍ蹩思翰恢羌疲廊磺巴Ｕ鸥蛭｜不花席间掷杯于地，家将家丁及淮扬军情处行动队死士尽数杀出，将阖城文武官员一网打尽。
陵州既破，周边各地蒙元官兵和乡勇皆无力继续支撑。三月二十，淮安军分左中右三路齐头并进，数日内相继光复南宫、枣强、宁津、乐陵等地。月底，沿途州县尽数易帜，徐达的兵锋直指东光。
河间路达鲁花赤董锫乃为元初宿将董文柄之后，很早之前就审时度势，与淮扬大总管府之间建立了密切往来。闻听徐达大军将至，董锫立功心切，以“迎战淮贼”为名，亲率兵马赶往东光。然后将麾下副万户、经历、镇抚等蒙汉官员，请到府衙密谋举义应淮，以谋下半生富贵。
谁料他一手提拔起来结义兄弟许德光却因为私吞军饷被其当众责骂之事，对他怀恨在心。明着答应下去整顿军马，一道弃暗投明。私下里，却又勾结了色目知府胡塞因、千户李惠，半夜忽然起兵“捉拿叛逆”。
达鲁花赤董锫乃世袭的武官，自身统御能力一般，又生性粗豪，交游广阔，行事全凭心意。结果仓促之间，竟被胡塞因等人打了个措手不及。不到一个时辰，充当临时行辕的知府衙门便被攻破。除了一个幼子被派出联络淮安军之外，董锫连同他随军同行的四子两婿尽数死于乱军当中。
战火持续了一整夜，第二天上午，胡塞因和许德光等人，才将达鲁花赤董锫的心腹，以及城中的淮安军情处死士屠戮殆尽。原本隶属于河间万户府的一万余地方兵马，还有前一段时间董家出资临时招募的两万义兵，也逃散大半。被胡塞因等人协裹着留下来者，总计尚不足五千。
那胡塞因自知凭着区区五千人马，绝对挡不住徐达的二十万大军。于是乎在城中公然洗劫，将金银细软以及其他看上眼的物件，尽数抢走。然后又放了一把大火，带领着许德光等人，一道逃向了南皮，试图去投奔定柱。
结果才走到半路，便被闻讯赶来的吴良谋率部追上。双方刚一列阵，五千元军立刻崩溃。胡塞因、许德光、李慧等将逃命不及，跪地祈降。淮安第五军团长史禄德山恨胡塞因等人殃及无辜，援引当年审判张明鉴旧例，当场一众降将处以极刑，首级挂于高杆，为后来者戒。
三日后，河间董家听闻噩耗，举家归降淮扬。四月初，献州、河间、府城等地，不攻而克。而此时，定柱所部的元军主力，才走到了沧州。距离南皮尚有一百余里。
董家在河间路盘踞繁衍了近百年，号称一门十公，可谓树大根深。因此董家带头投降淮安，给地方上带来的震动极大。很快，真定路的其他几户汉军世侯之家，也在各自所居住的城池内纷纷竖起了义旗。或者直接宣布归附淮扬，或者效仿当年金末元初之时，结寨自保。准备审时度势，待价而沽。
世侯们对民间的控制力一松，百姓们就愈发迫不及待地恭迎淮安军。谁都知道，淮安军身后就是数以千计的粮船，每光复一处华夏故土，第一件事情就停船放粮，赈济灾民。而只要你走到淮安军的控制地，无论男女老幼，只要按照对方的吩咐做几件非常轻松的事情，或者帮忙赶一下马车，或者帮忙拉几下缆绳，就能换取一整天的口粮。
河间各地去年并没有遭灾，无奈距离大都城太近，所产粮食大部分都被官府搜刮去支撑元军了。所以百姓们开春以来就没吃上一顿饱饭。从淮扬大总管府培养的文职官员手里，拿到了第一碗粮食之后，无不感恩带德。一些心思机灵，年青力壮者，干脆当场要求从军。那些身体单弱，胆子稍小的，也纷纷将朱总管的仁义之名四下传播，以期蒙元朝廷早日完蛋，换成朱佛子这个有道明君登基，救天下万民于水火。
与百姓们对淮安军翘首以盼不同，沿途也不断有铁了心为奴的士绅豪强，还有色目包税官，向北逃亡。免费将徐达这边的最新动向，源源不断地送到了定柱与贺唯一两人手里。二人发觉与淮安军主力距离已经接近，立刻停住了脚步。一边派遣心腹将领阿鲁泰去“收复”河间府，打通河间路与保定路的通道，敦促月阔察儿立刻带领各路地方兵马前来增援，一边抢占周围有利地形，准备以沧州城为依托，与徐达一决生死。（注2）
注1：秘书，蒙元时叫笔式齐，清代则为笔贴士。
注2：包税官。蒙元时代的一种懒政。将某地税务承包给色目人，由他们代替朝廷收税。上缴一定数额之后，剩下的皆可以落入自家腰包。而这些色目收税官又贪得无厌，导致地方民生凋敝，自宋代以来蓬勃发展的商业文化，迅速萎缩清零。
酒徒注：开始完本倒计时。。。。。
第七十二章 决战 （中）
第七十二章 决战 （中）
沧州又名清池，位于运河东岸，周围地势平坦开阔，除了城西二十里外有一条漳水之外，几乎没有任何险要。故而对士气低糜，又缺乏各类火器助阵的元军来说，绝对不是一个好的决战之地。
同样，因为骑兵数量较少，机动力量相对不足，淮安军上下对在宽阔的纯平原地区作战，也感觉非常不顺手。因此，敌我双方在最初几天，动作都非常谨慎。除了负责探索周边敌情的斥候们进行了几次试探性较量之外，大规模的战斗几乎没有发生。
而斥候之间的搏斗，蒙元这边却没有吃什么亏。首先能充任斥候者，都是百里挑一的精锐，个个身手高超。越是小规模遭遇战，越能显出本事。其次，对于周边的地形地貌，风土人情，他们也远比淮安军的斥候熟悉。同样是装扮成普通百姓，他们将战马藏起来之后，头上裹一片脏兮兮的破布，就能把自己变成一个地道农夫。而淮扬人不用开口说话，光是白皙的面孔和相对柔顺的眉眼，就立刻将身份暴露于光天化日之下。第三，则是双方在骑术上的悬殊差距，完全抵消了淮安军在武器上的优势。蒙古人自从学会走路就学骑马，而淮安军最老练的斥候，接触战马时间也没超过四年。三眼火铳在奔驰中的准头又略显不足，射程也大致于骑弓接近。。。。。。
结果在双方刚刚开始靠近的头几天，蒙元这边的士气居然暴涨。从定柱往下，都隐隐觉得淮安军也并不像传闻中那么厉害。如果战术运用得当，充分发挥自己这边的骑兵优势，说不定能力挽天河！
不过，只过了一天功夫，定柱的好心情就消散殆尽。在探明了周围敌情并核查完地形地貌之后，淮安军又开始整体前推。依旧是分为左中右三路大军，每一路彼此相隔三十到五十里左右距离。每一路内部，还继续根据附近的情况细分为军或者旅。由一名宿将统率，将沿途遇到的城池和堡寨，尽数一鼓荡平。
。朗儿口，孟村、盐山，利民场，几乎在五天之内，定柱就失去了大半儿战场外围据点。一些待价而沽，随时有可能倒向交战双方的之一的“义兵”，也挨个被淮安军清理干净。速度快得令人乍舌，并且手段也极为狠辣。据逃回来向定柱告哀的残兵们述说，吴良谋、吴永淳和张定边等人，根本就没有跟对手公平一战的机会。每次将兵马开到堡寨或者城池治下，先给防守方半个时辰决定是战是降，待时间一到，就是上百门各色火炮连番发射，“轰隆隆”“轰隆隆”，“轰隆隆”数声，天崩地裂！
“都下去休息吧，如果不想死，就管住自己的嘴巴！来人，送他们去三十里外的兴济，交给也先忽都仔细甄别！”每次都不等报信者说完，定柱就烦躁地打断。
淮安军的火炮，的确犀利威猛。但是说凭借百十门火炮就能直接将一座城池轰碎，或者将数千兵马尽数炸死，那简直就是睁着眼睛说瞎话。眼下又不是数年前，朱贼刚刚将火炮投入战场的时候。那会儿大元这边根本不知道火炮是啥东西，也不知道该怎么应对，听到轰击声腿脚先吓软了大半儿，只知道挤在一堆挨炸，所以每次才死伤惨重。
而现在，连最底层的百夫长