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早朝着前边数算过去小三十年，口外走驼队的商道上，土匪、马贼横行无忌，跟商道上往来的行商很是出了些故事。
寻常截道的土匪，差不离就是十来人扎堆，挎着长短硬火，寻了些山隘峡口埋伏起来。只等着过往商队走进了那险要地界，山顶上推下来几块巨石隔断了商队的来去道路，再朝天放上几响镇魂枪，这才有土匪中专司报号交涉的人物拿黑巾、土布蒙了面孔，毡帽、围巾遮了须发，操着南腔北调的口音、亮着嗓子朝那被困的商队吆喝一声：“穷乡僻壤、房矮田荒。瓦罐里没水、锅里头无粮，下边掌柜的家大业大场面大，眉善目善良心善，施舍几个出门钱，养活几口苦命人，我蛤蟆寨过百兄弟，都得磕头谢过了掌柜的活命之恩呐！”
喊话声刚落，从周遭山梁乱石后头，又是三声亮威枪响！
有积年走口外的商队掌把子，只一遇见这号场面，倒是丝毫也不慌张。这边安顿着商队雇来的保镖行达官爷抄家伙戒备，那边就招呼着经惯了这场面的小管事走到了土匪中那报号交涉的人物眼前，抬手就是一个四海揖全了礼数，这才扬声开口接应话头：“行脚拜过坐庄、走船拜过码头！山上大当家的登高远望，一眼看过金山银海！下面小掌柜的本小利薄，入不得当家的法眼！只请教当家的山规几分？咱有商有量、船过舵过！”
但凡能把话对付到这份上，山上那些土匪也已然看清了被拦截的商队里大致能有多少值钱的玩意，更明白了那些戒备周全的保镖行达官爷手里有多少硬火家什！
掰弄着手指头略一估算，埋伏好了的土匪寻常也不为己甚。张嘴开出个奉百抽五、抽三的价码，再等着山底下那商队掌把子还了个奉百抽二、抽一的彩头，这也就各退一步，派个腿脚利落些碎催下来取过装满了大洋的皮口袋。
等得那下山取钱的土匪三步并作两步地回到山头上、当着土匪中的掌把子清点了银钱数目无误之后，山梁上那专司报号交涉的人物顿时亮开了嗓门吆喝起来：“蛤蟆寨过百兄弟，在这儿谢过了掌柜的厚赏吧！大掌柜的一路顺风、一本万利咯！”
伴随着话音落处。从山梁乱石后头，立马也就能响起了土匪们七零八落的吆喝声：“谢过了掌柜的赏呐。。。。。。”
寻常说来，把场面走到了这一步，山上的土匪自然是心满意足、悄没声地跑了个无影无踪。而山脚下的商队也是想法子挪开了拦路的巨石，继续朝前赶路求财。
毕竟谁都只有一条命，虽说土匪打的都是富贵险中求的主意，可真要破出命去换钱，倒还真没几个人能生出那胆子不是？能仗着手里头几支破枪换来些许大洋，这已然是无本生利的买卖。又何乐而不为？
商队将本求利，只求一路上能平平安安，把货物全须全尾地运送到了目的地，自然就能一本万利。真要是肯那些土匪厮拼恶斗起来，一旦是伤了或是死了人，且不论保镖行里早有规矩的抚恤银子一个大子儿也不能少，那就是店伙死伤几个，恐怕也是赔不起的人命、打不完的官司。只要不是山上土匪狮子大开口的弄得自己血本无归。倒还真不如破财消灾！
而马贼则又是另一副模样。
寻常时节里，马贼都是窝在暗窑里边待着。几匹劣马也都拿着干草黑豆好生伺候着，三不五时地还得牵出去放青贴膘，轻易舍不得损伤马力。
而在那些个商队必经之路上的大车店里，瞅着手脚勤快、眼神利落、干活还格外卖力巴结的大车店小伙计，私底下倒大都是那些马贼安排的眼线。只等得那来大车店打尖住店的商队人困马乏、人人都恨不得能赶紧吃上一口热饭、烫上个热水脚、再踏实睡个好觉的时候，那殷勤伶俐的小伙计手里提着一壶热水朝着看守货物的保镖行达官爷身边一送。再寻个机会朝着那些刚从驮马、大车上卸下来的麻包、笼箱里头一摸，这商队贩运的是啥玩意、能值多少大洋，已然是心知肚明。
若要是撞见了保镖行达官爷们着实的落力看护、或是商队的舵把子有个寸步不离的玩意，那这票买卖更是得加紧拿下——那指定就是商队里有值大钱的红货！
等得夜深人静的档口，一羽黑色的信鸽扑动着翅膀飞出了大车店。也不出两个时辰的功夫，那些在暗窑里养精蓄锐了许久的马贼已然得到了消息，这才会备鞍上马，一溜烟地朝着大车店前四十多里的地界跑去。
商队行走时要照应着驮马、大车，哪怕是走得再快，一个时辰也就能走出去十几里地。等得走出去四十多里的路程，正是人困马乏的档口，早早侯在这地界的马贼却是早已经养精蓄锐，催动着胯下劣马，碗口大的马蹄子踩踏得沙尘滚滚，如同半天云倾泻下地一般地翻滚着卷了过来！
人马都离着商队老远，商队撒出去的哨探已然朝着商队传回了警讯。所有的大架子车立时便围成了个圆阵，保镖行里的达官爷抓着手里的长短硬火藏身在架子车后，而商队中的伙计也都从大车上取下了各式兵器严阵以待！
在胯下劣马的屁股上狠狠加了几辫子，绕着大车构成的圆阵好好跑了几个圈儿，早已经变得灰头土脸的马贼们倒是也不忙着开枪驳火，反倒是怪叫连连地抽出鞍袋里浸透了羊油的棉花团子点燃，抬手就朝着大车围成的圆阵里抛了过去。
拿着早早备好的粗布兜着砂土，只要看见有浸透了羊油的火球落下，圆阵中的商队伙计立刻就扑了过去，劈头盖脸地将砂土倒在了火球上。口外旅途缺水。灭火时就地取用的砂土也能起到奇效。
眼看着纵火不成、车阵不乱，马贼们倒也不急不慌，反倒是远远地退了开去，任由胯下劣马慢悠悠地踱着步子收汗，时不时地还扯开嗓门怪叫几声，以此来彰显自己的存在。
到了这时候。商队中有那口齿伶俐些的管事便会走出车阵，摊开双手走到那些马贼面前。也不畏惧那些马贼凶恶的目光和指向了自己的黑洞洞的枪口，迎面便是一个四海揖作了下去，这才坦然开口说话：“老少爷们远来辛苦，一路上人吃马嚼、挑费不少，要是叫诸位老少爷们空手回山，这倒还真是敝号不仗义了！还请老少爷们开开金口、说个数目，敝号好歹也得给老少爷们备几副鞍子、几块茶砖？”
同样是照着早已经打探明白的货物价值，马贼们倒也干脆利落地开出来个价钱。漫天要价。就地还钱之下，商队管事的回车阵内取过与马贼商定的钱财，而得了钱财的马贼倒也讲究个江湖规矩。钱财到手之后，这伙马贼打马走在商队前面五里地远近，直到把商队护送到下一处落脚的地方，这才在唿哨声中打马而去。在这支商队回程的时候，更是绝不会再打那商队的主意！
若以江湖规矩而论，不管是土匪或马贼。也都讲究个求财而不结怨，更不会轻易动手杀人。毕竟世上人都懂得不可杀鸡取卵、涸泽而渔。焚林而猎。哪怕那土匪、马贼的势力再大，也怕断绝了商队财路之后，自己反倒落得个痛快一时、穷苦一世！
更何况敢走口外买卖的商队掌把子，差不多都是家大业大的人物，就算是再不济也是十几个小商号扎堆结伴而行。真要是把人得罪到死处，只怕这商队的当家人物破出去白跑几趟口外的利钱。也得雇人找回这后账。到时候两下厮拼起来，一伙马贼怎么也敌不过十几家商号破家追索的场面！
可话也得两头分说，若是商队里真藏着什么了不得的红货，那些个土匪、马贼倒也就真顾不上什么求财不索命的江湖规矩了，却都想着做上一票大买卖、就此金盆洗手。找个山明水秀的地方做个富家翁，过上几年太平岁月。
逢到了这样的时候，几股平日里已闻其名、但彼此间却从未谋面的马贼、土匪便会纠合到了一起。以各股势力中的人、马、枪多少，论定分红数目，再共同推举一位势力最大、名头也是最响的马贼或土匪头目为首，如同饿狼般地盯死了那票足够诸人金盆洗手的红货！
一方是势在必得，而另一方却是宁死不让，这场血拼从第一声枪响到最后一声惨叫中止时，已然注定了最终尸横遍野、血流成河的结局！
在四九城里走场面的老少爷们记忆当中，曾经有一位大清国时候的皇商后裔，想要将一对雍正朝御用的玉石净瓶送去口外高价发卖，遍请四九城中前门外珠市口南狗尾巴胡同永兴、正兴、天兴镖局，西河四光裕、东光裕镖局，西珠市口福源镖局，半壁街源顺镖局，以粮食店会友镖局为掌把子合力护镖出口外。却没想到这红货还没出四九城，这消息就已然走漏了出去。
半路上的一场血战，四九城中会友镖局的保镖达官爷不负众望，带领着其他那些个镖局中的好手杀得浑身浴血，这才护住了红货不失。
可在回了四九城之后，会友镖局掌把子的那位保镖达官爷却在四十岁的年纪金盆洗手，从此再也不沾镖行买卖、更不理会江湖事端。
有明白事由的四九城爷们说，那场血战着实是叫这位保镖达官爷杀寒了心——小一千号的土匪、马贼，就跑了六个叫杀破了胆的碎催人物。小一千具尸首上流出来的血，把那两丈多宽、半里地长的通衢大道，生生浸泡成了血肉沼泽！
原本的，这土匪、马贼的路数，小一百年下来，已然叫各路商队和保镖达官爷们摸了个通透。但凡是商队中没带着价值连城的红货，往来商道上的商队差不离都能靠着大洋买路。有时候嘴头子上再利索点儿、五湖四海的交情套过之后，说不好还能在这商道上给自己开一份保险票——按月给一些个大股土匪、马贼送去大洋、粮食，这就能在那些土匪或马贼手里买下来一面字号旗戳在自家商队的大车上。
有那小股的土匪、马贼瞧见了这字号旗，自然能明白这家商户已然花钱买过了商道平安。真要是再朝着这家商户动手，哪怕是侥幸得手，那些收了商户银子、开出来保险票的大股土匪、马贼也得找上门来兴师问罪！
到时候能不能发财暂且不论，一条小命倒是肯定交代了！
可没想到在宣统年间，口外商道上却是出了个任谁见了心里都得发寒的独行大盗。。。。。。（未完待续。。）
第一百五十六章 口外强梁 （中）
头一个见识这位大盗手段的，是四九城里头一号皮货买卖的大掌柜乌古论乌爷！
大清国入关之后，把不少降了大清朝的汉人给抬了旗籍，捎带手的连抬旗汉人的姓氏，也照着《金国语解》里头对应的女真姓氏给更替过来。
就像是乌古论乌爷家的那位祖宗，本来汉姓是姓商，这才在抬旗籍之后赐姓乌古论。估摸着是瞧见降了大清国两回的洪承畴都入了《贰臣传》遗臭万年，乌古论乌爷的祖宗也怕自己把大清国的官儿做长久了，迟早也得在《贰臣传》这样的书里留名，也就一咬牙、一跺脚辞官不做，却是专门接应下来了四九城中勾连着皇宫大内的皮货买卖。
内有皇宫大内的照应、外有各路降了大清国的同袍、同年帮衬，乌古论乌爷家祖宗的头几桩买卖做下来，就已然在四九城中置办下来好几处门脸、好几座宅院，捎带手的更是把皇宫大内、同袍同年伺候打点得眉花眼笑！
大清国传世二百余年，乌古论乌爷家的皮货买卖差不离就这么顺风顺水的做了下来。哪怕是到了乌古论乌爷手里头攥着皮货行、大清国也勘堪歇菜的时候，乌古论乌爷家里头也还算得上是四九城里做皮货买卖的头一份！
也就是为了标榜自己家这买卖当年与大清国皇宫大内的那点勾连，乌古论乌爷也没像是有些抬了旗籍的汉军旗人物那样，趁着大清国倒了秧子时恢复汉姓，反倒是拿捏着乌古论这女真姓氏当了自己的名字，从此姓了乌，再也跟姓商的没啥勾连！
虽说大清国一倒，原本是铁杆桩架的旗人爷们大都倒了秧子。可乌古论乌爷这样手里头拿捏着买卖的人物，却是依旧活得滋润、过得豪横。每年走口外的商队一出四九城，一丈见方的‘乌’字认旗立马就打了出去，能把保镖的镖旗都压上一头。哪怕是商队过沧州地界的时候，镖局达官爷都照着‘走镖不喊沧州’的规矩扯下镖旗、闭口不再喊镖号静静过去，乌爷商队的‘乌’字认旗也从不落下。着实叫个嚣张跋扈！
护着商队走镖，保镖行里的达官爷全都守着走镖的规矩，一路上小心仔细，见人先就礼让三分，哪怕真要是叫人逼得没了退路，那也最多就是亮青子（意指拿出兵器）挡风（意指驱逐对方了事），鲜少有清了（意指赶尽杀绝）或是鞭土（意指杀人）的事情发生，讲究的就是个以和为贵，大事化小。小事化无！
而在一路上打尖住店，镖行里头也有个‘走镖六戒’的规矩！
一戒住新开店房，新开设的店因摸不透店主来路，保镖之人便不去随意冒险，只要门上写有开业大吉的店，那是说死了不住。
二戒住易主之店，换了老板的店，人心叵测会有贼店。保镖之人也不住。
三戒住娼妇之店，就怕在娼妇纠缠中会中计丢镖。镖行达官爷们自然也不会去冒险。
四戒武器离身，无论是走在路上还是住店休息，武器都必须带在身上以防万一。
五戒镖物离人，无论是旱路上的镖车还是水路上的镖船，或是保护的官员、商人，都不得随意离开镖行达官爷一眼能扫见的地界。
六戒盲听哑视。镖局的达官爷差不离全都由眼观六路耳听八方的功夫、眼神，一旦察觉有啥不对劲的地方，一声吆喝之下，随时就得抄家伙预备着接敌恶战！
要说乌爷但凡能照着镖行里那些位达官爷的规矩，一路上老实听喝。倒也还真不会招惹出太大的麻烦。可架不住乌爷手里头钱财多、家里头人面广，走哪儿还都有些高低上下的酒肉朋友捧着、哄着，在平安走过几回口外买卖之后，乌爷的脾气、场面也就愈发大了起来。
哪怕是四九城里的倒了秧子的旗人爷们，要说没旁的本事倒也平常，可要论起摆阔气、充场面，那可真就算得上天下第一。也就更不提家大业大的乌爷出门在外的时候，照旧要摆出一副出必辇、衣必锦、宴必妓的做派。
骑马嫌风沙大、坐车嫌颠得慌，跟着商队走的大车是四轮丈八的逍遥辇，当年皇上出游的时候坐过的也就是这样的玩意。里外蜀绣、苏绣，鹅绒、丝绵的遮挡铺盖，再带上俩书寓胡同里花大价钱包下的清倌人，丝竹弹唱、莺声燕语的场面中就此上路。
一路上打尖住店自不必说，那辆逍遥辇一停下，大车店上下的掌柜、伙计都给支使得团团转，备热水、刷锅灶，寻野味、找玩意，只等得把乌爷和那两位清倌人给伺候舒坦了，这才能轮得着商队上下的伙计、保镖行的达官爷们凑合着对付一口吃食。
这要是再撞见了有不开眼的土匪拦路，还没等保镖行的达官爷上去照着江湖规矩套交情、撩场面话，从逍遥辇里头已经伸出来一把洋枪，照着山头上现身搭话的土匪就是一枪。在俩捂着耳朵的清倌人半真不假的尖声怪叫中，乌爷打没打着人暂且不论，至少这场面就只能是变成了厮拼到底的路数！
就这么走过了一两回口外的买卖，四九城里保镖行的达官爷全都嘬开了牙花子——再照着这么个路数折腾下去，乌爷的买卖商队能不能四季平安暂且不论，这保镖行里可就真把口外商道上的江湖人物给得罪光了？！
也就有那保镖行里的老成师傅拿着拜帖上乌爷府里造访，话里话外自然是客气万分，但话里头的意思却是再明白不过——您乌爷要再这么嘬事儿找茬儿，那这镖局子里可就真没人敢接应您乌爷家的买卖了！
穿着一身敞怀露膀的家常衣裳，乌爷脸上倒是带着讪笑的模样、好赖算听完了镖行里那位老成师傅的话，末了却是一摆手，招呼身边伺候着的管家从门外抬进来两口大箱子，当着那位镖行里老成师傅的面儿打开了箱盖，这才指着两口大箱子里满满当当的大洋钱、吊着嗓门吆喝了一句：“可着四九城里的镖局数算下来。奔着这两箱子大洋的面子，能陪着乌爷我再朝着口外走一遭的人物，倒是有？还是没有？！”
看着乌爷那很是豪横的笑模样，镖行里那位老成师傅也就只能叹息一声，抱拳告退。。。。。。。
现如今已然不是大清国的时候，天下大乱初定。不少手里头攥着几支硬火家什的溃兵也都聚伙吃上了保镖这行饭。原本的江湖规矩已然是叫这伙半路出家的人物折腾得千疮百孔，更是挤兑得那些起五更、睡半夜，打熬身子、磨练功夫的正经镖行达官爷不得不压下身段，这才能接下来几件往年间都不屑搭理的活儿，四九城中的老字号镖局�