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“量天神叟”立刻上前道：“让老夫来！再来二位扶他端正坐好。”
于是罗成在二人扶持下，坐正身躯，“量天神叟”已手抵后心，运功渡元，替罗成疗起伤来。
每个人都屏息注视，等待着结果，“摩云神鞭”不放心地问道：“请问姑娘，罗少侠伤势这么严重，有希望恢复吗？”
香芸冷冷道：“不要盏茶时刻，我保证他不但伤势痊愈，而且功力精神，会比以往更好。”
她的话没有说错，盏茶时刻后，罗成的脸色已经转红，粗重的鼻息也恢复了正常，挨着睁开双目，神光如昔。
“量天神叟”在输渡真元中，感觉到罗成已经伤愈，缓缓收气撤回双手，罗成也跃下长案，面含微笑，向香芸一揖道：“多谢姑娘舍药相救！”
香芸一哼，道：“不用谢了，这一盒沉香龙涎膏本是你应得之物！天星宫虽没有找到令堂，为她治病，如今却救了你的命，也算是替先人偿还了诺言！”
罗成神色一愕，不由脸浮苦笑，道：“姑娘仅此一盒？”香芸道：“灵药奇珍，皆由宫主珍藏，你以为我有多少？”
想起母亲的病，罗成暗暗一叹，但此时他已无法想得那么远，于是道：“姑娘既然来了，就开始行动吧，请在前面引路！”“且慢！”香芸脸寒如冰，道：“罗成，当时云大娘是怎么与你约定的？”罗成道：“姑娘可是指离开的人多了些？”
香芸道：“云大娘叫你严守秘密；现在你却杀尽苦力堂弟子，闯下这般大祸，还要带这么多人离开，你这是遵守约定吗？”
罗成凛然道：“这许多武林同道数十年来受尽苦役，不见天日，我岂能坐视不理，袖手不顾，让他们留在这邪恶险境之中！”
香芸冷冷道：“我却无能为力！”
罗成沉声道：“姑娘是否有反侮之意？”
香芸道：“云大娘只命我引你一人出宫，其余的我不管。”
罗成冷笑道：“姑娘现在不管，恐怕已经晚了。”
香芸反说道：“人不了取消你我约定，要闯你们自己去闯！”
群雄听完，个个神色一变，“铁面飞卫”忍不住冷笑道：“姑娘想抽身而退，恐怕没有这样容易了！”
香芸柳眉一挑，道：“难道你们还想阻拦不成？”
“不错！”
香芸满面怒容，冷哼一声，还没说话，罗成已开口道：“芸姑娘，纵然此刻你抽身而退，依我看，只怕也是死路一条！”
“这话怎么说？”
罗成指指洞角三名被制穴道，躺在地上的三名苦力堂女子道：“我们所有的话，俱已落入她们耳中，她们若转告了天星宫主，芸姑娘，你想想将有什么结果！”
香云闻言，转首而视，这才发现那三名苦力堂女弟子俱都瞪大着眼睛在注视，神色不禁一变。她进洞的时候，的确是疏忽了，可是现在发觉已经是晚了。
退既不能，要按原先计划偷溜出去，这么多人，又实在困难。她不禁着急地道：“我不是不肯，但大队人马行动，怎能瞒得天星宫巡夜弟子的耳目，若被发觉，惊动了天星宫主，岂非全入死路！”
罗成正义凛然道：“是生是死，唯凭天命，事已至此，势成骑虎，”只能有进无退，芸姑娘，这点谅必你也知道。”
香芸急得似乎要哭出来，语气里哀求地道：“罗成，你要先想清楚，你们要离开天星宫是求生，不是求死，既要求生，就不该拼命往死路上钻！”
罗成见她那付欲哭无泪，惶急不安的样子，心中也觉不忍，沉思道：“请问姑娘原本预备如何带我出天星宫？”
香芸道：“由此出天星宫要经过三道守卫，五班巡查，云大娘已在洞外槐林中相候，她准备先行调开巡查，及引开值夜守卫注意力，让你我一路无阻，直出天星宫。但是这么多人，此计已是行不通了。”
罗成想了一想，道：“姑娘请再想一想，除此之外，还有没有别的路可通！”
香芸黛眉紧蹙，沉思片刻道：“还有一条路可走，而且只有一道关卡！”
罗成精神一振，道：“姑娘请说说看。”
“进入矿场，由吊斗攀登上去，上面就是炼金炉，此刻夜间，从事炼金弟子皆已离开，不会有人，从那边出口，就是后山，只有一名弟子值夜，守于白云崖，下了白云崖，等于离开了天星宫。”
罗成喜道：“既然如此，我们就走这条路！”
香芸道：“这条路虽少阻拦风险，但也是最危险不可靠的一条死路！”
罗成一怔问道：“怎么说？”
“此去深山，痹疠地，路径不辨，要想走出山区，奔波颠苦，可想而知，要脱离山区，至少也要十余天。”
“摩云神鞭”接口道：“只要能离开天星宫，这些苦又算得了什么！”
香芸叹道：“但我说的危险，并非指此！”
“姑娘是指何而言？”
“我是指天星宫的戒律！依前三代先主遗言，定下天星宫永远脱离江湖的铁律，规定天星宫弟子不准离开白云山半步，然而自后山出去，虽离开了天星宫，却仍在白云山范围之内，宫主若发觉苦力堂中清形，自会派出宫中高手追截，那时我们在山区中，岂非仍像笼中之鸟，插翅难飞！”
罗成想得心头一沉！十二位恢复功力的高手，连自己只剩下了六个，都要带十四个功力未复的难友，行动上就会滞缓，怎么样也逃不脱天星宫高手的包围。但是经由前宫往前山闯，这么多人自然会被天星宫主发觉，也必定会有死伤，甚至根本闯不出去。
右想左想，还是往后山比较妥当，至少在天亮前一段时刻是安全的。
想到这里，罗成毅然道：“时间宝贵，芸姑娘，我决定取道后山，先离开天星宫再商议行址吧！”
于是一行人鱼贯进入矿场，“铁面飞卫”轻功最好，是以他首先掠身而起，上了半空中的吊斗，攀着吊索，爬进矿场上面的炼金洞，转动了辘辘，只听得轧轧齿轮放索声，吊斗已缓缓放下。未复功力的人，三个一组全部乘吊斗上去，最后上去的是罗成与香芸。
到了上面，只见炉火尚有余烬，巨大的火炉旁，还堆着十余块方砖形的纯金。
这些都是他们每天血汗开矿结晶，每个人都不客气地剪下半块，放入怀中。
香芸这时轻声道：“你们暂在此潜伏，我先出去打发了值夜守卫，再通知你们出去。”
罗成点点头，香芸已晃身出了洞门。
这是一处方圆二三十丈的平崖，崖上岩石光滑，寸草不生，崖下却是百丈深渊，削壁上唯有几棵虬枝老松可攀。
由于是条绝路，所以天星宫在此只派了一个值夜守卫，今天这名守卫女弟子死数已届，竟然倚在一块巨岩边朦胧瞌睡，被香芸一指点下，轻易地送了一条命。
然后香芸返身入洞，对罗成道：“可以出去了，不过天色这么黑，要下白云崖，恐怕要准备长索吊下去。”
罗成皱眉道：“此刻那里去找长索？”
“摩云神鞭”道：“这里有捆草绳，但不知够不够长！”
香芸道：“管它够不够长，有比没有好！走吧！”
二十一个人迅速地奔到白云崖边。但见月斜星隐，时间已约莫四更了。
每个人都深深呼吸了一口气，脸上神色都显得欣喜高兴，他们是第一次看到天色星月，也第一次呼吸到新鲜的空气。虽然前途多艰，仍未可乐观，可是每个人仍有死中重生，二世为人的感觉，也体味出了人生无价，自由可贵的道理。
然而就在他们在崖边结绳下垂，一个个依次吊垂而落时，苦力堂的囚犯山洞中，却有一条人影，电掠而入，她黄袍高髻，赫然就是天星宫内宫敬事堂堂主云大娘。
当她看清山洞中尸体横七竖八，鲜血遍地后，神色微变，一双凤目中冷若电闪，喃喃道：“真糟，唉！香芸这丫头何以这么无知鲁莽！想不到我一番好意，希望她出去换个好环境，有个好归宿，现在……反倒把她送上了死路……”
语声喃喃念着，不住顿脚击掌，显见得她内心的震惊与恼怒，已无法形容。
她凤目连闪，倏见洞角还有三名女弟子睁大着眼睛，似乎没死，立刻移步走近，伸出玉掌，拍活了三人穴道。
那三名女弟子慌忙跪下，齐声道：“弟子参见云堂主。”
云大娘目含威凌，沉声道：“你们起来说话！这里究竟发生了什么事，详详细细的告诉我。”
中间的女弟子立刻从事情发生，到凤堂主死亡，香芸攸至，详详细细，一言不漏地向云大娘抖声叙述起来。
听完这遍报告，云大娘双眉飞挑，目光中威怒更盛，冷笑道：“这简直是反了！”
那名女弟子接口道：“想不到咱们宫中竟出了内奸……”
云大娘目光一凝道：“苦力堂中其他弟子呢？”
那名女弟子抖声呜咽道：“除了咱们姐妹三人外，已无活口！”
云大娘冷笑一声道：“那些苦囚为什么放过尔等三人！”
“想必时间仓促，急急离开，忘了对我们下手！”
云大娘一哼，道：“生死攸关之事，焉有疏忽之理，他们放过尔等，想必另有阴谋，本堂却不能再让尔等活下去。”
话声中，纤掌连挥，那三名女弟子劫后余生，做梦也想不到云大娘早已暗起杀机。
只见三人身躯在掌势下如枯草败叶，倒撞在洞壁上，个个震得七孔流血，倒地气绝而亡。
云大娘看清三人确实已死亡，才暗暗松了口气，身形一晃，消失于山洞中。
天色微曦，罗成等一干人已到崖下。
香芸这时才发现二十个人中竟有十四个功力未复，眼见朝曦已透，离开天星宫仍这么近，不由着急道：“这么下去怎么行，唉！太阳快出来了，我们还在这里等死，这样要走出白云山区岂不是做梦！”
罗成心中何尝不焦灼，可是草绳的负重量有限，未复功力的同伴，必须一个个往下垂，何况绳又不够长，半途还要人接，行动间自然缓慢了。
可是他却不能显出着急的样子，在恶劣的环境下，他知道稳定人心最重要，于是道：“还有一个，就可以收绳了，姑娘不必着急。”
“哼！我急什么？万一情势不对，我一个人可以先溜，我是为你们着急，一大群老弱残废，看你们往哪里跑！”
罗成默默无言，等最后一人落地，立刻沉声道：“收绳！”
“铁面飞卫”掠身而起，借着削壁间老松之力，接连三掠，才握住绳头，轻轻一抖，草绳已滑下来。
罗成这时打量着四周，但见莽林层层，长草没膝，根本没有路径可循。耳中不时可以听到林中远处传来的虎啸猿啼之声。
在这种情形之下，他知道漫漫长途，绝对快不了！心念一动，道：“我们人多，行动自然滞缓，但在下已有一计，钟大侠！”
“铁面飞卫”应声道：“少侠有何吩咐？”
罗成道：“天色已明，一二个时辰后必有天星宫的高手追截，闻昔日钟大侠轻功最高，是以在下想出南辕北辙，以疑诱敌之计，尚请大侠勉力以赴。”
“铁面飞卫”哈哈一笑道：“我懂了，少侠是要我一人先走，一路上留下可疑之迹，诱使天星宫高手扑空！”
“正是，险境重任，请钟大侠担待，咱们一行人性命，俱已在你钟大侠身上了。”
“铁面飞卫”拱手道：“好说，兄弟能不施尽全力，以效绵薄。”
罗成对香芸道：“就请姑娘借出肩上长剑，给钟大侠好斩荆披棘，开路留迹。”
香芸点点头交出长剑。罗成接着道：“钟大侠能走多远就多远，出了白云山，请自远走，日后江湖上再行相见。”
颔首抱拳告别，“铁面飞卫”向西飞身电掠，长剑连挥，斩开一大蓬杂草，身影已没入乱草飞舞之中。
罗成这时道：“我们可以走了，请从草少石多之处钻行。”
“铁面飞卫”向西，他们自然向东，一行人匆匆如丧家之犬，急急择路而奔。
钻林穿谷，涉溪过水，瞬眼二个时辰过去了，他们翻过二个山头，展眼望去，山峦重叠，云雾凄迷，根本看不到市尘村屋。
罗成倏然下令休息，然后道：“我们迷途深山，何日能走出去，未能预卜，此刻身在险境，不说天星宫的高手将尾后追踪，就是我们必需的粮食，亦无分毫，依愚见聚集弊多于利，分散虽然力量单薄，却利多于弊，究竟如何？还请各位商议！”
“摩云神鞭”首先道：“若是分散，是怎么散法？”
罗成道：“身具功力者连在下尚有六人，但香芸姑娘必须与在下在一齐，故只能分五组，每组保护二人，余者请随在下同行，由此分道扬镳，既可使目标变小，易于隐藏，路上猎兽捕禽充饥，也不会因人多食少虞予饥饿，这么分法，各位认为如何？”
在一阵商议后，众人纷纷同意。罗成又告诫道：“各位此去分散而行，注意捕兽时切勿留下血迹，也不可采枝生火，行动随时保持警觉，只要能躲过二天，诸位就可以放心慢慢见路下山了。”
“沧浪神刀”、“量天神叟”。“托塔天王”、“子母夺命环”四人俱都领命，各带二人齐向罗成抱拳道：“少侠思德，咱们永铭心头，能得生还，江湖道上再行相见，告辞了。”
四组十二人分成四个方向，疾奔而去。
罗成望着那些逝去的背影，心中依依，徘徊不已，数月相处，使他觉得彼此情感俱成一体。
香芸却在皱眉道：“带走了八个，却留下六个给我们，你岂不是在自找罪受！”
罗成收回目光，沉重地道：“侠义之道，就显在生死之间，别人愿以生命相托，是看重于我，我等岂能不自重以负相托？”
香芸道：“哼！云大娘把我托给了你，真算托对了人！”
罗成道：“姑娘这句反话，算是说对了，现在是否能脱离险境，约是五与五之比。希望姑娘别再唱反调，应该同心协力才是。”
香芸无可奈何地道：“好罢，反正要死不会只死我一个人，下面该如何，你说吧！”
罗成这时倏对“摩云神鞭”道：“其余五位，尚请老丈多费心照顾，趁此时刻，有劳各位四面走走，尽量捕捉些飞禽走兽，但以半个时辰为限，回到此地。记得千万别弄得沿途鲜血，留下痕迹，我与香芸姑娘还有事情商谈。”
“摩云神鞭”忙道：“老朽这就去办！”
带着五名老者就向林深处走去。
香芸怔怔道：“你有什么事要跟我商量？”罗成道：“天星宫主的起居习惯，不知你是否知道？”香芸道：“我只知道一点，但并不多！”“她每日何时起身？”“一定在寅时。”“每天如此？”“年年如此，除非有例外事情……”“起身后有何活动？”“卯时晨餐，接见各堂堂主，垂听各堂事务禀告，有时她也到处巡视！”“苦力堂堂主是否也参与禀报？”“自然要到。”罗成抬头看看阳光，道：“此刻已将卯末，苦力堂中的情形，天星宫主应该是发觉了。”“不错。”“天星宫主发觉后必会传警，命手下查问前后宫进出情形，待查出后山守卫已死，谅必要一刻时辰，再召集高手到达白云崖，也将拖延半个时辰。”
香芸颔首道：“你计算得实在精确，纵有错差，也不会超过盏茶光景。”这是她对罗成第一次衷心赞佩。
罗成叹息道：“但愿如此，你看我们距离白云崖已有多少远了？”
“至多不会超过五十里，这是以曲径计算，若以直线来量，不会超过三十里。”
罗成点点头道：“以天星宫武功来说，三十里最多只花半个时辰，但她们也要守林越涧，再加上查觅沿途痕迹，以便判断我等行踪，大约要加上半个时辰！”
“不错，要找到这里，也将在一个半时辰之后。”
“但‘铁面飞卫’钟大侠已在白云崖下布下了疑迹，天星宫主必会循迹追踪！”
“这是必然之举。”
“以钟大侠的轻功，此刻怕已不至百里之外，天星宫的高手，纵然轻功超越钟大侠，但要想追上去，待发觉线索倏断。怕不至少要三个时辰！”
“嗯！怎么样？”
“天星宫主纵来亲追，等待消息，也得再延二个时辰，那我们就有四个半时辰，可以从容布置了。”
香芸一怔道：“你要怎么布置？”
“邱老丈等快将回来，就请你先查看十里之内，有没有可住的山洞，如有立刻回来通知，我在此先为你准备食物！”
香芸讶道：“有四个半时辰，足可走出七八十里，你为什么不走远一点，反而要停下来？”
“愈靠近天星宫，则愈安全，这就是正反