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在我们大楼的一个窗口，我看见一个女孩，和我一样大小。她是玛伊，不过当时我还不知道这名字。我停下来向她招手，让她出来玩。但她害怕，躲到窗帘后面去了。我一路上楼梯时又遇到贝格曼家一个黑头发男孩。（他是谢尔，不过当时我也不知道他的名字。）他抓住我的双肩，把我按在墙上好大一会儿，表示他的力气有多大。他一放手，我赶紧上楼回家。
回到家里，我拿出我的一套游戏纸牌，叫做“古怪人家”。纸牌上有许多难看的男人和女人，男孩和女孩，各有古怪的名字。我把这些人家在地板上排成一个方块，让他们互相串门。我自己装作食品店老板的女儿“无花果”。但玩这个游戏你会越玩越生气，因为这些古怪人家老是吵架，像鹦鹉一样你对我叫我对你叫。至少纸牌上他们的长相就是这副样子。
“喂！快卖给我好不好？在你们这个鬼店里我就永远买不到东西啦？”煤烟太太叫道，她是扫烟囱人的妻子。
“对不起！我比你先到，”凶龙太太说。
“谁说你先到？我从早晨起就站在这里了。”
“那我比你们来得更早，”下手快太太尖声大叫。
“你总不能在他没开店门以前就来吧？”
“我己经在柜台上坐等了一夜。”
“胡说八道！我第一个到，就这句话。”
“你绝不可能第一个到──瞧你那副蠢样子。”
“闭上你的嘴，你这笨蛋！”
就在这时候，楼下一位太太上楼来敲房门。她是来借开瓶塞的起子的，在门外听见了我在房间里大喊大叫。
“你可不能说那么难听的话，菜娜，”她说。“你到底在玩什么游戏啊？”
“说这话的不是我，是下手快太太，”我说：“她是个扒手的妻子，因此她必须说出难听的话。她的长相就是这样。”
“哦，那么我明白了，”那位太太说。“她的长相确实可怕。”
最后她走了，我又从头来过。这一回是开茶会。这个茶会一直开到我的嗓子得休息休息为止。这时候也该做晚饭了。早晨妈妈上班时已经把所有的东西准备好，我只要热一热就行。今天晚上吃干酪通心粉。
接着我荡了一会儿秋千，最后妈妈回来了。她带回来三个压坏的梨和一袋碎饼干，大都是巧克力小饼干，就是那种白色圆饼干，上面有一撮巧克力的。我把梨和饼干分别放在两个玻璃碟子里。再放在妈妈房间里长沙发旁边的托盘上。我们吃晚饭有多快吃多快，因为我们在一起的乐趣从饭后开始。
我们每天晚上都这样。妈妈躺在长沙发上，盖一条毯子，我把我的书拿来，躺在她身边。接着妈妈读书给我昕。不过她在开始读书以前，总要我做点事。我给她脱鞋子，她把头枕在我的膝盖上，这样我就能描画她。我用手指在她的脸上描，顺着她的眉毛、眼皮、鼻梁、嘴和下巴一路描下来。我轻轻拍她的波浪形头发，用一只手指在她的耳朵里描。妈妈不要我描耳朵。除了耳朵，她觉得我在她脸上描画再舒服不过了。
那天晚上吃完梨和饼干，把几个故事读了两遍以后，我只好去睡了。这时候我哭着说：“我要有人跟我玩。”
“你自己不是玩得很好吗？”妈妈说。
“就算这样，我也不愿意老是孤零零一个人。”
“不要哭，”妈妈说。“你不觉得我也喜欢有个人跟我一起玩吗？不过我有你，这是最主要的。”
她把我抱到床上，塞好毯子，然后抱抱我，摇了一阵。
“摇摇摇，睡好觉，睡得好，长得高。”她唱。
我最爱听这支歌。它听来那么幽雅悦耳，我好像都已经睡着了。特别是妈妈唱这支歌。我爱我的妈妈。当然，她和所有的妈妈一样有她的毛病，但是没有关系，因为她是全世界最可爱、最好的妈妈。
第四章 玛伊和鳄鱼
不过很快我就有伴了。第二天我们碰到曾经躲到窗帘后面的小姑娘，她正和妈妈一起站在门厅里。是玛伊和韦斯特太太。这时候妈妈掉下了夹在胳肢窝里的报纸，韦斯特太太把报纸捡起来。
“近来气候真不好，”妈妈说。
“可不，正是这种气候会叫人伤风感冒，”韦斯特太太说。
接着她们谈开了。玛伊和我就这样站在那里，你看着我我看着你。很快她们就谈到我们。做妈妈的似乎总以为孩子们像狗：不明白她们正在说什么。她们讲各种叫人不要听的话。
“我的小玛伊太难为情了。她从来交不上朋友。”韦斯特太太说。
“莱娜太孤独，她没有兄弟姐妹，”妈妈说。
“也许我们的孩子可以一起做功课，或者一起玩，”最后玛伊的妈妈说。
“我想莱娜会求之不得，”我的妈妈说：“你说呢，莱娜？”
“好──好的，”我说。
事情就这么定了。
我第一次到韦斯特家时，感到十分惊奇。玛伊的爸爸是一位海员，家里满是他从非洲、南美洲和世界各处带回来的希奇东西。一进他们的起居室，你就看到一条鳄鱼在空中游泳，它是黑的，擦得亮光光。是条真正的小鳄鱼──当然是标本，——用一根绳子吊在天花板上。在收音机上有一盏灯，是用粉红色的贝壳做的。它来自南太平洋的马尼希基岛。在五斗柜上有一个玻璃瓶，瓶里是一只船。这船看来绝对真实，有小桅杆，用缝衣线做帆索。它把整个瓶子堵满了。我真不明白它怎么能通过窄小的瓶颈，但它是进去了。我第一次去时，玛伊的妈妈给我看所有这些东西。
“韦斯特先生如今在哪里？”我问道。
“他的船去中国和日本，”玛伊的妈妈说，“他要很久很久才回来。”
她让玛伊和我在一个小房间里做功课，这个房间就在我的房间底下，样子完全一样，就是没有那个强盗窝。
我们做好了家庭作业。接着我们互相问问题。玛伊做作业非常非常仔细。她把整课历史书从头到尾读一遍再写。我提问她时，她每一个细节都能回答出来。我背我的赞美诗，有多快背多快，也很好办，因为玛伊听我背时，看着书默念，我看她的嘴型就知道每一个字。后来韦斯特太太给我们一人一个小面包，是她刚烤好的。我的小面包里有11粒葡萄干。
“你现在该上楼回家了，莱娜。”我们温好功课后，她说，“我的一位顾客马上就到。我给一位小姐试衣服，试穿时她不喜欢有人在旁边。你知道，我是一个裁缝。”
这我知道得很清楚。起居室里有一架缝衣机，上面有许多卷起来的布。衣柜门上挂着一件大衣，还没有缝上袖子。
“再见，谢谢。”我说。
我说这话时，偶然看到玛伊的桌子上有几张纸片。
“这是什么？”我问道。
“是我在窗台上找到的纸片，”玛伊说。“它们上面有算题。我全都做了。妈妈不明白它们是从什么地方来的，但是我想，在我孤独难受的时候，是哪位好心的仙女扔下来给我的。”
“真想不到。”我说。这些是给猴子精做的算题！
我奔上楼去见妈妈。
“你回来了？下面是怎么个样子？你得到了……那里有……是不是给你……我又忘了怎么说来着？”
“极大的乐趣！”我说。
第二天玛伊要上楼到我家来。我想会更好玩。我把我的强盗窝打扫干净，放进一盘妈妈带回家的碎姜汁饼。接着我给我的洋娃娃穿上最漂亮的衣服，抖干净我的小地毯。我拿出各种我们可以玩的东西。
玛伊来时穿一身好看的红裙子。她看着真是可爱极了。她的金黄头发比我的更金黄，有一双淡蓝色的眼睛，活像一只小猫咪。可是一有人跟她说话，她却只是眨眼睛，摇头。
“欢迎你来，玛伊，”妈妈说。“看见你真高兴。我们一直在等着你。”
“是。”玛伊嗫嚅地说。
“你今天作业很多吗？”
“是，噢，不。”玛伊啜嚅地说。
“到菜娜的房间去吧，我想你一定会找到一些你感到兴越的东西。我不打搅你们。”
“是，”玛伊说。
“不，不，不要她进来，”我叫道。“她要坐地毯橇。”
我在门廊的门口已经准备好一块小地毯。玛伊不明白是怎么回事。
“你坐在这小地毯的头上，坐在垫子上面，紧紧抓住小地毯的边。我来拉你。”
玛伊坐在垫子上，我抓住小地毯的另一头。我把她拉进妈妈的房间，拉到写字桌底下，又从另一边拉出来，这就是过隧道。接着她被拉着绕房间12圈，一到墙角我就猛地一拉，于是她飞快地绕了过去。最后我奔进我的房间。
“唉哟。”玛伊在门褴上翻身跌倒，叫了一声。
接着轮到她拉我。我最爱坐地毯橇了。可以挽着，蹲着，也可以向前伸出双腿坐着，这样地毯一拉就两脚朝天。这个姿势很难保持身体平衡，但很刺激。妈妈也说这个游戏很好，可以把地板擦得干千净净。等到我们用各种方式坐过地毯橇，再也发明不出新花样时，我有了个新主意。
“玛伊，你头朝下趴在地毯上，这样就什么也看不见。我来把你拉来拉去，拉得你晕头转向，根本不知道在什么地方。这时候，你要猜你的头对着哪里。”
我在地板中间把她拉了好大一会儿。接着我让她停下，头对着五斗柜。
“你现在头对着什么？”我问道。
“对着床？”
“不对。”
“对着桌子？”
“不对。”
“对着窗子？”
“不对。”
“我认输了。”
她怎么也不相信她的头是对着五斗柜，直到她抬起头亲眼看见。
我们轮流这么拉着玩，直到累得坐着动也不能动。这时候玛伊想起一件事。
“我下去问妈妈要几本旧时装书来剪图画好吗？”她说：“书上有漂亮的姑娘。”
“好的，去要吧。”我说。
她拿回来四本时装书，还带来一本售品目录。这本目录很厚，你看到喜欢的东西可以邮购，让他们从远方寄来。每样商品都有图照：家具、衣服、食品等等。
我们问妈妈借来一人一把剪刀，开始从时装书里剪人。我剪下一个妈妈、一个爸爸和五个孩子。这个妈妈穿着长夜礼服。玛伊只剪了三个人──…一个妈妈、一个爸爸和一个女孩。她把他们这一家叫做戈尔贝格家，这是我家对面那位老太太的姓。我剪的一家姓菲兹。
“你那个小姑娘叫什么名字？”我问道。
“和你同名，”玛伊说。
我们把自己家的人像各放在桌子一角，然后从目录上剪下他们需要的东西：头发刷子、椅子、毯子、唱机和白帽布丁。有一次我们几乎吵起来，因为玛伊要一张床边小地毯，我正好也要，一共只有一张。最后玛伊让给了我，她要了一盏床头灯。剪着剪着，我忽然注意到时间。玛伊快要回家了，却还没有进过我那个强盗窝！
噢，玛伊一看见它，她是多么惊讶啊。我们急忙爬上床上的山。我帮助玛伊爬进洞。只要盘着腿，在洞里待得下我们两个。我把橙汁倒在我的玩具小杯子里，给了玛伊六块姜汁饼干。黑洋娃姓和长毛绒小熊也得到了橙汁。小熊把它的鼻子伸到它那杯橙汁里喝一些，橙汁一下子被吸到它的长毛绒鼻子里去了。
“瞧，它真喝了。”我对玛伊说。
“它真的喝了。”玛伊说。
“是的。”我说。
“一点不假？”
“对。”
“你像一个仙女。我看不透你。”玛伊说。
我们关上洞门。不让人看见我们直接从瓶子喝橙汁。这里差不多黑透了。玛伊跟我在一起根本不用再怕羞。
“你能做我最好的朋友吗？”玛伊说。
“可以。”我说。“这是说，你也做我最好的朋友！”
接着我们互相搂着，坐在洞里讲自己的秘密。
“你干万永远永远永远不要告诉世界上的任何人，”玛伊说，“在我的存钱罐里有一片熏肉皮。我不吃熏肉皮，太难吃了。我趁没有人看见，把它塞进了存钱罐。因为妈妈说，在我的盘子里什么也不能剩下来。你答应我，永远不告诉另一个人！”
我答应了。接着我告诉她，在纸片上写算题，并把它们扔出窗口的是我。
“但愿我真是个仙人。”我说。
就这时候，妈妈拉了拉铃铛的绳子。
“天啊！玛伊还没有走吗？差不多8点了，”她说。
“妈妈，我们还没有把我们的画都剪下来呢。”
“那就留着明天剪吧。今天晚上到此为止。再不停止，明天你们要累得整天发脾气了，”妈妈说。
玛伊马上从洞里爬下来。
“明天我给你拿来我最好着的画片。”她走时说。
我也给了她我最好看的一张画片。
第五章 隔壁的胆小鬼
玛伊和我成为最好朋友的第二天，我出了麻疹。我的眼睛痛，喉咙痛，发高烧：华氏104度！我做恶梦，梦见房间要塌到我身上来。等我醒来发觉浑身都是斑点。
妈妈打电话给楼下的韦斯特太太，告诉她我病了，这样玛伊就不会上楼来传染上我的病。
“玛伊也出了麻疹，正躺在床上呢，”韦斯特太太说。多么运气！
我们这两位妈妈商量决定，玛伊应该白天上楼来和我在一起，这样我们两个就可以作伴了。她们在我的房间里放了一张帆布床给玛伊睡。我们每人的床边有一张桌子，上面放一杯水和一叠书，还放着玩具。韦斯特太太上楼给我们吃中饭，有空就上来看我们。出麻疹到烧退了以后还得卧床很长时间，否则会引起并发症。玛伊和我只好在床上躺了整整一星期。我们整天游戏。太棒了！
等到玛伊和我可以起床，我就在窗边放上垫子，坐在那里看下面的后院。我们大楼的后院不大，也很暗。可是在后院里可以做游戏。那里有一个大晾衣架，我们玩捉人游戏时可以绕着它跑。一个角落长着丁香树丛，它们后面放着垃圾桶。后院最大的好处是铺着柏油，很平。玩造房子游戏一流了。
玛伊和我一能够出去玩，就整天在那里造房子。我们画了两个房子，一天跳一个。我们第一天就把它们画得非常工整，本以为可以一直跳下去不用再画。结果有人捣乱，我们出去，常常发现线条不是弄模糊了就是擦掉了。
“是隔壁后院的小傻瓜们干的，”玛伊说。
我们的后院和另两个后院相连，有栅栏隔开。其中一个后院，有一个气乎乎的看门人会走出来，一点小事就大叫大嚷。在另一个后院里，有几个孩子老是闹得我们不得安宁。
第一天我一个人先到后院，等玛伊把她玩造房子用的小石块拿来，一个小姑娘走来站在栅栏旁边。她手里拿着两块太妃糖和一根棒糖。
“你过来，我让你尝一尝，”她说。
她剥掉一块太妃糖的纸，把它递过来。我走到栅栏旁边。
“张开你的嘴，”她说。
“不，把它给我，”我说。
“张开你的嘴，不张就吃不到，”她说。
于是我张开嘴。她把太妃糖伸到我的嘴里。我正要闭上嘴时，她已经把糖拿出来，扔到自己的嘴里去了。
“呸，你别想，”她说。“你真想你能吃到糖吗？斯滕！”她叫道。“你来瞧瞧1号后院这个笨丫头。”
正在这时候，玛伊出来了。
“哼，这是米丽亚姆和她的哥哥。他们老是和我们纠缠。”
玛伊和我开始玩造房子，可他们不让我们太平。
“你们跳错了！你们跳错了！你们不会玩跳房子！”
接着他们向我们扔沙子。
“我这就来教训你们，”斯滕说。
“我们可没得罪你，”玛伊说。
可斯滕一点不理她的话，爬栅栏到我们这边后院来。玛伊哭了。斯滕走过来推她。米丽亚姆也跳过栅栏来推我。
我听见后院门砰的一声打开，有人冲出来。这是谢尔。
“出去，离开我们的后院，”他大叫，“要不然我就揍你们。”
米丽亚姆马上爬栅栏跳回去。但斯滕是个大孩子。他留下不走，给谢尔就是一拳。谢尔还小，但没有人能比他发更大的脾气。他一生气就浑身发抖。
“你、你、你、你、你、你、你要偿还这笔帐。”他说。
“你连话也不会说！”米丽亚姆从栅栏那边叫过来。但接下来她不响了。因为谢尔给了斯滕一拳，随后双手齐来，把斯滕逼到栅栏旁边，追得他团团转。
“洛拉，去告诉你的哥哥们。他们打斯滕！”米丽亚姆叫道。
我看见隔壁窗口坐着一个头发上系缎带的快活胖姑娘，嘴里嚼着橡皮糖，正在看着我们。
“安德斯！奥瓦尔！”她叫道。
洛拉的两个哥哥，两个大个子胖男孩，刚放学回家，走了出来。其中一个