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屠夫在蓬莱杀了人。狄公七天前离开蓬莱时将他斩了首。
“那么，那坤山是你们行会的兄弟吗？”狄公问道。
“不是，他是独脚蟾，一个人干买卖。干得倒很出色，但终究是个小人。
你们是屠夫的朋友，这使我非常高兴。你们这就去丢一贯铜钱在银罐里，从
此便是我们的新兄弟。”
狄公从衣袖里取出一贯钱，乔泰也跟着掏出了一贯钱。排军接了，叫秃
子放进那银罐里。
狄公说：“我们打算在这里住上儿天，等风声平静了再走。”
“不忙，你们尽管住，就这么定了。噢，我倒忘了向你介绍了，”说着向
那女子嚷道，“艳香，你过来，见见这两位客人。”
… 6…
那女子应声走到桌边。
“这是我们的女管家，名叫艳香。那个秃子是我最好的伙伴，我们两个
花钱从来不分的，就是这艳香，也是同享的。我手下有七十多个弟兄，也是
一桩麻烦事，他们每隔一晚要来这多结一次帐。这里没有识字的人，我只得
用点竖划叉来计算。那秀才倒能帮这个忙，但其他的人都不同意，大伙儿都
不信他。我想你来正可胜任这份差使，你净抽半成利，自己弄来的钱也不需
上缴——这个买卖如何？”
“钱倒是不差，只是我喜欢自由自在地走动，图个耳目快活，消息灵通。
刘掌柜，你听说这里又发生了谋杀的事么？”
排军将艳香推开，紧张地问：“你是说谋杀？哪里出了事？”
“我在街上听说一个有钱人家的太太被杀了，尸身扔在北门外的沼泽地
里。我和我的伙伴虽也干些勾当，但决不杀人。杀人每回总惹来大麻烦，你
知道我最不能容忍的便是杀人。”
“秃子！”排军吼叫了，“有一个女人被谋杀了，说是就在附近，你为什
么不向我报告？着是谁干的？”
“大哥，我赌誓，这杀人的事我一点都不知道，也没听谁说过。”
狄公建议道：“我想到那去着看究竟是真是假。派给我一个弟兄，从僻
静的街上带我去那儿。别忘了我曾干过缉捕，检验死尸也是行家；或许能替
你查出是谁干的罪孽。”
排军用手托着满是皱纹的前额，神情阴郁地望着眼前的酒杯。犹豫了半
晌，抬起头来说：“好吧，你就带秀才去。——嘿，秀才，你跟胡子哥去走
一遭！”
狄公转身对乔泰说：“伙计，你最好还是呆在这儿。我们俩一同出去很
可能引起麻烦。”
乔泰愤愤地嗯了一声，捧起酒坛汩汩地往自己杯中倒酒。
第五章
秀才领着狄公沿着僻静的街巷向北门走去。
“白天那沼泽地里走的人多吗？”狄公问道。
秀才回答：“很多，一早那儿就人来人往，很是频繁。农夫挑菜进城贩
卖都得走过那块沼泽地。不过，一到晚上那儿就很冷清，很少有人行走。那
个地方又经常闹鬼。”
“为什么不把这块沼泽地填平呢？”
“四年前，我们这里发生了一次地震，北门一带的房屋全都倒塌了。接
着，又起了一场大火，不几日这里就只剩了一片废墟。待要重建时才发现这
块地方已经下沉了，比河面还低了一截，周围全是污水塘、杂草丛，再也不
能建房屋了，所以人们只得让它荒在那儿。”
狄公点点头。他想起来，多温泉的地方常是多地震的。
这时，万籁俱寂，明月当空。大街小巷都熄了灯火。
秀才突然说：“告诉你，我要离开排军这一伙了。”
“是现在吗？”狄公意思模糊地敷衍了一句。
“当然，”秀才扬了扬眉毛说道，“你可以看得出我同那帮痞子、乞丐不
… 7…
是一个窝的雀。我父亲是县学里的助教，我也有了秀才的功名。我所以逃离
家庭只是因为要想干一番事业。而排军、秃子一帮一天到晚干的就是偷鸡摸
狗的勾当，要不然就是伸手乞讨。
那帮蠢货还经常嘲笑我，辱骂我。我读了几卷书，也懒怠与他们计较。
我虽无奈误投了他们一伙，但是决走不上一路。”
狄公点了点头。
“你和你的伙伴却与他们不同。”秀才若有所思地继续说道，“我敢说你
们两位曾经杀过人。你说你不喜欢杀人，只是因为听了酒保说排军从不杀人，
也反对杀人。原谅我唐突直言，我全是根据事实推断的。”
“还要走很远吗？”狄公没理会他的胡说。
“穿过前面这条街就到了。这条街通衙门后院的一条死胡同。这儿就能
看到许多坍塌的房子了。嘿，我再问你，你在衙门里做公的那阵，经常折磨
女人吗？”
“快走！”狄公催促道。
秀才还在罗嗦不休：“你知道许多的女人都喜欢我，但我却不喜欢她们。
那些令人讨厌的践辈！嘿，当你用烧红的烙铁往她们身上贴或是用夹棍拶她
们的手指头时，她们会象杀猪一样惨叫，是吗？她们受刑时都是失声鬼叫呢，
还是嚎啕大哭？”
狄公抓住秀才的一条胳膊，用他铁筋般的五个指头使劲一勒，秀才痛得
失声哭了起来。
“你欺凌弱小！”秀才抽泣着用另一只手托看受了伤的那条胳膊。
“你提出一个有趣的问题，”狄公和谒地说，“现在你自己作出了回答。”
他们默默无语地从倒塌了的破房子中间择路而行，不一会便来到了一片
潮湿的开阔地。灰蒙蒙的雾气低低地飘浮在连绵不断的小树和灌木丛上面，
远处隐约可以看见北门的城墙和门楼。
“这就是你要找的沼泽地了。”秀才怏怏地说。
沼泽地一片寂静，没有人影，只有偶尔从远处的灌木丛中传来一声水鸟
的怪叫。
狄公沿着一条泥泞的小路朝沼泽地当中走去，同时仔细搜索着低矮的灌
木丛。忽然他看见前面十来步远的树丛底下有一团红光闪出。他飞速跑上前
去，靴子在烂泥里发出呱唧呱唧的声音。
他分开树丛一看，果然是一具女尸躺在那儿。尸身用一条金线掐花的猩
红色绣衾包裹着，但显然已被人翻动过了。
狄公俯下身来细细端详了死者的脸。
那女子约莫廿五岁上下，杏脸柳眉，面皮细腻白净，甚是妩媚。她面上
平静安详，了无愠色。一头缜密的乌黑头发却往后被一根棉线绳胡乱地系作
一束，露出晶莹白玉般的耳垂。耳垂被撕破了，凝着几点血迹。
狄公掀开那猩红绣衾，又立即盖上。
“你到路口去看看动静，”他命令秀才，“见有人影，你就打个呼哨。”
秀才走后，狄公又重新掀开了那绣衾。那个女子一丝未挂，一把匕首深
深地插进她的左胸，只留得那柄儿露在外面，柄四周有一圈干血迹。细看那
柄，金银雕镂，宝石镶嵌，虽年岁久了，颜色有点发黑，狄公一眼认出这是
一件十分值钱的古董。那个老乞丐不识货，只偷走了耳环和手镯。他摸摸胸
部，感到粘湿糊糊，再提起一只手臂，发现仍能弯曲，尚未僵直。他想，这
… 8…
女子很可能就是白天里被害的。她面色安详，头发蓬乱，赤裸着身子和双脚。
这些又说明她遇害的时候是在床上，而且是在睡眠中，被杀之后凶手才急急
忙忙扎起她的头发，卷起一条绣衾包裹了身子，把她移到了这儿。
狄公将头顶上的树枝椎开，让月光照着那尸体，根据他多年缉查和鞠刑
的丰富经验，他发现这个女子被人强奸过了。他站起身来，用绣衾仍将尸体
包裹好。然后又把尸体搬挪到一处更幽僻的树丛下，这样一般的路人就很难
发现。于是他回身去找秀才。
秀才正弓着腰坐在一块大石头上揉他的胳膊。狄公对他说：“你就在这
里等我，我到那倒塌的房子里去搜查一下。”
秀才哀诉道：“我一个人呆在这里害怕。地震和大火时这儿死人最多，
阴魂不散，谁都说这里时常闹鬼。”
狄公笑道：“这个不碍事，我有法子。”说着就在秀才坐的那块大石头周
围不快不慢转了三圈，口中念念有词。
“现在你可平安无事了，我曾从崂山老道那儿学得这个禁魔真咒，任何
妖魔鬼怪都无法近得你身！”
秀才将信将疑地坐定了。狄公很快穿过那片瓦砾场，插向了后街。在拐
弯处他看见了今天午后和乔泰一起坐在那儿喝茶的那家茶馆，再走半截胡
同，便来到县衙门后院的那扇角门。他急急地敲了敲门。
第六章
在门很快就开了。老管家一见狄公就象迎得了个活菩萨一般高兴。
“老爷派人到客店找了你几次，还留下口信。沈先生，老爷一直在等着
你。”
他将狄公一直领到滕侃的内衙书斋。滕侃正靠在太师椅上打盹。银烛台
上两支大蜡烛照在他萎缩、干瘪的脸上，他显得疲乏不堪。老管家在他耳边
轻轻禀道：“老爷，沈先生到了。”
滕侃从朦胧中立即站了起来，绕过书桌，赶忙上前与狄公见礼。老管家
随即退出。
滕侃长长地呼了一口气，开口说道：“谢天谢地，你总算来了，请坐，
请坐。狄年兄见笑，我此刻正陷在困扰之中，一日里如坐针毡。我急需求得
你的帮助。”
他俩在茶几旁坐定以后，狄公说道：“依我猜来，你困扰之事莫非与尊
夫人有关，她大概被人谋害了。”
滕侃闻言立刻吃了一惊，颤抖着声音问道；“你又是如何知道的？”
“且将我所知道的先告诉你，然后你再告诉我都发生了些什么事。”
滕侃点了点头，两手颤抖着捧起茶盅，想要送上唇边，却不料失手泼翻
在那镜亮的云石茶几上。
“今天午后我来拜访你时，”狄公开始说，“我立即留意到你身体不适，
心情显得烦躁不安。后来我向潘总管问你究竟得了什么病，可是他说你今天
早上还是好端端的。
这样，我就明白了你一定是在我到达之前，很可能就是在中午，受到了
某种沉重的打击。
… 9…
我记起当你的管家向你问起尊夫人时，你回答说，中午休息的时候，她
接到她姐姐的口信到乡下庄子去了。然而管家说她的房门却是锁着的，这就
使人难以理解了。尊夫人离开时，为什么要锁紧了屋门呢？她走后侍婢自然
要去她房间整理打扫，你又为什么阻拦她们呢？同时管家告诉你说，尊夫人
房里的大花瓶打碎了，你听后竟无动于衷，一味镇静。潘总管后来告诉我说，
那只花瓶是你最珍爱的宝物。这就又清楚地说明早已出了比打碎花瓶更为严
重的事。这样，我就断定午休之时尊夫人在房间中一定发生了意外，这个意
外一直压在你的心头，使你神情麻木，忧心忡仲。当时，我作为客人。一时
也不便多问，放也没有进一步去想这些事情。”
狄公呷了一口茶，滕侃低下了头来默默无语。
狄公继续往下说：“后来，一个偶然的机会使我得到了一些首饰。这些
首饰是一个乞丐从一个女人的尸体上偷来的，据那乞丐说，尸体躺在北门外
的沼泽地里。首饰中有一副耳环，上面雕着银莲花，盘绕着金丝，镶嵌着宝
石。这些装饰价值连城超过银莲花本身几十倍。显然，这很莲花定有某种特
殊的含义。我担心这副耳环正是尊夫人的，因为听说她的名字就叫银莲。当
然，我不能肯定这城里再也没有叫银莲的女人，但我联系起你焦虑不安的神
情和尊夫人神秘地离去，我疑心这中间有着某种不祥。
“正当我得出这个结论的时候，你派人到飞鹤旅店来寻我。我猜想你准
是找我来商量此事。但我觉得，我在见你之前必须查问到更多的线索。因此，
我才急急忙忙从后门离开了那家客店，并找了一个人把我带到那个沼泽地。
我对尸体进行了检查，毫无疑问，她是一位贵妇人，身上没穿衣服说明她是
在床上睡眠时被杀害的，很可能就在午睡时间死的。沼泽地离衙门后院很近，
所以我就断定这具尸体正是尊夫人——她在房间里午睡时被杀害了。天黑之
后被搬移到了沼泽地。因为沼泽地晚间人迹罕至，你的后院又有一扇不为人
所注意的角门，出角门是行人稀少的后街，这样在搬移尸体时也不容易被人
发觉。不知我说的对与不对？”
“对！对：狄年兄果然料事如神，小弟我只是…”
狄公摇了摇手，打断了滕侃的话说道：“在你进一步讲任何事情之前，
我有言在先，我会尽一切力量来帮助你。不过，你不能指望我徇着私情，违
着律法。假如你想对这件人命案作出什么说明，摆出什么事实，我都非常欢
迎。将来一旦被传到大堂作证，我将引用你的话作为依据，解释案情，以利
早日勘破，未知你意下如何？”
“我完全理会你的意思。”滕侃以一种干涩而平板的声调说道，“你知道，
这是桩可怕的案子，一定要打到刺史大人那里。狄年兄不妨再宽坐片刻，让
小弟将这内情全部吐露与你。然后你再站在小弟的地步替我想想法子，提出
你的建议，这就是对小弟最大的帮助了。现在，我不能不告诉你，杀死拙荆
的正是我自己！”
“你为什么要杀死尊夫人？”狄公暗吃一惊。
滕侃往太师椅后靠了一靠，沮丧地说：“要回答这个问题须从七十多年
前的往事说起。”
“看你年纪尚不到四十，尊夫人可能也只是廿五上下，为何要说七十年
前的事呢？”
滕侃矜持地点点头，说道：“年兄留心军事的话，总会听说过滕国尧的
名字吧。”
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“滕国尧？”狄公紧皱了眉头，想了一想，答道，“嗯，象是有个将军名
叫滕国尧的，很是骁勇善战。太宗皇帝讨平西戎的一次大战中，他冲锋陷阵，
威名大震，朝廷很是嘉奖。但班师回朝时，他却突然退了军职，因为是……”
狄公突然停了下来，吃惊地看了滕侃一眼，“老天，那滕将军莫不就是你的
祖父吧？”
滕侃点点头。
“他是我的祖父。允许我简略地再说一下你刚才待说而未说出口来的话。
他所以突然退职是因为他在一时精神狂乱下，把他的一位亲密的副将杀了。
尽管后来朝廷赦他无罪，但他当时必须辞去将军之职。”
书斋里寂静无声。半晌，滕侃又开了口：“我的父亲始终是一个健康正
常的人。我万万没有想到我祖父的这个病有隔代遗传的可能！八年前，我和
银莲结了婚，婚后我们相敬如宾，非常幸福，彼此间推心置腹，矢忠不渝。
我不喜交际多半还是由于银莲待我太好的缘故，我认为象我们这般的恩爱夫
妻世间不多。七年前有一天，银莲发现我失去了知觉，躺在地板上，她急忙
把我扶到床上。我恢复知觉时，却有些奇怪的记忆在我心头掠过。我似乎从
未感到如此兴奋过，虽犹豫了一阵，我还是把那些犹如梦幻的奇怪的记忆告
诉了银莲。原来我失去知觉时，我梦见自己亲手残忍地杀了一个人，并对此
感到扬扬得意。我意识到遗传性的灾祸已经降临到我的头上，祖父的幽灵时
时出现搅乱我平静的心。我坦白地告诉银莲，我已经得了这个可怕的病了，
她却这样年轻美丽，她不能继续与一个疯子生活在一起。我考虑到对她的责
他就想写封体书给她，尽快安排与她离婚。”
说到这里，滕侃双手掩面，悲声哽咽。狄公深表同情地望着眼前这个心
灵受到严重创伤的人。滕侃控制住自己的激动情绪后，又继续讲下去：“银
莲坚决拒绝离婚，她说她永远不会离开我，她不能抛弃我，况且我得了这个
倒霉的病。她说我真是染上了这个病，仍将仔细服侍我，使我不致发生任何
意外。同时，她又竭力否认隔代遗传的说法。
她说她要尽一个妻子的责任，我一旦休了她，她就自杀。最后我只得让
步了，你知道当时我的心里有多么痛苦。我们没有孩子，也决定不要孩子了。
两个人从此就对月赏花，吟诗作对，互相唱酬了此一生。你如果也看出我有
点甘居寂寞的话，恐怕也会理解是什么原因的。”
狄公默默地点了点头。听了他的这位不幸的同行如此一番伤心的话，他
还有什么可以说的呢？
滕侃继续说道：“四年前，我第二次发病，两年后，又发了第三次。在
第三次犯病时，我处于暴躁狂怒的不正常状态中。银莲不得不用汤药来灌我�