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我恭送他离去，李进忠本在殿外侯着，见太子出宫，正要跟随，只听他说道：“你不必跟着本宫，在此将本宫吩咐之事安排妥当。”李进忠答应着，待太子去后，对我笑道：“姑娘请随我来。”我忙道：“公公不须如此客气，直呼茉语之名即可。我初来乍到东宫，诸事还须公公提点。”他笑道：“姑娘才是客气了。奴婢随侍太子殿下亦有些时日，有句话须得斗胆提醒姑娘，太子殿下对姑娘甚是看重，便是对如今东宫内几位娘娘亦从未如此，请姑娘务必珍惜机会。”
他此话说得甚是恳切，我略一思忖，问他道：“公公可还记得那日送信与我之事？”他笑道：“奴婢记性再差，亦不会忘记此事。殿下晚间去飞云阁时本心情甚好，回来之后却不发一言，在云宸殿中独坐良久，直至三更时分方去歇息，此后亦不再提及姑娘。奴婢知道殿下近来似有心事，却不知那日飞云阁上姑娘到底言及何事，让殿下如此生气？”
我笑道：“只是说了几句玩笑话而已，殿下想是为此不快。”他点头道：“奴婢想亦是如此。殿下对姑娘其实并无芥蒂，因此对姑娘仍是关怀备至。奴婢这便带姑娘到四处走走，熟悉东宫路径，以免以后出差错。”我忙笑道：“多谢公公。”
只见他带我走至云宸殿后侧当值房内，里面有两名宫女正在忙着手中之事，见他到来，齐声笑道：“公公来了。”他对我言道：“这两位是云宸殿的殿前侍女，紫宣和绿绮。这是原华阳公主身边的茉语姑娘，今日起到东宫当差了。”她们和我见礼已毕，只见这两名宫女似乎那日曾经见过，年纪都约比我略长，应是十六七岁之间，温和宛致，且眉目之间可见聪颖灵悟，虽不及蕊欣那般美丽，亦属佳人。其中那名唤绿绮的，正将她那乌溜溜的眼睛瞧着我。
李进忠便道：“殿下已有安排，紫宣以后到王嫔娘娘那里去当差，娘娘选一名新进侍女去服侍公主。绿绮以后可要多多照应茉语姑娘。”紫宣早已笑道：“我们早已知道了，料定必是我去，殿下定然舍不得绿绮的。”
绿绮忙道：“姐姐切勿随意玩笑！太子不喜别人妄言的。”紫宣道：“偏是你最懂他的心思，我也不跟你玩笑，如今赶紧去王娘娘那里报到才是，恐去迟了娘娘责怪。”言毕即匆忙去了。
我见那绿绮应是太子跟前十分得力的侍女，且以后与她共事，此人不可得罪，忙又对她道：“妹妹如今来到东宫，以后恐要烦劳姐姐多加指点，在此先行谢过！”
绿绮看我一眼，亦笑道：“姐姐何须如此客气！说到指点却是不敢当，绿绮亦只是尽心尽力服侍殿下而已，以后恐是绿绮须姐姐提点的时候多些。”
她并不自居为大反呼我为姐姐，话虽客气，但我隐隐觉得她对我之态度并非完全坦诚相待，仍有一丝保留，似是敌意又似是戒备。她既在云宸殿当值，料必太子对我之态度亦早落入她眼中，因此对我有所保留，亦是为了自保，我并不在意。况且我本意并不想来东宫，虽然目前景况甚难，仍是不愿放弃出宫的希望，期盼上天垂怜，赐我转机。
竹里泉声百道飞
李进忠笑道：“你们以后自然多有时日可详细叙谈，请茉语姑娘先随奴婢到宫内走一走吧。”
我随他出得云宸殿，他一行走一行对我讲东宫建筑布局，路径通道，各院所住何人等等，昨日夜间来此，本无心看东宫景物，且是暗夜里亦看不见甚么，直至现在经李进忠带领，才将东宫全貌看清楚。
东宫虽在皇宫之内，却别有乾坤，与上阳宫的精致小巧大不相同。适才我们所在云宸殿，即是东宫正殿，亦是太子日常起居读书会客之所。正殿之后，东南院为太子妃王嫔所居之处，她现下仍是嫔级，尚未进妃位；东北院为太子侍妾韦孺人所居之处；西北院为太子侍妾张孺人所居之处；西南院为太子独居之所，院内设有马厩、射室、剑室等。
陪他四处走动了一下，遇见宫人皆对他甚是恭敬。太子妃嫔的院内不便进去，只是远远看了一下路径，李进忠笑道：“随侍的宫人皆住在跟随的娘娘那里，绿绮和奴婢等都住在殿下的西南院内，请姑娘进去看看。”我依言而行。
此时正当初夏，只见院中树木枝青叶茂，参天挺拔，绿意盎然，遍布怪石嵯峨的假山，假山之上从远处引来清澈泉水，曲折蜿蜒，环流小径之间，如今正是紫薇花开盛时，院畔篱栏皆是疏疏落落，摇曳生姿。抬头却见一片翠竹林正在眼前，弯弯清泉流过，小径通幽，心中不禁暗暗赞叹东宫之景物果然美不胜收，亦可见其主人之品性。
李进忠带我走近西面几间房舍，我料是为我准备所居之处，便问李进忠道：“我可是与绿绮住在一起？”他道：“殿下吩咐，姑娘独居在此，绿绮她们就在左近，姑娘移步往北片刻即至。”我此时已经逛得有些累了，便笑道：“不必了，多谢公公引路。改日再去罢。”
我进了房间，见那里亦是整理得干净雅致，心中明白太子命李进忠如此悉心安排，显然并未将我视同婢仆看待，对他确有一丝感激，只是我心不在此，他对我再好，亦是无用。我刚自房中出来，只见一个内侍匆匆来报：“李公公，太子殿下已经回来了。”
我们不敢稍迟，即刻便出院门往云宸殿而去。
我自偏门进入大殿后侧，只见绿绮正要端了茶水送去，见我来了笑道：“姐姐来得正好，殿下回来了，还有不少客人刚来。”我问道：“不知都是何人？”她笑道：“姐姐初来，恐怕都不识得。”我随她进入殿中，正待要看来者均系何人，却大惊失色，险些站立不稳。
座中一人，白衣银冠，手执一柄洒金折扇，姿态优雅，形容俊逸，居然正是卢杞！一日之间发生如此多的变故，他的身影在我心中早已闪现无数次，我却是做梦都不曾想到，竟然会在太子宫中，大殿之上，如此情形与他相见。他乍见我时，亦似是怔了一怔，目光之中满是疑问，片刻却又回复镇静。却还是忍不住轻瞥我一眼，我嘴角含笑，他似是知我心意，微微一笑不再看我。
太子对此浑然不觉，仍自反复端详桌上银盘内的那枚钢钉。我方才发觉座中还有一人，我也是识得的，却是太子侍读表兄路维扬。他一直都在盯着我看，我方才却只顾及卢杞，不知那些小动作是否已落入他眼中，正在着急。他生性直率，且与太子亲厚也不避嫌，叫道：“表妹！”
太子此时方抬起头来，见他发现了我，笑道：“你们兄妹与本宫甚是有缘，她本是上阳宫人，皇妹今日将她与一名东宫侍女换过了。”他说得轻描淡写，倒似乎是公主要求与他换人的一般，别人尚可，我早已瞥见卢杞双眉微微一动，也不知他此时在想些什么。
路维扬这才“哦”了一声道：“原来如此。”望我诡秘的笑了一笑，我知他意思是说：“我先前猜测果然不错吧？太子终究还是把你召进东宫来了吧？”我顾不得太子还在跟前，狠狠的还瞪了他一眼。
太子这回分明是看见了，却不以为意，笑道：“你们有话尽可少时再说。本宫今日要你们前来，正是为了本宫昨夜遇刺之事。”他面色转冷，将目光投向银盘，接着说道：“你们都看看，可曾见过此等暗器。”因绿绮尚在奉茶，我忙走至桌前将银盘端起，退步依次将银盘呈给他们看。这些来人均是年纪与太子相差不远，大概也都是身份类似卢杞和路维扬的王公子弟。
行至卢杞之前时，他并未再看我，看到那枚钢钉，开口说道：“微臣见过。微臣认识一人，会发此种暗器。”
太子看向他，问道：“是谁？”
只见卢杞答道：“昔日家师在微臣学成归京之后，曾经复收一徒，名曰公孙靖。后觉此人品行不端，屡教不改，将其逐出师门。微臣两月之前知其人在京都，且曾与微臣交过手，当时所使暗器，正是此物。”
太子沉吟片刻道：“既然品行不端，自然可因利害关系受命于人，前来行刺本宫。本宫所痛恨的，正是幕后主使之人。此事本宫就交与你去追查，有任何消息，须随时回报本宫。”
卢杞道：“微臣谨遵殿下之命，定当追查出背后真相。”路维扬见状忙道：“在下愿意协助卢大人追查此事，请殿下恩准。”太子微笑道：“不必了。本宫委派给卢杞之事，从来无须再假手他人，本宫相信他能力所及，定会办妥。” 路维扬遂笑道：“如此在下就不帮卢大人了。”只见卢杞微笑道：“路兄好意我心领了。”却是呼路维扬为路兄。
在座诸人又商议了些别事，太子言道：“今日已不早了，你们都回去吧。”众人皆行礼而退。
我眼见着卢杞亦已离去，却是无机会说话，只听太子对我笑道：“他们尚未去远，你若有话与路维扬说，便要速去。”我见他如此说，大喜过望，忙道：“奴婢谢殿下恩典！”忙追出殿外。
歌吹衔恩归路晚
出了殿门，果然见他们尚未去远，却恰好是卢杞和路维扬并排落在最后，忙叫道：“哥哥请留步！”
他二人闻声回头，路维扬笑道：“妹妹可是在唤我么？”我急道：“自然是唤你，难道是……”本来要说“难道是唤卢大人不成？”却是说不出口，知道今日我对卢杞之神态已尽入他眼中，只得红着脸又瞪他一眼。
卢杞亦笑道：“你们有话相叙，在下先行回避。”便移步走开。我这才忙忙问路维扬道：“我家中可都安好？爹爹可是已知我入宫之事了？芳逸的婚事都准备妥当了吧？”他不再玩笑，说道：“家中都安好，诸事齐备，你无须担忧。只是舅父对你和四表妹甚是牵挂，不知宫中情形如何，听崔大人言道独孤贵妃待你甚好，不知如何会将你送至东宫来？”我遂将近日来发生之事，尽量简短对他说了一遍，他听后笑道：“难怪我总觉得你和太子之间关系甚是微妙，却不知卢大人又是如何？”我红着脸道：“我若能出宫去再说吧，现下说什么都是无用。”
他神情肃重低声对我说道：“妹妹，太子是何等精明之人，你身处东宫，应知此地与上阳宫截然不同。哥哥劝你，有些不实之念，还是速速打消，莫要再想。卢大人多年忠心辅助太子，若知有此一节，必然放手，况且……”，却摇头不再说下去。
我不知他“况且”之后欲说何事，追问道：“哥哥请说完，妹妹不是糊涂之人，只求哥哥明言。”
他依然不肯说出，只道：“卢大人的婚事，恐早已有人安排。你日后便知。”我见他如此，越发着急，问道：“那他呢？……他自己可知道？”他笑道：“如今卢大人亦在此，你何不直接问他？如有疑问，尽可问个清楚，亦省却他日麻烦。”我知他之意是要我尽快斩断对卢杞之念，却不知他所说的婚事是否是指公主，若是如此，我倒并不担心。
我正在暗忖，只觉卢杞已至身边，问道：“路兄与你说了何事，在此出神？”此时天色将暮，我正站在一株柳树之旁，他拉我隐身柳树之后，将我拥入怀中。我不料他竟然在东宫之内对我如此，急道：“此地与上阳宫不同，若是太子殿下得知……”他低头轻吻我面颊，道：“东宫与上阳宫对我并无分别，你尽可放心，我定会有一日带你出宫去。”一言触及我心事，又想起适才路维扬之言，且在他面前不肯再按捺委屈，哭道：“我哪会知道你心中到底如何？又是公主，又是别人，我……如今又身陷东宫，你再过几日，只怕就要将我忘记了。”
他闻言将我抱紧，温言劝道：“你且莫哭，除你之外，卢杞起誓此生从未将承诺付诸他人，不知你何来此等疑虑？”我含泪说道：“若是皇帝下诏将公主嫁与你呢？或者不是公主，是别的人呢？你待如何？”
他并无半点犹疑，答道：“若是皇帝下诏，我自然从命，但是卢杞心中，只有杨茉语一人，此生决不相负。”话音刚落，又道：“是公主要你到东宫来的？”我见他神情微变，忙道：“不是。此事与公主无关，是太子要将我换过来的。”他笑道：“似你这般美人，又聪颖灵秀，太子喜欢你，亦是理所当然。我现下倒要担心你到东宫来后要先忘记我了。”语中微带醋意，我见他为我如此，心中甚是甜蜜，早已破涕为笑，伏在他胸口轻轻的道：“我不再疑你，你也无须疑我，我如今时时刻刻只盼设法早日出宫，又岂会另有他念？”他见状亦是心动，轻轻在我唇边吻下，我闭上眼睛，只觉此刻的幸福足够让我为他付出所有，一生相随。
半晌他方才放开我，见我微微喘气，正要说话，忽然看向我的领口。宫女服饰领口本是极低，我正不知他此举何意，却见他伸手轻抚我项中丝线所系他亲手所雕玉饰，看我的目光中满是柔情，轻叹道：“茉儿，卢杞此生，恐怕是再也放你不下了……”他虽是不舍，却无奈宫中不便久留，只得去了。
我眼见他背影远去，方才回转云宸殿中来。
此时天已全暗，太子早已不在殿中，只见绿绮手执拂尘，正轻轻拂拭桌案。其实那桌案每日均有宫人打扫干净整洁，无须再如此，足见她之用心。她抬头见我，笑道：“你去了这半日，殿下已经回后面寝宫去了。”我见她乖巧用心，不由赞道：“姐姐如此用心，实属难得。以后恐多要姐姐教我。”她亦笑道：“殿下素好洁净，怎能不处处经心？这里差使已然办完，殿下回那边亦无须我们伺候，你可回去稍作休息，明日早来即可。”
我料想绿绮应是太子身边十分经心之人，亦深知他之性情，要在东宫立足，与她交好定是必要之事。她对我之态度，并不明确，似是客气实有戒心，料是怕我借太子现下对我之好欺压于她，须得设法消她之疑虑。
我忙笑道：“姐姐在此，我怎能独自去休息？不如与姐姐一起打扫，亦有人相伴。”她见我如此态度，果然甚是高兴，不再与我客气，道：“既然如此，那边还有拂尘，我们打扫完毕便回去用晚饭。”
我依言而行，又与她聊些家中之事，方知绿绮家中亦是商贾之家，亦有姐妹，三年前应选入宫，与我家境况颇为类似，不由又对我亲近了几分。一起吃饭之时，亦将东宫之事讲些给我听。
我方才知道太子虽有几个妃嫔，但平日里只往王嫔那里去得多，另外两名侍妾，倒是不大受宠。王嫔本是正妃，且有一子，听绿绮言道亦属绝色美人，才华出众，艳冠群芳，我却是不曾见过。心中又想太子身边明明有王嫔如此佳人相伴，还有两名侍妾不去关心，那两名侍妾既然能入东宫，应该亦非平凡女子，却又去招惹别的女子，不禁暗叹太子花心。因见韩王家中也有王妃，进宫后又喜欢若昭、芙晴，尚且不知是否还有他人，亦是同样。心中想到卢杞今日之言，又是无限感慨。
饭后我见天已不早，遂离开绿绮那里，往南回到自己居所。
明珠掩尽月华光
只见我房间之侧另一房中灯光明亮，似乎有人在内。走近一看，竟是彤月和另外一名宫女，彤月见我回来，忙道：“公主吩咐我将你随身之物送过来，已放在那里了，正在此处侯你。”我忙谢过，却见那名宫女年纪尚幼，干净清秀，大约只有十二三岁，对我行礼道：“奴婢蓝笺见过杨姑娘。今日李公公吩咐奴婢以后就跟随杨姑娘住在此处，陪伴照料姑娘。”我不由觉得好笑，对她说道：“我在东宫之中本就是奴婢，何须别人照顾？李公公这番好意我可不敢领。”她笑道：“姑娘应该知道，李公公只是奉殿下之命行事，姑娘若不要我，定是嫌蓝笺模样蠢笨，不堪为用，只怕奴婢回去，李公公定要责怪。”
我见她聪明伶俐，却也是喜欢，心想有人在此作伴也好，我自己之事我自然会料理，并无太多杂事须烦劳她，只得笑道：“如此你就留下吧，以后叫我姐姐便可。”彤月见状道：“看来公主所料不差，太子殿下既如此费神将你要来，定会善待于你。”我忙问：“公主可有话交代我么？”彤月点头道：“公主让我转告你，你若仍是昔日想法，她自当信守诺言，此生都将你带在身边。只是现下你暂且在此，以后再慢慢设法。”我对她说道：“请转告公主，奴婢愿跟随公主，即使身在东宫，此心亦不会改变。”彤月点头道：“好。我这便回去了。你自己多保重。”
彤月去后，蓝笺急忙帮我收拾随身衣物等，我心下感激，道：“多谢妹妹相助。”蓝笺忙道：“姐姐切莫如此客气，奴婢不敢。只是斗胆提醒姐姐一句话适才姐姐说即使身在东宫，心随旧主之言，千万莫要再说了，恐怕万一传入太子殿下耳中，对姐姐无益。”我经她提醒，觉得她此言甚是有理，且真心为我着想，对她不禁更是喜欢。
片刻她收拾完后，又忙着帮我准备沐浴更衣之物，我初进�