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“娘，你也说这老半天了，眼看着就要到了饭时，可准备了什么好东西招待我刑姨不？”叶飞霜见到母亲不再提镯子的事情，便笑盈盈地将话题往其他地方引。
董宜人笑着拍了拍叶飞霜的手，转过头对着刑氏道：“霜儿不说，我倒是忘了，这马上就要到饭时了。我早已经吩咐灶房做了席面，就是不知道刑家妹子可有什么忌口的东西没有？”
刑氏连忙站起身。道了声乏，想要领着孩子们归家。董宜人哪里肯放人，就又苦劝了几句，刑氏这才战战兢兢的坐下。
当下。她们就在后宅里留了饭，几个男人在二堂里留饭。
饭后又各自休息了一会，才又聚在一处说话，直到前面传来消息，说是叶明府已经开始办公，董宜人这才放了她们离去，碍于身份只是将雪梅三人送到了暖阁外面，连台阶都没有下，看到三人被荣嫂子引着进了穿堂才转身扶着叶飞霜的走回去。
“娘，你看雪梅这个人如何？”叶飞霜服侍着母亲歪在罗汉榻上。又拿了一个小木捶轻轻地替她敲着腿，细声细气的问道。
董宜人闭目良久，方道：“难为阿恒这孩子了。”
叶飞霜怔了怔，却不知母亲话里是什么意思，还想再问几句。却听到董宜人发出细长的呼吸声，似是假寐了起来，便不再说话一下一下替母亲敲起腿来。
董宜人阖着眼，却根本没有睡着。她脑海里一直闪现着雪梅的模样，雪梅若是嫁给普通人家自然是挺好，甚至普通人家还有些配不上她，可却不合适姜恒。做大妇的容貌倒在其次。最主要的就是一个贤字，这个贤并不是指三从四德，而是指的持家处事之道。她刚刚只是和雪梅浅浅的谈论，便已经试探出雪梅并没有接受过这方面面的教育。想想她只是农家女，这倒无可厚非，只是她家里那一摊子烂事……
以后阿恒有了这样的岳家。不知要为家务事多操多少心去。
又睁开眼，看着垂目替她敲腿的女儿，无声地叹息。女儿倒还好，是一个有分寸的。可是那个儿子，就跟疯颠了一样。幸好前几日姜恒拉着他去了学馆读书。若是再在家里呆几日，真不知道他会做些什么事情出来。
不由得想起前一段老爷说过的话，话里话外颇多埋怨自己的意思。
姜恒襁褓中便抱到了叶家，将他养到了十岁，后来又跟着老爷四处做官，直到前几年姜太医才发话把姜恒接到洛阳。自己一直将他当做亲子看待，阿鸿有什么他就有什么，自小任他随意和霜儿接触，从来没想过有男女大妨。
他长大之后，便也将阿鸿和霜儿当做亲生的兄妹。
可是儿女们一年年长大，各自有了别的心思。
自己却没有看出来，若是早看出来了，是不是早早地把姜恒送走，就不会有如今的局面？可是一想到送走姜恒，又觉得心里被人用刀狠狠剜了一下。
左右都是肉，剜了哪个也舍不得。
还好姜恒是个聪明人，及早的脱身，也不枉疼爱他十几年。
想到这里，便松了口气，却转念想到姜恒以后就要和这样的妻子长伴终生，就觉得心里犹如一块巨石堵着，喘不过气来。若是将来他过的好，九泉之下倒也能安歇；若是过得不好，自己就是死了也无颜去见姜恒的父母。
不提董宜人这里心思翻滚，却说雪梅三人跟着几个低眉顺眼的仆妇出了垂花门，再拐了拐往后门走，到后门就看到赵顺家的等在那里。
赵顺家的见到她们过来，急忙走了上前，又只见三四个健妇抬着一个箱子跟在刑氏后面，顾不得惊奇先向刑氏行礼，笑着道。
“当家的要我在这里等老姐姐，还以为你们会饭前出来，没想我打听了一下，你们竟是被留了饭……”
“弟妹吃饭了没有？”刑氏听到赵顺家的一直在这里等她，心里有些过意不去，便将刚刚董宜人让她带回家吃的糕点挑了几个要递给赵顺家的尝尝。
赵顺家的急忙推辞，“可不敢吃，这可是宜人赏的呢。门上的几个老姐妹知道我在这里等你，不知道多亲切，特意给我提过来一个食盒，已经是吃过的了。”这话，却是在刻意提点刑氏了。
刑氏听到她这么说，自然是转过头又去感谢几个看门的婆子，将手里的糕点分了一些给她们。几个婆子却是怔了怔，不情不愿的将糕点接了过来。
赵顺家的有些急了，却碍着这个场面她不好开口说话。使劲的向刑氏眨眼，见到刑氏依旧分糕点，连连咳嗽了几声。
“弟妹是怎么了？嗓子哪里不舒服？”刑氏关切地问她，一无所觉。
赵顺家的就傻了眼。怔怔地站在当场，竟是不知道要怎么往下面接了。心想曾听赵顺说过刘家三姑娘是个精明的，便又拿眼往雪梅那里看，却见到她这会不知道在想什么，头一直垂着连抬都没有抬。
不由得有些气馁，便拿着指了指自己的袖子，示意让刑氏掏赏钱。
可是刑氏却是根本不懂这里面的机关，看到赵顺家的指自己袖子，想了半天也没有想出来她到底是什么意思。
几个婆子等了一会，刘家人还是没有任何表示。脸色开始不自在起来。
一个婆子就抬头打量了眼雪梅，夸奖道：“亲家太太好福气，家里的两个姐儿都跟花儿一样。”
荣嫂子听了这话，嘴角扯了扯，面上却不动声色。
“可不是。瞧瞧这气度这容貌，倒都是顶尖的。”剩下的几个婆子便也跟着七嘴八舌的一起夸。
刑氏以前在街上见到知府家出来采买的婆子都是侧着身子走，这时见到她们夸自己的女儿，笑着颇有些自得，却没有注意到几个婆子的话风却始终只在雪梅和丽质的容貌上打转。
其实这也不怪刑氏，她以前是什么身份，若不是雪梅要嫁给姜恒。别说见董宜人了，就是见到这几个婆子也是要巴结的。再加上她又是一个心直口快没多少心眼的人，竟是根本就没听出来这几个婆子话里话外有了讥笑她的意思。
她就没有想到自己的身份已经和以前不同，这些婆子根本不需要再理会她们了。
荣嫂子本是冷眼旁观的，看到刑氏如此模样微微叹了口气，开口骂起了几个婆子：“胡吃狗油的货。倒学会编排亲家太太了？仔细我回了宜人，好好撕撕你们这几张狗嘴。”说了这句，从袖子里摸出一个小荷包来，随手扔到打头的婆子怀里。
“这是亲家太太赏你们的，好生的侍候亲家太太和姑娘们。”
几个婆子的面上立刻绽放了笑容。殷勤地搬过锦墩请刑氏坐在上面等，和方才完全不一样。又有人跑前跑后的倒茶，有人跑到前院去打听事情。
“亲家太太是初次登门，不知咱家里的规矩，你们莫要把对付别人的那套用到亲家太太身上……”荣嫂子陪站在刑氏身侧，斜睨着打头的婆子。
“哎哟，荣大嫂子可真是怪错我们了，我们也是想巴结亲家太太的，就是嘴笨，不会说话。”打头的婆子立刻喊起了冤枉来，又指着方才说去前院打听事的一个婆子说道，“你瞧，这不是回来了吗？快说说前院的几位爷散了没有？他们去了哪里？”
荣嫂子嗤笑了一下，却没有拆穿她，这婆子刚刚跑出去后脚就又跑回来了，哪里是跑到前院？明明是早就得了消息，就等着刑氏给她们打赏呢。可是刑氏却又是刚从乡里上来的，哪里懂得这些东西。不过是怠慢了一下，这些婆子便敢编排起刘家姑娘的容貌来。
刘家姑娘将来可是姜家妇，岂容你们这些下等的婆子议论长相？
可是，又想到宜人吩咐过，在家里不许自己指点刘家人，便只能似笑非笑的看了一眼打头的婆子，不再理她。
去打听事的婆子跑得气喘吁吁的，行了一礼道：“前院的爷们都已经散了，已经叫赵班头引着家去了，叫亲家太太只管随着赵班头家的回去既可。”
刑氏便道了声谢，从锦墩上站了起来，扯了站着发呆的雪梅一下，示意她跟着一起走。
雪梅这才像是刚刚醒过来似的，茫然了一阵，又见到身边围了许多婆子，急忙从袖子掏出两个事先就准备好的荷包递到了荣嫂子的手中。
“多谢妈妈一路指引，这些是给妈妈吃茶用的。这一个是谢这几位妈妈的……”
她的左右袖子各有个隐囊，里面放了十个荷包，是她和明珠昨天听了管教嬷嬷的话后连夜准备好的，有大有小，大的是三钱银子，小的是一钱银子。
荣嫂子接过了荷包，就手一捏大致估摸出了数目，便都扔给了那几个婆子，笑骂道：“这是姑娘赏你们几个老混帐的，还不过来给姑娘磕头？”
几个婆子这才笑嘻嘻地过来向雪梅磕了个头，雪梅面容严肃，不避不让的受了这一礼，倒把刑氏给吓了一跳。
只有荣嫂子和赵顺家的点了点头，颇为认同雪梅的行为。
送走了雪梅一家人，荣嫂子又在后门旁站了一会，才转身回去。
几个婆子立刻将她围了起来，打头的婆子将荣嫂子刚刚打赏的那个荷包又塞回了荣嫂子手里。
荣嫂子也不推辞，又塞进了自己的袖子，方斯条慢理的说道：“宜人请了刘家母女来做客，可不是让你们羞侮的。你们眼皮子浅倒没什么，可是坏了咱府里的规矩这可不行。”
打头的婆子便谄媚地笑，围着荣嫂子不停地说好话，“我们这不是猪油蒙了心，想着刘家连几个赏钱都给不起，在替宜人抱屈！咱宜人是何等身份，哪里就轮到这样的乡下婆子做宜人亲家了？”
话还没有说完，便听得一声清脆的巴掌声在她脸上响起。
“宜人的事情几时轮到你这个老货操心了？今日你敢羞侮亲家太太和姑娘，明日你就敢羞侮宜人。你这样的老货留着何用？左右与我来人，叉出去先关起来，等我禀了宜人再来发落。”荣嫂子冷冷地看着她，嘴里说道。
宜人的亲家也是你能在背后说嘴的？就是嫌弃那也是只有宜人能嫌弃，就连我看到也只能恭恭敬敬地喊一声亲家太太。
你算个什么东西？
打头的婆子立刻惊惧了起来，她可是一家老小都靠着她在衙门里做活才能养活得起来的，如果自己被赶出去，那家里人可怎么办？难道是自己判断错了，宜人是真心想和刘家做亲家的？
想到这里便扑通一声跪在地上，死命的磕起头来，额头见起了一抹红。
“荣大嫂子，您大人大量放过我吧，我以后再也不敢了！”
“还等什么？要等我亲自动手吗？”荣嫂子冷冷的巡视了一番，看得几个婆子们浑身直哆嗦。
几个婆子哪里还敢迟疑，找绳子的找绳子，找布的找布，七手八脚将那打头的婆子给捆了起来，又战战兢兢问将她关到哪里为好。
荣嫂子也不回话，只是哼了一声，便仰头往内宅走去，心里盘算着以后要怎么对待刘家才好。宜人虽是不满意刘家，大面上却是做的不差，不仅给两位刘姑娘都送了礼，而且又另送了一箱子布匹首饰和小玩意儿。
又听儿子说过，姜公子待刘家姑娘非比寻常。以后自己是不是要待她热情些？毕竟儿子可是姜公子的贴身书僮，将来刘姑娘就是他的主母。
也罢，今日收拾了这个多嘴的老货，也算是在刘姑娘面前好交掉差，免得叫她嫉恨自己没替她出头。
几个婆子看到荣嫂子渐渐的走远，一时沉默了下来，你看看我，我看看你，都没拿定主意。最后几人商量了一下便狠了狠心，提起了那摊成一团的婆子就往柴房里走去。
“老姐姐，你可不能怪我们，要怪就怪荣嫂子……”地上的婆子嘴里被嘟着破布，嘴里不停的喊着什么，可惜出来的只是呜呜的声。
路上，飘起了一股腥腥的臭气。
……
……
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四千五大章，昨天欠两章六千字，现在还差七千五百字
第135章 赵顺请客
荣嫂子回到了内宅后，就去拜见董宜人，将路上发生的事情细细讲了一番，而自己将那婆子派人绑了的事情却只字不提。
“这些婆子往日养尊处优，被家里厚待，竟是忘了最起码的尊卑之礼。亲家虽是农户出身，岂能容这些婆子们奚落？是该狠狠杀下她们的威风，你过去传我的话，一人掌嘴十下。”
荣嫂急忙躬身称是，又抬头看了眼董宜人，欲言又止。
“怎么？还有事？”董宜人见状便问道。
“后门的婆子对亲家太太出言不逊，宜人即是准备发落，不如告诉亲家太太一声，也免得亲家太太心里别扭。”荣嫂子诚惶诚恐地说道。
董宜人似笑非笑的瞟了她一眼，轻描淡写地说道：“我知道了，你一会派个人去赵顺家里，告诉他们那个没规则的婆子已经被赶出了家门。”
董宜人又随意地说道：“即是后门有个差事空了出来，你看叫谁来做才好？
荣嫂子脸上浮起一层喜色，试探的推荐了一个人。
董宜人轻轻颌首，应了她的推，只把荣嫂子喜得眉飞色舞。又再略略地说了几句，便让她往赵家传信去了。
“娘，这荣嫂子怕是一举两得，即铲除了对头一条手臂又讨好了雪梅。”叶飞霜见到荣嫂子走后，开口道。
董宜人听了这话没有回答，先招手唤过身边的人让她出去打听事情，再将屋里其他的人赶了出去。
看到人都走完了问起叶飞霜来，“怎么，你看出什么了？”
叶飞霜心知这是母亲考校自己，便侧头想了想，说道：“我知道母亲身边董嬷嬷和荣嫂子极不对付，董嬷嬷无儿无女，心里只有母亲一个人，而荣嫂子的儿子子侍却在恒哥那里做书僮。今日荣嫂子处置的那个婆子和董嬷嬷是沾亲带故的。处置了她怕是打了董嬷嬷的脸。”
“哦？”董宜人看着女儿脸带笑意，追问道，“若是你，当如何？”
叶飞霜见到屋里已经没有人了。便大胆说道：“治家一道在于平衡，母亲愿意用这两个人应该就是她们是对头，俩人私下里斗来斗去，却不会暗地里结合在一起算计主家。今日荣嫂子打了董嬷嬷的脸一下，董嬷嬷他日必会反扑。依女儿的意见，荣嫂子推荐的那个人只管让她去后门应差，却要给董嬷嬷另安排一个相等的好差事才是。”
董宜人听完之后微微一笑，抚着女儿肩膀道：“好孩子，你到底是长大了，这治家便如烹饪。须得细火慢炖，若是急了快了不仅没有好处反而会伤了筋骨。董嬷嬷和荣嫂子私下里斗，娘也是知道的，只是她们不将自己的利益凌驾于主家之上，就随她们闹去。”
“这天下。只要有钱就能请到忠心的仆妇。”董宜人呷了一口茶，慢吞吞地说道，“不必将她们放在心里，要让她们知道，你离了她们还有无数个仆妇等着你使唤，而她们离了你却是寸步难行。”
正说着话，看到出门去打听事情的人回来。董宜人便不再和女儿说话，让打听事的人把后门发生的事情重新讲一遍。
叶飞霜听到荣嫂居然是未经许可就将那婆子给绑到了柴房，不由得睁大眼睛。
董宜人转首轻笑，“你瞧，这家里的事情不能仅仅听一人之言，要多听多看。下人永远让你听他们想让你听的，若是不想让你听你就永远听不到。一会董嬷嬷必会过来，你和我说说，我要怎么和董嬷嬷说话……”说着话便摆摆手让那人下去。
“女儿是这样想的……”叶飞霜便和董宜人附耳起来。
……
赵顺宅子。
刑氏躲在屋里和赵顺家的说着话，“我哪知道这府里会有这么多的规则。我当时心里只顾得打着鼓，跳得嘭嘭响。竟都忘了要给那些婆子们赏钱……”
“那些婆子们最是欺软怕硬，亲家母今日露了怯，以后怕是她们再见到就会……”赵顺家的说到这里叹了口气，没有再往下说。
刑氏却听出了赵顺家的话里的意思，不由得忐忑了起来，“那怎么办？我总不能再回头去骂她们一顿又或者回头去重新给赏钱？”
赵顺家的就拍了拍她的手劝慰道：“三姑娘是个稳重守礼的好孩子，幸好她把事情给圆了过来。以后那些婆子再见到三姑娘，定然不会小看她。”
刑氏这才放下了一颗心，“我倒无所谓，反正我以后怕是也不会和宜人有啥来往，只要雪梅得了体面就好。”
赵顺家的微微叹了口气，把心底想说的话给压了下去。
三姑娘可是你亲生的女儿，你在下人面前丢了面子，那就是她丢了面子，以后不知她要在叶府里下多少工夫才能改过来哩。
不一会，便听到外面传来荣嫂子的声音，刑氏有些怵她，便不肯出去。赵顺家的只得以刑氏身体不舒服的原因给搪塞了过去。却正是弯打正着，荣嫂子还