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“压根儿就是不可思议！但是麦克阿瑟一死，有一点是不容置疑的了。现
在，不存在意外或者自杀的问题了。分明是谋杀。到现在为止，总共三起了。”
维拉禁不住簌簌发抖地说道：
“这简直像场恶梦，我总感到这类事情是不可能发生的！”
他深有同感似地说道：
“我理解。睡着睡着，门上响起了敲门声，接着早茶就送进来了！”
维拉说道：
“喔，但愿果真如此，那多好啊！”
菲利普·隆巴德一本正经地说道：
“可惜，不会如愿，我们全都在这场梦中！而且，从现在起，我们还非得十
分警惕不可。”
维拉压低嗓门说道：
“假如——假如真是我们中间的一个——你看会是谁？”
菲利普·隆巴德突然露出牙齿地笑了，他说道：
“我理解你是把我们俩除外了？也成，这没问题，我自己清楚得很，我不是
凶手，而且我也不怀疑你有什么不对头的地方，维拉。你还真使我感到你是我所
见到过的最稳当、最冷静的姑娘呐！我敢担保你精神正常。”
维拉露出一丝淡淡的苦笑，说道：
“谢谢你。”
他说道：
“来吧，维拉·克菜索恩小姐，你不打算回敬我几句吗？”
维拉稍许迟疑了一下，然后说道：
“你清楚你自己说过，你并不主张人生在世非得吃素念佛、奉公守法不可。
这个不去管它，反正我看不出来你会像——像灌唱片的那个人。”
隆巴德说道：
“一点儿不错。如果我非得害死个把人，无非只是为了使自己能脱身。像这
一类的大规模清算，本人并不在行。好吧，这样我们就不算自己，集中来谈谈其
他五个同狱犯。谈谈哪一个才是不知何许人也的尤·纳·欧文吧。嗯，依我猜，
可是一点根据也没有啊，我说他就是沃格雷夫！”
维拉大吃一惊。她想了一两分钟才说：“为什么？”
“很难说得清楚。但是，先拿这一点来说吧，他是个老油条，主持庭审可有
年头儿了。也就是说，哪一年他都得充当好几个月至高无上的上帝。久而久之，
肯定他就自以为真是上帝了。权高一切，生杀由己。他完全可能一下子心血来
潮，越走越远，又想当一名巡案大人，替天执法了。”
维拉慢慢地说道：
“是啊，我看这倒也可能……”
隆巴德说道：
“要你说，你说是哪一个呢？”
维拉毫不犹豫地回答道：
“阿姆斯特朗大夫。”
隆巴德轻轻地吹了一个口哨：
“那个大夫，呃？我跟你说，我是把他摆在最后一个的。”
维拉摇摇头：
“喔，不！两起命案都是毒死的。还不足以说明那和大夫有关吗？而且你不
能不考虑这个事实：我们惟一有绝对把握的，就是罗杰斯太太吃的安眠药是他给
的。”
隆巴德同意这一点：
“是，这没错。”
维拉坚持说下去：
“要是大夫搞鬼，一般人是很难发觉的。而且大夫往往由于工作太累、过度
紧张而出错。”
菲利普·隆巴德说道：
“可也是。不过我怀疑他杀得成麦克阿瑟将军。他时间不够用的，我只跑开
了一会儿——决不可能，除非他一去一回都跑得像兔子那样快。我不相信他会早
有这种训练，竟然干得如此干净利索，一点也瞧不出来。”
维拉说道：
“他不是在那个时候干的。他后来还有一次机会。”
“什么时候？”
“他去叫将军吃午饭的时候。”
菲利普十分悠然地又吹了一声口哨，说道：
“这样说，你认为他是在那个时候干的啦？那非得有点沉着劲儿不可！”
维拉有点不耐烦了：
“那怕什么？这里只有他一个人懂医道。他满可以说此人至少已经死了一个
钟点，谁又能反驳得了他？”
菲利普若有所思地看着维拉。
“有你的，”他说道，“这个想法挺高明，我怀疑……”
二
“他是谁呢，布洛尔先生？我要知道的就是这一点，他是谁？”
罗杰斯的脸抽搐着，双手紧紧攥着正在擦的皮鞋。
前探长布洛尔说道：
“对，伙计，就是这个问题！”
“我们中间的一个。法官老爷是这么说的。哪一个呢？我要知道的就是这一
点。谁是化成人形的恶魔呢？”
“这一点，”布洛尔说道，“是我们全部想知道的。”
罗杰斯显得挺精明地说道：
“但，你是有数的，布洛尔先生。你是有数的吧？”
“我可能有点数，”布洛尔慢吞吞地说道，“可是要说准，还差得远呐。也
许我还是错的。我只能说要是我说对了的话，这位有问题的人物可真够沉着的了
——确实称得起沉着透顶了。”
罗杰斯抹去前额冒出的冷汗，喘着粗气说道：
“真像一场恶梦，就是！”
布洛尔好奇地瞅着他说道：
“你白己也有点看法吧，罗杰斯？”
管家摇摇头，还是粗声粗气说：
“我不知道，我根本不知道。正因为这个缘故，我才害怕得要死，要是能知
道点儿的话……”
三
阿姆斯特朗大夫非常激动地说道：
“我们一定要离开这里——一定要——一定要！豁出去也要！”
沃格雷夫法官先生沉思地望着吸烟室的窗外，手里捻着拴眼镜的带子说道：
“不是我自己炫耀自己能识天知时，但我还得说二十四小时之内决不像会有
船开来的，哪怕他们已经了解到我们的处境，也得看看二十四小时以后风停不
停。”
阿姆斯特朗大夫低下头，用双手捂着脑袋，嘴里哼哼唧唧地呻吟着说：
“难道说，在此期间，就光躺在床上干等着人家把我们全都宰了？”
“但愿不是，”沃格雷夫法官先生说道，“我打算采取一切措施防止这种情
况发生。”
阿姆斯特朗大夫脑子里闪过一个念头。他觉得像法官这种老年人的求生欲望
远比年青人要强烈得多。他行医多年，对这一点深有所感。他比法官可能要小上
二十岁，但在自我保存的精神方面却不知要差多少了。
沃格雷夫法官先生也在想着：
“躺着等死！这些大夫都是一路货色——脑子不开窍。实在是俗不可耐。”
大夫说道：
“已经报销三个了。忘了？”
“忘不了。但是你也别忘了，他们全是一无准备，猝不及防的，而我们却预
先有了警告。”
阿姆斯特朗大夫愁眉苦脸地说道：
“我们有什么办法？迟早——”
“我考虑，”沃格雷夫法官先生说道，“我们还是可以做点什么的。”
阿姆斯特朗说道：
“到底是哪一个人，我们甚至连一点数儿都没有。”
法官摸摸下巴颏，低声道：
“可你得知道，我不这么想。”
阿姆斯特朗瞪着他说：
“你的意思是说你知道了？”
沃格雷夫法官先生小心翼翼地说道：
“要说确切的证据，例如开庭所必需的那些，我承认我一点儿也没有。但是
把事情前前后后串连起来，我看，就是有这么一个人，那简直是太明显了。确
实，我就是这么想的。”
阿姆斯特朗仍然瞪着他说：
“我不明白。”
四
布伦特小姐在楼上自己的卧室里。
她拿起圣经，走到窗前坐下。
翻开圣经，但是，犹豫了一会儿，她又把圣经搁下了，走到梳妆台前，从抽
屉里取出一本黑面笔记本。
她打开本子，开始写道：
“可怕的事情发生了。麦克阿瑟将军死了（他堂兄娶的是埃尔西·麦克弗
森）。他无疑是被害死的。午饭以后，法官对大家作了一次挺有意思的讲话。他
认为凶手就在我们中间。这意思就是说，我们之中有一个人是替魔鬼当差的。这
一点我早有怀疑。究竟是哪一个呢？他们都在问自己，而独独我是知道的……”
她坐在那里，有好一阵子一动也不动。她的双眼渐渐模糊了，眼前是一片迷
惘。铅笔在她手指中间像人喝醉了酒似地乱晃起来，她歪歪斜斜、稀稀拉拉地用
大楷写道：
凶手的名字叫做比阿特丽斯·泰勒。
她闭上了眼睛。
忽然，她一惊，醒了。低头看看笔记本。她一声怒叫，把最后一行的那些乱
七八糟的字全都划掉了。
她轻轻地说道：
“是我写的吗？是我吗？我一定是快疯了……”
五
风暴更厉害了。狂风在楼房的四周吼叫着。
大家都在休息厅里，六神无主地凑在一块儿，而且偷偷摸摸地彼此打量着。
当罗杰斯端着茶盘走进来时，他门全都蹦了起来。
“把窗户帘子拉上吗？这样会更舒服些。”
大家同意了之后，他把窗帘拉上了，又扭开了电灯，屋里确实显得舒服多
了。愁云被抹掉了一些。肯定，到明天，风暴就会过去，会有人来的——小船也
会到来……
维拉·克莱索恩说道：
“您来倒茶吧，布伦特小姐？”
那位上年纪的妇女回答道：
“不，亲爱的，你倒吧。茶壶太沉。再说我又把两团灰毛线弄乱了，烦死
了。”
维拉向茶桌子走去。瓷器的碰撞声，听上去使人感到挺高兴的。屋子里又带
点儿家常味儿了。
“茶啊！每天的家常下午茶啊！谢天谢地！”菲利普·隆巴德说了句逗乐的
话。布洛尔也凑乎了一句。阿姆斯特朗又讲了个惹人发笑的故事。沃格雷夫法官
先生本来是讨厌喝茶的，如今也津津有味地啜起来了。
就在这种松弛和谐的气氛中，罗杰斯走了进来。
他却是一脸苦相，说起话来神情紧张，前言不搭后语的。
“对不起，先生，哪一位知道洗澡间的窗帘子到哪里去了？”
隆巴德猛地抬起了头：
“洗澡间的窗帘子？你究竟要说什么，罗杰斯？”
“没了，先生，无影无踪了。我正在各处拉窗帘子，而盥——洗澡间里的那
个帘子怎么也找不到啦。”
沃格雷夫法官先生问道：
“今天早晨还在吗？”
“啊，在的，先生。”
布洛尔说道：
“是什么样子的窗帘？”
“紫红色的闪光绸，先生。正好配上洗澡间里的红瓷砖。”
隆巴德说道：
“那么说是不见了？”
“不见了，先生。”
大家你看看我，我瞧瞧你。
布洛尔严肃地说道：
“得——还得问——怎么回事？不可思议——其实全都莫名其妙。算了吧，
没什么了不起的，总不能用块闪光绸窗帘杀人吧。把它忘了吧。”
罗杰斯说道：
“是，先生，谢谢您啦，先生。”
他走出去了，随手带上了门。
房间里，愁云惨雾又升起来了。
大家又偷偷摸摸地互相打量了起来。
六
晚饭端上来了，吃完了，拾掇完了。简简单单的一顿晚饭，多数是罐头。
后来，休息厅里的紧张气氛实在使人受不住了。到九点钟，埃米莉·布伦特
站了起来，说道：
“我去睡了。”
维拉也说道：
“我也要去睡了。”
两个女人爬上了楼梯，隆巴德和布洛尔也跟着一起走出去了。他们站在楼梯
口，看着两个妇女走进各自的房间，关上了房门。他们听见插插销和转动钥匙的
声音。
布洛尔好笑地说道：
“用不着关照她们锁好门！”
隆巴德说道：
“得，无论如何，这一夜她们是太平无事了！”
他走下楼来，另一个跟着他。
七
一个小时以后，剩下的四个人也去睡了。他们是一起上楼的。罗杰斯正在餐
厅里为第二天的早餐摆桌子，他看着他们上了楼，听见他们在上面的楼道口停住
了。
是法官的声音在说话：
“各位，用不着我再关照大家锁好门了吧。”
布洛尔说道：
“而且，最好在门把儿下面再顶上把椅子。还是有可能从外面把锁打开的。”
隆巴德嘀咕着说道：
“我亲爱的布洛尔，你的毛病在于懂得太多了！”
法官一本正经地说道：
“那么，晚安，各位！祝大家明天早晨都平安无事，再见。”
罗杰斯从餐厅里跑了出来，急步溜上半节楼梯，他看见四个人影消失在四个
门洞里，听到四把门锁都锁好，四个插销全插牢了的声音。
“没问题了。”他点点头，低声说道。
罗杰斯重新回到餐厅。行，明天早晨的一切都齐备了。他的眼光落在镶饰在
墙壁正中的穿衣镜上，又在七个小瓷人儿上停留了一会儿。
刹时，有一点儿喜色骤然出现在他的脸上。
他嘀嘀咕咕说道：
“我倒要看看，今儿晚上�