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“泠姨，女人上学真没用吗？”
听到罗卿卿的问题，崔泠想了想，道：“其实女人一辈子都在学。只是未必要在大学塾堂里学。记得，我刚进瞿家的时候，比现在的你还孩子气。可是，这一大家子人啊，唉，真逼得我学会了好些的东西。”
罗卿卿细细地听完泠姨的话，道：“所以，我以为新式的女子应该走出家门。要不然，困囿在这么小的天地里，除了勾心斗角还能做什么呢？”
崔泠不以为然地笑了笑：“孩子啊，你就以为那家门外面没有勾心斗角吗。恐怕比这家门里头的更残忍呢。”
晚上，罗卿卿已经换了睡衣，上了床。瞿府的佣人忽然来敲门，说：二少爷来了电话。
东风！
自从瞿东风出征后，还没给罗卿卿打过电话。一想到能听到瞿东风的声音，罗卿卿就迫不及待地跑向门外，临出房门，顺手扯过一件披肩裹在身上，真丝料子的披肩根本不能御寒，不过她顾不得那么多，径直冲出了房门。
拿起电话，她好不容易才抑制住内心的激动不已，唤了声：“东风哥。”
电话另一端，传来瞿东风低沉，而温煦的声音：“生日快乐……宝贝。”
猝不及防听到他这么叫她，她脸上一热，嘴上说道：“不许胡说。”心却不由自主地沉醉在他给的宠溺里。
“本该派人给你送份贺礼，不过，这场仗打得有点儿辛苦，就没顾上。不会生我气吧？”
“你为什么总把我看得那么小气？我听泠姨说你受伤了，伤得怎么样？”
“不碍事。一点儿小伤而已。”
“真的不碍事……”
他打断她，道：“不说我的事了。我想听听你这阵子怎么样？”
“我……我正有件事情想跟你商量。”
他笑起来：“是不是想跟我商量什么时候嫁进瞿公馆？”
虽然看不到人，她还是朝电话那端的他做了个扬手欲打的动作：“当然不是。我是想跟你商量，你说我该报考平京大学文学院？还是上圣玛丽女子大学学西洋艺术史？”
瞿东风在电话那头悠悠吐了口气，道：“依我看，两个都不好。我给你推荐一所最好的……”
“哪所？”
“东风大学。教室里的先生和家里的先生都由鄙人一人承担。”
“你……”
瞿东风哈哈大笑起来。忽然，笑声嘎然止住。
“怎么了？喂？喂？”
隔了好一会儿，罗卿卿才听到瞿东风说道：“有紧急军务……以后跟你聊。”
没等罗卿卿回应，瞿东风就挂断了电话。
瞿东风把话筒放到座机上，立刻仆倒在桌面上，连把手从话筒上拿下来的气力都没有了。伤口的剧痛让他浑身一阵一阵地抽搐。豆大的冷汗，顺着额角，一颗紧跟着一颗地滚落下来。
“军长！”崔炯明一个箭步冲上来。
“叫医生，打……给我打一针……”
崔炯明知道军长在无法掩饰剧痛的时候，总会这样要求：“医生说，止痛针一天只能打一次。”
瞿东风咬着牙，在桌上伏了好一会儿，总算把这阵剧痛忍了过去。疼痛减缓之后，他勉强坐直身子，问崔炯明道：“前边打得怎么样？”
“都算顺利。陈梁率残部已退到寒孤山。不过，寒孤山坚固险峻，恐怕一时半会儿还不能拿下来。”
“把地图拿来。”
“军长。身体要紧。还是先休息一晚上吧。”
“我休息，就是给陈梁喘息的机会。要不是这三天我都躺在病床上，怎么可能让他溜掉？”
崔炯明没有办法，只好拿过地图。
瞿东风仔细端详了一番寒孤山的地形，道：“不必从正面攻。大股部队驻扎山脚，虚张声势。派一个营连夜从后山悬崖攀上去。占住山头，跟山前部队配合。陈梁没有不败的道理。”
“好计！”崔炯明忍不住叫绝。
“可惜我受了伤。否则，我非亲自带人攀上山头，看看陈梁张皇失措的样子。”伤口又是一阵疼痛，冷笑僵滞在瞿东风的嘴角，他咬住牙，一时说不出话，只默默地注视着摹绘在地图上的赤县神州。
陈梁虽然负隅顽抗，但毕竟大势已去，不足为虑。剩下的西北军残部多是上任西北总司令郭荣强的旧部。当年陈梁暗杀了郭荣强，篡夺了西北军的第一把交椅，这些人多是敢怒不敢言。如今陈梁已败，剩下这些人只需威逼利诱便可收编过来。以现在的形势，整个西北可谓已是瞿家的囊中之物。
瞿东风眼皮一垂，把目光从北方拉向南方。
罗臣刚现在出击华西，是他预料之中的事情。他以性命做赌注，打赢了晋安城这一仗，也是逼着罗臣刚走这一步棋。华西军地处内地，没有出海口，随时有东征华南的可能。罗臣刚当然不会错过如此大好战机，放过这个心腹大患。
罗臣刚没有儿子，卿卿是他唯一的亲生女儿，罗臣刚至今还没有指派任何人做华南军的继承人。那么，罗臣刚会把卿卿的终身大事托付给谁，也就意味着他以后很有可能把兵权移交给谁。
如果罗臣刚统一了南边，他再把卿卿娶过来……
卿卿……
想到这个名字，僵滞在瞿东风嘴角的笑容略微松动了一下，一种和暖的情绪在痛苦不堪的身体里，不经意地荡漾开。
卿卿是他真心想娶的妻，一统江山是他最大的梦想。这江山美人兼得双全之事，依他瞿东风的性子，自然要当仁不让了。
勤务兵近来通报，说总司令从平京派来的医生到了。
五位医生进来之后，赵京梅出现在门口。
“你也来了。”瞿东风道。
“我听说军长受了伤，实在放心不下，就跟来了。”
除了皮外伤和炸进身体内的手雷碎片，瞿东风身上一共还中了三颗流弹，一弹在右肩膀，一弹贯穿左臂，一弹从胸脊柱骨射向后背。肩膀和胳膊上的子弹已经在负伤当晚，被随行军医取了出来。但是背部的子弹夹在肋骨之间，手术容易伤损脊椎，危及生命。所以军医并不敢贸然取出来。
五位医生经过一番缜密的会诊，决定给瞿东风再做一次手术。
赵京梅换了护士的衣服，陪着瞿东风进了手术室。整个手术中，她都跪在手术台前，一边握着瞿东风的手，一边给他擦冷汗。虽然注射了止痛药水，但从瞿东风的表情里，她能看出他的极度痛苦。赵京梅含着眼泪，知道无望，还是忍不住对医生央求：“太难受。军长他太难受了……求求你们，想想办法让他好过些。
第十二章
窗外一阵电闪雷鸣。潸潸大雨倾盆而下。病房外面高大的白杨，梧桐，旱柳在一阵阵疾风里狂舞着枝条。
赵京梅赶紧跑到窗前，逐一检查了一遍每个窗扇是否关严。
“……寒孤山……”躺在病床上，瞿东风忽然嗫嚅道。
赵京梅凑到病床前，见瞿东风并没有睁眼，好像在呓语。她忙用毛巾，揩了揩他额头的冷汗，汗揩净后，她的手却没有拿下来，轻轻抚摸着瞿东风的额头和鬓角。瞿东风的额头生的丰润而宽广，天庭无暇，日月角很分明，赵京梅记得以前住在自家隔壁的算命先生说，这种面相是贵人之相。
赵京梅又把手指轻轻滑向瞿东风的眼睛。平时，这双眼睛明亮锐利，目光慑人，经常让她不敢正视。现在，他睡着了，倒让她觉着好像一个孩子。
“寒孤山……”瞿东风又呓语了一声。
赵京梅凑到他耳边，信口编出慌话哄着他：“寒孤山已经攻占下来了，军长放心睡吧。”
“拿下了……”瞿东风的嘴角露出一丝满意的笑容，头歪向一边，呼吸逐渐地安稳沉厚起来。
赵京梅很少看到瞿东风面露笑容，现在忽然看到他这样恬然的睡态，她的心也感染上一层靡靡的温柔缱绻。
她脉脉地看着他，知道他听不到，才大着胆子说道：“军长，京梅喜欢你。好喜欢你。”
突然，一道剧闪撕破天幕。惊雷，彻天动地，好像就在屋外炸开来一样。
整个房间跟着颤动了一下。
赵京梅忍不住“啊”地惊呼了一声，本能地挨到瞿东风身边。
瞿东风也被雷声惊醒，但还没有完全从梦中清醒，一把抱住依偎在身边的赵京梅，道：“卿……别怕。”
“……军长，是我。”
赵京梅的声音让瞿东风彻底清醒过来，看清了怀中的人，立刻撒开了手，解释道：“是你……对不起，我刚才正做梦，把你当成卿卿了。”
赵京梅倒更希望没听到这句解释，摇着头，说着“无妨”，坐直了身体，和瞿东风保持着该有的距离，问道：“军长，您好些了吗？”
瞿东风勉强点了点头，吩咐道：“把炯明叫进来。”
“军长，您还是多休息……”
瞿东风打断赵京梅，看着窗外的暴雨：“天气突变，恐怕寒孤山的计划也要变动一下。”
赵京梅只好听从吩咐，把崔炯明叫进瞿东风的病房。瞿东风并没有叫她进去，她只好候在病房外的走道上，看到会诊室的灯光还亮着，想是医生们正讨论军长的手术结果。她忍不住好奇，便悄悄走了过去。
隔着门，听到医生们说瞿东风浅表的手雷弹片都被取了出来，只是，最接近脊椎的那颗子弹实在容易损伤脊椎，造成生命危险，所以只做了消毒，未敢施以手术取出。
最后，听到一个医生说：如果不取出这颗子弹，军长恐怕活不过十年。
听到这句话，赵京梅忽觉一阵天旋地转，站立不稳，一头伏倒在门框上。她怕造成的声响惊动了里面的医生，强忍住内心的绞痛，快步离开了会诊室。
躲在病房的屏风背后，赵京梅实在抑制不住夺眶而出的眼泪，紧紧捂住嘴，抽噎声还是惊动了里面的瞿东风。
“怎么了，京梅？”
赵京梅摸掉眼泪，走到病床前。看着因为失血过多而面色苍白的瞿东风，悲伤和痛惜象无情的刀剑，搅得她柔肠寸断。她忽然“扑通”一声跪倒在病床前，望着瞿东风，泪流满面道：“军长，京梅不想调走。让京梅留在你身边，照顾你一辈子吧。京梅可以不要名分……”
“名分？”瞿东风喃喃重复了一句，看着赵京梅的脸，她的表情完全不是下属对上司的恳请，而是一个女人对爱情的哀哀求乞。
赵京梅贸然地表白，有点出乎瞿东风的意料，同时，也是他不想看到的。
一直以来，赵京梅是他最得力的下属。聪明能干，又懂得利用女人的独特魅力，为他办到很多男性下属办不成的事。出于赏识，他对她可谓关爱有加。但是，他一直注意把握这种关爱的尺度，既让京梅对他死心塌地，又不让她有非分之想。
现在，京梅突然在这个当口主动捅破这层窗户纸，是他始料不及的事情。虽然女人他也不是没有玩过，不过都是出于应酬的逢场作戏。那些女人也都是风月场上的玩物，他不会动情，她们也不会死缠烂打。但是，赵京梅不同于那种女人。自从平京大学文学院毕业后，京梅就效命在他麾下，他看中她的才干，有意栽培，京梅也不负他的器重，迅速成长为他的一名得力干将。能得到一个在政治上八面玲珑，又对他忠心耿耿的人才，对于他往往是可遇不可求的欣幸之事。而，如果失去一名亲手培养起来的干将，也是他最痛惜的憾事。
瞿东风微蹙了下眉头：“京梅……”一时想不出该说些什么，只好抬起右手，扶住下巴。百万大军面前，他可以从容应对，但是面对这三寸绕指柔情，倒让他感到一阵棘手。
等待着瞿东风的反应，赵京梅紧张地浑身渍出冷汗。但是瞿东风半天只是抿着嘴，不说一句话。赵京梅稍稍定了定心神，军长的沉默总比立刻把她赶出去要好。既然已经捅破这层暧昧，她索性把想说的话都一股脑地吐了出来：“军长，我知道，以我的身世出身，跟罗小姐比起来，自然是一个在地，一个在天。可是，京梅对……军长的心，是日月可鉴的。罗小姐固然漂亮可人，可我看她一身大小姐脾气，恐怕只能被别人捧在手掌心里，却不知道该怎么关心别人。军长，难道您不希望，身边有一个女人，能在您遇到麻烦的时候，给您出谋划策，四处奔走。在您负伤的时候，能千里赴戎机，守着您，照顾您……”
瞿东风忽然打断赵京梅，道：“京梅，你知不知道，你现在跟我说这些话，就是在给我添麻烦。”
瞿东风这句话让赵京梅一阵错愕：“军长……”
瞿东风悠悠吐了口气，道：“我和卿卿之间……绝非外人能看得懂。实话跟你说，第一次见到你，我之所以看了一眼就想提拔你，正是因为你让我想起卿卿。那时候的你，一看就知道是在平京城胡同里长大的女孩子。”
赵京梅听到这里，只觉得心被硬生生撕了一道血口子，她紧紧抱住头，伏在床沿上，什么也不想听，什么也不想看，好像被人一下子推进无底深渊，空落落地向下掉落，除了粉身碎骨，还是粉身碎骨：“为什么？军长？为什么京梅只是替代？”她喃喃地反问着，追问着。
赵京梅在人前一向干练坚强，瞿东风是第一次看到赵京梅如此脆弱不堪，他下意识伸出手，想安抚她一下，最终，还是收了回来，道：“京梅。你不是代替。在我的下属里，你是不可取代的人才。”
人才？赵京梅抱着头，眼前一片黑暗，可是，这一刻，又比什么时候都更透亮，她终于看透了自己在瞿东风内心里的真正位置。她是一个棋子，是一个得力的工具，偏偏就不能是一个有情有爱的女人。
绝望把内心的温暖一点点抽干。冰冷的内心是恨意的滋生地。赵京梅深深地倒吸了一口气，把怨和恨压抑到内心最深的地方。她慢慢抬起头，一点一点揩净眼角和面颊上的眼泪。她没有看瞿东风，只是看着窗外肆虐的风雨，道：“军长，请原谅京梅一时失态。既然今天把话都讲清楚了，京梅自然不敢再做他想。日后，只有一心一意报答军长的栽培之恩。”
崔炯明正在瞿东风隔壁的休息室里小寐，赵京梅走进来，把他叫醒。
崔炯明发现赵京梅眼圈红红的，一脸无精打采，不由关切道：“脸色怎么这么难看？”
赵京梅搪塞道：“连天加夜地照顾军长，恐是太累了。”
“你歇歇，我替你。”
赵京梅点了点头，刚才跟瞿东风的一番对话好象消耗了她全部的体力，她虚脱一样地倒在沙发上，预感到自己要大病一场。
崔炯明抓了条毛毯，盖在赵京梅身上。看着她一脸憔悴，他眼里流露出一丝疼惜，道：“好好歇着。军长那里有我。你不用担心。”
瞿东风见崔炯明进来，把他招呼到身边，低声道：“派人看着点赵京梅。”
崔炯明一愕：“京梅她……”
“你不用问太多。还有，不要让她单独接触罗小姐。”
崔炯明只能点头遵命。赵京梅一向被军长视为心腹亲信，怎么在一夜之间，就恩信全无？他知道自己不可能猜透军长的心意，只感到一阵很难过的情绪在内心翻搅起来。
第十三章
三个月后的一天早上，宁静的平京城被尖利的“捷报”声搅得沸腾起来。卖报郎挥着报纸，走街串巷地喊道：“捷报！捷报！联军攻占西北，西京无条件投降。”
“妈。泠姨说西京投降了。”罗卿卿小跑进赵燕婉的房间。
赵燕婉瞥了眼卿卿：“瞿家打赢了，轮得上你高兴成这样嘛。”
“妈……东风哥要回来了。”
赵燕婉脸色一沉，道：“就知道你是为这当子事高兴。”
罗卿卿坐到母亲身边，抚弄着已经长得半长的头发，兀自问道：“东风哥有什么不好？”
赵燕婉叹了口气：“他倒也没什么不好。错就错在他是瞿正朴的儿子。你爸爸跟瞿正朴从年轻时候就是死对头。他怎么可能同意你嫁给瞿东风？”
“他们有什么旧怨？”
“还不是为了……”赵燕婉说到这里把话止住，挥了挥手，“陈芝麻，烂谷子的事情你也不用知道，妈只想你知道，你要想跟东风好……难……太难了。”
罗卿卿走出赵燕婉的房间，刚才母亲的欲言又止让她感到一阵困惑，又一阵忐忑。走过走廊，看到楼下，泠姨正张罗着府里的人，用五颜六色的花环扎制着“凯旋之门”。
小玉问道：“太太，您说咱们是不是用花在这门上扎几个字？”
“好主意。”崔泠一时没想起用什么字，一抬眼，正看到站在二楼走廊上的卿卿，便道，“卿卿，等东风回来，这个门要架在双溪别馆的大门口。你说，上边该有什么字好？”
罗卿卿一边思忖，一边走下楼梯，走到楼下，便想出八个个字来，道：“无畏。坚强。捍卫。胜利�