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比起离开波罗城时，她已经完全发育成熟，体态匀称，肢体间的黄金比例足以让任何御用匠师为之惊叹，哪里还找得出一点点以前的青涩？
“只要是你要我来，我就一定会来。”
雅典娜蛾眉微扬道：“听说我的信让你很是为难，那些长老们很介意你在谈判之前私下见我。”
萨罗斯扬起头道：“是的，不过，我才是族长，最终的决定权在我，还由不到他们来指挥我。刚才我来之前已经严令过他们不得前来干涉，如果他们靠近这花园，莫怪我翻脸不认人！”
雅典娜露出带有歉意的神色：“真是不好意思，给你带来困扰了。看来我还是不应该提前与你会面，而应该按照先前的约定在谈判之时再相见。”
萨罗斯情不自禁的迈步伸出双手来，待发现雅典娜后退一步，眼中出现警戒的神色，才意识到自己的失态，只得收回双手。
竟忘了她喜欢的是那个什么都比不上自己的小子！那个家世绝不可能与自己相提并论，相貌也比不上自己，更曾经让自己打得口吐鲜血的小子，竟得能得到她的芳心！
如果不是，如果不是因为自己当年的决定，他根本就没可能的！萨罗斯忽然生出杀念，差点想立刻转身就走，然后将那小子碎尸万段！
“你怎么了，身体不舒服吗？”雅典娜脸色缓和下来，语气带有关切之意。
萨罗斯清醒过来，压制住刚才的欲念，如果真的照刚才的想法去做，恐怕不但不能让雅典娜投入他的怀抱，反而可能让有机会结合的两军立即开战。
“没有什么，你放心。我们为什么不可以见面呢？不管怎么样，我都已经决定好了。”
雅典娜轻声道：“什么决定好了？”
萨罗斯深吸一口气，然后坚如磐石的沉声道：“我已经错过一次了，这次再也不会犯同样的错误！我决定废掉那傀儡新帝，你才是亚特兰斯真正的女王！”
雅典娜脸上出现惊讶的表情，良久才道：“那么你想得到些什么？”
我想得到的就是你啊！萨罗斯差点脱口而出，强忍下冲动道：“我希望你明白，我一点都不想得到什么。不过长老们是不会这么轻易答应的，所以请你保持神罗家以往在帝国中的地位不变，我好向他们交待。”
雅典娜点头道：“我明白了，你可以告诉神罗家的长老们，只要你们肯支持我，我可以考虑保持神罗家的地位不变。”
萨罗斯松了一口气，轻松的道：“我想这样，那些老家伙们应该满意了。”
两人的谈话忽然静止下来，似乎再找不到什么共同的话题。
还是萨罗斯忍耐不住这种沉闷的安静，开口道：“为什么不说话了？”
雅典娜扭头望向别处，幽幽的道：“没什么，只是觉得今天天气不错，我们却在这里谈论这种问题，真是有些煞风景。”
萨罗斯心弦剧颤，生出不顾一切大声说出心中所想的冲动，但雅典娜已经淡淡的道：“萨罗斯大哥，我走了，期待你在明天实现刚才的诺言，希望不会让我再次失望。”
她的话像一盆冷水把萨罗斯从头浇到脚，只能望着她逐渐远去的身影露出发怔的表情。
夜纱笼罩整个天空，全襄阳城的人都受到睡神的召唤，月光却透过窗棂照亮窗前安静的窈窕身影。
窗外响起奇怪的鸟叫声，一双细腻洁白的手打开了窗棂，暗影从对面树梢鱼跃而入。
“怎么样？他们已经准备好了吗？”
跪伏在地的墨族男子压低声音道：“霍兰夫大人已经按照你的吩咐准备好一切，不过那些阿修罗族至今仍没有恢复过来，恐怕无法帮助公主你。”
雅典娜陷入沉思之中，按照攻城前双方的协议，在襄阳被攻破之后，除双方各留两千兵马在城内维持治安之外，包括襄阳原有的三万军队都只能撤出襄阳，驻扎在城外，以保证城内谈判的公平。
在花园时，萨罗斯已经代表神罗提出了妥协的条件，而雅典娜则做出了意在麻痹对方的回答。
冷笑出现在清冷的美靥，似在嘲笑某些人的愚蠢。
对于一开始就不想遵守的承诺，就算那诺言再美好，又有什么作用呢？
“嗯，清晨，当神罗的大部分长老都入城来参加谈判时，就立刻开始行动。”
“是！”与其他墨族人的性格一样，这个继墨风间之后修成微尘隐法的杀手从不喜欢多说一句话，整个人就像一具只会忠实执行主人命令的机器。
“你去吧，把这封信带给霍兰夫。”书信轻轻的从丝袖中滑出。
墨锋接过书信，一声不吭的站起，伸头出窗外，看了看四周无人，冲雅典娜点点头，将身一纵，身形完美得像一只遨翔夜空的大鸟般穿窗而出，划出优美的弧线射向远空。
雪白的手指重新摸到窗棂上，雅典娜望着墨锋消失的方向。墨锋怎么都比不上墨风间，不但微尘隐法的造诣仍逊一筹，最重要的是未能修成大武流烈光斩，注定他无法成为超越墨风间的最强杀手！
墨风间的形象从脑中烟消云散，虽对他有愧疚之意，但自己要做的事实在太多，没有太多的时间去想一个死人。
雅典娜关上窗棂，一根被窗棂夹断的长发飘落，下半截灿如纯金，弹性十足，上半截整体呈现一种不健康的秋黄，似深秋中的落叶，发梢微微发白分叉。
雅典娜心灵一阵大悸，以自己年龄竟然会出现这种现象，惧意涌上心头，下意识的把那根头发抛开。
头发声息全无的飘落在雅典娜三尺之外，安静的躺着，似在提醒它的存在。
雅典娜似想起了什么，秀颈微扭，双手握起长发扭向眼前，直到找没有第二根那样的头发，才长长吁了一口气，两滴眼泪从眼角流淌下来。
强烈的疲倦感袭体而来，雅典娜缓缓的闭上双眼，这时襄阳城传来第一声鸡叫。
今天又会是一个风和日丽的天气吗？
根据入城前达成的协议，双方各自在襄阳城中留下两千士兵，再加上随从人员各一百人，共计四千余人。
入城后开始实行军禁，出入城都必须获得双方的同意，襄阳的命运将等待两边谈判的结果。
或许是雅典娜在襄阳城前的表演太过惊世骇俗，不明内情的襄阳民众真的以为是因为她的一句话，无人能破的结界壁就此烟消云散。除了她真是圣女王以外再也找不出第二个可能，再加上攻城军进城后并无扰民行为，又每天由双方带来的两千人实行相互轮换的巡逻和守卫。亦即，神罗军控制城楼时，另一方则巡逻街道，负责维持治安，随时防备可能发生的暴动，第二日则刚好相反。如此一来，因城破而带来的惊慌和担心总算被减到了最低。
马蹄声中混杂着步兵小跑的脚步声，两支骑步混编的部队一如往常出现在长街的两头，片刻后聚拢会合在襄阳中央大街之上，这次却没有像前日一样略一碰头便开始巡逻，五百名骑士和一千五百名步位排成整齐的方阵，似等待着什么命令。
抬了抬头盔，盔下露出索菲发亮的双眼，眼望背后襄阳领主府方向，神色一肃道：“那里应该开始了！我们也开始吧！”
极富节奏感的步伐声如骤雨般响起，索菲率领着部队向北城门奔去。
与此同时，城外公主军中暂代指挥的霍兰夫眯起了双眼，开始对从清晨开始就守候在帐内的各级将领下达正式的进攻命令。
数日前才一起携手攻破大陆第一坚城的两支盟军，转眼间就要陷入你死我活的激战中！
此时襄阳领主府内大殿上，神罗军与雅典娜的谈判亦正式开始。
萨罗斯没有说话，而是吉斯为昔日帝都之乱中神罗家的无义行为作了口头上的辩解，然后避重就轻的提出了支持雅典娜的条件。
吉斯有些得意的声音充斥着空旷的大殿，坐在昔日法利摩位子上的雅典娜冷冷的看着阶下的吉斯等人，五月则一点也不惹人注意的站在大殿的左角，环抱双臂看着吉斯口沫横飞。
“公主殿下，请你相信，神罗家始终是忠于亚特兰斯，我刚才所说的不过是些微不足道的赏赐，如果你能够答应我们，神罗家将誓死为你效劳。”
大殿上所有的人都将目光望向雅典娜，静待她的回答，将决定整个北方命运的回答。
雅典娜的头终于动了，却没有像众人期待的点头，而是坚定的摇头！
“真是抱歉，你刚才所说的，我一件都不能答应你。”
萨罗斯难以置信的望着雅典娜，大跨步走前失声道：“你、你不是答应过我……”
雅典娜凝视他半晌忽然道：“萨罗斯大哥，现在你明白父王临死前的感觉了吗？我是说过如果你们肯支持我，我就考虑答应你们的诸多条件。现在我回答你，我考虑的结果是与其给你们这些条件，不如消灭你们，那就什么都不用给了。”
吉斯气急败坏的大叫道：“岂有此理，你竟敢耍我们。想消灭我们？不要忘了，虽然在攻城战中我们损失比你们大，但是兵力仍是相差无几。在这城内，大家都只有两千兵马，谁消灭谁，还不知道呢！”
萨罗斯像没听到吉斯的话似的，气色灰败，但仍带着最后一丝希望向雅典娜道：“难道从你向我示警开始就计划好了这一切？”
先向吉斯微微一笑，然后拍了拍手，大殿四角和殿门口不知何时冒出至少在千人以上的劲装男子，这些人手执奇形怪状的武器，全身包裹在黑色的劲装内，最奇特的是肤色与衣服颜色并无二致，竟是被困在南方已久的墨族人。
吉斯登时色变，两军轮换着守卫城楼及负责巡逻，任一方想偷入城中虽然可行，但数量不菲的普通士兵要瞒过对方并不容易。
不过对于一向精于刺杀的墨族刺客来说则另当别论，有心算无心之下，只要在雅典娜一方守城时稍加配合就可以瞒天过海的骗过巡逻的神罗军。
“的确如此。”雅典娜平静的回答萨罗斯。
萨罗斯顿时面无人色，说不出话来，双目一片茫然。
吉斯心生惧意，再无刚才“还不知道谁消灭谁”的豪情壮志，硬着头皮望向那些正不断逼近的墨族刺客。
“我必须得承认，你干得很漂亮，不过，小姑娘，你如果认为凭这些人就能把我们留下来，就错了！”黑衣独臂的克里斯道。
雅典娜起身道：“这句话等你们有幸在三千墨族杀手的围攻下成功保命再说吧！”
听到三千两字，克里斯也微微色变，墨族杀手久居大沼泽，不但身手了得，而且凶悍无比，说到冲锋陷阵也许还未必能比得上五千优秀的神罗骑士。但如果用来进行刺杀追踪，一万神罗骑士也未必比得上他们。
双臂一扬，右手高举魔杖，克里斯脚下出现一个小型的黑色六角星芒阵，将最靠近他的萨罗斯和吉斯等人包括在内。
吉斯禁不住心喜，只要克里斯施展传送魔法，与在大营中的传送阵产生感应，就可以绝处逢生。
出乎意料的是，克里斯面色一变，高举的双手垂了下来，脚下的传送阵也消失不见，他以愤怒的目光望向那冷静自若，似乎一切都在她意料中的女子身上。
“不用奇怪，我想现在城外应该早就开始行动了，你的传送阵说不定被人破坏了，又或者是霍兰夫不小心使用了名叫断空之岚的魔法。”
克里斯瘦骨棱棱的脸上毫无表情，但双眸中喷出怒火，一辉手中魔杖道：“突围！”
轰！
木制的栅栏被从天而降的巨石砸倒，步兵营中到处起火。神罗军的步兵正在节节败退中，敌人委实来得太突然，谁又能想得到盟友会突然对己军展开全军突袭呢？
敌军的骑兵从正面进行全力突击，步枪从两翼包抄而上，弓手紧跟其后，配合得天衣无缝。甫一接触，神罗军几乎吃了大亏，步兵组成的第一道防线差点全线崩溃，伤亡之大，足以让整个神罗军团重组一次。
直至名震天下的三万多名神罗骑士及时赶到，从一侧发起冲锋，以突击对突击，令刚才还纵横战场的敌军出现混乱，显示出无愧于北方第一骑士团的惊人实力。
虽然留在营中负责防御的长老统御力与萨罗斯相去甚远，但凭借优秀的骑兵硬是将对手的骑兵杀得人仰马翻，将战场上的敌军主力全都吸引过来，让其他部队得以喘气，布置防御，伺机反扑。
手指处的光芒消失不见，施展完断空之岚的霍兰夫不禁生出疲倦的感觉，这种能暂时扰乱能量波动，干扰传送咒文的魔法只能维持一段时间。
但就是要利用趁萨罗斯等人不能亲自指挥的这段时间内大破神罗军，不然名震天下的神罗骑士如果得到了良好的统御，鹿死谁手还未可知。
现下虽然重创了神罗的步兵，王牌部队神罗骑士的伤亡也在一半以上，但对方终于争取到了时间重新布置防御，而且因神罗骑士带来的伤亡也不小。
随着神罗骑士且战且退向襄阳城方向，布好的栅栏后，重枪兵正在迅速集结准备关键性的防御。如果在那里与敌人出现胶着状态，让敌方拥有惊人战力的骑兵部队有机会重新组阵冲锋，将是自军的一场恶梦。
霍兰夫不由开始焦急起来，有谁能想到，在有心算无心的情况下要想获胜仍然如此艰难？
“霍兰夫大人，我们应该动用最后的两万骑兵加入战局吗？”
霍兰夫心动了一下，咬紧牙关道：“不可以，万一在我们全军冲锋的时候，襄阳的降军立场出现变化，我们将陷入完全被动的局面中。”
“可是，大人，这样下去，我军取胜的机会虽然很大，但伤亡也会相当惨重的。”
霍兰夫深深吸气道：“我知道，可是曾经帮助萨罗斯的魔兽骑兵呢？我们连一点消息都没有。这场战斗谁胜谁负，还没到最后揭幕的时候啊！”
眼睛不由望向附近的山峰，只见远山起伏犹如横卧在大地上的优美女体，上有白云浮空，只是他们会在哪里呢？
霍兰夫眼望处斜向三十度左右的另一处山峰上，梦非天背负双手，兴致昂然的注视着下方的浴血战场。因居高临下之故，再也找不到比这里更能俯瞰全局的地方了。
“宗主，为什么我们不参战？我们还有五百的血鹫、三千的狼军、一千的剑齿虎和五百的猛玛像。如果萨罗斯得到我们的帮助，这场仗谁胜谁负还不知道呢？”广目天不解的道。
“为什么我们要参战？”梦非天眼中露出充满无情意味的神光，冷笑道：“难道你忘记了吗？我们需要的就是这样。不过修罗道和紧那罗那帮人似乎也在这块大陆的南方搅风搅雨，所以我们也不能让北方陷入完全的混乱中，那样将没办法抵抗住南方，只会便宜天照兄弟。其实不论是我们还是天照兄弟，都希望这块大陆陷入战乱中，永无统一的机会。对于我们来说，这块大陆也许会是我们统一龙之大陆后的下一个目标。对于修罗道和紧那罗道来说，让这里的人相信他们那见鬼的宗教，使可以毫不费力的从这里得到大量的物资，用于对抗我们，甚至将势力延伸到这个我们控制不了的大陆上来，从而获得新生。”
梦非天收回目光道：“必须让北方出现一个能与南方抗衡的力量，只是不要让获胜的那一方胜得太过容易就行了。我们要保持的是这大陆上的力量平衡，不要让北方和南方有压倒对方统一起来的机会。所以这时候并不是我们出手的最佳时机。而且，你看那里，萨罗斯的对手还有不少骑兵没有出动，那是在警惕襄阳降军可能的异动，也是顾忌我们的存在。所以，就等他们去分个胜负吧！”
城楼上的守军刚发现城外出现异常状态，还没来得及查明情况，却发现索菲率领的部队来到了城楼下。
“站住！你们今天不是轮到巡逻吗？来这里做什么？”
索菲一面沿城阶而上，一面道：“难道你没有发现城外有什么异常吗？我是奉命前来帮你们的。”
“胡说！今天你们负责巡逻，我们负责城门，不需要你们帮忙，给我站住，不然就不要怪我对你们不客气了！”
索菲眨眨眼，看到有数十支弓箭已经对准了自己，举起双手道：“别、别这样，我们退下去就是。”
索菲转过身，看样子欲下楼，就在城楼守军神志稍懈的一刹那，索菲转身、拔剑、出剑动作一气呵成，从剑尖溅出大篷青色的剑光，像不祥的青色死亡之花绽放开来，最当前的十数人连哼声都未出就像被利刃分尸般大卸成七八块，连反抗的余地都没有，其余人被狂飙逼得后退，鲜血溅满内墙。
公主军的战士立即以最快速度踏着被鲜血染红的楼阶而上，占领索菲剑技开拓的狭窄空间，迅速的与敌展开白刃战。
“嗖！”
一道爆竹般的声响过后，一个黄铜套子从城楼上直飞高空，这是神罗军用来相互联络的信号弹，配以不同的烟花讯号代表不同的情况，城楼上的守军指挥官见势不妙，已经放出同时具有示警、告急、求救三重含义的三