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如今明帝有意培养一批新的青年臣子参入朝廷之事，本次开恩科意在早点发现天下的才子，将朝廷中臣子老龄化的趋势改变。
所以韦沉渊作为明帝两次夸赞者，必然会受到重用，提早拉拢这样一个会得到父皇重用的人，对于将来他的皇位之途，百利而无一害。
“多谢四皇子美言。”韦沉渊并不多说，淡淡的应着，话里话外听不出他心内的想法。
耿佑臣见四皇子微皱了眉头，便开口蘀四皇子将话稍微再说的明白一点，他举起桌上的茶杯，笑道：“相信韦公子马上就会成为我朝的官员，到时候就请韦公子与在下一起，和四皇子一道，为陛下做事。”
韦沉渊清隽的面容带着一抹笑，心内暗地皱眉，他一直都在打太极，便是知道四皇子前来的意图，但他并不想加入皇子之间派系的争斗，他是想入朝为官，可是只是想做官而已，除此之外，没有其他。
他一手端起茶杯，眼底却没有什么笑意，气道：“能否入朝为官，都得任陛下安排，若是有幸入朝，在下必当为大雍，为皇上效力。”
听完这段话，耿佑臣转头看了一眼四皇子，韦沉渊的话里，很明显只说了国与君，丝毫没有说及四皇子，摆明了他不打算接受四皇子的拉拢，这等不识好歹之人，只怕会惹怒四皇子。
岂料，四皇子微眯了一下眼眸，脸色却没有多大变化，只不过可以感受到他的面上有着不悦的气息透露出来。
韦沉渊的话没有漏洞，不管是谁，科举考试，进入仕途，所说的便是为国之强壮尽力，为君之劳苦而分忧，没有任何一句话要说，官员是为皇子效力的，如果谁这么说，那就等同于谋逆。
眼看这谈话是没有多大的效果，韦沉渊微微一笑，站起来对着四皇子和耿佑臣告辞道：“在下有事，先请告辞。”
待韦沉渊退出包厢后，耿佑臣脸上露出愤愤之色，道：“四皇子，这个韦沉渊不知道是不是没听懂，还是不识好歹？！”
“连这等话都听不懂的人，父皇会赏识他吗？”四皇子眼底阴鸷，冷声道。
“那他也太不识好歹了，一个生，无依无靠的，以为单凭才学，就可以在朝中闯出来吗？”耿佑臣道。
四皇子睨了耿佑臣一眼，嘴角微沉，“他的确是个人才，只可惜不能为我所用。”
“那要不要微臣……”耿佑臣做了个‘斩’的手势。
“不需要，你刚才不是说了吗？只靠才学，怎么闯得出，这世上有才能的人多了去了，只要状元能为我们所用就可以。而状元，不一定会是他。”四皇子说完，将桌上的茶杯端起来喝了一口，眼底光芒锋利。
韦沉渊出了酒楼，脸上轻松的神情渐渐被凝重所取代，四皇子对他的相邀，被他拒绝了，他虽还未进朝，但是对朝中大事一直都有留意，四皇子在皇子中的地位是独一无二的，而自身才华也很突出，今次他谢绝了四皇子的拉拢，也许殿试上他会遭遇一些意想不到的事情。
他回去之后，便进了宿舍，秦氏正在屋中煮茶，见他回来神色凝重，问道：“怎么了，是沈府遇到什么事了吗？”
他之前出门的时候是说去沈府，秦氏自然以为是他是从沈府回来遇到什么事了。
韦沉渊本来不想和秦氏说这些事情，脑中想起出来时，云卿曾说过的话，便坐了下来，双手握着秦氏递来的茶，欲言又止。
知子莫若母，韦沉渊又是秦氏一手拉扯大的，自然看的出他神色间的犹豫，温和的问道：“有什么事，直接跟娘说。”
韦沉渊思虑了一下，还是将方才在路上遇到四皇子拉拢的事情对秦氏说了，最后道：“四皇子有心拉拢人，那么肯定不止我一人，若是其他的举人为了飞黄腾达，也许会答应他。”
那么有可能，在四皇子的影响力下，殿试上除了陛下，还有另外大臣一同参与，他们若是说上几句话，情况就会有所不同了。
“那你后悔吗？”秦氏看着儿子，双眸里带着淡然的光彩，问道。
“不后悔，若是为官便要参与到这些派系斗争里去，那就违背了我的初衷。”韦沉渊脸上有着坚定的神情，“可是儿子心里不好过，娘含辛茹苦供我读，儿子说过要考状元来报答娘，若是因为此事，不能达成愿望，心中会很愧疚。”
秦氏看着儿子，低头沉吟了一会，做状元郎，不仅是儿子的愿望，也是她的愿望，只有这样，儿子的身世，在揭开的时候，才更有站在人前的资本和力量。
“你等等，娘舀一样东西给你。”
四月初三，春风似乎一夜之间刮遍了整个天越城，枯枝吐新翠，枝头闻鸟鸣，天空碧蓝的好似一汪海水浮在半空，丝丝暖和的阳光撒在琉璃瓦上，闪耀的光芒令巍峨的宫城越发的富丽堂皇，威严华贵。
韦沉渊一早起来，并未等宫中的马车，而是随着人流一起到城门前等待着，如此一来，即便是有人想在马车上动手脚，或者拖延时间让他迟到不能参加殿试，都达不到目的了。
直到宫门开，其他的考生一起到来，他方随着进入宫中，参加最后一轮的比试。
金銮殿上，进来的十名考生，皆是笔试时，最为出色的前十名，他们站在这里，望着高坐在龙椅上的明帝，等待着今天的考题。
在下方，左右两方，各坐了两人，个个都是身着大官朝服，很明显也是今日的副考官。
当题目展现到众人面前的时候，众人眼底皆是一亮。
“为君难？还是为臣难？”
简简单单的八个字，看起来非常简单，却是很不好回答的问题。
若是说为君难，主考官便是皇帝陛下，那么这么说，显得有谄媚的嫌疑，而且会没有新意，要想回答的巧妙，那必须说的非常好，若是说为臣难，那么天下如此多的臣子，竟然比帝王还要辛苦，说出去，难免就会有不敬陛下的嫌疑。
这是一个左右为难的问题，十名考生立即蹙眉深思，想着如何回答这个问题，又怎么回答得陛下满意，能一举夺得圣心。
殿试的规矩，是由比试最后一名开始阐述自己的观点，以此类推，一直到第一名，依此显示公平公正。
第十名考生上前之后，却是取了一个中庸的办法，各有各的难处。
明帝坐在上面，听着他的阐述，面色没有任何变化，不过眼中显然对这个考生所答，没有太大的兴趣。
他出这道题的目的，不是想听这种两边都不得罪的论点和回答。
考生一个个说完，大部分人都是选的说为君难，偶有两人选了为臣难的论点，明帝一直都平和的听着下方考生的论点，间或偶尔点头，并不发表意见。
最后轮到了韦沉渊，但见他拱手行礼后，声音清清如竹，开口道：“回皇上，学生认为——为君难，为君之臣更不易。”
他的论题一出来，明帝的身子便直了些许，而底下的四个大臣，也将注意力移到了他的身上。
这是个聪明的考生，虽然选择了为臣难的论点，但是论题说出来，却极为巧妙，他们低头一看这个考生的名字，扬州韦沉渊。
“君者，独一无二也，乃天下之主，掌天下之权，有主宰众人的能力，皆能控制天下兴衰，百姓安宁，乃国之支柱也……”
一旁一个两撇胡子的官员，忽然出声道：“你这是说的什么，不是说为臣难吗？怎么全部都是在说为君之难处？”
论题和论点都对不上，还做什么文章。
“待他说完，你再说！”明帝侧头对着那出言打断的臣子道了一句，眼底凌厉的光芒显然对于这打断学子阐述论点的人有所不满。
“是的，然，君者，至上者，一言能定生死，其下有百臣，臣多而各斯其责，其责而代表君令，此令便如千斤之石，时时提醒所为，上有君监，下有民愿……”韦沉渊侃侃而谈，言辞清亮，条理清晰，论点从一二三，细分到其下，韦沉渊与这位皇帝之前见过一面，知道这位陛下出这道论题所为是如何，如今朝中老臣太多，支脉复杂，相互之间牵扯甚多，他相信陛下是想要让臣子知道，身为臣子要做的是什么，责任是什么。
“臣子应该做的事情是什么？”明帝听到韦沉渊的话，面上带着笑容问道，他知道韦沉渊应该知道他所想的是什么。
“忠君，爱民，辅助陛下，开创大雍盛世，此乃臣子之责任。”韦沉渊答道。
“若是做不到这点的呢？”
“不为一个合格的臣子！”
明帝淡淡一笑，韦沉渊这句话的意思便是“不配为臣”，这么多考生里面，只有韦沉渊知道他出这道题的意思，‘不配为臣’四个字说起来简单，可是里面弯弯绕绕，简直是动一发而牵系全身。
韦沉渊的话一说完，就得到殿上一个大臣的讽刺，“是不是合格的臣子，是陛下说了算，你一个区区的学生，猖狂之极，何敢如此下定论！”
说此话的，正是薛国公，他是皇后的父亲，是有爵位有官位的大将军，手中握了朝中将近一半的军权，不管是文臣武将，还是清流勋爵中，都有一定的影响力。
但见他一开口，明帝的眼底便划过一道微细的光芒，却没有开口说话。
韦沉渊清隽的面容上露出一丝极为浅淡的笑容，转而拱手对薛国公道：“正如国公所言，学生所了不算，所以这只是考试，陛下问，学生回答，除此之外，没有任何人能评论。”
言外之意就是你薛国公也不可以对他妄加评论，陛下可什么话都没说呢。
薛国公被他这软钉子弄的脸色一变，他看的出陛下对这个韦沉渊的确是特别上心，可是四皇子也和他说了，这个人拉拢不了，如今一看，果然是个油盐不进的人，便微咳了两声。
他旁边坐着的是张阁老，张阁老的儿子娶了薛国公的次女，两家是姻亲，张阁老在朝中乃文臣敬仰，虽然不受薛国公的威胁，但一荣俱荣，一损俱损的道理还是明白的。
不过是开口说两句，他乐意做这点事，他睁开已经垂下老皮的眼睛，捋了一下花白的胡子，看着那个站在前列，一身如竹的年轻人，开口道：“话虽如此，但方才你也有说，臣乃辅助陛下之人，有提议，自然对陛下提出……”
韦沉渊一听他开口，身子微微一侧，一块碧玉的玉佩在腰间摇了摇，碧玉光泽温润，如同一汪碧水在天青色的衣裳下，将张阁老的老眼晃的一花，他正捋着花白胡子的手一顿，紧紧一瞬，快到连薛国公都没有发觉他的变化，接着道：“然，臣子的意见终只是意见，最终取决于陛下。”
张阁老是清流之首，他的话代表了清流一派的意见，薛国公本来是要他说韦沉渊不尊君王，如此一来，两位副考都如此说了，陛下在点人的时候，一定会考虑一下。
没想到张阁老最后一句话话锋却是一转，竟然生生轻描淡写的把这个问题带过去了，两只精明细小的眼紧紧的盯着张阁老，想要示意他开口，却不料张阁老丝毫不反头，眼皮半搭，似乎在出神想着什么东西。
这老东西，关键时刻掉链子，真是气死他了，薛国公发现张阁老是靠不住了，自己刚准备再说。
明帝却已经站起来了，挥手道：“今日殿试完毕，你们都回去吧。”
众人散去，韦沉渊迈着步子，走在皇宫的汉白玉地板上，心中疑惑甚重，刚才在殿中的时候，张阁老明明是在薛国公咳了一声之后，准备出言打击自己的，可是为何最后一句话的时候，却忽然一拐弯，成为一句说不说都无关紧要的话。
他低头看着自己腰间的玉佩，当时娘就是舀出这块玉佩来，说让他佩戴在腰间，难道张阁老的突然转变，是因为这块玉佩？
娘一个普通的农妇，怎么和张阁老又扯上关系了？
078秦氏的秘密
韦沉渊带着疑虑出了皇上，他淡笑点头，心内却没有多大的拨动，这块玉佩一定有着秘密，他要去问娘，玉佩代表了什么？
娘对他一直隐藏了什么？
一乘小轿从皇宫内出来，停在他的身边，张阁老从中走下来，看着道：“韦公子，请留步。”
韦沉渊驻足，等他走过来，拱手道：“请问张阁老找学生可是为了玉佩一事而来？”
到底是年轻人啊，单刀直入的，一点都不委婉，不过，是个聪明的年轻人，方才自己在殿上一霎那的转变都没有逃脱过他的眼睛。
张阁老呵呵一笑，摸着花白的胡子，眯着老眼道：“既然你这么说了，我也不拐弯了，韦公子身上这玉佩可是你自己的物品？”
“这玉佩是家母所给，张阁老难道认识这玉佩，或者是说，认识家母？”韦沉渊心内存着疑问，自然不会吞吞吐吐，遮遮掩掩，母亲既然能让他把玉佩戴出来，自然也是做好了被人看到的准备，这块玉佩今日的效果，已经展现了出来，他相信，张阁老和母亲之间，一定有着什么联系。
“你母亲姓什么？”张阁老鹤皮遍布的老脸，在听到韦沉渊说出这个玉佩是母亲所给的时候，微微透露出一点激动的神情，语气也稍微急促了一点。
这些变化，没有逃过韦沉渊的眼睛，他微微沉吟了一会，问道：“母亲姓秦。”
“秦？秦！果然是姓秦。”张阁老重复了一遍，语气里的激动更加外露，眼皮抬起，露出稍微浑浊却依旧清明的双眼，“你能带我去见见你母亲吗？”
望着眼前老人急切的神情，韦沉渊虽有疑惑，却还是点了点头。
国子监舍房。
秦氏坐在屋中，时不时的站起来，走到门口看着远处国子监的大门，双手交握在一起，等待着儿子归来，今日儿子参加殿试，也不知道发挥得如何，考的如何，更重要的是，那块玉佩，有没有起到作用？
直到时近傍晚之时，有两个身影走了过来，其中一个身影如竹，清瘦俊朗，正是韦沉渊，而其中一个，秦氏看到那人的面容时，手指紧紧的一捏，面上露出一丝复杂的神色，转身朝着屋内走去，走到一半又止住了脚步，摸了摸发髻，才停了下来。
“娘，我回来了。”韦沉渊先是喊了一声，然后对着张阁老做出一个请的姿势。
张阁老点头，迈步而入，抬头便看到屋内站着一个穿着深蓝色粗布长袄，深棕色裙子的妇人，因为天色将黑，屋内点了一盏油灯，昏黄的光线下，妇人的脸色显得黄黄的，上面有风雨打击的痕迹，眼角，嘴角都有着深深的皱纹。
可是那眉眼，却让人感觉非常熟悉，他往前一步，嘴唇微微颤抖，唤道：“可儿。”
相比之下，秦氏倒显得镇定多了，她双手拉了一下衣摆，面上浮出了一抹笑容，“张伯伯。”
韦沉渊只觉得两人之间的气氛有些奇怪，但见秦氏一声“张伯伯”，没能让张阁老露出一丝笑容，反而面上露出了更为沧桑的神色，似被人狠狠的打击了一番，半晌说不出话来。
“张阁老，您请坐。”韦沉渊知道两人之间肯定有隐情，这隐情还不一般，所以先请张阁老坐下来后，另外自己走到内屋去倒茶，给两人之间感情一个缓冲和交谈的空间。
韦沉渊此等举动，秦氏和张阁老两人自然是看得出来是故意的，但是也确实为两人减少了一些尴尬，若是当着韦沉渊的面，有些话他们不一定说的出来。
油灯跳了几跳，张阁老坐在长凳上，抬头看着秦氏，“你也坐吧。”
“嗯。”秦氏应了一声，坐下来，头半垂着，想了一下，问道：“张伯伯这些年过的可好？”
再次听她开口喊自己‘张伯伯’，张阁老的手放在膝盖上动了几下，没有回答她的问题，而是问道：“你这些年去了哪里，我怎么都找不到你了？”
“在一处僻静的小地方。”秦氏淡淡的回答道。
“那你没想过，要回来找我吗？”张阁老看着秦氏放在桌上交错的粗糙的手，心头微微颤抖，眼眸里有水润的光泽在滑动。
“我是罪臣之女，怎能去见你呢，要是连累了你那是怎么办？！”秦氏感受到张阁老看她的视线，望着那短扁的指甲，上面还有黄色的印痕，手指头隐约有着开裂的痕迹，一双扎扎实实的农妇才有的手，眼底流露出一抹讥笑，一抹悲哀。
“你还在怪我吗？当年爹没有办法，那个时候我如果开口求情，必然会将陛下的怒火引到张家来的，我不可以那么做。”张阁老的语气里也有着无限的惆怅，望着秦氏解释着。
“没，我没怪你，真的。”秦氏非常肯定的抬起头来说着。
可是张阁老听着她的话，心里却是另外一番感受，抖着长着花白胡须的嘴唇道：“可儿，那时候你也知道当时的情况，秦家贪污了那么大的款项，陛下雷霆之�