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卢卡斯一家热情地招待了亚历山大先生，请他吃了一顿正餐，美味的食物同样征服了亚历山大先生。
送走亚历山大先生后，大家拆看亚历山大先生送的礼物，一时间惊呼连连。
“天啊，亚历山大先生真是一个慷慨的人。”卢卡斯夫人看着属于自己的宝石项链，高兴地惊叫。
“亚历山大先生一定是个有钱人。”卢卡斯爵士捧着来自东方的鼻烟壶道。
“可是亚历山大先生的外表根本看不出来他这么有钱。”艾伯特道。
特丽萨道：“人家那是低调。你看跟着亚历山大先生来的仆人，一个个都还有气势，跟别人家的仆人都不一样。我觉得，亚历山大先生一定是个大贵族。”
奥斯顿道：“爸爸，你应该跟亚历山大先生好好交往。”
卢卡斯先生道：“儿子，亚历山大先生那样的人不是那么好交往的。这一次亚历山大先生给我们这么贵重的礼物就是想了结我们对他的恩情。我们若是再仗着恩情巴结上去，亚历山大先生可不会如今天这样好说话了。”
玛利亚开口：“爸爸说得对。咱们好处都拿到了，不要再觊觎更多了。”
玛利亚说着抱着一堆来自东方的书籍回了自己房间。不得不说，亚历山大先生送的礼物太合她的心意了。
……
麦里屯越来越热闹了，继来了一队红制服的军人过后，班纳特家又来了一位客人，据说是班纳特小姐们的表哥，一个愚蠢而不自知的胖子。不过这人虽然愚蠢，但心肠却不坏。他是班纳特先生产业的继承人，若是心肠不好，完全可以在班纳特先生去世后将他的妻子女儿赶出班纳特家。但这位柯林斯先生选择从五个表妹中选择一个做为自己的妻子，这样在岳父去世后就可以名正言顺地孝顺照顾岳母和小姨子们。可见柯林斯先生心地善良。可惜班纳特一家并不理解柯林斯先生的想法，反而因为他的身材和表现出来的愚蠢而看不起他。
其后的接触中，玛利亚发现柯林斯先生对伊丽莎白大献殷勤，看来这位先生已经决定选择伊丽莎白做他未来的妻子了。不过伊丽莎白非常瞧不起柯林斯先生，她如今对红制服中的一位威克汉姆先生更有好感。玛利亚对这个人人称颂的英俊小子没有好感，玛利亚觉得这个人很假，通过外表和说话的讨喜，玛利亚看出这个人是一个品质卑劣的家伙。不过不同她提醒，卢卡斯一家就对威克汉姆不是很喜欢。概因为威克汉姆曾经追求讨好金小姐，而那个时候金小姐与奥斯顿都要订婚了。
玛利亚本想提醒伊丽莎白，但伊丽莎白已经完全被威克汉姆迷惑住了，不相信玛利亚的话，说多了，她反而觉得玛利亚嫉妒自己得到了威克汉姆的青睐。玛利亚能怎样？良言难劝将死鬼，慈悲不度自绝人。玛利亚心道伊丽莎白肯定会在威克汉姆的事情上吃亏，却不知道伊丽莎白是这方天地的女主，受到天地护持，可不会再威克汉姆的事情上遭殃。
尼日菲尔庄园举办了舞会，伊丽莎白万分期待能够在舞会上与威克汉姆尽情地跳舞，可惜，威克汉姆先生竟然没有来参加舞会。
“我想，他要不是为了要回避这儿的某一位先生，决不会就这么凑巧，偏偏这时候因事缺席。”威克汉姆的同伴这么告诉伊丽莎白。
伊丽莎白断定威克汉姆先生的缺席跟达西先生有关，对达西先生厌恶无比。在达西先生来向她问好的时候，伊丽莎白的态度非常恶劣。
“你怎么回事儿？怎么达西先生来跟你问好，你那么对他？”夏洛蒂疑惑地问。她认识伊丽莎白以来，从来没有见过伊丽莎白有过这么失礼的举动。
“夏洛蒂，你都不知道达西先生有多么坏。他对威克汉姆先生做了那么过分的事情，还害得威克汉姆先生不能来参加舞会。太可恶了。”伊丽莎白道。
夏洛蒂惊讶地问：“达西先生做了什么？”
“你不知道……”伊丽莎白将威克汉姆先生跟她说的达西先生的“恶行”转诉。
夏洛蒂听后皱起眉头，道：“我觉得达西先生不是这样的人，其中也许有什么误会。”
“哪有什么误会？达西先生本来就傲慢无礼，看不起身份比自己低的人。威克汉姆先生是他们家管家的儿子，却深受老达西先生喜欢。达西先生自然对威克汉姆先生又嫉妒又看不起，才会在老达西先生死后那样对待达西先生。”伊丽莎白哼哼地道。
夏洛蒂摇了摇头：“我还是觉得有问题，据我了解的达西先生，他是一个善良的人，是真正的绅士，绝对不可能做那样卑劣的事情。丽蒂，你太武断了，只相信威克汉姆先生的一面之词。我觉得你应该两方面都有所了解后再下定论。”
“夏洛蒂，你为什么总是帮着达西先生？威克汉姆那么好的一个人，他是不会骗我的。”伊丽莎白道。
“丽蒂，并非我帮着达西先生，而是你偏帮威克汉姆先生。丽蒂，你还是询问一下达西先生再做判断吧。”夏洛蒂道。
“询问达西先生？他会告诉我吗？”伊丽莎白道，“谁会承认自己的错误？”
“丽蒂，你对达西先生的偏见太重了。”
“哦，夏洛蒂，是你将达西先生想得太好了。”
“丽蒂，我不想跟你争吵。”
“我也是。”
“所以，我们换个话题。”
“这是个好主意。”
两位小姐转换了话题，却不知道他们的话都被不远处的达西先生全部听到了。知道夏洛蒂耳朵灵敏，达西先生不敢多靠近他们，但两位女士说话的声音不小，他将她们的话全部都听进了耳朵里面。
伊丽莎白的话让达西先生升起难受，夏洛蒂对他的维护让达西先生的心情转好。他的视线扫过伊丽莎白娇美的容颜和灵活的双眼，再扫过夏洛蒂清秀平淡的脸蛋，英挺的双眉皱了起来。难道漂亮的女子都是那么肤浅吗？为什么就不能有一个女子结合了伊丽莎白小姐的美貌活泼以及夏洛蒂小姐的优秀品格与聪慧呢？
第四百七十二章 玛利亚的梦五
这天，伊丽莎白来找夏洛蒂聊天，将柯林斯先生向她求婚而被她拒绝的消息告诉给夏洛蒂。夏洛蒂眼神闪了闪。
这天晚餐的时候，夏洛蒂是由柯林斯先生送回家的。柯林斯先生参加了卢卡斯一家的晚餐。餐桌上，柯林斯先生对夏洛蒂殷勤备至，夏洛蒂对此并不拒绝。
玛利亚将此看在眼中，好看的眉毛皱了起来。
“夏洛蒂小姐，今天天气很好，不如我们一起去林子里散步吧。”柯林斯先生向夏洛蒂提出邀请。
夏洛蒂正要答应，玛利亚蹿了出来，说道：“夏洛蒂，你不是答应去湖边画画的吗？”
夏洛蒂惊讶自己什么时候答应过玛利亚了？不过看到玛利亚给自己递的眼色，夏洛蒂没有反驳，歉意地对柯林斯先生道：“对不起，柯林斯先生，我先答应了玛利亚。等下一次我再陪你一起散步吧。”
“没事，没事。我明天再来找你好了。”柯林斯先生还是很好说话的，扭着他肥大的身躯离开。
“玛利亚，你有什么事情跟我说吗？”等到柯林斯先生离开后，夏洛蒂立刻询问妹妹。
玛利亚微微一笑：“夏洛蒂，有什么事情去湖边说吧。天气这么好，总是待在家中可不成。”
“你呀。”夏洛蒂轻斥了玛利亚一声，还是收拾了画具跟着玛利亚一起前往湖边。
来到湖边，两姐妹放下画具，一边画画，一边聊天。
“好了，周围没有人，你有什么话就说吧。”夏洛蒂开口。她却不知道早在她们来之前，湖边就有人来了。不过去了林子里面，见到她们之后又犹豫了一下，没有立刻出来。因此，玛利亚跟她说的话都落在了那个人的耳朵里。
玛利亚开口了：“夏洛蒂，你决定接受柯林斯先生的求婚，做他的妻子吗？”
夏洛蒂一惊：“你怎么知道？”
玛利亚道：“你们两个这段日子的表现太明显了。夏洛蒂，你太轻率了。怎么能够选择柯林斯先生做丈夫呢？虽然柯林斯先生是个好人，但他配不上你。”
夏洛蒂淡笑道：“你说错了，是我配不上他。柯林斯先生拥有班纳特家产业的继承权，拥有体面的牧师工作，每年挣的钱足够一家开销。而我只是一个大龄快嫁不出去的老姑娘。难得柯林斯先生看上了我，嫁给他是我如今最好的选择了。”
“胡说。”玛利亚大声否定道，“你聪慧博学有见识，善良又温柔，能干又细心。你会画画，会弹钢琴，会刺绣，会两国外语，还拥有一手精妙的厨艺……你是这么优秀，你配得上任何男人。只不过麦里屯的男人没有眼光罢了。”
夏洛蒂闻言叹了一口气，道：“大多数的男人都是这样，他们看重的是外貌，女子再优秀，没有好看的外表，他们也不会喜欢的。除非这个女子有丰厚的嫁妆。可惜，我两样都没有。”
玛利亚道：“夏洛蒂，你别妄自菲薄。你现在的嫁妆比班纳特家五姐妹都多，我把我的嫁妆也给你，凑成一万英镑。就算你的嫁妆比不得金小姐，但比起许多富家小姐的嫁妆都要多了，要知道宾利小姐的嫁妆也不过才一万英镑。我们让父亲将这个消息传出去，娶你的人肯定不会少。”
夏洛蒂忙道：“不行，我不能要你的嫁妆钱。”
玛利亚道：“夏洛蒂，凭我的手艺，就算嫁妆钱没有了，我还能够挣到。但你的幸福最为重要。”
夏洛蒂感动无比，但还是不能接受妹妹的嫁妆钱。
夏洛蒂道：“我如今的嫁妆钱已经有三千英镑了，是简和伊丽莎白的嫁妆钱的三倍，足够多了。等回到家中，我就让爸爸把这个消息传出去。”
玛利亚问：“所以你不会答应柯林斯先生的求婚了？”
夏洛蒂笑：“你这么不喜欢她，我自然要考虑亲爱妹妹的喜好。”
玛利亚道：“我确实不喜欢柯林斯先生，他太蠢太自以为是了。虽然是个好人，但与这样的丈夫生活在一起，他的妻子必须要有很强大的忍耐力才行。”
夏洛蒂忍不住点头。
丛林中，某个偷听的先生松了口气，悄悄地离开了。
玛利亚动了动耳朵，嘴角微微上勾。别以为以上那番话她只对夏洛蒂说，实际上更是让某个还没有确定自己心意的先生听到。否则，她完全可以在家中的房间里跟夏洛蒂说这番话，而不是将她拉倒湖边来。
玛利亚之前一直冷眼旁观，发现某位先生同时被两个女士吸引。也许那位先生因为视觉享受的原因觉得自己喜欢的是那位美貌的女子，将另一个长相普通却与他很有共同语言的女子当成普通朋友。但玛利亚却看得出来，某位先生对他的普通朋友早就有了超越普通朋友的感情，只不过他自己还不自知罢了。
希望刚才那番话能够让那位先生认清楚自己的心。
而这番话对那位先生确实有很大的触动。那位先生捂住自己的胸口，他发现自己在听说夏洛蒂要柯林斯先生求婚时的愤怒和紧张超越了听说柯林斯先生向伊丽莎白求婚。
这代表了什么了？
一向冷静的那位先生有些迷惘了。难道他竟然是花心的男人，竟然同时喜欢上了两位女士？不，不，夏洛蒂小姐只是自己的朋友，聊得来的朋友，他没有喜欢他。他只是觉得柯林斯先生配不上夏洛蒂小姐才会生气的。之所以听到伊丽莎白被柯林斯先生求婚没有那么生气，是因为他知道伊丽莎白瞧不上柯林斯先生。
对，就是这样。
那位先生这么说服自己。
玛利亚发现自己在湖边那番话没有点醒某位先生，不由有些生气，决定不再理某位先生，让他自己以后明白了自己的心思后吃番苦头。所幸夏洛蒂听进去了她的话，没有答应柯林斯先生的求婚。柯林斯先生气馁无比，失望地离开了麦里屯。所幸柯林斯先生除了自大人蠢且胖了一些外，其他条件都很不错。不久之后就找到了一位聪明且活得明白的女子做妻子。
柯林斯先生走后没有多久，尼日菲尔庄园一行人也离开了。看来达西先生有没有想明白自己的感情，但对自己好友的感情倒是挺明白的。只不过玛利亚觉得他太多管闲事了，简是个很好的姑娘，跟宾利先生非常相配。他如此棒打鸳鸯，就不怕有一天他的好友埋怨他？
卢卡斯爵士已经将为女儿准备了三千英镑嫁妆的事情传了出去，此后确实有男人向夏洛蒂求婚了，可是他们的条件远远及不上柯林斯先生。玛利亚也阻止夏洛蒂答应男人们的求婚，并且以想要散心为名拉着夏洛蒂一起出外旅行。
两人先来到伦敦。玛利亚将自己绣的大幅绣品送到一向跟他们合作的店铺中寄卖，夏洛蒂这些年跟着玛利亚学习刺绣，也能够绣出一些中小型的绣品，便也拿到店铺中寄卖，卖到的钱归到她嫁妆钱中。
从寄卖店铺中出来，两姐妹分道扬镳，夏洛蒂要去其他店铺采买旅行用的东西，玛利亚自个儿回家自从玛利亚的绣品大卖后，她就分出一部分钱让卢卡斯爵士在伦敦买了一栋房子。虽然房子很小，但总算有了一个落脚的地方，不至于每次道伦敦都住旅店。旅店的住宿条件实在太差伦敦街道的环境让玛利亚难以忍受，又脏又臭，远远及不得乡村的环境。每次来伦敦，办完事后她都会立刻回家。
眼看马车就要到家了，忽然一匹惊马从马车旁边蹿了过去，惊得她这边的马差点儿也发疯。幸亏车夫安抚得及时，方让拉车的马停了下来。
玛利亚眯着眼睛看向惊马离开的方向，双眼微微眯了起来。如果她没有看错，那匹惊马上的倒霉骑士似乎是亚历山大先生。这位先生可真是倒霉，这才多久时间，竟然遭遇两次危难了。看来这位亚历山大先生的身份非常不简单。
虽然知道亚历山大的身份不简单，贸然插手可能会给自己带来麻烦，但眼看着人在自己面前遭难，若不出手相救，玛利亚的良心会不安。玛利亚一翻身上了刚刚卸下马车的大马，双腿一夹，催着马赶向惊马的方向。
玛利亚的骑术很好，虽然惊马的速度很快，但在她的操纵下，身下的大马还是赶上了仓皇无措的惊马。两马并排，玛利亚纵身一跃，跳到惊马背上，双手绕过亚历山大先生的身体，抓住缰绳，双腿夹住马腹，上下一同法力……
终于，惊马被制住了，逐渐停了下来。
玛利亚跳下马，将手伸向亚历山大先生，想要扶他下马。亚历山大先生推开玛利亚，自己跳了下来。
虽然脸色发白，但亚历山大先生的气势还是很足的：“谢谢你，玛利亚小姐，你又救了我一次。”
“不用谢。不过先生，希望你能够为我保密。我可不想陷入麻烦之中。”
第四百七十三章 玛利亚的梦六
“放心，不会有麻烦的。”亚历山大先生脸上闪过一抹杀气，“这些臭虫们已经无法再找任何人的麻烦了。这一次不过是他们临死前的反扑。”
“那就好。”玛利亚松了口气。她怕给卢卡斯家带去麻烦，卢卡斯只是普通的无权无势的人家，可惹不起连亚历山大先生都敢刺杀的势力。
两人说着话时，一队人马迅速地奔了过来。当先一个人正是玛利亚曾经见过的管家先生。
管家先生看到亚历山大先生好好地站着，长长地松了口气，赶紧跳下马跑到亚历山大先生面前，关切地问道：“殿下，你没事儿吧？有没有受伤？”
亚历山大先生道：“我没有受伤，多亏了玛利亚小姐救了我。你赶紧派个人道前面去将玛利亚小姐的马追回来。”
“是，我这就去安排。”
“殿下？”玛利亚惊讶，“你是位王子殿下还是亲王殿下？”
亚历山大先生笑道：“自我介绍一下，我叫做哈维斯…亚历山大…亚瑟…蒙巴顿，是女王的第三个儿子。”
玛利亚连忙拉起裙角给亚历山大王子行礼：“你好，王子殿下，请宽恕我之前对您的无礼。”
第一位虽然是女王的三儿子，可是王位的第二顺位继承人。女王的二儿子早死，除了老大威尔士亲王，第一位的地位是年轻一辈中最高的。
亚历山大先生忙道：“亲爱的玛利亚小姐，你没有任何失礼的地方，反而两次救了我的性命，我对你感激都来不及呢。”
玛利亚微微一笑，并不说话，谁知道这位说的是真话还是假话。皇室中人和政客的话是最不值得相信的。
亚历山大先生的人将玛利亚的马追了回来，玛利亚向亚历山大先生告辞。亚历山大先生又重要的事情处理，没有挽留玛利亚，挥手与其告别。
玛利亚拍马而去，娴熟的骑术和英姿让亚历山大先生的手下们全都�