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三哥跟几个朋友商量，准备最近结伴离开厦门，去广东潮州。他知道母亲不会放心他离家远去，很难向母亲开口，但是无论如何他得明说，不能不告而别，那样的话母亲肯定非常伤心。
“出去做什么！”母亲惊问。
他们打算做点小生意，一位朋友在那边有熟人，可以帮助落脚。
“你才多大啊！”
他认为自己已经长大了，见过一些事情，知道了不少人间的道理。
大姐劝：“在厦门也可以做事，不必跑那么远。”
他要离开。他被日本人抓去关过两天，他的恩师陈先生被打成一团血肉，死于非命。从那个时候起，他就与鬼子不共戴天。
母亲说：“我不放你走。”
三哥说自己也非常不愿意离开母亲，不想让母亲为他担惊受怕。他小小年纪从台湾过海投奔母亲，这么多年里，母亲对他比对谁都好，费尽艰辛把他拉扯成人，这份恩情他永世不忘。今天他给母亲磕头，想告诉母亲他一定会报答养育之恩，时候一到他一定回来陪伴母亲，给母亲烧饭炒菜，说话讲笑，努力尽孝，让母亲得享晚年。
“现在阿姆不要管我了。”他说。
母亲的眼泪哗啦落了下来。
我傻傻地问了一句：“三哥去做什么生意？”
他回答，能做什么做什么，开小饭馆也行。
几天后他离开厦门，什么也没带，悄悄走了，没再跟我们告别。母亲一直到最后都没有松口，不愿他离家，但是母亲也没像几年前对付大姐一样把他锁在家里。三哥毕竟不同于大姐，他是男子汉，他要想走，任谁也锁不住。
大姐不相信三哥是去做生意开饭馆，认为他肯定另有计划，只是不愿意告诉我们。她和吴春河在我们家翻箱倒柜查找究竟，终于真相大白。
三哥时常“修行”的阁楼上，板壁间有一个暗隔，里边藏着许多旧书。书的封面是《七侠五义》《说岳全传》之类，那是伪装，跟内里全不相干。这里每一本都是禁书，马克思的，列宁的，苏共的，中共的，塞满一个暗柜。书已经很旧，却没有灰尘，因为在近日被人不断翻阅。三哥的“修行”，以及“知道不少人间道理”之秘密都在这里。
这些书却是母亲自己藏的，是父亲的书，里边到处是父亲的痕迹，有不少书扉页盖有他刻的印章。母亲不识字，不清楚这是些什么书，只记得当年父亲让她找地方收好。这么多年过去，她几乎已经忘记它们的存在，没想到被三哥翻了出来。
显然三哥被父亲引上暗藏于阁楼的这条路，投共，为了信仰去当了使徒。
母亲大哭，痛骂：“死鬼啊！”
她舍不得三哥，迁怒于父亲。
第五章 绝境穿梭
老三。25岁。中共赣南地下游击队敌工队长，国民党某工兵营火夫。
绝地突围
登陆艇停在海上，士兵们奉命下船。那时正当退潮，四下里一片漆黑，有探照灯光从前方扫来，冰冷的光柱照在海面上，海面波涛缓缓起落。
涂万冈骂了一句：“他妈的！什么鬼地方？”
三哥低声：“下命令。”
涂万冈高声大喝：“下海！”
士兵们接二连三从船上跳入海中。
此刻海水只深及膝盖，海底是沙，坡度平缓。登陆艇的底部已经触及海底，无法继续前进，士兵们得自己涉过海滩。前方有一道模模糊糊的轮廓浮现在海天之间，是一座岛屿，探照灯从岛屿沿岸向海中照射。
三哥随队伍一起，蹚着海水向岛屿前进。海滩很长，海水中摸黑行走，速度很慢，走了快二十分钟，队伍终于上岸，士兵们一个个接连趴在海滩上，大声喘息。
三哥说：“阿弥陀佛。”
赵尚义低声问：“阿康，是台湾吗？”
“不是。”
三哥在心里算了一下时间。船队在海上走了大半夜，方向大体朝南，他们应当还在大陆近海，没有越过台湾海峡。但是走的时间不短，不可能在厦门，估计是绕过金、厦，在两岛南侧某一海域停船，因此确实“阿弥陀佛”。如果此刻他们还在海上航行，与大陆和游击队越离越远，情势就更显严峻，更具危险。
“老天还是跟咱同边。”三哥说。
几小时后太阳从东方升起，海面明亮。小岛东北方向展现出一系列岛屿，或近或远，或大或小，点点续续排列于海面上。三哥用望远镜眺望，对比军用地图，指着右前方影影绰绰一座大岛屿：“这是金门。”
半小时后师部传下命令，涂营在小岛驻扎布防，修筑工事，作为金门屏障，防备共军进攻。此刻共军大部队正在迅速沿海岸南进，目标直指厦、金。
工兵营驻扎的这个小岛临近金门，属于漳州东南的海澄县海域，本是个无人岛。岛上林木葱郁，岛西侧有一个避风海湾，岸上林间有几间石头房子，还有若干可以住人的天然山洞，都是渔季时渔民临时休息补网借居之所，平时没有常驻居民，更无驻军。由于一条航线从小岛东部海域穿越，小岛上建有一座灯塔。随着战事临近，厦金一线加强防务，这个岛新设一个哨所，由海警驻防，兵力只有一个班。
涂万冈庆幸：“阿康说得不错。老天挺关照。”
涂营驻防荒岛，岛上只有一条小补给船，没有大船运送，部队被困在岛上无法离开。但是从另一角度看，这座岛屿事实上已为涂营占领，涂营在小岛上占据绝对优势，不能轻举妄动，却可以耐心等待。解放军迅速逼近，大仗在即，一旦大军渡海进攻厦、金，涂营可以发起战斗，迅速解除岛上海警武装，迎接解放军，配合解放两岛。
但是老天爷的意图诡异不定。
涂营在岛上安顿下来，开始修筑工事。师部政训室主任王鹏带着几个人突然登岛，住进了营部。王长官驾临，事前没有通知，上岛后也不说明来意。
“你那个厨子呢？”他问涂万冈。
涂万冈报告说，厨子因查出梅毒被赶走了。
王鹏不高兴：“你让我们吃什么？”
“有鱼，有美国罐头。”
王长官到涂营，讨饭吃只是幌子，目标却是三哥钱世康。王鹏并不知道曾经在涂营见过的下士厨子就是钱世康，也不知道钱世康眼下也在岛上，他专程登岛却与钱世康相关，因为他带来了黄狮坑的林家团。
那天三哥钱世康与涂万冈、赵尚义在营部商量事情，传令兵突然跑进来报告，说王主任来了。三哥感觉有异，立刻起身暂避。工兵营营部设在海湾边一个山洞里，山洞巨石交错，洞隙很多，容易躲藏。王鹏一进营部，三哥躲在一旁观察，发现了悄无声息跟在王鹏身后的林家团。
三哥推想这几人到来与刘树木有关。刘树木被抓，柯子炎一定既恼火又后怕。事起于涂营的两个逃兵，没有证据怀疑整个涂营，钱世康对该营的渗透却很明显。柯子炎肯定多有猜疑，涂营里除了黄狮坑这七个人，是否还有其它渗透？黄狮坑这七个人是不是真的全部撤走，会不会又给偷偷派回来，不声不响藏进涂营？柯特派员追踪钱世康，不放过任何线索，因此安排林家团杀个回马枪，再来涂营认人，由王鹏带到岛上。林家团认识三哥，三哥不能让他发现。
王鹏在岛上住了两天，没有走的意思。他在岛上察看涂营修筑的工事，夸奖工兵营这些兵很卖力，工事修得不错。林家团等几个人则在营区四处探查，寻找可疑人员。三哥东躲西藏，小岛不大，没有太多捉迷藏空间，赵尚义担心出事，建议设法把林家团除掉。三哥说：“不能因小失大。”
第三天下午，海上突然驶来一队军舰，有两条运输船趁着涨潮，马达轰隆轰隆，先后冲到小岛避风湾岸边，停了下来。
又一批新部队驻进了荒岛，是师直炮兵营。
涂万冈向王鹏发牢骚：“长官，这就屁大一块地方。”
王鹏说：“他来你走。”
他命令涂营全体集合。这个岛虽然位置重要，的确只有屁大一块地方，补给和饮水都有问题，不能驻兵太多。金门那边要修工事，用得着工兵。
涂万冈和赵尚义面面相觑。
涂营迅速集中到海滩边，匆匆开拔。出发前情况再次生变：两条船中的一条发现故障，几个水兵在船尾爬上爬下检查，报告说可能是旧渔网缠到螺旋桨上了。
王鹏很恼火，时潮水开始下退，无法多耗时间，他命令副营长赵尚义率二连上船，先行离岛，营长涂万冈与一连暂留岛上，等候命令。
一船人顺潮水离去，王鹏和他的人也一起离开小岛。三哥和涂万冈眼睁睁看着满载自己人的那条船驶向金门。
涂营被突然拆散，小岛意外易手，虽然未发一枪。从部队调遣过程看，工兵营到金门应当是师里的既定安排，分拆涂营则似乎出于即时突发情况，不像事先策划。自涂营成立以来，师里始终存有猜忌，各种风声不绝，大家一直在钢丝上行走。无论出于必然，或者偶然，此刻担心成为现实，部队被分散，分别困在被海水隔开的两个岛屿，于敌兵重围中，危险变数大增。接下来会发生什么难以料想。
三哥说：“对老天爷还是要有信心。”
当晚海上起风，此后数日大风不绝，船只航行困难。师部没有新的命令，哪怕有令也无济于事，涂营余部困于小岛动弹不得。
三哥觉得不能干等，决定用小岛的补给船离岛，以补给为理由，前往金门。涂营滞留在小岛上，官兵不能没有饭吃，得到金门主岛搞点粮食蔬菜以渡难关。这只是表面原因，更重要的目的是搞清二连情况。赵尚义带二连仓促离去，他们的处境和动向令人担忧，王鹏和林家团会不会还在二连折腾？赵尚义对付得了吗？涂万冈营长目标大，未接命令无法离开部队，三哥可以用采买补给名义，亲自前往金门救急。
海上海风强劲，大船不敢开行，小补给船更难动弹。三哥让涂万冈找两个海边长大的自己人，三个一起冒险。三哥说现在海上风大，咱们靠什么过海？靠老天保佑还是靠这条小船？看起来老天不给保佑，大风不息，小船吃不消大浪，也靠不住。但是我们必须过海，我们靠自己吧，我们这样的人可以把不可能变成可能。我们要完成自己的任务，我们的任务就是胜利。
三哥在厦门长大，会游泳却不会行船，在游击队他学了很多本事，却没学会划船，因为游击队总在深山老林转，罕至海边。尽管不会行船，眼下他却得顶风渡海，亲自冒险前往金门，此刻没有谁能代替他。两个战士都当过渔民，知道风浪厉害，也知道生死时刻以命一搏。他们商量路线，算定时间和潮水，上船下海。
那一路风疾浪大。小船躲过一个个接踵而至的海浪，一再深深陷进浪底，再高高抛上浪尖，眼看就要倾覆于水下，转眼又从海浪中钻出。小船有如一片树叶在海面漂浮打转，居然一点一点浮过海洋，慢慢地靠上了金门岛。
上岸后三人坐在地上喘息，三哥说：“咱们可以谢天谢地。”
他有理由庆幸，但是话说早了。
他们找到二连。二连正处于暴动前夕，赵尚义准备孤注一掷。
二连被带离小岛后，临时驻扎于金门乡间一个小村，四周驻有大批部队。政训室主任王鹏返回师部，林家团等几个人留在二连。赵尚义与营部失去联系，身边多了几个特务，担心敌人设圈套，暗中布置自己同志准备战斗。几天里海上起风，营部一直没有消息，二连奉命顶风作业，在金门岛指定海滩埋设地雷，连里部分同志因与自己人拆散而情绪紧张。二连连长是师里派来的，十分敏感，他感觉异常，追查异动，问赵尚义有什么事瞒着他。赵尚义训斥他无事生非，他直接跑到师部告状。赵尚义担心大事不好，作了最坏打算，迅速通知大家准备行动。
看到三哥到来，赵尚义松了口气。
“我急死了，只怕不对。”他报告。
二连如果起事暴动，大敌当中绝无胜算，只能拼个鱼死网破。二连遭敌镇压，必然将一连和涂营其它人拖入同样境地，大家不可能幸免，会一起毁灭。
三哥安慰赵尚义：“准备得对。”
“那么就打？”
“时候到了就打，现在留意敌人动作。”
赵尚义告诉三哥，王鹏临走时把林家团等几个特务留在二连，说要多待几天。昨天忽然来了命令，特务一起动身离开。赵尚义有意跟林家团打探情况，林家团其人浅薄，好吹牛，对赵尚义称自己听命于保密局柯特派员，到本营查一个“土共”队长，现发觉该犯潜回厦门，他们赶往厦门抓捕。这个“土共”队长叫钱世康。
赵尚义当时就蒙了。钱世康与营部一起困在小岛上，怎么会跑到厦门去？如果营部和一连已经从小岛逃脱，二连立刻会受牵连，可敌人并没有动作。赵尚义不相信钱世康会把同志丢在这里，自己一个跑掉，但是林家团这一说让赵尚义感觉紧张，催长暴动念头，还好三哥钱世康及时赶到。
三哥说：“非常时候，情报免不了混乱。”
他心里却十分不安。柯子炎把林家团派到涂营与他有关，早在意料之中。林家团突然跑去厦门，肯定是厦门发生了情况，什么情况无从得知，他担忧留在岛上的母亲。
此刻只能先顾眼前。三哥抓紧时间在二连驻地附近紧急采买，到村民家一户户走，买了几袋大米和几担蔬菜，一起装上补给船，吩咐随他过海的两个战士驾船返回小岛。时海上风浪平息许多，过海的危险性减小，三哥吩咐战士返回后向涂万冈报告情况，让大家吃饱饭，随时准备应变。
他自己留在二连，因为此间危急。
当天黄昏，二连长从师部回来，不吭不声进了连部所占民房，没有特殊动静。
三哥与赵尚义分析，敌人有可能暗中行事，准备动手，也有可能一时还顾不上。大仗在即，岛上防务乱哄哄的，千头万绪，事情多如牛毛，一个小小工兵连几个小兵摩拳擦掌似有异动，哪怕是真的，也不算什么当务之急。
“还是那句话，作最坏的打算，争最好的可能。”三哥说。
赵尚义住在与连部紧邻的一幢民居里，身边有一个传令兵，三哥当晚跟他们待在一起。他们住的这幢民居是典型的闽南乡村农居，红砖墙，双倒水屋顶，屋脊两头翘，屋脊中部立着一尊花岗石打制的小风狮爷。金门这里风大，立风狮爷镇风护宅为本地民俗。民居属一位林姓乡绅，家境殷实，户主人五十来岁，读过书，见过世面，是本村保长，比较健谈，三哥管他叫“林先生”。上午三哥从林先生手里买过一袋米，两人聊了几句，当晚住下来，三哥一边警惕外头动静，一边抓住机会跟主人聊天。
他打听村中情况。本村乡民主要务农，种水稻、地瓜、蔬菜。村子靠海，也有几户渔民，几条渔船。由于战斗临近，为防止渔船为共军所获，岛上驻军扣押所有渔船，拉到避风港统一看管，近日渔民已经不再出海。三哥打听渔民里有没有谁的船跑台湾？林保长称不打仗的时候，渔船打鱼、运货、避风，跑台湾是常事。
“前些时候有渔船从台湾回来吗？”三哥问。
“总是来来去去，打仗才停。”
三哥问是不是有渔船从台湾回到金门，捎回一个老人？
“没听说。”
“本村没有，附近村庄听说过吗？”
林保长打听三哥为什么问这个。三哥称受人之托。厦门那边，有一家人的老爹早几年去了台湾，十几年杳无音信。前些时忽然得到消息，人好像是在台湾找到了，老人受过不少折磨，大难不死，已经不太能说话，被人领上一条渔船送回来。不巧路上出意外，老人失散，不知去向，有可能随船流落到金门。
林保长说：“哎呀，可怜。”
三哥拜托林保长帮助打听打听情况。林保长满口答应。
如果父亲钱以未没有丧生海峡，现在可能就在金门。三哥以往从没想过自己要去找他，不料鬼使神差也到了金门，自然要悄悄打听。此刻危亡在即，没办法认真寻找，所能做的只是先行铺垫。
当晚，三哥跟赵尚义彻夜不眠，紧张注意外界各种动静，一夜无事。
次日上午，连队奉命留在村里，不再去海滩埋设地雷。二连长则显得活跃，在驻地村庄四处走动。三哥和赵尚义越发担心，不知道接下来会发生什么。下午忽然开来几辆大卡车，一个联络参谋随车前来，传师参谋长命令，让二连立刻集合出发。
赵尚义问：“去哪里？”
参谋不耐烦：“快走。”
队伍奉命匆匆行动。三哥跟着赵尚义离开村子，在村头突然遇上林保长。林保长看到从身边跑过的三哥，喊了一声：“有一个人！”
“谁？”
“老人！老人！”
三哥停下脚步。
“阿康什么事？”赵尚义也停下脚。
三哥向林保长招招手，掉头离开。
此刻已经没有时间了。
二连全体人员上了车，大卡车把他们拉到码头边，大家从车上跳下，师部参谋在一旁大声吆喝，士兵们几乎没有片刻喘息，转眼间上了一条运输船。
三哥小声对赵尚义道：“准备战斗。”
十几分钟后运输船离开码头驶向大海，出港