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一天狮王陛下想知道
上天让他当哪些侯国的君主。
他派遣使臣
通告自然界他的臣属，
要他们把一件
盖有玺印的文告
向四方公布。
该文告宣称在一个月的时间里
王上要召集群臣举行大典，
开幕式要大摆筵席，
接着猴子还要大耍把戏。
王上以这样豪华的排场
来向他的巨子显示自己的威力。
他要在他的卢浮宫里宴请他们。
什么样的卢浮宫啊！一个真正的坟地，那里一股难闻的气息
直冲人的鼻子，于是熊就塞住自己的鼻孔，
他真不该作出这样的举动。
他的鬼脸使王上很不高兴，那被激怒的王上
就把他送去见了冥王。
对这种严厉猴子倒十分赞成，
他是个吹拍能手。
他赞扬王上的愤怒，他的利爪，他的洞穴以及洞里的恶臭，
他说无论鲜花或龙涎香的香气
和它相比都成了蒜臭。
他愚蠢的逢迎起了很坏的效果，因此受到了严惩，
因为这位狮王
和加利古拉原是一脉相承。
这时狐狸刚好在他旁边，王上就问他：
“怎么样？你闻到了什么？告诉我，用不着说谎。”
那一个立刻请求原谅，
借口自己感冒了，他所能说的只是没有味儿，
简单他说他倒脱身了。
你可以把它当作教训，
假如你要取悦宫廷，
在那里你说话不要过于直率，也不要随便逢迎，
有的时候你的回答，要设法学得像诺曼底人那样才行。
（远方译）
… Page 109…
雕和鸽子
拉封丹
有一次战神使整个天空充满骚乱。
有个问题使群鸟发生争端，
但我指的不是春之神引进她庭院里的鸟，
这些鸟在绿荫之中
现身说法，以他们晾亮的歌声
使维纳斯在我们的身上苏醒；
我指的也不是那给爱神之母驾车的鸟，
我指的是一群雕，
他们有弯曲的嘴，锋利的爪，
据说是为了一只死狗发生了战斗。
天上血流如雨，我一点也没有夸张，
假如我想把细节一一叙述，
那真会讲得喘不过气来。
众多的首领战死，众多的英雄捐躯，
因此普罗米修斯在他的岩石上
已经感到苦刑结束有望。
看到他们英勇作战是多么可喜，
看到他们战死，从高空摔下来又是多么可悲。
英勇、机智、奸诈、袭击，
一切都用上了。两群雕，
被战斗的狂热席卷着，不借一切手段
使天空里布满地府的阴森气息。
在战斗中天上地下，一切都造成这些鸟儿的死亡，
阴曹地府居然也有客满之患。
这种疯狂行为
引起了别国民众的怜悯，
这些温和、诚实，颈部变色的鸟儿，
想利用自己的中立地位
来对这场战争进行调停。
鸽子选出了他们的使臣，
他们努力从中斡旋，
最后使得雕群不再战斗，
他们停止了战争，和平随即降临。
但这些鸽子却是多么可怜，
他们非但没有得到群雕的称谢，
反而成了牺牲品。
这该死的种族立刻向所有的鸽子
来了一场大屠杀，
使得村镇和田野里的鸽子都少了下去。
这些可怜的鸽子实在太不谨慎，
… Page 110…
居然去调停这样一个野蛮种族的纠纷。
让恶人经常处于分裂状态，
这样世上其他人的安全才有保证，
要在他们中间挑起战争，
否则你和他们在一起就别想得到安宁。
我这是顺便提一下，其实应该沉默不语才行。
（远方译）
… Page 111…
客车和苍蝇
拉封丹
一条上坡路，沙多，很难上，
处处都处在烈日的暴晒之下，
六匹骏马拉着一辆马车，
乘客都已下了车，有妇女、修士，还有老人。
牲口全都流着汗，喘着气，累极了，
这时突然飞来一只苍蝇，直向马匹冲去，
以为自己的嗡嗡声能把马匹激励。
她刺刺这个，叮叮那个，
一会儿落在辕木上，一会儿落在车夫的鼻尖上，
她总那么想：是她在使车辆前进。
当车子又慢慢地开始向前移动，
当看到那些人也在行进，
她就把荣誉全归给自己。
她来来往往，显得十分努力，
真像一个军官到处在传令，
他命令士兵前进，他加速了胜利的到来。
这只苍蝇，在这桩公共事务里，
抱怨说努力工作的只有她一个，她需要照料一切。
没有人来帮助这些马摆脱困境。
修士很会抓紧时间，他在诵读经文，
一个妇女在唱歌，
当然喽，那时候也有的是歌声。
所以高贵的苍蝇夫人也在他们的耳边唱起来，
也做了许多上面提到的蠢事情。
费了很大的劲这辆客车终于到了坡顶，
苍蝇立刻说：“现在可以喘口气了。”
我费了那么大的劲，现在大家终于都到了上边，
马先生们，对我的辛劳请付给酬金！”
有些人就是这样，对工作装得特别热心，
这样他们就可以把手插进各类事情，
到处他们摆出一副不可缺少的样子，
而他们实在是到处令人讨厌，应该把他们全都驱逐出境！
（远方译）
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算命的女人
拉封丹
舆论的形成常常很偶然，
但它却往往造成声誉。
这句开场白我能用在各种人身上，
一切都是阴谋、固执和成见，
人们往往完全没有，或者说很少有正义感。
这是一种风气，面对这种情况你又能怎么办？
只好让它去风靡一时，
过去有这种情况，将来也一样。
有个女人在巴黎替人算命，
每出一件事大家都要去听听她的意见：
丢了一块破布，或者有了一个情人，
妻子嫌自己的丈夫老活着，
爱发火的娘，爱吃醋的老婆，
大家都奔到算命的女人那里去，
为的是想听听他们想听的话。
她的成就全在于机智：
嘴里叨着一些算命的行话，大胆地揣摸着心意，
再加上几次巧合，这一切加起来，
常常使大家嚷嚷命算得真准。
后来，尽管她蠢得几乎一无所知，
还是被人当成能通鬼神的人。
这位通神者身居陋室，。
对，就是在那里，这个女人腰包里塞满了金币，
她没有其他生财之道，
就靠这个她赚了大量的钱，替她丈夫谋了一个缺，
买了一个官职，再加上一所房子。
现在这间破房里又住进一个新来的女房客，
于是全城的人，
姑娘、佣人、女人，有身分的先生们，一句话，
每个人都像过去那样前来算命。
这问破屋成了西比伊的洞窟，
她像原先的那个娘儿一样包做到门庭若市。
后来的那个女人很会说，也很会演戏：
“我，会算命？这真是开玩笑！哎，先生们，难道我认得字？
除了字母表我几乎什么都不认识！”
但是对这番话别人全不理睬，他们还是要请她占卜算命，
就这样她积攒了大量金币，
而且，不劳她费心，收入胜过两个律师。
她的家具摆设也为她渲染气氛，
… Page 113…
一个扫帚把，四把瘸腿椅，
一切都显出一种兴妖作怪的气息。
要是这个女人
在铺了地毯的客厅里说真话，
大家就会嘲笑她。破房才能制造气氛，
算命人的声誉是和陋室紧密相连的。
现在另外那一个算命女人生意冷清，她只好在家里呆等。
招牌可以招揽顾客。
在法院我曾见过一个衣冠不整的律师，
他赚钱很多，大家把他当成名家，
他背后老有一大堆人听他说话。
你们不妨问问我，这究竟是为的什么吧！
（远方译）
… Page 114…
猫、黄鼠狼和小兔子
拉封丹
一天早晨，黄鼠狼太太
把一只小兔的住宅霸占。
她真够狡猾的，
主人不在家，事情就特别好办。
那天黎明时分，
小兔正在百里香和露水之间漫步，
黄鼠狼就把她的灶神搬进他家。
小兔让诺吃完草，他在小跑、兜圈、闲逛之后，
回到他的地下寓所，
看到黄鼠狼的鼻子正顶着窗子。
那只被赶出家门的动物说道：“哦，家神哪！
在我家里我看到什么了呀？
啊呀，原来是黄鼠狼太太，
但我还是希望你悄悄地离开吧。
要不我就要把本乡所有的老鼠都请来。”
那尖鼻子太太回答说，
这要看是谁先占据那块地方了。
她说：“啊呀，这座连他自己还要爬着才能进来的寓所，
倒真是一个值得大打一场官司的好题目！
即使这是一个王国，
我也很想知道知道究竟是种什么法律，
总是能使一个名叫比尔或者纪尧姆的人的儿子或侄子。
那个名叫若望的人来继承财产，
而不是止我或者保尔来得到这份家产。”
兔子若望援引风俗和习惯为例，
他说，“是这些法律才使我成为
这所房子的主人和老爷。这些法律也明确规定了从父传子，
也就是从比尔传到西蒙，再传到我若望身上。
因此这种先占的理论在法律上难道还会更加有理？”
“要不就这样吧，别再使劲嚷嚷，”
黄鼠狼说，“让我们去听听格利普米诺的意见吧！”
这是一只过着虔诚的修士生活的猫，
他装得很温和，像猫里的圣人一样，
又胖又肥，有着一身好皮毛，
是一个裁判一切案件的老行家。
兔子若望同意请他担任法官，
于是他们俩一起来到
这位有着一身好皮毛的大人面前。
格利普米诺对他们说，“我的孩子们，靠近一点，
靠近一点。我年纪大了，耳朵聋。”
… Page 115…
两个都走上前去，什么也没防备，
那个假善人格利普米诺
看到诉讼者已在自己的掌握之中，
就左右开弓，把爪子同时扑向双方，
为使两者彼此和好，他同时嚼着他俩。
这很像那些小领主们
有时去请国王来调解纠纷一样。
（远方译）
… Page 116…
蛇头和蛇尾
拉封丹
蛇是人类的敌人，
它由两部分构成，
那就是蛇头和蛇尾。
在残酷的巴赫克女神那里，
这两部分都相当出名，
因此从前在她俩之间，
竟为了由谁带头先行，
发生过一场很大的争论。
头总是比尾巴先行，
于是尾巴向上天抱怨，
她说：
“我跟她走过很多很多路，
好像就为了要讨她喜欢似的。
难道她以为我就永远心甘情感地跟着她？
谢谢老天，我本该是她的姐妹，
而现在却是她的一个低贱的丫环。
既然我俩出自同一血统，
所以对我俩应同等相待。
我和她一样，都有着毒液，
毒性很强，发作很快，
说到这里，我提出我的请求：
请您下令，
这回也让我
带着我的姐姐蛇头前进，
我会好好地引导她，
她决不会有任何抱怨的。”
对这类请求老天爷的善心却适得其反，
他的恩赐的效果恰恰很坏，
对这类荒唐的愿望本该充耳不闻，
但是他并不这样。而那位新的向导，
在大白天也不比在一个炉灶里
看得更清楚。
她一会儿碰了一块石头，
一会儿又撞了行人，要不就撞到树上，
干脆把她的姐姐引进斯提克斯河里去了。
犯了像蛇尾这种错误的国家是多么不幸啊！
（远方译）
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鞋匠和财主
拉封丹
一个修鞋的人从早到晚在歌唱，
看到他这样心里很舒畅，
听到他唱歌觉得真不错，段段乐曲唱得轻快而欢乐，
他比七贤里任何一位都更达观。
他的邻居却相反，甚至把钱都缝在衣服里，
很少歌唱，尤其缺少睡眠，
这是一个理财的人。
有时候天刚蒙蒙亮，他才朦胧入睡，
鞋匠的歌声就来把他吵醒。
这样财主就抱怨上天
对他太缺乏照顾，
为什么不像卖食物和饮料一样，
让人在市场上出售睡眠。
他派人把唱歌的人叫到他家里去，
对他说道：“哎，格雷古瓦先生，
你一年挣多少钱？”“一年？大人，说真话，”
那个快活的鞋匠说时还带着笑声，
“我决不这样来计算我的收入。
而且，我也不天天攒钱，
我只要
能混到年底就行了，
我每天挣钱糊口，过一天算一天。”
“那么，告诉我，你一天能挣多少钱？”
“有时多点，有时少点，但是倒霉的事总是不断，
（要不我们挣的真是相当不错），
糟糕的是一年当中歇工的日子实在太多，
人家用节日来迫使我们停工，
这真使我们受害不浅。
尽管如此本堂神父在讲道时还在不断提出
新的圣人的纪念日。”
财主看到他这样朴实就笑了，
他对他说：“我今天要使你像当上国王一样，
来把这一百埃居拿去，好好地存起来，
将来你会用得着的。”
这时鞋匠以为自己看到了一百多年来
大地为了满足大家的需要
生产出来的全部钱财。
他回到家里，把钱藏在地窖里，
但同时也把他的欢乐给藏没了。
自从他得到了那笔使我们发愁的钱，
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他不再歌唱，歌声消失了，
睡眠也离开了他的家，
而忧虑、怀疑、虚惊，
倒成了他家里的常客。
他整天都在监视，
要是夜里猫有了点声响。
他以为连猫也在偷钱。最后这个可怜的人
跑到那个不再被他吵醒的人家里去，
他对他说：“把我的歌声和我的睡眠还给我，
把你那一百个埃居拿回去！”
（远方译）
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狼、狮子和狐狸
拉封丹
狮子老了，又有风湿病，什么也干不了，
他派人找药来治他的年老体衰，
要向君王解释天下有办不到的事这真是白费力气，
他在群兽里征聘大夫，
包括各类医生在内。
于是从四面八方来了很多大夫，
献单方的也从各地来到他那里。
在多次觐见里惟独不见狐狸，
他销声匿迹，躲在家里。
狼为了献媚，在狮王临睡前
毁谤了他缺席的伙伴。
王上立即叫人把狐狸熏出狐洞，
把他带了来。他来了，进去朝见了狮王，
他知道这是狼使他遭受了这场灾难。
他说：“陛下，我担心有个报告
非常不符合事实，
诬陷我故意不来觐见。
但是事实上我是在朝拜圣地，
在了却我为您的健康许下的心愿。
在长途跋涉里我见到
一些聪明博学懂行的人，
和他们谈起陛下的精力衰退，
陛下确有充分理由来担心这一不良后果。
您所缺的只是一点热量，
您的高龄使您没有了活力。
要是您穿上一件活剥下来的
热呼呼还冒着气的狼皮的话，
对年老体衰这一病症
疗效之好肯定出乎意料之外。
只要您乐意，
狼大人的皮就可以做成睡衣。”
狮王很赞�