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现在我们来为自己作一写照，
无疑的定会超过那西班牙人的骄傲。
一只最小的老鼠看到了一只最大的象，
他就嘲笑那只出身高贵的动物的缓慢步伐。
那动物背负重担往前走，
在那三层楼高的象背上，
坐着一位著名的苏丹王后，
还有她的猴子、她的猫、她的狗，
她的鹦鹉、她的年老的女官以及她家里其他的玩意儿。
她是出发朝圣去。
看到人们对这个庞然大物如此欣赏，
老鼠感到很奇怪。
他说：“好像我们占据空间的多或少，
就能决定我们重要或不重要。
你们这些人，你们在他身上到底看上了他什么？
难道就为了他个儿大，使得孩子们一见就害怕？
尽管我们个子小，但我们就不认为自己有任何一点地方不及一头象。”
他本来还想多多来发挥，
但是从笼子里钻出来了一只猫，
就在那一刹那猫就使他懂得了
一只老鼠到底不是一头象。
（远方译）
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驴子与狗
拉封丹
互相帮助，
一条自然的法则。
有一回，
驴子却闹了个笑话。
怎样互相帮助，
它可没有考虑。
它只是一个
头脑简单的动物。
它同一条狗
越过田野，
走过村庄，
从容不迫，
啥也不想。
结伴同行的
还有一位骑士。
他呀，
睡得正香。
驴子在草地上，
加餐休息。
青草正合心意，
并无蓟草混杂。
时光飞快逝去，
不要老皱鼻子。
来吧，
筵席已摆好，
如此佳看盛宴，
不会延续持久。
我们的白发者驴啊，
良机不肯失。
而那条狗呀，
实在太饥饿。
它说道：
“亲爱的伙伴呀，
请你俯下身来，
我想从篮子里
取一点自己的食物。”
这头得意的母驴呀，
却半句不敢吭声。
这会浪费好多时间哩，
自己连青草还没尝够！
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好久好久，
它装作没有听见。
“朋友，”
半响它才答腔，
“你如同意的话，
还是忍耐一会，
等到主人睡醒。
他醒来就会喂你食物，
请你让他稍睡片刻。”
正在此时，
从树林子里，
有只饿狼钻出。
它直奔这里而来，
驴子马上向狗求救。
此时狗呀，
说话好像无动于衷：
“朋友，
我建议您呀，
赶快逃跑，
主人或许睡醒了。
逃吧，快快跑，
千万别懒惰！
要是狼敢挡道，
您就捣碎它的嘴巴，
用那新安的铁蹄！
我敢打赌，
您定能将它揍扁。”
狗还在谆谆告诫，
狼早已把
这只孤独无援的驴子，
杀死吃掉。
从中得出这一教训：
人们必须互相帮助。
（袁丁译）
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学问的好处
拉封丹
从前在一座城市里有两个市民，
他们因为意见不同而发生争论。
一个贫穷而有知识，
另一个富有但非常无知。
那富人想压倒穷人，
他宣称一切聪明人
都应该尊重他。
这也就等于说别人都是傻子，
我们有什么必要尊重那没有价值的财富呢？
我觉得这没什么道理。
“我的朋友，”他常对那聪明人说，
“你以为自己值得别人尊重，
不过，请你回答我，你开过宴会吗？
像你这样的人，不断看书又有什么用？
你们总是住在四楼，
六月里穿的衣服和十二月里穿的完全一个样，
你们的仆人不过是自己的影子。
国家倒真还需要
这样不花钱的人哪！
不过照我看只有大量花钱过奢侈生活的人
才是国家需要的。
上天知道，我们的乐趣就是要使
有手艺的、卖货的、做裙子的、穿裙子的，
还有你们这些把自己不成功的作品
献给银行家先生的人
都有活干。”
这些很不礼貌的话
必然产生它应有的效果，
那个有学问的人不说话了，他要说的实在太多。
好在战争替他报了仇，这远比讽刺他还好。
战神摧毁了他们居住的地区，
俩人都离开了自己的家乡。
没文化的无家可归，
到处被人瞧不起，
另一个却到处受到优待，
就这样结束了他们间的争端。
任凭这些傻子怎么说，学问自有它的价值。
（远方译）
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朱比特和霹雳
拉封丹
有一天，朱比特在看到我们的过错之后
在云端里说：
“这个散居在世界各地的种族
者来麻烦我，使我厌倦不堪，
我要让新的居民
到那里去居住。
麦丘利，你到地狱去一趟，
把那里三位女神里最最残酷的那位给我带来，
我非常心爱的种族，
这一次你们要遭殃了。”
不过不多久，
朱比特的火气就减弱了。
哦，你们这些君王，
朱比特要你们成为我们命运的主宰，
在你们生了气
和火气发作之间
最好能有一夜缓冲的时间。
翅膀轻盈
言语温和的麦丘利
前去看望那三位黑姐妹。
据说，他喜欢冷酷无情的阿莱克多
胜过狄西芳和梅瑞尔。
这选择使她感到相当得意，
她就用普路东的名义来发誓，
要使整个人类
立刻都归地府之神管辖。
朱比特并不赞赏
这位善良女神的誓言，
他把她打发走后，
立刻就打了个雷，
想把那些背信弃义的人击毙。
这驾驭雷霆的人，
也就是受霹雳威胁的人的父亲。
他们的害怕使他感到满意，
所以他用雷电只轰击一块
无人居住的荒地，
凡是当父亲的都一个样，他都打在边上。
结果怎么样呢？
我们人类对他的这一宽恕是满意的，
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但是奥林普山上的诸神却都抱怨起来，
于是这位呼风唤雨之神以斯提克斯河起誓，
答应再来几场雷雨，
这几场一定会击中目标。
有人笑了，对他说他是父亲，
他最好还是
让另外一个神
用另外一种霹雳去轰击人。
于是乌尔冈就来执行这项任务。
他在他的熔炉里铸造出
两种四棱的箭，
一种直中目标，从来不会迷路，
而这常是
奥林普山诸神射向我们的；
另一种会改变方向，
它只轰击群山，
甚至还经常突然消失。
这后一种在我们面前飞驰而过的箭，
是来自那独一无二的天神朱比特的。
（远方译）
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隼和阉鸡
拉封丹
当别人和你假情假意打招呼的时候
你千万别忙着答理他。
不，不，你要相信我，
你决不因此就变成一个傻子，一个临阵脱逃的家伙。
一只芒斯产的阉鸡，养肥专供肉食，
他被赶到
主人的家神面前，
这就是说在我们称做炉灶的东西下面。
为了掩盖真情，大家故意这样叫：
“小宝贝，小宝贝，小宝贝！”但是他就是不信，
这只称得上比诺曼底人还诺曼底的阉鸡任凭他们去叫喊，
他说：“我是你们忠诚的奴仆。不过你们的诱饵确实不怎么的，
你们逮不着我也就是这个道理。”
这时停在架上的一只隼，
看到了我们这个芒斯人正在仓皇逃窜。
一般说阉鸡是不怎么相信我们的，
他既出于本能，也根据经验教训。
这只阉鸡，后来很费了点劲才把他逮住，
第二天他应当很自在地成为酒席宴上的一盘好菜，
这是家禽很容易得到的一种荣誉。
当时那只参加打猎的鸟对他说：“你的理解力太差了，
这使我感到惊奇。你们只是些废物，
是粗鲁胚，一点也不聪明，从你们那里什么也学不到。
至于我，我会追捕猎物，会回到主人这里来。
你没看到他吗？他就在窗口，
他等着你呢！怎么你是聋子？”“我听得很清楚，”
阉鸡反驳说，“但是他想对我说什么呢？
还有这个神气活现的、手拿菜刀的厨子又是怎么回事？
难道你会为了这种诱鸟的哨声回去吗？
让我逃走吧！
当人家用一种非常温和的声调来叫我的时候，
你可别笑话我不听话而逃跑。
要是你看到在铁签上
每天都串上一大串像我所看到的
和阉鸡一样多的隼的话，
你就不会那样责备我了。”
（远方译）
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猫和老鼠
拉封丹
四只不同的动物：有偷干酪的猫，
咬网眼的老鼠，发愁的猫头鹰，
和细长身材的黄鼠狼夫人。
这些家伙都是些不法之徒，
常在一棵野生的老松的枯树洞里进进出出。
他们去得很勤，因此在一天晚上
有人就在树的附近布下了一个网。
而猫呢，一大早就外出寻食，
黎明前的黑暗使他看不见罗网，
他掉了进去，有死的危险，
于是我们的猫立刻大叫。老鼠很快就跑来，
一个是非常绝望，另一个却兴高采烈，
因为他看到他的死敌身陷罗网。
于是可怜的猫开口说：“亲爱的朋友，
你对我的关怀照顾
处处可见，
我由于无知所以掉了进去，
我希望你能来把我救出去。
我有充分理由，在你们这一族里特别爱你，
你是我最最钟爱的，我爱你就像爱我的眼睛一样。
对此我一点也不会后悔，而且我还要向神表示感谢，
我要去向他们祷告，
就像一切虔诚的猫那样，每天早晨祈祷。
这个网把我困住了，我的命现在是在你手里，
我请你来把网结咬断吧。”
老鼠接着就问：“那么我会得到什么报酬呢？”
猫立刻回答说：“我发誓，
我将永远和你友好。
请你放心，你可以支配我的爪子，
我要不顾大家的反对，坚决来保护你。
我要为你去吃掉黄鼠狼和鸱鸮的丈夫，
因为他们俩都想伤害你。”老鼠说：“傻瓜！
我怎么会是你的解放者？我还没有这么傻！”
说完老鼠就向他家走去。
这时黄鼠狼就在树洞附近，
于是老鼠往高处爬，但是又见到了猫头鹰。
危机四伏。最危急的应该最先解决，
这样这个咬网者就回去找猫。他这样干：
他咬断一个网眼，接着又咬断一个，后来咬断了很多，
最后就把那只伪善的猫放了出来。
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这时布网的人来了，
两个新盟友就一起飞快逃跑。
又过了一段时间，我们的猫远远看到了
他的老鼠，他正在百倍警惕、密切地注意着他。
“啊！我的兄弟，”他说，“来和我拥抱吧！
你的顾虑伤了我的心，
你把你的盟友当成敌人。
在上帝之后，就是你给了我生命，
难道你以为我会忘掉你那一次活命之恩？”
“至于我，”老鼠接下去就说，
“你以为我会忘记你的本性？
没有一种盟约能迫使一只猫受到约束，
在危急情况下缔结的联盟，
人家怎么能够信任？”
（远方 译）
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激流和河
拉封丹
一道山洪从山上直泻下来，
发出天崩地裂的巨响。
见到它一切都急忙逃避，它所到之处一片恐怖，
连原野也在战栗。
没有一个旅行的人能通过
这样一道天险。
只有一个人，他因为发现了强盗，感到他们已经很靠近，
他只好设法渡河，让这条望而生畏的水流横在他们之间。
这只不过是条水声很大、非常吓人的河流，水倒不太深，
所以他最后只是受了一场虚惊。
这次成功使他壮了胆，
不过那些强盗还是一直在追赶。
他在路上又碰到了另一条河，
这条河的水不流动，
它非常平静而安宁，好像进入了梦乡。
这样他就以为渡过这条河是轻而易举的，
因为两岸并没有陡坡，河水也清澈见底，
于是他下了河。
他的马使他躲过强盗，但不能使他躲过黑水，
这样两个家伙都到斯提克斯河里喝水去了。
因为他们都不会浮水，
就像人间的河流一样，他们到地府里去渡河。
不声不响的人是危险的，
其他的人倒不见得这样。
（远方译）
… Page 142…
教育
拉封丹
拉利同和恺撤是兄弟，他们的祖宗
都属著名的狗种：漂亮、胆大、健壮，
从前由于偶然的机会，他们分别属于两个不同的主人。
一个常在厨房，一个常去森林。
最初他们各自都有另外一个名字，
但是由于不同的教育，
使这一个发展了他优秀的一面，
而另一个却变了质，成了厨师的助手，
于是就把这后者叫做拉利同。
他的兄弟，由于多次经历惊险的场面，
能使许多鹿陷于绝境，许多野猪倒毙在地，
因而成了狗族里迄今为止的第一个恺撒。
他很注意，不让和他不相称的情妇
来使他孩子们的血统退化，
可是拉利同对这方面却不大注意，
他会向他所碰到的第一个对象去求爱。
他到处繁殖他的后代，
由于他，这类劣种狗在法国繁殖得到处都是，
他们组成了一支队伍，但一遇危险就逃窜，
和那些恺撤相比成为截然不同的另一品种。
人们不见得常常和自己的祖先父辈相似，
由于疏忽以及时间的潜移默化，一切都能使人退化，
缺乏对本性和天赋的培育，
唉！有多少恺撒都将变成拉利同！
（远方译）
… Page 143…
死驴和两只狗
拉封丹
许多美德应是姐妹，
很多罪孽也该是兄弟。
但只要有一种罪恶的念头来占据我们的心头，
其他就接踵而至，不大错过机会。
我这是说那些同恶习不矛盾的意识
都能同居一室，
至于讲到德行，人们很难见到有人
许多优点齐集一身，
很难看到这些优点既不消失，又在交相辉映，
所以当一个人非常英勇的时候，他就免不了急躁易怒，
另一个倒很谨慎，却又嫌过于冰冷。
在动物里狗是相当的关心和体贴，
对待主人算得上是非常的忠诚，
尽管如此他还是又馋又傻，
我可以举出下面两只看门狗来说明。
他俩看到远处有一头死驴在水上漂流，
风使它离我们这两只狗越来越远。
一只狗说：“朋友，你的视力比我好，
请你看看在那浩森的水面上，
我以为看到了一样东西。这是头牛吗？还是一匹马？”
“咳！管它是什么动物，你理这个干吗？”
另一只看门狗说，“反正可以拿它来填饱肚子。
问题在于怎样去把它搞到手，因为距离太远了，
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