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柳依依握住刘氏的手，紧紧贴在脸上，乖巧的道：“娘，您老不用担心，有你的宝贝儿子护着依依，你还担心什么？再说我们在这里也不会呆的太久，如果没什么事的话，我们把辛姑娘的灵柩送到天山下葬之后，便会立刻回到家里。”
刘氏连声叹息道：“好吧！这大冷天的，你在外面也多注意点，爱惜一下自己身子。”
柳依依垂手躬身，盈盈道了个万福，笑道：“依依多谢娘的关心，您老就是到了家里，身子也多注意点。”
出了父母的房间，王佛又找到枯木大师等人，将自己的看法说了一遍。枯木大师双掌合什道：“阿弥佗佛，王少侠，你此事就交给老衲好了，老衲定将令尊及令堂平安送至桑梓，尔后再回少林。”明阙真人、宋长恨、匡正、夜如何也皆无异议，独有容帝尊、满十六二人一语不发。
王佛抱拳一揖，施了一礼道：“那么便有劳几位了，我这就去找客栈的罗掌柜，让他与你们挑出两名驾车的伙计。”转身出屋，迎面正碰上罗平，王佛低声问道，“法光这次是怎么说的？”
罗平道：“法光依然固执己见，没有半点回旋余地，说少侠若是不全部应了他的要求，这个秘密，他便永远不会讲出。”
王佛笑着拍了一下他的肩头道：“罗掌柜受累了，他的第三个要求，容我今晚想想再说。对了罗掌柜，我父母思乡心切，今天便要急着赶回故里，咱这客栈里面可有会赶车的伙计？”
罗平满口应允道：“有有有！但不知王少侠要几名伙计？”
“两名足矣！”王佛道，“这一路需要多少钱？还望罗掌柜明言。”
罗平笑道：“王少侠说这话可就是小瞧了在下了，我虽为经商之人，也懂得人情世故，你的钱恕我分文不受。好！我这就去找两伙计过来。”时间不大，他将两名伙计叫至王佛近前，郑重其事的道，“王少侠有什么交待的，只管和他们吩咐。”
王佛见这两名伙计身材健壮，都是二十五、六的棒小伙子，感到大为满意。当下便将自己的家乡住处简略的说了一遍，“狮子吼”雷音走进房间，唱了个喏道：“公子，车马已经齐备，你看可以走了吗？”
“好了，可以走啦！”王佛与柳依依分别扶着王安和刘氏出了客栈，这时早有两名伙计将两辆马车赶到了大门口，枯木大师、明阙真人与王安、刘氏共乘一辆马车，匡正、宋长恨、夜如何、容帝尊、满十六五个人则分别上了另一辆马车。待见两名伙计都坐上了马车，王佛长身一揖，只说了“沿途保重”四个字，便觉胸口一热，声音转为哽咽，低下头将手一挥，两名伙计啪的各抽一鞭，两辆马车出了“祥瑞客栈”，兀自望南而去。
眼瞅着马车远去，王佛长长地舒了一口气，望着柳依依道：“依依，今儿是什么日子？”
柳依依道：“今儿是腊月二十五，怎么了？”
王佛目视远方，悠悠的道：“那么明天便是腊月二十六了，却不知京城是什么天气，到时会不会下雪……”
一个“雪”字未了，罗平忽然在脸上拭了一下，仰起头道：“王少侠，真的下雪了。我方才感到脸上有一丝湿意，难道你没有感觉吗？”
众人巡声向天望去，果见时间不大，一片片银白色的雪花迎面再至，竟自真的下起了雪。柳依依伸出手掌轻轻托起几瓣雪花，极是开怀的道：“‘已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。’王郎，这儿离京城不是太远，想必京城那也该下雪了吧！”
王佛凝目而视，任一片片雪花落在眼上、脸上和嘴唇上，兀自纹丝不动。他伸手拈起一瓣道：“想来应是如此，古人说：‘白羽虽白，质以轻兮；白玉虽白，空于贞兮；未若兹雪，因时兴灭！’但愿苍天见怜，这场雪会是一场瑞雪……”
※※※
腊月二十六日。京城。
——大雪天。
柳依依说的没错，就在保定府开始下雪的当口，京城也下起了一场大雪。一夜之间，放眼整个京城，满目上下，万顷同缟，千岩俱白，一派儿银装束裹、皑皑世界。
谈到“雪”，但凡雅兴之人除了赏雪、玩雪之外，便不能不吟雪。因为在诗人和画家眼里，雪本就是透着空灵的精灵，每每一瓣、一姿、一舞，无不风情万种，诗画咸宜。
由来历代吟雪诗文，颇多佳作。如唐诗人韩愈的《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒山雪。”便尤为后人称道。再如唐诗人白居易的《问刘十九》：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”也同样饶有情趣，脍炙人口。然写得最为大气、奇异瑰丽的则是那一首《白雪歌送武判官归京》。此诗既为一首白雪歌，亦是一篇送别之诗。除了写诗中送别惆怅、满怀依依的惜别之请，诗人更以非常传神的笔触描摹了雪之皎洁、鲜润、明丽以及飞动之美，新颖奇妙，独具风神。诗中写道：
北风卷地白草拆，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷犹著。
瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。
纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。轮台东门送君去，去时雪满天山路。
山回路转不见君，雪上空留马行处。
如今，在香山一处的八角亭内，正有人吟着岑参的这首诗篇。这人一边吟诵，一边顾目远望，端的一派翛然兀坐，意兴闲适之态。
这人簪翠凤冠，衣金霞帔，一袭儿彩碧暖裘，正是七公主。
在她对面，打横摆着一张雕花香楠木的桌子，桌面上尽铺锦绣，四壶温好的陈酿“女儿红”异香馥郁，沁人心脾。除此之外，桌子上尚有四杯四箸、八样儿小菜。每牒小菜上面，都扣着一只青花瓷的精致小碗。在她身后，四名宫女守着一只炭火盆。好在今天雪势虽大，却是无风，是以盆中炭火暖意融融，亭中之人，倒也感受不出半点寒意。
“战罢玉龙三百万，败鳞残甲满天飞。”七公主举目看时，果见玉碾乾坤，一片片雪花“卧听疏疏还密密，起看整整复斜斜”，将整个香山构勒出一幅“倏忽银台构，俄顷玉生树”般的动人景致。
此时的七公主，雅兴正浓。在她看来，这等“飘摇四荒外，想象千花发”的美妙雪景，实在要比竹树葱茜、池榭幽绝的景色更具情韵。
她正要接着吟诗之时，便听得亭外有人吟道：“水晶宫，四围添上玉屏风。娅姹碎剪银河冰，搀尽春红。梅在纸帐中，香浮动，一片梨花梦。晓来诗句，画出渔翁！好雪啊！好雪——”
七公主闻声而望，便见贺顶红、易水寒和颜如玉每人撑着一柄竹骨雨伞，已自一路踏雪而至。
※※※
一首小令吟罢，贺顶红笑着走进亭子里，合上伞放在一旁，躬身施了一礼，道：“卑职来迟一步，让公主久候了。”
七公主抬手一笑，道：“贺指挥使不必客套，请坐。”
“卑职谢过公主。”贺顶红笑而落坐。
七公主站起身子，迎着颜如玉道：“妹妹果然守信，来！快挨着姐姐坐下。”说着搀住颜如玉一只手，当真如亲姐妹也似，显得极是亲热。
“若教解语应倾国，任是无情也动人。”尤见此时的颜如玉，衬着雪色的白，更有一种无暇的美。
她看上去，比雪地的梅花更俏妍。
幽幽绝代，不染尘埃。
见公主如此殷勤，颜如玉俏脸儿微微一红，有些惶恐的道：“公主乃是金枝玉叶，千金之躯，如玉是何等样人，怎敢与公主并坐？”
七公主格格笑道：“瞧妹妹你说的，我是公主又怎地？你不认我这个姐姐，我却偏要认你这个妹妹。”不由分说，拉着颜如玉一并落坐。易水寒施礼已毕，遂挨着贺顶红一旁坐下。
七公主扳过颜如玉身子，仔仔细细的看了一遍，见她满头青丝垂鬟接鬓，饶是衣着绢素，不施脂粉，却越发显得闪烁惊眸、幽姿逸韵。当下咋着舌赞道：“妹妹果真长得美似天仙，好生模样，以我看，连这最美的雪景都不及妹妹半分呢。”
颜如玉低垂粉颈，嫣然轻笑道：“如玉多谢公主夸奖。”
七公主伸手在酒壶上摸了一下，感觉酒意尚温，回头向着四名宫女道：“你们都别愣着啊！把酒都给满上。”四名宫女每人持起一壶，与四人各自斟了一杯。
七公主一抬手，四名宫女又将扣在牒子上面的青花瓷小碗一一揭去，贺、易、颜三人低头看时，却见牒中四荤四素，俱是山珍海味，其香其色，咸称脍炙。
七公主托杯在手，望着亭外的雪景道：“你们说，这眼前的雪景图如何？”
贺顶红笑道：“‘苑花齐玉树，池水化银河。’今日之雪，实是美不胜收，令人心旷神怡。”
七公主道：“想不到贺指挥使倒有如此雅兴，难得的很。从古至今，诵雪之诗词可谓数不胜数，可见在世人的心目之中，雪是何等之魅力？易先生，今日雪中小酌，我等也行个酒令如何？”
易水寒笑道：“一切但凭公主做主，水寒并无异议。”
七公主道：“好！轮到谁时，谁便吟上几句或一首描写雪景的诗词，若是吟不出或是吟的慢了，便当自罚一杯。不过，这个酒令却也不难，因为我们都不是诗人，无须自作，就是吟出前人诗句也算过关。好，我先来。”一仰头，笑着将杯中之酒一口饮尽，想也不想，便即开口吟道，“寒色孤村暮，悲风四野闻。溪深难受雪，山冻不流云。鸥鹭飞难辨，沙汀望莫分。野桥梅几树，并是白纷纷。”目光一转，望着贺顶红道，“贺指挥使，轮到你了——”
贺顶红道：“公主，吟两句可成？”
七公主道：“当然可以。”
贺顶红随口道：“白玉诚自白，不如雪光妍。”
七公主吃吃一笑，又看着颜如玉道：“妹妹，该你了。”
颜如玉妙目轻闪，微启朱唇，柔声道：“冻合玉楼起寒粟，光摇银海炫生花。”
不等七公主开口，易水寒即道：“随车翻缟带，逐马散银杯。”
七公主起箸挟起一片驼峰肉，含在嘴里细细的嚼了嚼，然后放下筷子，拍着手笑道：“不错不错。”吩咐四名宫女重新斟了一杯，又道，“你们可真会取巧，我吟一首，你们每人却吟了两句。好，这次我也吟两句，我吟的是——璧台如始构，瑶树似新裁。”
贺顶红嘿嘿一笑，悠声吟道：“天地一笼统，井上黑窟窿。黄狗身上白，白狗身上肿。”
一诗吟罢，七公主先自格格格的笑了起来。易水寒和颜如玉也不由得失笑出声，七公主伸手一指贺顶红，摆着手道：“不成不成，这一首张打油的打油诗可不算，贺指挥使，你自罚一杯吧！”
贺顶红端起面前的酒杯，笑着一饮而尽，晃着头道：“不瞒公主，我肚里的墨水也就是那几首诗了，这个酒令再行下去，恐怕就是打油诗，卑职也吟不出了。”
七公主眯着眼笑道：“书到用时方恨少，这你可怪不得我哦！”一边说，一边在颜如玉碗中挟了几筷子菜，眸子里全是暖意，“如玉，来！先吃些菜。这可是姐姐专门为你亲手做的，你且尝尝，可合你的胃口？”
颜如玉尝了几口，连声道：“嗯……好吃，公主恁地心灵手巧，竟能做得如此好菜，如玉好生羡慕。”
七公主又与她挟了几筷子，伸手搭在她的香肩之上，倍为亲切的道：“妹妹真会说话，你要觉得好吃，便不妨多吃一些。可惜妹妹与易先生走的太急，如果有时间的话，姐姐可以教你几手。”
颜如玉轻垂眼帘，低声笑道：“公主的好意，如玉感激不尽。只是烹饪之法甚是麻烦，如玉天生愚钝，比不得公主聪慧，公主的厨艺，只怕如玉一辈子也万难赶上。对了，又该着我吟了。公主，我吟的是‘拂草如连蝶，落树似飞花。’你看可好？”
七公主笑着点了点头，道：“挺好，易先生，你呢？”
易水寒眼望着酒杯吟道：“尽道丰年瑞，丰年事若何。长安有贫者，为瑞不宜多。”
七公主忙道：“罗隐人称‘诗虎’，此诗也固然是一首好诗，却不合今天的雅兴。易先生，咱们今天只图雅兴，不论苍生，这首诗不算，还请你再吟上一首。”
易水寒笑着问道：“以公主的意思，刘长卿的那一首《逢雪宿芙蓉山主人》也不算了？”
七公主道：“‘日暮苍山远，天寒白屋贫。柴门闻犬吠，风雪夜归人。’此诗也显得有些伤感，不算不算。”
易水寒微微点了点头，双眉略自向上一扬，便即脱而出，呤了一首祖咏的《终南望余雪》：“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒。”
“好！我且吟‘卷帘初闻阑干外，恰是梅花满树开。’”七公主举起酒杯，兴致勃勃的道，“好雪、好景、好一番诗情画意。”
众人极目而望，亭外的雪下得正紧。正如梁人刘孝绰那首脍炙人口的《对雪诗》所写：“桂花殊皎皎，柳絮亦霏霏。讵此咸池曲，飘摇千里飞。耻均班女扇，羞洒曹人衣。浮光乱粉壁，积照良形闱。”一时之间，说不尽雪花纷纷，粉香梅圃，断塘流水洗凝脂……
第三十四章 雪殇苍茫
第三十四章雪殇苍茫
比起京城，保定府的雪虽不甚大，却也不小。望着天上纷纷扬扬飘落的雪花，王佛思虑再三，决定就按照夜繁星所说，先答应了法光的三个要求，待弄清楚了他这个秘密再做理会。罗平刚要前往酒窑去见法光，却见一名伙计三步并做两步，慌慌张张的跑了进来，一脸惊色的道：“掌……掌柜的，大……大……大事不好了……那……那些锦衣卫又找上门来了……”
听到“锦衣卫”三个字，罗平心头一沉，也觉得有些棘手，当即问道：“他们来此做甚？莫不是又为了那个和尚？”
伙计喘了一口气，点了点头。
“好，我这就即刻出去。”罗平转向王佛涩声一笑，“果然是怕什么，来什么。诚如少侠所言，这些锦衣卫当真是阴魂不散。王少侠，你和柳夫人先在房中候着，我这就去照应一下。”
王佛笑着站起身子，眼睛盯着门外道：“这些锦衣卫来的正好，罗掌柜不用担心，我陪你一同出去看看。依依，你去告诉雷前辈他们四个，让他们到酒窑那里去看看，免得法光趁我们不备，借机逃走。”
说罢与罗平走出房间，等到了大门处抬头一看，果见门前一拉溜并肩站着十八名汉子。
※※※
王佛凝神注目，便见这十八个人头戴遮笠，半披蓑衣，俱为一色的暖服皂衫、缠带束腰，脚下尽是腿绷护膝，八搭麻鞋。每人背后，各负一柄长三尺、阔三指的青钢长剑。饶是雪势正盛，却一个个宛若钉子一般，犹自一动不动。
除此之外，王佛还发现他们的表情都有一个显著的特点。
就像他们背后的无鞘长剑。
——厉冷而锐。
罗平趋步抢身，笑着唱了一个喏道：“各位官爷，这大冷的天，你们这是……”
“不知掌柜的是真不明白啊！还是给大爷故作湖涂？”一名鹰眼浓眉，面如瓦灰的锦衣卫呼的迎面踏出，右手一晃，霍的一声，已将背后长剑亮在掌中，“废话少说，你如果想要活命的话，便及早交出那个和尚，我们转身就走。否则的话，大爷就将你这客栈里的人一个不剩，尽数宰了。”
罗平终不愧是见过一些世面的人，心里虽然胆怯，脸上依然和和气气，没露出半点惊慌之色。他看着眼前的锦衣卫鞠了个躬，仍自笑道：“官爷想必说笑了吧！小人与那和尚一沾亲，二不带故，如果他真的是住在本客栈，小人巴不得交给各位官爷，也好讨个赏钱不是。再说小人是个奉公守法的人，那和尚又是带罪之身，官爷就是借给小人一百个胆子，小人也不也收留。嘿嘿……各位官爷，本客栈真的没见过那个和尚……”
“哼！好一番巧言善辨。掌柜的，任你说的天花乱坠，本大爷又岂会相信你的鬼话？”那名锦衣卫紧绷着脸冷冷一笑，一双眸子杀机毕现，“据我所知，这贼秃有伤在身，必不会走的太远，他现在一定还在这保定城中。这几天以来，我们已分别在其它客栈一一寻访，却均无这贼秃的行踪。所以我敢断言，他现在就在你的客栈之内。说吧！你到底将这贼秃藏在了什么地方？”
罗平苦笑着摇了摇头，仰起头起誓道：“官爷，本客栈实是没有你们要找的那个和尚，小人要是骗了你们，小人……不得好死……你要非逼着我交人的话，小人也无话可说。你们就是将我杀了，我也交不出来。”
“呀嗬——”那名锦衣卫手上一紧，长剑缓缓抬起，一指罗平胸口，再次追问道，“如此说来，你当真是吃了秤砣——铁了心，不肯交人喽？”
“官爷如果不信，小人可以带你到客栈里再找一次。各位官爷，你们看这样可好……”
“你找死——”喝叱声中，那�