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爱葛妮丝爱怜地抚摸着三公主那黄金般闪耀的柔软长发，却对正从榻上起身的爱德拉满是歉意的说道：“对不起，姑姑，我来晚了！”
魔士佣兵团的水系魔法师原来竟是第七军团长爱葛妮丝的姑姑，而这个秘密也只有几个人才知道！
爱德拉仍有些苍白的脸上露出几分宽慰的笑容，虚弱的说道：“你这不是及时赶来了吗？”
和爱德拉姑姑聊了几句，看得出姑姑身体仍然很虚弱，爱葛妮丝起身准备出去，可是三公主坎蒂丝却拉着她的手不愿松开，爱葛妮丝笑了笑，爱怜地捏捏那张柔嫩的小脸，示意三公主跟自己一起出去。
帐篷外此时已经排排站了几位军官打扮的人，见到爱葛妮丝出来，同时行了个军礼，动作整齐划一。带头的一人站了出来，用一种简洁明瞭的语气向爱葛妮丝汇报道：“报告军团长，贼兵大部分已经歼灭完毕，还有少许残众脱逃，当前正在逐步清剿当中！”
爱葛妮丝对部下的效率很满意，于是点点头示意他们可以放松，而她身边的三公主环顾四周，不禁被眼前的惨像怔往，先前在帐篷里时，虽然听到外面激烈的厮杀声，可是爱德拉坚持不让自己出去，仅有的一次出手，就只有杀了一只速角兽而已。
此刻稍加留意，就发觉整个商队伤亡极大，到处都是死尸和伤患痛苦的呻吟声，空气中还弥漫着一股令人作呕的人肉烧焦味。
三公主虽然这几天也经历了不少这样的场景，但平时卢斯恩他们把自己照顾得极周到，而且那时心情颇为紧张，也没有想到什么，于是此时却再也忍不住，满腹酸酸的胃液终于呕了出来。
爱葛妮丝显然没有受到任何影响，但见三公主明显不适应，也只好又把她扶进帐篷里去，进去前还不忘嘱咐手下帮助商队抢救伤患。
等到战场清扫完毕，麦尔斯长叹了一口气，两大商队有一半人伤亡，史丹商会的战士和其他商队雇佣的佣兵则几乎伤亡殆尽。
货物的损失不可谓不大，尤其是最后一把大火造成的损失最严重！特伦斯他们先前的意图基本上还是达到了，只是连自己的老本也全都赔进去，实在是有些得不偿失！
卢斯恩查找了一位负责帮助救治伤患和掩埋死者的军官，打听了一下战斗的情况，那军官一脸不屑的说道：“这些盗匪看上去虽有四五万人，其实真正只有三万多人在战斗，剩下的都是些滥竽充数的老弱残兵罢了，居然还叫我们第七军团精锐尽出，说出去真会让人笑掉大牙。”
卢斯恩不禁愕然，看来在这个军官眼中，那些盗匪不过是一群乌合之众，可就是这群乌合之众带给他们巨大的伤亡，其中就有一直以来跟他生死与共的两位战友。
看得出这种军官对他的轻视，卢斯恩也没说什么，只是默默的走开，这时忽然想起落在后面的那支小商队，虽然没有什希望，但此时还是可以略尽心力。
卢斯恩查找先前几个军官中向爱葛妮丝汇报军情的其中一位，向他说明了大致情况，这位军官的态度显然比前一位亲切。
知道情况后，也没多废话，这位军官伸手招了来一位小队长，交待了几句，不一会，一小队骑兵就急驰而去。
卢斯恩说了几句感激的话，便抽身去找雅葛了，见着雅葛，就见到他站在上下的商人中大声吆喝指挥着，虽然瘦小的身上伤痕累累，却仍没有休息。
和雅葛查找一个还算僻静的帐篷，询问了一下商队的损失，卢斯恩心中是凉了一半，因为这次雅葛的商队损失相当大，先不说货物，单就是死伤的人数，就已超过半数，更别说其他的小商队了，如此算来，这次的生意恐怕是赔的惨兮兮
了！
安慰了雅葛几句，卢斯恩也没有什么好办法，只有黯然的查找麦尔斯，夜幕渐渐落下，营地里燃起了一堆堆篝火，伤患和死者都得到了妥善的安置，完好的货物也集中在一处，等待进一步细分。
麦尔斯递给卢斯恩一大杯烧酒，卢斯恩也没说话，闷头喝了下去，两人一时无语，过了一会，又灌下几大杯酒，麦尔斯才压低着嗓子说道：“卢斯恩，你没有觉得有什么不对吗？”
卢斯恩愣了一会，才问道：“麦尔斯，你这是什么意思？”
麦尔斯冷笑了几声，才道：“你明白我的意思！泰伦斯要塞的援兵，你真的不觉得有什么不对吗？”卢斯恩低头深思了一会儿，心里顿时一沉，可是也很明白有些话还是不要说得太明白的好。
就在两人闷头喝酒的时候，从外面走进来一位女兵，很礼貌的问道：“请问是卢斯恩和麦尔斯两位先生吧！”两人点头示意，那女兵很高兴的继续说道：“我们将军有请二位先生！”
虽然有些讶异但二人还是很有礼貌的跟着那位女兵来到爱葛妮丝的大帐，也就是先前三公主的帐篷。
进到大帐里，就只有爱葛妮丝和几位女亲兵，此外还摆了两桌酒菜，爱葛妮丝示意二人坐下，并让亲兵为二人斟好酒。
麦尔斯和卢斯恩有点受宠若惊，还从未想过能和堂堂一军之长，而且还是如此一位美女举杯共饮。
酒过三旬，看着两人一脸的狐疑，爱葛妮丝浅浅笑道：“我知道二位先生其实有许多问题想问我，不如就趁现在，大家开诚布公的谈一谈！”
和卢斯恩惊讶的对看了几眼，麦尔斯不由得暗暗心惊，不亏是堂堂一军之长，居然这么快就发觉了二人的疑问！不愧是一位经验老到的战士，麦尔斯借酒生胆，向爱葛妮丝不客气的发问道：“你们第七军团不会是今天才赶到的吧！”
爱葛妮丝像是早有准备，淡淡地说道：“你说的不错，这么大群的盗匪集结，我这负责西北边陲军务安全的最高长官要是毫无警觉，那可就是天大的笑话！”
顿了顿之后，继续说道：“但你们也要明白，盗匪作乱一直是边境地区的极大隐忧，这次是个极好的机会，若能一举歼灭盗匪各大小团伙，就能保障边陲民众未来十几年的平安生息！”
“所以就拿我们做饵，来吸引盗匪们的注意？”卢斯恩有点干涩的插嘴说道。
爱葛妮丝不为所动说道：“不错，你们的出现的确正中我的下怀，我们毕竟是军人，所要做的就是以最小的代价获得最大的成功。再说，只要是战争，就会有损伤，这是谁也无法避免的！”
“你们说的也没错，我的军队其实在盗匪尚未发起攻击的时候就已出发，早两天原本就可抵达，但为了达成歼灭盗匪的目标，又多花了两天才完成布署！”
“对于这点，我深感报歉，不过为了感谢你们所做的牺牲和保护三公主殿下的功劳，我愿意赔偿你们在这次袭击中的所有损失！”
看着爱葛妮丝那美丽的脸庞和公式化的笑容，卢斯恩和麦尔斯还能再说什么呢！这位第七军团的最高长官之所以这样做，恐怕还是看在三公主和爱德拉的面子上才愿意做部分补偿！
在表达了谢意之后，两人默默退出了帐篷，货物的损失可以用金钱来衡量，但是那几千条生命又怎么去计算价值多寡呢？两人从对方的眼里都看到了一份悲哀与无奈！
注释：
烈蹄兽：一种四蹄兽，性烈如火，体形如马，极擅长途奔跑，负重力较大，是麦哲斯岚大陆上最常见的骑兵坐骑，尤其是重骑兵的最爱。
～第九章要塞～
经过三天的休息整顿，商队幸存下来的人员和货物也都准备妥当了，爱葛妮丝和三公主带着大部队已经先一步回要塞去了，只留下一支二千人的骑兵队作为护卫，不过现在想来，这些人确实足够护卫这支己是残缺不堪的商队了！
剩下的商人和佣兵在得知爱葛妮丝答应赔偿损失后，倒显得有些兴奋，毕竟在这个乱世里，死亡是件司空见惯的事了，而且由于人数锐减，自己能够分到的部分也比先前预期的要多出很多了！
麦尔斯和卢斯恩商量了一下，分别找了各自商队的首领，将两大商队合在一起，赔偿金额的分配也达成了协议。
正在准备出发时，远处飞驰来一骑，原来是先前派出寻找后面商队的那支小分队的一名士兵，只见那名士兵下了坐骑以后，匆匆查找当前营地里的最高长官汇报了一会，又匆匆向来时的方向赶去！
卢斯恩长叹了一口气，正对后面人员的生存再也不报任何希望的时候，却见部队里那位千夫长走了过来，一脸的惊奇。
这位千夫长叫科尔温，和卢斯恩他们已是相当熟识了，查找卢斯恩后，也没太多废话，劈头就问道：“你们在后面的商队是留下什么高手了吗？”
卢斯思茫然地摇了摇头，这位千夫长搔了一下乱蓬蓬的头发，有些不解的说道：“我们的人查找了你说的那支队伍，他们完好无损，正在距离此处大约两三天路程的一个小村镇里休息，现在可能已朝我们这边赶来了！”
卢斯恩闻言也吓了一跳，吃惊的说道：“怎么可能？我明明见到一支至少是他们数倍力量的盗匪往他们的方向过去了！”卢斯恩并没有见到第二群盗匪赶去支持的情形，否则现在会更吃惊。
科尔温对此也有些不解，“我们的人在路上发现了大量的尸体，都是那些匪兵的，绝大多数是死于弓箭之下，看来要等到你的人赶来才能问清楚了！”
但要等后面的人赶上来至少还要多等数天，这显然是不可能的，卢斯恩和麦尔斯及科尔温等人经过商量，决定还是先走一步，再由科尔温派出一支百人部队赶去接应。卢斯恩想了一下，也觉得这是最好的办法了。
龙三他们在这个小村庄里休息了足有两天，才等到前面派来寻找他们的那支小队，那小队长见到这支本以为早就尸骨无存的商队，却在这里悠哉悠哉的品酒聊天，着实吃了一惊！
要不是上面命令活要见人，死要见尸，再加上一路上他只见到匪兵的尸体，说不定他早就掉头回去了！
派了一名士兵回去报信，这位小队长查找了龙三一伙，对他们说了一下前方的情况，伊登他们非常开心，立即收拾东西，准备出发了。
大约花了一天多的时间，就碰上了前来接应的百人队，现在盗匪已去，大家显得非常轻松惬意，一路上有说有笑，对龙三的态度也亲切了许多！
龙三嘱咐伊登不要说出二人出去后击退第二群匪兵以及偷袭营区的事，伊登照办了，但私底下还是偷偷说给艾布特和塔伯听了，两人这时看龙三的眼神就像看到神仙一样！
他们很清楚的知道能做到这种程度，如果是一个天位武者，能独自一人灭掉一支万余人的正规军并不是不可能的事，但像龙三有这样实力的武者，还同时拥有杀人和使用魔法的能力，却是三人生平仅见的。
龙三一行人赶到先前战斗的地方，却见那些盗匪的尸体仍露暴在外，在他们头上满天飞舞着食腐肉的鸟群。
龙三心有不忍，要大家停下来帮助掩埋一下尸体，幸好商队里所有人都十分信服龙三，有些部队中的士兵虽不情愿，但长官命令了，也只好帮忙了。
花了半天的工夫才收拾好一切，再继续往前赶的路上龙三他们也是走走停停，掩埋了所有的匪兵尸体，那百夫长虽然有些不以为然，但还是忍受了这种在他看来实在无聊至极的行为。
不过走到半路时，出去打野味的伊登和塔伯居然捡回了一个半死的匪兵，这可着实让大家激动的跳脚。正在大家纷纷议论要如何惩治这万恶的盗匪时，塔伯冷冷地说道：“在这乱世，要是过的好有谁愿意去当盗匪？”
所有人闻言立刻哑口无言，又见塔伯似乎不愿意杀掉此人时，也就识趣的散开了。龙三倒是无所谓，反正杀不杀此人，现在都已无关大局。幸好大家都是在外行走的人，救人的能耐多少还有一点，不过龙三发觉这人全身上上下下有十数道伤口，而且并不像军队的人所为，反倒像是盗匪内讧所引起，因为这人的伤口是由至少五种以上的兵器造成的。
由于一路上琐事不断，整个队伍的行进速度并不快，走了足足七天才见到那雄伟的泰伦斯要塞的巨大城墙。
等到了跟前，就连龙三也禁不住惊叹这座要塞的巍峨，外墙均是由一块块巨大青石筑成，整座城墙是有四五层楼那么高，越过护城河进入城门时，发觉这城墙底部的宽度居然足以让四辆大货车并排而行！真不知在这个世界的简陋条件下，到底用了多少人力物力才能筑成这么一座雄城。
进到城里，同行的百夫长带兵回去交差，龙三一行人又费了一番工夫才查找商队住宿的客栈，这客栈虽然位置较偏，但地方极大，问了一下才知道是史丹商会自己的产业，也不禁为史丹商会的财力喑暗咋舌！
休息了一晚，龙三和伊登查找雅葛，雅葛对龙三一行能够安然无恙的归队也显得非常的惊讶，不过并没有多问，只是按规定付了龙三他们事先说好的赏金，并给了一份证明他们参加此次护卫的文档。
回到住的地方，却看见布苏里正在和塔伯聊天，见到龙三回来，高兴的从怀里掏出一袋金币，满怀感激地说：“这是我们的一点心意，还望几位笑纳！”
还没等龙三说话，伊登就笑嘻嘻的接过钱袋，掂了掂，直接纳入怀里，龙三无话可说，只好表达了自己的谢意。
布苏里见已完成了自己的任务，也没再多聊，就告辞走了。待布苏里走后，伊登正想把金币分掉，龙三示意晚点再说，然后转向塔伯，问道：“那人怎样了？”
龙三所问的那人就是前几天救的那名盗匪，那人早在两天前就醒过来了，只是一直不肯说话，搞得龙三他们也无可奈何。
不过多亏塔伯的细心照顾，再加上那人体质极好，现在已经恢复七八成了，只是下床行走还有点困难！不过因为不打算送他进监牢，也只有等他伤好了再让他离去。
塔伯摇摇头，苦笑道：“还是老样子！”
伊登无所谓的耸耸肩，热情的对艾布特说道：“大个儿！咱们出去逛逛吧！”
艾布特很高兴，这几天下来，他早就憋的有些难受，从床上跳下来，二话不说，拉着龙三就走，龙三问塔伯要不要一起去，塔伯笑道：“你们自己去吧！记得把我的那份留下就行了！”
走在街道上，龙三也不由暗暗惊叹这座要塞的面积之大，泰伦斯要塞的四面都是厚实巍峨的城墙，面积庞大不说，繁华的程度比起姆斯比城也毫不逊色，只是塞内并没有分内城外城，塞内的建筑物也显得简洁实用。
周围人来人往，服装也是形形色色，不一会儿工夫，龙三甚至还见到了不少相貌古怪的兽人，伊登对这里还算了解，见到龙三和艾布特一脸的惊讶，就笑着当起了导游。
泰伦斯要塞早期是为了抵抗魔族联兵而创建的，经过百多年的建设才有了今天这般规模，后来奥特斯帝国创建后，这座雄城就失去了绝大部分作用，等到帝国分裂，这座城才又重现了军事要塞的风采。
这也就是为何泰伦斯要塞外部如此高大坚实，但内部却毫不出色的原因之一，而另一方面，这里一直以军事为主，虽然主要是为军队服务，但周围接壤了爱葛莎联邦的一角和自由联盟，所以这里也是西北边陲交易量最大的地点！
龙三看了看周围，并不觉得有什么特别，伊登神秘的笑了笑，并说道：“泰伦斯要塞分四个城区，都有军队驻守，但北城主要是居住的地方，而东城主要是娱乐和各类市集，我们现在就要去东城，到了晚上还有更精彩的！”
看着伊登一脸的神秘，龙三不以为意的笑了笑，也没有多问，不过随着脚步的前进，人也显得拥挤了起来，各种小商铺也随处可见，绝大多数都是买卖武器铠甲的，有一些就只是一个铺面，而里面就是打造武器的铁铺，叮叮当当的响个不停！
转了一大圈，才查找佣兵工会，登记了一下任务完成情况，顺带也帮塔伯登记了，由于这次护卫商队的时候受到盗匪的袭击，佣兵伤亡惨重，所以这次任务的难度一下子在工会内提高了好几个等级，像龙三这样的新兵居然也跳了两个等级，成了一个二级佣兵！
完成常规的手续，龙三看着自己石卡上佣兵标志的上面多了个表示等级的魔法标记，觉得颇为有趣。
伊登又问了一下当前比较热门的任务，其中一个就是自由联盟正在大肆招募佣兵，以抵抗安其罗帝国和阿奇尔帝国的联手进攻，而且佣金相当的丰厚，再其他的就不是龙三他们这种散兵能够接手的了！
看看没有什么特别的，一行三人又来到冒险者工会，这也像比姆斯比一样，一进去就发现这里是个大酒馆，喧闹异常，到处都在谈论前几天盗匪袭击商队的事。
好不容易查找一个空位，龙三这是按照习惯，为自己和�