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隼瘟�
四名仆妇全是生面孔，无一与昨日重复，看来是林采茵刻意为之。约莫在她心里，采取与苏合熏所言全然相左的行动，或能稍稍抗衡面对她的挫折。耿照不免在心中暗叹：脑筋不好果然非是最要命的，心胸偏狭才是。
仆妇们利落送入食水，替装死的耿照换药包扎妥适，未敢多说半句闲，快步离开断崖。苏合熏揭开盒盖，热腾腾的水煮牛肉香气扑鼻，耿照腹中馋虫作怪，几乎枵鸣起来，却仍趴着不动。苏合熏叹道：“你忒小看我的食量，不给点颜色瞧瞧，看来是不行的了。”耿照更不稍动，嘴唇微歙：“……洞中还有一人。”苏合熏警醒起来，低声蹙眉：
“忒远你都能听见？”耿照自不能答，却听她慢条斯理撕下一小绺肉条，朱唇微启，细嚼慢咽，叹道：“天啊，怎能这么好吃？”耿照心想：
“这点林采茵是对的。这丫头只有外表老实，心思坏透了，逮到机会便要作弄人。”最初对她的印象却远不是这样，只记得她拳头厉害，无不相准要害，招招往死里打。不知何时起，苏合熏也会在他面前开玩笑了，就是这般慧黠灵动，姥姥才会让她卧底罢？
耿照忽然意―：一直以来他印象里的“苏合熏”，或许是经历过地底生活的压抑变造，才成了如今之面貌。对林采茵这样同她一起长大的人来说，说不定苏合熏也曾经是个聒噪爱笑、喜欢和同侪嬉闹的女孩。
正转着心思，蓦听一阵脚步细碎，洞中果然奔出一名同样披着兜帽大氅的娇小人影，跫音甚是熟稔，即使身处浓重的硫磺雾上，仍嗅得风里透着一缕温热乳甜。
那是他十分熟悉的少女怀香I“阿缨！”他单臂撑起，喜动颜色：
“还好妳平安无事……真是太好啦。”来者正是逃过一劫的小黄缨。〖TXT小说下载：。fywxw。〗
冷炉谷被攻破之际，她自北山石窟脱身，趁乱混入婢仆中，连日来在天宫里外打下手，早听说耿照的遭遇，此际亲眼得见，泪水不住在眼眶打转，提醒自己须得坚强才能救他，咬唇不让泪水滑落，忍着哽咽道：“你……你等着，我马上救你出来！这处机关……我也打听清楚啦！”伸手去扭柱上转轮。
耿照不禁有些佩服：“阿缨果然能干，非但躲过敌人抓捕，连这机关也教她摸得通透。”连忙唤止，再三抚慰。
“你们既能离开，怎……怎地却不肯出来？”黄缨听得将信将疑，见苏合熏虽形容憔悴，衣发狼藉，然而腰细肩削、雪颈纤长，瓜子脸蛋白皙秀丽，确是不折不扣的美人胚子，小小的圆脸倏地沉落；只心疼他身受重伤，不忍相责，打量苏合熏的眼光顿时犀利起来，自无一丝善意。
耿照未察少女心思，耐心解释：“敌人与黑蜘蛛连成一气，谷内更无一处安全的地方，无论逃到哪里，一旦黑蜘蛛出手，还不是得乖乖回来？不如养精蓄锐，别作徐图。”黄缨下巴一昂：“她也是黑蜘蛛，怎知不是暗通款曲，伺机害你？我先将你放了，要往哪里躲去，咱们慢慢再想。”耿照摇头：“阿缨，我双脚能行走站立，全赖这位苏姑娘搭救。她要害我，只消扔着不理，我每日都能死上几回，也捱不到今日与妳相见。”黄缨“啊”的一声，惊喜交加：“你……你的腿好了？”她听仆妇之间〃流传，说典卫大人被打折龙骨，成了半身不遂的废人，只道无知蠢妇唯恐天下不乱，故意加油添醋，白猪都能说成黑狗，并不肯信，暗暗将长舌妇姓字全记在心版上，哪天逮着机会，定要让她们后悔曾经咒过耿照！
至见他凄惨的模样，才知那些烂嚼舌根的怕还说得轻了，一颗心沉到谷底，没
敢再抱希望，一径安慰自己：人活着、能吃饭说话，已很好啦，腿有些不方便，又有什么……陡地鼻酸起来，思绪登时无以为继。
耿照唯恐她不信，支起膝盖，半蹲半跪，虽只单臂可恃，动作却甚是利落，半点儿不像被打得半死、只剩一 口气的模样。“可活绷乱跳啦，妳莫发愁，没事。”黄缨喜不自胜，定了定神，不再拿斜眼瞟苏合熏，而是转身直面，向她点头致意。
“多谢妳了，苏姑娘。他的腿……”声音忽地一咽，便未再说，红着眼眶展颜一笑，玻а鄣溃骸拔乙桓鱿缦鹿媚铮幻魇吕恚什叛杂锏米镏Γ展媚锉鹜壹平稀�
多谢妳救了他。”说得意诚，连苏合熏都无法故作冷漠，微微颔首，淡然说道：
“换作妳，也会这么做的。”黄缨望着她，忽有些明白过来，抹了抹眼角面颊，皱着微红的小巧鼻尖猛吸几下，飞快打理了泣容，玻а鄱怨⒄招Φ溃骸胺浅Ｊ逼冢们胰媚阏蓟乇阋耍虏晃！惫⒄湛嘈Φ溃骸坝姓饷赐吹谋阋耍禄厝酶鴬吅昧耍孪禄亍⑾孪孪禄囟几鴬叄煌瑠呎馈！被朴Я藜干舐钏抻辛夹摹�
耿照见她乔装改扮，到处乱跑，料想以姥姥神通广大，定有明哲保身之法，竟连黄缨也未陷于敌手，于反制鬼先生、驱除狐异门一事上，堪称天降奇兵，胜师百万，抑着兴奋之情，殷切相询：
“姥姥她老人家呢？妳们避于何处，才逃过了黑蜘蛛的搜捕？幼玉姑娘可有随之撤离？”料想祸起仓促，他与苏合熏都不在北山石窟，姥姥等若孤身面对入侵的外敌，黄缨好手好脚、意识清醒，逃亡时不算负累，仍在休养中的盈幼玉，就未必有这等运气了。
岂料黄缨摇摇头，没好气道：“别提啦，通通给捉了去，被软禁在天宫之内，我约略知道在哪，还没找到机会混进去；便混了进去，也不知该说什么。那老虔……姥姥若有法子，也不致落入黑蜘蛛之手，便即问她，恐怕也还是一样。”耿照与苏合熏面面相觑，片刻才忍不住问：“那妳……是如何逃出来的？”黄缨可得意了。“那晚黑蜘蛛进北山石窟来搜人时，我正睡得迷迷糊糊，忽然有人在我耳边吹气……”耿照愕然道：“吹气？是……是用嘴么？”实难想象神秘的黑蜘蛛会有这等无聊轻佻之举，怎么想都像黄缨自己做的多些。
“你别打岔！还想不想听啊？”黄缨瞪他一眼，神秘兮兮道：“那人在我耳边吹气，笑道：『还睡？妳大祸临头啦。』我一听就醒了，抬头却什么也没瞧见，忽然门无声无息地打开，一堆黑衣人像影子一样流了进来，我吓得跳下床，本想钻进床铺底，谁知那些黑蜘蛛像中了定身法似的一动也不动，瞪大眼睛瞧我。”“……然后呢？”耿照趁她停下来喘口气时，赶紧插口。
“然后我就走了出去。”黄缨本想大肆渲染，被他一催，想想其实也没什么好吹的，当晚何以如此，连自己也说不出个所以然，不由气馁，挥掌道：“反正就是这样啦。黑蜘蛛不知怎的，要不是没看见我似的，便见了也当作没见，我在石窟山道里转得几转，即入谷中。”北山石窟的联外秘道，其弯绕复杂的程度，比之禁道亦不遑多让，耿照随苏合熏离开时亲身走过一回，若非有领路使者引导，实无自行走出的把握，决计不是黄缨说得这般轻巧。考虑到她没有说谎骗人的必要，只能认为事有蹊跷，断不能以巧合目之。
耿照沉思片刻，正色道：“阿缨，我这儿妳不必担心，妳有机会瞧瞧姥姥与幼玉姑娘去，但切记不能冒险，凡事以保身为要；若有余力，则打听二掌院的情况，我料鬼先生有求于她，应不致太过留难，只是仍挂心得紧。待我打通一处关窍，恢复了受伤的右手，便去接妳们出谷。”黄缨本是千般不愿，听他说连右手都能复原，又不禁眉花眼笑，点头道：“好罢，那我去啦。明儿再想法子混进来，给你送饭。”翻起兜帽，依依不舍边走边回头，半晌终于钻进山洞，小小的背影这才没于幽影，消失无踪。
苏合熏一直在思考她的话语，待人走远了，本欲开口，转头见耿照浓眉微蹙，锐利的眸光紧盯着洞口不放，半天都回不了神，忍不住轻哼一声，蹙眉道：“这你也放不下，心上不嫌挤轧么？”耿照微微一怔，转头道：
“什么？”苏合熏却没搭理他，自顾自地说：“明明心里最挂念的，就是你的染姑娘，为什么故意放到最气才说？还道『不致太过留难』什么……哼，满口子谎话。”耿照听是这事，放下心来，兀自凝眸睇着山洞那厢，苦笑：“苏姑娘，妳不了解阿缨。要露出一点关心二掌院的风声，一有机会她便冒险了，我实不乐见。此时此刻，还是以她安全为要。”苏合熏倒未穷追猛打，静默片刻，才道：“恢复右手什么的，也是骗人吧？”“反正我前科累累，已骗一椿，再骗无妨。”笑容一敛，正色道：
“苏姑娘，山洞另一头的入口处，应该安排了守卫罢？”苏合熏心头微凛。“平日是没有，但『望天葬』囚得有人时，料想是该有守卫的。”自她晓事以来，“望天葬”三字极罕出现在人们口耳之间，此间说是禁地，其实更像荒地，崖上之风是能将人刮入地热谷底的，洞外的铁栅长年以锁炼闭起，禁止教下接近，的确没有固定轮戍之必要。
“以阿缨的武功，决计不能打倒守卫，更别说悄无声息潜入此间。”耿照面色凝重，左手抚着下颔，凝神细思。苏合熏想了想：“……依你之意，是他故意放她进来，一探你之虚实？”耿照一下便听明白了她的意思，摇头道：“没必要。鬼先生全盘胜利，要对付我等，有更省事方便的法子，毋须如此费心。况且，阿缨在谷中是婢女的身份，并不起眼，将线牵到她身上去，未免太过虚渺，也不够自然。妳瞧，我们这不就动了疑心？”同样的使间之计，用在盈幼玉身上似乎更合情理，以盈幼玉的武功身份，让她自以为钻了黑蜘蛛的空子，在谷中密谋渗透伺机反攻，怎么说都强过了 一介洗浴房的丫头。况且，纵使黄缨在北山石窟内遭黑蜘蛛捕获，只能认为是姥姥或盈幼玉的下人，除非鬼先生未卜先知，怎么也连不到耿照身上。
苏合熏非拘泥面皮的性子，遇错即认，坦然点头。“这的确是不合情理，我想笨了。你觉得呢？”耿照抬起头，眸光转锐。“妳有没听过『狐假虎威』的故事？狐狸走在老虎前头，老虎见所经处百兽辟易，无不让出道来，以为狐狸才是万兽之王，吓得仓皇逃离，殊不知野兽是惧怕走在狐狸身后的自己，与狐狸自身半点关系也无。阿缨的情况，或许恰恰反了过来，狐狸并不知道自己身后跟了头老虎。”苏合熏陡地会、意，柳眉紧蹙，凛然道：“你的意思帛I”“阿缨背后，另有高人。是那人救她，黑蜘蛛见了 ，亦未敢轻举妄动，只能视若无睹。那人知道阿缨要潜入『望天葬』，先一步替她料理了守卫，她才能大马金刀进来。”苏合熏闻言，眉头蹙得更深。“那人是谁？为什么要这样做？”这两个问题耿照也毫无头绪，自不能答。他想的是另一件事。
“妳记不记得冷炉谷被攻破那晚，鬼先生突然出现在禁道时，黑蜘蛛倒戈的情况？妳不觉得以黑蜘蛛听命之甚，鬼先生的法子其实很笨很多余？布好计划猝然发动，全面攻占冷炉谷，不是比同我们瞎打一气利落得多？胜券在握，又何必舍近求远？”至此，苏合熏已跟不上他的思考速度，却未如往常般蹙眉，反抿着一抹似笑非笑的唇勾，略微侧首，饶富兴味地等他说下去；虽未接口，认真凝眸的模样却令人微感晕眩。被这样的眼神注视着，哪怕再荒谬无稽的推论，都能得到率然出口的勇气。
“鬼先生操控黑蜘蛛的方式，可能出人意表地原始，或为暗号，不然便是信物之类，须得当场亮出，才能让她们服从。是故，冷炉谷不得不由谷外之人占领，不能直接对黑蜘蛛下达天罗香易帜的命令；没有他在，黑蜘蛛便毋须理会其号令，又或者……须以其它持令之人的号令为先。”苏合熏眼睛一亮，终于明白他的意思。
“我在想，持有那暗语或信物的，也许不止鬼先生一人。”耿照定定地望着眸光烁亮、恍然而悟的秀丽女郎，低道：“那个出手救了阿缨、此刻正于谷中暗行的神秘人，同样掌握了号令黑蜘蛛之法！”000自从当众受辱的恐怖夜晚之后，转眼已过数日。孟庭殊一直被安置在天宫顶层的广间，鬼先生给她安排了六名仆妇婢女贴身伺候，这些人当日都不在麻福施暴的现场，拨了来孟庭殊房里，吃住起居都在顶层，并未与其它下人混杂，并不知道姑娘身上发生了什么事，看待孟庭殊的眼光一如既往，仍当她是高高在上的代使、教门的精英， 一般的尽心服侍。
连当晚帮她洗净一身狼藉、涂药敷创的，都是另一批陌生的婢仆，翌日孟庭殊便没再见过那些人，彷佛与那段不堪回首的污秽记忆一同埋葬了似的。亏得如此，她才未在自厌自弃、自我否定的杂识中崩溃，身心得以慢慢复原。
用过午膳，仆妇揭窗撑起，凉风徐徐，已无残冬之寒峭，甚是舒心。孟庭殊靠着软枕，斜卧在窗边的黄花梨木美人榻上，晒着温暖的太阳，忽觉纵在昔日也无这般待遇；便当上护法或长老首席，日子不过就是这样。
半琴天宫顶层一向是门主专用，她还不曾上来过，据说雪艳青常于此间演练枪杖，本是空荡一片，只摆着更衣用的屏风之类；此际堆满房间的名贵家生，不用问也知道是谁的安排，应搬自门主、乃至姥姥的起居处，其精致华丽的程度，连幼玉房里的亦多有不及。
不知不觉间，孟庭殊在和煦的暖阳春风里睡着了，梦里罕见地未再出现那丑陋恶心的施暴禽兽，连日来笼罩心头的乌云似正消淡……也不知睡了多久，她身子一动，感觉一物自肩颈滑落，睁开眼睛，赫见是原本搁在床头的一袭外衫，为她披上衣物的俊朗男子正要回座，见她醒来，歉然微笑：
“我本来以为动作够轻啦，没想还是惊动了代使。”孟庭殊坐起身来，一时间却不知该不该行礼；便想开口应答，依旧吐不出“门主”二字。从征服者的立场看，鬼先生对她可说是礼遇已极，虽说含有代替部属补过的意思，按冷炉谷此际状况，孟庭殊也没有硬着脖颈与鬼先生蛮干到底的筹码，软硬皆失，还谈什么脸面尊严？
幸好鬼先生举起手掌，示意她毋须多礼，免除了称呼叩拜上的尴尬，孟庭殊虽不认同他侵占教门的恶行，亦不免多生出几分好感。“……代使的身子好些了？”他坐上一只雕花绣墩，翻过桌顶的薄胎瓷杯，随手点了清茶，便如闲话家常般，气氛温煦宜人。
孟庭殊不喜欢被这么问。这只不过是不断地提醒她曾发生在身上的惨痛记忆罢了 ，落手再怎么轻巧，终究是揭了伤疤。但这人自在的模样她并不讨厌，只点了点头，低低应了 一声。
鬼先生也不生气，怡然道：“大错已然铸下，我纵使杀了麻福、惩治了采茵，也不能还代使一副清白无瑕的纯阴功体。然世上武境，殊途同归，便在《天罗经》中，亦还有绝学无数，择一精研，未必不能登上极顶，傲视寰宇。依我之见，代使此际所缺，非是纯阴之身，而是一处寄托。”孟庭殊心思机敏，听懂他的言外之意，苍白的面颊微泛潮红，一时不知该如何响应。天罗香之人多半没什么婚娶的念想，层级高的教门菁英因腹婴功阴丹之故，更视男子为采补炉鼎，如同双修一道中男子一贯轻视女子，只当作是提升己身境界之用，不过一助具耳；平等以道侣待之的，其实少之又少。
孟庭殊虽对自己的姿色颇有几分信心，却没天真到以为鬼先生真看上了她，转念一想，暗自沉吟：“莫非……他想借着娶我，来笼络教门中人？”林采茵当夜在大堂上的表现，可说寒了 一众教使之心，让她这样的女人立于座畔，怕鬼先生这自封的“天罗香之主”也做不长；善待自己、乃至娶她为妻以示负责，的确是收拾人心的一条快捷方式。
她一向决绝果断，现今之势，要想靠武力收复冷炉谷，不啻痴人说梦，鬼先生虽非正统，若真有一统七玄之心，早晚也要对上的，若能依着他取得有利的地位，确保教门香火不绝，他日无论是乘弱复兴，甚至取彼而代，好过今日玉碎昆岗，片瓦不存。
“门……门主之意，”她定了定神，垂着纤细的雪颈，细声细气道：“请恕我不能明白。请门主明示。”鬼先生并不知道她是忍着何等的羞耻自厌，才吐出“门主”这个称谓来，对终于从少女口里获得承认，似是十分满意，笑道：“孟代使，古人说：『丝萝不得独生，愿托乔木。』女子总要跟对了人，才有幸福可言。不知代使以为然否？”孟庭殊心想：“果然如此。”忍不住环报双臂，似觉周身冰冷，连透窗而入的午后骄阳都无法稍稍带来暖意。
然而良机稍纵即逝，她已失去一跃成为高手的纯阴之体，下一根浮草尚不知在何处，虽一想到要同男子肢接，便难以抑制地恶心头晕起来，遑论合卺圆房，料想鬼先生也非心怀眷爱贪恋美色，不过收买人心罢了，应不致强要她的身子……说不定，还嫌她已非清白，心中厌弃……少女抑