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“西弗勒斯……”
波特的无力辩解被打断了。
“詹姆自然是宽容的，这可多亏了你呀！小蝙蝠，谁能忍受得了你的恶毒和刻薄？为了感谢你对詹姆的锤炼，我愿意十分真诚地建议他把波特庄园的地下室腾出来供你居住，比起灿烂的阳光，阴森潮湿的环境才更适合你生存。”
一眼就注意到他们到来的布莱克从人群中晃出，痞痞地晃到斯内普面前，他刚好听到了关于某黑暗系生物的项圈论调，觉得不“友好”地回敬一下就对不起这个有助于让丑闻迅速传播的场合了。
果然，顺应西里斯唯恐天下不乱的本性，贵族们的视线纷纷转向两个小孩的闹剧。
女士用扇子遮住红唇，偶尔彼此交谈几句发出令人发寒的笑声，而男士则更为含蓄一点，只不过交谈的内容少了许多衔接，彼此虚应着不同的话题。
这个情况，以对异常情况的敏锐嗅觉著称的卢修斯·马尔福自然也注意到了。
他不动声色地打量着发生争执的三个小鬼，心里感到对肤浅挑衅的不屑。
哼，假笑的面具掩饰住冷哼，卢修斯用漂亮的灰色眼睛快速扫了三人，心里对父亲宴会前的嘱咐不以为然。
真不明白父亲为什么要他关注没有品味（指波特）没有背景（指斯内普）没有教养（指布莱克）的小鬼们。
即使腹诽，卢修斯也不敢违逆父亲的决定，他放慢了脚步朝热闹中心走去。
走近了之后，距离缩短到足够让年轻的马尔福领略到年仅七岁的普林斯，居然能引用多本魔法书籍的章节涉猎魔药占星变形遗传等等学科来证明眼前的某位著名家族继承人其实是一只疯狗。
精辟！连追求完美的马尔福都找不出任何反驳的空隙。
卢修斯再一次感叹自己的浅薄无知，万分后悔刚才对父亲大人的怀疑和不敬，脸上的假笑真诚了许多。
“你好，尊敬的斯内普先生，请允许我作为宴会的主人欢迎你的到来，”铂金的长发一晃，卢修斯转向严重妨碍马尔福通过普林斯的财产作跳板跃居英国巫师首富的波特，象征性地扯扯嘴角，“当然，同样欢迎你，最近十分出名的波特先生。”
闻言，人群中发出会意的嘲笑声，里面有多少善意不用听就能感受得出来。
“你好，马尔福先生，”斯内普敏锐地察觉到周围对詹姆的敌意，当然他无比清楚那一张张对自己假笑的面具下所掩藏的贪婪，他挺直的胸膛，用他所能做到的最大程度的优雅对马尔福回礼，“闻名已久，见到你真是我的荣幸。”
“我也一样荣幸，传说中的媚娃血统携带者。”詹姆的表情绝对称不上是仰慕，反而像是面对某种致命病菌的携带者。
西里斯·布莱克欣赏了一会铂金压抑着自己的苍白脸色变青的过程，模仿着偶尔从韦斯莱家学来的格兰芬多式动作，拍拍詹姆的肩膀，示意他不要在别人的地盘上撒野。
明白好友的意思，詹姆调整了表情，用手环抱住自己的胸，满眼的无畏。
“波特，收起你愚蠢且泛滥的勇气，你的动作让我想起了无耻的小流氓。”斯内普抢在马尔福之前喷洒毒液，轻而易举地获得了同仇敌忾的铂金的好感。
“嘿，詹姆，我很同情你。”叛逆的布莱克多想趁机给好友一个安慰的熊抱，这样的动作一定能通过躲在人群中监督自己言行的弟弟雷古勒斯·布莱克转述给父母，但是他刺激家人的美梦被打破了，詹姆竟然对自己‘你的小蝙蝠红杏出墙了’的眼神熟视无睹。
“哦，梅林，你不该这么说一位绅士，斯内普先生，虽然那位绅士的发型选择逆今年的潮流而行，”卢修斯理了理自己的铂金长发，语气里充满了长者对诱导教育小蛇的热心和好意，“至少在公共场合不该这么做。”
“谢谢你的建议，”斯内普的嘴角爬上笑意，很乐意和志同道合的蛇类交流感情，黑曜石的眼里流露出亲近之意，“不愧是斯莱特林的新级长，抱歉现在才送上我迟到却诚挚的祝贺。”
西里斯看斯内普的眼神就像在看一只破鞋，越发同情起一旁沉默不语在他眼里是故作镇静的詹姆。
“看来你们相处得很好，小斯内普。”
另一个铂金——阿布拉克萨斯·马尔福迈着天鹅般优雅的步伐插入少年们之中，给了儿子一个淡淡的赞许眼神后，才对被忽视已久的波特和布莱克家的继承人们施与吝啬的假笑。
“小波特，小布莱克，抱歉我才看到你们，你们的父母不能到场实在是太遗憾了，带我向他们问好。”
我想父亲不会喜欢我转告的。波特暗暗做出决定。
本少爷可不乐意为蛇类牵线搭桥。布莱克在心里撇嘴。
但是表面功夫还是得做的，两人十分乖巧地向铂金问好并许诺一定把话带到。
斯内普和卢修斯一起在旁边冷笑。
“希望你们能尽情享受马尔福的招待，”阿布拉克萨斯没有在意小狮子们的内心活动，只要表面和平就足够了，他热情地邀请斯内普去参观庄园，“卢修斯，带小斯内普去逛逛怎么样，别的不入流的庄园可不见得有马尔福的风采。”
詹姆很清楚那个‘不入流’指的是谁家的，他却没有发作，只是在小蝙蝠跟着铂金孔雀飞走以后恨恨比了个中指。
“兄弟，我可以给你介绍更加可爱的男孩子，”西里斯夸张地拍拍胸脯，“忘了那只蝙蝠精吧！”
“算了……”詹姆的额头挂着黑线。
其实他很想说自己的取向和爱好都很正常。
“不，詹姆，你不能因为一只蝙蝠而放弃整片森林的小鸟，如果你真的对斯莱特林特别执着的话，我可以把我弟弟介绍给你。相信我，雷古勒斯的脾气可比蝙蝠精好多了，而且我可以帮你威胁……哦，不，是照顾他。”
“唉，西里斯，我相信你能理解西弗勒斯的，毕竟他已经住在狮子窝里很久了，就像你被变相囚禁在蛇洞里一样。”
“恩，你说得没错，在种族隔阂面前任何困难都无足轻重。”西里斯深有同感地点头。
宴会无聊到一定程度，就促使两只精力旺盛的小狮子在马尔福庄园里找乐子。
内在年龄已经奔三十的波特对于西里斯恐吓家养小精灵造成厨房混乱和在马尔福历代家主的画像上添上裸体女郎的提议都驳回了。
布莱克本来很不服气，但是听了詹姆破坏厨房自己也会跟着饿肚子以及画像会通风报信的理由后，只能泱泱地放弃了自己的想法。
“我不甘心！难道就这么算了？我们好不容易才溜进主屋来的。”西里斯抱怨。
“不是听说马尔福家有很多黑魔法物品么？”詹姆思索。
“废话！他敢和我家一样把违禁物品挂在大厅里吗？胆小的白耗子！”
“我忽然想起来……”詹姆眼睛一亮，凑到西里斯耳边一阵低语。
“太棒了！不愧是波特！我们走！”
等斯内普和卢修斯依依不舍地告别，詹姆和西里斯才从一个不起眼的角落窜出来。
铂金少年鄙视地看到波特衣服上沾的果汁痕迹，皱眉假笑：“看来波特先生在庄园里玩得很尽兴。”
“尽兴，当然尽兴！”詹姆和西里斯诡异地对视一眼，露出心照不宣的笑容。
压抑住奇怪的感觉，卢修斯告诫未来的学弟：“交朋友需要慎重，西弗勒斯，要知道即使是贵族中，也有和麻瓜种一样粗俗鄙薄的败类存在，希望你小心分辨才好。”
“谢谢你的提醒，卢修斯。”斯内普撇了眼疑似喝了过量提神剂的波特，眼角的余光还特地招待了疯狗布莱克。
“那么再见了，西弗勒斯。”
“再见。”斯内普点头，上了马车。
“抱歉波特先生和布莱克先生，马尔福还有很多贵客要招待，不送了。”平板冷淡地把客套话说完，铂金昂着脑袋走了。
“真遗憾不能欣赏他们见到我们送出的见面礼时的表情。”
“西里斯，你可以在梦中想。”
“哈哈～詹姆，那一定会是个好梦！”西里斯热情地抱住好兄弟。
从车窗中看到两只蠢狮子的互动，斯内普重重地喷了声鼻息。
27。 平息
“这么说，用黑莓汁液给白孔雀染色就是你消失一天的成果？我该给格兰芬多的创造力加上十分么？”
回程的马车上，斯内普干巴巴地说道。
“不，应该是二十分，”詹姆夸张地挥舞着手臂，似乎还沉浸在恶作剧的兴奋中，“不要忘了西里斯的贡献，是他按住那只白痴鸟以拔光它的羽毛作威胁的！”
“愚蠢的狮子……”斯内普皱起好看的眉，“你就不怕被卢修斯发现然后让波特这个姓氏冠上比下水沟的老鼠更低劣的名声。”
“我才不怕！”詹姆像是受到挑衅的狮子一样龇牙咧嘴，“卢修斯？真是亲近的叫法。你们才认识多久？相信我，当普林斯的财产流入马尔福的腰包的时候，他连正眼都不会给你的！”
“我自己有判断力，波特先生，卢修斯是真正的绅士，或许我对他没有足够的了解，但我相信他至少不会做出伤害别家宠物的事情来。”
“宠物？那只胆敢以不屑眼神藐视波特和布莱克的蠢鸟也能称作宠物？！梅林的裤子！我宁愿养一只蛇怪！”
“哼，我不得不提醒你，要是你继续让肌肉吸收营养优先于大脑，即使是蛇怪也会为了你这样的主人而羞愧到自杀。”
“西弗勒斯，经过和那两只孔雀的恳切交谈后，除了比较出我的智力和长铂金头发的脑袋的区别之外，你还有什么惊人的收获？”波特觉得继续讨论蛇类同族友谊会对自己在斯内普心中的地位产生动摇，于是转移话题。
斯内普忍住了即将出口的嘲弄狮子间伟大友谊的刻薄话语，嘴猛地合上，略微整理了一下语言。
“有个非常不好的消息，波特，马尔福似乎也查到普林斯财产的不对劲，他们有透露给我二十年来资产的流动，几乎占总量的三分之二以上都因为不明原因消失，所以他们怀疑有人已经向那份财产下手了。”
“唔，如果马尔福一点动静都没觉察到我才觉得奇怪，不过他们为什么要告诉你？”
刚问出口，詹姆就接收到斯内普鄙视的目光。
“你要是有超过巨怪一点点的智商，就能明白马尔福在暗示波特的不怀好意，并试图挑拨我们之间的关系，虽然我不认为他们的行为会起到任何作用……”
闻言，詹姆一脸感动。
“……因为我们之间根本不存在所谓的跨种族的默契。”斯内普不急不缓地说完整个长句。
你丫的！= =
詹姆终于认清了蛇类无论大小都是狡猾的是阴险的是卑鄙的这一事实。
嗤！
斯内普觉得波特颇具喜感的变脸十分有趣，惬意地靠在车壁上小憩。
次日，在贵族们还在揣测马尔福家族对普林斯仅存的小男孩的态度时，倍受关注的波特庄园突然传出了小狮子和小蛇大打出手并且紧跟着普林斯家族的唯一继承人负气出走回到麻瓜世界的消息。
并不是没人怀疑这个消息的真假，但马尔福宴会上三个小鬼的争执却已经深入人心，大多数人都没有对这样的结果感到意外。
在马尔福的暗示下，魔法部并没有直接把小巫师接回，反而在众多暧昧隐晦的视线中低调处理了令人眼红的遗产。
除了被搬空的普林斯庄园和每月寄给斯内普的一小笔生活费，其余财产都通过各种途径流到受益人姓马尔福的账户里。
当那份‘暂时’替缺少判断力的孩子保管财产的声明提交到档案处，波特当即掀翻了办公桌，听某某在场的同事说，那副表情就像是下一秒就会冲出去给铂金一个阿瓦达死咒，据估测其憎恨孔雀的程度直逼红发韦斯莱先生。
饱受贵族的奚落和嘲笑，波特一怒之下甩给魔法部一封离职申请，决定带妻子去法国度假，而败家子小波特则被关禁闭。
闹得沸沸扬扬的财产事件逐渐平息，除了在茶余饭后会聊起波特这个俨然已经成为教育失败的代名词的姓氏以外，那位被剥夺了遗产的可怜继承人早已被抛到脑后。
当然，风波的余韵还是不可避免地影响到某些人。
马尔福的脸色并没有因为获得大笔财产而红润半分，反而不知为何大肆检查了庄园的防御魔法阵并花园里添置了许多魔法陷阱，这种防贼的举动无疑证实了人们对普林斯丰厚资产的猜测。
于是布莱克对西里斯向马尔福学习的教育更加苛刻了，尤其是当小儿子告密西里斯和格兰芬多关系密切之后。可怜前一秒还在窃笑马尔福像他们家的白孔雀变黑孔雀一样脸色变黑的西里斯，奔赴詹姆的后尘也被禁了足。
“我那被命运捉弄的西里斯兄弟，愿梅林保佑你！”
詹姆听说了布莱克的壮烈，发自肺腑地感叹道。
“如果你把你的二郎腿收回去并放下伸向慕斯蛋糕的叉子，或许还会有和你同等水平的蠢货相信你的话。”
斯内普狠狠地瞪了波特一眼，对他擅自做主搬到自己家里的行为以示抗议，却并没有做出什么赶人的实质行动。
“西弗勒斯，圣诞很快就到了，难道继我那对一心想着度蜜月的父母之后你也要抛弃我了吗？”
“波特，虽然我估计你的脑袋不会理解，但我忍不住强调‘抛弃’这个词不是这么用的。还有，波特先生和夫人是为了处理普林斯财产的继承手续才去的法国，希望你不要自作多情。”
“你是在安慰我吗？西弗勒斯，我就知道你不忍心我自生自灭。”
斯内普对他沾沾自喜的理解很是无语，他决定别过头不看那张欠抽的脸。
“家养小精灵因为不堪忍受波特低智力的虐待而罢工了？否则呆在波特庄园里应该不会那么容易把小少爷饿死。”
“可我更喜欢你做的食物。”詹姆低头，尽量让自己看上去可怜一些。
“我拒绝！很显然你需要的是一个新厨师。”
“我也需要一个可以玩耍和学习的伙伴。”
“布莱克的疯狗加上一个飞盘会是很好的一个消遣，而且饭后你可以牵着它去散步。”斯内普不客气地回绝。
詹姆挠脑袋揪头发，斯内普知道这是他进行鲜少的活动——思考时的动作。
唔，如果他的答案不是那么荒谬的话，自己说不定不会拒绝。
斯内普在心里说道。
“我喜欢……和你住一起。”小狮子脸红红。
蠢透了！斯内普无声地尖叫。
“……我去做饭。”小蝙蝠颇有气势地向厨房冲去，只是那泛红的耳根却暴露出这种行为的实质是逃跑。
28。奸情
没有魔法部的打扰也没有麻瓜某个协会的关心，两人的小日子过得很平静。经济有了保障之后，斯内普不再需要操心生计，潜心研究魔药，除了定时做饭之外，所有家务都交给了白吃白住的詹姆。
骨节分明的手指拿起石香的根部，加入沸腾的绿色液体之中，同时用玻璃棒搅拌。
墨色的眼睛专注地记录气泡的大小和泡沫的厚度，秀气的眉皱成了疙瘩，刚才三蔓草的量似乎多了一点。
观察到药剂的蒸汽成特有的螺旋状，斯内普才撤掉火，耐心等泡沫全部消失，药剂的颜色变得澄清透明。
斯内普失望地发现自己的作品并不像书上所描述的一样呈现出珍珠光泽，正准备重新开始，却被一个风风火火的声音打断。
“我快饿死了，西弗勒斯！你什么时候才会做饭？”从门缝中探出头，詹姆讨好地笑着。
“波特，难道只有食物能刺激你那堆打结的神经吗？”
“可是都快一点了！坩埚或许很美妙，但是现在烧饭的锅更能吸引我。”
斯内普表情发臭，犹豫了一会后不情愿地点头：“好吧。”
“波特，要不是曾经到你家做过客，就按你的吃相，我十分有理由怀疑你来自非洲贫民窟而不是英国贵族。”
斯内普嫌恶地看着詹姆鼓鼓的两腮和嘴边残留的虾肉。
“唔苦哦思陆……”
“不要用装满食物的嘴说话！”
詹姆赶紧把嘴里的东西咽下，叫屈：“我快饿死了，西弗勒斯，而且我从没吃过比这个更好吃的虾仁培根卷。”
那是当然的，斯内普用眼神示意。
“不过是我根据菜谱做出来的东西，比起你煮面把厨房烧了的本领可差远了。”斯内普骄傲又优雅地享用自己的劳动成果。
“恩恩，”詹姆趁机又往嘴里塞了几口，“我忽然想起来，你说的‘根据菜谱’不是指用对待魔药材料的处理方法和烧制技艺来做菜的吧？”
“哼！”斯内普不那么有威力地喷气。
詹姆决定遵守食不言的养生之道，帮助胃对食物的收纳消化。= =
满足了口腹之欲，詹姆没有形象地瘫倒在沙发上，做伸展四肢的运动。
“啊欠～西弗勒斯，你长大后一定会是个五好丈夫，你喜欢的�