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“对，对，我看看花的时间也就够多了，不能为了一个菲佣再误我的正经事。”
“这样吧！”我还立意气他一气：“这种佣工问题，一般都是由家庭主妇出面处理的，我已问过劳工处，他们说即使合约由你签，但陈太太也可以代表你处理其事，那么通知你太太代策代行，那就两全其美了。”
我这么一说，陈清华更铁青了脸，便连忙说：
“她不喜欢管佣工的事，不能靠她。”
“为什么不试试问问她才作实，要摇个电话回家去吗？”我把办公桌上的电话推向他。陈清华视那电话如怪物似的，根本下意识地把身子缩向另外一边，作闪避状。
“这样也不行，那样也不行，我们怎好算了？还是到有关部门交代一趟吧。”我仍逼他一逼。
“汤太太，你就出个主意，总之息事宁人算了。”他说
我想了想，便道：
“最便捷的方法，莫如你签一张解约书，说明你自愿解雇莉迪，纯为私人理由，与她的操守无关，在附张机票给她，不就完事了。”
陈清华说：
“要是这样的话，她就可以自由转工了。”
“陈先生，有时对那些分明是劣迹昭彰的人，也得网开一面，为求自己的利益首先获得保障，不是件件恶行丑行都能绳之以法的，否则会得不偿失，陪着对方殉葬，何必呢？故此，我看你还是放莉迪一马吧！她反正是劣佣一名，奉侍别个雇主去，也自会有人终于忍不住来对付她，不需假手于你。如果经此一役，她改恶迁善，也就视作给她的一场教训算了。”
我不知道陈清华是否听得明我语带双关的一番话，总之，他是终于即席挥毫，签了解约书给我，同时留下了回菲律宾的机票钱。
他离开我的办公室时，说：
“你确保莉迪不会再给我添麻烦？”
我笑着答：
“不会，她得着了这个教训，应该珍惜以后的工作生活，不会不知道我们是做着得饶人处且饶人的功夫。若逼她毫无选择地返回菲律宾，说不定她会在人前做些不顾一切的指控，那才真是为你添麻烦。”
陈清华点点头，没有再说什么，就走出我的办公室了。
我随后跟着他走了几步，无非是做个送他出门的模样。在重新关上办公室的门之前，我听到那陈清华对秘书说：
“请问哪儿是你们德盛集团董事的办公室？”
“你找我们哪一位董事？”我的秘书这样问。
“新上任的归慕农先生，他是我的好朋友。”
秘书答：
“归先生的办公室在这儿转右再转左。”
我差点以为自己的耳朵出了毛病，连忙走出办公室去，问清楚秘书：
“那人说要去找归慕农？”
“对。我已经告诉他归先生的办公室在哪儿了，他说是归先生的好朋友。”
真是风水轮流转。我肯定自己如今的脸色必然死灰。
这姓陈的原来是顶头上司的好朋友，后果如何，可想而知。
他只要一脚踏进归慕农的办公室内，我的前途就有可能打上休止符。
江湖风险，说多大就有多大！
谁个叫自己强出头，逞英雄。
怎么会想得到这个色魔的背后是由自己的上司撑腰。
天！我的思想搞糊涂了。
管他有什么背景与后台，王子犯法与庶民同罪，从来都是这条道理，不是吗？
一旦坐上了高位，就能包庇狐朋狗党，那成什么世界了。
我义愤填胸。
那姓归的敢踏进我办公室来一步，大兴问罪之师的话，由他去，我说过了，在处理公事上头，我一样的张牙舞爪，毫不示弱。
一屁股的坐在办公椅上，我呼了一口气，静心地从头再想一次。
自盘古初开以来，怕找不到有哪一个皇帝杀人放火、奸淫虏掠而与百姓同罪。有哪一朝的君主，肯下真正的罪己诏，坦诚地认句错，就已是千古传诵，万民爱戴的明君了。
这是千古不易的事实，别要天真过甚。
权势在任何时代、环境都是一样，都可横行、都无禁忌。
从来吃亏的都是没权没势的蚁民。
我，汤沈希凡只不过蚁民一名而已。
只要归慕农一叩我的房门，我就要吓得魂飞魄散无疑，他太有资格为自己的好朋友伸冤雪恨，而我，只有欲哭无泪。
坦白地告诉他说：
“归先生，你的好朋友是个变态的色魔！”
归慕农会有什么反应？
掉过头来，有人走到我跟前来，无凭无据地指控我的亲人朋友，我又会怎么样？
这样想着、想着，手足都已冰冷。
五＇梁凤仪＇
当着新官上任，人人着意巴结之时，我就偏来个倒行逆施，真是莽撞得可以了。
希望归慕农不会叩门，不会处理此事。
今天必非吾日。
老是事与愿违。
有人叩门，我吓得登时双手抓紧椅子，进入备战状态。
推门而进的不是归慕农，而是我的秘书。
我吁了长长的一口气，问：
“什么事？”
“我按对讲机没有回应。”
天！我怕是精神陷入了紧张状态，故而听而不闻，没有回应。
“归先生请你到他办公室走一趟。”
“嗯！”
这就对了，他是上司，他不会走到我办公室来，他只会叫我去。
君要臣死臣不得不死的时代无疑是过去了，但上司要下属死，下属不能不死的年头犹在。
我当然要立即应命前去拜谒董事。
走在办公大楼长长的走廊上，忽尔有种风萧萧兮易水寒的感觉，怕我这种为女性出头抱不平的壮士，会一去不复还。
我不算敏感。集团内的经理级同事，忽尔说要移民去的都的是。何解？心照不宣吧！移民手续也得要办一年半载，哪有辞了职，仰天俯地，左手叠右手，无所事事地留在家中等待移民批准之理。无他，上司有令，自行处决，非辞职不可，那就给自己下台好歹找个借口算了。
这归慕农乘着如今中国热的威势而来，他不必买谁的账。
新官上任，根本连借口都不需有，就可以更换直系部属，这差不多是理所当然的事。
不然，这阵子直接归归慕农负责的部门主管，格外地小心翼翼，不是没有因由的。
在大规模的机构内任事超过三年者，必然会知道个个位高权重的人都有共通不二的性格，除了精明勤奋之外，就是必有偏见。偏见又往往来自第一印象，他的个人电脑一经输入某事某属员的不良记录，要翻案得加几倍的能力，且要候准时机，不是不凄苦的。我呢，倒霉之至。
易地而处，我若是姓归的，也不会对汤沈希凡有什么好感。从今天早上开始，就是一桩接着一桩的失望与失礼，还有什么话好说了。
东家不打打西家吗？嘴里说的容易，实行维艰。
一旦在大机构爬到了部门主管的位置，正牌的不上不落，进退维艰。
不像那些办公室内的散兵游勇，随时可以摇曳蝉声过别枝。
社会上没有很多大机构，大机构内亦没有很多高薪厚禄。
最怕还是在行业里头遇上一沉百踩，在人人都宁买当头起的情势之下，翻身不是容易的事。
若是赋闲在家当全职家庭主妇，心境会如何？
会不会跟我那老同学萧红一样，因为时歪命蹇，事业中落，以至于酸溜溜的熬着日子过，连个性都变得不再可爱了？
经济方面呢，当然不至于拮据，但去年暑假与阅生到多伦多度假，买下了一间房子，才不过收那相等于三厘利息的房租，却要供十厘利息的按揭。
原本呢，夫妇两人各有稳定收入，说好了我负担加拿大的物业，阅生则照顾香港我们现住的公寓，也不成什么问题，无非打算辛苦几年，到育德和育智长大了，最低限度加港两地都有房产留给他们。
若是我一旦掉了工，多伦多那屋子怎么维持下去了？
一想，心就更加掉落万丈深潭，跌得连人都有点头昏脑涨。
谁不晓得无欲乃刚。
世间上无欲之人又有多少了？
叩着归慕农的办公室门时，自觉已经矮掉了一截。
叩了门。
随即听到里头有声音说：
“请进来。”
走进去之后，但见归慕农仍在伏案批阅文件。他原来有一头浓密而乌亮的黑发，很明显地在黑亮之中又间有几丝白光。
早生华发？这是成功人士的象征吗？
他并没有立即抬起头来，继续集中精神在文件上，只说：
“请等一等。”
只好站得笔直地等。老板有令，焉敢不从？过了那么一分钟，他才掷笔，抬头瞪着我，问：
“为什么不坐下来？”
天！他叫我坐过吗？我没有回答，依然抿着嘴站立，等他叫我坐。
“请坐！”
就算审问犯人，也得赐坐，对不对？
我异常严肃地坐下来。
“我翻阅过你的财政报告，做得很可以。”不是好，而是可以，这中间有天渊之别。从前我得的评语老是最令人鼓舞的，现在不。
真是时移势易。
“我有个计划，需立即把集团的有关中国大陆部分的生意拿出来，另组一家附属公司经营，你能为我做个全面性的收支和财务方案吗？”
“好。”我想一想，问：“员工是否把原有的过档到新公司去？”
“不，不是全部，不过这不影响你的方案吧，你把需要的人才与工资计算到新公司便成。”
我点头，意识到或有一场公司风暴了，开设新公司不是全部沿用旧人，那么怎样安顿他们？
一想，心里头就慌张起来。
会不会殃及池鱼，连带一些工作在中间地带的员工都受到牵连？譬方说，行政、法律、人事、公司秘书与财务等部门，一向都是兼顾集团内各种业务的，是不是在新公司里头，另行以独立身分处理了？
不得不以此相问。因为痛痒攸关。万一归慕农新官上任，要大肆整顿集团内的人事，乘机铲除异己，放置心腹也是可能的。
若果真如是，怕我也在被取代之列。
我忽然怒向胆边生，竟瞪了归慕农一眼。这是个跟色魔为友的人，还能是干净的人吗？常言道：未看其人，先看其友。这一定是条道理。这种人应该耻与为伍。可是，在他还没叫我走之前，我还是笔直地坐在他的办公室内，亦即是驯服在他的权势范围内。
多么的不争气。
如果阅生本事大一点，我根本就不用受这起窝囊气。很简单，回到他的出入口贸易公司内，以老板娘的身分帮他抓紧一盘账，不知有多好，多自由，多潇洒。可是，阅生的公司规模这么小，说句坦率直接的话，根本雇用不起我。
现今我的年薪是八十万，还有各种退休金与公积金津贴。最吸引的是凡是部门头头，不管是否从外国聘请到港，都一律有房屋津贴或低息贷款让我们供楼，这重福利刚好可以供我们现住那层近二千呎的住所。还有，就因为由集团提供低息供楼的福利，才能让我们同时可以多买一部欧洲房车。每次阅生开着奔驰见客人时，是对他的业务多少有帮助的。最起码，业务对手对他平添了一份信心。
越想越慌、越乱、越不知所谓。
竟连汤阅生都怪责起来似的。
为一个只不过是上司的男人而嫌弃起丈夫来，是不值得的。为一段可以随时转易的关系而侵扰了另一段生生世世的感情，更是太轻重倒置。
因而，对眼前的归慕农益发没有好感。
他这人也真是没礼貌，彼此才不过是缄默了不到半分钟，他就拿眼盯着我，像要把我的心事看穿似的。
归慕农终于开腔打破了沉默，说：
“还有什么要问我的没有？”
这才蓦地想起要把原先想好了的问题提出来。
归慕农答：
“你问得好，新公司是否沿用集团内的行政人员，我还得想一想。好的同事不论是拨归哪个公司名下，也一定受到重用，否则乘机改组未尝不好，你认为呢？”
居然如此公开心意，叫我们这些下属怎么答话。
我只能苦笑，答：
“我这报告什么时候呈交给你？”
“去年。”他笑着回应。
“什么？”
“这改组的工作老早就应在去年做了。”
这无疑是对韦约翰间接的指责，指他没有干好份内事，及不够英明处事。
人一离职，即遭恶评，真是令人听得毛骨悚然。
我点头说：
“好，我尽快交卷。”
归慕农点头称是，我这才说：
“没有别的事了吧？”
归慕农答：
“没有了。”
我便站起来告辞。我才走到他的办公室门口，就已通身舒畅起来。在上司面前干活真不是易事，肯定惨过担泥。前者是精神极度紧张，后者只不过是体力尽情虚耗，什么时候都是前者更辛苦；后者呢，回家去可以睡上一大觉。但像今天，归慕农的态度就会叫我起码三天三夜睡不安宁。
才只差一步就踏出的办公室去，就被他叫住了：
“汤太！”
我回头。
只这么蓦然回首，就发觉归慕农看我的眼神十分稀奇。实实在在形容不出来，太不像一个上司对下属的模样，当然也不似是一般普通朋友，是有半点惊骇而带嗔怪的味道。
这个感觉，是解释不来的。
“什么事？”我问。
“你刚才见了陈清华？”
天！
是祸是福由天定，是祸躲不掉。
我只有点头。
“他刚才来看望我。”
“嗯。”肉在砧板上，只有静候裁判。
“他告诉我，刚到你的办公室去讨论一些私人事。”
跟陈清华这种人有私事可议，简直是侮辱。可也不便解释，只支吾以对。归慕农再说一句：
“香港地，地少人多，总是多共同的相识。”
“是吧！”
我看他再没有表示什么，就引退了。
通身的毛孔由紧张而再度松弛，这种苦只有职业妇女才知道。
晚上回到家去，把解约书与机票钱交到莉迪手里去，她竟泪盈于睫。
“太太，不知怎样谢你了！”
我拍拍她的肩膊，没有说什么。
“太太，我将竭力做好我的工作，请你放心。”这当然是放心的，我不放心的事，谁也无能为力。为了莉迪而开罪了陈清华，再而开罪了他的好朋友归慕农，那才是致命之伤。
救了人，害惨自己。
“太太，你还有什么吩咐？”
“没有了，我写给你两个名字，是我的大学同学，在劳工处及移民局做事，你且把转工手续办妥，据我所知，可以申请半年后才履行转工要返回原居地的规定。”
莉迪连忙点头，开心得哭笑不分，说：
“我可以回家去看亲人，又可以回到香港来赚钱了。”
看到她的这副表情，心生感喟：算了吧！兵来将挡，水来土掩，我总是有能力及条件照顾自己的人，能帮了胼手胝足干活的女性，总是责任。
懒得再把此事在阅生跟前提起，多一事不如少一事，最怕他在家姑跟前一聊，会惹出什么大是大非来。
毕竟莉迪有如此悲惨的遭遇，还是瞒着其他人好，最低限度别让她更自惭形秽。
况且，近这些天来，阅生怕是很忙，下班后都没有回家来吃晚饭，老是搞到三更二鼓才回来，商场的应酬特别多。
尤其他做大陆生意的，更是忙得很。很多时，他回来，我已熟睡。这几晚床头放着萧红的书，老逼这自己念完它，总是念不到几页就门恹恹地睡去了。
早上，我总比阅生早起床，因为习惯了陪两个孩子吃把早点，目送他们乘校车上学去。
身为职业妇女，时间真是捉襟见肘，一定要刻意用心地把时间挤出来，才能与家人作伴。
一天之内，我如果还不抓紧早上时间，与儿女相聚片刻，很可能整天都不能与他们见着面。
下班通常已是晚饭时分，遇有社交应酬，回家去就已十点到十一点间，小孩子老早睡熟了。
就像今儿个晚上，我就约了老同学余小蝶吃晚饭，若不是今天早起，就错过了母子谈心的机会了。
育智这天格外精神奕奕，莉迪一叩他的房门，他就醒过来，快手快脚地穿好校服，端坐到饭厅上等我和育德吃早餐。
这真有点反常。平时他们两兄妹都有赖床的习惯，屁股贴在床上就永远爬不起来似的，很有些时要我发一点脾气，才能生出效应来。
我于是好奇地望育智一眼，见他神情开朗、眉舒目笑的样子，漂亮得令我这做妈妈的都觉目眩。
于是我忍不住问：
“有什么喜事发生了，育智？”
儿子睁大了眼睛，盯着我，说：
“妈妈，你怎么知道？”
我笑道：
“我什么也不知道，我正在问你呀！”
育德也笑，说：
“你是妈妈肚子里钻出来的，她什么都知道。”
“那就是说真有值得高兴的事了。”
育智微昂起头来，