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会操结束了，曾锦谦施了军礼，大声禀报道：〃阅兵结束了，请二位殿下多多指教。〃他们从梦中惊醒，问道：〃啊，完事儿啦？〃有人实在控制不住了，发出嬉笑之声，洪仁发把桌子一拍，怒问道：〃谁笑的？站出来！〃观武台上一片寂静，谁也没言语。二人党着下不了台，就拿曾锦谦出气。洪仁达用手指着曾锦谦，喝问道：〃你身为督办，治军不严，该当何罪？〃曾锦谦不服，反问道：〃何谓治军不严？〃洪仁发道：〃你聋子？方才有人发笑，你听见了没有？〃曾锦谦道：〃笑乃七情之一。今天是大喜的日子，为什么不可以笑？这与治军不严毫无关系！〃〃大胆！〃洪仁达道：〃曾锦谦，你不要强词狡辩，本王不是小孩子，连好歹都不懂吗？〃洪仁发插嘴道：〃我看你是不服哇！不给你点厉害，你也不知道马王爷三只眼，来人，把他拉下去，重打军棍三百！〃洪仁达道：〃三百太少了，应打五百！〃两人喊了半天，却无有反应。洪仁发大怒道：〃反了，反了！〃他指着大营的将领，叫骂道：〃你们都是聋子？为什么抗我大令？我再说一遍，赶快把曾锦谦拉下去，重打五百军棍！〃还是毫无反应。，洪仁发急了，命令自己的参护动手执行。参护们无奈，扑过去就要动手。
大营的将领们也急了，高声质问道：〃请问殿下，凭什么无故打人？〃洪仁达站起来，照身边的军帅就是二拳。他边打边骂道：〃我是王爷，想打谁就打谁，看你们谁敢不服？〃将领们虽然不敢还手，但也不服气，齐声吼叫道：〃有理走遍天下，无理寸步难行。国家的刀快，不能杀无罪的人。走，找五千岁辩理去！〃
众人一提石达开，可冲了他二人的肺管子。他们忌恨的就是翼王，已经到了水火不相容的地步。尤其是昨天，翼王拒绝交出花名册，更激起他们俩的不满。洪仁发冷笑道：〃翼王他顶个老几？我们是总理朝政的亲王，他在我们统率之下。〃洪仁达把大肚子一拍，喝道：〃天王明令公布，本王掌管军事，他姓石的已经靠边站了。今后，你们就得听我的了！来呀，打，今天非把姓曾的打死不可！〃洪仁发顿足道：〃对！打死他，打死石达开的走狗！〃
曾锦谦被参护们拉下观武台，剥掉衣甲，眼看就要受苦。突然，一队骑兵，像旋风似地卷地而来。为首者，正是翼王石达开：〃住手！不准打人！〃翼王高喊一声，来到台下，甩镫下马，手握剑柄，登上了观武台。
众人见翼王来了，无不欢喜。数万名军兵顿时摇旗呐喊，欢声雷动。洪氏弟兄尴尬万分，手足无措。
石达开紧走几步，来到他二人面前：〃请问二位，曾锦谦身犯何律，何故受责？〃〃这个〃洪仁发憋得面红耳赤，无言可答。洪仁达比他还强点儿，回答道：〃因为他治军不严。〃〃请你说清楚点，不严在何处？〃〃这他，他主使众将，笑我们无能。〃石达开朗声笑道：〃真是欲加之罪。一个人有无能力，是由旁人鉴定的。自以为是，岂非笑话。〃这时，洪仁发似乎有了主意，他提高嗓音喊叫：〃翼王，请你放聪明点。本王奉旨检阅三军，请你少管闲事！〃洪仁达见哥哥这样，他也强硬起来：〃是呀！本王掌管军事，与你何干？〃〃住口！〃翼王大吼一声，〃天王虽有旨，命你掌管军事，却无旨解除我的兵权。所以，这儿还归我管辖，怎能说与我无关？〃众将闻听，齐声喝彩：〃是呀，我等愿受五千岁指挥！〃〃对，五千岁还是我们的统帅！〃
洪氏弟兄气得面似猎肝，手指翼王说道：〃好、好、好，我们这就去见天王，请他做主。〃说着，连滚带爬，下了观武台，钻进大轿，一溜风地跑了。
晚膳后，洪秀全把蒙德恩找进内宫，向他述说了褚慧娘失踪的事，蒙德恩大吃一惊，他说：〃倘若这个奴才出卖了万岁，可大大地不利呀！〃洪秀全焦急地向他讨计。蒙德恩道：〃当断不断，必留后患。万岁当众加封安、福二王，已经得罪了姓石的。依臣看，一不做，二不休，干脆就〃蒙德恩顿感失口，不敢往下说了。洪秀全也明白了他的用意，心头一阵紧缩，低头不语。
正在这时候，洪仁发和洪仁达气呼呼走进御书房，也没行君臣大礼，便坐在绣龙墩上，大吵大叫起来：〃反了，反了，我们这个王子当不成了！〃洪秀全吃惊地问道：〃此话从何说起？〃洪仁发把阅兵的经过讲了一遍。别看他没有能耐，说瞎话的技巧还是满不错的。他连真带假地说：〃石达开听说我们奉旨阅兵，大为不满。事先主使曾锦谦等人，给我们哥俩设置障碍。结果，我们呼之不灵，叫之不应，没人听从指挥。我们把你的诏旨搬出来，也不顶用，姓石的站到旁边，哈哈大笑。我们当面与他辩理，他说他是翼王，主管兵权，谁也休想把他的大权夺去！〃洪仁达又说：〃他还说，天国的江山，是他石某打的。他拥戴谁，谁就是君主。〃
洪秀全听了，面色铁青，咬牙切齿地说道：〃岂有此理！姓石的欺人太甚！朕岂能与他善罢甘休！〃洪仁发道：〃老四，你是没看见，大营里边都是石达开的爪牙，我们哥俩说话没人理。姓石的一露面，他们又唱又跳又喊万岁。你呀，快早点拿主意吧！要不，咱们可就危险了！〃洪秀全把脚一顿：〃来人！传朕的口旨，马上升殿。〃承值的女官答应一声，转身就走。〃且慢！等一等！〃蒙德恩把女官拦住，然后跪在洪秀全面前，禀道：〃万岁息怒。陛下升殿做何打算？〃洪秀全冷笑道：〃朕要当众公布，将石达开革职问罪！〃洪仁发、洪仁达高兴地说：〃这就对了，你早就应该这么办。〃〃不可，不可。〃蒙德恩摇头道，〃万岁切不可操之过急。别忘了，急则生乱哪！〃〃胡说！〃洪秀全吹胡子瞪眼地说道，〃朕难道就看着石达开把江山夺去不成？〃蒙德恩叩头道：〃臣不是这个意思。万岁请想，石达开并非等闲之辈。树大根深，羽翼已成。大权在握，众望所归。论他的实力，远非东、北二逆可比。既然他敢如此猖狂，就说明他已做好了一切准备，倘若叫他找着借口，发动兵变，天京可就难保了。〃
洪秀全似乎冷静了一点。略停片刻，说道：〃依你说，朕该怎么办？〃蒙德恩低声奏道：〃万岁对大营之事可假做不知，不要让石达开抓住任何借口，这是一；陛下还要破格提拔李秀成和陈玉成，委兵权，授重任，以分石达开之势，这是二。石达开现在还是孤身，陛下可选美女数名赐他为妃，先把他的心安稳住。然后徐图进取，此'欲擒故纵之法'也。〃洪仁发大怒道：〃胡说！他这么嚣张，还给他娶老婆。天底下哪有这种好事？〃洪仁达也说：〃这么做不成了贱骨头？哼，他更得寸进尺了！〃蒙德恩知道他俩是一对草包，有理也讲不通。因此，只等着洪秀全拿出主意。
洪秀全沉吟半晌，点头道：〃蒙爱卿所奏极是，就按你的主意办吧。〃〃谢主龙恩。〃蒙德恩从地上站起来，非常得意。安、福二王气得一甩袖子，走了。
就在洪秀全与蒙德恩筹划如何对付石达开的时候，翼王也在府里筹划对付洪秀全的办法。他的心腹爱将曾锦谦、萧成顺、赵万良等都参加了。大家一致认为：翼王的处境非常不利，随时都有生命危险。何去何从，应该早定方案。石达开坐在大椅上，一句话也不说，静静地听大家发言，心里筹划着办法。曾锦谦道：〃山雨欲来风满楼。从种种事件表明，天王对五千岁已从多方面下了手。不过，他很明智，不敢操之过急，只好暗设圈套。如今，在五千岁周围，处处都有陷阱。一不留神，就会丧生。依卑职之见，应该赶快脱离虎口，另寻生路。〃冬官副丞相萧成顺道：〃伴君如伴虎。五千岁正守着一只饿虎，随时都可能被虎吃掉。曾丞相说得对，应该马上离开这里。否则，悔之不及。〃翼殿尚书赵万良道：〃卑职以为，出走不是办法。干脆，把姓洪的废掉，拥戴五千岁登基算了。〃〃赞同，赞同，请殿下就这样决定吧！〃其他几位将领，异口同声地说。
石达开仍旧没有说话。此刻，他的心正在急剧地跳动。面对严酷的事实，不容他不特别慎重。一着棋走错，满盘俱是空啊！当众将再三向他催问时，翼王答道：〃只许洪秀全不仁，不许石某不义。取而代之的做法，我是坚决反对的，请诸位不必再提这件事了。〃他发现多数人露出扫兴的神情，便又说道：〃不管怎么讲，石某也不忍下此毒手。我的意思，最好是离开天京，到四川去。西蜀乃天府之国，地大物博，广有钱粮，山高水阔，易守而难攻。当年诸葛亮建议刘备夺四川，就出于这个原因。之后，才形成三国鼎足之势。〃赵万良道：〃这么说，五千岁要另起国号，独立为王了？〃〃同意，早应独立称王！〃〃我们拥护五千岁称帝。〃众人兴高采烈，心情异常振奋。
石达开摇头道：〃你们猜错了，我一不另起国号，二不称帝。我还是翼王五千岁，还是太平天国的臣民。〃〃这〃众人面面相觑，似乎不可理解，石达开解释道：〃我要叫天下人知道，石某是被迫出走的。我们不是流亡，而是远征。我们的宗旨和目的不变，仍然是推翻满妖，建立太平天国。我还要告诉人们，石达开远征，是属于天国的一部分，绝非另搞名堂。〃讲到这儿，声音哽咽，说不下去了。众将听了，无不动容，对翼王更加尊重了。
曾锦谦问道：〃五千岁，咱们何时走啊？〃翼王摇摇头，没有回答，似乎仍然在举棋不定。〃报！〃一名参护走进来禀道：〃天王派人给五千岁送来美女十名，让五千岁挑选王妃。〃石达开忙问道：〃人在何处？〃参护道：〃承值官已经走了，十名美女现在前厅。〃石达开冷笑道：〃感谢天王，对石某太关心了。〃他突然把脸一沉，做出决定：〃萧成顺！〃〃卑职在！〃〃你去把十名美女留下，安排食宿，叫她们好好休息，〃〃遵令！〃石达开又说道：〃锦谦，马上传我的令箭，集合队伍，连夜出发！〃〃遵令！〃众将又活跃起来，兴冲冲准备去了。
翼王自言自语道：〃欲擒故纵，先安我心，姓洪的逼人太甚了。〃
参护们忙里忙外，做好了行程的一切准备。石达开披挂整齐，迈步走出翼王府。这时，几百名参护、卫队、仆射、侍从，已经列队等候着。石达开站在门外，向周围看了几眼，心中默默地说道：〃永别了！恐怕今生今世，再不会回到这里来了。〃看罢多时，石达开飞身上马。在众将簇拥下，飞奔下关码头去了。
东方发亮时，几万大军正在分批登船。石达开立马在高埠之处观看：但见刀枪明亮，盔甲耀眼，人喊马嘶。江水为之沸腾，江岸码头一派生机。〃奏禀五千岁，您该登船了。〃曾锦谦在身后说。石达开问他：〃洪天王送来的美女，都安排好了吗？〃〃按您的吩咐，仍呆在翼王府里。〃石达开点点头，上了虎头战船。他坐在船头上，借着旭日的光芒，凝视着六朝古城，心潮澎湃，痛苦难言。虎目之中，落下眼泪。
这时，江水拍打着船舷，海鸥展翅掠过。这位顶天立地的英雄，被逼上新的征途。
第六十五回 石达开率部远征 攻南昌大将受挫
观遍天下游遍洲，
人心怎比水长流？
只缘疑忌难相处，
从此英雄未回头。
翼王石达开逃离天京，率水陆大军五万，日夜兼程，回到芜湖大营。他顾不得休息，面对旅帅以上的将领，慷慨陈词，说明脱离天王的原因。并且，强调说：〃人各有志，不能勉强。愿随本王远征者，石某欢迎；不愿者，可任其自便。〃结果，去留各半。有十万人马，愿随石达开同行。
石达开亲自起草了一份布告，命人誊写数份，到处张贴。布告上写的是：
为沥剖血诚，
谆谕众军民；
自恨无才智，
天国愧荷恩。
惟失忠贞志，
区区一片心；
上可对天皇，
下可质古人。
去岁遭祸乱，
狼狈赶回京；
自谓此愚忠，
定蒙圣君明。
乃事有不然，
诏旨降频仍；
重重生疑忌，
一笔难尽陈。
用是自奋励，
出师再表真；
力酬上帝徒，
勉报主恩仁。
精忠若金石，
历久见真诚；
惟期妖灭尽，
予志复归林。
为此行谆谕，
遍告众军民；
依然守本分，
照旧建功名。
或随本主将，
亦足标元勋；
一统太平日，
各邀天恩荣。
一八五七年六月二日也就是清咸丰七年五月十一日，石达开率领十万大军，开始远征了。这一意外的消息，震动了全国。有惊有喜，有乐有悲。人们抱着不同的看法，议论着这件大事。早有清兵的细作，探知实请，并偷窃了一份布告，送到武昌。
曾国藩闻讯大喜，急忙飞奏咸丰皇帝。奏章的大意说：〃外臣已查知实请，石逆达开与洪逆不睦，已于咸丰七年五月十一日离开金陵，引军独立，伏查贼渠以石逆为最悍；其诳煽莠民，张大声势，亦以石逆为最谲。该逆挟诡诈以驭众，假仁义以要民，狡悍为诸贼之冠。倘洪、石二逆合衷共济，狼狈为好，诚实难破也。幸赖我皇上洪福齐天，列祖列宗庇佑，使二逆破裂，分道扬铺。收复金陵，珍灭顽贼，已指日可待……〃
咸丰喜出望外，马上降旨，庆贺三日。协办大学士兼户部尚书御前大臣肃顺，提议咸丰趁热打铁，复立江南、江北两大营，围困南京，并调动一切力量，围剿石达开。咸丰准本，立即降下一道圣旨：加封曾国藩兵部尚书，节制湖北、江西、安徽、湖南四省军务；胡林翼为湖北巡抚，提调江西军务；李续宾为湖南巡抚督，官文为荆州将军，鲍超为湖南提督，骆秉章为四川总督，李鸿章、左宗棠协助曾国藩襄办军务，多隆阿为广西将军。并严令云南、贵州、广西、四川、湖北、湖南、安徽、江西各省的督抚司道，配合诸路大军，严守关卡，阻截石达开，务期全歼。咸丰还悬出重赏，如有捕获石达开者，官升五级，赐黄金五百两，白银十万两，良田一百顷，美女三十名。
同一天，咸丰还降下一道圣旨：命和春为钦差大臣，建立江北大营；张国梁提督江苏军务，建立江南大营。这么说吧，咸丰乐得三天没睡觉，就好像他的江山已经太平一统了。
且说曾国藩等人。他们接旨后，立刻调兵遣将，分路把关，密切注视着石达开的动向。与此同时，清军的江南、江北两大营也建了起来。于是，天京又受到巨大威胁。
再说天王洪秀全，在石达开出走的当天晚上，他就知道了。既无法拦阻，也不愿拦阻。既不愿让他远征，也不愿让他留在身旁。既想废掉他，而又想利用他。心情矛盾，错综复杂，已到了不可自理的程度。第二天，正在御书房胡思乱想，忽然洪仁发、洪仁达、蒙德恩、赖汉英，一同前来报警。洪仁发说：〃都怪你不早点儿拿主意，把他放走了。他拐走了十多万军队，这个买卖做得多亏本！〃洪仁达也埋怨道：〃当断不断，必留后患。有他姓石的在，就没有咱姓洪的好！〃洪仁发又说：〃不能这么便宜地放走他。你应该立刻降旨，把他抓回来治罪！〃〃别说了！〃洪秀全突然大吼一声，指着安、福二王说：〃坏事就坏到你们身上。不是你俩从中作祟，也断无今日这个局面！哼，你们还有何颜面来告别人的恶状？〃安、福二王一听就急了。洪仁发道：〃你这叫猪八戒练武倒打一耙！不管我们怎么说，大主意是你拿的。你还想反咬一口，嫁祸于人吗？〃洪仁达也插嘴道：〃逼石达开的是你，心疼他的是你。留着他你又嫉妒，放走他你又后悔。这么大的天王，连点儿主心骨都没有。哼，就会拿自己人撒气！〃洪秀全闻听，把桌子一拍：〃不能止己，焉能正人！都怪朕一时糊涂，错用了你们两个。从现在起，贬掉你们的王位，削职为民。以后，再不准干预朝政！〃说罢，亲自写了诏旨，命人贴在天王府外。
洪仁发、洪仁达不服气。洪秀全喝令一声，将他们赶出内宫。蒙德恩、赖汉英不敢多嘴，呆呆地站在一旁。
洪秀全牢骚了多时，才问他二人：〃对翼王出走之事，你们看该如何处置？〃赖汉英道：〃五千岁负气离京，未必出于本意。天王如念前情，应该派人将他留住。并向他保证，今后一定剖肝沥胆，以诚相待。臣以为，人非草木，孰能无情？翼王当不会拒绝。〃蒙德恩道：〃翼王深沉老练，向