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儿小手段也就是了。这女人啊。一旦被收了身子，这心也就跟着沦落了。”
薛世光仔细思考着葛姨娘的话，迟疑地道：“暂时真不行动？”
葛姨娘摇头道：“人才不满十四岁，着急什么？你只要照常做了功夫，也太刻意，是不是去照顾一下生意，同她说些话，保证她不将你忘记了就是。”
“如此，也不会引起靖王爷那边的警觉。”葛姨娘道：“这事儿。你应该早同姨娘说。你之前那几个小妾，都是个玩意儿，唯有这个有几万身家，才值得在意。若是早说了，姨娘也能让人想法子在她身边插点儿人手，好掌握着动静。”
“姨娘放心。”薛世光也想明白了，觉得葛姨娘这份不急不躁很有道理，道：“虽然如今再插人晚了点儿，才她总是要开门做生意。是能监视着的。我会派人长日留意着。”
葛姨娘闻言点头，道：“不要舍不得花钱。这笔生意，值得你花钱投资。若是你缺钱，姨娘这里还有一些。给你拿去用。”
葛姨娘也是果断的人。
金学士的消息如此轰动，她当然知道能培育出金学士之人的价值。因而听薛世光所言之后，她立即找出了了五百两银票给薛世光。道：“上点儿心，别到时候鸡飞蛋打了。”
她自己是市井出身的。这些年已经在外面有一些小生意。
以她的精明，完全能够估算出。那暗香来再次正常开业、运营平稳下来的巨大价值——那是近十万两的银子，比的上伯府一年收入了！
“待姨娘哪日找个由头出去，亲眼看一看。”葛姨娘将银票给了薛世光，最后说道。
薛世光没有推辞，点头道：“姨娘，你放心，不会有意外的。”
葛姨娘颔首，对依旧恍惚着有一句没听一句的薛三小姐柔声道：“依依，你先回去吧。姨娘有事儿单独跟你哥哥说两句。”
薛三小姐闻言恍惚着起身，被丫鬟搀扶着，恍惚着走了。
她离开之后，葛姨娘叹道：“但愿你妹妹早日想通一些吧。”
“姨娘，你故意跟依依那般说，用情分逼着妹妹上进……是父亲那里给了确定消息了吗？”薛世光轻声问道。
“六皇子没有高坐御座的机会，咱们薛家总要同新帝有更巩固的关系。”葛姨娘道：“你父亲其实更想将机会给大小姐和二小姐留着。但如今说这些有点儿早了，依依她同样有很大的机会。”
“无论如何，她如今为了一个男人黯然神伤是不行的。”葛姨娘摇头，冷声道：“无论是正妻还是小妾，太感情用事，就会失去分寸理智，伤害的还是自个儿。”
“你有空多劝劝她。”葛姨娘对薛世光道。
待薛世光答应之后，葛姨娘又一并嘱咐了薛世光好些话，最后让他没事少来她这儿，才让人送他离开了。
……
院中圈出了一块地供女孩子们培训，剩余地方，便被花袭人的花草所代替——小刘管事告诉她，改建绝对能在三个月内，也就是年前完成。为了一炮而响，对得起轩美人投资的五万两银子，她必须弄出些压轴的好花儿才成。
另外，开业后的茶水点心，她也得备下货。
偶尔夜间，她会出去转一转散散步，溜达到各家墙根下找一些八卦听一听乐一乐……日子唰的一下就过的飞一样似的。
如今京城议论最多的，是六皇子以诚心打动神佛，求得了久病多年的徐五小姐身体症愈的消息——谁都知道徐五小姐身子骨不好，难以活到双十的，之前徐二夫人一心去各个地方上香求拜的事情还被人们拿来唏嘘感慨了一番，但谁也没想到，这一拜归来，徐五小姐真的就好了！
这件事情未免过于神奇和匪夷所思，而徐五小姐又久不露面，又让这事儿更添了几分神秘，让人克制不住地议论揣测，想着什么时候也去拜一拜上柱香。
只待崇安候府给徐五小姐办及笄礼的那一日。
若她真的症愈出现在众位宾客面前受礼，想必这京城内外的各家大庙小庙的香火会立即旺盛几番了。不知徐二夫人再去时候，那些主持会不会给打点儿折扣？
花袭人正摆弄着一盆水仙。
水仙如仙子凌波立于一方绿玉碗盏之中，优雅而迷人。它含着花苞低垂，花苞色如白玉，淡淡幽香散出来。站在它面前，大约说不上其到底哪里美，但却会一下子被吸引了心神，久久不能回过来。
如赵婶等人，第一次看的时候，足足呆愣了一炷香的时间。
“小姐，柳家成志小哥来了。”赵婶走进来，对花袭人道。
花袭人没有抬头，道：“让成志哥到这里来吧。”
赵婶谨慎守着规矩，此时正将柳成志留在了前面小厅上。
没一会儿，赵婶引着柳成志走进院子，将他引到了花袭人面前。
柳成志见花袭人正专心致志地看手下水仙，他没有开口打扰花袭人，将目光投在了那水仙花上。
而这一投，柳成志的视线便一下子被黏在了水仙花上，目露恍惚痴迷，一时再移不开。
过了好一阵，柳成志才恍惚回神，不禁问花袭人道：“这是你新培育的水仙花吗？真美啊。”
花袭人得意地点头，道：“很美吧……它可是我暗香来再开业时候的压轴花品呢。我给取了名字，叫白玉仙，你觉得如何？”
柳成志赞叹地点头，道：“花与名相得益彰，再合适不过了。如今才是花苞就如此迷人，待花开之后，只怕京城又要被你这一盆花儿给轰动了。”
说到这里柳成志神色一暗，盯着花儿，再次失了神。
他在大柳乡同花袭人告别并约定三年的时候，是想着自己三年后一定能衣锦还乡配的上她……没想到没多久她也来到了京城，才从韩家自立，这一眨眼间，就到了他追赶不上的地步。
尽管他很努力。
尽管酒楼上下都说他很有潜力，将来前途远大。
可前途再远大……三年还是五年还是十年，他柳成志才能成为醉月楼的大掌柜？而那么多年以后，她又会走到什么地步？
一盆花，一万两。
柳成志偷偷去见过那盆金学士，也远远见过花袭人，却一直没敢当面对她说一声恭喜。
仿佛，她已经站在了很远很远的远处。他想要奋力追赶，脚下却没有路。
天知道今日他在路口徘徊了多久。
若非被出门玩耍的赵厚生瞧见，他怕依旧不敢上门来。
她有今天，他很高兴，但心中又有一种说不出的苦涩滋味。
花袭人闻言灿烂一笑，道：“若不轰动些，怎么能有效应？关了三个月的店门，若没点儿真东西，再开业只怕会被人砸喽。”
花袭人将水仙放在一位石桌上放好，又招呼柳成志道：“成志哥又得了假，有空看我来了？来，瞧瞧的这几盆梅花……”
梅花是大件，直接放在了廊檐下。
两个人走过去，又是一阵闲话。这时候，花袭人见柳成志问起那些正在受训的少女和小孩儿，向他介绍解释了一番，再次打量若有所得的柳成志，道：“成志哥，不如你来帮我如何？”（未完待续。。）
144 不辜负
柳成志一愣。
花袭人笑容灿烂，很真诚，但语气轻松的像是玩笑。让柳成志不敢确定自己刚刚是否听到了那样的话。
花袭人笑道：“是这样的。我这次呢，弄的摊子挺大的。”
“一楼门面有隔成想通的两份，一边是个小的点心铺子，右边依旧卖花。点心铺子规模不大，主要是为了供应二楼贵客的；卖花铺子依旧是原来的生意。我这次主要弄的是二楼和一个纵深进入的花园。”
花袭人让润枝找了图纸给柳成志看，道：“这园子被简单设计过，假山溪水少了点儿，但各种美丽的花草和清新怡人的空气足够弥补其他不足。园子中，我留出了六处座位点，用以接待前来休息的闺秀们。”
“恩，这园子最主要的卖点呢，除了各种花卉为主题外，便是除特殊公告声明的日子外，平日里就只接待女子客人这一点了。要知道，如今这京城，无论是茶楼酒楼都好，这些能歇脚之处，基本上招待的都是男子，女子进去，难免觉得不方便。若有一个专门招待女子的类似于茶楼之地，相信会有很多闺秀贵女们愿意光顾的。”
当然会有。
而且贵女们难免会喜欢这些花花草草的东西。且里面所用都是女子，跑腿也是小童，更是投中了那些闺秀贵女们的心思。
柳成志听了不禁点头赞同，对如此别处心裁的花袭人感到佩服。难怪她敢如此大手笔地扩建。
花袭人又道：“恩，三楼还有包间。这就不提了。”
“我这里的所供应的茶水呢，也是有些特点的花草茶。糕点也会有一些鲜花糕点，算是嘘头了。”
“大约就是这样。”花袭人没有提自己将来准备伺机卖卖消息八卦的打算。再次问柳成志道：“成志哥，你想不想来帮我？吴老年纪大些，吴贵儿还跳脱不堪重用，需要打磨……而成志哥已经在惠胜楼待了一年，我相信成志哥负责前面花铺和点心铺一定能游刃有余的。”
柳成志难以回答。
花袭人笑道：“没关系。成志哥回去仔细想想再做决定。若是你来，我保证一年后提供给你不低于醉月楼大掌柜的薪水。”
醉月楼大掌柜，一年连红利绝对有一千两银子。
而他柳成志如今的工钱才不过是一个月二两，一年加红包和平日打赏，满打满算不过五十两。这已经是他得任大将军看重后的特别待遇了。
差距如此之大。让柳成志有些发懵。
“我……”
花袭人笑眯眯地看着他，道：“成志哥，回去想想。想好了，就告诉我一声。无论怎么都好。”
吴老和吴贵儿就是原来宋景轩随便买到的两个可怜人，之前都是庄户种地的。就是锻炼了这大半年，所谓经济的本事也是有限。
相反，花袭人了解柳成志，觉得他经营很有天赋，值得花大钱投资。将人给从惠胜楼挖来。
花袭人冲着赵婶一个眼色，赵婶便过来将柳成志给请着离开了。路上，赵婶难免又同柳成志说了些话，但这么大的决定。柳成志到底不能一时就拿下了主意。
他混混沌沌地回到了惠胜楼自己同柳二叔合住的屋子，盯着书桌上那株仿佛一年都不曾变化过的仙人球，脑子空空。什么都想不起。
直到室内外都陷入了黑暗。
柳二叔今日应另外一个掌柜的相请，一起弄了两个菜。喝了会小酒儿，交流了一下交情。便回到酒楼后面的自己的屋里。他在京城也租了个小院有了家人，但平日里不休息的时候，多半还是要住在这酒楼里。
柳二叔哼着小曲儿进了屋，摸索着点了灯，才看见柳成志在窗户边上直愣愣地坐着，不禁吓了一跳，道：“成志，你这坐着干嘛呢？怎么不点灯？”
柳成志这才回神，道：“二叔，你回来了。”
坐的太久，身体有些僵硬，眼睛也是酸酸的。
柳二叔瞅着僵硬的柳成志，拉过椅子住下，问他道：“你这是怎么了？今日你休息……难道出去的时候，发生了什么事情？二叔可告诉过你，这京城遍地都是贵人，你出去逛的时候可千万眼睛放亮些。若是得罪了什么人，酒楼虽然为面子能保下你，但你给酒楼添了麻烦，这以后对你还能有多少好脸儿？”
“你如今有二叔我提携又得了老账房的青睐，已经不知道比二叔当年顺利了多少倍！二叔当年一个人进京打拼，光是打扫卫生就做了三年！”柳二叔道：“你有现在这个局面，可不能不知天高地厚，不懂珍惜！”
柳二叔这一通训诫，算是将柳成志的思绪彻底地拉了回来。
他起身给柳二叔倒了一杯水，恭敬地道：“二叔训诫的是。您先喝口……”
待柳二叔喝了一口水后，柳成志重新坐下，沉吟地道：“二叔，我今日出去，的确遇上了些事……并不是闯祸得罪了什么人，而算是好事儿吧。”
柳二叔闻言放松了些，又重复问道：“好事？什么好事？”
柳成志沉声道：“二叔，您听我慢慢说……事情是这样的。我不是跟你说过，那暗香来的东家小娘子是我在大柳乡的同乡么？她那暗香来准备扩建增加些东西……”
柳成志没有将花袭人如何改建说出来，道：“……她想让我给她当掌柜的。”
“就她？”柳二叔皱眉道：“那暗香来才多大点地儿？她就算是扩建了，能比得上惠胜楼？成志，我告诉你，惠胜楼虽然还比不上醉月楼，才也是京城排在前三的酒楼！”
柳成志抿了抿唇，趁着柳二叔话间的空隙连忙插话道：“二叔，她答应一年后至少给我开出一千两的年薪；比照着醉月楼的大掌柜来。”
“噗……”
柳二叔一口白水喷了柳成志一脸。只见他瞪大眼睛问道：“你刚刚说多少？”
柳成志默默地擦了脸，平静地道：“一千两，比照醉月楼的大掌柜的收入给。”
再次听到这个数字，柳二叔瞪大的眼睛许久难以合拢。过了好一会儿，他才喘一口气，摇头道：“成志啊，你怕别被她给哄了……二叔在惠胜楼做了多少年，一步步地做到了二掌柜，这经营酒楼的方方面面可以说是无一不知无一不精，一年各项收入一起，能有三百两银子那就是很肥的年景了！就是大掌柜，一年最多也不过六百两！”
“惠胜楼可是能赚钱的算的上是日进丢金的地儿，那暗香来是的确火过了一阵子，但难道能继续火下去吗？”
“这就不说，只说这报酬，就算她出的起这薪水……”柳二叔摇头道：“醉月楼的大掌柜要负多少责任做多少实事？而你去坐一个卖花铺子的掌柜，又才需要负多少责任做多少实事？”
“二叔别的不说，就说她出得起这薪水，你柳成志一个才进京一年才当上知客的小年轻，你自己想想你对不对得起这薪水！”
柳成志眼中迸发出一抹光，抿唇道：“她说了，是一年后。一年后，我相信我一定不会辜负她给的薪水！二叔，我听了她的计划，知道她那暗香来前景一定不差，我想过去帮她！”
什么都不为，只为她说需要他帮忙。
什么都不为，只为能时常看着她。如果注定他再也不能同她并肩的话，那就让他默默地跟在她身后吧，让她能毫无顾忌地前行吧。
柳二叔闻言，上下打量着韩清元。
韩清元身体绷直，迎着柳二叔的视线，毫不退缩。
良久，柳二叔叹道：“成志，你是个好苗子。哥嫂将你交给我，二叔就要对你负责……二叔怎么看，都觉得你如今是脑门在发热，做出的也是冲动不合理的决定。而你如今这般坚持，二叔又不能与你做无所谓的争吵。”
“这样吧……”柳二叔道：“你与我同写一封信给你的父母送回去，听从他们的决定，如何？”
柳成志想了想，点头道：“好。”
他感激地看着柳二叔，道：“这一年，成志多谢二叔栽培。”
柳二叔拜拜手，道：“明日，明日我悄悄地暗香来，找做活的人聊一聊。”
很多东西，从建筑格局上，也是能看出些东西的。
冬月（十一月）初五，持续了整个十月的秋阳终于耗尽了气力，京城飘了今年头一场小雪。
锯末一般的小雪夹杂在雨水之中，才落地就已经融化不见，只有在那依旧深绿的各种叶子上，才能找到一点儿小雪留下的痕迹，薄薄的，朦胧的一层。
少女们的训练已经进入了最后阶段。
花袭人面前的桌子上放了许多干花，正在向少女们讲解这些干花的潜在的效用，和各种可行的搭配。
讲了一半儿，她停了下来，对少女们道：“你们先记住这些吧。回来我会考校的。”
她将少女们留在房间内，独自出了屋，站在了廊檐下。
远远的，对面廊下，赵婶从月亮门穿过，正往她这边走来。而在她身后，在被那花墙格挡住视线的前厅内，韩清元正站在那厅堂上，忐忑，喜悦，意气风发。（未完待续。。）
145 清元回京
花袭人迎了上去。
八月离京，冬月而返，韩清元文人体弱，此时难免显得有些疲惫。但再多的疲惫也难掩那从内心深处透出来的蓬勃的劲头，青春逼人。
“韩大哥，你回来了。”花袭人含笑道。
韩清元同样也一眼就看到了进来的花袭人。在他的注目之下，她眼神明亮，笑容清浅，如同从前大柳乡三月里从田野麦田拂过的清风，透着轻松和清和。他一路的疲倦，此时一下子消失的无影无踪。
“是，我回来了。”韩清元身上再没有离京而世时候郁郁的�