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“我们从没谈过这种事。”她说。
“你大可以冷静下来，我只是要问些问题罢了。我不会告诉你丈夫，或是任何其他人，至少不会是你认识的人。”
她点点头，但是仍然把头歪向一边不看他。
“你认识佛基…班特森？”
“认识。”
“在什么时候、什么地点认识他？”
“我……我们四年多前，在……在我们一同工作的公司认识的。”
“艾里克森搬家公司？”
“对，我在那里当出纳。”
“那你和他发生关系…？”
她头更偏了，然后点点头。
“维持多久？”
“一年。”她很小声地说。
“你们在一起时快乐吗？”
她回过头望着他，眼神有点无助，同时举起双臂做个无助的手势。
马丁…贝克的视线越过她的肩膀，望向窗外冬日暗淡的天空。
“怎么开始的？”
“嗯，我们……每天都看见对方，然后下午茶聊在一起，然后一起吃中饭。而且……嗯，他带我去他家好几次。”
“那时你住哪儿？”
“住高地街。”
“一个人吗？”
“噢，不，那时我住在父母家。”
“他去过你家吗？”
她很快地摇摇头，还是不看他。
“还有哪些事？”
“他请我去看过几次电影，然后……噢，他请我吃晚餐。”
“在他家？”
“不！至少第一次不是。”
“那在什么时候？”
“在十月。”
“从那之后你和他在一起多久？”
“几个月吧！”
“然后你们开始有亲密关系？”
她坐着不说话。过了很久，她说：
“我必须回答吗？”
“对，这很重要，而且你最好现在回答，这可以省去很多痛苦。”
“你到底想知道什么？你要我说什么呢？”
“你们有过亲密关系，不是吗？”
她点点头。
“什么时候开始的？你第一次到他家时？”
她无力地望着他。
“多频繁？”
“我想，并不特别频繁。”
“是每次去他家都有吗？”
“不，绝不是。”
“你们在一起都做些什么呢？”
“嗯……什么都做啊，吃东西、聊天、看电视，还有看鱼。”
“看鱼？”
“他有一个很大的水族箱。”
马丁…贝克做了个深呼吸。
“他让你觉得快乐吗？”
“我……”
“试着回答嘛。”
“你……你的问题很难答。是的，我想是有。”
“他会不会对你很粗暴？”
“你说什么？”
“我是说，你们在一起时，他打过你吗？”’
“没有。”
“他用其他方式伤害过你吗？”
“没有。”
“从来没有？”
“他从来没有。你为什么这么问？”
“你们打算过结婚或住在一起吗？”
“没有。”
“为什么？”
“他从来不提，一个字也不提。”
“你们不怕受孕吗？”
“怕，不过我们一直很小心。”
马丁…贝克强迫自己看着她。她还是在沙发一角坐得直直的，两膝夹紧，还踮起了脚后跟。她不只脸红，脖子也红，头发上还有细微的汗珠。
他继续问：
“他是个怎样的人？很性感吗？”
这问题似乎令她很惊讶，她忧虑地把手移来移去，好像不知道放哪里好。良久，她说：
“他很好。”
“你说‘好’是什么意思？”
“他……我是说，他蛮需要人对他温柔的，而我，我……也是。”
虽然他距离她不到五尺，但也差点听不到她说的话。
“你爱过他吗？”
“应该是。”
“他能满足你吗？”
“我不知道。”
“你们为何分手？”
“我不知道，就是结束了。”
“还有一件事我非问不可。你们作爱时，总是男方要求的吗？”
“这个……怎么说呢……我想，那时应该是的，不过，就是那么回事，而我通常不会拒绝。”
“那时你们做过几次？”
“五次。”
她的声音像耳语。
马丁…贝克静静地坐着看她。
他应该继续追击的：他是你的第一个男人吗？你作爱时都把衣服脱光吗？你们作爱时亮着灯吗？他是否曾经……
“再见。”他站起来，“很抱歉问这些问题打扰你。”他踏出门后把门带上，听到她的最后一句说：
“不好意思，我有点害羞。”
等火车的时候，乌丁…贝克手插口袋，耸着肩，在月台上的融雪中来回踱步。他无意识地吹着口哨，虽然根本黄腔走板。
他终于知道该怎么做了。
25
哈玛一边听，一边在便条纸上胡乱画了一个老人。这可是个好兆头。然后他说：
“你上哪儿找这个女人？”
“警察人员里一定有人能胜任。”
“你得先把她找出来呀！”
两分钟后，柯柏发出同样的疑惑：
“到哪里找这个女孩？”
“难道凭你我这十八年来的人面，还怕没有吗？”
“随便找个人来是没用的。”
“没人比你更熟悉我们的单位了。”
“好吧，我可以试试看。”
“这就对了。”
米兰德则完全不感兴趣，他连回个头都没有，只是继续叼着烟斗说：
“赖贝克…安多住在托迪柏街，她已经五十九岁，是个酿酒工的寡妇。她不记得见过罗丝安娜，但是对她在里达尔摩照的那张照片还有印象。凯琳…拉森在鹿特丹时跳船跑了，不过当地警方却找不到她。有可能她用化名搭上别艘船了。”
“当然是艘外籍船了，”柯柏接腔，“她很懂这套的。要找到她可能得花上一年，甚至五年；逮到了，她也可能什么都不说。卡夫卡有回音吗？”
“还没有。”
马丁…贝克上楼去，拨电话到莫塔拉。
“没错。”艾柏格冷静地说，“我猜这是惟一的方法。但是去哪儿找这个女人呢？”
在警方人员中找，比方你那儿。”
“不，她不适合。”
贝克挂上电话，不过电话又响了。是克拉拉警局里的一位巡逻警员。
“我们完全照你说的在做。”
“所以？”
“他似乎很镇定，但是我觉得，他已经提高警觉了。他四处张望，绕路走，还不时停下来。要想跟踪他而不被发现很困难。”
“有没有可能他已经认出你们？”
“不会，我们有三个人，而且我们不是跟踪，我们就站着让他走过去。总之，我们就是不能让他认出来。还有什么我们能为你效劳的？”
“目前没有。”
下一个电话是由阿道夫…弗列德列克警局打来的。
“我是韩森，在第五街。我看到他在布拉法拉街，两次，一次是今天早上，还有现在他回家的途中。”
“他的反应如何？”
“很冷静，不过我觉得他变小心了。”
“他注意到什么吗？”
“不可能的，今天早上我坐在车里，而现在路上有一大群人。我惟一一次靠近他是刚刚在圣艾里克广场的报亭，我站在他后面两个位置排队。”
“他买些什么？”
“报纸。”
“哪一家？”
“一大捆，四家早报都买了，还有两家没水准的晚报。”
米兰德轻轻地敲门后，把头塞进来。
“我恐怕得回家了，可以吗？我要去买一些圣诞礼物。”他说。
马丁…贝克点点头，挂下电话后想了想：“老天！圣诞礼物啊！”然后马上忘了这回事。
他很晚回家的，但还是没能躲开入潮。圣诞节前夕，人们好像都聚到马路上来了，商店也开得比平常晚。
他老婆在耳边叨念他似乎有点心不在焉，但他几乎没听见，也不打算回答。
第二天早餐时她说：
“到圣诞假期时，不用上班吧？”
这天很平静，直到下午四点十五分，柯柏打雷一般的声音传来：
“我想有个人选了。”
“是警察吗？”
“在柏格街工作，明天早上九点半她会过来。如果合适，我们可以借用她，哈玛会帮忙。”
“她长得怎样？”
“我觉得她某个角度像罗丝安娜，不过比较高，漂亮一点，应该也比较敏捷。”
“她知道要做什么吗？”
“她入这行有好几年了，是个冷静的好女孩，也蛮健壮的。”
“你有多了解她？”
“几乎不认识。”
“她未婚吗？”
柯柏从口袋里拿出一张纸。
“你想知道的都在这里。我要走了，我要买些圣诞节用品。”
“圣诞礼物……”
马丁…贝克想了想，又看看表，四点半了。他忽然有了一个想法，赶快抓起话筒拨通电话，给波多市的那个女人。
“噢，是你吗？对对对，你是那位……”
“这个电话打得不是时候吗？”
“噢，不是的……我丈夫六点十五分以前不会回来。”
“只是要问你一个简单的问题。我们昨天谈到的那个人，曾经从你那儿拿走任何东西吗？嗯，我是说，任何礼物、纪念品或这类的东西？”
“没有，没拿过礼物，我们都没给对方任何礼物，你知道的……”
“他手头紧吗？”
“过得去吧，只能这么说，我也是一样。惟一的……”
一阵沉默，他几乎可以感觉到她的脸爆红了。
“你给过他什么？”
“一个……一个小小的护身符……也可以说是个小装饰品……只是个不值钱的小东西……”
“你什么时候给的？”
“我们分手时……他向我要……我总是把它带在身边。”
“他硬向你要的吗？”
“这个……我很乐意给他。人们都会想有个纪念物的……即使……毕竟，我是说……”
“多谢了，再见。”
他再拨给艾柏格。
“我和警长拉森及署长谈过了，不过检察官生病了。”
“他们怎么说？”
“准了。他们也知道没别的好方法了，当然这有违常规，不过……”
“即使在瑞典，以前也用过很多次了。我现在要向你提议的，是更不合常规的方法。”
“听来不错。”
“向媒体发个消息，说这件谋杀案的案情已逐渐明朗。”
“现在？”
“对，立刻，就是今天。你知道要怎么说吗？”
“知道，说老外干的。”
“正确。就像这样说：根据最新消息，国际刑警追查多时，杀害罗丝安娜…麦格罗小姐的凶手，终于由美国警方逮捕归案。”
“我们早已知道凶手已经离开瑞典？”
“这只是举例。重点是尽快发布出去。”
“我知道了。”
“然后你就过这里来。”
“立刻吗？”
“正是。
有个信差正好走进房间里，马丁…贝克把电话筒用左肩紧紧夹着，将电报裁开来，是卡夫卡。
“他说什么？”艾柏格问。
“只有三个字：‘设陷阱’。”
26
女警索尼雅…韩森的确是有点像罗丝安娜…麦格罗。柯柏是对的。
她现在坐在马丁…贝克的办公室里，两手交叠在膝上，用她那双冷静的灰眼睛望着他。她把黑色头发梳成内卷的样子，而前面的刘海轻轻地附在左边眉毛上。她有着健康的肤色和开朗的表情，而且似乎未施脂粉。她看来绝不超过二十岁，但贝克知道她已二十五岁。
“首先你要知道这是一项自愿的任务。”他说明，“你不愿意就不要接。我们决定征召你担任这任务，是因为你最够资格，而这主要是因为你的容貌。”
她把头发拨离前额，面露不解地望着他。
“另外也因为，”马丁…贝克补充说，“你住在市中心，而且你未婚，也没和家人或朋友住在一起。至少最近以来是这样，对吧？”
索尼雅…韩森甩甩她的头。
“我真希望帮得上忙。”她说，“不过我看起来哪儿不对吗？”
“你记得罗丝安娜…麦格罗吗？一个美国女孩，今年夏天在古塔运河被谋杀的那个？”
“我记得吗？我现在正在失踪人口局工作，这个案子我也查了一阵子了！”
“我们知道是谁干的，也知道他现在就在城里，我还审问过他。他承认事发时他在船上，也承认见过她，但他说他甚至不知道发生了谋杀案。”
“那根本不可能啊！我是说报纸上登了那么多、那么久。”
“他说他从不看报纸，我们套不出任何话。他表现得似乎光明正大，回答问题时也好像很诚实。我们没办法拘留他，也不能再跟踪他，惟一的机会是让他再犯一次案，所以要你参加……如果你愿意，而且认为你应付得来的话。当然…，你也可能成为下一个牺牲者。”
“真是个好差事！”
索尼雅…韩森说完，伸手进皮包里找烟。
“你和罗丝安娜的确相像，我们希望你当诱饵。你得这么做：他是史玛蓝街上一家搬家公司的经理，你到那儿告诉他你要搬点东西，想办法和他调情，确定他留下了你的住址和电话，总之要让他对你感兴趣。然后，我们只能抱着希望等等看了。”
“你说你已经审问过他了？难道他不会警觉起来吗？”
“我们放了点假消息来安抚他。”
“那么我得去勾引他吵？这太惨了吧！倘若我成功了呢？”
“你不用怕，我们会一直在你附近的。但你要先对这案子有全盘的了解，把我们手上的资料全部读过一遍。你得扮演罗丝安娜…麦格罗，我是说，看起来要像她。”
“我是在学校时演过一些角色，但不外是天使啦、草菇之类的。”
“噢，那这回你得卖力点了。”
马丁…贝克静静坐了几秒钟，然后又说：
“这是我们推一的机会了。他只需要一点刺激，而我们必须提供给他。”
“好吧，我愿意试试，但愿我能应付，这好像很困难。”
“你最好马上开始阅读所有的资料，各种报告、影片、笔录、书信和照片，然后我们才可以就这案子再讨论。”
“现在开始吗？”
“就是今天。署长哈玛会安排你暂时不必接其他勤务，直到案子结束。对了，还有一件事，我们要去你的公寓探探地形，还得复制一些钥匙。其他的就稍后再谈了。”
十分钟后，他让她留在柯柏和米兰德办公室的隔壁房间里。她撑着两肘，开始读第一份验尸报告。
艾柏格下午才到。他才刚坐下，柯柏就像一阵旋风似地冲进来，还用力敲打他背部，害他差点跌下椅子。
“冈纳明天要回家。”马丁…贝克说，“走之前让他看看班特森长什么样子吧。”
“你得小心才不会露出马脚。”柯柏说，“还有我们得早一点出发，城里每个人，甚至可以说全国一半的人口，都出来逛街买圣诞礼物了。”
艾柏格用他的手掌敲着头说：
“圣诞礼物，我竟然忘了！”
“我也是。”马丁…贝克接着说，“其实我想到很多次，但也都忘了买。”
路上非常挤。四点五十八分，他们让艾柏格在诺曼斯广场下车，看着他消失在人群中。柯柏和贝克坐在车里等。
过了二十五分钟，艾伯格回来了。爬进后座时他说：
“很明显的，他就是影片里那家伙。他搭五十六路公车。”
“他是去圣艾里克广场，他会在那里买牛奶、面包、奶油之后才回家。然后吃饭、看无聊的电视、上床睡觉。”柯柏说，“你们在哪下车？”
“就这儿，现在我们正好来个圣诞大采购。”贝克回答。
一小时后他们在玩具店里，艾柏格说：
“柯柏说错了，全国另一半的人口也在这里。”
他们花了将近三小时才买完，又花了一小时回贝克家。
第二天，艾柏格与那位要做诱饵的女警会面。她正努力要把相关文件先念完一小部分。
那天晚上就是圣诞夜，艾柏格回莫塔拉去了。他们都同意新年一过完，就开始实施这个计划。
27
这是个银灰色的圣诞节。那个叫佛基…班特森的人，选择在索德拉来的母亲家中静静度过这个佳节。马丁…贝克不断地想起他，不管是在教堂中的圣诞礼拜，或是汗流泱背地戴着圣诞老人的面具时。
柯柏因为吃太多，不得不在医院里住了三天。
圣诞节第二天，艾柏格打电话来，听来有点兴奋。
各报纸都刊登了不同形式但却相当冷淡的文章，表示运河谋杀案的案情已明朗，而瑞典警方不再需要插手这件事了。
在哥审堡另外出了一件传统式的新年谋杀案，二十四小时之内就破案了。卡夫卡寄了一张超大型古怪的明信片来，是紫丁香色调的，上面画了一只鹿背向落日奔来。
一月七日到了，而这天也的确像一月七日，街上到处是口袋空空、被雪冻歪的人们。商家开市了，大半却里面空空如也，天气还是一片朦胧而且奇寒。
一月七日�