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“安阳侯，你有何话说？”汉武帝的声音似乎没有开始那么低沉了。
只见霍光衣袍一撩，而后双膝跪拜下去，大礼参拜道：“臣御下不严，致使舍妹任性，臣有失察之罪，但请陛下念及小妹年幼无知，饶恕她的罪过。所有罪责臣愿一力承担。”
霍光直接认罪，但是他也只承认直接又御下不严失察之罪，倒是愿意将对霍棠的惩罚一力承担了。
“陛下，万万不可啊。。。。。。。”就在霍光认罪，众人等着汉武帝下最后结论的时候，桑弘羊竟在此时越众而出，一副惶恐的样子对汉武帝奏道。
桑弘羊突然的举动，让原本还一脸平静的霍光也不禁眉头一皱。而后便听到桑弘羊的声音继续说道：“安阳侯南征一战名动天下，如今威望如日中天。而且那东南九郡更是只知有安阳侯而不知有朝廷，如果现在降罪安阳侯恐东南九郡不稳。且安阳侯大胜归来，如今上林苑还驻扎着数万精锐大军，请陛下三思啊！”
“桑弘羊。。。。。。。”桑弘羊话音刚落，还不等众人有什么反应，霍光就豁然起身而立，而后转身怒视着桑弘羊喊道。
霍光怒视桑弘羊，竟不顾满朝文武和汉武帝，直接开口呵斥道：“桑弘羊你这卑鄙小人，字字诛心之言，妄图挑拨本将军与陛下君臣和睦，你身为大汉九卿，罔食俸禄，诬蔑南征将士之忠心。你究竟是何居心？”
是何居心四个字一出，霍光抬起手来伸出手指，并指成剑直指桑弘羊。刹那间霍光身上气势猛增，一股无形的杀气直扑桑弘羊，霍光猛然一指，竟吓得桑弘羊退半步险些站立不稳。霍光回朝之后一直低调，众人渐渐都忘了他在南越屠杀百万人，灭三国横扫整个南域的战绩，这一刻霍光毫不掩饰的杀机，才让众人想起这位可是天下间赫赫有名的屠夫。
“好威风的平南大将军啊，本官乃大汉九卿之一，如果现在你手上有剑，是不是就要将本官斩与这殿上？你眼中还有没有陛下，还有没有大汉朝廷？”桑弘羊也不愧是霍光宿命中的对手，只是被霍光气势压倒了片刻便又回复如常，甚至还借题发挥将霍光骄横跋扈的帽子坐实了。
“哼，不过一呈口舌之争的小人耳，本将军。。。。。。。。”霍光衣袖一甩，就要做出不屑与桑弘羊狡辩的样子，不过他话还没说完，就听整个大殿之中响起了汉武帝威严而愤怒的声音。
“你们两个闹够了没有？”
汉武帝的声音不大，却让整个大殿之中都充斥着威严浩荡的气息，语气之中的愤怒更是让霍光和桑弘羊也不得不低下头，连忙恭敬的说道：“臣有罪。。。。。。”
这一次不仅霍光低头认罪，就连桑弘羊也跟着说。
“你们一个是战功赫赫的平南大将军，一个是九卿之一的大农令，都是大汉的肱骨之臣，却如那市侩妇人一般言语相讥，如不是在这大殿之上，你们是不是还要动手打起来？”汉武帝站起身来，伸手指着霍光和桑弘羊怒斥道。
整个宣室殿都回荡着汉武帝的声音，满朝文武低着头大气都不敢出。任谁都没想到今日朝会变幻会如此跌宕起伏，先是威望正隆的平南大将军霍光遭到了弹劾，接着大农令桑弘羊暗指霍光功高震主，两人就在这宣室殿中剑拔弩张，最后气的皇帝都站了起来。一个个人精的朝臣都恨自己脑袋转的不够快。
“臣有罪，请陛下责罚！”霍光和桑弘羊匍匐在地，再次恭声说道。
两人再次低头，汉武帝缓缓坐了下去，久久没有开口，似乎也在平复着心情。这个时候宣室殿更是安静的可怕，因为所有人都知道，汉武帝再次开口就要做出对霍光所犯之罪的最后定论了！
第二零三章 霍光被贬
“安阳侯身为主帅却带头违反军纪，但念其南征有功，且并未造成严重后果，着罚没俸禄一年。将那擅入军营的女子交廷尉处置。”汉武帝终究还是开口了，而且还是表现出一如既往地对霍光的维护，仅仅只是象征性的罚俸一年，如此惩罚对于霍光来说几乎算不得惩罚。
听到汉武帝的决定，一些朝臣长舒一口气，一些人又感觉失望。桑弘羊跪伏在地，脸上也是露出深深的失望之色。至于汉武帝说的将霍棠交由廷尉处置，则完全被朝臣自动忽略了。天下人都知道霍光只有霍去病这么一个兄长，家中再无其他兄弟姊妹。众人想来霍光口中的所谓小妹，最多不过是有些关系的亲族女子而已，如此人物即便被廷尉定罪当诛也不会对霍光造成丝毫影响。
“陛下，臣妹年幼无知，一切罪责皆因臣而起，即便论罪当诛，也请陛下斩了臣的脑袋，饶臣妹一命。”霍光的声音很再次回响在大殿之中，就在所有人都以为此事就此揭过的时候，霍光摆出一副宁愿抗旨也要保住霍棠性命的态度。
“安阳侯，不可为一女子而自误啊！还请慎言。。。。。。。”路博德顾不得汉武帝已经难看的脸色，隔着几丈距离大声说道。这个时候霍光一系的官员都脸色大变，恨不得直接将霍光拉出宣室殿，霍光此刻的举动无疑是得寸进尺，有些挑战皇帝底线的味道。
“咳咳。。。。。。。安阳侯你乃国之柱石，凡事应三思而后行。朝堂之上不可儿戏，还不快快退下。”卫青距离霍光和汉武帝最近，眼看局势就要失控的时候，他也无法再坐视不理。他开口让霍光退下，如果此刻霍光听了卫青的话回到自己席位，那么也算给了汉武帝一个台阶下。到时候再随便扯到其它话题上，这件事也能过去了。
但一向对卫青尊崇备至的霍光，这一次连卫青的面子都不给了，依旧跪在大殿中央，仿佛在与汉武帝对峙着。
“霍光，你可真的想清楚了？”出乎意料的汉武帝没有表现的多么愤怒，平静的语气甚至还给人一种不如先前那般愤怒的感觉。只是他直呼霍光的名字而不称官爵和职位，让众人都以为汉武帝已经愤怒之极了。
“臣已经想清楚了，若连自己的家人，自己的妹妹都不能护持。臣如何去替陛下守护这大汉江山？不能安家，何以安天下？”霍光身躯挺直不卑不亢的对汉武帝说道。
霍光的声音落在满朝文武的耳中，一个个都是微微一愣，霍光这时候明显是在狡辩，但是他的话又好像有那么一点道理。霍光回答了汉武帝，也等于将最后一次机会放弃了，卫青无奈的坐到自己的席位上，连他都不知道汉武帝最后会做出什么决定，只能默默的祈祷皇帝能够从轻发落。
“哈哈哈哈。。。。。。。好一个伶牙俐齿的霍光。。。。。。既然你都这么说了，那朕就成全你。”汉武帝突然哈哈大笑，不过听他的口气这次真的是怒极而笑了。
“霍光听旨。”汉武帝双目逼视着霍光，沉声说道。
“着夺去霍光大司马平南大将军之职，削去食邑三千户。另外朕近日正好扩建了太学，你便去太学做个客席博士，负责教导那些太学学生半年吧，这半年你好好反省不用来上朝了。退朝。。。。。。”汉武帝一番话直接夺去了霍光官职，连食邑都被削去了一半，最后还将其发配到了太学去教书。可以说汉武帝的这个处置直接将霍光彻底的边缘化了，成了一个空有爵位而毫无圣眷的侯爷。
汉武帝甩袖而走，也不管朝臣们的反应，也不给这些人任何机会，无论是赞成也好反对也罢。只留下宣室殿中满朝文武面面相觑！
“臣领旨谢恩！”霍光匍匐在地，也没有去看汉武帝，只是自己低着头大声的喊道。
“唉。。。。。。”卫青叹息一声，自顾自的站起身来向殿外走去。走过霍光面前，卫青低头看了一眼霍光，而后又摇了摇头继续向外走去。
待卫青走后，路博德朱买臣等霍光一系的官员都围向了霍光。路博德伸手想去扶起霍光，却不料霍光摆了摆手，自己站了起来。看了看眼前欲言又止的几人，霍光也没有解释什么，只是淡淡的说了句：“都回家吧。”
霍光仿佛没事人一般，背着手就打算往外走去。刚走出没两步，迎面正好看到桑弘羊也起身了，而此刻桑弘羊身边也聚集了几位朝臣，他身为九卿之一，自然也有一些心腹亲信。
“哟，平南大将军今日朝堂之上可是威风无比啊。。。。。。哦，差点忘了，以后得称呼你霍博士了！”桑弘羊面带微笑的对霍光说道，将博士二字咬的重重的。
博士只是太学的老师，官职低微，仅仅只有六百石的俸禄。放在长安城就是不入流的小官。
“大农令倒是长了一副好牙口，可惜却上不了战场，战场之上靠一张嘴可是打不了胜仗的。”霍光气定神闲的说道，一副毫不生气的样子。
“你。。。。。哼。。。。。。”桑弘羊脸上难看，却没有继续和霍光争论，而是一甩衣袖扬长而去。
刚才霍光的话，却是将桑弘羊比作了畜生，同时又暗讽桑弘羊只会逞口舌之厉，永远别想封侯，此时西汉还严格执行着非军功不得封侯的规矩，而桑弘羊还不是侯爵这件事正是他的心病。
一场朝会在霍光的轰然倒下中落下了帷幕，霍光还未回府，他被革职并削减食邑的事已经传遍了长安城，而这一消息还在以更快的速度传遍大汉天下。而随着霍光被贬，朝堂之上的细节一点点被世人知晓，当得知霍光有机会不受惩罚，却为了一个叫霍棠的女子甘愿放弃一切权势甚至性命的时候，霍棠这个名字也随之名动天下。不过这种名动天下却是带着极大的贬义，甚至后来霍棠二字更与红颜祸水画上了等号。
安阳侯府大门紧闭，侯府中人都一脸愁容。当霍光返回侯府的时候，下人们刻意的低着头，就连李妍也有意无意的回避着霍光的目光。
“呵呵，你们这都怎么了？不就是丢了官职吗，正好本侯可以清闲清闲。都打起精神来，这侯府还是往日的侯府。”霍光看出了自己府中的异常，不过因为自己丢了官职，所有人都以为自己失了圣眷，从此霍氏一族也将一蹶不振。
“对了，怎么没看到棠妹？”霍光发现往日总是能第一时间见到的霍棠，今日却没个人影了，便下意识的问道。
“侯爷被革职的消息传出后，棠小姐就将自己关在了房间内，谁都进去不。”甄有财有些不放心的说道。
“我去看看。”霍光看了李妍一眼，而后起身向霍棠所居的院子走去。
霍棠居所乃是独立小院，也有数位婢女专门服侍，霍光刚一进小院就看到霍棠的几个侍女围在门口像是在劝慰着，不过看样子屋内的霍棠并未做任何回应。
“怎么回事？”霍光走近，不悦的问道。
“拜见侯爷。”侍女们听到霍光的声音，纷纷转身下拜。
“棠小姐听说侯爷因为棠小姐的关系而丢了官职，便将自己锁在房中，婢子等无论如何呼喊，都不见棠小姐回应。”为首的侍女低头回答，她们一个个都埋着头，不敢去看霍光。
“都下去，这没你们什么事了。”霍光挥手让这些侍女退下。
“诺”几个少女如蒙大赦，连忙躬身退走。
待侍女们都退下，霍光伸手拍了拍房门，果然从屋内栓住了门栓。他便出声喊道：“棠妹快开门，为兄有话对你说。”
霍光等了片刻，也不见屋内有什么回应，他看了看房门，而后毫不犹豫的一脚踹出，“轰”的一声木门应声而开，一些木屑更是飞溅的四散开来。
房门大开，霍光迈入房中，第一眼并没有看到霍棠，而后他目光在房中扫视一圈，最后在房中一角，看到身子卷曲在角落，双手抱着膝盖，脑袋埋在双腿间的霍棠。
霍光没有说什么，只是慢慢的走近霍棠，在她身前站了片刻之后才沉声说道：“抬起头来，看着我。”
霍棠没有抬头更没有搭话，依旧保持着蜷缩的姿势，如果不是身躯还有些细微的起伏，都会让人怀疑她是不是还活着。过了许久霍光再次说道：“抬起头来，看着我。”
“我没脸见你，二哥你走吧！”这次霍棠终于有了回应，不过哽咽的声音显出她内心无尽的自责。
“你还好意思叫我二哥，看来你还没忘了自己是谁。你以为我真的是因为你才丢的官职？枉我如此器重于你，遇事却不知冷静，一有挫折便自怨自艾，你如此心境如何让我安心将大事托付与你？”见到霍棠令人怜惜的样子，霍光不仅没有出言安慰，反而一副恨铁不成钢的样子，大失所望的说道。
“我。。。。。。二哥你的意思。。。。。。？”霍棠闻言不再一味自责，反而身躯微颤，抬起头来看向了霍光，眼神之中少了自责与颓废，恢复了一丝神采，好像正开始思索霍光刚才说的话。
第二零四章 半年之期
当霍光回府之时，朝中大臣也大多各自回府。不过今日路博德的府上却来了另外几位大臣，其中便有朱买臣、何遗还有杨仆，另外还有几位千石官员。
“现在侯爷那里暂时不方便去，符离侯你拿个主意看，咱们这些人接下来该如何做？”杨仆性子耿直，便第一个开口说道。
路博德示意众人坐下，没有立刻回答，而是想了一下才说道：“以我对侯爷的了解，侯爷做事向来是滴水不漏，今日朝堂之上的事大家也都看得清楚，虽说结果有些出人意料，但我观侯爷一直不失从容。虽然不明白侯爷为什么这么做，但我估计一定有侯爷的道理。我想既然侯爷没要求咱们做什么，我们一切如常以前如何以后还是如何。”
“咱们要不要派人私下接触一些侯爷？”朱买臣文官出身，行事不像武将直来直去，便补充的说道。
“我看不用了，如果有需要侯爷自会通知我们的。而且回来的路上我仔细回忆了一遍今日朝堂上发生的一切，我到现在都想不通，为什么陛下会给侯爷一个半年不用上朝的期限？这是代表半年之中会发生什么？还是说半年后会发生什么事？”路博德被霍去病和霍光两人先后倚重，其自然有过人之处，一些常人难以发现的端倪，他也能很快的发现。
“如今朝中三公之位空缺，各种派系林立，这侯爷不在的日子，咱们如何自处？”一个千石官员出言问道。
如今朝中为了争夺丞相与御史大夫之位，已经出现了大小不下十余个势力，虽说这些势力大多是短暂结盟。但在随后的日子里，这些势力之间在朝堂上一定会爆发不小的争斗。而他们这些人定人会成为或被拉拢或被排挤打压的对象。
“此事简单，以前侯爷在时咱们保持中立，现在侯爷暂时不在了，咱们一切照旧。谁当丞相谁当御史大夫与我们何干？再说了即便侯爷暂时不在朝堂，咱们也不是谁都能拿捏的，你们不要忘了还有个京兆尹也是咱们的人！”路博德征战多年，说起话来自有一股气势，这番话说出来，不仅杨仆等人微微点头，就连那几个千石的官员也深以为然。
霍光虽然暂时不能上朝，但路博德说的很对，他们这些人在一起依旧是朝堂上不容小觑的一股力量，要知道路博德和朱买臣已经位列九卿，杨仆何遗也是两千石的重臣，而且这二人随时都有可能进入九卿之列，再加上一个实权极大的京兆尹杜延年，以及大量的依附霍光一系的中下层官员，这股力量即便拿来争夺丞相之位都有几分胜算，何况只是在朝堂自保？
今日的长安城，可不仅路博德府上要员齐聚。其他许多大臣府上都秘密的商议着，其中桑弘羊的府邸也同样聚集了十余位朝臣，其中甚至还有一个同列九卿之一的少府卿王雍。桑弘羊不知何时与这王雍结成同盟，联合依附麾下的官员在朝中俨然形成一股不小的势力。
“大农令今日虽说让霍光丢了官职，但却也彻底与霍光撕破了脸皮，此人虽然暂时失势，但陛下的态度耐人寻味，恐怕会是将来一大祸患啊！”王雍有些忧心的说道，他本与霍光没什么过节，而今霍光虽然失势，但势力依旧余威犹存，使得王雍不得不忧心起来。
“哈哈，少府卿多虑了，这霍光岂是那么容易就倒下的。不过这都无妨，其实本官在朝堂上已经看出来了，陛下并没有真要惩治霍光的意思。可是霍光如今才多大？不过二十出头，若再让他打几场胜仗陛下如何封他？咱们的陛下却已过不惑之年，如果放任霍光下去，将来陛下如何安心？今日我站出来旗帜鲜明的与霍光为敌，其实正是陛下希望看到的。只要霍光不死，日后本官也无忧了。”桑弘羊一副智珠在握的样子说道。
王雍眼神一亮，瞬间便明白过来，一副敬佩的目光看向桑弘羊说道：“大农令是说，陛虽然无意惩治霍光，却需要一个制衡霍光的存在，而那人便是大农令你了？哈哈，如此看来大农令高升之日不远矣。”
“恭喜大农令，贺喜大农令。”其他一些官员纷纷道和。桑弘羊也是意气风发