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功能。这种建筑物从中穿过空间，无路处亦成通途。”
亘无言，只是仰望着芦川端庄的脸庞。
“大松大厦的楼梯建了一点又丢下，无处可通。所以，在那悬空处前面，聚集了通往‘幻界’的力。我到那里去了，于是，要御扉便出现了……”
“你——祈求改变——命运？”
“没错。”芦川没有丝毫迟疑，深深地点头，“你知道了吧？我家发生了什么事情？”
亘点头。芦川的母亲。父亲杀了母亲，杀了母亲的情人，杀了芦川的妹妹，等着芦川放学回家……
“我想改变自己的命运。”芦川平静地说，没有多余的激昂，“所以，我决定前往‘幻界’。”
他抓起手杖，收在斗篷下。
“‘幻界’很大，危机四伏、鬼魅百出。不过，只要能够抵达‘命运之塔’，我就要去。”
“‘命运之塔’……”
“那里居住着司职人类命运的女神，抵达者可如愿以偿。我一定要找到那里。然后改变命运。我决不放弃。”
芦川的声音微微颤抖，第一次透着情感。
“假如——假如我力量不足，不能救回父母，我也得救回妹妹。我要把她带回现实世界。因为她——她真的很小呢。”
斗篷之下，芦川双手攥得紧紧的。
“我也想去，去命运之塔。” 亘也站了起来，双手要去握芦川的手，“求你，带我一起去吧。”
“那不行。”芦川悄然退后，“前往命运之塔的路，必须凭自己的力量找出来，如果不是靠自己的力量抵达的话，女神就不会出现。靠别人不行。”
“那……那可是……太难了呀。我们，只是小孩子呀？”
“这可是改变命运啊，哪有容易可言呢？”
一瞬间，芦川恢复了亘熟知的、蔑视他人的眼神。一种奇特的、久违的感觉。噢噢，这小子是真正的芦川美鹤。
“我得回去了。”芦川又后退一步，“亘，假如下了决心，就去要御扉。因害怕而放弃的话，也不要紧。要御扉等到黎明时分就会消失。再也不会出现在你面前。”
芦川身体的轮廓开始模糊起来。不知从何而来的银光围绕着他。
“可是，那样的话，你的命运也就是这个样子啦。不但毫无改变，可能还要恶化下去。”
好好想想吧——芦川留下这句话，消失无踪。
好一会儿，亘跪立不动，凝视着芦川消逝了的空间。这时，一件东西轻轻掉在脚旁。
垂饰。是“旅客证”。银色的、像亘的尾指指甲般大的金属牌闪着光。这是因为亘的手指松开，从他掌心滑落的。
在亘注视之下，金属牌一瞬间闪烁七彩光辉，强烈的光芒令人不禁抬手掩眼。
这时，一个不明来源的浑厚声音在呼唤：
“你已获选。勿走错路。”
亘拾起垂饰，站起来。
厨房的煤气栓都打开了。亘关好煤气栓，打开通阳台的窗户。
闷热的夜晚。街上笼罩着沉着的夜间气息，不过，亘额头冒出的汗珠，与气温无关。
亘挂好垂饰，走向大门。他在妈妈的寝室前止步，在心里头向半开的房门内呼喊：
——妈妈，我要出去一趟。等着我，我一定会回来的。
我要改变命运给您看。我要让爸爸不再变成那样，我要让妈妈不必再承受那样的非难，我要让叫田中理香子的女人不再出现在爸爸面前。
让我们一家三口快了、和睦地过日子。
改变命运。不，与其说改变，毋宁说让不正当地被扭曲、被改变的命运，返回原先正确的样子。
来到街上，夏夜夜深时分，亘朝大松先生的大厦跑去。穿运动鞋的脚轻轻蹬踏着沥青路，每跑一步，胸前的垂饰牌便晃动一下。
大松大厦出现了。不知是否因心理作用，被蓝色防水布包得严严的影子充满了前所未有的神秘感。
巨大的路标——只有知情者才会明白的，通往另一个世界的路标。
亘在以往那个地方撩起防水布，滑入般进入里面。
里面很明亮。像无数萤火虫飞来飞去一样，微小的光粒子在飞舞。这些粒子也粘到亘身上，亘一抬手一伸腿，周围的光粒子便跃动起来。
那段建了一半的楼梯尽头处，出现了一扇门。古色古香的门扉四周，白光环绕。光呈放射状漏散出来，几乎不能直视。
亘踏上阶梯，仿佛是一步一个脚印地往上走。他目光不离门扉，走着走着，他自然地抬起手，握住垂饰牌。
亘站在门扉前，从门扉周围漏散的白光更加强烈。七色光带在里面反时针方向转动。亘手上的垂饰牌又发出了七彩光芒，仿佛与之呼应。
门扉缓缓开启。光扑面涌来。亘眯着眼，扬起下颚，伸展双手，全身承受着光。
然后，他迈步走进门扉。
十四 看门人的村庄
在炫目的光心中，究竟走了多长时间？亘猛一回神，发现自己置身深山老林之中，凉风轻抚面颊。
参天大树郁郁葱葱，仰酸了脖子，才看见巴掌大的蓝天。
而那片天空的正中央，闪耀着金黄色的太阳。
哗——哺——
类似小鹅笛的声音突兀的想起。亘环顾四周身体以脚跟为轴，尝试旋转一圈。
哗——哺——波罗罗罗罗。
声音再次响起，从跟前的树丛中飞起一只艳丽的鸟，橘色羽毛。咦，是它的鸣叫声？
可这片森林是那么深广！绿色浓阴，枝叶交错，如同手臂缠绕，遮盖在亘头颈上，可尽管如此，却不觉得阴暗。一定是日上中天之故吧。
脚下的地面松软舒适。是叫做腐叶土吧。亘念一年级的时候，请按家去北海道旅行，在林中的露营地支起帐篷。那时候，爸爸告诉他的。
覆盖地面的是绿的逼眼的青苔、开着可爱小百花的矮草，以及模样像车前草、手感如天鹅绒、如亘手掌般大的草。然而，细看的话，当中留下了人过的痕迹，有人走过，自然会才出一条路。迂回曲折的路穿过森林，通向远方。
跟用力做了深呼吸，沿路走下去。林中某处又传来了小鹤笛的鸟鸣。亘吹口哨模仿一下。当亘吹出“哔——哺——”声时，隔呼吸一下的工夫，鸟叫声像询问似的语尾声高，“哔——哺——，罗罗罗”地回应了。亘又模仿了这一句，于是稍微沉默之后，鸣叫声变成极为复杂的音阶：
“哔、哺，波罗罗哔，哔波罗罗哔罗罗，哔哔噜噜噜。。。”
亘乐不可支，边笑边大声向头顶上方喊：
“明白啦，我输啦！这么复杂，模仿不来啦。你很强啦！“
“哔——哺——”鸟儿回应道，听来对方颇为自得。
再往前走，道路向右急转。再往前，视野豁然开朗。
看见红屋顶的小屋，屋顶上有一根孤零零的小烟囱。一间、两间——似乎是个集居地。
亘走进最靠前的小屋。这里仿佛是在树林中开辟出来的广告。一间、两间——似乎是个集居地。
亘走进最靠前的小屋。五间都一模一样。只是，烟囱冒烟的，只有最靠前的这间。
在原木制作的房门前，有三级台阶，也都用原木段堆叠而成。跟登上最高一级、喊门。
“有人吗？”
没有回应。白烟从烟囱缓缓飘出。闻到炒糊的香味儿。亘吸了吸鼻子。
“有人吗？都不在家吗？”
就在此时，房门从里面“嘭！”地打开了。因为事出突然，亘一下子失去了平衡滚落台阶，吃了个屁股墩。
身穿长法衣的老人扶门而立，突然恶狠狠的对亘说道：“小家伙，你的问题毫无意义！”
亘情不自禁的指着老人的脸说：“就是你！”
他不就是在“要御扉”见过的那位魔导师吗！法衣的颜色和那时不同，但面孔和声音都一样，错不了。
可他比那时候凶多了，目光也很挑剔，白多黑少的双眼锐利地朝亘一瞪，喋喋不休起来。
“假如我不在家，你问‘都不在家吗’，没有人回答你。假如我在家，我用不着说在家，直接开门出来就行。也就是说，你的话纯属浪费。明白了吗？”
亘精疲力竭地坐在地上一动不动，答一声“哦”。
“那也是多余的话！”老人仰天怒吼，唾沫几乎飞到亘身上。
“该说‘是’就说‘是’！该说‘不’就说‘不’！为什么发出‘哦’这种不明了的音！光是‘哦’不算回答，所以终究得在后面再说什么，对不对？难道不明白，那也是浪费语言吗？”
“哎——不过，我——”
亘正要说什么，老人脸色通红，双手挠着胸脯。
“嗷嗷、嗷嗷，还在浪费语言！待在那里！我给你一个裁决！”
老人吧法衣下摆一揪，冲进小屋里头。就在亘愕然守望之时，老人双手握一支颇沉重的手杖，呼呼挥舞着返回来。
“嘿，你等着瞧！”
“妈呀！”亘大叫一声，拔腿就逃。
“岂有此理！逃什么！”
老魔导士追赶上来。亘绕着并排的小屋转圈子，像玩了好一会儿摸瞎子游戏活捉人游戏似的。老人精神矍铄，怒气不减，也没有喘不过气来的迹象。亘倒是慌了手脚，几乎要被追上，于是逃到广场边上，眼看又要被逼住了，进退失据。
无意中一抬眼，见右手边就是最后一间小屋子的后门，亘从怒不可遏地冲上来的魔导士肋下钻过，飞奔向后门。原木房门轻轻向里打开，亘冲入屋内。
桌上有只小暖炉，看上去硬板板的床铺有薄毛毯。未等看清眼前情景，身后的房门又打开了。
“岂有此理！我说了你逃什么嘛！”
魔导士赶上来了。亘穿过房间，从前门冲了出去。
——怎么办，坏了坏了。怎么成了这样子呢？
芦川说过“首先上看门人那里”，那位老爷爷魔导士恐怕就是那看门人——因为他以前曾站在要御扉旁的呀——可他为什么对我穷追不舍呢？不对劲呀。
亘高速思考着，同时找寻逃避的地方。他突然发现，魔导士不见了，仿佛半途而废的样子。咦？他不追我了吗？
回头端详这集居地，感觉与最初所见有微妙的差距。好像是认错门了，到底是什么不同呢？
是烟囱。从烟囱冒出来的——白烟。
初到时，是跟前的小屋烟囱在冒烟。然而此刻，是最里面的小屋——刚才亘冲出来的小屋的烟囱在冒烟。
而且，老爷爷魔导士追着亘进屋，好像就没有出来了。
亘小心翼翼地走在松软的地上，接近最后面那间小屋的门口。附耳倾听，但什么也听不见——
不，听见了。在哼歌呢。
“哎——对不起，打扰了。”
亘一喊门，哼歌停止了。脚步声缓缓走近来。
门一开，露出刚才的魔导士的脸。他完全没有生气。
“哎呀，稀客稀客。”他摊开两手。
“看你的情形，莫非就是美鹤所说的，另一位旅客？”
老爷爷极和蔼，说话极温和。这究竟是怎么回事？
“噢，老爷爷。”
亘好不容易才提出了疑问。
“您不生我气吗？”
老人瞪大了他的小眼睛。
“我？生你的气？”
他俯视摊开的双手，那端详的模样，仿佛在两手间的空间里翻找东西。
“我，为什么非要生你的气呢？”
“为什么？——可是，刚才——您不是很生气吗？”
亘指指最初喊门的小屋。
“我敲了门，您一开头就很不爽，说我浪费语言，挥舞着拐杖追赶我。”
魔导士用细长的指头点着自己的鼻尖。
“我？”
他老糊涂了。
亘加重了语气说：“没错。”
他是耍弄人吧。不，说不定是“幻界”接受旅客的头一关呢，看你能否和反复无常的看门人合得来。如果是这样，得认真对待呢。
“噢，那个……我的确是旅客。”亘掏出那个垂饰，“芦川美鹤给了我这个。他说，向幻界的看门人出示这个垂饰，可以做好旅行的准备预备工作。就是在这里做吗？”
老魔导士吧手往长法衣内一插，摸出一个令人发笑的大型放大镜来，然后扯过亘拿垂饰的手腕，仔细观察那个金属牌。
“不错。”他冒出一句话，“你的确是美鹤说的第二个旅客。名字叫什么？”
“三谷亘。”
“太长了，在这里只需‘亘’就好。总而言之，不是难听的名字，不会跟其他人混淆吧。”
亘依言坐在朴素的桌前，心里扑通扑通跳。
老人关好门，走到小屋里头一个小巧的书架前，取下立在那里的几册书。以为他要翻开书页，其实不是，他伸手弹入拿走书之后形成的空格深处。
“噢噢，就是它。”
老人边说边取出卷轴似的东西。乍一看跟《萨加Ⅱ》里面出现的“商人地图”一模一样，包括纸边泛黄卷起的样子。
“商人地图”虽然不是大株玛国的全图，但至少可以了解人们居住的城市和街道的情况。如名称所示，他是商人为了做生意，亲自踏勘、绘制的地图。为了打通游戏，中间阶段要前往妖精三国，将商人地图上没有描画出来的土地和海域补画上；再进一步，在首都株玛兰的角斗场上，玩百人斩游戏取胜，从而取得“冒险家地图。”把两张地图对照，这才弄得清最后的迷宫所在——“幻兽岛巴尔巴兰”的地点。——次序就是这样。
老魔导士面桌而坐，展开地图。因地图卷得紧紧地，必须两手按住边缘，魔导士嶙峋的枯手瘦如骸骨。
“这是前往‘尝试洞窟’的地图。沿路径走去的话，无论你多笨都必能抵达。”
亘看着地图，很有些失落。这地图颇像孩子的涂鸦。画一张从最近的车站到亘家的路线图，也许比他还要复杂一点点。
“这里，是我们现在待得地方吧？”
亘用手指点着画有五间小屋、打了圈的地方。
“正是。”
“从这里去北面的森林，笔直走进去就行了吧？”
地图是那样画的，只有一条路。
“正式。”
“是吗？哈哈。”亘笑道。“就这样的话，我没有地图也能去。”
“那样会重叠。”老魔导士严肃地说。
“嗯？山顶？需要攀登什么地方吗？”
魔导士突然轻轻点一下亘的脑门。
“‘尝试洞窟’是个洞穴，你要攀登什么？”
“哦哦。可是，去了这个‘尝试洞窟’，我该干什么呢？这里面有什么东西？”
“你不是听美鹤说过吗？做旅行准备嘛。”
“在这里？”亘指点着地图上写着“尝试洞窟”的地方。“这里只写了地名，没有图。没有洞内地图吗？”
“不可能有吧。那就无所谓‘尝试’了啊。”
魔导士很无奈似的口吻。
“明白了吧。你从这里进去，一进去就有地图，然后就出来，出来黑就做好了旅行的准备。就是这样的安排。”
啊哈，明白啦！亘拍一下掌。“噢，原来是带自动制图功能的地牢啊！”
他的额头又被点了一下。
“我没听过这样的咒语。连我也不知道的咒语，不可能存在于幻界。你所说的我看是胡谄，不行。”
“不过，我打‘萨加’系列可行啦，角色扮演游戏又很了解，所以——”
“因为老魔导士什么也没说，一脸苦相，亘默然。
“好的，我出发了。”亘站起来，“噢，那个……我可否领到类似于武器的东西呢？”
“武器？”老人扬一扬雪白、纷乱的眉毛。
“对，像刀剑棍棒之类。”
“没有那种东西。”
“没——有？”
老魔导士很干脆地说：“没有。快走吧。”
“可是，被怪物袭击时，怎么办呢？”
“那就逃嘛。”
“逃——得了就好。”
“拼命跑嘛。”
“噢——这建议简洁明了。”
在目光炯炯的盯视之下，亘向后转，迈步向小门口走去。还拉开门时，魔导士仿佛随口说了一句：“不放心的话，就爱北面林子里捡根树枝带上吧。尽量挑结实、硬的树枝。”
明白了，我会的亘走出屋外。踩着松软的泥土，穿过集居地。向魔导士指示的方向——翠绿的树林走去。
身后吹来一阵风，扬起了亘的头发，小鹅笛似的鸟叫声“咯罗咯罗”地随风而去。
十五 尝试洞窟
比起前往集居地路过的林子，北面树林似乎冷飕飕的。只听见悦耳的鸟鸣，完全看不见动物，连一只围着百花跳舞的蝴蝶也看不见。
而且，像魔导士说的那种适合的树枝也找不到，地上只落下花瓣和叶子。
与之前相比孤寂很多。如此敏感，是自己胆怯了吗？
道路真的像地图画的一样，只有一条路，可是，树下杂草丛生，不是遮盖路径，让人难以分辨。有些地方往前十米左右都看不见路，非得在大叔间转来转去寻找。也就说，比起通往集居地的路，走这里的人少得多吧。
走了十分钟左右，在凉爽的林中，来到了一个灰色岩石像瘤