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为了自己的清誉，我结结巴巴地反驳，自己都不知道在说些什么。
“可是，布雷西亚公爵不是失踪了吗？……不是，布雷西亚公爵有自己的恋人……也不对，他是不会喜欢男宠的！”
蒂斯柳眉倒竖。“你说什么？！”
看到蒂斯又羞又恼的神情，我有些迟疑。虽然蒂斯性取向方面的问题与我无关，可是事关我的清誉那就是另一回事了。
看着蒂斯即将喷火的眼睛，我敢肯定，他现在恨不得杀了我。
我避开蒂斯咄咄逼人的目光，做出专心致致地研究着远处湖面的模样。
我心神不属地回答：“我说，布雷西亚公爵是不会喜欢男宠的。”
感觉身后有人狠狠地一脚袭来。
我没有躲避，而是硬受了蒂斯一脚。然后，我以自认为最优美的姿势腾空而起，跃入湖中。
躲避蒂斯那一脚又能怎么样？他已经老羞成怒了，让他出出气也好。况且如果我不掉进湖里，面对他只会更尴尬。
这个地方真是不祥，好几次我都差点吓得掉进湖里去。我兰特是吓不倒的——当然，虽然最终我还是与湖水产生了亲密的接触——不过并不是我自己掉进去的，而是由于暴力的原因。
蒂斯将我踢入湖中以后又羞又恼地一溜烟跑了。仰面浮在湖面上，随着荡漾的水波一起一伏，我静静地思考。
其实我也没说错什么，我当然是不会喜欢男宠的。而且就地位而言，伯爵继承人于公爵而言自然是男宠。如果蒂斯找个地位比他低的，那个人才应该算是他的男宠。
我在乱七八糟地想些什么啊？晕！
虽然我被蒂斯一脚踹到水里，不过把他约出来还是有不少收获的。
第一，我弄明白自己在罗德曼家中的立场，属于中立派系。中立派系一般来说都是比较安全的。这多少应该算是个好消息。
第二，我确定今后应该与蒂斯保持一定的距离。怪不得下午的时候乌尔里为什么和我谈应该与蒂斯保持距离的问题。他那时候语语焉不详，我还不太明白到底是什么原因。现在我终于明白了：蒂斯有时候不太正常。乌尔里外冷内热，他有一副好心肠。
第三，也是最为重要的一点，我还明白了一个非常重要的道理：人，不能长得太帅。
第六部第十四章
第十四章
可以容纳两千人生活为上限的比兹堡，现在又只剩下六百多人。比兹堡再次清静了起来。
蒂斯生我的气了，这些天来他一直没有主动找我。
唯一的碰面机会似乎仅仅是共同进餐的时候。
在餐桌上，他要么不看我，要么就是瞪着我。我与蒂斯之间的矛盾非常棘手，简直无法化解。问题的关键在于：我不可能为了安慰他而谎言布雷西亚公爵是喜欢男宠的。他不看我的时候，我顶多只用眼角的余光瞟着他；他瞪着我的时候，我就低下头自顾自地吃东西或是喝汤。
此刻，蒂斯开始变本加厉。他的目光沾在我的身上，宁愿自己不吃东西也不肯移开目光。我不得不连续十几分钟都埋着头啃一块牛排。当牛排上的肉吃光后，我只好无聊地舔骨头。
为了避免和蒂斯发生更多的纠缠，我唯一的选择便是单独开伙。
事实上，除了已经成家的家臣可以单独开伙外，地位较高的家臣或是贵宾在没有成家的情况下也可以单独开伙。正式成为高级贵宾后，我的待遇得到了质的飞跃。除了拥有一套单独的居室、一位专属仆人外，月薪也高达一百枚金币。虽然奢侈品是非常昂贵的，可是每个月一百枚金币在经济并不发达的乡村，对普通人而言已经是一笔无法想象的收入了。我十四岁之后每个月也只不过十枚金币的零花钱呢。现在每个月有一百枚金币的收入，生活水平至少不比作为伯爵继承人低。
现在我正过着单身生活，每个月一百枚金币的收入都不知道应该怎么花。
和蒂斯之间反常的情况，使餐桌上形成了非常明显的高气压。等会儿，将会是狂风暴雨还是雷鸣闪电呢？
那些侍童挤眉弄眼的、小声的、叽叽喳喳地开始议论。蒂斯的小姨戴娜以轻柔的语调说：“孩子们，请注意你们的身份，身为贵族，请注重自己的言行举止。”
在戴娜说过这样的话之后，侍童们总算是安静了。
戴娜和蒂斯的教导者吉姆里特看着蒂斯的目光中带着溺爱和疑问，可是他们看着我的时候，目光中反倒是含着不以为然的神情。至于卡列勃，他一会儿对我咬牙切齿怒目而视，一会儿又露出窃喜的神情。
偏心！不公正！疯子！
我在内心分别对戴娜、吉姆里特和卡列勃进行了评价。不行了，不能再沉默了。
我拿起餐巾优雅地擦擦嘴，对蒂斯咄咄逼人的目光视而不见，一本正经地对戴娜说道：“戴娜女士。我打算从明天起单独开伙。”
戴娜还没有开口，蒂斯已经提出反对意见。“我不同意！”
我仍旧不理会蒂斯。“戴娜女士，我已经是高级贵宾，薪水足够自己过上较好而又较为自由的生活。况且我的生活习惯很散漫，有时候很迟才吃饭，有时候又很早就吃饭。所以我已经决定独自开伙。对于由于我的任性而给您带来的不便，我深表遗憾。”
“你……你是想躲开我吗？”蒂斯的声音里已经带有哭音了。
其实我并不在意蒂斯的性取向，但前提必须是与我无关。看着蒂斯垂泫欲滴的模样，我微微有些不忍。如果是牺牲别人让蒂斯高兴一下还是可以考虑的，毕竟蒂斯惹人爱怜的表情真的很容易让人产生保护欲。但是作为当事人，我是绝对不愿意往火坑里跳的。
我带着歉意望着蒂斯一言不发。
“呜呜……你是个混蛋……”
蒂斯捂着脸向厅外冲出去，大厅里的气氛一下子变得对我非常不利。几乎所有的人都对我非常不满。从他们的角度考虑，这样的反应也算正常。
在塞维尔，成为高级贵宾、供奉是一种殊荣。虽然体系不同，但是高级贵宾的薪水在中老和高老之间。我能够成为罗德曼家的高级贵宾，主要得益于蒂斯向亚斯伯爵全力推荐。在其他人看来，我刚来罗德曼家一个月就得到了中老的待遇，现在却努力想要与蒂斯保持距离，完全是一副过河拆桥的小人嘴面，对我自然会不满。换成我，在不知情的情况下也会是同样的反应。
可是我冤枉啊！
蒂斯现在最喜欢的应该还是那个虚无缥缈的布雷西亚公爵。如果继续与蒂斯保持亲密的关系，蒂斯对我的喜欢逐渐超过了对布雷西亚公爵的憧憬（我并不怀疑自己的魅力），剩下的十一个月怎么熬？！有圣斗气的时候就曾被卡特琳娜拧得胳膊发紫，现在没有任何斗气了，那还不被妒意大发的小魔女给拧残废？
一只白手套象暗器一般向我袭来，下意识地，我将它稳稳地接住。
大厅里一片寂静。
看着白手套的主人，我出离地愤怒。
早知会遇上这种倒霉的事，在圣华学校我就应该和克洛斯决斗的。完蛋了，没想到我的第一次决斗，居然是为了一个男人！
无论如何，我得设法推掉这次决斗。
虽然无法借用灵魂之神的神力施展出精神魔法，但是从小作为高级贵族的继承人而接受的教育，后来又成为布雷西亚公爵，每天对着凯森、西西王之类的强者意气指使，自然而然培养出一股森然气度。即便不施展精神魔法，我的气势也丝毫不逊于外公。
冷冷地盯着卡列勃，直到他微微有些不自然。
“为什么？！”
不得不承认卡列勃接受的骑士教育确实成功，虽然在我的气势逼迫下他处于极为不利的下风，他仍然鼓起勇气回答：“你污辱了蒂斯！”
我一晒。“蒂斯又不是女人，如果他受到了污辱自己可以向我提出决斗，需要你代劳吗？况且蒂斯现在是代领主，拥有最高的裁决权，就算不愿意与我决斗，也可以对我进行处罚。要你献什么殷勤？”
听完我的话，卡列勃象只青蛙似地张大了嘴一合一翕，只差没有发出呱呱的叫声了。
卡列勃困难地吞咽了一口唾沫，将求助的目光投向其他人。
蒂斯的训导者吉姆里特脸上挂着让我莫名其妙的笑容。戴娜则露出恍然大悟的表情。盛特拉姆埋着头似乎正专注地盯着一大块肉，可是止不住耸动的双肩暴露了他的心情。
吉姆里特带着戏谑的语气对卡列勃说道：“骑士，你还是收回向剑挑战的要求吧，我认为他拒绝的理由是很充分的——尽管事实上并不一定正确。”
卡列勃的脸涨得通红。“可是，蒂斯毕竟受到了委屈。作为蒂斯的骑士，我有义务为他主持正义。”
身上不由地泛起了鸡皮疙瘩。我茫然地问道：“蒂斯说过他一共有三名骑士，难道说指的是那种象其他国家效忠于某位女士的骑士？塞维尔很盛行男宠吗？”
埋头吃东西的盛特拉姆一下子将口中的食物喷了出来。侍童们忍不住嘻嘻哈哈地笑得东倒西歪，戴娜含笑制止这些失态的小贵族们。可是戴娜自己也忍俊不禁，实在没有什么说服力，因而对侍童们的制止并没有取得明显的效果。
又一只白手套迅速地袭来，我下意识地接住它。
卡列勃的脸色通红，气急败坏，眼中似乎即将滴出血来。
“这一次，为了捍卫自己的名誉，我要求与你决斗。希望你不要再推托了。”
唉，人生不如意事常八九。
沮丧的情绪紧紧地围着我，甚至令我感到呼吸困难。完了，看来我就是这个命，没法改变了。我的第一次啊！为什么会毁在卡列勃这个混蛋的手上？
儿时的梦想……
为了世界上最美丽的姑娘而决斗（最好是一位公主）……
与一名特别让人讨厌的恶人（最好实力不要太强）决斗……
完美的胜利……
获得美人的芳心……
梦想破灭了……全完了！
国王、大贵族以及使者可以拒绝决斗要求，美名其曰：身负的重任超过保护私人荣誉的责任。如果可以暴露布雷西亚公爵的身份，那么我就可以拒绝这个倒霉的决斗请求。可惜我不能。
我恶狠狠地盯着卡列勃，恨不得冲上去将他大卸八块。
“三天后，正午十二点。训练场。我将带着魔兽与你决一生死！”
侍童们唯恐天下不乱。
“噢，可以看魔兽的表演了！”
“你们猜他们谁会赢？”
“我想卡列勃骑士肯定会赢，他已经取得骑士协会的骑士认证资格了。剑的魔兽那么小，而且剑连斗气都不会。”
“我猜剑会赢，他可是特姆比斯特人呢。特姆比斯特人都拥有别人想象不出的能力。我可以拿下个月的零花钱打赌！”
“赌就赌，我押卡列勃骑士。”
……
侍童们的热情议论令我哭笑不得。真是沦落啊。神魔大人与一名骑士决斗，居然还有人认为我会输。即便是对我有信心的那个小家伙，也认为我取胜的关键在于小火。
没有小火我同样可以轻松战胜卡列勃。之所以提出要加上魔兽进行决斗，是为了不战而屈人之兵。
效果是明显的。卡列勃这个热血冲动的小伙子终于想到我是特姆比斯特人这一“事实”。他看着我，喉节上下滚动。
正如有人向龙骑士提出决斗请求就必须承受与巨龙战斗的心理准备一样，如果向特姆比斯特人提出决斗，就不可避免要与他所拥有的魔兽战斗。
算卡列勃命好，如果娜弗丽在我身旁，而且假如不会暴露身份，我就胡诌自己是什么超级，不，超超级魔兽使，将阿呆和白雪一起召唤出来。能够承受娜弗丽、阿呆、白雪、小火围攻的，全塞维尔恐怕也找不出一个。
年长的吉姆里特咳嗽一声。“我来做个和事佬。卡列勃提出决斗的理由确实是很充分的。不过呢，剑并不知道事实的真相，所以这个决斗对剑来说就很莫名其妙了。不如这样，如果当剑明白事实的真相后仍然坚持他的观点，卡列勃再与剑决斗好吗？”
哇，真是救星。看起来儿时的梦想不至于破灭，真是轻松了一大截。我赶紧表明自己的立场。“我赞成这个建议。”
卡列勃以狐疑的目光盯着我，好半天，他突然说道：“不！我不能忍受名誉被污辱。我坚持！”
我郁闷得无法呼吸。
马善被人骑，人善被人欺！
卡列勃明显已经对我身为特姆比斯人这一事实产生了惧意，可是我急于摆脱这场糟糕的决斗心态表现得太明显，竟然导致卡列勃认为我对决斗信心不足！
一言不发地向餐桌上其他的人行了个先行告退的歉礼，我急匆匆地离开了餐厅。
必须到旷野中大声呐喊，不然我会憋坏的。
……
“啊……”
“卡列勃……我会打得让你妈都认不出你！！！”
第六部第十五章
第十五章
蛊术属于黑巫术的一支，种类极多。不过，蛊术受到的限制同样非常多。
高级的蛊必须以施术人以自身的精血饲养。所以，养蛊人饲养的高级蛊数目通常不会太多。
高级的蛊术，通常都必须在近距离内施展。而且，在施展之前往往还需要一定的时间进行准备。除此之外，用掉一个成熟的蛊之后，想要培养一个新的蛊需要相当长一段时间。
这些限制，导致蛊术与元素魔法正面较量时往往落于下风。
——摘自禁书《蛊》
蛊术，实质上是依靠特殊的微生物发挥病毒作用来制服或杀伤对手的一种技巧。
古代的黑巫师通常以动物的心脏、内脏来培养母蛊，也有少数蛊需要由黑巫师以自身精血来喂养。
黑巫师施展蛊术的过程是这样的：黑巫师释放细小的微生物进入对象的体内，通过与蛊虫建立的心灵联系，催动蛊虫释放毒素。
蛊术所能达到的效果不同。
分析不同的案例可以得知：某些蛊释放的毒素可以令受害者心脏附近的血管完全被堵塞，其效果与心肌梗塞类似；某些蛊释放的毒素可以令受害者头部血管破裂，其效果与脑溢血类似；某些蛊释放出的毒素可以刺激对象的神经或肌肉，令目标产生极度的疼痛感；不过，也有某些类型的蛊也可以刺激目标自身分泌出大量的肾上腺激素，令肌肉可以发挥出80％…90％的作用。
值得一提的是，蛊术很好地应用了心理学。黑巫师除了能够以自身精神力催发蛊术外，还可以预先设定某种心理暗示，在特定的时刻催发蛊术。
——摘自《以科学的态度来分析古代的蛊术》
这半个月蒂斯不来找我，因此也就没有陪着小火玩。我郁闷得不行不行的，可是小火却全然不能理解我的心情。它总是天没亮就衔着我的衣袖，把我从床上拉起来。我陪着它到野外去，然后它就自顾自地没心没肺的玩耍。它肋下的疱好象越来越大了，我对此有些好奇，不知道什么时候小火才会进阶生出翅膀来。
时间过得更快了，三天时间一眨眼就过去了，我不得不面对即将到来的决斗。
快到中午十二点的时候，我无精打彩地走进训练场，结果发现除了必要的值勤人员外，城堡里其余所有的人都涌到了城外的训练场。
在训练场边上，搭起一个临时建筑物。它的底层有一层木架，底板离地面大约一米左右，是为了使上面的观众能够拥有良好的视线。这个临时看台的上部很象一个敞口的帐篷，除了面向训练场的一面，其余三面以及顶部都用牛皮围着，用来遮风挡雨。
蒂斯的小姨和几名地位较高的侍女都坐在里面。令我奇怪的是，帐篷里还有一名我从来没有见过的美女。
她那金黄亮丽的秀发梳理成最流行的款式，上面插上金制的发饰。发饰上嵌有名贵的珠宝，珠宝散发的光辉点缀着金黄色的秀发。美女的脸上，以捣碎的梅子作为染料染红了她的双颊，使略显幼稚的她增添了几分艳丽。美女穿着华丽的粉红色礼服，开得很大的V字领口处露出纯白色的丝绸内衣。她那极其闪耀的美貌，与伊莉比起来也不逞多让。
从衣着打扮判断，她应该是高级贵族的女儿。真是奇怪，我来比兹堡一个多月了，为什么从来没见过这个美女？
不可思议的是，美女怒气冲冲地瞪着我。
盯着不认识的女性是一种不礼貌的行为。可是美女既然盯着我，我干嘛不能反过来看着她呢？更令我奇怪的是，虽然我并不认识这名美女，却有一种非常熟悉的感觉。
明亮的大眼睛……
长长的，略显弯曲的眼睫毛……
樱桃小嘴……
秀气的鼻子……
我知道她是谁了！她肯定是蒂斯的双胞胎姐妹！我对自己的猜测充满信心，因为她和蒂斯简直长得几乎一模一样。怪不得美女为什么似乎对我怒气冲冲呢，原来是成见。蒂斯肯定对她谈及过我，所以美女对我没什么好感。