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夏默耸耸肩，没有回答琼斯。他面向我问道：“主公，我想收一个家臣，希望得到您的批准。”
夏默收家臣干嘛需要得到我的认可？我挑挑眉，等待他的解释。
“法雷尔。维斯特，原刚得郡郡守副官。”
想起来了，法雷尔。维斯特是刚得郡极少数的漏网之鱼之一。收复刚得郡后，我懒得和那几个逃走的贵族客气，对他们下达了全国通缉令，没收了他们的采邑及家产。难道说那个法雷尔想寻求夏默的庇护取回自己的财产？
“夏默，那种丢下郡守独自逃生的人，能够成为一个合格的家臣吗？”
夏默自信地一笑。“主公，我已经证实过了。法雷尔并非土生土长的布雷西亚人，他与我是老乡。他的姨父是刚得郡的男爵，无子嗣，因而继承了其姨父的爵位。当时法雷尔是唯一反对守城部队出击的高级军官。在战场上，法雷尔的表现也没有玷污骑士的声誉。他已经尽到了其职务所应有的职责。”
既然夏默已经调查过了，那么我也不必多说什么。治理国家其实并不困难，只要我把问题都交给专家处理就行了。我唯一要做的就是：一、确定某个领域谁是专家。二、虚心采纳他的意见。
我点点头。“好吧，明天我会写一张赦免令给你。你带琼斯小姐去见兰丝。另外，你准备一下。明天我要召集家臣开个简会。请琼斯小姐也来参加这个会议，因为我们或许会问一些细节。”
待夏默和琼斯离开后，我不由的发出感叹：“琼斯小姐真厉害，那么年青就成为魔导士了。”安丽丝扑哧笑出声来。
我有些心虚地望着安丽丝，不知道她在笑什么。难道是因为夏默向我报告魔王的消息时，当时内心的害怕情绪从脸上泄露了？我自认为表情控制得很好啊。或许，我不应该在自己年纪不大的前提下赞扬别的魔导士年青。那样有自夸的嫌疑？
安丽丝将怀里熟睡的娜弗丽交给我。我羡慕地看着这个小家伙，年纪小就是好，总是无忧无虑。娜弗丽嗅了嗅信封之后，确定没有危险的气息，它的负面情绪来得快也跑得快，居然马上就躺在安丽丝的怀里迷迷胡胡打起盹来。安丽丝将它交给我的时候，它被弄醒了，撒娇地哼叽了两声，然后将面孔紧紧贴在我的胸前。
安丽丝忍着笑解答我的迷惑：“夫君，琼斯小姐并不年青了。”
“你怎么知道的？”
“虽然未必知道大陆上所有的魔导士，可是那种在皇家魔法研究院供职的魔法师我还是略知一二的。据我所知琼斯。恩托斯现年已经八十八岁。”
……
看着我一脸鄂然，安丽丝忍不住又笑了。“夫君，你没注意琼斯一头纯绿的头发吗？”
我恍然大悟。纯绿色的头发，是半精灵特有的特征。不知道为什么，精灵的头发有金黄色的，火红色的，可是他们和人类的后代头发却总是绿色的。
“还有，琼斯认为兰丝英俊也没错。琼斯十八岁成为兰丝的弟子时，兰丝也才三十六岁呢。”
我似懂非懂地哦了一声。
“夫君，是卡特琳娜来的信吗？”
“咦，你怎么知道？”
“原本我就怀疑是卡特琳娜的信。如果真是魔王的信，你不会这样呵呵地傻笑。况且……”安丽丝瞟了大门一眼，走到我身边附着我的耳根说：“……你不会看过魔王的信后露出色迷迷的神情。”
差点没被安丽丝所用的形容词给呛着。
安丽丝娇笑着摁了一下我的额头，从我手中取过卡特琳娜的信。看完信后，她抬头望了眼沙漏，眼中溢出一缕骄傲。
“夫君，再过大约五分钟就是明天了……”安丽丝的骄傲中，却又含有一丝羞色。
我最喜欢看安丽丝这种神情了。安丽丝这种娇羞的神情，特别容易令我冲动。不行了，真的不行了。可是娜弗丽怎么会在我的怀里呢？好烦啊。恶从胆边生，现在我真想将娜弗丽往地上随便一扔，然后紧紧地抱住安丽丝诱人的娇躯。再然后，我就要开始大大地做恶……
“……为了庆祝你成为布雷西亚公爵，我也送给你一件礼物。”
此时以身相许就是最好的礼物了，别的礼物我不希罕。不过既然是安丽丝的一片心意，我只好耐着性子听她说完。
“布雷西亚，有继承人了……”安丽丝说完这个好消息后，将脸轻轻地埋在我的怀里。
我猛眨着眼睛，半天回不过神来。今天是什么日子？
半响，我猛地跳着脚大叫：“动用紧急信号，我要让全鸠格市，不，我要让全布雷西亚、全大陆都知道这个好消息！呜……呜……”
安丽丝赶紧抱紧我，用一个热吻堵住我的嘴。
“呜……好闷。”娜弗丽从我的怀里跳到地上，兴致勃勃地观看我们亲热的情景。
“这就是亲嘴吗？好玩吗？看起来好好玩喔，我也要亲嘴！”
说完，娜弗丽抱住我的大腿开始摇晃。“我也要，我也要和兰特哥哥亲嘴嘛……”
激情的亲吻受到这种意外的打扰，被迫带着遗憾中止了。
唉，娜弗丽真是个的情调杀手。
与安丽丝深情地凝视着。她的脸上、眼中，全都流露着幸福。当然，在她的瞳孔里，我的模样也是如此。
不过，大腿不受控制地剧烈摇晃这一客观事实必须尽快妥善处理。我低下头，一本正经地对娜弗丽说：“娜弗丽，亲嘴是大人玩的游戏。你还小，以后再说。”
娜弗丽失望地放开我的大腿，若有所思。一会儿，娜弗丽开始绕着我转圈子，它闭上眼睛一本正经咿咿呀呀地唱起歌来。
“我绕着兰特哥哥左转三圈，右转三圈，请你等我长大……”
我和安丽丝扑哧地笑了。
等一条小龙长大？老天，我可活不了那么久。况且就算娜弗丽长大了，还不是一条龙？
打死我也不肯和一条龙亲吻啊。万一娜弗丽喷个火系燃烧类魔法的龙息出来，那么我岂不是要和皮耶德落得类似的悲惨命运？多明戈想挨揍的时候老是称呼皮耶德为“那位散发烤肉香味的仁兄”。有了皮耶德的前车之鉴，我难道还敢重蹈覆辙？！
不理会正围着我们蹦蹦跳跳转圈，象念咒一样唱歌的娜弗丽，我与安丽丝不约而同深向对方说出同样的话。
“我爱你……”
我深情地亲吻着安丽丝的耳垂，用几乎听不清的声音呢喃着说：“所有的荣华富贵、爵位或是权力对我而言只不过是过眼云烟。你才是我一生的至爱。”
“真的？”安丽丝直视着我，眼中有泪光闪动。安丽丝似乎并不真正需要回答，她软绵绵地伏在我的肩头，幸福地叹了口气。
这种气氛我最喜欢，可是过了一会儿，安丽丝似乎想起了什么。她抬头望着我，嘴角带有一丝诘笑。
“我喜欢夫君敢于宣布布雷西亚独立的霸气。可是，你这么做到底是为什么呢？”
“还有，你不喜欢卡特琳娜吗？再过二十五天她就十六岁了，卡特琳娜可等着你穿上最漂亮的衣服去娶她呢。”
无语。都说怀孕的女人很情绪化，果然如此。
不过这种程度的小脾气我还是可以承受的。嘻笑着吻上安丽丝温润的红唇，先把安丽丝吻迷糊了再说。
感觉安丽丝的身体开始柔软发烫，我这才向安丽丝解释说：“公爵的夫人被称之为公爵夫人，附属公国的公爵夫人可以被尊称为大公夫人，独立公国的公爵夫人则可以被尊称为国公夫人。”
“乖老婆，我之所以准备宣布布雷西亚独立，其实是为了你。你不觉得国公夫人比大公夫人更好听吗？宣布布雷西亚独立后，我们举办一个定婚仪式。待布雷西亚完全独立，我就正式迎娶你，好吗？”
“不嘛。”安丽丝眼神迷蒙，她腻声回答：“我要当王后，不对，我要当皇后……”
作者语：公爵夫人的等级是我杜撰的，如有雷同，实属巧合。不过王后与皇后的确有区别。
第五部第六章
第六章
第二天大清早，所有的家臣都来公爵府集合了。会议的参加者包括我的家臣和掌握第一手资料的琼斯。恩托斯。
兰丝的伤没有完全好，他的脸色仍旧有些苍白。除了兰丝，其余的家臣并不畏惧战争。琼斯带来的消息让他们立即得出一个结论：可以获得更多的时间进行充分的准备。
兰丝有丝不安，而早就知道消息的夏默胸有成竹。除了这两个家臣外，其他的人相互交换着愉快的眼神。
接着，琼斯向我们讲述了兽人采取的战术。得知兽人居然采取偷袭战术，家臣们大多露出惊讶的神色。从他们的表情看，他们显然对攻占史多普城的兽人领导者产生了严重的认知迷惑。虽然家臣们口头上不说，但他们一致认定我便是率领兽人的魔王。身为当事人的多明戈表情最为夸张，他那由于过于惊讶而张大的嘴使他看起来象一只正在打哈欠的河马。
率领兽人的那段日子里我没干什么好事，因而不愿意围绕这个话题谈下去。为了改变这种奇怪的气氛，我换了个话题。
“琼斯，你能够从被兽人攻占的城市内保存性命，看来你的运气真的不错呢。”
“在混战中，我来不及施展飞行术就被一名兽人首领活捉了。据他说，魔王下令不许杀戮魔法师。”琼斯想了想，补充说：“后来我才知道，魔王需要能够施展出时空之门的魔法师为他送信。”
原来是这样。好象记得卡特琳娜说过，她成年后才能施展出魔法。
“好了，现在进行下一个议题。大家认为布雷西亚下一步该怎么走？”
我环视四周，示意他们进行自由发言。琼斯拘谨地站起身。“公爵殿下，我先出去。”
我想了想，问道：“琼斯，你说过兰丝的立场便是你的立场。不知你是否愿意为我服务？”
兰丝脸上的皱纹更深了，摺起的皱纹表现出异样的苦涩。“琼斯，布雷西亚的魔法研究水平并不高，而且即将爆发战争。精灵不是很热爱生命和自由吗？你可以去科洛斯的圣华学校去研究魔法。”
“听老师的。”兰丝的放轻声音尽量显得温柔。“去科洛斯吧。那儿的人不会歧视半精灵，英格兰尼也不会骚扰你。而且在圣华学校，你可以进行最喜欢的魔法研究。”
兰丝的这番话令我对他有了很大的改观。兰丝居然能够抵挡一位年青漂亮小姐的爱慕（按半精灵的漫长的生命算，琼斯的确很年青），那么兰丝绝对不是一般的色狼。起码，他匹品味极高的色狼。
“老师，其实我知道以您的魔法造诣，完全可以使自己的外表和年青时一样。您之所以用这种年迈的外表生活，是希望能够让我忘掉您吧？”
“爱，可以征服一切。”
琼斯顿了顿，以高雅轻柔的语调缓缓说道：“历史上魔导师的平均寿命是一百五十岁，还有一些魔导师后来从人间消失。我估计，那些从人间消失的魔导师生命更长。”
为情所困的琼斯眼中流露出蔷薇花一般的落寂。
“既使我不能成为魔导师，以半精灵平均五百年的寿命来看，我与老师恐怕至少还得纠缠五十年。”
惹人爱怜的漂亮半精灵将目光移向我。“多谢公爵殿下的信任。我愿意为您服务。”
我看了看家臣，兰丝用拇指揉着太阳穴无奈地叹气，而别的家臣正津津有味地等待着我的决定。三八！一群三八！
不过话说回来，我也的确产生了好奇心。半精灵通常都遗传了精灵的美貌，琼斯的确是一位美人。兰丝为什么不接受她的爱意呢？
难道真的如兰丝所讲：他已经将全部的心神都投入了魔法研究？
兰丝的情况看起来与我有异曲同工之妙。他似乎不爱琼斯，可是却很关心琼斯。兰丝眼底的那丝焦虑没有逃过我的仔细观察。为了更加确定兰丝对琼斯的感情，我招手示意皮耶德过来。“皮耶德，琼斯比希茜漂亮，不如介绍给你吧？”
皮耶德脸部肌肉抽搐的同时咒骂着。
兰丝眼神散乱地呻吟着。
琼斯红着脸轻声地嘟哝着。
他们三个人非常有默契地说出了同一个词：“混蛋！”
我无奈地摸着鼻子。
刚才我的行为可以理解为：我正在试图解决一名大龄女青年的婚姻问题（虽然说按半精灵的寿命看琼斯很年青，但是她溶入人类社会至少已经有几十年了。如果结婚早，琼斯抱上孙子也不算什么稀罕事。）。
如果兰丝对琼斯没有特别的感觉，不应该骂我混蛋。
话说回来，我挨三个人骂只是为了弄明白兰丝对琼斯的感觉，也实在是够无聊的。他们吹皱一池春水干我什么事？我自己的感情问题都无法搞定呢。
清官难断家务案，怎么处置琼斯呢？为了让兰丝高兴而放弃一位魔导士，那种代价太大，我可不干。如果让琼斯与兰丝待在一起，却又会对兰丝造成不小的困扰。折中吧。无视兰丝剧烈地咳嗽，我宣布道：“现在我任命琼斯为迅狼兵团的首席魔法师。迅狼兵团是首都卫戍部队，除非马迪尔有什么特别命令，否则平时你可以在鸠格市自由活动。”
兰丝一边叹气一边喃喃自语。好象是说什么“是云，就应该让它飘过。”
对此，我也爱莫能助。你兰丝这么有游呤诗人的气质，那就自己搞定啊。人家女孩子自己找上门了（最多也只不过是夏默多了一句嘴），我总得有点怜香惜玉的精神吧。
虽然隐约察觉自己也和兰丝差不多，似乎也在逃避什么。但是如果伊莉抛下一切跑到我面前来，我还是不会拒绝的。
敲敲脑袋，我暗骂自己居然白日做梦。
“好了，下面大家接着议。”
夏默站起身以一贯的徇徇优雅腔调发言：“主公，兽人攻克史多普城后直接威胁英格兰尼腹地。现在我们是否应该取消原定的计划？”
原先的计划是明天宣布独立。这种情况下，即使布雷西亚不与英格兰尼撕破脸，英格兰尼入侵塞斯的计划也得无限期推迟下去了。
凯森以指节有节奏地叩着桌面，沉吟半响，似乎是自言自语。“如果兽人大军能够拖住英格兰尼的大军，或许可以趁此机会进攻英格兰尼。可惜……”
凯森摇摇头。“……搞不清兽人与英格兰尼的战争会打成什么样。毕竟此次南下的大军只有一万左右，如果兽人无法拖住英格兰尼大军，我们主动进攻会真正激怒英格兰尼人。如果英格兰尼倾全国之力报复，布雷西亚会更加艰难。况且，主动袭击英格兰尼，会失去道义上的优势。”
我惊讶地扫视了凯森一眼，没想到向来采取霹雳手段的圣骑士居然有这种战略眼光。至于说为什么南下的兽人大军只有一万左右，我倒是知道其中原因：一个驯兽师无论如何优秀，他也不可能控制一万只猛兽（历史上超级魔兽使的最高纪录也只不过是七只魔兽）。兽人的智商虽然比猛兽高得多，可是上回率领三千兽人已经让我非常吃力了。为了维护军纪，我甚至把木力的亲侄子都绞死了。仅仅靠卡特琳娜一个人，根本不可能控制更多兽人军队。
马迪尔对凯森赞同地点点头。“主公，我认为或许应该再等等看。在这种情况下，英格兰尼的西征大军未必会悍然发动侵略塞斯的战争。不过情报方面还得仰仗夏默多多费心了。”
夏默矜持地颔首后，马迪尔继续分析。“如果兽人直接南下摆出威胁英格兰尼首都休达的架势，相信各地贵族必然会赶紧率领私兵勤王。假设兽人大军能够多坚持一段时间，造成的威胁更大些，那么西征塞斯的大军多半会迫于政治及军事的双重压力下而不得不回防。”
马迪尔迎视我，做出总结：“我对目前的形势很犹豫，可是英格兰尼西征大军应该也会很犹豫。所以我认为应该再等等看，看形势如何发展。”
等了一会儿，其余的家臣均保持着缄默。我暗暗叹了口气。
按现在的心情讲，我真的好想施展时空之门或是空间转移去找我的小未婚妻。已经有一百多天没见到调皮可爱的小美人了。本来以为小魔女老老实实地待在兽人部落里，可是她居然亲率大军与英格兰尼开战了。对卡特琳娜的思念本来就象空气那样：虽然是淡淡的，若有若无的，却又总是无处不在地包围着我。现在，这种思念突然一下子让我觉得揪心起来。
如果此时向英格兰尼发动突然袭击，应该会为小魔女减轻许多压力吧。这种诱人的想法不停地浮现在我的脑海，怎么也压不下去。
唉……如果安丽丝没有怀孕，或许我会带上她抛下一切去与卡特琳娜会合。
站起身，我迈着沉重的步子在会议室里绕圈子。
唉……
布雷西亚想要更大的发展就必须完全取得矿场的所有权，而这一情况却严重损害了英格兰尼的即得利益。现在英格兰尼没空理会我，并不代表它自愿放弃了这一诱人的利益。按原定计划宣布独立，一方面是为了伊莉，另一