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杨凌颌首，又问：“那么司礼太监一职，又是何人同大学士争议？”
李东阳苦笑道：“还用和我争么？是戴、张、苗三位公公唇枪舌箭，争的不可开交，三人皆受皇上重用，各说各理，任用任何一人，其他两人都不服气，皇上为难不已，司礼监现在也是虚设难定呀”。
杨凌闻言低头不语，这三人与他关系都很好，苗逵那是一直以来的战友，自受王岳、范亭打压时，就是患难之交，逮捕王岳、擒杀范亭，苗逵坐镇中宫，才令他没有后顾之忧。这一次处治刘瑾，苗逵也出力甚大。
张永不必说了，原本都是好友的八虎之中，始终和自己保持友谊、而且很有义气的就他老哥一个，这一点连谷大用都远远不如。至于戴义，那是帝陵金井漏水案的同谋，现在等于是自己的铁杆亲信，也不能伤了他的心，想至此处，杨凌也不禁为难起来。
李东阳肃然道：“国公，司礼监职权，从无明确范围。名义上司礼掌印太监掌理内外章奏及御前勘合，秉笔太监掌章奏文书，照阁票批硃。事实上他们的职权，可以无限的扩大。掌理章奏，照阁票批硃，就使他们成了内阁中的内阁，司礼监也就成了宰相中的宰相，所用非人必酿祸患，实比内阁大学士人选还要重要”。
杨凌沉吟半晌，方颔首道：“我明白，这两件事，就交给我吧”。
李东阳大悦，喜动颜色道：“老夫代大明万民，谢过威国公”。
杨凌想起唐赛儿寨的红娘子，却不由暗暗苦笑：“此事早些解决，朝中不再扯皮，才能集中精力平息两州之乱啊，唉，不知我是否有机会领兵出征，战阵之上、刀枪无眼，家事国事搅在一起，该当如何是好？”
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青州西南，崇山峻岭巍峨险峻，山上有座唐赛儿寨。唐赛儿寨原名卸石棚寨，是明初白莲教佛母唐赛儿曾长期在此安营扎寨，同官兵对抗，所以虽官方禁止，百姓们口语皆称此处为唐赛儿寨。
远远望去，这个寨顶很象女人盘在头顶上的发髻。它由数座互相连接的山头组成，山不算高却极为险峻。山寨凭险而设，四周都是危崖绝壁，从崖底往上看，仰不见顶；从寨顶往下看，居高临下，附近的山峦沟壑尽收眼底，民居只有拳头大。
这处山寨出入只有两条盘梯而降的小道，极为险要。可是寨顶却很宽敞，一个大寨又分做东，西，南，北四个小寨，每个小寨中都有一个自然天成的制高点。四个制高点遥相呼应，四寨之中南寨最高，拔地而起，险不可攀，红娘子就驻扎在这里。
一个矫健的身影正沿着盘山小路向山上飞奔而来，雪白的披风，淡青的劲装，一看就是杨虎义军的打扮。杨虎军本来没有统一的服装，打下几座府镇后，他们缴获大批未完工的布料，布料尚未染色，一片纯白，便裁剪开来，人手一块用做披风，铁骑快马行处，犹如一片白云，服装整束，果然气势便不同，杨虎军已被官兵称之为白衣军。
崔莺儿的大军与普通的白衣军略有不同，她的士兵皆以红布包头，白衣军中一看便知是红娘子的人马，这是与其他义军唯一不同的地方，红娘子也被白衣军称之为红帅。
那人冲上山寨，满头大汗走进了山寨议事大堂。
聚义厅内，红娘子婀娜娇美的身躯裹在一身红似火云的劲衣之内，披风也是大红色的，她端坐在首位上，两侧六七位将领，皆是崔家老寨的首脑人物，许多都是当年纵横北方绿林的一代枭雄，归隐多年后终于又重执刀枪。
刚刚上寨的大汉正在汇报军情：“日县、莒县、沂县相继被杨元帅大军攻克，现在他的大军已有五万之众，于是挥兵反攻青州城，衡王府与青州知府重兵护城，双方已激战两日始终僵持不下，杨大元帅要我们立即赴援”。
红娘子秀眉紧蹙，迟疑道：“青州知州洛少华是个清官，毕真被调回京师后，他抚民安民，十分的用心，攻打青州城……？”
眸光一闪，瞧见几位叔叔伯伯都面露不耐之色，红娘子才惊觉自己现在是造反的，可不是昔日占山为王，还讲究个替天行道、只杀贪官，只要是大明的官兵，那就应该是杀的。叔伯们造反报仇之心甚烈，自己虽有心约束，使他们少造杀孽，可是若一直毫无作为那也断不可能。
于是她急忙话风一转道：“在座的没有外人，我也不妨直言，咱们兵少，目前主要还是老寨的人马，青州城高险要，又有重兵把守，咱们这点人马去了，只怕作用不大，徒耗伤亡”。
在座的几位叔伯长辈都知道，别人夫妻是同床异梦，红娘子与杨虎是既不同床还要异梦，两人的关系早已名存实亡，还以为她不愿意为杨虎出力，不过既然造了反，那就是脑袋系在裤腰带上做生死一搏，岂能就这么安居山寨？
二叔程老实立即道：“红帅，杨虎的计议是，先搅乱山东全境，趁机扩招人马，积蓄钱粮，然后与刘六汇合，直入中原。我们现在也应趁机扩张势力，总是驻扎在山上，不但对我们不利，而且易引起太行各路兵马猜忌，总该有所行动才是”。
老四甄扬戈虎掌一拍，说道：“二哥说的在理，莺儿……啊不，大帅，咱们不去青州也行，可总在山上呆着可就叫人瞧不起了，咱们现在招的人马一共不足两千，这样下去怎么才能杀到金陵，取了周德安的狗头？”
红娘子道：“兵在精而不在多，杨虎的手段我们用不得”。
程老实道：“兵在精可也不能以一当百，如今已成乱世，只有下山才有机会壮大。红帅不愿去青州，不如咱们一路攻去曲阜吧，吸引走一路官兵，也算是为杨虎解围，他就没什么说的了。再者，曲阜知府贪脏枉法，那狗官是毕真一党，坑害了无数百姓，咱们去宰了他，必定大获人心，壮大实力。”
老四甄扬戈急忙附和道：“是啊，这叫一箭双雕。咱们不如一路攻去运河，夏镇是官兵集粮之地，咱们攻去那里，可以得到一些粮草，还能断了朝廷粮道。然后经邹县攻打曲阜、郯城一带。
那儿不是有个啥孔老夫子吗？听说老孔家是世代做官的，不管谁做了皇帝，他都是大官。家里定是有钱的，咱们抄了老孔家，有钱有粮，就有人来投，必定声势大震。”
老六谢种财一拍大腿道：“对对对，我也听说过，听说他家祖上叫孔种泥，做官都做了好几十代了。是很有名的大官，他家一定有钱，杀去曲阜吧”。
他的孪生兄弟，老七谢种宝恨声道：“***，我们兄弟一个叫种财，一个叫种宝，结果啥也没种出来，他倒好命，种泥的居然做了大官，抄他的家！”
众山贼一听齐声应和，内中也有读过几天书的，知道六爷、七爷跟睁眼瞎似的，压根不识字儿，能听说孔圣人的字就很不错了，所以只是暗暗好笑，却不敢去挑他们的错。
红娘子咬着唇思忖片刻，秀眉一拧，霍的起身，英气勃勃的俏脸上涌起一片杀气：“好！我们下山，记住，我红娘子的人只杀贪官恶霸、只抄富商地主，一路之上不得学杨虎滥杀无辜，奸淫掳掠者，一概杀无赦！”
崔家老寨的将领们齐齐站起，轰然拱手道：“谨遵红帅号令！”
崔莺儿猛的一挥手：“拔旗起寨，攻打曲阜城，抄了老孔家，出发！”
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张永、戴义、苗逵对司礼太监一职都眼热不已，不过虽说三人争执不下，却没有一个人去找杨凌为自己助一臂之力。因为私下一权衡，三人都觉得自己在杨凌面前未必比对方更有份量，如今乱中取利或有机会，如果让杨凌插手，一旦他决定帮助的人不是自己，反而完全没有了希望。
所以三人彼此心照不宣的维持着目前这种微妙的局势，没有一个就此事向杨凌求援。可是李东阳拜访杨凌之后，杨凌立即入宫，邀皇帝踏青赛马，去外四家军演武练兵，回来后小皇帝便胸有成竹，勿庸置疑的直接下了旨意。
杨一清由兵部左侍郎迁吏部尚书，梁储入阁任文华殿大学士，刘忠任户部尚书，双方各给一个甜枣，算是暂时达到了一种权力均衡。
不过这一来，兵部尚书又出缺了，文臣武将们摩拳擦掌，正欲再搏上一搏，这块大馅饼却意想不到的落到了一个谁也没想到的人物手里，这位福星，就是宣府巡抚陆完。
这位仁兄是进京给刘瑾送礼的，因为迟到被刘瑾大骂了一顿，紧跟着因为在朝房里闲的无聊，帮皇上说了句好话，劝大伙儿别为了皇上没让大家给太皇太后下跪的事把皇上逼的太紧，结果坏了刘瑾的好事，又被叫去大骂一顿。
老陆愁的不行，于是去拜访了一趟杨凌，不料这事儿被刘瑾知道了，再次把他叫去，象灰孙子似的一通臭骂。
刘瑾三骂，把这泥人的土性儿给骂出来了，陆大人脖子一梗梗，横着身子就出了刘府，准备卷铺盖滚蛋，孰料随后刘杨之争斗的正紧，满朝瞩目，堂堂宣府巡抚陆大人就被人给忘记了。
直熬到今天，陆完才得着机会见驾述职。正德一听他报上名来，对他印象就挺好，因为那天他在朝房说的话，有人告诉皇上了。紧跟着刘瑾一倒台，有关陆完不畏权阉，当面力抗刘瑾，不献贿赂，从刘家昂昂而出，大义凛然的英雄事迹，通过他自己的渲染也传播开来。
他是天天蹲朝房等着皇上召见的，在那儿喝着茶水瞎嗑牙，整天跟朝官们吹牛皮，就有多嘴的偶尔跟皇上提起过这事，所以他一报官职姓名，正德想起这两件事，顿时龙颜大悦，便很高兴的和他聊了几句。
聊到当今乱匪战局，陆完是宣府巡抚，那地方几乎年年打仗，这人对军事还是很有几手的。于是和皇上攀谈一番，见解独到，很得正德赏识，于是正德一声令下：“宣府你不用回去啦，就给朕顶这兵部尚书的缺儿，主持剿匪大计”。
外廷至此算是平静下来，众人瞩目的就唯有司礼太监一职了。苗逵三人坐不住了，他们知道外廷能这么快处置完毕，小皇帝绝对是听取了杨凌的意见，却不知他对内廷安排是否也做了进谏。
现如今外廷已定，皇上对司礼监首领一职始终不表态，三人惴惴不安，已经沉不住气了，戴义提着厚重的礼物，头一个溜来找杨凌，想做最后试探了。
戴义来时，杨凌正抱着白白胖胖的儿子在花圆里逗金鱼。两尾大金鱼被捞到浅底青花缸里，大嘴一张一合的吐着泡泡，杨家大少瞪着两只乌溜溜的大眼睛，看的十分得趣儿。
等戴义一到，喋喋不休的开始表忠心诉苦处，大讲自己如何没有功劳也有苦劳，没有苦功也有疲劳的时候，杨大少爷就不看金鱼了，他瞪着一双大眼睛，好奇的盯着面前这位脸上挂着一成不变的笑容，嘴巴一开一合却不吐泡泡的家伙，瞪了好久，直到瞪的困倦了，趴在老子怀里沉沉睡去，杨凌才拍拍儿子的小屁股，对戴义面色沉重的叹了口气。
戴义一见大为紧张，连忙道：“怎么？莫非国公………不不不是皇上已有了安排？”
杨凌慢悠悠的踱到葡萄架下，从石几上拿起一条薄毯给儿子搭上，然后坐在藤椅上道：“戴公公，坐”。
戴义小心的在一旁坐下，欠着身子听着他说话。
杨凌低声道：“戴公公，想必你也知道，皇上最信任的，就是我和刘瑾”。
“不错不错”，戴义陪笑点头：“如今刘瑾伏诛，您是皇上跟前第一红人，一言九鼎，无人能及”。
杨凌淡淡一笑，说道：“戴公公，你知道吗？刘瑾那么得皇上信任，皇上不只是把他当做自己的内臣，还是自己的亲人呐，可是刘瑾数十条大罪一翻出来，很是伤了皇上的心。皇上是天子，是君上，却被刘瑾玩弄于股掌之上，欺骗了这么久，皇上很受触动啊”。
戴义若有所觉，小心翼翼的道：“国公的意思是……？”
杨凌幽幽一叹，一阵风来，带来一阵果木的清香，香风徐徐，掠起了儿子额头几缕乌发。杨凌替他掩了掩被角，轻声道：“戴公公不是外人，我就对你实话了吧，内廷司礼太监一职，久悬不动，那是皇上的一个饵啊………”。
“一个饵？”
“不错，一个钓鱼的饵。我到现在，仍得皇上如此信任，那是因为我已经成了国公，不会再触及国政。你们呢？皇上最信任、服侍他长大的刘瑾都贪权欺主，皇上会没有疑心吗？”
戴义怵然惊心，脸上变色道：“国公是说，……皇上久悬司礼太监一职，就是想看看我们谁要去争、谁眼热这个职位？”
杨凌微微点头，戴义惊惶道：“幸好，幸好咱家不曾向皇上提起”，他倏的起身，向杨凌长揖一礼，感激地道：“皇上的心事，也只有国公爷您才知道。也只有您，才肯如此坦然告知咱家，戴义实是铭感五内”。
杨凌笑笑，说道：“坐，坐下，咱们的关系非比寻常嘛。我不告诉你还能告诉谁？”
“戴公公，你说王岳权大吧？独掌十二团营、两厂一卫，是先帝爷最信任的内臣，当初内阁三老、六部九卿、满朝文武试图杀我、杀八虎，还得千方百计的巴结他，借助内廷之力，然而他们却最先倒霉，一夕之间成为阶下之囚，你说是谁的本事？”
戴义恭维道：“当时咱家就在司礼监，对此知之甚详，自然是国公爷您巧施妙计、力挽狂澜，国公爷使雷霆手段，一夜之间铲平内廷，待到天明。十二团营、厂卫司礼监尽握手中，待得文武百官上朝，也只有望洋兴叹了”。
杨凌摇头道：“错了！若不是刘瑾率八虎哭求，稳住了皇上，我怎么来得及回京？若没有苗逵逮捕王岳，断了他们调动京营清君侧的念头，他们岂能这么快束手待毙？
还有这一次，刘瑾一朝失手，若没有你戴公公和苗逵、张永还有牟斌巧施妙计，刘瑾焉能除掉？只怕此刻皇上息了怒，他又被赦回朝廷耀武扬威了”。
戴义眨巴眨巴眼，有点不明白杨凌的意思。
杨凌道：“内廷之险，永远来自于内廷。若没有八虎和苗逵，王岳不会倒。若没有你戴公公和苗逵、张永，刘瑾也不会倒。他们那时，上得君心，下压群臣，得罪了内廷同僚，都落得了这般下场。
现如今呢，皇上忌惮于司礼监一职。把它当成一块试金石，试臣下忠诚之心的石头，一块钓出野心勃勃者的钓饵。欲谋其位，先失圣心；而一旦上位，下面又有其他几位手握厂卫和京营的实力，无论资历、权力、圣宠都相差无几的几位内官，你想想这司礼监首领一职，岂不成了一座要命的火炉，上下左右，四面烟火，谁受得了啊？”
戴义越想越怕，这哪是内相啊，这简直就是勾魂的阎罗令牌啊，戴义感激涕零的道：“多谢国公指点，否则戴义浑浑噩噩，只怕自己怎么死的都不知道啊。多谢国公爷，咱家安心待在东厂，老老实实为皇上办事，只要皇上宠信，那在哪儿都是一样的”。
杨凌微笑道：“正是此理，不过若是其他两位上位，居司礼太监之职，那不是害了他们么？我实在是于心不忍。况且只要他们安守现在的职务和本份，那就是你的好友臂助，不会生了嫌隙、断了交情，你也不想他们自蹈死地，然后换上个毫无交情的太监当西厂或者京营首领吧？”
戴义点点头，忙道：“国公有何妙计？”
杨凌笑道：“你今日能来，明日他们定是也要来的，到时我把皇上的心意稍稍暗示一番，他们就不会再起贪婪之念了。可是司礼监又不能空着，我看你们不如举一个忠厚老实的内监做司礼首领，这样你们就能相安无事，平平安安。
就象王岳、范亭他们，王岳是司礼太监，把持内廷几十年，下边范亭等大太监各司其职，既不受约束，又不怕被人剥了权，要不是他们受外廷蛊惑，逼宫乱政，现在还安安稳稳的坐在那儿呢，哪轮到别人上位呀？你原是司礼监四大首领太监之一，对此应该深有体会”。
戴义想起王岳做司礼太监时，各大首领相安无事地情景，不禁连连点头。
杨凌若无其事地道：“你不妨循此例，主动向皇上举荐一个老实忠厚、没有野心的内监任司礼首领，这样对你现在的权力没有影响，又可以向皇上表白忠心，显示出你的忠诚和毫无野心，何乐而不为呢？唔………我看那个杜甫就不错，憨厚老实，资历人脉又比不了你”。
“好！多谢国公爷指点，咱家现在就回宫，向皇上举荐司礼首领”，戴义激动的满脸通红：“万幸啊万幸，幸好走了这一遭，否则失了圣宠、丢了性命，自己都不知道为什么，这一趟来的值、这礼送的值啊！”
戴义连忙道谢离去，急匆匆的进宫去了，生�