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可是刘瑾原本只在钟鼓司撞撞景阳钟，敲敲司辰鼓，是个不起眼的太监，而今他手里捧的是朝廷的令谕，传唤的是朝中的大臣，虽说干的活是个跑腿伙计，可是接触的都是一等一的人物，他的心中不禁大生“天生我材必有用”的感慨。
尤其如今皇上病危，东宫登基已是转眼儿的事，做为太子信任的人，他将来的前程无限光明，一想到这些，刘瑾的工作热情顿时高涨，在谨身殿、文华殿等三位大学士办公场所和朝房间整天跑来跑去的，他也不觉辛苦。
此时他捧来的是工部和刑部两个官员的折子，两人点收了，向他道了声谢，刘瑾笑嘻嘻地受了，好象是他批复的一般，神情间颇觉光彩。
王鏊问道：“这位公公，信阳水患，报荒求赈的折子还没批下来么？”
刘瑾道：“咱家收到的只是工部和刑部的折子，想是三位大学士还不曾阅过那折子”。
王鏊顿足道：“我加了急字的，怎地还不批复，信阳洪水泛滥，百姓衣食无着，朝廷应及时免赋税、赈灾粮，迟了若激起民变如何是好？”
刘瑾猛想起听宫中几个大太监议论过地方百员谎报灾年，诿脱税收的事情，不由卖弄地笑道：“大人勿急，如今才刚刚进了五月，哪有讯期来的这般早的？没准儿是丰岁妄报荒年呢，说不定是那地方官和朝中信阳籍的朝臣狼狈为奸，买好地方，博取名声，大人得查准了才好”。
可巧，侍郎王鏊恰好正是信阳人，一听刘瑾的话他如何能忍，顿时勃然大怒，砰地拍了一下桌子道：“公公莫要含血喷人，信阳大水早有禀报，这灾荒的事难道还是假的不成？朝中大事，你懂些什么？不要信口雌黄！”
刘瑾被他训斥得满面通红，脸上有些挂不住，不禁又羞又恼地冷笑道：“咱家说的也是些脏官贪官惯使的手段，是便是，不是便不是，大人不是那狼狈为奸的人，何必这样发恼，叫旁人瞧了还道你心虚呢”。
旁边的詹事杨芳也是信阳籍的才子，闻言立即冷笑道：“若是作弊那便该拿出作弊的证据来，难道只凭着你的三寸不烂之舌，行那胡乱诬蔑的本事么？”
刘瑾怒了：“***，咱家好心提醒你们不要被地方官骗了，一个个半截入土的、比我还大着几岁呢，怎么都跟个愣头青似的，咱家招你惹你了？”
他一时忘了上下尊卑，也没好气地道：“若是着咱家去找证据，朝堂上还要你们这些人做什么？我只说或许是官员勾结，又没说一定便是，你若不心虚，怎么给踩了你尾巴似的？你算个什么东西？”
杨芳老头儿大怒，站起来厉声喝道：“我乃朝廷堂堂三品大员，你这连圣人书都不识的阉人是什么东西，也配在朝房说话？”
刘瑾被人当面骂作阉人，正触了他心中禁忌，一时面皮红得发紫，他也顾不得厉害，上前便是一掌，正打在杨老头儿的脸上，杨芳一声怪叫，猱身而上伸出五指就挠了刘瑾一把，刘瑾脸上顿时五道指印，一个老书生、一个老太监吼叫着扭打在了一起。
王鏊等好友见这阉人竟敢在朝房内殴打朝廷命官，立即涌过来打做一团，也有那和杨芳不相熟的，不过同是文官，不免同仇敌忾，假意相劝，只是双手抓着刘瑾膀子不放，杨芳得隙，刘瑾顿时又挨了两记老拳。
杨凌坐在暗处早被他们的争吵惊醒了，彼此的争执他也瞧在眼里，虽说史上的刘瑾是个坏得不能再坏的大恶人，可今儿这事他原也没说什么过份的话，信阳可能确实发了大水，不过虚报荒年、买好地方，为自已谋求升官资本的事儿也不是没有，说的不对不理会他就是了，何必发这么大的火呢。
为这么点事儿，这么多好斗的老头子就打起了群架，还真是够无聊，杨凌又好气又好笑地冲过去，把刘瑾硬从人堆里扯了出来。
几位大人瞧见闯出救人的是个武官，不禁怒道：“你是什么人，这阉竖用心险恶，信口雌黄，诽谤朝廷大臣，你竟敢插手救他？”
杨凌听了有点儿恼火，他皱眉道：“诸位大人，区区一点小事用不着这么扣帽子吧？今天这事儿不过是因他无心的一句话，大家各退一步也就事了，何必咄咄逼人呢？”
刘瑾被拉扯得披头散发，这时瞧清救他的人是杨凌，顿时如见亲人地扯开嗓子道：“杨大人，你瞧瞧，你瞧瞧，这象什么话？我说什么啦，他们这也太欺负人啦”。
这边正吵着，一个小太监站到门口唤道：“哪位是杨凌杨大人，皇上召见！”说完了一瞧朝房内这架势，那小太监也愣住了。
杨芳等人久闻杨凌之名，却不认得他本人，此时一听这人就是杨凌，不由得愣在那儿，杨凌趁机把脸上挂着五条血凛子的刘瑾拉出了朝房，好一通安慰，刘瑾才哭唧唧地告辞找朱厚照告状去了。
杨凌跟在小太监后边进了乾清门，直趋后宫，刚刚拐过一个曲廊的月亮门，一个提着宫裙的少女急匆匆从藤架子后边抢了出来，两下子猝不及妨，那少女竟一头冲进了他的怀里。
杨凌赶忙的扶住了她，那少女哎呀一声，俏脸通红地从杨凌怀中跳开，揉着发酸的鼻子，眼睛一对上眼前这个男人的目光，那姿容秀美的少女忽然愣住了。
她瞪大了眼睛瞧着杨凌，忽然满面惊喜地冲过来，一把上前他的胳膊，兴奋地叫道：“原来是杨将军，快，快，快随我去救人，皇兄正在追杀国舅爷呢”。
第86章 弘治大行
杨凌认出那少女是永福公主，一听太子正在追杀国舅，他也顾不上向公主施礼了，急忙问道：“太子在哪里？请殿下快带我去”。
永福公主领着杨凌急忙绕过藤萝架子跑了出去，那传旨的小太监见杨凌跑了，不由傻了眼：怎么这位大人有抗旨的癖好啊，可是公主殿下带着他离开，一时他也不知该怎么办了，只好也跟了上来。
杨凌穿过一个长廊，就见十多个太监宫女正站在那儿满面惊惶，朱厚照俊脸涨红，手中持着一柄利剑站在一处假山前，假山对面站着一个三十多岁的男子，正从山石的缝隙问看着朱厚照动作，朱厚照一追他便绕‘山’而走，显得极为可笑。
永福公主急道：“杨将军，快制止皇兄，寿宁侯从父皇殿中一出来，皇兄便夺了侍卫宝剑一路追到这儿来了”。
杨凌听了急忙上前唤道：“太子殿下，不可冲动”。
朱厚照霍地一转身，喝道：“谁敢多嘴，孤便一齐杀……”，他一眼瞧见杨凌，不觉一怔，神色顿时缓和下来，喜道：“杨侍读，来得正好，快帮我擒住这乱臣贼子！”
寿宁侯站在对面，听说是杨侍读，也不由大喜，这是娘娘救过的人，怎么也该还我这个人情吧，他急忙大呼道：“微臣冤枉，杨侍读救我，我是寿宁侯张鹤龄”。
朱厚照呸了一声，骂道：“你这贼子，任谁也救不了你，乖乖让我一剑斩了便罢，否则本太子抄了你满门！”
杨凌扯了扯朱厚照，疑惑地道：“太子，堂堂一个侯爷被你提着剑追得到处逃命，传扬出去朝臣们恐怕不会甘要，寿宁侯到底做了甚么？”
朱厚照恨恨地道：“杨侍读，方才我挂念父皇安危，跑回来看他，这个全无心肝的畜生，胆大包大的奸贼！我父皇正在床上昏睡，他与张延龄却站在殿角嘻笑低言，这也罢了，谈笑中他竟然拿起帝冠戴在自已头上，这样大逆不道，你说该不该杀？”
杨凌也吓了一跳，虽说只是一顶帽子，可在那皇权至上的年代，那帽子就是一个象征，就凭这一条，若给这寿宁侯安个谋逆的大罪，也不为过。
杨凌瞧了寿宁侯一眼，见他脸色苍白，双手还在突突发抖，便对太子道：“殿下，若论罪责，他是该杀，可是也该明正典刑由朝廷来执法才是，你若是在宫中就这么诛杀了一位侯爷，不知情的人必然传出谣言，况且陛下一向厚道侯爷，若是因此影响了陛下的病情，殿下如何自处，目下还是皇上的病体为重呀”。
朱厚照听他提及皇帝，忽地醒道：“是了，他见了我立即逃了出来，我去追他时已惊醒了父皇了。快快，回去看看父皇，免得父皇担忧！”
朱厚照说风是风，说雨是雨，撇下吓得半死的寿宁侯，一手提着宝剑，一手扯着杨凌，急匆匆奔向乾清宫。
寿宁侯不知太子和杨凌低语些什么，见杨凌三言两语便将太子劝走，自已这个亲舅舅反不如外人在太子面前得势，想了想一甩袖子，直奔坤宁宫去了。
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如今太子监国，不必通报就可晋见，杨凌被他拉着，急匆匆的闯进了东暖阁。弘治帝倚在靠枕上正望着门口，杨凌不敢多看，急忙跪倒在地，高声道：“臣杨凌叩见皇上”。
弘治帝方才醒来，恰见寿宁侯和太子急急离开，这时见杨凌晋见，也不急着与太子说话了，他打量杨凌几眼，微笑道：“平身，杨卿从军时日尚短，却已颇具英武之气了，朕心甚慰”。
杨凌躬身道：“谢陛下夸奖，臣奉旨练兵，不敢懈怠，只是时至今日尚未有所建树，有负圣望，臣实在惭愧。”
弘治呵呵笑道：“杨卿不必过谦，你的练兵之法颇具成效，短短时日，有这般成效，朕已很是满意了，你来了就好，苗逵，与杨卿去交接宫禁吧”。
杨凌有些意外，他本以为弘治必定还要考较他一番，所以路上还做过一番准备，想不到弘治帝问也没问，就着他换防去了。杨凌见苗逵在门口应了，便也施礼退出，与苗逵交接宫禁去了。
站在弘治榻旁的朱厚照奇怪地道：“父皇，你说对臣下要待之以厚，又说杨侍读可做我股肱之臣，为何三言两语就把他打发了出去？”
弘治拍了拍榻，要儿子坐下，对他说道：“皇儿，赏罚须有度，过则赏不知恩、惩不知惧，杨凌迁升迅速，已是百官侧目，若恩宠过甚，可不是好事。”
他握住儿子的手，呵呵笑道：“他是东宫旧臣，如今侍卫大内，皇儿登基之后，又有拥立之功，难道朕还要再送他个托孤之臣不成？呵呵，你的臣子，这份恩德，就由你来给予吧”。
朱厚照听了父皇这话，不由惶然道：“父皇，何出此言，你的身子……”。
弘治见他伤心，忙打断道：“皇儿，方才朕醒来，见你急急追着国舅去了，有什么事么？”
朱厚照一听，脸上又气得通红，他恨恨地将事情又叙说了一遍，弘治听了不禁哑然失笑，他轻轻摇了摇头，说道：“些许小事，皇儿何必在意？寿宁侯如此轻浮，能是成得大事的人么？儿之大患，唉……不在朝廷之中啊”
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张听了张延龄跑来报讯儿，正领了宫女慌慌张张地要抢出去救人，就见张鹤龄失魂落魄地赶进宫来，这才放下心来，她板着俏脸坐回锦墩上，对宫女们道：“统统退下！”
张年过三旬，但是本就是貌美如花的丽人，加上保养得宜，虽是生过几个孩子的妇人，瞧来仍如二十许人，神态端庄、容貌妩媚，与永福公主站在一块儿都如同一对姊妹。
与弘治十余年的夫妻，伉俪情深，眼看皇上时日不多，这些日子她心中也悲戚万分，如今两个不懂事的兄弟还来惹事，心中也着实有些恼了。
其实这事儿要搁在寻常人家也就不算什么了，不就是大舅哥戴了下妹夫的帽子么？可是对方是皇上，这事儿就得看你怎么说了。
他俩本来是受了妹妹的指点，去探望弘治帝的病情，表表做臣子的忠心，弘治帝精神不济，和他们聊着聊着就瞌睡起来了，两人不敢惊醒皇帝，又不好一声不吭就这么退下，只得在宫角闲谈等候。
张延龄来了见弘治帝病情严重，担心他驾崩之后，张家的权势受到影响，张鹤龄却毫不在意，在他想来，就算皇帝驾崩，做了新皇的仍是他的外甥，外甥是皇帝，妹妹是皇太后，那还有什么好担心的呢？
他对张延龄笑道：“二弟不必担心，皇上若真的大行了，我兄弟的权力只怕会更大呢，一朝天子一朝臣，新帝登基，都要大封群臣，到那时让妹妹以太后身份为我们讨个差使，神机营不是还没有正式的营官么，我们就去掌了神机营，我做营官，你做副将，那可就是数万雄兵在手呀，而且神机营一向是由王公执掌，我从寿宁伯升为寿宁侯也有几年了，这回还不弄个寿宁公当当？”
张鹤龄说的忘形，瞧见叠放在案上的弘治衣袍，顺手取了帝冠往头上一戴，笑嘻嘻地道：“到那时，当今天下，除了皇帝就是你我了，我们兄弟说话和皇帝说话又有什么区别？”
说来也巧，太子朱厚照恰在此时赶至东暖阁，一瞧两位国舅站在殿角谈笑，心中已是不乐，再见他头上竟然戴着帝冕，顿时又惊又怒，见他灰溜溜地逃出大殿，立时抽了侍卫宝剑追了出去。
张见哥哥无恙，不禁恨恨地道：“两位哥哥忒不争气，你们轻浮无行，怎么竟敢戴上帝冠。陛下若发了怒，就连我也不好为你开脱了”
寿宁侯哭丧着脸道：“是哥哥胡闹，可太子是你亲生儿子，对我这亲舅舅竟也下得了手，若等他继了大统，我们兄弟还有活路么？”。
张哼道：“皇家无亲情，象皇上这么仁厚的天子古往今来本来就没有几个，你们……唉，如今皇上要去了，你们以后都谨慎些吧，再被那些大学士拿了把柄，还有谁给你们撑腰？”，她说着想起皇上的病情，不禁哀然欲泪。
寿宁侯急道：“，这不是咱小不小心的事啊，哪些个王侯哪个不是耀武扬威的？哥哥们夹起尾巴做人，你这面上光彩么？妹子，你是不知道太子当时那股狠劲儿，对我哪有一点儿亲情呀，要不是杨侍读救下了我，哥哥现在已经身首异处了”。
他说着忍不住哭诉道：“啊，如今皇上病危，咱张家的靠山就要倒了，太子从小就和咱们生分，就连对您，也没有个儿子样儿，等太子做了皇帝，咱张家头上可就悬了一把刀，指不定什么时候就会落下来啊”。
张被他说的心乱如麻，想想这个亲儿子确实从小就和自已不亲近，尤其后来听信谣言怀疑自已不是他的亲娘，感情更是疏远，心中悲苦不已，也不禁珠泪滚滚，伤心道：“是我张家的福禄尽了么？我只有这么一个儿子，对我却无一点仁孝之心，如果他真的想要整治张家，本宫又能如何呢？”
张延龄眼珠转了转，一拍脑门道：“妹子，咱张家凭什么发达？联姻呐，你嫁给了皇上，咱张家才有了这等荣华富贵，想要和下一个皇帝亲近，咱还得联姻”。
怔了怔，疑道：“和太子联姻？太后还在呢，挑选的事情可由不得我作主呀”。
张延龄道：“妹子误会了，哥哥说的联姻不是和太子联姻，而是和太子最宠信的大臣联姻”。
怔怔地道：“和谁？刘健？李东阳？还是……哪位大学士的孙子年龄合适？”
张延龄一撇嘴，不屑地道：“太子不待见我，对他们也烦着呐，和他们联姻有什么用？方才太子追杀哥哥，我本想去劝，太子回手一剑，险些刺我个透心凉，听哥哥说话，那杨凌三言两语就能劝走太子，还不是太子跟着的宠臣么？妹妹你对他有救命之恩，把他拢络来更是方便的很”。
张听了玉面一寒，拂袖道：“岂有此理，杨凌已有妻室，堂堂公主，岂能与人作妾？就算是做平妻，公主也没有与人分享夫君的道理，简直是皇家的笑话？”
张延龄连忙指着自已的鼻子道：“是我，是我，谁说要嫁公主了？咱一家人不说见外的话，这大明的驸马爷那叫一个憋屈，有点出息的谁愿意做呀？他现在官威正盛，妹妹肯把公主嫁他，他还未必肯呢，我说的是我的女儿”。
张奇道：“甚么？你的女儿？那你嫁便是了，又何必来问我？不过……你的女儿好歹也是侯府千金，难道嫁与他不嫌人笑话么？”
张延龄笑道：“我那女儿是个妾生的，没什么打紧，不过我这侯爷的面子还是要留的。要不说出去不好听，若是说娘娘赐婚，那便是一桩美谈了，懿旨之下，谁也不能说三道四，他也得以平妻相待，既显出对杨凌的信任，又全了咱家的体面，岂不两全齐美？”
张鹤龄狐疑地望着这个一向缺根筋的弟弟，总觉得这个法子有点儿戏，拉拢新帝身边的宠臣，当然是自保的好办法，而且看方才他低语几句，太子就应声而去，除了弘治帝，能这么摆布太子的好象还真没几个，可是……塞给人家一个女儿便能让他为张家卖命么？和亲的把戏玩了上千年了，还有几个肯信的呐？
张怏怏不乐地道：“罢了，我的儿子要做皇帝，反要骇得两个哥哥嫁女儿去讨他的宠臣欢心，本宫真是心灰意冷了。你愿意折腾，我也懒得管你，只是这么