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赫敏与克利夫的生疏感在那一次之后似乎就那么消失了。在克利夫的坚持下，每次赫敏去寻访受害的巫师的时候，他都会一同前去。“我也希望案子快点告捷，找出害我叔叔的凶手。”每当赫敏问起克利夫坚持的理由的时候，他总严肃地这样回答她。而让赫敏觉得庆幸的事，苏珊对此并没有任何不满与异议，她对艾伯特似乎也没有了之前狂热的迷恋，“赫敏，你就该夺回主权。”每当赫敏同苏珊谈起案子的事，苏珊总是厌恶地抱怨着肖特的种种，鼓励着赫敏坚持下去。
忙碌而又充实的生活让赫敏无暇去顾及心中的悸动，而协议的到期却又那么现实地提醒着自己——今天是孩子们离开的日子。
赫敏一大早来到马尔福庄园的时候，孩子们都已经吃过了早餐，聚在客厅里。看到赫敏来了，克里斯托弗第一个从沙发上跳下来，跑向赫敏。
“吃得好吗？”赫敏宠溺地亲了亲他的脸颊。
“是的，吃的很饱。”克里斯托弗一只手抓着赫敏的衣服，用另一只手抚了抚他的小肚腩，“我们就要走了。”他坐在赫敏的手臂上，看着赫敏，眼中流入出不舍。
“嗯……”赫敏抚了抚他的额头，把他放回沙发上。
“我们真的很不想离开……”加里有些赌气地说着，“或许我们可以和爸爸妈妈谈谈。”
“别说傻话了。”阿普里尔显得有些无奈。
“好了。”此时德拉科已经从书房里出来，来到了客厅，他拍了拍加里的肩膀，“你们很快可以再回来的。”
“那我们还会再见到赫敏，我们还可以再去陋居吗？”加里满眼期待地看着德拉科，而其他人闻声也都把注意力集中在了这。
“……是的，你们会见到赫敏，你们还可以去陋居。”德拉科停了一会儿，缓缓开口道。边说着，他向赫敏望去，赫敏只是淡淡地笑着看着孩子们。
“那么……再见了。”赫敏感到有些遗憾，“我得去魔法部了。”她向德拉科示意道。
“不能多留会儿吗？”克里斯托弗的声音有些祈求的味道。
“抱歉，孩子，但我保证下次你们来的时候带你们去比陋居更有趣的地方，好吗？”她握起克里斯托弗的小手安慰道。这无不引起了孩子们的叫好，以及德拉科质疑的眼神。
“好的。”克里斯托弗笑起来，在赫敏的脸上轻啄了一下。
“那么我先走了。”赫敏说着向门厅走去。
“或许她该拥抱我一下再走的。”看着她急匆匆的背影，加里有些失望的说道。德拉科上前抚了抚他的头，抱以加里一个安慰的笑容。其实从赫敏一进门，他就感觉到赫敏的别扭，对孩子们的离开她一样很不舍吧……
德拉科向司里请了假，留在庄园陪着孩子们。
快到午饭时间的时候，卢修斯，纳西莎，黛西，希尔达乘坐一辆马车到达了。他们进屋的时候，德拉科正坐在壁炉前看着今天的《预言家日报》。
“妈妈！”阿普里尔突然从沙发上跳起来，向着刚进来的人群跑去。
“亲爱的，见到你真好。”黛西亲昵地抱起阿普里尔，随着其他人向沙发走去。
“艾米，快点沏壶热茶。”纳西莎有条不紊地安排着。小精灵很快送来了一壶热茶。
“德拉科，好久没见到你……”希尔达上前拍了拍德拉科的肩膀，“感觉……气质更向你父亲了。“希尔达说笑着，看向卢修斯，无疑得到了卢修斯不满的警告。
“你也是，姑父，一点没变。“
“这是自然的……“
“好了，坐下吧，坐马车也够累的了。“卢修斯淡淡地开口道，就近坐在了身边的单人沙发上。
“德拉科，知道吗？出门前我还担心……现在看到孩子们都这么好，我可算放心了。”黛西有些感激地看向德拉科。
“嗯……起先是有那么点困难，但他们其实很听话，这出乎我的想象。”德拉科笑着答道。
“我也很难相信。”希尔达不敢置信，他拿起面前的茶杯喝了口茶。
“咳……”卢修斯轻咳了一声，示意他有话要说。
“德拉科，这次去澳洲，我碰到了格林格拉斯，在弗尔德的家宴上。他介绍了她的小女儿给我们认识，我想你也认识？”
“阿斯托利亚？格林格拉斯？”
“是的。”纳西莎走到德拉科的身边坐下，“我们都很喜欢她。”
母亲满眼期待地看着他，德拉科知道那暗示着什么，但他并没有接话。
“是个很恬静美好的女孩……”黛西试图把阿斯托利亚所有的美好形容给德拉科听，希尔达只是探究地看着德拉科。
“这么说吧，我想马尔福庄园的下一任女主人选她是再适合不过了。”卢修斯直接说出了自己的用意，“我希望你能主动与她联系。”
德拉科看向卢修斯，他不知道自己的父亲是否考虑过自己的感受。
“你会爱她的，德拉科。”卢修斯坚信地说道，看向纳西莎，而纳西莎却是有些担心地望着德拉科——他正木然的点头接受着父亲的安排。
吃过午饭，简短的道别后，孩子们跟随四个大人坐上了马车。
“德拉科，不管怎样，你要时刻记着自己姓马尔福，你的一言一行都要为家族考虑……虽然那很辛苦。”在临上车前，纳西莎为德拉科理了理西装的领子，有些不舍有些无奈地对着德拉科说道。
“会的，妈妈。”德拉科握了握纳西莎的手，像是对纳西莎的承诺，也是对自己的承诺。
在孩子们离开之后，所有的一切又似乎回到了刚开始，每个人都过着原本只属于自己的生活。或是刻意的回避，德拉科和赫敏基本上不会再碰面，即使碰面也是匆匆的招手而后擦肩而过。
虽然在很多个夜深人静的时候，德拉科会起过去的日夜；他会开着那辆古典车行驶到戈德里克山谷而后又回到庄园；他会静静地躺在车子——回想那一夜赫敏坐在旁边，而后嘴角不自觉地上扬；他会细细探究着车厢里的气味，仿佛赫敏才刚刚下车一般……
“时间久了就会忘却了。”每当德拉科质疑自己的做法时，他又这样安慰着自己……
随着下一月的到来，魔法部又显得忙碌起来，俄罗斯使团的来访本来只是合作司的事，但因为在此期间有个公众性的舞会，所有人都为此做起了准备。
舞伴
“看来司长先生很忙啊。”布雷斯倚着门框调侃地说着，看向身边为他打开司长办公室门的西奥多。
这句话成功引起了德拉科的注意。他放下手中的笔，有些惊喜地站起来走上前：“布雷斯。”
“你们慢慢谈吧。”西奥多说着走出了办公室。
“怎么样，有结果了吗？”德拉科示意布雷斯走向一边的休息区，在向着门方向的单人沙发上坐定，赞比尼则坐在他对面的沙发上。
“龙皮的？”赞比尼抚了抚沙发的表层：“特制的？你可真奢侈……”
“说正事，结果呢？”德拉科悠然地喝了口茶，问道。
“德拉科，难道你不想借此机会来打击一下‘救世主先生’吗？”赞比尼理了理袍子，坐正了些，认真地问道。
德拉科面色变得正经起来，他看向赞比尼坚信地点点头。
“真是难以置信。”赞比尼玩味地笑了笑，打开了手中羊皮纸袋，“所有董事的表决结果都在这里了。”他说着把一份羊皮卷放在了德拉科面前。
德拉科接过仔细审阅起来：“五比五……”他挑了挑眉毛，看向赞比尼。
“是的。不过现在是六比五。”赞比尼解释道，“虽然我还是不了解你的想法，但我选择支持你。”赞比尼拿过羊皮纸，走向办公桌，提起羽毛笔在一处空白栏里签上了自己的名字，写上了自己观点——支持哈利？波特继续留任。
“好了。”赞比尼又回到了沙发前坐下，把羊皮纸递给德拉科，“你要亲自给他吗？”
“是的，明天我就通知他。”德拉科说着把羊皮纸塞进了文件袋中。
“他该感激你。”赞比尼喝了口茶，“你为此可花了不少工夫。”
德拉科轻轻扯了扯嘴角：“或许。”
“那天我在波特的门外看到了好久不见的‘泥巴种’……”他说着看向德拉科，德拉科危险地眯起了眼睛：“是格兰杰。赞比尼，赫敏？格兰杰。”
“哈！看来西奥多说得是真的。”赞比尼打量着德拉科，成功地勾起了德拉科的不满，“不开玩笑了，说真的，她真的变得……怎么说，惊艳！就是惊艳！”
当赞比尼提到赫敏的时候，德拉科又经不住去回想她的一切，她娇羞的模样，她生气的模样，她焦急的模样，她开心的模样……这让德拉科脸色显得柔和起来，嘴角不经意地上扬。
“德拉科，德拉科……马尔福。”在数次唤德拉科没得到回应后，赞比尼好笑地推了推他。
“别喊我的姓。”德拉科回过神来，有些不满。
“原来西奥多说得是真的……”赞比尼惊奇地说道，“你真的喜欢上了泥……格兰杰，德拉科……”
“我就说我没骗你……”诺特走了进来，把一叠文件放在了德拉科的办公桌上，“我敲了门了……”在看到德拉科责备的目光时，诺特无辜地解释道，虽然他知道自己确实没敲门。
“嘿……德拉科，格兰杰知道吗？”赞比尼兴致盎然，“如果她知道我想她一定会乐坏了的，想想在斯莱特林的时候那些女人仅仅因为和你搭上话兴奋的……”他毫不掩饰眼神中升腾起的稍稍的嫉妒。
德拉科摸了摸自己光滑的下巴，注视着方几上的茶杯。
“别犹豫，伙计，喜欢就要大胆去追啊，你可别学西奥多的傻劲。”赞比尼有力地拍了拍德拉科的肩膀，德拉科和诺特无不厌恶地看向他。
“不过……布雷斯说得有道理。”诺特来到他们中间的单人沙发上坐下。
“这次舞会就是个时机。”
“或许你可以试着去邀请她做你的舞伴。”布雷斯和西奥多几乎同时开口，而后两个人会心一笑。
“如果她拒绝了呢。”德拉科不确信地看向两人。
“除非她疯了，没有女人能拒绝你的魅力，相信我，德拉科。”赞比尼信誓旦旦道。
“……至少你可以去试试看，或许这是一个促进你们感情的好时机。”诺特思索了一会儿说道。
德拉科有些犹豫。
“别犹豫了，哥们，快去吧。”赞比尼鼓励着。
在西奥多和赞比尼的推搡下，德拉科来到了法律执行司，而赞比尼在电梯间就和他们挥手告别了。
“行了，西奥多，你别哆嗦了，是我去邀请格兰杰，你紧张什么？”德拉科有些纳闷地看着身边的西奥多，他的手有些难以抑制地发颤。
“抱歉，德拉科。”西奥多从西装的口袋里拿出手帕，擦了擦手，“你快去吧。”
德拉科正了正衣领，向赫敏办公室走去。
他扣了扣门。
“请进。”久违的声音从里面清晰地传了出来，德拉科捏了捏右手，推门走了进去。
“德拉科？”赫敏有些惊奇地看着走进来的人。
“赫敏……好久不见。”德拉科有些生硬地开口，下一秒他就忍不住埋怨自己，“平时社交能力去了哪……”他闷闷地思忖着。
不过赫敏倒是被他古怪的表情逗乐了：“有什么事吗？”她温和地问道。
“是的。”德拉科恢复了冷静，他走上前，在赫敏办公桌前的手扶椅上坐下，“我们的协议到期后，我一直没有履行我的诺言，等这回俄罗斯使团的工作结束后，我会安排时间邀校董开一次会来决定这件事。”
“谢谢你，德拉科。”赫敏真诚地说道，喜悦之色跃然于脸上，德拉科嘴角也禁不住上提。
“赫敏，我找到一条很不错的项链……”在一阵急切的敲门声之后，克利夫径自走了进来，“马尔福？”他有些吃惊地看着德拉科，一如德拉科吃惊地看着他。
但他马上恢复了原有的亲和，走向赫敏：“是颗火澳宝，我希望你在舞会上带着它。”克利夫说着打开了手中镶嵌着金边的木质礼盒。
“谢谢。”赫敏微笑着接过，放进了桌边的抽屉里。
答案已经很明显了，德拉科脸上的笑意当然无存，仅留着一贯苍白的冷冰：“我要说的已经说完了，你们慢聊。”他说着头也不回地走出了办公室。
“嗨，德拉科……”德拉科色惨白地走出门外，迎面就撞见了肖特。
“嗯。”他轻应了一声，径直从她身边走过。
“德拉科！”肖特叫住了他，德拉科顿了顿，“你舞会已经邀请舞伴了吗？如果没有的话……”
“克莱斯泰尔？肖特小姐，我是否能有幸邀你成为我的舞伴呢？”德拉科回过身来，平淡地开口，但这依旧让肖特兴奋不已。
“我非常愿意！”
“那么舞会见。”说着德拉科转身向电梯的方向走去。
“梅林！他一定是疯了……”西奥多站在苏珊办公桌前和苏珊目睹了这一切。
“一定是克利夫对他的刺激太深了，格兰杰这女人真不知道她脑子怎么想的？”此刻西奥多已经来到了门口，他朝赫敏办公室里面看了看，对着苏珊说道。
“不要质疑赫敏！是马尔福自己处事有问题，他怎么能那么轻易地答应了肖特！”苏珊显得有些痛恶。
“好吧，我先去看看德拉科……”西奥多无奈地耸耸肩，向着电梯走去。
“德拉科，好端端的，你的舞伴怎么就成了肖特！”西奥多一回到司里，就有些心急地质问德拉科。
“一个女人爱慕你，放下姿态，邀你做她的舞伴，我为什么不答应？”德拉科话语间有着些许地无奈，但表现得理所当然。
“不，不，不是这样。事实上你是去邀请格兰杰的……”
“但她已经有舞伴了！”德拉科有些怒气。
“好吧，德拉科。这没什么……”
“别安慰我了，诺特，我知道，我和她不可能了……”德拉科的声音变得越来越轻。
“这不是你，德拉科，你自己都没试着去追求过她，你怎么知道不可能。”
“你不知道……”
“我不知道什么？你什么时候变得这么婆婆妈妈，没有主见了，你只要问自己，你爱不爱她？”
“爱。我从来都不知道自己是这么在乎她，想拥有她。你知道……当我看到克利夫站在她身边，他们亲密的样子……”德拉科说着看向西奥多，他的眼神充满了前所未有的失望。
“我理解德拉科，但谁都没告诉你他们在交往，就连格兰杰也没承认过……虽然目前看来克利夫似乎占了那么点优势，但你和格兰杰接触那么久了，相信我，她不会对你毫无感觉的，就像赞比尼说的——没有女人能抗拒你的魅力。”
“谢谢，西奥多。”德拉科轻轻吁了口气。
“我不是安慰你，德拉科，你真该去试试。你太冲动了，这么轻易就答应了肖特……跟随你自己的心意吧，喜欢就放手去追，别在乎什么家世血统，你是德拉科，只要你想，魔法部部长都是你的，没有你办不到的。”诺特坚信地说道。
德拉科勉强地回应了一个笑容。
“你自己冷静想想看。”诺特上前拍了拍德拉科的肩膀，向办公室门外走去。
舞会
天气一贯的阴郁，在阳光微微露出些许的光亮之际，德拉科从书房的窗台前回过身来，走向书桌，从椅背上拿起天鹅绒制的外袍披上，又连贯地打开第一格抽屉，从中取出了羊皮卷，塞进外袍的储物袋里，也一并将魔杖塞了进去。
他始终保持着僵硬的表情直到来到霍格沃兹——哈利的办公室前。哈利办公室的门是敞开着的，但德拉科没有径直走进去，他稍稍活动了下面部的肌肉，感觉自己恢复到了一贯傲慢的气势，才向里走去。
德拉科故意放大了脚步声，这引起了伏案的哈利的注意。
“哦，我的老天，霍格沃兹给你多少工钱，至于让救世主这么卖命。”德拉科一眼看出哈利一夜没离开办公室。
“你管不着，马尔福。”哈利恼怒地站起来看着他。
德拉科懒散地把双手□裤袋里，低头注视着自己锃光瓦亮的皮鞋，一步一步地迈上平台，来到哈利的办公桌前，他邪邪地提了提嘴角，不紧不慢地从袍子里拿出了羊皮卷，放在哈利凌乱的文案上，而后又直起身来，正式着哈利。
“确实，我可决定不了能不能给你加工资，但我想你会对它感兴趣。”他说着指了指羊皮卷，“好好珍惜你霍格沃兹时光吧……”他说着不屑地朝哈利笑了笑，没等哈利说话，他转身走了出去。
哈利狠狠地抓过羊皮卷，有那么一刻他很想揉碎那张纸，然后打包行李走人，至少那样看起来会更酷点，但最终他还是鬼使神差地打开了羊皮卷，而当他看到上面的清晰的字迹，仍免不了吃了一惊——德拉科？马尔�