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我们是以为神如果可怜我们,神如果怜悯我们,那就够了。属乎肉体的人,属乎血气的人的意思,总以为只要有怜悯就够了。因此,在旧约里充满了怜悯的话,很少有恩典的话。因为人在肉体里是以为有怜悯就够了,不需要恩典。为什么缘故呢?因为人以为罪不比别的事。如果是因为没有吃,如果是因为没有穿,如果是因为没有住,那光有怜悯不够,还需要恩典。但是罪的问题不是没有吃的、穿的、住的。罪的问题,在个人里面是良心不平安的问题,在神面前是刑罚的问题。所以,如果神能够可怜我们,如果神能够马虎一点,就可以了。神如果可以略过我的罪,就够了。我们心里是盼望神怜悯我们,让我们过去算了。人是想说,算了吧,看不见就算了。但是,神不能怜悯、忽略我们的罪就算了,祂必须彻底的对付我们的罪。
神不只怜悯我们,神还要给我们恩典。神的爱所发出来的乃是恩典。神不肯止住在怜悯那里。我们是想只要有怜悯,只要神肯马虎,不计较就好了。但是神不是说可怜你,让你去,这不是神所作的事。神如果要作事,就必须作得与神自己合得来才可以。所以神的爱不能够只住在怜悯那里,神的爱必须到恩典那里,神必须把我们罪的问题彻底的解决了。如果罪的问题可以马虎的算了,可以忽略过去的话,神有怜悯就够了。但是在祂看,马虎的算了,或者忽略了,都不够;所以光有怜悯不够,祂非把罪弄清楚了不可。就在这里,我们看见神的恩典。因此在新约圣经里虽然提到怜悯,但是却充满了恩典。我们看见神的儿子耶稣基督怎样来到世界上显明恩典,我们看见神的儿子耶稣基督怎样来到世界上作成恩典,我们看见神的儿子耶稣基督怎样来到世界上叫我们得着恩典。
恩典是什么?恩典没有别的,恩典就是神以无条件的爱、无限量的爱,为着无依无靠的人,为着不配的人、犯罪的人,白白的成功了极大的事。神的恩典是什么呢?神的恩典就是神替人作事。律法是神要求人为祂作事,而恩典是神替人作事。所以什么是律法?律法是神自己出来要求人为祂作事。什么是行为?行为就是人自己出来给神作事。什么是恩典?恩典不是神向人要求,恩典不是神接受人的行为,恩典是神出来有所作为。神出来为着人,替人作事,这就是恩典。
我们看见新约圣经里不注意律法的原则,甚至反对律法的原则。为什么呢?因为根本上律法和恩典是不能调和在一起的。是神作事呢?或者是人作事呢?是神到人中间来送东西呢?或者是神到人中间来讨东西呢?如果是神出来讨东西,那是律法的时代;如果是神出来送东西,那是恩典的时代。你不能够到人家里去送钱,又到人家里去讨钱。所以律法和恩典是绝对相反的两个原则,是没有法子调和在一起的。人如果要得着恩典,就必须把律法丢在一边。人如果要跟从律法,就必定从恩典中坠落。
人如果跟从律法,他必须要神接受他的行为。如果有律法的原则,有行为的原则,人如果要给神,人就必须将神所要求的给神。这就是圣经里所说的,人的行为就是人对于神律法的答案。神的律法要我这样这样作,我就这样这样作来回答它。这在圣经里就叫作行为。所以有了恩典,律法和行为的原则就被放在一边。你看见是神来为人作事,不是人来替神作事。
因为神的恩典是神来替那些无依无靠的人、困苦的人、为难的人作事,所以恩典有三个特点,三个性质。这三个特点和性质,是每一个要明白神恩典的人所必须记得的。如果我们忘记了这三个特点和性质,我们如果是罪人就不能得救,我们如果是基督徒就要堕落失败。如果我们看见神恩典的特点和性质,我们就能够在神面前得着更多的恩典,作我们随时的帮助。现在我要从圣经里稍微看一下这三个特点。
人的行为是什么?概括起来说,人的行为有三件东西:(一)人的罪辜(二)人的功绩(三)人的责任。人所有的行为,作不好的就是人的罪辜,作得好的就是人的功绩,将来人所肯负责的就是人的责任。在这里有这三件东西:人所作的,或者作不好,就有了罪辜;或者作得好,就有了功绩;或者答应神要作这样,要作那样,就有了责任。用时间来说,人的罪辜和人的功绩是已过的,人的责任是将来的,是人负责要作的。那么,神的恩典如果是神来替人作工。就是替犯罪的人、软弱的人、不敬虔的人、无依无靠的人作工,我们立刻看见,神的恩典与人的罪辜不能合在一起,神的恩典与人的功绩也不能合在一起,同时神的恩典与人的责任也不能合在一起。什么地方有了罪辜的问题发生,什么地方恩典就不存在。什么地方有了功绩的问题发生,什么地方恩典就不存在。什么地方有了责任的问题发生,什么地方恩典也不能存在。神的恩典如果是恩典,就没有罪辜、功绩和责任的问题搀杂在里面。什么时候有罪辜、功绩和责任的问题搀杂在里面,什么时候神的恩典就失去它的特点。
神的恩典与人的罪辜无关
神恩典的第一个特点就是与人的罪辜不连在一起。神的恩典是给谁的?神的恩典是给犯罪的人、无依无靠的罪人、下流的罪人、软弱的罪人、不敬虔的罪人。如果罪辜的问题一出来,如果说因为谁有罪,所以不能将恩典给他,这根本上就取消了恩典。绝对不能因为人有罪,所以神不赐恩典;也绝对不能因为人罪过大,所以神就少赐恩典。绝对没有这样的事。
在人的头脑里,因为人是属乎血气的,所以充满了律法的思想。我们想说,有功绩的人也许可以得着恩典,但我们是有罪的人,是没有功绩的人,所以没有资格得着恩典。在人的思想里,人把罪辜和恩典放在相对的地位上。如果有罪辜,就不能得恩典;如果没有罪辜,也许就能得恩典。今天你到马路上去,随便找一个人,如果他是有神的思想的,你对他说神爱你,神恩待你,他立刻会对你说,我的罪多得很,哪里能够得着恩典呢?人是想说,要没有罪辜,才能得着恩典。岂知根本上这一个已经错了。为什么呢?因为罪辜反而是得恩典最好的机会。没有罪辜,恩典没有彰显的机会。罪辜不仅不能够拦阻恩典,反而罪辜是需要的条件,叫恩典得着彰显。
贫穷也不是你得恩典的拦阻,贫穷反而是你得恩典的条件。我们如果没有贫穷,反而不愿意得恩典。我们文德里是聚会的地方,所以每个主日,一早起就有八、九个讨饭的来。他们准时得很,每一个主日,到时候就来了。他们来到你的面前,你给他一个铜板、二个铜板,他也许对你笑一笑就接受了。如果在我们弟兄姊妹中间,无论那一位,你衣服穿得也不错,家境也不错;如果有一个人跑过来给你一个铜板,对你说这一个铜板给你,再加上二个就可以买一根油条吃。你怎么样?你绝不会接受这一个铜板。你不只不接受,并且觉得这是羞辱你。所以贫穷是得恩典的条件,贫穷是最需要恩典的。
人的思想真是不合逻辑。人说:我这个人罪太重了,所以不能得着恩典。全世界没有一句话比这句话再矛盾,全世界没有一句话比这句话再没有道理。因为是罪人,所以才需要恩典。就像因为是病人,所以才需要医生;因为是贫穷,所以才需要周济。所以罪不只不给我们拦阻,反而给我们机会。今天我们的难处就是想,我必须到一个地步,与我从前的光景不一样;我必须到一个光景,与我从前的光景不一样。今天我必须比从前圣洁一点,今天我必须比从前好一点,那也许我就能够得着恩典了。
朋友!你如果要作官,也许有资格的问题;你如果要进学校,也许有程度的问题;你如果打算进医院作大夫,也许有本事的问题;你如果想作事情、作买卖,也许有才干的问题。资格、程度、本事、才干,在那些事上固然有用处,但是人要到神那里去,那是一点资格、程度、本事、才干都不讲。只要我是一个无依无靠的罪人,我是在最卑下的地位上,我就能得着恩典。人不能蒙恩,不是因为他罪太大,是因为他不够低,是因为他太骄傲,是因为他道德太好。但是最大的难处就在这里。我们在各种各样的罪上都大,同时骄傲的罪也大。一面他有一个绝对的需要,另一面他所站的是不能得着恩典的地位。这没有别的,这是因为他骄傲。
罗马书五章二十节说:「罪在哪里显多,恩典就更显多了。」神的话给我们看见说,什么地方有罪,什么地方就有恩典。并且什么地方罪显多(不是真的多;人犯罪都是一样的,不过是显出来得多),神的恩典在那里也显得多。「显多」这两个字,在原文里与「洪水」、「大水」是一样的意思,就是水涨满的意思。我不知道你们曾到过海边或者河边没有?有时候水涨得很高,在河岸旁边就有一条边,就有一条水印子。什么是大水呢?大水就是第二次的涨水,比那一条边还要高。如果是一样高,那就是平常的起落。如果是比它高,那就是大水。这里的显多就是这样的意思。罪在那里有这样高,恩典涨得更高,把它盖过了。阿利路亚!罪高,恩典比它还要高,把它盖过了。这就是神的恩典。顶希奇,人是想没有罪就能够蒙恩,没有罪辜就能够得恩典,没有这件事。罪辜虽然是顶厉害,可以涨得顶高,但是神的恩典涨得更高。因为神的恩典就是为要对付罪辜的问题,所以罪辜就不成问题。
什么是神恩典的性质呢?神的恩典没有别的,神的恩典就是说,神来到罪人的地位上,担当了罪人犯罪所当得的结果。请你记得刚才的定义,恩典就是神替人作。如果我们没有罪辜,我们就不需要神来替我们作什么,我们就用不着神的恩典。就是因为有罪,就是因为有难处,所以祂来解决这个难处,所以我们需要恩典。如果说,我有罪,我不能得恩典;那意思就是说,因为我病得太重,不太好意思去请医生,等我热退了之后才去请医生。世界上如果没有这样的病人,世界上就也不该有这样的罪人。所以罪辜乃是领受神恩典的条件。
因为罪的问题是神替我们担当的缘故,因为罪辜的问题是神负责的缘故,所以不管你罪大也好,罪小也好,在神的面前都没有问题。罪大罪小不成问题,因为都需要神来替你作。大罪需要神来作,小罪也需要神来替你作。如果是你自己来对付罪,就有大罪和小罪的分别。如果你的罪是神来作的话,那大罪也好,小罪也好,都得神来作。既是神作的,我们就没有分别,我们不过是作一个蒙恩的人。
我们说过了,人为什么不能得着神的恩典。你记得彼得前书五章五节的话:「你们年幼的,也要顺服年长的。就是你们众人,也都要以谦卑束腰,彼此顺服;因为神阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人。」神赐恩给谦卑的人。你如果能够谦卑承认自己是一个罪人,你的罪辜不只不能拦阻你得着神的恩典,反而你的罪辜是你得着神恩典的缘由。只要你谦卑在神的面前,你就可以得着神的恩典流到你身上来。感谢神,神的恩典是流到你身上来的,不是抽到你身上来的。从来没有一个人能够把神的恩典抽到他身上去。所以凡高高在上的人都得下来。
什么人是罪人呢?什么人能够得着恩典呢?圣经里给我们看得顶清楚。罗马书三章二十三节第一句和二十四节第一句:「因为世人都犯了罪……如今却蒙神的恩典。」圣经给我们看见,人犯罪自然就蒙恩典,不是罪人不能得着恩典。人是看见说,人有罪,所以不能够得着恩典。但神是说,人有罪,所以就得着恩典。自然得很,因为人有罪,所以恩典来了。绝对不是罪来了,恩典就走了。犯罪是世人最大的错误。但是人想说,罪拦阻我得着恩典;这是世人更大的错误。
所以第一个条件,就是人的罪辜不能够与神的恩典对立。在神的恩典里,根本上就没有罪辜的难处。反而神的恩典是出来对付人的罪辜。祂所以肯赐恩典,就是因为人有罪。
神的恩典与人的功绩无关
现在有第二件事情发生。人所作的不一定都是罪。从神的眼光看来,人的行为是充满了罪;但是从人的眼光看来,我们还有许多功绩的地方。有的人想说,我这个人是罪大恶极的人,所以不能蒙恩。有的人想说,因为我是个罪人,所以我要作得好一点才蒙恩。请你稍微注意这里是有分别的。第一班的人说,我有罪,所以我不能够得着救恩,这是绝对消极的。第二班人稍微积极一点,说,我是一个罪人,我要比较好一点才能够蒙恩;我必须有相当的行为,我必须有相当的功绩,我才能够得着恩典。第一班人的思想是拦阻的问题,第二班人的思想是得着的问题。有人以为,罪辜会拦阻我得着神的恩典;还有人以为,功绩会叫我得着神的恩典。
朋友,你知不知道什么是恩典?恩典是无条件的,是白白的,是没有缘故的,是神为着我们罪人所赐的爱所作的工作。如果神的恩典有人的功绩在里面,立刻就失去恩典的性质了。只要在你身上有丝毫的功绩,那神的责任就必须按着你的功绩来报答你。神是公义的神。既然神是公义的,最少神是公平的,对于人的功绩必定有报应和报答。既然是叫报应、报答,就不是恩典。功绩的问题一发生,报答的问题就进来,恩典的问题就出去。今天人给你作一个月的工,你给他一个月的工钱,这不是送,这是报答。因为他给你作了事情,这是他的功绩。既是功绩,就不是恩典,乃是报答。一有报答,恩典就出不去了。
罗马书四章四节说得顶清楚:「作工的得工价,不算恩典,乃是该得的。」所以记得,罪辜的问题不只不会拦阻我们得着恩典,反而能够叫我们有机会得着神的恩典。功绩的问题不只不能够帮助我们得着神的恩典,反而能够叫神恩典的性质失落了。如果不是白白的,就不是恩典。如果不是没有缘故的,就不是恩典。如果不是赠送的,就不是恩典。如果不是没有原因的,就不是恩典。在什么地方一有原因,一有缘故,一有代价,一有工作,立刻就有报答的问题进来。因为神是公义的,所以神必须报答。报答的问题一发生,恩典的性质就失落。
你如果站在神的上面,或者与神站在平等的地位上,你就不能得着恩典。所以罗马书四章说得够清楚,没有一个人可以来到神的面前说,我作了这个,我作了那个,因此我能够不大难以为情的求你赐恩给我。我不像那一个人那样勒索,我不像那一个人那样不义。我每周最少禁食两次。虽然我没有捐上十分之一,最少也捐上二十分之一(参路十八11…12)。请你记得,这样的人不能得着神的恩典。什么叫恩典?我今天晚上要顶严重的说,恩典就是你无故的接受。你一有故的接受,立刻就
变作工价。你如果有功绩,工价的问题就进来,恩典的问题就出去。我们必须注意这件事。
罗马书十一章六节还有一句话顶清楚:「既是出于恩典,就不在乎行为;不然,恩典就不是恩典了。」有一次我家里有人说,今年到阴历年底要买一点东西送某某医生。我问说,为什么要送?他说,你忘记了么?我们家里有两个弟弟,前两个月生病,请某某医生来看,因为是熟人,不肯受钱,所以要买一点东西送他。我说,这不是送他,这是还他。为什么还他?因为有工作,有行为,有一个债在那里。所以正当说起来是还债。
朋友,如果你和我在神的面前有功绩,不管那个功绩是大的也好,是小的也好,只要有功绩的问题发生,那神救你就是还你的债,这不是恩典。感谢神,今天在神面前没有一个人是有功绩的。感谢神,我得救是靠着恩典。你想如果我倪柝声是因着功绩得救的,我就不肯说,神,我感谢你,因为你给我恩典。我会说,神,我得救是你还我债。我可以大摇大摆的说,我是靠功绩得救的。为什么没有一个人能靠功绩救自己,就是因为神要除去人一切的骄傲,叫人不能不感谢赞美祂。功绩的问题一发生,恩典就不是恩典了。
请你们记得,神不能因为人的罪辜而不将恩典给人,神也不能因为人的罪辜而少把恩典给人。你看见一面不能不给,另一面不能少给。恩典与罪辜不发生关系。对于功绩呢?我们要看见说,恩典的里面没有功绩的性质搀杂在里面的可能。所以恩典不是神还我们的债,好像说神欠了我们的债,神来还我们。但是有的人也许要说,倪先生,我们没有这样极端,我不敢说我是藉着功绩来到神的面前;但是你总