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突然，他的左肩挨了一枪，整个身子朝前倒下，他匍匐在后座上，不敢坐起来。这时，他的右腿又挨了一弹，血一下子染红了车座上的车套。这时，他全明白了，他和他父亲全上了布泉度的当了，眼下又在重演去贵州路上遭遇“解放军”袭击的骗局，自己这下必死无疑了。
他渐渐地感到支撑不住了。这时，一队解放军冲到他的车前，将车门砸开，虎彪迷迷糊糊地还没弄清怎么一回事，就有人把他拖下了车，往旁边一辆军用吉姆司大卡车上一塞。
这解放军是真是假？虎彪究竟是死是活呢？
12、事出意外
虎彪被劫，再加上白敬斋接二连三下了好几道追杀令，一定要把虎彪他们这批技术人员，杀尽灭绝，一个不留。现在，虎彪被解放军劫走，计划一旦被共产党知道，这还了得！
因此，布泉度深感责任重大，吓得他不敢向白敬斋汇报实际情况。虎彪在解放军手里，怎么打探能得到他的消息呢？布泉度想起一个人来，那就是兴仔的老婆———兴嫂。
当时，他派人去药站杀了兴仔，而兴嫂逃下山来，遇上了布泉度。布泉度装得好像路过此地，其实，他是存心来接兴嫂的。
兴嫂呢，死了男人，药站又被土匪毁了，也没别的地方可去，就留在了布施堂，掌管整个药店的配货、发货。兴嫂自然对布泉度感激万分。布泉度想起了她，要她去找军管会里的隆仔，问问有关虎彪的情况，说不定她能打听出个子丑寅卯来。
虎彪被抢过来了，伤势严重，龙飞把他直接送往野战军医院，并把虎彪的健康状况列为一级保密，全面封锁，谁也不能对外泄露。另外，龙飞又通过报纸、电台，故意放出风去，说某日某时在某某山道的岔路口，一股土匪袭击一辆福特牌小汽车，击毙了司机，击伤了车内一名年轻的过路客商。客商被进山剿匪的解放军救起，后因伤势过重，抢救无效，于昨晚深夜零点死亡。消息传出，布泉度额手称庆。但是，活要见人，死要见尸，这是他们订下的死规矩。
再说成大器，自从送走了儿子以后，认为可以高枕无忧了。
一天夜里，诊所的门被轻轻地推开，一个身披蓑衣、头戴箬帽的人闪了进来。成大器以为是病人来了，朝来者一看，大吃一惊！进来的人原来就是在典当里用手榴弹典换钞票的无赖。今天他依旧一身破破烂烂的样子，见了成大器就抱拳作揖，说：“大哥，听说令郎出了大事啦。”
“放屁，我儿子好好的，怎会出事？”
无赖拿出一张报纸，指着上面的小字说：“你儿子是不是和报纸上说的同一天、同一时间上的山？他坐的是不是布泉度派来的福特小汽车？你自己看看，司机被打死了，你儿子也受了重伤，后来，抢救无效也死啦。”
无赖这次来，他并不是真正的来关心虎彪的死活。他听了成大器的介绍，把布泉度如何安排虎彪出走的全过程，还让虎彪带走了他写的亲笔信，一字不漏地全都记在笔记本子上，此番是黄飞虎直接布置的，要他收集虎彪怎么会落到解放军手中的全过程。只要查明是白敬斋的把兄弟布泉度一手策划的，他就要状告布泉度，扳倒白敬斋。
原来，梅花党的白、黄两个魁首，他们非但不和，而且闹到了你死我活的地步。
无赖收集到了有关情报，转身就走。至于成大器儿子的死活，他全不管了。这下，成大器急得像热锅上的蚂蚁，再也坐不住了。
成大器急忙起身，正要拿雨具，布泉度撑了伞，夹着董其昌的书轴不请自来。他推开了门，直闯成大器的诊所：“成医生，老夫无能，特来奉还宝轴谢罪，恳请原谅。”
成大器一听，如五雷轰顶：“啊！布老，难道我家虎彪真的完了？”
“唉，常言说，人算不及天算。我算得好好的，谁能料到解放军与我们同时出发，他们要进山剿匪。这一剿匪，双方交上了火，枪弹无眼，误伤了我的一名司机，还连累了贤侄。”
13、领尸
至此，成大器夫妇证实了报上那个抢救无效的过路客商就是儿子虎彪，两人像一对泥塑的菩萨，你望着我，我看着你，欲哭无泪，一言不发。
此时，布泉度也泪眼汪汪地说：“虽然我的福特汽车已经全部被毁，这只能说明我时运不济。我未能将令郎安全送达药站，全怪老夫失算。每当我想起此事，心如刀割，令老夫坐卧不安。老夫想请班和尚来，为贤侄诵诵经，超度超度亡魂。成医生最好去趟军管会，把贤侄的尸体领回来，以便我们设灵祭奠。”
布泉度不愧是只老狐狸。他装出哭哭啼啼的样子，若要领回尸体，非要虎彪的父母亲自出面不可。父母要回儿子的尸体，买棺成殓，入土为安，这符合人之常情。所以，他又来策动成大器了。
成大器枉为一代名医，他熟悉人体的穴位，对人体的骨头了如指掌，却看不透人心的虚伪。他又被布泉度所蒙蔽，听从了他的调遣，真的去了军管会，要求领回自己儿子虎彪的尸体。
来到军管会各委办的办公室，接待他的是隆仔，成大器摸出一张报纸问：“请问，这报纸上写的过路客商，是不是指我儿子虎彪？
隆仔不忙着回答，转身打开了他带来的那个布包包，拿出一套沾满血迹的衣衫、裤子。
“请你认一认，这套衣服是不是你儿子虎彪的？”
成大器接过来一看，虽然衣服上沾满了血迹，还是一眼就认出来了，虎彪就是穿了这套衣服上山的。现在衣服上沾满了血迹，而且留下了好几个枪洞。他作为一个医生，从枪洞的位置来分析，儿子必死无疑。“就在我儿子虎彪要进山的时候，你们凑什么热闹，也进山剿匪。你们与土匪一交上火，枪弹无珠，才把我儿子打成了这个样子。”他举起了衣服，眼泪簌落落地滚了下来。
显然，他在责怪解放军进山剿匪不是时候，误伤了他的儿子。
隆仔劝说道：“成大医生，人死不得复生，你要节哀，保重。”这时，成大器慢慢地站了起来说：“既然虎彪死了，我们不想再麻烦政府，我是他的父亲，请你们把虎彪的尸体还给我们，让我领回去买棺成殓，入土为安。”
隆仔对成大器说：“我们这报纸已经登了三天了，你们今天才来，你儿子的尸体，我们昨天晚上已经叫人给埋了。”
“埋了？埋在哪里？我派人去刨，刨出来让我带回去重新落葬。”“你要刨尸？这不妥当吧。”“他是我的儿子，是我们成家的子孙，他死了，让他葬到我们成家的祖坟地里去，这不算为过吧？”
“年关前，露死街头的尸体又多了起来。昨天晚上，有关部门把这批无主尸体统一埋葬了。你儿子的尸体，我们登了报，没人来领，就和这批无主尸体一起埋掉了。现在你要去刨尸，你儿子具体埋在什么地方，我一时也讲不清楚。”
成大器想，他讲不清楚埋尸的具体地点，这下刨尸也刨不成了。
“要不，等我有空去打听打听，打听到了我再告诉你？
成大器想，这要等到猴年马月？他没有讨到尸体，只好带了件血衣，怏怏而回。
14、夜闯太平间
布泉度得知虎彪尸体没有领回来，他感到事情更加蹊跷了。
正当布泉度为虎彪的尸体伤神时，那天晚上，他又在自己家的树洞里，收到了一封密件。这个树洞邮箱，连他家里的人都不知道，所以，凡是信件投到树洞里的，可见非同一般了。
布泉度展开信笺一看，信笺中央有一朵水印的梅花，下面具名一个“白”字，显然是白敬斋来的，信上的内容很简单：“惊闻，虎彪被围一月未果，反被解放军劫走，可有此事？翘首待报。切切。”
布泉度看完信笺，脊梁骨上感到冷飕飕的。他从字面上，一个“惊”字，一个“翘”字，已经感到白敬斋对他很不满意了。
布泉度考虑再三，派人把典当老板杨乃文找来，向他耳语了几句。杨乃文点点头，一副兴高采烈的样子，匆匆地走了。
虎彪所在的野战军医院是重庆一所私立小学。这天晚上八点多，正是月朗星稀、寒风呼啸之时。医院里的病人都已经熄灯入睡。医生办公室里只有一个值班医生和一位值班护士。医生在看书，护士在抄写医嘱，整理病人的医案，整幢医院静悄悄的。
这时，一阵寒风带着哨音从耳边拂过。医院的围墙上，突然冒出一个人头来。他默默地扫视着周围，确认医院里没有其他动静，这才鹞子翻身，从墙外翻过了医院。他跑到了篮球场东北角的那一排小平房前。这排小平房以前是学校堆放工具用的，现在，医院用它来堆放尸体，成了野战军医院的太平间。
太平间里伸手不见五指，外面看来有三大间，其实，里面的隔墙已经全部被打通，成了一个长条形的大房间，更显得黑沉沉、阴森森。
那男子掏出了手电筒，顺着地板，往前慢慢照去。偌大一个太平间，只有一柱手电筒的光，怪阴森的。可是他照来照去，地上只有两具用白床单裹住的尸体，而且一横一竖，很随意地躺着。
那男子俯下身子，小心翼翼地打开了白床单，结果，这两具尸体，一具是女尸，一具是位老人的尸体。显然，虎彪的尸体不在其中。他悄悄地离开了太平间，又溜进了厕所间，换上白大褂，戴上大口罩，胸前还挂起一副听诊器，俨然像个查房的大夫，闪进了病房。
病房里静悄悄的，有的病人已经响起了轻轻的鼾声，进入了梦乡。他来到每个病员的床头前，翻起床头卡。他一个房间，一个房间地查下来，就是没有看到成虎彪的名字。
就在他查完病房回到走廊时，那值班医生带着护士，拦住了他的去路。“你是谁？不是我们医院的吧，怎么随随便便在病房里乱窜？”
那男子被医生、护士拦住了去路，他愣了一下，结结巴巴地说：“我是，是弘利医院的医生。我有个朋友，他儿子住在你们医院，已经好多天了。要我来看看他，他的病能否治得好。”
“这病人叫什么名字？”“成虎彪。”“成虎彪？就是被土匪打成马蜂窝的青年人？”“对对对，是他。”“早死了。送进来的当天晚上就死了。”
说着，那男子急急地溜了。值班医生忍不住笑了，他原来是隆仔假扮的。
15、假戏真做
杨乃文从医院出来，直奔布泉度的家，复命消差。并斩钉截铁地说：“虎彪死了，他尸体不在太平间，确实被埋掉了。”
这时，布泉度推出一具尸体，问：“你看看，这是谁？”
杨乃文看了一眼，脱口而出：“虎彪。布老，你把虎彪的尸体刨出来了？”
“成大器说，虎彪的尸体和那些无主的露尸一起被埋在乱坟岗了。我派人去了乱坟岗，硬把他刨了出来。”
这具尸体却是布泉度叫人精心化妆以后，来假冒虎彪的。杨乃文是见过虎彪的人，又捉过虎彪，现在他没有看出破绽，这使布泉度的信心更加足了。他说：“杨老板，你陪我去走一趟，把虎彪的尸体给成医生送去。”
尸体被送到了成大器家中。徐彩凤见儿子尸体回来了，就扑了上去，抱住尸体哭得泣不成声。
站在一旁的成大器以为真是儿子的尸体回来了，可是细细一看，就被他看出了破绽。
成大器是伤科郎中，他对人体的穴位、骨头最最熟悉。尸体的面孔经过化妆，有三分相像；尸体的外形，五大三粗的，也和虎彪生前十分相似。但是，尸体的头盖骨，它的骨形、骨相，和虎彪明显不对。
成大器看出了尸体是假冒的，布泉度也发觉被他看出了破绽。但是，布泉度并不紧张，料定成大器不会把假尸揭穿。如果他把假尸揭穿，肯定会伤他太太的心，何况上哪儿去找儿子的真尸呢？所以，他眼前不会揭穿它。
果然，成大器以假乱真，装得非常认真。他叫人来给尸体洗澡净身，更换衣服。同时，又叫和尚为这假儿子诵经。
于是，布泉度便打道回府，马上向白敬斋发报：“虎彪已死，斩尽杀绝，无一人漏网。”口气之硬，犹如斩钉截铁。
再说虎彪苏醒过来以后，显得特别激动，他对着隆仔说：“我交待，我交待。我是国民党333兵工厂的无线电技师，挂上尉军衔。我参加过‘地动山摇’爆炸计划的设计，我愿意把我原来设计的图纸，凭自己的记忆，重新默画出来，交给政府，以赎自己弥天大罪，争取宽大处理，两千五百吨炸药，天南地北分散在好几个山头。如何把这些分散的炸药集中起来，一点就爆，就要靠我负责设计的引爆装置来完成。我设计的那个装置，就和炸药包埋在一起。引爆装置里分三个程序，A为信号吸收器，B为信号传递器，C为点火引爆器。”
隆仔见他急于要交待自己的罪行，便安慰他说：“我去把首长请来，你当了首长的面，直接向他交待你设计的引爆装置好吗？”
16、铜尺初现
再说土匪头子孙柏祥，整天火急火燎地在等人来找他联络。让他这个“副总司令员”能名副其实地名正言顺地走马上任。所以，他根本没有心思来诵什么经，更没有耐心静坐着打什么禅了。今天，孙柏祥又是独自一个人在寺庙里走来走去，寂寞难耐，他就披了袈裟下山来，化缘去了。
孙柏祥来到兴隆典当门口，双手合十，一声“阿弥陀佛”，就伸出一只手来，等待施主的施舍。
典当里的朝奉先生，他们各个都是只进不出的使者，随手拿起一柄铜尺，在台面上敲敲，又挥挥手说：“相烦师傅，多跑一家。”
那柄铜尺上有三朵梅花，每朵梅花的花蕊中央，都嵌了颗黑色宝石。
于是，他夺过铜尺来，说：“请问，此尺谁人所有？老衲此番下山，专程寻访持尺之人，请将物主请出，和老衲一见，阿弥陀佛。”
杨乃文赶紧来到柜台前，问：“和尚，你从哪里来？”
了空从随身的香火袋中，取出一柄同样大小的铜尺来，只是有两点不同。一，三朵梅花的花蕊上，都嵌了红宝石；二，此尺底面有一条阴槽。杨乃文看到三颗红宝石，知道梅花党反共复国军的上司寻上门来了，他不敢怠慢，忙把他迎进靠天井的书房。临窗，摆下酒席款待。
“杨施主，你最近在忙些什么？”
杨乃文想，自己一直没有停止过工作，为了表功，给上级有个好印象，他就忙不迭地说：“成大器的儿子虎彪死了，你们不是说，活要见人，死要见尸吗？为了找他的尸体，我就溜进了太平间———”
“虎彪？”了空马上想起一个人来。他在山头上埋好炸药，设下鸿门宴，要炸死这些民工时，兵工厂来了一位技术员，很年轻，递给他一只像矿石机那么大小的盒子，上面有三只开关。他对了空和尚说：“你先打开第一只开关，待它红灯亮了，变成了绿灯，你再打开第二只开关。同样的，待红灯变成了绿灯，你再打开第三只开关。在打开第三只开关时，你最起码要离开爆炸的地点五百英尺，第三只开关一打开，只需五秒钟，就会引爆你埋下的所有炸药。”
事后证实，那盒子很管用，三个开关一按，他的鸿门宴大功告成，没有一个民工生还。从此，他把虎彪的名字记住了。现在，杨乃文提到了虎彪，便问；“他可是兵工厂里那个虎彪？”
“是的。据说他们兵工厂搬到贵州去了，虎彪在半路上逃了回来，我们派人去抓，结果没有抓住。”
杨乃文正说得来劲的时候，一支飞镖从窗外而来，直刺他的咽喉。他轻轻地“呃”了一声，就“轰”地一声倒在了地上。
了空和尚拔出手枪，人就闪到了窗子旁边，紧贴着墙壁，窥探窗外动静。见凶手走了，他弯下腰，拔出那支飞镖，一看，呆住了。这是一支梅花镖。梅花镖上有五个花瓣。每个花瓣下面藏了一枚铜针，当飞镖旋转时，五枚铜针可以从花瓣下面旋出三寸多长，直刺人的要害部位。
显然，杀手是不让他讲出虎彪逃回来的真相，而且用的又是梅花镖。这说明反共复国军高层人物想灭杨乃文之口，目的在于要隐藏虎彪的去踪。
为此，了空以梅花镖为凭，给白敬斋发报，要求追查虎彪的下落，并要求查清，在我们高层里，是谁使用了这枚梅花镖，务必要清除内奸，纯洁队伍。
17、梅花党魁
再说白敬斋，五十出头，六十不到，中等个子，体形消瘦。他枯萎的脸上，黄恹恹的，带有青黑色，两个眼睛却像斧凿般的泛着鹰光。一张削骨的马脸，两颊的颧骨就像两座突兀的山峰，给人以冷峭、阴险的感觉。
今天，他穿了件骆驼绒的长袍，他的脊梁过早地弯曲了，他佝偻着脊背，微微耸起两个肩头，在他的寓所里步来踱去。
他那双曾经击毙过无数人、大而有力的双手，现在根根青筋暴露，手指也没有以前那样灵活，他不承认这是衰老的表现。
这个人比狼更凶，比鹰更猛，比狐狸还要狡猾，溜起来比兔子还快。
这时，他回过身来，举目欣赏起东边墙上那幅梅花图来。这幅画是蒋介石临上飞