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在福音书中；我们看到；以色列人因为离弃上帝；似已不配得这个崇高的地位。神的国将从「你们」手中夺去（这裏的「你们」是指以色列国）；赐给那能结果子的百姓（太廿一43）。这裏显然是包含着一个极难解答的问题：是否旧约中所有伟大的预言；现在都落空；变成响的钹一般 有那一个预言已经应验 如果以色列本身已经失败；神的国已从他们手中夺去；那麼以以色列为中心的普世救恩怎样才能成就 这些问题必然也困扰初期的教会；因为这关系到上帝对以色列人的应许是否可信。
保罗在他的书信中多处都有讨论到这些问题。他所最着重的一点是：上帝对以色列人全部的应许；都已经在耶稣基督裏应验了。在加拉太书论到上帝对亚伯拉罕的应许――地上万国都要因他得福――的时候；保罗说：「所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的；上帝并不是说众子孙；指着许多人；乃是说你那一个子孙；指着一个人；就是基督」（加三16）。因此；上帝所应许亚伯拉罕的；在基督裏；就是那位真以色列的身上；已经成就了。基督是旧约所有应许的承继人；神的全部应许；在祂身上都已完全应验了。旧约所说列国都要奔向以色列；因为上帝「荣耀了他」；在新约就是指到列国人民都要来归向基督；因为神荣耀了祂。惟有祂才能使地上的万国得福。凡指着以色列所说的预言；都已经在这位以色列的真子孙；登上大卫宝座的后裔身上完全得以成就。
保罗在罗马书第九至十一章中深入而又广泛地讨论到以色列人的整个问题。显然保罗对这个问题也曾详细推敲过。本段经文开始时说：我在基督裏说真话；并不谎言；有我良心被圣灵感动；给我作见证。我是大有忧愁；心裏时常伤痛。为我弟兄；我骨肉之亲；就是自己被咒诅；与基督分离；我也愿意。任何人用这种真情来讲话的时候；都绝对不只是在讨论一个学术性的问题。保罗是自己亲身体会到这个问题；因之他可以对这一件事有把握地说；神的话决没有落空（九6）。上帝在旧约中对祂立约之民所赐的应许；若不是已经成就；就是终必会成就。
保罗继续宜布说：「犹太人和希利尼人；并没有分别；因为众人同有一位主。他也厚待一切求告他的人；因为『凡求告主名的；就必得救』」（罗十 12；13）。保罗在此所说；与耶稣所说――神的国度要从以色列手中夺去；赐给那能结果子的人――那句话；完全吻合。在以色列民当中；无疑也有许多能结果子的；但整个以色列国却不会因此而再能站在一个较优越的地位上。
在第十一章；保罗更进一步讨论到这个问题。他说：「如今也是这样；照着拣选的恩典还有所留的余数」（十一5）。并不是所有以色列民都背弃神；其中还有一撮人仍然依靠神所膏立的耶稣。使徒保罗；其他的使徒；以及初期教会中许多信徒；都属於这一撮人。在这些人身上；神的应许得以奇妙地成就了。有许多外邦的信徒；前来聚集在他们周围；有如先知所预言的；拉着他们的衣襟；说：「我们要与你们一同上去。」为这缘故；其他的以色列人可能会因为羡妒而醒悟过来；因之也盼望能与外邦人一同得着主的救恩；那末后的荣耀比先前就更大了（参看罗十一11）。「。。。。。。就是以色列人有几分是硬心的；等到外邦人的数目添满了；於是以色列全家都要得救」（罗十一25；26）。
罗马书第十一章廿六节是一节非常难解的经文；也是解经家时常讨论的一节经文。首先；第廿五节中所说的「等到」；我们以为第廿六节接着会说「然后」； 但是保罗却说「於是」。如果这两节经文是：「以色列人有几分是硬心的；等到外邦人的数目添满了；『然后』以色列全家都要得救」；那麼；这两节经文就不难解释了；因为这样就能明显指出；当外邦人的数目添满了；那时就可以看到以色列人全都要悔改。然而；保罗在此所用的「於是」；却造成许多难解的问题。接着的问题就是保罗所说的「以色列全家」。这个词是指以色列百姓；抑或是指新约之下的全教会 第一种解释似是论及神对以色列人的应许；而这个应许尚未应验。第二种解释则是简单论及外邦人的全数将要添满；这个满数的外邦人就是「以色列全家」；也就是指整个属灵的以色列家将要得救。加尔文就是按照第二个意义来解释这两节经文；他认为「以色列全家」是指古往今来的众教会。
这两节经文的难题不容易解决。关於「以色列全家」是否指到全教会这一点；使徒保罗似乎不会在同一句子中两次用「以色列」这个词而指的是两件事：初指以色列这个民族；后指历代的教会。因此；我们认为「以色列全家」在此并不是指新约的教会；而是指以色列百姓。当然这裏所谓「全家」并不是指全部以色列子民；而是指那些蒙神拣选来领受永生的以色列民。
然而；对於保罗为何使用「於是」这个词；却仍未解答。在我看来；「於是」是指当外邦人数目添满时；就会激动以色列民；叫他们因羡妒外邦人而发愤；归回真神（参看11节）；这是最适切的解释。当保罗说「於是」的时候；指的是「这样」的意思――这样；以色列全家就会被激动而发愤；因而也要获得拯救。因此；「於是」这个词；似乎从上下女的意思已得到充份的解释。
我们也必须注意；我们在这裏所提以色列全家得救的事；与以色列国复国的事无关。以色列复国与圣经所提以色列的得救是属於两个层面的事。保罗在罗马书第十一章所讨论的；显然不是指一个政治的个体以色列；而是指与上帝立约的选民以色列。以色列复国的事实；一方面可能有助於成就神对「以色列全家」的应许； 另一方面也可能是一种阻碍。但无论如何；这个问题已超出了保罗在这几章要讨论的范团以外。
第十章 双重基础
我们在此也要看看使徒的书信所提有关外邦要受审判的课题。显然；外邦人要受的审判是严厉的。保罗在以弗所书第二章提醒当时的信徒回想他们还未信主时的光景；保罗毫不犹豫地说；那时他们是「与基督无关。。。。。。活在世上没有指望；没有神」（13节）。那时他们虽然有宗教；有华丽的庙宇；也有外表的虔诚；然而他们一生的路程却是迷茫的；没有神的。更有甚者；保罗在本章前半段说：「那时你们在其中行事为人随从今世的风俗；顺服空中掌权者的首领；就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵」（弗二2）。他们「心地昏昧」（弗四18；罗一31）；「逞着心裏的情欲行污秽的事」（比较罗一24和弗四章）；他们本是「暗昧」的（弗五8）。
保罗在歌罗西书也特别强调；外邦宗教是行在黑暗之中。异教与「世上的灵」――就是被异教赋予一种宗教能力的各种自然界力量――密切相关。外邦宗教完全以自然界的景象为中心；因之所得的结果是恐惧战兢（参看西二20）。然而基督徒却不受这些外邦宗教的邪恶势力所影响。
但保罗在他的书信中也特别指出；神以普通的启示来指示外邦人。罗马书第一章特别详细地提到；神藉着自然万物来向他们启示；叫他们无可推诿（一20）。神在外邦人心中作工；也说明为甚麼外邦人也有道德的意识。 「没有律法的外邦人；若顺着本性行律法上的事；他们虽然没有律法；自己就是自己的律法；这是显出律法的功用刻在他们心裏」（罗二14；15）。道德的力量确能约束外邦人作恶；但这些道德的力量却是神将祂的律法写在他们心中的果效。为了这个缘故；外邦人中也有人行善超过他们的本性；所谓「真正的仁人即超人」这一句成语；正可显出；外邦人也在神怜悯的范围之内。即使是最堕落的人；也不会完全变成禽兽；在他败坏的内心深处；总还会觉得自己有一种需要；一种想从兽欲的深渊得到超脱的渴求。这仍是人性的一个谜。
第十一章 全人的救恩
新约书信所讲论的救恩是涉及整个人生的；因此着重点是放在「和好的信息」上；书信中所最关心的；就是人与神的关系得以恢复；也就是人在基督耶稣裏得与神和好。由於这种和好的关系；人的整个生命就得以更新；得以提升到一个更高的层面。「若有人在基督裏；他就是新造的人；旧事已过；都变成新的了」（林后五17）。加拉太书第六章十五节也说：「受割礼不受割礼；都无关紧要；要紧的就是作新造的人」。这种进到我们生命的新的质素；在我们人生的各方面都会显明出来。当基督将祂的手放在任何一个人身上；万事就都有了改变。这也说明为甚麼新约书信论到各种人与人的关系；包括婚姻；教育孩子；与政府的关系；主人与仆人的态度；书信也论到将来的事；论到逃避忧虑；论到人生中的喜乐和痛苦；金钱和美名。凡是爱主的人；主赐予他们的救恩是非常丰盛全备的。
书信论到人生的每一方面。当然；书信中的观点与当时的环境直接有关；然而其中的信息是那麼彻底；那麼深奥；因此对历世历代都是适切的。因此保罗能够说：「惟独敬虔；凡事都有益处；因有今生和来生的应许」（提前四8）。不单是我们的内心得着更新；我们生活中的各种人际关系也都得着根本的改变；结果整个社会也得以新生。罪的权势遍及人生每一方面；然而神的救恩却也对人生的每一方面发生功效。神要从基本开始；重新建立我们的人生；这样；「若有人在基督裏； 他就是新造的人」这句话；从各方面看来；都是真确无伪的。
第五部份 宣教工作的根基与性质
第十二章 宣教圣工是神的工作
有关宣教圣工的《圣经》教训；我们已经详细查考过。我们所得的第一点结论；就是宣教事工是神自己的工作。在末日的时候；上帝呼召外邦人来到祂荣耀的子民；来到基督那位真以色列面前；使他们也能分享祂的救恩。这些事情的发生；都是神在一个新纪元中亲自所做的工作。虽然祂在从前的世代任凭万国各行其道 （参徒十四16）；但在这个新纪元中；祂却呼召万人来归向祂。《海德堡教义问答》（Heidelberg Catechism） 的第五十四条说得对：「上帝的儿子从全人类中召集人来组成祂的教会。」这位神子就是「万民的见证」（赛五十五4）。耶稣基督将教会建立在承认耶稣是基督； 是神儿子的磐石上（太十六18）。宣教圣工并不是人类自己的工作。我们软弱的手；无力建造主庄严圣洁的殿；神的殿得以建立；是基督大能的工作；惟有祂才是房角石（弗二20…22）。因之我们的工作并不重要：「可见栽种的算不得什麼；浇灌的也算不得什麼；只在那叫他生长的神 …」（林前三7）。如果我们要为宣教圣工下一定义；我们就必须说：宣教圣工是主基督亲自作成的伟大圣工 – 祂完成了中保的工作之后；藉此吸引万民来领受祂的救恩；并使他们分享祂为他们所取得的大恩。我们做宣教圣工的人；不过是祂的仆人；我们虽然有时提到「我」在工作；但必须紧记：「不是我；乃是神的恩典与我同在。」因之；我们所作的工；其实都算不得什麼；惟有神的恩典与我们同在；我们才能完成祂交托给我们的使命。
前面所讨论的；从神学的角度看来；完全正确；可是；并不能说是完全令人满意。上帝确是在基督裏叫世人与自己和好；这是神的工作；我们绝对不能增减； 然而基督也将那叫人与和好的职份赐了给我们。若与主基督的救赎大功比较；我们的工作实在算不得什麼；但是从另一方面看来；这个职份却是神对我们的重要呼召；是我们必须回应的。我们若不看重这个呼召；我们就会疏忽；也许怠惰卸责；忘记乃是主基督要藉著我们来完成祂的圣工。使徒在主升天之前曾问祂说：「主啊！你复兴以色列国；就在这时候吗 」主确立刻向他们指出他们的使命：「你们… 要作我的见证」（徒一6…8）。从教会的历史看来；我们对宣教的使命；往往是采取观望等候的态度。所以；虽然我们前面对於宣教圣工的定义；从神学的角度看来；相当正确；但是把宣教圣工视为今天教会蒙召承担的本份；就更能激励我们去努力完成这项圣工。
我们称宣教圣工为教会的使命；不是没有理由的。华纳克 （Gustav Warneck）认为；从理论方面看来；宣教圣工是教会的工作；然而在实际的环境中；宣教圣工却是在圣灵引导之下；小部份对宣教有负担的弟兄姐妹所作的工。教会中应当有「宣教小组」的团契。然而；华氏所提这种宣教小组有权打发宣教士出去的看法；并不符合《圣经》的教训；《圣经》并未提到教会中该有一小组人负责推行宣教的圣工；《使徒行传》第十三章一至四节所提到的五个名字；并不是指一个宣教小组的团契；他们却是安提阿教会第先知与牧师；也就是教会中有职份的人；负责领导全教会。《圣经》很清楚地指出；教会是基督的身体；是一个组织；将来荣耀的基督要藉著它来显明祂对世界伟大的救赎工作。
我们在此不必在详细讨论这一点。几十年前；许多人都认为宣教圣工不必由教会去负责；可由传教机构或宣教差会去承担。这种看法的产生；与敬虔主义强调教会中信徒能发挥宣教的力量有关。
然而；近几十年来；全世界的信徒都越来越觉得；教会确是神所呼召负责推行宣教圣工的；除教会以外；并没有其他组织或机构可以承担这项责任。我们在此不须深入探讨这一点。
然而；我们所说的教会是指个别的地方教会；还是同一个宗派的教会 米得堡 （Middleburg） 的宗教会议强调宣教圣工是教会的责任；但同时也特别声明；宣教圣工是各地方教会的使命；应由地方教会去推行。「大公教会并不给人施洗；惟有地方教会才给人施洗。」对於这个原则；曾有许多争辩；但我们觉得；这个原则是正确的。宣教圣工应当由地方教会来执行；不单在理论上讲来是正确的；在实际执行上也是比较合宜的；因为要感动一个比较小的团体；朝著一个具体而明确的目标；发出支持宣教圣工的热心；比较感动一大群教会去承担一项巨大而目标含糊的工作；要容易得多。当然我们也必须指出；在所有重大的问题上；各处的地方教会应当彼此紧密联络；紧密合作。近数十年来；各处对宣教事工有负担得人；都觉得地方教会负责处理或执行宣教圣工事正确的看法。
对於教会与宣教圣工的关系的另一个问题是；「教会」是否单指到组织上有形的教会；抑或还指到个别信徒对於宣教活动所负的责任 很明显；正式委任宣教士往工场宣教的工作；必定是有教会的组织来执行的。然而；我们曾经提过；保罗在他作宣教圣工时；也注意到教会中一般信徒所作的工；他觉得他自己的工作与他们的工作关系密切；因为所有信徒都对教会有当负的责任；所以他们可以在个人方面；或是透过教会的组织；一同在宣教圣工上有份。例如； 在荷兰；有许多基督教的医院和慈善机关；都在努力推行福音工作；这些机构；有些与教会有很密切的连系；有些却是完全独立的组织所创办。在宣教工场中也可以有同样的情形；譬如说；设立和维持医院并不一定要由教会来负责；可以由另一个机构来负责；只要与教会的宣教使命吻合；这样将不会使医院的工作受影响甚或有更佳的效果。宣教圣工的观念可以据此发展；让教会中的一般信徒；或是由信徒所组成的机构；因顺服主的召命；去协助多方面的宣教工作。
尤有进者；宣教圣工上；慈惠服务必须占有其应有的地位；这方面的工作常被忽略。上文已提及宣教的职事包括多方面的责任。慈惠服务正是必须受到关注的。在宣教工场中传扬福音；一方面是像先知般宣讲见证；也是基於对基督有活泼的信仰而像祭司一般表现神的怜恤；像祭司一般表现神的怜恤这方面的重点；是透过慈惠服务鲜明地表现出来的。
总之；我们可以说；宣教圣工艰巨的责任是教会当尽的本份；当教会衰微；以致不能显明基督救赎的大爱时；宣教的工作也不应由教会某一撮会友来承担；相反；教会本身应当重新改革；恢复从前的光景；以致能够施行主所交托的使命。
教会本是神对以色列一切应许的后嗣；是在基督裏成了真以色列的；所以教会应当积极呼召世人来领受主耶稣基督所成就的救恩；同时藉著与主不断的交通；使外邦任羡妒；又因他们听见神与教会同在；就主动前来教会寻求主的救恩。
这是神救赎计划中的一个步骤。这一切事显然要在历史中某一指定的时期中发生；显然也与末日又密切的关系。我们已经看到；在《旧约》先知书中早已提到；外邦人要自动来到锡安山；这就是那个时期的一个先兆；那时全世界要被改造；全世界的人民要完全领受弥赛亚的救恩。《旧约》预言所提的这个主题；延续到《新约》福音书中得以清楚阐述。耶稣的教训；一步一步将末日所要发生的事情显明；然而其中会有一定的改变；因为筵席虽已准备好了；被邀请的人却尚未来到； 因之必须要去邀请其他的人。以色列民因为背叛神；就不配领受天国的喜乐；天国的福份要从他们手中夺去；赐给那些能结果子的人。因此；必有一段居间时期；当中教会要用神所赐的能力智慧；从各方吸引万民来归服真神。
保罗在亚略巴古的讲道特别指出；这段时期是伟大的时代；是现今�