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涟漪细细的留意看这个孩子，发觉她有时候与其他的孩子没什么两样，有时候却是心事重重的。
涟漪有点可怜这孩子．可怜不是很受欢迎的名词。涟漪本身也不要人家可怜，况且小彦是很聪明的孩子，涟漪必须要把这种感觉藏得好一点。
一日小彦忽然交来了学费，她将五块钱交给涟漪，随即返回座位去、神情很得意，头也抬得高了。
涟漪没料到五块钱可以带来这么多的自尊心！由此可知小彦真是个特别的孩子。不知道她父亲有没有交了租，否则的话，小彦应该是更开心的。
在小息时涟漪将那张收条给小彦看。
小彦很起劲，她对涟漪说：“爸爸讲不要欠人家钱，周老师，所以他把学费给我，叫我去交。”
“啊，”涟漪问：“那日我与你去吃饭，有没有告诉父亲？”
小彦睁大了眼睛，“没有，我不会告诉爸爸的，他会生气，他常常生气。”
涟漪有点左感，“他难道没问你肚子饿不饿？”
“有。我说不饿。爸爸带了面包给我，后来我在早上吃掉了。”她说：“昨天爸爸也带我去吃饭，有很多好菜。”
涟漪听小彦讲得好像当吃饭是件大事，心中不忍之至。
“后来爸爸还给了一个月的房租。”
“嗯。他找到事做了吗？”涟漪问。
“不知道。”小彦摇摇头。
“那董太是很高兴的了？”涟漪又问。
“董太不是好人，”小彦说：“她最爱讲我们的坏话。”
“谁这样告诉你的？”涟漪微微吃一惊，“董大很关心你呢，你可不应该仇视她。”
“爸说的。”小彦理所当然的说：“爸爸讲一有钱交清房租，我们就搬家，不受她气。”
“小彦，相信周老师，董太是个好女人，她很喜欢你，她待你也很好──”
“哼，我才不要她可怜，爸爸说我们不要任何人的可怜。”
“你喜欢你爸爸？”涟漪冲口而出，因为她没有见过如此口口声声提着父亲的孩子。
小彦睁着眼睛，竟不知道该如河答好。
涟漪连忙再装出一副教师的神情，“很好，马上要打铃了，你回去坐吧。”
“周老师。”小彦叫她。
“什么事？”
“你对我好，我知道。”她说：“而且你没有讲爸爸的坏话。”她似乎很感激。
涟漪笑道：“我又没见过你爸爸，怎么可以讲他坏话呢？”
小彦一想，又开心了一层，欢天喜地的回去上课了。
涟漪猜测这个父亲大概终于找到职业了，第一次拿来薪水，便解决了一些欠债，涟漪也替小彦高兴，希望她以后可以过比较正常的日子了。
人是会改变的，她父亲不得意了这许多日子，心理多少有点本正常，想法也偏激，加上自卑感，连带小女儿也受了这种影响，如果好好的过一阵，这父女俩是会恢复常态的。
涟漪觉得有点快慰，现在使她挂念的，只是沈平了。
沈平一直没有来。
沈老太倒来了，她对于儿子有点莫名其妙，不知道他要怎么样。
“我随便如何依他，他都不满意，这样下去，我真是命也短了，唉，早知有今日，何必当初！把他叫回来做什么？我满以为母子之间说什么都该有点亲情，谁知他却视我为陌路人，世界真的变了，抑或是我们老了？不能再适应这个世界了？”
涟漪是知道原委的，但是她又不愿把真相说出来，只能哑口无言的陪着沈老太。
“涟漪，他一向与你很讲得拢来，只好再托你一次了。你就当他是弟弟好了，让他在暑假后回去，也许大了几岁，他会改一下变也说不定。”
“是的，我劝他好了。”涟漪有点内疚，她深觉自己应该在开始的时候，便与沈平保持个距离，那便不会与他过份熟络，也更加不会弄到今天的地步了。
“他一天到晚把自己关在房间里，饭也爱吃不吃的，头发又长了，像野人，画也不画了，我怎么敢与他讲话？”
“他真的那样？”涟漪怔怔的。
“骗你作甚？老头子快给这个宝贝儿子气疯了。”
“那我去叫他吧。”涟漪只好那么说。
“谢谢你。”
“别谢我。”涟漪说：“老太，你先回去再说，我一会儿就来。阿伍──”
阿伍出来，“太太，做什么？”
“包点春卷吧。”
“春卷？”阿伍瞪着眼，“大热天谁吃那种东西？”
“沈平，我要过去劝劝他，记得好像他喜欢吃春卷。”
“太太，一时哪能弄得出来？”阿伍摊摊手。
“算了，阿伍。”涟漪有点顿，“不弄也算了。”
“沈老太走了吗？”阿伍说，“可千万别让她知道沈少爷的事，年纪大的人承受不起。”
涟漪换了一套衣裳，那种蓝色她很少穿，因为颜色太嫩，穿上有点不合身的感觉，但是不知怎的，她觉得适合这一次，故此换上了。
她走到隔壁，沈老太向沈平的房指指，并不出声。
涟犄敲了敲房门，里面一点反应都没有。
她再敲了几下，眼睛看着沈老太，沈老太做一个无可奈何的表情，转到书房去了。
她对涟漪说：“一切交给你了。”
涟漪苦笑一下，作为答覆。
她再敲门，把声音弄得很大。
“沈平，你在里面吗？”她提高了声音，“沈平，我可以进来吗？”她等着反应。
房间里面一阵响，然后静止了一会，随后她听见沈平开口了，声音有点沙哑。
“门没有锁，一推就开的，进来好了。”他说。
涟漪轻轻一推，门果然是开着的，事情好像并不太严重。
“沈平？”她叫他一声。
沈平躺在床上，吊着一支香烟，头发老长，光着上身。
“什么事？”他反问。
涟漪笑了一笑，在椅子上坐下，“来看看你。”
沈平看她一眼，“为什么？”他完全采取不合作的态度。
“看看朋友很应该，何必要理由？只要你有空，或是不讨厌我，都可以接受我拜访，对不对？”
沈平照样躺着，不说什么。
“你大概有点恨我吧？”涟漪问他。
沈平又看她一眼。
涟漪忽然想起了他那辆红色的小车子来了，她不禁呆了一会儿。
“你这一次来是什么意思？”沈平问她。
涟漪站起来，她微笑着拿起一件T恤，递给沈平。
“穿上它，我们好好的谈一谈。”涟漪说。
“谈什么？”沈平伸手接过了衣裳，却没有穿上。
涟漪有点为难，“谈你的事。”
“告诉我，我有没有希望？”沈平看着她。
“没有。”
沈平一听便将衣裳摔出去，撞在墙壁上，跌在涟漪的脚下。
“那你来作什么？”他喝问。
“来看你。”涟漪道。
“我不要你看！”他气虎虎的答：“你回去算了。”
“沈平，你心平气和一点，慢慢的听我讲。”
“我不要听。”他又偏着头，故意不看涟漪。
“你下不了台，所以才继续发我的脾气，对不对？其实在这几天内，你早就已经想通了！”涟漪问他。
沈平一呆，双手叠在胸前。“我后悔自己冲动，早知道你这样无情无义的，也不会自讨没趣。”
涟漪微笑，“你的示威行动可以完结了，我正式向你道歉。沈平，请你原谅我不可能接受你的那份感情。”
“事在人为，”沈平叹一口气，“你不想接受而已。”
“你几时回去？”涟漪问。
“快了，留在此地，再也没意思。我耽在此地这么久，是为了你，你总该明白吧？”沈平说。
涟漪微笑，不答他。
“我来到你家，心中以为你是个老太太，门开处出来的却是你，你使我震惊。涟漪，很少女人会有你这种味道。”
“你几岁？竞懂得监赏女人了？”涟漪微笑。
“我并不太小。”他苦笑，“伊莲应该感激你。她与你之间没有比较。但是她是人，暖的有感情的，你却是一块冰，我要溶化你，却连自己也差点结了冰。”
“回到伊莲那里去吧。”涟漪说：“别生我气。”
“你是很难得的女人，我是不会忘记你的。”沈平拾起了地下的毛巾衫，穿上了。
“你该洗洗脸，打扮一下。”涟漪说。
“是吗？反正我就要走了，”他说：“这几个月来我真的举止像小男孩，你说头发长不好，我就去剪头发；你说要怎么样，我便照做，多幼稚，伊莲要是知道，难免气个半死。她求我替她画个素描，求到今天还没成功，我实在不是那种鞠躬尽瘁的男人，不知道怎么样，在你面前，就庸俗起来了。”
涟漪故意避开他的目光。“听见你提伊莲，我很高兴，几时你们再回来，介绍让我认识。”
“那个时候，你会不会变呢？”沈平问：“依然是老样子？与君儿在一起，两母子相依为命？”
涟漪答：“当然只好两母子相依为命，不然怎么办？”
“当心君儿，不要让他太冷清，多注意他一点，不要学我的母亲。”沈平说。
“你的母亲，是个很好的母亲。”涟漪告诉他。
“她不了解我，母亲应该了解子女。她把我当怪物对待，这几个月来，她并不知道我过的是怎么样的日子。”
“她年纪大了，没想到你会那么疯。”
“算了，涟漪，我不想与你吵架。”沈平说。
涟漪说：“你真的好像是大了一点。”
沈平笑，“我必须要将头发留得更长，否则那边的人可要把我当怪物了。所谓怪，根本没有标准，对不对？”
涟漪说：“你毕竟是个聪明的孩子，沈平，我很替你高兴。”她拍拍他的肩膀。
“你放心，我不像那个姓简的，我不会缠你的。替我告诉母亲，我马上要动身了，越快越好，毕了业自然会再回来。”他忽然想起来，“对了，叫她别再乱发电报，你也少替她再出主意！”
涟漪不好意思的笑笑，说：“好，我替你传达。”
沈平的声音忽然又低了下来，“涟漪，你是个很好的女人，我喜欢你，一直会喜欢你。”
“谢谢。”涟漪只好那么讲。
“你请打道回府吧。”沈平说。
“赶我走？”涟漪笑问：“好，我就走吧。你好好的，别再惹你母亲担心。”
沈平挥挥手，“知道了。”
涟漪出来，沈平随即掩上了门，好像对涟漪并无太大的留恋。
“这孩子。”涟漪喃喃的道。
“怎么样？”沈老太探头低声的问。
涟漪一笑，“没什么了。他答应短期内回去，叫你放心，毕了业一定回来。”
“哦，那也不过是一年而已。”沈老太高兴得不得了，“这一次好了。”
“沈平还叫你别打电报了。”
“哼！讽刺我！”沈老太又轻松了起来，话也多了，“我倒要问问他是什么意思。”
“只怕你见到儿子，什么都讲不出来。”涟漪含笑道。
“是呀，我也不明白，也许是我对他太小心翼翼了，仿佛声音大点他就会被我震碎似的，唉。”
涟漪说：“做母亲的都是这个样子。”
“涟漪，我有话要跟你说，希望你别见怪。”她很沉着的样子。
涟漪奇怪；“什么话？尽管讲好了。”
“沈平这孩子，”沈老太看着她，“爱上你了吧？”
涟漪吓一跳，不知道该怎么答。
“你不用否认，我一切都看在眼里，他对你是极倾心的，”沈老太笑了一笑，“可惜你拒绝了他。”
涟漪忙问：“你早就看出来了么？”
“自从他不肯学好中文，还照样往你家里跑的时候，我已经知道了。”沈老太说。
“我却还是最近才晓得的，不是他亲口承认，我也不信，他是聪明的孩子，再也料不到会放这种傻事。”
“你的确是可爱的，”沈老太笑，“我也喜欢你。”
“你不生气？你不怕？”涟漪也笑。
沈老太说：“怕什么？我最怕沈平没主意，不自决定事情，半天吊着才糟糕呢，他要是有所选择，我决不会反对。”沈老太看看涟漪。
涟漪吃一惊，“你这样开通？沈平可误会你了！我满以为你会气得跳脚的，沈老太。”
“为什么？因为你是寡妇？因为你有儿子？我才不会呢，在我眼中，人只分好跟坏，其他一概不必理。”
涟漪有点感动，“沈老太，你倒另有一套看法。”
“是吗？我倒觉得我的看法很正常，并没有什么不好。我每天在说，做父母的要看开点。沈平老说我不了解他，其实是他不了解我才真！”
涟漪听得呆了，想着所有做母亲的确要向沈老太看齐才行。
“我要他回来，是因为我想看他，怕他在外头闯祸！自私是自私了，但并不过份，现在，我只好再进一步的迁就地了。”沈老太摇摇头。
涟漪怔了一会儿，才说：“我还以为你什么都不知道呢。”
“我不出声就是了，涟漪，他什么都瞒不过我的。我很感激你，你帮了我一个大忙。”她握住了涟漪的手。
涟漪静静的一笑，“你放心，他现在没事了。”她说：“沈老太，我也该回去了。”
沈老太送涟漪出门，涟漪回到家里，耽在藤椅上唏嘘了一会。
涟漪感触很多，又是一个晚上失眠。
她不想想得太多，但是却无法使自己平静下来。
涟漪决定要抽多一点时间出来，放在君儿身上。这样将来无论君儿感激与否，涟漪都算尽了责任。
涟漪照样上学放学，她满以为潘彦玲这孩子算是无事了，哪知不到三个星期，那个小女孩一面脸青肿的返了学校。
涟漪一见，顿时一呆！也顾不得是在上课，马上趋向前去问：“你怎么了，那边脸是怎么回事？”
小彦呆呆的，不作声，涟漪不便当看那么多同学逼问她，于是只好等放学。
小彦被她问了几问，忽然哭了。
“你是撞肿的？”她问：“不小心跌了一跤？”
小彦摇摇头。
“怎么会这样？你不要怕，讲给我听！是让人打的？”涟漪问。
小彦不出声，只是哭。
“谁敢打你？”涟漪又动气了，“打孩子打成那个样子，是可以到警局去告的！你不可怕，讲给我听。”
小彦说什么都不肯讲，“我要回去了，周老师。”
“我陪你回家。”涟漪道，顺手拿起了小彦的书包。同事们看见涟漪又管闲事，不知道是替她担心好，还是帮着她一块忙。
涟漪跟着小彦来到她家里，那个房东董太正在厨房里，合声出来，看见涟漪，吓了一跳。
她将涟漪扯过一旁，“老师，你又来了？小彦的爸在房里埋，你最好别进去，在外边等着，坐一会吧。”
“董太太，”涟漪说：“孩子脸上的瘀痕你看到没有？”
“怎么没看见？我又不是瞎子，是给他爸打的！”
“什么？”涟漪几乎不相信自己的耳朵，“爸打的？难道他不是人？打亲生女儿？她才六七岁呢！”
“可不是！我决定叫他们搬家，我再也看不下去了，眼不见为净！这种父母，真的气死人！”董太比涟漪更气。
“小彦出来了！”涟漪说。她忽然明白这孩子不肯说出谁打她的原因了。
“老师，爸说谢谢你送我回来，他有点不舒服，不见你了。”
涟漪说：“去跟你爸爸说，我一定要见他一见。”
“唉呀！”董太惊道：“不可不可，这个人什么都做得出来，老师，你还是回去吧！”
小彦瞪了董太一眼，神情非常怨恨，然后一声不响的回房去了。
涟漪觉得董太虽然人不错，但是未免口太快，也顾不到会引起小彦的反感，难怪孩子会不喜欢她。
涟漪想小彦的怪父亲大概是不会出来见她的了。他一定是个粗俗不堪的汉子，很可能妻子便是给他虐待走的。
她正在担心，门开处，出来了一个男人，涟漪一看见他，便呆住了。这男人约莫卅多岁，头发胡髭都没经打理，衣衫陈旧，但是却高高瘦瘦，一双眼睛清秀得不得了，虽然此刻有点无神，但是依然看得出与小彦十分相似。
涟漪满以为他是屠夫形的一个男人二见之下，完全出乎意料之外，于是呆住在客厅中，她在这一分钟里忽然想起沈平，沈平第一次见她，必然也有这个感觉。
这种感觉是相当奇妙的，涟漪紧紧的看牢地，涟漪在他的身型中看到了丈夫的影子。
“周老师？”他的声音是苦涩的，“有什么事？”
就在这时候，涟漪转变了主意，她原本想来大发雷霆，教训这个父亲一顿二见他的人，发觉他彻头彻尾的是个悲剧人物，根本骂不出口。
于是她答：“没什么