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王崇正接过布人，眉头紧皱，若有所思，不防竟被那上面尖利的钢针刺中了手指，一时吃痛，方抬头直视念远，肃容谨颜问道：“远儿，可有此事？”
念远见肖夫人竟颠倒黑白，恶人先告状，眼神冷厉地瞥了她一眼，正色道：“父亲大人，肖氏一大早便带人直闯暗香阁，不仅口出恶言，竟然取了弓弩，想用弓弦绞杀郡主。要不是子陵及时赶到，恐怕郡主此时已经香消玉殒。堂堂侯府内竟然滥用私刑，若是郡主殿下有个闪失，教子陵如何向岳父与太后她老人家交待。子陵实在无法容忍，这才出手惩治这帮以下犯上，助纣为虐的恶奴。”
王崇正犀利的眼神冷冷地扫过肖夫人那惴惴不安的面庞，冷声哼道：“看你做的好事！”
肖夫人被那咄咄逼人的目光吓得连连后退，一个不防被地上的泥土一滑，险些摔倒在地，慌忙哭诉道：“妾身冤枉。我就是有天大的胆子也不敢对郡主动粗啊。只是这厌胜之术向来都是宫中与官宦世家的禁忌。轻则丢官弃爵，重则灭门抄家。妾身一时情急这才冒犯了。可郡马爷却不依不饶，非要置妾身于死地才罢。”
又用帕子装模作样不住的抹着干涸的眼角，目光闪烁，泫然欲泣：“妾身知道，郡马爷一直因为姐姐的死对妾身多有微词，妾身也不敢委屈。只是今日之事，妾身可以对天发誓，所做的一切全是为了侯爷，为了整个侯府着想，绝无半点私心。郡马爷若是想借此除去妾身，妾身也只有认了。只求郡马日后善待你那几个可怜的兄弟。”
江嬷嬷闻言，忍不住失声叫道：“你这毒妇，颠倒是非黑白。明明是你设下诡计想要暗害郡主，这会子却做可怜样乱攀污人。侯爷，你若不惩处这刁妇，老奴就是拼着一死，也要求我家王爷来还郡主殿下一个公道。”
肖夫人一帕子甩到江嬷嬷脸上，怒喝道：“你算个什么东西。竟敢用王爷来压人，凭你是谁，嫁出去的女儿泼出去的水，好赖都得由着婆家。我就不信王爷连这点规矩都不懂。为了个施蛊诅咒、大逆不道的外嫁女出头，真是笑死人了。事情若闹大了，别说是你了，就连他中山王也脱不了干系。”
复又在王崇正面前盈盈跪倒，拉着他酱色团鹤暗花绸的衣摆，眼里闪动着泪花，可怜兮兮却又语带双关道：“老爷，您可要想清楚了。前边定南王是因什么坏的事，您都忘了吗？”
王崇正听肖夫人提及定南王的往事，又想起方才她话语中语中丢官弃爵，重则灭门抄家的字眼，只觉着心惊肉跳，心中波澜四起：巫蛊之术的确非同小可。但那定南王堂堂封疆大吏，却落得个抄家灭族的下场，未尝不是因为功高盖主之过。想想如今的三皇子一派，又何尝不是如此。朝堂之事，瞬息万变。远儿与三皇子、卫国公以及中山王的关系恐怕已将整个侯府置于风口浪尖之上。好在自己早年思虑周全并未将宝只押在一方，而是又与肖家，杜家也结了亲。如今看来，肖杜为首的太子一派明显占了上风，肖氏行事虽然鲁莽，却也给自己找了个很好的借口。没错，当断不断，必受其害。是到了该下决心的时候了。
这样一想，遂整了整衣冠，扫去衣摆上的灰尘，肃容端颜径直走到雨霏面前，低眉敛目沉着声音道：“老臣有罪，累殿下受惊。只是兹事体大，这东西又是出自郡主您的住所，恐有人欲对殿下不利。老臣惶恐，为保郡主平安，恳请殿下先屈尊移居佛堂，待老臣查明原委，再请殿下主持大局。”
念远闻言，失声喊道：“此事万万不可！佛堂偏僻，且年久失修，地气湿寒。郡主娇弱之躯如何受得了。况且事情还未查明，就令郡主迁居，这岂不是正落实了这蛊咒犯上的罪名。还请父亲大人三思。”
雨霏闻言一笑，上前按住念远的手背，姿态傲然，朗声道：“郡马不必忧虑，清者自清，浊者自浊。侯爷公正严明，不会听信他人一面之词，必定会还本宫一个清白。”
又抬手轻轻拂去念远眉间的皱纹，嫣然一笑：“你的手还在流血呢，就让我来为你包扎吧。”遂命杜若、桔梗取来药粉，纱绡，将白色的粉末轻轻地均匀洒在伤处，一面缓缓地吹着，又将纱绡裁成条状，细细儿绕了几圈，打了个小巧的活结。
这才收敛了笑容，对王崇正低声道：“本宫谢侯爷好意。圣寿节将至，本宫早就想去佛堂为太后她老人家多念几卷保安延寿经。本宫现下只有一事相求，侯爷公事繁忙，本宫实在不想你因此劳累伤神。能否将此事交由郡马，也好安本宫之心。”
王崇正没想到雨霏这么痛快就答应了下来，想也不想忙含笑答道：“郡主之命，老臣怎敢不从。一切就交由远儿全权处置。”
雨霏又慢慢走到江嬷嬷及杜若等人的面前，用清晰的语调低声嘱咐道：“佛堂那里，我只带翠微去，你们要紧闭门户，谨言慎行，凡事都要听江妈妈的吩咐，切莫鲁莽。”
说罢，又拉着江嬷嬷的手笑道：“我前个为父亲绣的护膝还差几针，如今正值梅雨时节，气候阴晴不定，他老人家的老寒腿怕是又要犯了。劳烦妈妈替我缝好送去王府以表孝心。”
说罢，素手芊芊在念远掌心来回摩挲，唇边绽放了一个淡淡的微笑，领着翠微从容淡然地转身离去。
念远望着雨霏缓缓远去那纤瘦却坚毅的背影，心像是缺了一块似的。双手渐渐收紧，慢慢攒成一个拳头，似乎想要抓住方才那一瞬间的温暖。。。。。。
73：无奈夜长人不寐（一）
大晌午还是晴好的天气，到黄昏却渐渐阴沉了起来，低低的铅云笼罩着楼阁亭台。狂风肆虐，肆无忌惮地穿梭于深深庭院之间，引得落红满地。羊角灯随风剧烈的摇摆，忽明忽暗。不一会儿，便淅淅沥沥地下起雨来，悄然落在梧桐蕉叶上，点点滴滴，如泪洒阶前。
雨霏自蒲团上缓缓起身，伫立廊上，伸出手去接那屋檐上滑落而下如丝般的水珠儿。清寒透幕，暮色阴黑，各处都暗了下来。翠微拿着火折子点燃了佛堂内几根只剩半截子的白烛，昏暗朦胧、摇摇欲灭的烛火在斑驳的土墙上映出两个茕茕孑孑的背影，伴着淅沥的雨声，教人更觉凄凉。
这小小的佛堂坐落在祠堂北面一个很不起眼的角落，里面供奉的都是府中身份卑微的妾室的牌位，这些女子生前不得靠近祠堂半步，死后也不能葬入祖坟，只有牌位被杂乱无序地堆放在了这间简陋破败的佛堂内。争了一辈子，斗了一辈子，最后都只能化为这牌位上王门某氏几个不起眼的小字，灵魂却因此也被牢牢禁锢在了这深宅大院中，永远不得自由。
一阵风吹过，吹熄了银色烛台上明灭不定的烛火，翠微不由得缩了缩肩膀，搓了搓已经冰凉僵直的双手，低声劝道：“殿下衣着单薄，还是快些进来吧，看白冻坏了身子。”
雨霏转头浅浅儿一笑，柔声道：“跪了这半日，脚都酥麻了，在这儿略站站吹吹穿堂风清醒清醒也好。”
翠微环顾四周，除了摆放神主牌位的榆木平头案以及两个破旧的稻草蒲团，四周皆是空空荡荡的，确实再无可以歇息的地方。梁上的蜘蛛网随风垂落下来，腾起一圈灰土，教人止不住咳嗽连连。
半晌，方听得雨霏低声幽幽地问道：“什么时辰了？”
翠微抬头看了看天色，犹豫了一下方答道：“怕是已近亥时了。怎么都这会子了厨房还没送晚饭过来。该死的，中午三催四促才送了些馊的过来，这会儿就干脆拖懒耍滑。都打量咱们是好欺负的嘛。”说罢，便要出去找人理论。
雨霏因劝道：“府里这些人拜高踩低，更红顶白惯了。不过是一顿饭罢了，你又何必去自讨没趣儿。反正我这会子也吃不下，倒是委屈了你跟着一起挨饿受冻。”
翠微正色道：“奴婢的身子骨粗实，就是饿上一天又有什么打紧的。只是您哪里受得住。奴婢还是偷偷溜去大厨房里瞧瞧，找些可下咽的回来。”
雨霏苦笑道：“这会子想必厨娘都已经歇下了。火是冷的，菜、米也都锁起来了，你就是自个儿动手怕也是巧妇难为无米之炊。更何况院门口有人守着，你又怎么出的去呢。咱们在这儿不知要呆几天，还是先忍一忍，省点力气吧。”
翠微长叹了口气，走到供桌前拜了三拜，遂在贡品里捡了又捡，才挑出一个还算齐整的苹果，用帕子使劲擦干净上面沾染的灰尘，递与雨霏道：“这儿简陋，只有这玩意暂且还能果腹，殿下今晚就将就将就，明日奴婢定想办法出去弄些像样的来。”
雨霏微笑着接过，柔声道：“难为你了。我看这苹果咱们一人一半，暂且过了今夜再说。”说罢嘎吱咬下一半，将另一半硬塞进翠微手里。翠微推辞不过，也只得接过细细嚼了。
一时风寒露重，虽然入春，到底还有些凉，冷风顺着破了洞的窗纸一股脑钻了进来，雨霏身子微颤，不由得打了两个喷嚏。
翠微见状忙上前关紧了虚掩的门窗，愧疚道：“都是奴婢不好，应该带些厚实的被褥衣衫过来。”
说完脱下湖绿色山水纹外裳，欲披在雨霏肩上，自个儿身上却只剩下一件单薄的雪纺中衣，急切道：“殿下快披上，当心着了风寒。”
雨霏摇手笑道：“哪里能有那么娇嫩。你且靠近些，咱们俩挨在一起就暖和了。”
主仆二人遂紧挨着跪坐在蒲团之上，静听风声与雨声。不知又过了多久，雨霏只觉着寒气自脚底渐渐地涌了上来，一点一点啃噬着四肢百骸，膝盖也隐隐作痛，似被尖细的钢针扎着一样。抬头看着香案蜡台上那忽明忽暗摇曳的烛火，不知何处的更漏残声敲碎了静寂的长夜，此情此景，似曾相识，仿佛在若干年前自个儿曾经来过这里，也是这样的寒夜，也是这样的冷雨，也是这样饥肠辘辘跪着，瞪大了眼睛坐等天明。少不更事就是如此，好似只要喜欢二字，就抵得过之后数年的辛苦与挣扎。然而当女子将所有的心思都投注在男人的身上，便会越来越低，越来越卑微，直至堕入尘埃。都说人情薄如纸，可世家大族里男子的情意便比那纸儿还要薄，经不起任何风吹雨打。。。。。。
身旁的翠微低垂着头，有些昏昏欲睡，均匀的呼吸声让人没来由的产生了片刻宁静的错觉。忽的听到两声轻轻的叩门的响声，雨霏忙推了翠微几下，低声道：“快醒醒，这地上湿冷，若睡过去了反倒容易着凉。”
翠微用帕子揉了揉眼睛，如梦方醒，眸子迷蒙道：“奴婢倒睡迷糊了，方才仿佛听见有人敲门似的。”
话音未落，似是回应她的一般，又传来几声低沉而清晰的叩击门棂之声，翠微惊得身子就是一哆嗦，这才彻底清醒了过来。忙将雨霏挡在自己身后，眉头紧皱，双手在袖中暗暗攒成了拳头，却觉着手心里全是冷汗，强压下心中的惧怕，高声道：“我们只是在这儿跪经，不知打扰到了哪路神仙，还请宽恕则个。若是冤魂孤鬼，且莫要躲在暗处害人，倒不妨将名儿告知，日后定为您准备纸钱冥想，念经超度。”
这时，却听那门吱呀一声，一个瘦弱的身影从门缝里挤了进来，雨霏主仆二人脸色登时变得雪白，却听那影儿低声道：“郡主莫怕，是我”。。。。。。
74：无奈夜长人不寐（二）
借着昏暗的烛光，主仆二人定睛望去，竟是贞儿提着一个食篮小心翼翼地站在门边上。
雨霏这才安下心来，心里却有一丝诧异，因问道“这个时候，你怎么来了。莫非是瑜哥儿有什么不妥？”
贞儿笑道：“殿下莫急，瑜哥儿早就睡下了。奴婢是怕佛堂这儿粗陋，茶水上难免不周不备的，就做了两碗阳春面送过来，这不还热乎着呢。”
翠微因问道：“你是怎么绕过门外那几个奸猾诡诈的老虔婆的？中午碧纱她们想送点糕饼进来，使了多少银子都不能。”
贞儿登时红了脸，垂着头，忸怩道：“从前我家小姐在世时，常到这佛堂来。奴婢曾无意间发现那墙根底下有个狗洞未曾糊上，方才就从那儿钻进来了。”
雨霏见她云鬓散乱，裙摆处沾了大块肮脏的淤泥，遂叹道：“真是难为你了。。。。。。”
贞儿低着头从竹篮里端出两碗热气腾腾的汤面，有些羞赧道：“奴婢手脚粗笨，也做不出什么像样的东西来，只有这阳春面还算拿得出手些，我家小姐从前就特别爱吃。郡主和翠微姐姐若不嫌弃，就略尝两口。我在这里面还多放了些姜丝，最能驱寒的。”
雨霏见那青花婴戏图碗中盛着细细的龙须面，面条韧糯滑爽，海米软而鲜美，葱油香郁四溢，闻上去直令人垂涎欲滴，掀开面纱一角略尝了几口，眼泪却险些落了下来，只觉着胸中憋闷，前尘往事，千愁万恨一瞬间涌上心头，那软滑柔韧的面条却直直地哽咽在喉中，咽不下也吐不出。。。。。。
过了好一会雨霏才微微平复了心情，勉强笑道：“手艺倒真不错。我却是好久没有尝到这样爽口的阳春面了。你也别光顾站着了，坐下来歇歇，咱们也好说说话儿。”
说着就拉了贞儿坐在蒲团边上，贞儿的眼圈登时红了，泪珠儿开始在眼眶里打着转儿，却硬撑着不肯让它掉下来，遂语带哽咽道：“这还是当年小姐的奶娘教我的，说起来她的手艺更好，那面条细得就跟发丝儿差不多，可惜她几年前就没了，没福气能亲手做给您尝尝。”
雨霏听了这话，脸色立刻变得惨白，双目无神，身子颤抖不已，紧紧地捏着贞儿的双手，嘴唇哆嗦着，难以置信地追问道：“奶娘不是去乡下颐养天年了吗？怎么会没的，这是几时的事儿？你快说啊。”
贞儿吃痛，见雨霏这般心痛失措的模样，心里也有些惊诧和疑惑，垂着头吞吞吐吐答道：“告老还乡那只是府里的说辞罢了，其实奶娘是给活活饿死的。”
雨霏闻言只觉得头像被什么重重地撞击过一般，昏沉沉地嗡嗡作响，还要追问，忽听得不远处传来低沉而清晰的脚步声，翠微机敏，四处张望了一下，忙掀开香案上的桌布，教贞儿钻了进去。又快速将碗筷放入篮中，藏在了阴暗的角落里。这才在若无其事地蒲团上跪好，口内念念有词。
雨霏神情木然，似还未从方才贞儿的话语里缓过来。只呆呆地望着高高在上、慈眉善目的佛像，双手合十，机械似的一遍遍念着往生咒，整个人如同入定一般。
翠微看雨霏这失魂落魄的模样，心里暗暗着急，当下却也不便多问，余光只紧盯着屋门。一见来人，心里的一块大石头方落了地，原来是江嬷嬷穿着黑色带帽斗篷悄悄儿走了进来。
雨霏见状，勉强平复了心情，正色道：“妈妈来了，外头的情形如何？”
翠微在旁也疑惑问道：“妈妈莫不是也从那狗洞里钻进来的？”
江嬷嬷掀开头上的帽儿，有些愠怒道：“胡说什么呢？哪里来的狗洞？小蹄子莫不是跪糊涂了吧。夜深了，那院门外只留了一个婆子看守，恰巧和我素日里还有几分交情，给了她几两银子就放行了，只是不能呆太久。”
说着便脱下黑色斗篷披在雨霏身上，谨然道：“这回的事儿恐怕不妙。谨明侯那老匹夫人前答应的好好的，您和翠微这才刚迈进佛堂的门坎，他就命郡马爷写休书要送您回王府呢。一群胆小怕事没担当的，咱们府里得势的时候狗不癫地凑上来巴结着，这会子还没失势呢，就忙不迭地想和咱们撇清关系，可没那么容易！”
雨霏眼皮子也不抬，身子跪得直挺挺的，如那案上的泥塑木雕一般，淡然问道：“那郡马呢，他可写了没有？”
江嬷嬷不自然地笑了笑，道：“说起咱们郡马爷倒真是个实心肠的，当下里想也不想就回绝了。口口声声求侯爷给他三天时间，若还查不出个所以然来，宁愿和您一起被逐出府，如今可还跪在外书房门口淋着雨呢。”
雨霏心中涌上一丝甜蜜与感动，虽说这些日子相处下来，对他的为人还算有一份自信，只是若事关切身利益，又有几人能坦然处之，挚守自个儿的原则、底线与良心。
慢慢地睁开眼，复又问道：“父亲大人那里呢？可有怪我莽撞行事？”
江嬷嬷肃然回道：“王爷让我转告您，事情虽然凶险，但也并非绝无转圜的余地。他自会依计而行，只是若真有差池，还请您擅自珍重。王爷说他不能拿着全族人的性命当赌注。必要时您应该知道怎么做。”
说完，背着翠微，从袖子里掏出一个粉彩小瓷瓶迅速塞进了雨霏的手里。
雨霏默然地点点头，笑了笑道：“让他老人家放心�