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兰因轻点她的额头说道：“胡说八道，自古有哪家的胭脂花粉没有铅粉？我怎么就没听人说过铅粉不好？你又是从哪里听来的？”
猫儿一笑说道：“我忘了从哪里听说的。”
兰因自己打理干净了之后，拉着她坐到妆台前，替她掠发整容，调脂画额，将她打扮的越发粉雕玉琢，兰因左右看了看，才满意的说道：“走，我们出去让姆妈和嬢嬢看看。”
初三（二）
兰因和猫儿携手出现的时候，饭厅里只看见顾家的几个孩子，陈君玉正同顾贵在下棋，其他几个哥哥都在一旁看着，长辈一个不见，猫儿不由诧异的问道：“爹爹、姆妈呢？舅舅、舅妈呢？”
顾禄随口说道：“爹爹和舅舅刚刚被舅妈叫进去，可能在商量什么事情吧。”双眼依然目不转睛的等着棋盘。
猫儿瞄了一眼满是黑白棋子的棋盘，不是很感兴趣。她不懂下棋，别说是围棋了，就是五子棋也不是很懂，许多规则都没有了解。前世教过她下棋的朋友对她棋艺的评价就是：“朽木，不可雕也。”她在这方面似乎跟运动一样，都少了一根筋。
猫儿汗了一下发现，其实她对很多东西都少一根筋，比如数学。她打小数学成绩就在及格边缘徘徊，当年去学艺术类，也是因为考艺术类不要考数学。所以她到了古代之后，也没有什么做生意致富的兴致，她天生就对数字不敏感，还怎么去做生意啊！
顾寿对下棋也不是很感兴趣，见妹妹目不转睛的看着棋盘，便逗她说道：“猫儿，你看得懂吗？知道谁输谁赢啊？”
猫儿摇了摇头，刚想说“看不懂”，转眼就看到顾贵眉头紧锁，右手大拇指反复磨搓着一只白子，沉吟不语。而陈君玉嘴角噙着闲适的笑容，一粒黑子灵巧的在他修长的手指里翻转，她歪头说道：“是玉哥赢的。”
兰因抿嘴轻笑：“我猜也是玉哥赢的。”
顾寿听闻，不由哈哈一笑，不顾妹妹的娇声抗议，轻弹她的额头：“鬼丫头！”
猫儿嘟嘴说道：“我这叫会察言观色！”
“大家快过来吃饭了！”孙氏的声音传来，猫儿抬头，就见舅舅、舅妈和爹爹、姆妈满面春风的走进了客厅，脸上满是笑意。
王世泽看着两人下棋，不由笑着问道：“玉倌儿和贵倌儿在下棋吗？谁赢了？”
陈君玉说道：“还没有下完呢！”
顾贵抬头说道：“玉哥，我输了。”
孙氏笑道：“不是说没下完吗？你怎么知道你输了？”
顾贵微笑的说道：“就算玉哥再让我三子，我也不会赢，输了就是输了。”他惋惜的说道：“玉哥，哪天你有空，再跟我下一盘。”
陈君玉点头说道：“好。”
王世泽说道：“来来，快吃饭吧，饭菜都快凉了！”
“对对！快吃饭吧！妹妹，你跟猫儿吃的素菜我也准备好了！”孙氏拉着猫儿和王氏的手往她们坐下。
王氏忙道：“大嫂，你不用那么客气的，我们随便吃点好了。”
孙氏说道：“这算什么客气，一家人说什么两家话。”
猫儿眼珠骨碌一转，今天舅妈好奇怪啊！怎么变得这么热情了？倒不是说孙氏平时不热情，而是今天实在有些热情过头了。
在舅舅家吃饭是很愉快的事情，家里长辈不多，舅舅、舅妈又是和善的性子，所以顾家的孩子都爱来舅舅家玩。一顿午饭，大家吃的其乐融融，餐桌上笑声不断。吃完午饭之后，王氏提起他们年后要来镇上住一段时间的事情，问王世泽房子找好了没有。
王世泽说道：“让你们住家来，你们又不肯吗，跟了四牛之后，你的脾气也变牛了！”说道最后，他责备的看着妹妹。
王氏笑着说道：“我们住的时间久呢！就不麻烦你跟嫂子了！再说以后说不定寿倌儿、贵倌儿也会常住在镇上，住你们家总不是事情，总要有间房子的。”
王世泽说道：“房子找好了，就在我们家对过，你们住在那里，我也放心。你们要去看看吗？”
顾四牛想了想说道：“反正下午也没事，也不急着回家，就一起去看看吧。”
顾四牛就带着顾福、陈君玉还有顾禄四人跟着王世泽一起去看房子，顾全闹着也要去。王氏说道：“难道来这一次，你就带着孩子上街好好玩吧，等乖囡再大些，也没那么容易上街了。小四，你留下。”
顾贵一愣，便无谓的点了点头。他不似两个年幼的弟妹，极少来镇上，他连苏州府城都逛腻了。猫儿一听要逛街，连忙抱着爹爹的大腿要抱抱，她两条小短腿可走不动路，顾四牛抱起女儿，让她坐在自己脖子上，一行人便浩浩荡荡的出门了。
王世泽找的房子，离家里很近，走几步路就到了，这房子到底三层，临街是一上下两层四间的楼面；进门便是一个天井，青石板铺地，开了两口井，左边是一厢房，三间客坐，一间梢间；过道穿进去，第三层还是楼，但比起临街的楼要大上许多，楼后还有一个小小的院子，里面还有一株芭蕉树，甚是雅致，众人一见不由打从心底喜欢。
“爹爹，这房子不错！”顾福赞道。
连顾四牛也满意的点头说道：“大哥，真是麻烦你了，为难你找了这么好一个房子！”
这屋主姓董，排行第三，众人皆称他为“董三”，跟王世泽是有生意上往来的商人。这间房子也是董三家祖产之一，半年前一直租住此房子的房客走了之后，此房子一直空着。王世泽知道他们家的房子空着，所以就找董三租了该房子，房钱是每月三贯钱。
王世泽几天前就派人过来扫地糊窗，重新安了锅灶，预备了米面柴薪、油盐酱醋，“床席器皿桌椅都是家里拿过来的，有些还是妹妹以前用惯的，你们过来就能住下了，不用再整理了。”
“哥，谢谢你。”顾四牛感激的说道：“就是自己家里也没有这等方便。”
王世泽拍着他的肩膀说道：“客气什么！先不说我们马上就是亲家了，就说你当我这么多年妹夫，这点小事，难道我还做不成？”
“亲家？”猫儿一愣，什么意思？
“我跟你姆妈已经商量好了，让因娘同贵倌儿定亲，等因娘满了十六岁之后，就让两人成亲。”顾四牛说道。
猫儿小嘴微张，因姐姐跟四哥？！他们好像是表兄妹吧？但她转念一想，反正古代表兄妹结婚的多得是，也没听说人家生出来的孩子都是白痴。她跟因姐姐关系一样很好，如果因姐姐能做自己四嫂，也是不错的！闻言她不由拍着小手说道：“好啊！我最喜欢因姐姐了！”
王世泽失笑的轻刮她的小鼻子：“可惜舅舅没儿子，不然就把阿囡讨回家做媳妇了！”
猫儿害羞的把扭过头：“坏舅舅，囡囡不理舅舅了。”
王世泽哈哈大笑，看着他欣喜放松的样子，舅舅也是心疼因姐姐也才她嫁给四哥的吧？猫儿暗自思忖道。
顾四牛四处看了一圈，突然问道：“大哥，这房子，那董三可肯买？”顾四牛心里非常喜欢这套房子，他心里总想着，就算他跟珠娘一辈子就在老槐村里了，几个孩子总不能让他们同自己一样，一辈子待在这个乡下地方。
现在寿倌儿、贵倌儿找的媳妇都是镇上的人家，禄倌儿还在镇上开了一个铺子，他们家总要在镇上有个房子的。他看这间房子甚是合自己心意，也足够大，能住下家里所有人，还有一个临街的店面，说不定将来还能做个小生意呢！
王世泽低头想了想说道：“等过了年，我去问问董三。不过价钱可能不便宜。”
顾四牛说道：“随便问问吧。若是价格还和心意，这房子真是不错。”
王世泽点头说道：“这倒是！”
因现在还是初三，王世泽的家虽然在镇上的繁华街道，但沿街也没有什么店铺开门，一行人看完了房子，也就早早的回家了。回到王家之后，猫儿就注意到因姐姐脸上多了一抹娇羞，而四哥虽竭力保持镇定，但脸上还是有止不住的红晕，尤其是见到兄长们暧昧的笑容之后，更是满脸通红。
王世泽同孙氏对望了一眼，心里同时松了一口气，那已经提了几个月的心，终于落地了！原来两人因只有兰因一个女儿，前几个月王氏族长前来找王世泽，想让他从族里挑选一个孩子过继到他名下的事情。想到要把自己辛苦打拼来的家业，拱手让给一个不相干的外人，王世泽就不甘心。可要是给兰因上门女婿的话，他看上的人家，人家不肯入赘，给入赘的，他又看不上。思来想去，他跟孙氏就想到了顾贵。
一来，顾家儿子多，将来孙子也多，少一个孙子姓顾，顾家也不会反对。王世泽同顾四牛已经说定了，兰因和顾贵的第一个儿子姓王；二来，顾贵是王氏的儿子，身上流着王家的血，他的家产由兰因和顾贵的儿子继承，在族里无论如何都能说得过去的；三来，兰因是王世泽的独女，虽说没到锦衣玉食娇养的程度，可也尽了他所有能力，也舍不得自家娇滴滴的女儿嫁到别人家去受苦。王氏是兰因的嫡亲姑姑，又是从小看着她长大的，兰因嫁给顾贵，将来也不会受苦。
再说顾贵平时虽是五兄弟个性最沉默的一个，可为人处事却很稳重，跟同龄人的毛躁完全不一样。话虽不多，可都能说到点子上。读书虽不及顾福一样，以十三岁稚龄考上廪生，可也听顾福说，他再过个两三年书，考个秀才是不成问题的。王世泽这辈子最希望的就是自己的后代能摆脱行商的身份，把兰因嫁给了顾贵，将来顾贵考上了秀才，他们家就不是商了，好歹也能混个书香门第。更何况顾贵还有一个读书这么好的大哥！
夫妻两人考虑了几个月，越想越觉得把女儿嫁给顾贵是个好选择，就趁这次王氏和顾四牛都来家做客的时候，跟两人提起了。王氏和顾四牛自然是一口答应，且不说他们是从小看着兰因长大的，这样好的孩子做他们的媳妇，他们开心都来不及，便是王世泽这么多年一直帮衬他们家，不说是让一个孙子姓王，就是王世泽让顾贵入赘，两人都会答应的。
本来顾四牛还对王世泽说，是不是让兰因嫁给顾禄。顾禄毕竟年纪大一点，人也比顾贵更干练。但是王世泽说，兰因年纪还小，他们家想多留几年，等到她十五岁及笄了再嫁人，顾禄恐怕等不到兰因十五岁。
其实王氏夫妻也不是没有考虑过顾禄，但两人一来是真想让兰因多留几年，二来也是觉得顾禄这些年外面磨练下来，早就不是当年那个单纯的孩子了，处事干练圆滑，且心性坚忍，依照兰因绵软的性子，恐怕拿捏不住这样一个夫君。与其让将来兰因失宠，还不如找个老实夫婿，两人才选了顾贵。夫妻两人如此苦心孤诣的为独生爱女考虑终生大事，真真是可怜天下父母心！
两家人既然定了亲事，顾四牛便同王氏两人在镇上都停留了一天，同王氏夫妻商量年后订婚的时候。初三在镇上停留了一天，初四吃过午饭后，一行人便告辞回家，准备初五迎财神。
晚上王氏跟顾四牛说道：“唉，因娘好歹还有贵倌儿这么一个表哥，我们的乖囡，将来要找什么人家呢？”
顾四牛缓缓的说道：“儿孙自有儿孙福，你多想什么。”
王氏瞪着他说道：“我怎么不急？乖囡过年也九岁了，虽说我们能多留几年，可是女儿家，留来留去留成仇！是该给她考虑婚事的时候了！”
顾四牛说道：“等福倌儿考过了乡试再说吧。福倌儿若是这次能考上举人，猫儿就是官家千金了，怎么说也能在县里或是府城里，通过柳家的关系，找个好人家。若是福倌儿这次考不上，我们就找个差一点，前些日子我去孙家的时间，见他们的家宝也是个不错的孩子，人长得清清秀秀的，虽说不是读书人，可人家有一手染布的好手艺，猫儿嫁过去也不愁吃喝。他们家闺女是我家媳妇，怎么说孙员外、孙婆子也不会亏待她。”
王氏说道：“你这么一说，我倒是想起来了，当时我去给寿倌儿提亲的时候，似乎孙婆子也有这个意思，我当时没见过他们家家宝，也没有接口，既然你说了他不错，我也就放心了。就等福倌儿这次乡试了，要是过不了，我们就去跟孙家说亲事？”
顾四牛没好气的说道：“他还没考呢！你就先说他考不上的事情了！”
王氏推着他说：“去你的！我这不是那个什么枸杞什么人的担忧天嘛！”
“是杞人忧天！”顾四牛嘟哝的说道：“就算福倌儿考不上，还有下次呢！下次猫儿也才十二岁！”
“放屁！有哪家姑娘家十二岁还不说亲的？”王氏柳眉一竖，“我告诉你，我可不准你耽搁我宝贝女儿的婚事！”
“知道了！说的好像猫儿不是我女儿似得！我心里有数！好了！好了！睡吧！”顾四牛不耐烦的说道。他起身要吹灭蜡烛，眼睛一扫，就见王氏散着头发，衣襟半掩着，露出了一片白嫩的肌肤，不由心思一动，猛地抱住了王氏。
王氏被他唬了一掉，“你干什么？”她用力的推开他，“别被孩子听见了！”
“怕什么，他们早睡了！”顾四牛含糊的说道，两人的声音渐渐的低沉了起来……
元宵（一）
初五迎完财神之后，诸家亲戚朋友往来络绎不绝，顾四牛和王氏连日被人请去吃年酒，不能胜记，话说光阴迅速，转眼便至了正月十五日。
且先不说顾家人一大早起身，坐马车去苏州府衙。柳府这边柳夫人也早早的起身，命丫鬟婆子们在临街楼上设放围屏桌席，备上细巧添换酒席，请了一班小戏，叫了两个唱的，又让人在楼檐前挂上湘帘，满挂各色花灯。
到了午间的时候，顾家的马车就到了，丫鬟们领着王氏、南瓜和猫儿进了内堂，顾四牛等男客由家丁领到了柳教授的书房。
柳夫人一早就在内堂门口迎客了，见王氏连忙笑着迎了上去，“他婶子你来了，快里面坐。”
王氏连忙笑道：“柳夫人，您客气了！”
“叫什么夫人，我痴长你几岁，娘家姓聂，你要是不嫌弃，我就托大唤你一声妹妹吧。”柳夫人掩嘴轻笑的说道。
王氏笑道：“那我以后叫你聂姐姐了，我娘家姓王。”
“这才对嘛，王妹妹。”柳夫人笑着拉着王氏坐下，唤了丫鬟端茶来，“去把姑娘叫来。”
“是。”
南瓜同猫儿上前给柳夫人请安，柳夫人忙让两人起身，见了粉妆玉琢的猫儿，忍不住拉到身边说道：“妹妹真是好福气啊，生了个这么漂亮的孩子。”
猫儿仰起脑袋，绽开了必杀的甜美笑容，乖巧的唤了一声，“柳婶婶。”
柳夫人开心的嘴都何不拢，取出了一个小香包给了她，“来，这个给你玩。”
猫儿并不接香包，而是回头看着王氏，王氏道：“柳姐姐，你太客气了，小孩子家家给什么东西。”
柳夫人笑道：“这算什么客气，这孩子这么乖巧懂事，我心里爱着呢！”她硬是把小香包塞到了猫儿手里，“来，乖孩子，拿着，别怕，婶婶给你的，你姆妈不会骂你的！”
猫儿掂了一下小香包，沉甸甸的、硬硬的，看来是一个银锞子了，她不由笑的更加开心了。
“姑娘来了。”随着门口丫鬟的轻唤，门口几个丫鬟嬷嬷簇拥着一名尚在金钗之龄的美貌少女走了进来，少女生的貌若梨花，腰如杨柳，穿着镶着冷蓝滚边的银白素缎袄儿、白绫棉裙、貂鼠皮袄。走到柳夫人同王氏面前，便盈盈的下拜请安，举止温柔，持重寡言。
王氏打量着柳姑娘，不由心里暗暗欢喜，玉倌儿当真是好福气！这么好的媳妇，当真是打着灯笼也找不到啊！
柳夫人问道：“妹妹，不是听说你生了一对龙凤胎吗？猫儿的同胞哥哥呢？”
王氏说道：“他跟他爹在一起，这孩子太调皮了，若是跟着我非把这里拆翻天不可！也只有他爹制得住他。”
柳夫人笑道：“男孩子哪个不顽皮的？我家的混世魔王也是这副德行呢！”她一边让人去叫少爷，一边让人去书房把顾全领过来。
两人正说笑间，□把小公子领了过来，柳教授的小公子，名文理，今年十岁，生的眉清目秀、齿白唇红，同猫儿站在一起宛如两尊玉雕似的娃娃一样，看的大家皆掩嘴直笑。
柳夫人笑道：“哎呦，真是宛如两尊玉雕娃娃一样！”
王氏笑道：“哪里，我们乡下人家的女儿，如何能和贵府的小公子比。”她将拜匣递给了柳文理，拜匣内预备的一方月白秋罗汗巾，一个绣着五蝠临门大红金线荷包，内中盛着一两银子。
柳公子也没虚让一让，接将过来，放在袖内，朝上又与王氏作了两揖。
柳夫人掩嘴笑道：“好爽气的小倌，你倒也不客气一下！”
王氏笑着说道：“又不是什么外人，有什么好客气的！”
这时被柳夫人派去书房喊人的婆子进来说道：“夫人，老爷正在考