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※※※※※
“呀，南空小姐。你可真晚啊。”
南空刚走进库奧塔．库因居住的公寓605室。就听到龙崎头也不回的轻声问候。
“请你遵守约定时间，时间就是金钱，就是生命哦。”
“哈啊……”
龙崎还没有四肢着地。他正在调查衣橱的上层。不过，这个调查实在不是时侯。
因为那一层衣橱里放的，都是十三岁被害少女的内衣。
龙崎这种行为，不像是调查案件的侦探。倒更像是个玩弄小女孩内裤的变态。
怎么一开始就碰钉子啊。
因为刚才在小巷子被人偷袭的糟糕心情．南空刚准备用恶劣的态度对待龙崎，可是她的气势又突然削弱了。
计算起来她的极限很不得了，但其实没那么厉害的。再说了，她也注意到龙崎其实很认真的在玩小女孩的内裤。
南空叹息了一声，看了看四周——房子不算宽敞，比被利布．布拉兹梅德的卧室还要狭窄的公寓。
尽管这也算不上是什么经济差距，不过南空确实感觉到了第一被害人和第二被害人之间的缺失环节，那就是现实。
“被害人……的确实是单亲家庭，母亲现在回老家去了吧？因为受了太大刺激。”
“是的。这公寓本来是租给单身大学生住的。她们母女两人住在这里非常引入注意。今天早上我稍微打听了一下。听到了不少有趣的事呢。其实，就跟昨天南空小姐给我看的警察调查的资料一样。事发当时母亲正在外面旅行，第一发现人是听到奇怪声音的隔壁女学生……母亲见到女儿时。好像已经转移到医院的停尸房了。”
南空一边听龙崎说话，一边开始检查房屋的墙壁……她要确认钉住诅咒人偶的地方。
四面墙壁。只有门所在的墙壁没有空洞，其它三面墙上都有。
跟彼利布布拉兹梅德的卧室一样，那些空洞应该就是诅咒人偶的位置吧。
‘你很介意吗？南空小姐。”
“哈……我们的确在昨天……”
南空特意强调了我们中的“们”。
“虽然我们解读了第一事发现场中犯人留下的信息，但是……诅咒人偶的问题，还有密室的问题，我们还是一点眉目都没有啊。”
“是啊。”
龙崎关上衣橱。四肢着地地呆着。
只是，跟上一次现场不同，这第二现场是两个人共同生活地空间，家具很多，日常用品也是。来回行动似乎有些不便，但是龙崎并没有为此受挫，他以这个姿势移动到房间对面去了。
“不过，南空小姐，有关密室的问题，说不定我们不必过多地考虑它。这不是侦探小说——从现实角度来考虑的话。使用备用钥匙的几率比较高。这世上没有不配备用钥匙的钥匙。”
“话虽如此．不过这起案件的犯人，会使用备用钥匙这种无趣的东西吗？而且本身也就不会有制造密室的必要了吧？可是，他却特意布置了。所以，应该会有迷题不是么？”
“迷题。”
“或者说，是游戏，余兴之类的……”
“是啊，说不定呢。”
南空把自己刚才进入的门调查了一番。跟第一现场的相比，设计有些不同（屋子内的房门和公寓的玄关不同），但是构造和尺寸基本差不多。
也是旋钮门锁。只要用手指一拧就能锁上的，结构非常简单的普通门锁……只要用电钻从门外打上个洞把旋钮一拧，也就是说“撬锁”，然后像溜门贼一样轻易进入，但是第一现场和第三现场的门上，都没有开过这样的洞。
“龙崎，如果是你你会怎么做？如果在门外想打开这个门锁时，你会用什么手法？”
“用钥匙。”
“不，不是的，假设你没有钥匙。”
“用备用钥匙。”
“不，也不是，假设你也没有备用钥匙。”
“打不开。”
算了，一般人都会给出这种意见的。
南空把手压在门上，推了推。
“龙崎，要是说起侦探小说上的密室，使用‘针和线’设置的陷阱非常有名……你想想看，要说密室的话，一般家庭的门应该都欠缺密封性。它不是布拉兹梅德的书柜，排得那么紧密，一点空袭都没有……线之类的东西还是可以通过的。比如说，从缝隙间穿过一根线，挂在旋钮上，旋转那根线……”
不可能的。就算有缝隙，而且还是非常狭小的缝隙，不过根据角度，力量的向量到达目标门的时候就分散了。你试试看就明白了，线的大部分会接触到门。
不管你把它挂在旋钮上还是怎么样，你再怎么使用把门往正前方拖拉的向量，它都不会动。只能把内开的门往外拉。”
“是啊……而且，这么简单的门锁，要想设计个陷阱都很困难啊。侦探小说里的密室门，构造都更精致一些。”
“密室的制造方法有很多种。而且，也不能否定使用备用钥匙的可能性。再说了，南空小姐，问题主要是‘为什么犯人要制造密室’吧？虽然没有必要，但是他还是特意这么做了。如果真的有迷题，那他的目的是什么？”
“……我不是说了，游戏啊，余兴啊………
“目的呢？”
要问为什么，那他所做的一切都是为什么？
给洛杉矶市警寄去的纵横字谜，在书柜留下的信息，还有至今为止杀害的三个人……如果犯人有明确的目的。那目的究竟是什么呢？就算是无差別杀人，也应该有一定的理由……L所说的，被害入之间的缺失环节，至今还是没有找到。
南空依在墙上，从包里拿出照片来。
是在这个房间中被杀害的第二被害人的照片……上面是趴伏地上的一个戴眼镜的金发少女。
仔细看看就会发现，她的头部已经因为凶器而变形了，而且，她的双眼被挤压得非常严重。
眼部的挤压痕迹也是死后造成的——也就是说．跟彼利布．布拉兹梅德胸前的伤痕一样，并非致死因素，只是对尸体的施虐行为。
虽然不知道凶手用的是什么东西，不过居然把一个可爱少女的眼睛毁成这个样子，他到底长的什么神经啊？南空的心情很沉闷。
对一个FBl调查员而言，南空的正义感并不是很强的那种，但是，她也有不能允许的事情。犯人对待第二个被害人的行为，绝对是其中之一。
“居然杀死小孩……太残忍了。”
“杀死大人也一样很残忍啊，南空小姐。杀死小孩和杀死大人没什么区别。”
但是龙崎似乎对此没有太大的感触，反倒很平淡地对南空这么说道。
“龙崎……”
“房间也调查完成了一遍了。”
龙崎站起来，然后把双手在仔裤上蹭了蹭。看来用手在地板上爬来爬去会弄脏这点常识他还是有的。
“没什么值钱的东西。”
“……你原来是在调查这些东西吗？”
这不是一座空宅了么？
“不是，只是为了以防万一。如果按以财物为目的的罪行来考虑，跟第一被害人和第三被害人相比，第二被害人就不属于一类了，所以我设想会不会是她们家有很多存款，但是我猜错了。稍微休息一会儿吧。南空小姐，要喝咖啡吗？”
“啊，我要喝。”
“那请稍等一会儿。”
龙崎说完就往厨房走去。
南空觉得他可能又在冰箱里冰了果酱，不过这些都无所谓，还是不要考虑这方面的事了，南空走到桌前。
最终，还是没能把在小巷子遭人袭击的事情告诉龙崎……没能追究他的责任。不过无所谓了，她没有任何那个人是龙崎手下的相关证据，这样也就更有利于对方下一次的伺机行动。
“让你久等了。”
龙崎端着放了两杯咖啡的托盘从厨房回来了。
把其中一杯放在南空面前，又在对面放了另一杯后．龙崎拉过来一把椅子，就像昨天南空看到的一样。把膝盖蜷起来蹲坐在椅子上，很奇怪的坐法。
倒不是说礼仪方面的问题，而是他这种坐法看起来很不容易，真实情况又会如何呢？
南空边想边喝了口咖啡。
“噗！”
南空马上就给吐出来了。
“唔……呃、咳、唔唔唔……！”
“怎么了？南空小姐。”
龙崎依旧若无其事的喝着咖啡。
“把才入口的东西吐出来很不不礼貌哦。而且你夸张的惨叫很有可能会损害你的形象。难得你能保持这么美丽的外貌，请注意自我塑造也是很重要的。”
“腻……腻死人的甜味……是毒药啊！”
“不是毒药，是砂糖。”
犯人就是你吗？
南空端起咖啡杯又往里面看了看……与其说那是液体，不如直接说是固体。
与其说砂糖溶解在咖啡里，不如直接说是咖啡泡湿了砂糖，液胶状的，恶心的凝胶状物体，正威风凛凛地躺在杯子里。
在被龙崎的坐姿吸引去注意力的空隙，自己居然喝下了这种玩意儿……
“真像在喝稀泥……”
“泥不会这么甜的。”
“甜泥……”
就算给它起了这么个有前卫艺术感的名字，但支配口腔中恶梦般的牙碜感还是没有消失。
龙崎还在喝咖啡……不，是吸吮。
他并非为了惹南空讨厌才单独给她下料，这些砂糖对龙崎来说，似乎是很平常的分量。
“呼，果然喝了咖啡舒服多了。有件事可以说吗？”
龙崎说道。
如果可以的话，南空真想马上冲到洗手间，把满是砂糖的嘴巴洗干净，不过既然他都这么说了也就没法子了。
“请吧。”南空先开口催促道。
“有关缺失环节的。”
“你发现了什么吗？”
“虽然这起案件怎么看都不是以财物为目的的犯罪……不过昨晚跟南空小姐分开后，我发现了一件很有趣的事。目前还没有人注意到的，被害人之间的共同点。”
“……是什么？”
“是首字母啊，南空小姐。被害人的首字母有共同特点。彼利布。布拉兹梅德，库奥塔。库因，巴库亚德。包特姆斯拉西。BelieveRridesmaid，QuarterQueen，BackyardBottom…slash。是B．B，Q．Q和B．B。也就是说，名字和姓氏的首字母是重复排列的……哎呀，你怎么了？南空小姐。”
“没什么……”
原来就是这个啊，南空露骨地露出失望的表情来，虽然龙崎中途停了下来，但是南空已经没心情再附和他了。
真无聊，这种小事早在刚看到被害人名字的时候，南空就已经注意到了。
根本没有必要拿到这里再特意重复一遍。
“龙崎……世界上，不，就在洛杉矶吧，你以为名字姓氏首字母相同的人有多少？字母表从A到Z一共就只有二十六个字母，所以单纯来计算的话，二十六个人中就有一个人有这样的名字。这种根本就不能算在共同点之内。
“是吗？我还以为这是个大发现呢……”
龙崎好像很失望，虽然不知道是不是真心的。
看起来就像在故意闹別扭似的，可惜一点都不可爱。
“要是这么说的话，你叫龙崎流江，不也是L·L的吗？”
“哎呀，我都没发现呢。”
“真是的……无聊。
满怀期待的自己才更像个白痴呢。南空还以为今天也会像昨天一样，在龙崎的诱导下解答迷题。不过看来是高估他了。
L·L……？
“南空小姐。”
“咦？啊，怎么了？”
“那么我的推理暂时没结果了，南空小姐呢？你的推理有什么进展吗？”
“……没有，根本没有进展。由此看来，我也没有资格批评龙崎了呢……还是跟昨天一样，我认为应该从现从犯人留下的信息进行推理。老实说，现在就好像被犯人玩弄于鼓掌之间似的，该说是愤怒呢。还是无法释然呢……”
“让他觉得已经把我们玩弄于鼓掌之间也不错。让他得意了，再从对方手里找到暗示。这也是很漂亮的策略哦。
嗯，南空小姐，如果犯人留下了信息的话……你认为会在哪里呢？”
“先不管在哪里，先针对信息内容设想一下吧。我认为，这次的信息指明的是恐怕是第三个被害人……巴库亚德。包特姆斯拉西的名字或者住所吧。纵横字谜指的是第一起凶杀，书本代表第二起，从这些预告来看应该是这样的。”
“是啊，我也有同感。”
“只是，这次的信息他是怎么设置的，完全猜不出来呢。如果能找到其中的规律性，说不定能成为抓捕犯人的契机啊……”
本应存在却已经消失了的东西。
龙崎昨天确实是这么表现的。
不管是被害人本人，还是书柜。
这个公寓应该也有类似的东西吧？那个，本应存在却已经消失了的东西。有这种本应存在现在却已经消失了的东西吗？这句话已经被重复了太多次，南空都觉得快要颠倒它的意思了……
“那么……”
龙崎说道，
“就算我们找到什么信息，它所表明的也肯定是有关第三个被害人的信息吧，我们倒不如跳过这里直接到第三现场去，或许那样还比较有效率。虽然事件的调查只进展到此，但是防止第四起案件的发生才是我们的目的啊。”
“……说得也是”
虽然第四起案件发生的可能性是南空告诉龙崎的，但是当时他听到这话的反应，让南空觉得，他可能一开始就已经想到这一点了，他的附和也比较曖昧。
“已经发生了的第三起凶杀我们已经无法预防了，但是还未发生的第四起案件还是有可能防止的。与其我们在这里为寻找信息浪费时间，还不如去第三现场找出第四起凶杀的被害人更有建设性。”
“不过那样，会不会让犯人钻了空子呢？可以说是十分被动了吧……说不定这个房子里也有犯人的线索，绝对不能放过。不仅仅是确凿的证据，就连氛围、感觉之类的东西……都有可能成为解决第四起案件的关键，但是如果我们只抓这一点，那又会失去强劲攻击的态度。”
“不用担心，我会进攻的。”
“进攻？”
“是的，强劲的攻击。”
龙崎说道。
“从没来没让人钻过一次空子。虽然我从来就没有遵守过这种类型的信号，不过这也是我引以为傲的事情之一”
“那就请你遵守信号。”
“我不喜欢。”
被拒绝了……
“要防止第四起案件发生，恐怕就要跟等同于确保犯人有特定联系吧？我的委托入也拜托我重要解决此事。但是。南空小姐说的意思我也明白。那么，就这么吧。我已经调查完这个屋子了。接下来南空小姐调查这里的期间，我想开始着手研究第三起案件了。昨天那些搜查资料能再给我看一次吗？”
“你的意思是分开来做吗？我倒是没关系……”
南空从旁边的椅子上拿起包来。掏出一本活页夹。确认了里面是第三起事件的资料后，她把东西放在桌子上推给龙崎。
“还有……这个是现场的照片。”
“谢谢。”
“不过，我刚才也说了，没有任何进展。跟昨天的内容一样。”
“好的，我明白了。但是，我还是有很多事情想要确认……不过这张照片，真是太残忍了。”
龙崎说着就把南空递给他的一张照片摆在桌子上，让她也能看到。
那是第三个被害人巴库亚德。包特姆斯拉西的尸体照片——那尸体的离奇惨死的模样，就连作为FBI调查员见识过各种慘状的南空直美每看一次这张照片都会忍不住背过脸去。
不管是胸前被刺伤。还是眼睛被压毁，放在这张照片面前，那些伤就都不算伤了。
尸体的左臂和右腿被整个齐根切断，仰面倒在地上。
现场留下的血迹。已然成了一片血海。
“右腿被放在浴室里了，左臂目前下落不明……这很明显，应该是被被犯人带走了吧。可是他的目的是什么呢？”
“又是这个问题吗？不过，龙崎，说不定……这个才是本应存在却已经消失了的东西啊。我是说被害人的那个左臂。”
“犯人有切段犯左臂的理由……但是右腿他没有带走。还放在了浴室里．这是什么意思呢？”
“总之，我们天下午就去第三现场吧……只是，还请给我几个小时的时间调查这个房间。”
“嗯．就照你说的办吧。啊，说起来，那边的柜子里有被害人的相册，南空小姐，请你一定要检查一下。我认为可以从中得到被害人的兴趣嗜好和交友关系等信息。”
“明白了。我先出去一下。”
等龙崎开始仔细看调查资料后，南空从椅子上站起来，她首先去�