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透过窗户，方明就见得一张张麻木惨白的面孔，想是常年不见阳光之故，显得有些苍白失血。
老者径自将方明拉入一处院子。
院里的婆娘得了消息，正在抓着母鸡宰杀，还有几个大姑娘小媳妇，收拾着桌椅板凳。
“来，后生仔，我们进屋谈！”干瘪老头和他婆娘招呼了声，将方明请入里屋。
关上吱呀作响的大门，外面的声音一下细微至无声。
老者这才笑道：“寒舍简陋，连茶水都没有，怠慢贵客了！”
“无妨无妨……”方明摇头，又问着：“在下一路行来，见得诸多诡异之处，还请老者解惑……”
“你尽管问，尽管问……”老头说着。
“请问老者何来？”
“我们这些人，都是穷苦出身，多是承担不起赋税，破家逃亡来的，唉……这日子苦啊！”老者叹气说着。
让方明不由有了几分感叹，这苛政之猛，居然还在恶鬼之上！
“在下素闻酆都鬼类横行，请问老者和村里是如何自保的？在下一路走来，似乎也没见得祭坛之类？”
“这都是酆都鬼王头领慈悲，每月只收我们些供奉，便发下鬼牌，有了这，寻常游魂凶鬼，便不敢前来打扰……”
“哦？不知是何祭品？”方明有些摸着头绪了。
“不过是些鸡犬猪羊之类，全村凑凑也就有了……”老者说到这里，明显有着隐瞒。
“哦！原来如此！”方明做了然状。
接下来，方明又问了些，都老头糊弄过去，不过也有些实料被方明套出。
这里确实是酆都鬼城治下，不过也有人烟生存，像这样的村庄，在附近还有不少，在鬼王大力约束下，基本没有受到凶鬼骚扰，甚至还有人进酆都城池游过，据说也是人烟繁茂，分不清人鬼。
又叙了会话，木门拉开，老头的婆娘端了满满一大盆鸡汤上来。
香气四溢，便连老头自己，也是狠狠咽了口口水。
“来来！贵客先用！”
婆娘摆好碗筷，又上了一小坛黄酒，澄黄的酒液倒入碗中，激荡起动人的波涛。
看到这里，老头自己的眼睛就是直了。
“来！干！”老头端起酒碗，也不待方明回应，便急不可耐地一骨碌饮尽，满足地叹了口气，舒畅无比的模样。
“呵呵……”方明笑着摇头，也是喝了口黄酒，味道一般，更带着股涩味。
他遍饮美酒，对这自然看不上眼。又夹了块鸡肉，慢慢吃着。
见他开始喝酒吃肉，周围不论是老头还是其它帮闲旁人，都是一副如释重负，长松口气的模样。
有的神情戏谑，有的脸上就带着怜悯之意。（未完待续……）
第二百五十六章 祭品
吃饱喝足，方明状似满足得叹了口气，又见老者只是喝酒，间或夹几颗豆干之类的吃着，对鸡汤却是不动一筷，不由问着：“老丈为何不用？”
“嘿嘿！这是你的绝命饭，老头怎敢跟你抢？”干瘪老头这时抬头，眼中怜悯，凶狠，淡漠的目光不断交杂。
“绝……绝命饭？”方明“大惊”，随即眼前一晕，似是昏死过去。
“嘿嘿！老徐头可真是运好，加上这个，我们村这月的份额就够了！”一个阴恻恻的声音响起。
“就是为啥每个人来，都得请吃肉喝酒？这也太浪费了！啧啧……老子都好久没闻着肉味了！”有人似在不满埋怨。
“人家都要为你送命了，还不兴请顿酒肉？到时做了饱死鬼，也不至于来缠你！”
“嘿嘿……大叔你诓我，被鬼活吃的人，哪里还有鬼可做哦……”
方明装作昏迷，就听得不少声音响起，看来都是埋伏在侧，蓄谋已久。
“还唠叨啥呢？赶紧将人捆了，送到地牢去，今夜便是交割之时，嘿嘿，有了这人，我们村的人头就足了，不需再自家出人！”
“老徐头说得是！来！搭把手！”
几条大汉拿出麻绳，七手八脚地将地上昏死的书生捆好，手段熟练，看样子已不是第一次做这事。
大汉将方明捆好，又合力将他抬到一处，嘿嘿冷笑，关上大门离去。
随着大门关上。里面猛然一黑。
方明眼睛睁开，如若星辰。
就见四面都是泥土墙壁。透着湿气，还有草木腥味。看来是一处地窖。
而周围除了方明，还有几处呼吸之声，想必乃是之前的受害者。
“恶鬼所需祭品，怎么会是鸡鸭之类，只有活人生气，才能满足它们的需要啊！”方明叹气说着。
已经对此地村民的做法，有些了解。
他们每月向酆都鬼城上缴活人祭品，以换得村寨平安，为鬼作伥。甚至不惜陷害无辜！
“其实说到底，都是一群可怜人啊！”方明想起村中百姓麻木的面孔，不由叹气说着。
“交割之日便是今夜么？正好混入酆都城中一游！”
方明自听闻石龙杰围剿九天玄女宗，第一反应便是酆都鬼军也会出手，这里防御空虚，正好下手！
酆都乃是石龙杰的暗中大本营，平时不仅有凶鬼厉鬼组成的大军镇守，更有酆都鬼王之妻坐镇，很难潜入而不被发现。
虽然遍数整个酆都城。若石龙杰不在，就无一人是方明的对手，可一旦被拖住手脚，让石龙杰带着飞骑赶来。到时大军合围，阳世有龙气镇压，阴间有鬼王和大军出手。方明也只有被一路追杀出益州的份了。
周围的呼吸很是低沉，看来主人也是处于昏迷之中。也不知被下了多少**之药。
“也不知那黑厮怎样？可别惹出什么麻烦来，打乱本尊计划！”方明念及此处。一道金芒自手中发出，化为一只金色蝴蝶：“去！告诉黑厮，只要不是被开膛破肚，下锅烹煮，都只能当头驴子，不可反抗！”
金色蝴蝶点点头，一闪没入土墙中消失不见。
见此情况，方明才满意颌首，闭目养神，静待今夜行动。
时间不知不觉过去，日头西沉，寒风骤起，已是到了夜间。
吱呀！！！
地窖之门从外面打开，老徐头当先，不时喝着：“快点！快点，将祭品搬到村头，供大人收取！”
“我在门口数，不要遗漏了！”
“诶，我们晓得！”
数十条大汉答应着，上前将方明等被抓获的行人抬起，在老徐头面前过了一下后，再被抬出地窖。
“一、二、三……九、十！数目没错！抬着走！”
老徐头喝着。
此时的村庄出口处，黑压压的一片人影，全村中人，不管男女老少，都是到场。
最前面，老徐头和几个大汉站着，身边就是方明和那些被迷昏之人。
现在受得寒风刺激，有几个就是清醒过来，喝骂着谋财害命，不得好死之类。
老徐头一皱眉，“将他们嘴堵上，一会惊扰了大人怎么办？”
“嘿嘿！”就有几个大汉上前，用黑乎乎的抹布等物将俘虏的嘴堵上，俘虏眼泪汪汪，嘴里呜呜作响。
方明因为较为老实，倒是和周围几个还没醒的免了堵嘴的待遇。
此时看向周围，还有几个孩童缩在父母怀里，一个劲地往里挤，似乎外面有着什么可怕的事物。
“来了！”方明神念一动，已是发现了来人。
呼！！！
平地起着一阵恶风，飞沙走石，村民们不禁闭上双眼，等到再次睁开之时，场地上已经多了数道人影。
当先的，乃是一条大汉，穿着黑色劲装，脸上满是虬须。
后面还有十几条黑影，都是半透明，也看不清面目。
“嗯！随便派出个接受祭品的队伍，便有一个恶鬼，带着十几条厉鬼，这酆都历经百年，积累丰厚啊！”
此世只要吃过人的鬼魂便可称凶鬼，再上面便是厉鬼，白日只有几缕黑气，到了夜间却可勉强见得人影。
厉鬼便是鬼类中的精英力量，能运用阴力，变化兵器铠甲等物，实力非凡。
再往上，便是恶鬼！能白日现形，凶威不可一世！
恶鬼再往上，便是鬼王！到得此步，阴极生阳，外表已经与凡人无异。
但方明知晓，鬼王最多外貌上看不出与凡人的分别，实际上还是鬼类之属！比他现在还有些不如，只有到了鬼帝，才可以任意转化身躯！
“张统领，此次原来是你前来，太好了，上次……”
老徐头见着恶鬼大汉，却是眼前一亮，上前攀起了关系。
两者便在这交谈起来。
“老徐头，咱们交情归交情，若祭品不足，某家也救不得你！”到得最后，就听张统领冷声说着。
“这些祭品都是献给鬼王陛下的，小的岂敢怠慢，岂敢怠慢呐！”
“您看看，这一水的都是年青人，血气方刚，生机旺盛，保准陛下喜欢！”
老徐头来到一个俘虏前，撬开俘虏嘴巴，露出牙齿，犹如看牲口也似。
“嗯！不错！不错！”恶鬼将领连连点头。
“你们老徐村这次的祭品很不错，某家会为你等分说的！”
“多谢大人！多谢大人！”老徐头大喜，朝后面喝着：“还愣着干啥？赶紧将俘虏装好，给大人送去！”
“好！”农夫将方明等几人装入黑色麻袋，扎紧袋口，递给张统领后面的侍从。
等到交接完毕，老徐头才搓手笑着：“张统领，您看！都是年青货色，数目也对，这下月的令牌……”
“哈哈……某家就知道你要说这个！”
恶鬼将领大笑，自怀中摸出块鬼头令牌，扔给老徐头。
“照老规矩挂在村头，下月自不会有鬼类前来骚扰！”
“多谢大人！多谢大人！”老徐头手忙脚乱地将令牌接住收好，赶紧作揖行礼。
“某家也不过是公事公办，好了，老徐村这月的供奉足了，下月的可不要拖延，否则就只有从你们村里捉了！”
大汉狞笑一下，招呼着手下：“儿郎们，走了！”
众鬼御使黑风，架起麻袋，向下处村庄行去。
“呼！终于走了！”老徐头擦了把头上的冷汗：“吓死我这副老心肝了，每次和它们打交道，总感觉身上冷冷，起码少活几岁……”
又看着后面村民，“好了！没事了！大家回去早点睡！明天出去干活，若有肥羊经过，也千万不要放过……”
村民们见恶鬼走了，也是大出口气，纷纷回转自家休息。
老徐头看着此幕，终于在周围无人之时，长叹口气：“唉……这样的日子，什么时候是个头啊……”
身形佝偻，似乎一下老了好几岁。
方明身处麻袋，神识却是外放而出，将外面张统领的一举一动都收入眼中。
只见张统领又去了几个村子，收得祭品，小村十人，大村人数从十五到二十个不等。
偶有祭品不够的，不论村长如何哀求，这张统领都是不为所动，吩咐部下自村民中捉了青壮凑数。
村民知晓若反抗便是屠村，若不反抗便只死数人，各凭天命，除了被抓走青壮的家人，其余人倒也并不特别伤心，似是已经麻木。
收了五六个村子，祭品上了百人，此时便是张统领御使的黑风，都有些不支，那张统领也不再收，而是启程回转。
一路上还碰到不少恶鬼将领，渐渐汇成一处。
到得最后，便是一道绵延数里的黑色洪流，挟裹着成百上千的祭品，向酆都城行去。
“收草谷的回来啦！”
酆都城墙上面，几个鬼卒见此，大声喊着。
城门一阵骚动，两面画着鬼头的城门缓缓打开，黑色洪流涌入。
“今日收成不错，大家都可饱餐一顿了！”
“嘿嘿，谁说不是呢！大喜！大喜！”
“自从进入乱世，这收获大大上涨，每次都可吃饱，但愿乱世千万不要太早结束才好……”
方明隔着麻袋，便可听得众鬼窃窃私语。（未完待续……）
第二百五十七章 发现
“将祭品摆在校场，通知各军前来！”
有一鬼将似乎地位最高，领头指挥着。
“等我前去禀告了夫人，你等再来取用血食祭品！”
“诺！”众恶鬼统领轰然应着，带着俘虏向中央校场而去。
“便是此时了！”方明暗道，随即手中清光一闪，用出了学自道门的法术“借物代形”。
麻袋内，一个和方明一模一样的人双眼紧闭，似在昏睡。
而真正的方明，早离开此处，施展隐身神通，寻了处角落等待着。
“这‘借物代形’之法，效用能持续三个时辰，但到了众鬼取食之际，必被发现，这段时间内，足够本尊行事了！”
石龙杰要围困九天玄女宗，除了阳世大军外，肯定也自酆都鬼城抽调不少好手过去支援。
本来，就连那个鬼王都有可能被召唤而去。
但方明听得刚才鬼将言语，知晓酆都鬼王之妻却是还在酆都镇守，不过这也没什么，只要大军被抽调过半，阵法威力大减，便留不住方明。
“本来酆都之内鬼卒便被抽调不少，现在又是享用祭品之时，众鬼云集中心校场，其余地方几乎便是无人，机会大好啊！”
方明看着鬼军争先恐后地挤向校场方向，不由暗中说着。
他自上次听闻谢仸说出隐秘之后，心中便有着预感，此来酆都必有所获。不由多了几分期待。
凶鬼听闻有着血食，都是化身饿狼。眼中泛出绿光，除了几个将领模样之人。其它都是如此，便是周围出了什么异状。也是发现不得。
“倒是这酆都鬼域，实在厉害，居然还可对本尊形成排斥之力！”
酆都城自惨遭屠杀后，又未及时请得高人做法，化解怨气，致使地脉阴气凝结，化成鬼域，催生了酆都和他妻子两个鬼王出来，为祸人间。
而这鬼域。对一切外来之物，都有天生的排斥之感。
方明就觉得自四周不断散发出阴气，逼迫他现出身形。
“这就相当于本尊的城隍法域了，若是有外敌入侵，本尊也可第一时间得知，并且在法域中施展神通，还会获得增幅，威力大涨，就是不知这鬼域是否也是如此？”
方明眉头蹙起。
但他乃是神祗。又久为土地，对各种阴气都有见识，只是瞬间，便想出应对之法。
“敕！”方明暗自一喝。身上衣物无风自动，似乎被什么托起。
玄黑如墨的地脉阴气，就源源不断地灌入身上衣服中。不多时，便化作一套漆黑铠甲。将方明完全包裹在内，隐去了面孔。
自铠甲形成后。方明就感觉鬼域对他的排斥之力大为消减，近乎不见。
“这铠甲乃是以阴气汇聚而成，与鬼域之力同出一源，本尊躲藏其中，便如滴水藏海，自然发现不得。”
方明见得周围鬼卒都是消失，微微一笑，这才有心思开始打量起酆都鬼城之景。
他位于一处街道拐角，两边房屋破败，似乎荒僻多年，墙面上却带着诡异的黑色，不仅墙面，连地上，还有两边散落的石头木屑上，都是如此。
“这是长期受地脉阴气污染而成的，活人若妄加亲近，少说也是大病一场！老徐头之言不实不净，或者他自己也不清楚，毕竟活人可分不清恶鬼……”
方明淡淡想着，按照城池内部排列规律，石龙杰和鬼王的寝宫，不是在中部军营校场旁边，便是位于东南方向。
此时要窥视详情，还是望气神通管用。
方明睁开神眼，就见得城内黑气冲天而起，咆哮晃动，化作黑蛇之象。
周围又有丝丝金红之色汇集，最中间，乃是一道暗金光柱屹立不倒，镇压气运。
“好家伙，这黑蛇不是龙气，却是怨气结合鬼气形成，妖异无比！中间这道暗金气运，比真人还旺盛三分，不可小视！”
这暗金气运，自然便是鬼王的了，方明细查所在，却是有了发现：“位于城中心么？这倒有些麻烦。”
观鬼王气数，却是位于中心城主府左右，与军营校场也不过数条街道的距离。
若在阳世，哪有将军营直接建在城中心的？但酆都本来便是鬼域，这里的住客又全是杀人如麻的凶鬼之流，自然不能套用凡间规矩。
军营离城主府就近，便可随时指挥镇压。
毕竟鬼王力量归于自身，一人便可抵千军万马！
“这两边太近，若是被鬼王发现，带领军队围剿，也不过片刻功夫！”
方明看着远方气运，就有些迟疑。
随即目光化为坚定，“不入虎穴，焉得虎子？现在石龙杰不在，鬼军也少了大半，可算天赐良机，错过便没！”
“看现在的军气，便是结成大阵围攻，本尊也有逃脱把握。”
心里计较已定，不再迟疑，隐身向城主府