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如此这般，事情出人意料的解决了。
被晾在一旁许久的玉如虹却并不吭声，似乎并没有怪罪戒嗔与西门的越俎代庖，只是嘴角弯起奇怪的弧度。
然后，一行人跨上马鞍，朝着平坦的泥路前进。
11
草长莺飞，柳垂柔波。
薄雾散去，晨曦透过屋檐投射在鹅卵石路上，商贩与农人穿梭往来，质朴的泥土气息迎面而来。
这是小镇平凡的一天的开始。
这是到淮南的必经之地，所以，镇虽小人口却很密集，且流动性大，倒也显得较为繁荣。
玉如虹等人已于次日来到淮南境地，只是离淮南城尚需半天路程。
十几人牵马而行的队伍在小镇里显得较为壮观，一来便挤去了半条街；加上都是俊男美女之流，竟引得人们驻足观看，成为小镇流动的景点。
有人脸皮厚，又是素来习惯让人盯着看，也就昂首阔步不见丝毫难为情。
甘于平凡的戒嗔缓下步子，与玉如虹拉开一段距离，不愿跟在他身边〃沾光〃。
偏偏玉如虹忽然懂得体贴起人来，见戒嗔慢下他也慢下，直到与戒嗔并肩而行。他一慢，以他马首是瞻的人也慢下来，于是一行人就如七八十岁走不动的老人，于是被人观赏的也更彻底！
戒嗔可没料到会引发这种意外，不由啼笑皆非。
玉如虹朝他挑了挑眉，甚是得意。
无奈之下，戒嗔唯有与之并肩，低头而行。
由于众人未吃早饭，刚巧前方转角处有一酒楼，一行人吃过早点继续赶路。
此镇不大，弄堂却多，七转八弯的路长了起来。终于看到前方山脚有空旷草地，想必已出小镇中心，来到郊区。
几声马嘶与一股异味传来，众人眼前一亮。空旷的草地上打了上百个木桩，半数以上拴了骏马，马贩们或蹲在地上抽旱烟，或倚木桩上靠着，或给马儿梳毛。。。。。。
想到自己连日来与如虹共骑一坐多有不便，戒嗔欲买马独骑。
也不知玉如虹是否吃错药，竟一口答应，解囊买得一匹枣红骏马给他。
西门走至北冥身边，背心已冒起冷汗，低语：〃小王爷。。。。。。没事吧？〃
昨日他与戒嗔自作主张放了那些抢匪，对他来说已是冒犯到他的威仪，本已做好心里准备，却始终不见他整自己，害他昨晚彻夜难眠。现在小王爷竟会答应让戒嗔独骑，若非他吃错药就是绝对有阴谋！
北冥亦觉玉如虹有异，却没西门那么担心，甚至瞟了他一眼，轻声道：〃小王爷没事。。。。。。有事的是你。〃
明知玉如虹不可捉摸的性格，还胆敢捋虎须！戒嗔没有自觉，且是玉如虹喜欢之人，自不会有事。而西门在他眼中只是一名手下罢了，惹他无异于自寻死路。西门啊西门，你何时被南宫感染，变得如此热血了？
西门正欲问个明白，上空鹰唳，一团黑影扑向戒嗔，其势如电，及近则缓，收翅停于戒嗔肩上。
昨日它飞回后便跟着自己，大家说是黑鹰懂得报恩，要追随于他。一早又不见它，以为这回许是回巢不再出现，哪知它又回来了。
黑鹰乌圆的眸子凝视着戒嗔，随后歪着脑袋拱他鬓发，厮磨着叽咕低鸣，这情形颇如小情人在撒娇。
金龙帮弟子便开玩笑了
〃戒嗔大师，这只黑鹰为你所救，怕是要以身相许呢！〃
此本玩笑，哪知黑鹰正在此时点着头，唳鸣一声，倒似赞同此话。诸人一阵哄笑，戒嗔亦忍俊不禁，连连轻抚鹰羽。
唯玉如虹绷着美颜，目似淬毒射向黑鹰，〃真是阴魂不散的扁毛畜牲！〃戒嗔可从未如此温柔地对待过他，反倒让它得了便宜。敢夺他之爱？早知当初就该射死它！
然众人的注意力均为山脚纵掠而来的绿纱身影吸引，是以未听到玉如虹的嘀咕。
不久，一着绿衣轻纱的秀致少妇至跟前，不远山脚尚有一青衣人掠来。少妇美目一扫，停在戒嗔身上，柔婉问道：〃师父，这只鹰可是你眷养的？还是在场诸位所养？〃
众人均摇首否认：〃不是。〃
闻言，少妇一反之前温婉之态，盯着黑鹰冷笑：〃既是无主之物当是野生，我便杀之即可。〃
此话听的诸人一吓，尤其戒嗔，已抱鹰护于胸前，疑道：〃不知女施主为何杀它？〃
〃为何？〃少妇怒视戒嗔，叱道：〃它偷猎我圈养的野兔与山鸡！如此也罢，竟又啄死我丈夫送我的一对画眉鸟，且毁我精心栽培数年的药圃，不杀它难以泄愤！〃
戒嗔睁大了眼，愕视手中黑鹰，却见它以无辜圆眸相对，似不知自己已惹来杀身之祸。如此灵黠可爱的生灵，戒嗔又怎忍看它送死，是劝女子道：〃女施主，你便杀它，野兔与山鸡不会回来，画眉不会复活，药圃亦不会如初。既杀之无用倒不如放过它当是积德。。。。。。〃
〃少废话！言下之意是不肯交出这畜牲了？〃少妇更气，粉颊染上桃红，不失艳丽，然则神态愤慨。片刻少妇冷静下来，嗤声冷道：〃出家人不欲杀生，却有多少生灵因你们而亡！尔今放此畜牲，谓之积德，他日此厮猎杀弱肉，尚不知有多少生灵葬彼之口！此亦积德耶？〃
一番抢白令戒嗔怔立。
玉如虹绽开迷人笑靥，击掌道：〃言之有理。〃如水双眸停在黑鹰身上，似已见其身首异处，唇角不由泛起冷然笑意。
金龙帮弟子颇支持此理，附合玉如虹频频称颌。
西门与北冥啼笑皆非，好一个大醋桶！不过一只扁毛畜牲，竟亦与之争风吃醋，欲置之死地，当真可怕矣！
少妇往戒嗔走近，〃大师既已无话可说，可将此畜牲交与我处置？〃
那份气势竟也咄咄逼人，令戒嗔往后退了一步。而罪魁祸首呆在戒嗔怀里转着一对乌溜溜的圆眸。
身形闪处，白衣美少年挡于戒嗔身前，而少妇亦被一青衣书生拉住
〃薇薇，不可无礼。〃
〃夫君〃少妇被丈夫按住肩头不得前行，扭动身子不依道：〃是这和尚太欺人，竟然包庇凶手！夫君。。。。。。〃
〃薇薇不生气了，生气很难看，容易老哦。〃青衣书生温柔凝睇妻子，抚着她娇容安慰，〃你不是一直想要野猪么，明儿我们一起捕去，不生气了，啊？〃
〃可是你说野猪凶悍不让我养呀！〃少妇嘟起嘴。浑不觉夫妻二人竟在诸多陌生人面前谈情说爱起来。
玉如虹心下微怒，这夫妻二人存心刺激他不成？想他与戒嗔一路同行，只在马背上或夜宿时，才有身体上的亲密接触。最多在无人时偷得香吻几许，亦非戒嗔自愿。轻松谈笑尚且不曾有过，更遑论甜蜜相对，未知何时方能等到这一日？
怒目抬视青衣书生，玉如虹一愣，这柔婉俊美的容貌似曾相识？
青衣书生见到这柔美如玉的少年亦是一怔是他？
而后拽着妻子的手掉头就走！
〃夫君等等，和尚还未将凶手交给我们呢！〃少妇的脚似生了根，不肯移动。
青衣书生瞄了瞄护于戒嗔身前的玉如虹，冷笑：真是有其父必有其子！劝妻子道：〃薇薇，弱肉强食乃自然规律，既然人家不肯交出也就算了，我们杀了它也是多死一只生灵，于事无补。走吧。〃
〃等等。。。。。。〃玉如虹上前挡住二人去路，盯着青衣书生不放：〃你是谁？〃
瞟了瞟诸人，青衣书生似笑非笑道：〃玉盟主乃是大忙人，我辈乡野匹夫自不劳费神相记，告辞。〃
〃我想起来了！〃西门蓦地喊道。北冥与玉如虹亦于此时顿悟，三人异口同声：〃你是三。。。。。。〃
青衣书生皱眉，出手阻止他们再说，〃知道又如何，在下不过闲云野鹤，不再过问世事矣。临别有一言望转告九。。。。。。叔，凡事适可而止，否则必两败俱伤。〃语毕已离去。
〃多谢三。。。。。。爷衷告。不过，毒杀爱妻之仇，我爹多少年来耿耿于怀，恐非三爷一语便可释怀。〃玉如虹对二人背影扬声
青衫绿纱，相偕踏风而行，身形未曾停滞。柳风拂面，沁人肺腑，隐约夹着一丝叹息传来。
玉如虹凝神目送，二人身姿隐绰，没入山脚弯曲小径。嘴角已噙着嘲弄蔑视之笑意。难怪父王曾说从此断绝这皇室血脉亦好，原来皇族中疯狂悖伦者不只他父子及皇帝，连三殿下亦然！分明是个女儿身却偏娶妻，若非皇帝已育有一子二女，赵氏血脉从此将绝矣！
戒嗔见他神色有异，轻声唤他。
回神后，玉如虹面对诸人疑惑目光并不解释，只催众人上马。
道旁两处青翠欲滴，野花斑斓，花草泥味扑鼻而来。
心有不解则难发感受这份自然的宁静。
曾欲与玉如虹试高低的小师弟贺青，终是年少心性，憋不住问：〃玉盟主，方才那书生是你朋友么？〃
人说物以类聚确有其道理。观玉如虹，虽为武林盟主，却柔美似女子，绝色难以形容。其身旁亦是英挺俊美之人环绕，连隐居乡野山间的友人亦是俊美异常，淡然飘逸中隐具贵气，绝非寻常人所比。
对此问话，玉如虹报以淡漠一瞥，继而回首向路，轻声冷道：〃有些事还是少知道为妙。〃
众人心下一凛，这份冷漠疏离的气息俨然是提醒他们：其实他们并不很熟，亦非朋友，少越距了。
只不知，前一刻还柔和之人，为何眨眼便转了心性，许是与方才的青衣书生有关吧？
当下无话，纵马飞驰，午时左右已至淮南。
一入城中，繁华之景不输皇城。这里，自古便是王都，历代多少蕃王封于淮南。加之物产富饶，商铺盖地，虽非富可敌国，倒也真正是黄金之地。
淮南乃西门世家据地，西门自是豪爽作东，邀众人入得城中最知名的酒楼。
小二充满阅历的世故双眸一扫，便笑逐颜开，招呼起来：〃哟，这不是西门大少么，里面请。。。。。。楼上雅座请。。。。。。〃
〃我们有十几人，你确定雅座容得下么？〃西门故意问。
身为城中最气派的酒楼杂役，见惯各种刁钻使难，西门之言所陈事实，西门为人淮南父老素来称道，小二明白他只是开玩笑而非为难，是以笑着招呼诸人上楼，打开天字号雅座
〃啊。。。。。。〃西门等雅座开后便愣住。
雅座并非如想像中窄小，而是合二间为一，足以容下十余人。这倒无啥惊奇之处，令西门意外的是雅座里端坐之人
〃大伯，您怎在此？〃呜。。。。。。克星！天知道为何他西门燕行天不怕地不怕，不怕老爹独怕大伯！
西门大伯起身，含笑而立，宛若儒雅书生，出口之言却是令人为之愕然：〃臭小子，总算让我等到你了！若非得知你今日路过此地在此等待，倒差点让你小子给溜了！今日你非得跟我回家去相亲不可！〃
〃大、大。。。。。。大伯。。。。。。〃西门终是很丢脸地躲至北冥身后，也不管旁人是否笑话。
想当初护送玉如虹回京，除去父命难违，主要还是为逃避大伯安排的相亲。俗语说：人不可貌相。大伯虽似传统儒生，却性格奇特，做事亦难用常理衡量。若他安排的相亲属正常也罢，然而，西门世家的掌门毕竟不同于常人，竟然邀尽淮南所有女人各位没眼花，是所有女人！上至七旬老妪下至三岁女童，丑似夜叉美发鲜花，尽数往西门大宅里送！非让西门挑出一个看顺眼的女子成亲不可！
见西门如此，西门大伯更笑，语气却是硬梆梆：〃臭小子，大伯会吃你不成，躲到他人身后还算男子汉么！〃
众人皆配合地以调笑的目光瞅视西门，很难想像，素行潇洒、本性高傲的西门，竟也有如此不顾形象之举。
西门也是下意识闪到北冥身后，至此自然昂胸而出，辩道：〃大伯，侄儿谨遵父命随玉盟主前往剿魔，个人私事暂且放下。〃
未等西门大伯回话，玉如虹潇洒踱出，悠然笑道：〃西门，正所谓将在外君命有所不受，况且于长辈而言，晚辈的终身大事才是要紧，相信你爹不会怪罪于你。至于剿魔之事，有各武林同道相助当无虑，你且安心随西门前辈回去，待成亲之日我等自当前来恭贺。〃
〃不愧为盟主，深明大义。。。。。。〃西门大伯开始对这美人盟主有点好感。想当初，闻知因这小白脸（西门大伯所言）而害他所做的相亲计划全数泡汤，一段时日他是听到玉如虹的名字就咬牙切齿！
〃大伯，不剿灭双魔侄儿是不会回家的！再说燕歌、燕翔是您儿子，您怎不去催他们相亲？〃这一点西门有点闹不明白。
西门大伯又笑：〃他们是乖孩子，不用催都有对象了，然而。。。。。。〃停顿一下，大伯沉声道：〃所谓长幼有序，你是西门家孩子中最年长的，你一日不成亲他们便也一日不得成亲，你忍心因你而耽搁了两个堂弟的婚礼么？〃
这可是莫须有的罪名哪！西门摇头直道不敢。不过，先不论二位堂弟何时有了对象，他那古怪的大伯又何时在乎过礼教伦常了？
众人观注在他们伯侄的舌战上，无人注意到北冥的脸色已是变冷，目光直直停于西门身上，未曾离开。
唯有玉如虹，一双水眸滴溜溜地转了一圈，笑了开来，惑人之容令百花亦为之羞惭，〃西门啊，前辈所言甚是，你还是回家去吧。另外，北冥也随西门回去。。。。。。〃
听到有人提及自己，北冥回神，与诸人一齐疑视玉如虹这关他何事来哉？
〃你们是青梅竹马的好友，应该清楚彼此的喜好，北冥可要睁大眼睛帮西门找个好媳妇。〃玉如虹朝北冥眨眼。这是给他机会，若北冥不懂得把握可怨不得他人了。
北冥何等聪明，立刻知道玉如虹此举之意，素来冷淡的俊容不由微微一笑：〃明白了。不过，我与西门皆不在，你一人。。。。。。〃
〃你是瞧不起我？！〃玉如虹美眸一瞪，气势压人。
北冥自知他手段，当下不再多言。
〃喂，你们少自说自话，当事人尚未答应呢！〃西门有种被人出卖的错觉。
可惜，答不答应由不得他。
〃事不宜迟现在就走。〃西门大伯恐怕节外生枝，架了西门就走，门口传来爽朗笑声，〃玉盟主，有空到西门大宅坐坐，后会有期了。〃
〃前辈慢走。〃玉如虹自动忽略西门的哀怨眼神，愉悦而笑。
西门总算明白，并非玉如虹不记昨日之仇，而是伺机报复！其心果真毒矣！然而他明白得为时已晚，人早被西门大伯架远了。
目送三人离去，玉如虹带着邪笑的目光有意无意看向戒嗔，而后吩咐小二上菜。
戒嗔虽注意到他的眼光，却不知所为何事，只待静观其变。
酒足饭饱，一行人结帐却被告之帐款已由西门掌门付清。玉如虹呵呵一笑：〃西门老大够意思！不枉我劝西门回家的一番口舌。〃
事实上人家未想那么多，只是略尽地主之宜罢了。
出得城来，已是人烟稀少，田地里绿意逼人，几株嫣红桃树点缀其间，美不胜收。
令诸人停马，玉如虹提身掠至地上，对金龙帮众弟子一抱拳，〃各位，此次前往剿魔实非易事，人多反而容易打草惊蛇。为此，在下决定与戒嗔先行打探双魔消息，各位随后赶来便可。〃
听得此话，戒嗔未想太多，认为玉如虹说得确有道理，高手对决，人贵精不贵多。
而金龙帮众人纷纷下马，极力反对：〃这万万不可，此行凶险异常，还是人多有个照应。〃
〃如此说来，各位是信不过在下了？〃
〃不敢，盟主武功高强是我等有目共睹的。只是双魔功力深不可测，我等决不能让盟主只身犯险！〃
〃在下并非只身前往，尚有戒嗔同往，断不会有事。在下忝为武林盟主，为武林同道尽点绵力当义不容辞，各位心意在下心领，告辞！〃话音方落，人已掠上马背急驰而去。
戒嗔不敢怠慢，紧紧跟上。
〃盟主，等等。。。。。。〃一帮人急急上马，大呼前方白衣胜雪的美人儿，回应的却是一片扬天尘土。
追赶将近二个时辰，二人早已撇开众人不知所踪。
半日急驰，不觉天色暗将下来，雾霭渐浓笼罩四野，触目所及乃是茫茫田野，哪来半户人家？
〃春雾锁山头，怕是要下雨了。〃戒嗔说道。
玉如虹与之并驰，转头望他一眼，眸中是一闪而过的怜爱，幸为迷茫雾气所掩，〃这一带没有人烟，只要再一个时辰便到合肥城外的小镇，戒嗔你还能骑吧？〃
这几日急着赶路，人马均已困顿，遑论鲜少出得寺门的戒嗔？
戒嗔料不到他会如此问，心下莫名有丝恼意：〃你当贫僧是泥捏的经不得颠簸啊？！〃看他一副柔弱模样才是值得担心的一个！
玉如虹只觉莫名其妙：〃你生什么气？〃话出口便怔愣一下，随即漾起笑容，〃难得你也会生气啊。〃
戒嗔亦是愣住，他在生气？生什么气呢？跨下骏马一个踉跄使戒嗔收慑心神，竟是踩进一个泥坑所致。
〃你没事吧？〃
听他所言，戒嗔心中更是恼怒，一方面却又不明白自己所恼为何。忆及师父训诫，便压下心头业火，回了句没事，一抖缰绳突然飞奔而去。
紧随时其后的玉如虹则是若有所思，他到底在恼些什么啊？这可不似戒嗔的个性，不过玉如虹呵呵一笑，这样的戒嗔看来便不再那么神圣不可侵犯，倒是容易接近了。
12
虽说二人飞赶急驰，却终不免被大雨淋成落汤鸡。
豆大雨滴啪啪砸在地上，砸在戒嗔的头上，雨花四溅。由于有段时日未曾剃发，光秃秃的头上竟也长出寸许黑发，遮去了戒疤。被雨水淋湿