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是他，是他自己，让自己深爱的人变成这样子，这般消瘦这般不快乐……笑的不幸，每一点都是自己造成的，他的手脚他的伤痕……弥补不了，就算他有回天之术，顶多是医好他身体的伤，而造成的疤痕早已深刻心灵。
何况他连笑的身体都没调理好啊……这样也敢说自己爱他，真是荒谬。
步吟盯着君笑，心中打的净是怎么把君笑喂成一只猪的念头。直到君笑觉得他发呆发得太久，怕皇上久候，催步吟动身他方才醒过神来。
“你不用担心，就算等到明早皇上也不会怪罪你我的。”步吟轻轻笑了，“我让他等一句话等了十年，这么几天他怎会等不得？”
心中自语道：叔父，我原谅你。希望你借一些运气给我，十年二十年，总也让我心中这个人，原谅我。
但是我总比你幸福，因为这个人活着，因此我永远有希望。再大的错误，也有可能被原谅。
这么想来，其实最残忍的人，是父亲吧。
步吟想道。
奉天的皇城位于京城中心，开国皇帝沈天宇胸襟开阔，只是将前朝皇宫略为修葺便住了进去，因此君笑看到的皇城大多风格均是前朝遗留。前朝尚壮丽之风，皇城雄伟而金壁辉煌，煞是夺目。不过沈姓人似乎偏好实用，皇城外表虽改变不多，内里却动了不少。将无用的庭院大殿格开派作其他用场，增加宫城的居住人数和功用，去了不少缛节之所。因此上步吟和君笑入了皇城门之后，并未走得太久便到了正殿。
自然，永彦帝没有在正殿召见他们，而是在寝宫。不过寝宫离正殿极近，走上片刻即到。君笑倒有些奇怪，他印象中皇帝寝宫应该是金顶翠瓦华丽无比，且后宫三千应是一片建筑群，而永彦帝的寝宫只是正殿旁孤零零一座偏殿。虽然皇宫之内不会有寒酸的建筑，不过这寝宫也算是一路行来难得一见的朴素了。
“叔……皇上原本有一后三妃，在十多年前皇后被废，三妃也被打入冷宫，而后奉天宫后宫再无妃嫔。”步吟看出君笑的疑惑，缓缓道，“皇上为了方便，便住在奉天宫正殿旁。历代皇帝之中，大概要数当今最为简朴……”
他顿了顿，道：“其实有件事也没什么可隐瞒的，皇上一生之中只爱过一个人，那人死后，他也跟着死了一半。”
君笑愣了下：“我从未听说过有这么一名女子。”按理来说，能被皇上这般痴恋的人，民间怎么也该有所耳闻才是。
“不是女子。”步吟侧过头去，露出一丝尴尬神色来，“虽说沈家以前没听说过有这传统，但在这两代里倒是很常见……”
君笑马上明白过来，脸唰地红了。他脸皮薄，也不好意思再问下去了，只是跟在步吟身后入了偏殿。
偏殿一反皇宫描金画银的风格，放眼殿内竟是一片洁白，如置身冰雪中一般。殿内一桌一几皆为木制，且看起来有些老旧，显然是经年之物。偏殿中只有两人，服侍在外的显然是名公公，而穿着明黄袍子背对他们而立的，应该便是永彦帝了。
永彦帝正在看墙上悬挂的一幅画，他看得全神贯注，步吟和君笑进来的声音丝毫没有唤醒他。君笑正要下跪参拜，步吟一拉他，高声道：“臣沈步吟楚君笑觐见！”
说是觐见，语中可没多少恭敬。永彦帝听他声音回过头来，道：“步吟你来了？快坐。”说着手指向一侧的椅子。
步吟皱眉：“一把椅子？”
永彦帝先是一愣，随即醒过来：“朕再去找一把来。”
君笑有些傻眼，就算皇上再平易近人，也没有到这种程度的吧？而步吟一副动也不动的样子，倒是受之无愧。就算不提眼前这人的皇帝身份，身为来拜访的晚辈，怎么也不能让长辈动手才是。
想到此处，君笑连忙起身去阻止永彦帝：“皇上，还是我……草民来搬吧。”说着拿起一把椅子，暗运内力，椅子平平飞到步吟身侧。永彦帝转头对他笑道：“有劳了。”
永彦帝相貌极清俊，眉目之间和步吟颇为相似，只是没有步吟的绝美。只是他鬓角斑白，眉心重重皱褶，显出几分老态来，倒和他相貌不相称。君笑心道这算是慕天颜了吧，不过他也没什么君臣父子的伦理约束，并不觉惶恐或紧张，眼神一扫，扫过刚才永彦帝看的那幅画上。
适才永彦帝挡住了画卷的大部分，因此君笑并没有看到画上是什么。此刻看清楚了，君笑不由一震，险些喊出来。
画上淡淡几笔勾勒，一白衣人侧身而立，相貌绝丽，竟是步吟。
君笑马上想到步吟刚才说的话，脑子里闪过的第一个念头是：难道皇上爱上了自己的侄子？想到此处，他心里堵了一下，感觉极难受。随即马上想到步吟说过那人早已去世，难道……
步吟看到君笑眼光闪动，生怕他误会，连忙道：“笑你看那画像上的人像不像我？那是家父。”
君笑忍不住好笑：“是你像令尊才对吧。”
步吟看着君笑笑容，傻傻发怔。心底涌起极大的满足感，想到这样的笑容是对着自己的，是因为自己刚才的话才显露出来的，他心跳不由加速，身体甚至有些发热，若不是在偏殿里，眼前又有永彦帝，搞不好他马上就蹭到君笑身前吻住他这笑容了。
不过他心里也有些担忧，于是蹭到君笑耳边，低声道：“呃……皇上和我爹从小一起长大，皇上出身不好，一直是我爹照顾他。两人在一起的时间太久了，所以皇上……呃，你觉得很恶心么？”
君笑微皱眉看步吟：“恶心？”
“他们是……兄弟，那个……”步吟从来不在意别人怎么看自己，但自然不可能不在意君笑的想法，怕君笑和其他人一样会觉得恶心——须知他在君笑心中的地位已经很低了，可不能因为这种原因再降啊。
君笑道：“袖都断了，还在意是不是血亲么？”
步吟忘了君笑出身什么地方，他心中并没有什么伦理规范，男男之事在他眼中和男女的不同只是男人和男人生不出孩子罢了，因此更不存在血亲的问题。永彦帝听到他话语，全身一震，苦苦笑起来。
“步吟，看来你比朕幸运多了。”永彦帝开口道，眼底是浓得化不开的忧伤，“若他能有你爱人一半开明……”
“你还是不了解我爹。”步吟摇摇头，“你真以为我爹会是那种在意世俗的人么？你是一开始就错了，我爹的性子可不像笑这么大度。”心道君笑这般宽宏的人至今还没原谅自己呢，像爹那样有仇必报的性子，能有好结果才是见鬼。
永彦帝脸色霎地变白，君笑能看到他在颤抖，心下不忍，碰了碰步吟。步吟转头见君笑恳求眼光，心头一热，把手伸过去覆住他手背，缓缓开口道：“我爹脑中并没有情爱之想，你的强迫让他明白了情和欲，他最重视的其实是你。然而由于你的强迫，他也从此再不可能原谅你……叔父，爱上我爹就是这样，你把他卷入俗世的时候，也就是他离开你的时候。也许你现在会后悔，会想其实做兄弟已经够了。但当你每日面对他的漫不经心时，你又会痛苦得恨不得马上把他变成自己的。所以，其实你根本没有别的路可走。”
永彦帝低下头去，双手紧握着，隐约能看到血丝透出来。晶莹的水滴慢慢落下，渐渐湿了桌上白巾。片刻，他声音低低传来：“步吟，你真的原谅我了是么？”
步吟摇摇头，然后领悟到低头的永彦帝看不到他动作，于是开口道：“我不能原谅你。”
君笑皱眉，虽然还是不清楚他们的纠葛，但到了这境地步吟还这般，也实在有些不通情理，于是道：“步吟，你……”
“你知道我爹为什么说一定要我原谅你，如果我不说原谅，就算你死他都不会原谅你么？”步吟的手握紧，手指轻轻蹭着君笑的手指，“他终究还是不忍心让你跟他一起死，才把我托付给你。当然感情淡薄如我爹者并不知道，有的时候活着比死了更痛苦——应该说，只有活着才会痛苦，死了就什么都感觉不到了。”
“我竟不如你懂他。”永彦帝声音中带着哽咽，伏在椅背上，肩微微颤着。步吟轻声道：“其实在遇到笑之前，我也不懂的。我只知道他淡漠，不知道他钟情。直到我爱上笑之后，我才渐渐明白他的心情。”他涩涩笑了笑，“当然，我的情况和我爹完全相反，或许在一开始，我比你的境地更糟。”
君笑听到话题竟然扯到自己身上，不由大窘。永彦帝却已经抬起头来，脸上带着些泪，眼光却极利，上下打量君笑。最后轻轻一笑：“补天草二月发芽，朕会派人去摘的。步吟，希望你比朕好运。”
他转过头去看那幅画，左手按在心口，右手轻触画卷：“怀素，你原谅我了么？我不会去寻死，我会活到我寿命尽了的那天，我会照顾步吟。你告诉我你原谅我了好不好？我已经太累了……”
“我原谅你。”身后响起一个声音，静静弥漫。永彦帝笑了，缓缓转过头看向步吟，然后视线落在君笑身上：“楚公子，谢谢你。”
“我？”君笑不解。
“若不是你，步吟怎么会说出这一番话来？他一向是最冷酷最任性的，才不管别人怎么想呢。”永彦帝笑道，“说起来朕自然该感谢你，若不是你，朕怕是死了都不敢去见怀素吧。”
君笑有些尴尬，永彦帝继续道：“你剿灭影军有功，朕已经封了官，那么朕怎么感谢你呢……呃，这样吧，朕帮你报仇，把害你这样的人逮入狱中，判他个监禁，如何？”
君笑张口结舌，心道害我这般的人……那不是步吟么？却听步吟高声道：“谢皇上恩典。”
永彦帝点点头：“楚捕快，请你将人犯押送刑部审讯。”
“草民领旨……”君笑仍是摸不到头脑，却知永彦帝要他们离开，于是起身告辞。转头见步吟笑得开心，心中倒是极奇怪。于是出了偏殿他便问步吟：“皇上为什么要将你下狱？你又为什么这么高兴？”
“王子犯法，与庶民同罪。我对你滥用私刑、强行监禁，还有……侵犯……”步吟迟疑一下，选了一个和缓些的说法。饶是如此，君笑已是一阵脸红，侧过头去。步吟想起旧时情景，亦是神迷，片刻后续道：“不过刑部尚书认识我，呃，还是稍微易容一下吧。可惜刘三不在，不然倒是可以让他帮忙。我自己只能草草弄一下……名字也得改，文书上就写沈靖好了……”
说着话，他竟然从怀里拿出些东西，在宫里找一处无人所在易容起来。君笑目瞪口呆，步吟转头问他：“对了，我这罪判什么刑合适，君笑你来说一下……五年够不够？打个一二百杖可以么？”
君笑傻在当场。
到了刑部，一切倒是都很简单，文书交接，囚禁。君笑本就是捕快，这些都是做得极熟的，只是屡次问步吟他这是做什么步吟都不回答，君笑隐隐也知道他的意思，一时无措。永彦帝下旨封君笑是在朝堂之上，刑部尚书自然听过楚君笑这名字，很客气地招待他。不过他事务繁忙，没多久就告罪处理政务去了，君笑犹豫之间，并没有告诉他步吟身份。
不过君笑转念一想，影子跟在步吟身边，还能让步吟出事不成，于是回靖王府。步吟路上说靖王印在君笑那间屋靠右柜子第二格里的暗格中，靖王府的事务就烦劳君笑先代为处理。
君笑心乱如麻，想靖王府应该也没什么太大的事情，大不了交给詹一刘三齐四他们，也便答应下来。而且步吟该不会在狱里待很久，坐几天意思意思就会出来吧——其实自己心中恨意早被磨得差不多了，他又何必呢。
君笑是这样想的，事实却让他吃惊非浅——靖王府往来公文着实不少，且大多是三省六部呈来，需要步吟最后审查盖印的公文。这样的公文君笑自然不敢处理，去和相熟那些人商量，他们都说既然是王爷交给楚公子的，自然要楚公子处理。
“靖王爷在朝中不是并无职务么？为什么竟然要批阅这么重要的公文？”君笑觉得奇怪，须知王爷虽尊却是虚职，步吟并没有官衔，按理来说属于闲职王爷，怎么竟需要批阅这些应该由皇上处理的公文，而且……“靖王爷刚从战场归来，就算要他批阅，也不用急于一时吧？”这举动该是冲着自己来的吧，是有意为难？
刘三齐四对视一眼，均是苦笑：“朝中政事，倒有一半是由王爷处理的。即使王爷在江南时，也在处理南方的事务……永彦帝只有右相，左相其实就是王爷……”
君笑皱眉：“这些公文我可处理不来，不然交给你们？”
二人头摇得拨浪鼓似的：“王爷既然让楚公子你做，就是你了。我们可没有这个能力。”
君笑心道原来这是逼我来着，脾气上来，想我就是不服输不主动求你，你用国家逼我，我就凭自己本事解决。君笑知道步吟和永彦帝都在等着自己心软，等着自己主动原谅步吟，但这般相逼又算什么，直把国家法规都当作儿戏么。
他偏偏不让他们如意。
君笑毕竟聪明，捕快虽然位卑，也算是朝廷官员。能处理的就自己处理，不明白的便跑到各府去求教商量。诸处都知道他是靖王眼前红人，虽不知靖王爷怎么不在府上而把事情交给这人，但也处处尽心。这样十数日下来，年也近了。
那位阜宁郡主杜凤荷从江南来到靖王府，看到君笑当家，当即脸色变得极难看。君笑始终承她当初相救之情，对她客客气气的。杜凤荷父母双亡，一向是住在表哥步吟的府上，君笑吩咐管家一切如常。
“表哥呢？他怎么不在？”杜凤荷问道。君笑只有据实以告。杜凤荷当即竟是愤怒起来：“楚君笑，就算我表哥再怎么对不起你，他毕竟是堂堂靖王，国之重臣。若他有个万一，你当得起责任吗？”
君笑想说步吟有护卫随身，不会有事的。但见杜凤荷神色，竟然说不出话来。
其实他又何尝不担心，遇到自己处理不了的事情时，他又何尝不想那个在监牢里的人。何况君笑是捕快，监狱到底是什么样子他再清楚不过。只希望步吟别守着身份不说，硬要在狱里受苦。
杜凤荷要去刑部探望步吟，君笑也跟着去了。杜凤荷掩鼻皱眉进了大牢，她是郡主之尊，自然一路顺遂，君笑在她后面，他很习惯牢房的阴暗潮湿和气味，四下看着。当步吟身影映入眼帘时，君笑不由一颤。
步吟坐在牢房的一角，看起来苍白而瘦弱，靠在墙上，像是全身无力一般。带路的狱卒恭敬道：“郡主，这就是人犯沈靖。”声音惊动了步吟，他睁眼看向外面，身体忽地颤动起来，眼底现出喜悦。
杜凤荷上前一步：“表哥，你受苦了，我接你出去。”
步吟才发现还有个杜凤荷，他皱了下眉，看向君笑。君笑侧过脸，并不作声。步吟高兴神情马上消失，冷冷道：“你是谁？我不认识你。这里挺好的，我不出去。”
狱卒不由插口：“沈靖，这可是阜宁郡主，她来接你你还不走？你忘了你身上的伤还在发炎，再不出去搞不好你这条小命都完了……”
他话没说完，杜凤荷转头抓住他：“你说什么？表哥受了伤？”
“不就是刚来时打的一百大板，郡主您表哥怎么也该算皇亲吧，怎么他还要挨板子？”狱卒道，“进来十几天了，他那伤是时好时坏，狱里潮湿，他伤口一直在发炎，要不快点治恐怕……”
君笑听到此处再无法听下去，转身便走。步吟没想到他这么决绝，起身扑到铁栏前：“笑！君笑！你别走，我好想你……你别生气，我在罚我自己了，你别生气好不好……”
然而人已经出了监狱，步吟一咬唇，缓缓坐在地上。任杜凤荷怎么叫他也不回答。
他只是想赎罪，只是想让君笑消气，顺便看看在笑心中，自己是不是有那么点地位。可……为什么笑还是这般……无情呢？
真的，很痛，很累……
出了刑部的君笑却并没有想这些有的没的，他施展轻功，向皇宫纵去。幸好他被赐御前行走，可以直接入宫。
而后永彦帝下旨，上天圣德赐福奉天朝，弘嘉七年年末，全国大赦。二十年以下监禁者，一概释放出狱。
三十
“我才不要出去！”刑部大牢里，步吟坐在牢房角落，一步不肯动。狱卒知他身份恐怕非凡，也不敢当真强迫他，只有劝道：“沈靖，皇上大赦，二十年以下监禁的人全要放出去，你要是不走，万一哪位大人下来查看，刑部吃不了要兜着走啊！”
“我不管，反正我不走。”步吟把脸侧到一边，心底尽是苦涩。一想到君笑当时头也不回地向外走去他就有种心灰如死的感觉，原本如意算盘打得极好：只要趁着机会让君笑“特赦”犯罪的自己，君笑那古板性子就能放开往日。可不曾想就算自己受伤受苦，他竟分毫不为所动。这样，自己辛辛苦苦向叔父求来的处罚岂不是一点用处都没有？最后竟然还是叔父心软大赦天下，可……他要叔父的大赦又有何用？他只需要君笑的赦免啊！
君笑不来接他，他就不出去了。他心心念念的只有这么一人，用尽手段也都是为了他。世界上其他人对他来说等于零，他只要他。
“沈靖，你要是真不走，就别怪我禀告狱管了。”狱卒见他苦劝不听�