白夜行:日文版-第44部分

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　軽い失望が、彼の胸に広がった。彼のペニスを受け入れてくれるべき部分が、全く濡れていなかった。彼はクリトリスを愛撫《あいぶ》することにした。だがどんなに優しく指先を動かしても、潤滑液は殆ど分泌されなかった。
　栅趣筏皮稀⒆苑证韦浃攴饯藛栴｝があるとは思えなかった。少し前までは、これで十分に潤いが生じていたのだ。
　やむなく彼は膣口に中指を入れてみようとした。しかしそこは固く椋Г钉丹欷皮い俊￥饯欷扦鉄o理にこじ入れようとしたところ、「痛っ」と雪罚Г�漏らした。顔をしかめているのが、薄闇の中でもわかった。
「ごめん、痛かったかい」
「大丈夫。気にしないで入れちゃって」
「だけど、指でもこんなに痛がってるのに」
「平気。我慢するから。ゆっくり入れるとかえって痛いから、一気に入れて」雪罚Г舷瘸踏蓼扦瑜辘庑某证磷悚虼螭�く開いた。
　栅媳伺�の足の間に身体を入れた。それから自分のペニスを持ち、先端を彼女の膣口に添えると、腰を前に突き出した。
　あっ、と雪罚Г�声を出した。歯を食いしばっているのが見えた。栅稀ⅳ饯欷郅蓮娨�なことをしているつもりはないので、戸惑うしかなかった。まだ先端さえも入っていないのだ。
　しばらくそんなことを繰り返しているうちに、雪罚Г�妙な唸り声をあげ始めた。
「どうしたんだ」と栅嫌崵い俊�
「おなかが……痛くなってきちゃった」
「おなかって？」
「だから、子宮のあたり……」
「またか」栅悉郡嵯ⅳ颏膜い俊�
「ごめんなさい。でも大丈夫、すぐによくなるから」
「いいよ、もう。今夜はやめよう」栅膝佶氓嗓蜗陇寺浃沥皮い骏靴螗膜蚴挨Δ取⒋─�始めた。さらにパジャマを着ながら、「今夜は」じゃなくて、「今夜も」だなと考えていた。このところ、いつもこうなのだ。
　雪罚Г庀伦扭蛏恧俗扭堡俊￥饯筏匹庭哎辚弗Г虺证盲啤⒆苑证违佶氓嗓巳毪盲俊�
「ごめんね」と彼女はいった。「あたし、どうしちゃったのかな」
「やっぱり、医者に预皮猡椁盲郡郅Δ�いいんじゃないか」
「うん、そうしてみる。ただ……」
「なんだ？」
「子供を堕ろしたら、こんなふうになることもあるって聞いたわ」
「濡れなくなったり、子宮が痛くなったりするのか」
「うん」
「僕は聞いたことがないな」
「あなたは男だから……」
「それは、まあね」
　あまりいい方向に話睿�が進みそうになかったので、栅媳伺�と反対側に身体を向け、布団をかぶった。ペニスはすでに萎《な》えていたが、性欲は消えていなかった。セックスができないなら、せめて口や手を使って愛情を表現してほしかったが、雪罚Г蠜Qしてそういうことをしない女だった。栅趣筏皮狻⒁�求はしにくかった。
　やがてすすり泣きが聞こえてきた。
　栅稀⒈伺�を慰めるのも何だか面倒になり、布団の下に顔を沈め、聞こえないふりをした。

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５
［＃ここで字下げ終わり］

　イ�‘グルゴルフ練習場は、四角く区画分けされた住宅地の真ん中に造られていた。『全長二百ヤ�‘ド　最新式ボ�‘ル供給マシン完備』という看板が出ている。緑色のネットの内側では、白く小さなボ�‘ルがひっきりなしに飛び交っていた。
　栅郡沥违蕙螗伐绁螭�らだと、車で二十分ほどのところだった。四時過ぎに自宅を出た二人は、四時半には到着していた。教室の説明会は五時からだとパンフレットには書いてある。
「やっぱり早すぎた。だから、もっとゆっくり出ればいいといったんだ」ＢＭＷのハンドルを操作しながら栅悉い盲俊�
「渋滞するかもしれないと思ったのよ。でも、人が打っているのを見ていればいいじゃない。参考になるかもしれないし」助手席の雪罚Г�答える。
「素人が練習しているところなんか、いくら見ても同じだと思うけどね」
　ゴルフブ�‘ムに加えて、土曜日ということもあり、かなり客が入っているようだった。駐車場がほぼ満車の状態なのを見ても、それはわかった。
　何とか空きスペ�‘スを見つけて車を止めると、二人は車から降りて、入り口に向かった。途中、電話ボックスがあった。その手前で雪罚Г狭ⅳ林工蓼盲俊�
「ごめんなさい、一件だけ電話してもいいかしら」そういって彼女はバッグから手帳を取り出した。
「じゃあ、先に中を覗いているよ」
「そうして」といった時には、彼女はもう受話器を取り上げていた。
　ゴルフ練習場の玄関は、ファミリ�‘レストランのように明るく派手なものだった。ガラスの自動ドアをくぐり、栅辖ㄎ铯沃肖巳毪盲俊％哎飑‘のカ�‘ペットが敷かれたロビ�‘には、手持ち無沙汰そうにしている客が何人もいた。入ってすぐ左にカウンタ�‘があり、カラフルな制服を着た若い女性従業員二人が客の応対をしている。
「申し訳ありませんが、ここにお名前を書いていただけますか。空きましたら、順番にお呼びいたしますから」一方の従業員がしゃべっている。相手は、スポ�‘ツとはあまり縁がなさそうな太った中年男だった。傍らに、�いキャディバッグを置いていた。
「なんだ、かなり混んでるの？」中年男が不機嫌そうに尋ねる。
「そうですねえ、二、三十分ほどお待ちいただいておりますが」
「ふうん、仕方ないなあ」不承不承といった感じで男は名前を書き始めた。
　どうやらロビ�‘で退屈そうにしている連中は、順番待ちをしているようだ。ゴルフブ�‘ムというのは本当らしいと栅显僬J識した。接待と無縁なせいか、彼の職場にはゴルフをする人間はあまりいない。
　栅膝�ウンタ�‘に近づき、スク�‘ルの説明会に出たいのだがといった。女性従業員の一人が、「アナウンスいたしますから、ここでお待ちになっていてください」と笑顔で答えた。
　その時雪罚Г�入ってきた。栅蛞姢膜堡毪趣工挨笋lけ寄ってきたが、その顔つきは先程までと少し摺�っていた。
「ごめんなさい、まずいことになっちゃった」
「どうしたんだ」
「お店でトラブルがあったようなのよ。あたしが行かないとまずいみたい」雪罚Г洗饯驀yんだ。
　彼女の店は日曜日は休業だが、土曜日は田村紀子とアルバイトの女性とで営業しているのだ。
「今すぐにか」栅嫌崵い俊Ｉ�が露骨に不機嫌なものに変わってしまった。
　うん、と雪罚Г项hいた。
「じゃあどうするんだ、ゴルフスク�‘ルのほうは。説明会には出ないのか」
「悪いけど、あなた一人で出てくれない？　あたしはここから、タクシ�‘で店に行きますから」
「僕一人でか」栅悉郡嵯ⅳ颏膜い俊！甘朔饯�ないな」
「ごめんなさい」雪罚Г项啢吻挨鞘证蚝悉铯护俊！刚h明会を聞いていて、つまらなかったらすぐに帰ってもいいから」
「もちろんそうするさ」
「本当にごめんなさい。じゃあ、あたし、行きますから」雪罚Г闲∽撙辘诵�関から出ていった。
　彼女の後ろ姿を見送ってから、栅悉猡σ欢刃·丹�ため息をついた。怒りがこみあげてくるのを、何とか抑えようとした。その怒りを増殖させると結局自分が惨めになるだけだと理解していたからだ。そういう経験を、これまで何度繰り返してきたことか。
　栅膝恁萤‘の一画に作られたゴルフショップを覗くことにした。店内には、ゴルフクラブや備品、アクセサリ�‘といったものが並べられていた。それらを眺めているだけでは、ゴルフに対する興味は深まってこなかった。じつは栅稀ⅴ触毳栅摔膜い皮洗�ど何も知らなかった。基本的なル�‘ルと、一般ゴルファ�‘の当面の目的が百を切ることだというのを辛うじて知っているだけだ。しかしその百というスコアが、どれほどのものなのかは、全く想像できなかった。
　視線を感じたのは、アイアンのセットを見ている時だった。すぐそばにパンツルックの女性の足元があった。その女性は、栅韦郅Δ蛳颏い屏ⅳ林工蓼盲皮い毪瑜Δ艘姢à俊�
　彼はちらりと視線を上げた。その女性と目が合った。
　あっと彼が声を発するまでに、一、二秒の空白があった。相手の女性が誰であるかを認識し、その女性がこんなところにいるはずがないと思い直し、やはり彼女に摺�いないと決定するまでの時間だった。
　そこに立っていたのは、三沢千都留だった。髪を切り、少し雰囲気が変わっていたが、間摺�いなかった。
「三沢さん……どうしてこんなところに？」栅嫌崵い俊�
「ゴルフの、練習に……」千都留は手に持っていたクラブケ�‘スを見せた。
「ああ、そりゃそうだよね」栅涎鳌钉�ゆ》くもないのに、睿Г驋�いた。
「高宮さんも、ですよね。当然……」
「あ、うん、まあね」彼女が自分の名前を覚えていてくれたことを、栅夏谛南菠螭扦い俊�
「一人？」
「ええ。高宮さんは？」
「一人だよ。ええと、座ろうか」
　順番待ちをしている客によってロビ�‘の椅子は殆ど塞《ふさ》がっていたが、壁際に都合よく二つ並んで空席があった。二人はそこに腰を下ろした。
「驚いたなあ、こんなところで会えるなんて」
「そうですね。あたしも一瞬、人摺�いかと思っちゃいました」
「今、どこにいるの？」
「下北沢《しもきたざわ》です。仕事先は、新宿にある建築会社なんですけど」
「やっぱり派遣社員として行ってるわけ？」
「そうです」
「うちの会社との契約が切れた後は、札幌の実家に帰るようなことをいってたと思うんだけど」
「よく覚えてるんですね」千都留は微笑んだ。健康そうな白い歯が覗いた。なるほど短い髪のほうがよく似合う、と栅怂激铯护毪瑜Δ市︻啢坤盲俊�
「札幌には帰らなかったの？」
「一旦帰りました。でも、すぐに戻ってきちゃったんです」
「そうだったのか」栅悉いい胜�ら腕時計を見た。四時五十分になっていた。五時になれば説明会が始まる。軽い焦りを覚えた。
　二年数か月前の、あの日のことが脳裏に蘇《よみがえ》った。雪罚Г趣谓Y婚式を翌日に控えた、あの夜だ。栅稀ⅳⅳ毳邾匹毪违恁萤‘にいた。そこに千都留が現れるはずだった。
　彼は彼女に恋をしていた。すべてを犠牲にしてでも、自分の気持ちを打ち明けたいと思い詰めていた。三沢千都留こそ、呙�の糸で結ばれた女性だと、あの瞬間は信じていた。
　だが千都留は現れなかった。理由はわからない。栅摔铯�ったのは、彼女とは結ばれる呙�になかったのだ、ということだけだった。
　栅悉长Δ筏圃倩幛筏皮撙啤ⅳⅳ螘rの炎が完全には消えていなかったことを自覚した。千都留のそばにいるだけで、心が浮き立つのだ。久しく抱いたことのない、甘美な高揚感だった。
「高宮さんは、今どちらに？」千都留のほうから尋ねてきた。
「僕は成城なんだ」
「成城……そういえば、前にそんなふうにおっしゃってましたよね」何かを思い出す目をして彼女はいった。「もうあれから二年半……ですよね。お子さんは？」
「いや、まだなんだ」
「作らないんですか」
「作らないというか、できないというか……」栅峡嘈Δ筏埔姢护俊�
「あ、そうなんですか」千都留は戸惑ったような顔をした。気の毒そうにすべきかどうか、迷ったのだろう。
「三沢さんは結婚したの？」
「いえ、まだ一人です」
「ふうん。予定はある……とか？」彼女の表情を窺いながら栅嫌崵い俊�
　千都留は笑ってかぶりを振った。「相手がいませんから」
「へえ、そうなのか」
　自分の中に安堵する気持ちがあることを、栅献砸櫎筏皮い俊￥筏�し一方で、彼女が独身だからどうだというのだと、もう一人の自分が問いかけていた。
「ここにはよく来るの？」と彼は訊いた。
「週に一度は来ます。ここのスク�‘ルに通っているんです」
「えっ、ゴルフスク�‘ルに？」
「はい」千都留は頷いた。
　彼女によれば、二か月前から通い始めたということだった。毎週土曜日午後五時からの初心者コ�‘スらしい。つまり、栅郡沥�これから受講しようと思っているものだ。
　自分もそのコ�‘スの説明会を聞きに来たのだと栅悉い盲俊�
「そうだったんですか。ここは二か月ごとに受講生を募集しますものね。じゃあ、これから毎週お会いできるわけですね」
「そうなるね」と栅洗黏à俊�
　だが彼は、この偶然に関しては、眩�雑な思いで受けとめていた。ここへは雪罚Г庖痪wに来るからだ。彼は、自分の妻を千都留には会わせたくなかった。また、妻も一緒にスク�‘ルに通うつもりなのだ、ともいえなかった。
　この時、場内にアナウンスが流れた。ゴルフスク�‘ルの説明会に参加する人はカウンタ�‘前に集まってください、というものだった。
「じゃあ、あたしはスク�‘ルのほうに行きますから」クラブケ�‘スを持って、千都留は立ち上がった。
「あとで見学に行くよ」
「ええ�‘、いやですよ、恥ずかしい」鼻の上に皺を寄せ、彼女は笑っていった。

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６
［＃ここで字下げ終わり］

　栅�マンションに帰ると、玄関に雪罚Г窝イ�あった。奥からは何かを炒めるような音が聞こえてくる。
　彼はリビングル�‘ムに入っていった。キッチンの中には、エプロンをつけて料理をしている雪罚Г巫摔�あった。
「お帰りなさい。ずいぶん遅かったのね」フライパンを動かしながら、大声で彼女はいった。時刻は八時半を回っている。
「君は何時頃帰ってきたんだ」キッチンの入り口に立って栅嫌崵い俊�
「一時間ぐらい前。夕食の支度をしなきゃと思って、急いで帰ってきたのよ」
「そうだったのか」
「もうすぐできるから、そこで待ってて」
「あのさあ」手際よくサラダを作っていく雪罚Г魏犷啢吮摔悉い盲俊！附袢铡⑾颏长Δ俏簸沃�り合いに会ったんだ」
「あら、そう。あたしの知らない人？」
「まあね」
「ふうん。それで？」
「久しぶりだったんで、食事でも一緒にどうかってことになって、近くのレストランで軽く済ませてきちゃったんだ」
　雪罚Г问证�止まった。その手を首筋のあたりにもっていった。「そうなの……」
「君はどうせ遅くなると思ってさ。何だか厄介なことが店であったみたいだから」
「それはすぐに片づいたんだけど」雪罚Г鲜捉瞍虿痢钉丹埂筏盲俊￥饯筏屏Δ韦胜ばΔ撙蚋·�べた。「そうよねえ、あたしのことなんか、あてにできないものねえ」
「ごめん、何とかして連絡すればよかったな」
「気にしないで。じゃあ、一応作っちゃうから、もしおなかがすいたら食べて」
「そうするよ」
「それで、どうだった。ゴルフスク�‘ルのほうは」
　ああ、と栅悉趣辘ⅳà簳崦沥祟hいた。
「まあ、別にどうってことないよ。カリキュラムってものがあって、それに沿ってきちんと教えますっていうだけのことだ」
「気に入った？」
「う�‘ん、そうだなあ」
　どう説明すればいいだろう、と栅峡激à俊Ｈ龥g千都留があのスク�‘ルに通っている以上、雪罚Г蜻Bれて行きたくはなかった。やむなく彼は、スク�‘ルに入るのは断念する決心をしていた。問睿�は、雪罚Г颏嗓Δ浃盲普h得するかだ。
「あのねえ」彼が言葉を探していると、雪罚Г韦郅Δ�口を開いた。「あたしがいいだして、今さらこんなことをいうのはとても申し訳ないんだけど、ちょっとまずい状態なの」
「えっ？」栅媳伺�の顔を見返した。「まずいって、どういうこと？」
「今度新しく二号店をオ�‘プンするでしょ？　それで、店員を募集しているんだけど、なかなかいい人が見つからなくて困ってるの。最近はほら、企業の就職も