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因为佛平常讲话，很多都是比喻，你要懂得他所说的所谓是弦外之音，你才真正明了。佛不是直接说的，佛是用种种方法来说，这是什么？这是讲经的言语的艺术，文学的艺术。意思都在言外，你要会听，你要能够体会，所谓是一闻千悟；如果只听佛的言语，叫死在言下，这就错了。死在言下，佛怎么讲你就怎么做，你不懂他的意思你就照做，叫你燃灯就燃灯，叫你烧香你就烧香。这在佛门里面，从前李老师说这样学佛叫佛呆子，这样念书叫书呆子，不开窍！死在句下，死在言下。佛法难懂实在讲就在这个地方，他一句话里头有无量义，你懂得这个意思就开窍了，开悟、明白了，知道怎么做法。
所以燃灯，说实在，现在佛前供的灯是电灯，也做出蜡烛的样子，可是里面是用电灯泡。好不好？不好。为什么说不好？表法的意思看不出来。电灯当然也要耗电力，但是没有蜡烛那么明显，蜡烛叫你看到什么？燃烧自己，照耀别人。油灯、酥灯也都能够看到油慢慢烧干了，你要再去添油，它很明显，舍己为人，电灯不明显。香不要烧太多，通常一支香就可以，为什么？它表法的。尤其是现在大都市住的都是公寓房子，房子都不很大，香烧太多了，确实造成空气污染。住公寓房子最好不要烧长香，现在有很精致的短香，你懂得它表法的意思，你就得受用。
香，你看到、闻到了，香代表什么？戒定真香。你看赞颂里面「戒定真香」，看到香、闻到香要想到修戒，持戒修定。再深一层意思，五分法身香，这个五分就是戒、定、慧、解脱、解脱知见，这叫五分法身。你要不懂这个道理，这个香叫白烧了。天天早晚课点一支香，就是在现在人生活环境里面，要适合我们现在环境。从前可以烧长香，现在没有这个必要，但像我们念佛堂烧长香正确的，一支。为什么？同修在那里念佛、绕佛不间断，时间长。一般在家居士，你们的早晚课时间不长，你们的工作都在工作岗位上，早晚课不长，短香够了，无非都是提醒自己。
『众香妙药上宝烛』，烛就是蜡烛，全都是表法，表法就是教学，用艺术的方法来教你，不用说话。这里讲的是灯、烛，都是光明，无论在什么场所，无论在什么时间，你所看到一切光明，你都会想到。你烧香，知道这是戒定真香，你在任何地方鼻闻到香味，闻到气味，你都会想到持戒修定。佛法教学在哪里？在遍法界虚空界。香是一种气味，无论是什么气味，你闻到之后你都会想到戒定真香，都会想到戒、定、慧、解脱、解脱知见五分香。由此可知，早晚课的燃灯、烧香，这是提醒自己这一天不要忘记。
香里面还有一个重要意思，信香，「信为道元功德母」，表示我们对佛诚信，佛对我们也是诚信，我们互信用什么做代表？用香。为什么用香做信物？实在讲香是古时候传递讯息的工具。特别在中国，中国有万里长城，防御工事。从前没有电话，没有电报，用什么传讯息？用狼烟。你看长城每一段距离有个烽火台，那个台就像香炉一样，燃什么？燃狼烟，狼的粪。狼粪燃烧风不容易吹散，远方能看得见。所以有敌人来了，这里有事故了，把消息通知后面就点狼烟。那个地方一点，后面的人远方看到了也点，所以从边疆传到京城只要几个小时。你一看到，一个点一个，马上就晓得那个地方有事情了。所以它是传递讯息的，信香。
我们怎样跟诸佛菩萨来传递讯息？用香，它表这个意思。我们每天早晚课燃一支香，是跟诸佛菩萨、跟一切众生表达我们的真诚，这样的意思。你要不懂的话，你的香也叫白烧了，灯烛也是白燃了，那就是迷信，不知道它教育的意义。佛法用艺术来教学，在半个世纪之前这个世界才提出艺术化，佛法在三千年前已经落实艺术的教学。所以佛教寺院是学校，学校里面完全是艺术品，雕刻、绘画、音乐，梵呗是音乐。大众在一起做课诵是表演，跟舞台表演没有两样，乃至於建筑，无一不是艺术的精品。目的在哪里？目的都是帮助人觉悟，不要用言语。所以真正懂得佛法的人到寺院去走一趟，真的开悟了，每尊佛菩萨乃至於护法神这些造像都代表很深的意义。供养佛菩萨是接受教育，不是迷信，不是拜偶像，那些人批评佛门，他对佛教根本就无所知，产生严重的误会。佛菩萨那么多，代表是无量法门，就像一个学校一样，这个学校有许多的科目，每个科目用一个名号去代表，是这么个意思。
最常见的，观音菩萨代表慈悲这个课程，你学大慈大悲，就像观世音菩萨一样。所以看到观音菩萨，自己真正得受用，是把自己自性里面的大慈大悲引出来。我们本来迷失了，没有慈悲心，只有自私自利，看到菩萨，把自己的慈悲心引出来，谁是观音？自己就是观音菩萨，这就对了。看到地藏菩萨像，听到地藏菩萨的名号，把自性里面的孝心、对於师长的尊敬心引出来。地藏是象徵孝亲尊师，孝亲尊师是地藏，心地的宝藏，你心地里头有宝藏，宝藏就是孝敬。你能够孝顺一切众生，你能尊敬一切众生，你就是地藏菩萨。你修这个法门，你得什么果报？一切众生孝敬你，你得这个果报。「敬人者人恒敬之，爱人者人恒爱之」，你孝顺别人，别人会孝顺你。你真正能够说尊师重道，你无论到什么地方，我们中国人讲，你都会遇到贵人，有贵人帮助你。也就是你种的因会有收获，种善因得善果。
佛为什么九法界众生都尊重他、都爱护他？没有别的，他爱一切众生，他尊重一切众生，关怀一切众生，帮助一切众生，他知道一切众生跟自己是一体。所以，慈悲叫「无缘大慈」，缘是条件，没有条件，爱一切众生没有条件；「同体大悲」，悲是怜悯，尽心尽力的帮助人，帮助人回头是岸、帮助人觉悟、帮助人离苦，没有任何条件，同体。帮助人就是帮助自己，自他是一不是二，这里面哪有自私自利？哪有是非人我？这才是事实真相，这就是性德圆满的流露。不但对人、对一切有情众生，范围还更大，对一切无情众生，花草树木、山河大地，乃至遍法界虚空界，这个性德才圆满流露。这里面的快乐一般人想像不到，没法子想像，为什么没有法子想像？因为不是你的境界，你没这么大的心量，你没有这么大的爱心，跟你讲也体会不到。
『以是供佛』，用这个方法来修学，你才能获得照耀光的氛围。这个氛围的大小、氛围的隐显，隐是这个光微弱，别人不容易感触到，显是明显，一般人很容易感触到，都在自己修养的功夫。善现照耀我们就学到此地，再看底下第三段：
【又放光明名济度。】
『济』是救济，慈悲救济；『度』是度众生，度苦。这向下讲四种光，清凉大师在注解里面给我们说，「第二」，第二段有四光，有济度、有灭爱、有欢喜、有爱乐。他说这四光「令发大心中，即四弘愿也」，我们就晓得这是四弘誓愿的氛围。「济度」就是四弘誓愿里头第一愿，「众生无边誓愿度」，发的是真心，不是假心。「初一」，这第一有三首偈，「令众生无边誓愿度。因中，兴有为而毁有为」，清凉大师给我们说得很好。这个光的名字说出来了，你只要真正发众生无边誓愿度，这个光明里面的氛围就有济度。
【此光能觉一切众。】
这个句子将来我们在四十四光，每一个光里面都有，都有同样这句话；言语、文字完全相同，里面的内容不相同。像前面「此光觉悟一切众」，那是照耀光。这个地方『此光能觉一切众』，是济度光，是四弘誓愿第一愿，众生无边誓愿度的光，这里头不一样的。我们看下面两句：
【令其普发大誓心。度脱欲海诸群生。】
我们就知道这个光是怎么发的？经上讲『又放』，这个光是怎么放的？一定是自己做到了。自己做到，这个磁波（我们还用电磁波，诸位好懂）自然它就向外发射。你自己没有这个心，没有这个愿，没有这个行，你放的光里头就没有这种氛围。我们一般人起心动念是什么？现在是贪瞋痴慢，西方人提倡的自我本位，起心动念、言语造作都是利益自己。在中国人讲就讲得更明白，损人利己，损人利己的气氛让别人很难受。我们今天讲社会风气不好，这是大的氛围，你所接触到的、看到的、听到的，都是在竞争、斗争。激烈的竞争就是斗争，好像不竞争就没法子生活，就没有法子存在。受西方人的影响，弱肉强食，人一定要超过别人，要强才能生存；弱，弱就被别人吃掉了。一定要争强斗胜，这个气氛就不好，这个气氛在中国人叫什么？杀气，让人有很不好的感触。
好胜心非常重的人，处处都是要压倒别人，那个杀气就很重。让你跟他接触的时候感觉得不安，感觉得毛骨悚然，那就是好胜心太强，我们中国人讲杀气太重。李老师在抗战期间当中见过几个将军，其中有两个，他就有明显的感觉，跟他们在一起感觉到寒毛直竖，非常不安。其实你跟他见面，他也跟你握手，也是笑嘻嘻的跟你谈话，可是你自己感觉得不对，举出这些例子来告诉我们。这种光你感觉得非常柔和，他不会害人，他帮助你。所以他接触之后，你就会感染他，你发了心，也会让他生羡慕的心，向往的心，向你学习的心。
『令其普发大誓心』，大誓，誓愿就是四弘誓愿，四弘誓愿也就是真正的菩提心。所以第一愿「众生无边誓愿度」，你看到这么多众生很痛苦，迷惑颠倒，造业受报，菩萨看到不忍心，所以兴起大愿，没有任何条件要帮助他们。他们迷得太重、太可怜，不知道造业受报，等到他堕到地狱了，后悔莫及，来不及了。必须要他的罪报受尽，受尽之后还要还债，欠命的要还命，欠债的要还钱，统统都还清了，他才能够再得人身。所以你就晓得，得人身是多难，我们这一生得到人身，你就晓得是多么可贵。为什么？无量劫中我们堕过地狱，我们也做过畜生，也做过饿鬼，过去生中所造的业。都还得差不多，都消得差不多，你才能到人道再得个人身。可是得人身很可怜，又迷了、又造业，造作的罪业来生又回到地狱去了。
就像《地藏经》上所说的，这些鬼王，这些鬼王都是菩萨，在地狱、饿鬼里面教你，教你忏悔，教你悔过。真正忏悔、悔过，业消掉了，到世间来了，来了之后又不做好事，过几天又回到地狱、回到饿鬼了。这鬼王一看皱眉头，「你怎么又来了？」饿鬼、地狱时间长，有时差，人间时间短。你们想想看，饿鬼里面的一天是人间一个月，我们人间过一年，饿鬼道十二天。到人间来几十年，不干好事，干坏事，在饿鬼里面看没有几天，你怎么又回来了？地狱道就更短了，地狱很多种，时间长短不一样，时差不相同。老师给我们举一个普通的例子，地狱的一天，人间二千七百年，地狱一天，中国号称五千年的古国，在地狱是两天。你人间寿命活个一百岁，造重业再去，你怎么刚刚出去就回来了？真的是这样的。
所以众生难度，难在哪里你这才明了，佛菩萨好不容易帮助他，知道忏悔、知道做错了，离开地狱。地狱里面残余的习气还在，他喜欢做不善，好事、善事他没什么大兴趣，造恶业兴趣很大。造了恶业，你看在地狱里头，还不就是几分钟的时间、几十分钟的时间，他又回去了，众生难度是指这个事实真相。一个众生真正要把他从三途度出来，能够厌恶好善，真正能够说依教修行，太少了！这里头什么原因？第一个，他恶习气太重，他已经养成不善的习惯；第二个，正法不容易遇到。在做人这短短的几十年当中，对事实真相不了解，虽然学佛，是迷信，有拜佛的形式，不知道佛法的内容。所以，这样生生世世回不了头。
我们了解这个事实真相，你才知道珍惜，真是佛讲的「人身难得，佛法难闻」，得人身闻佛法，太难了。得人身已经不容易，得人身闻佛法这是多么可贵的一桩事情，多么难得。所以你真的透彻理解、明白了，你就晓得，我这一生得人身闻到佛法，其他的统统丢掉，我一定要在这一生超越。能够闻到正法就是你这一生有回头的机会，有脱离六道轮回的机会，有圆满成佛的机会，这是一生当中希有难逢的事情，无比殊胜的事情。请你去做，不要说是做国王，请你去作天王，你要不要干？你去看看那不能干。大梵天王不能干，摩醯首罗天王不能干，把全世界的财富给你不能要，为什么？你还是搞六道轮回，你还是在三途里头头出头没。真看清楚的时候，丢得干干净净，那个东西全是垃圾，名闻利养全是垃圾。
所以，释迦牟尼佛给我们示现，国王不要了，荣华富贵的生活不要，名闻利养统统不要，给我们做模范，放这个光给我们看。你真的看清楚、看明白，你会跟他一样，你会把它舍得干干净净，怎么可以要这个东西！世间人所希求的，你就晓得永远脱不了三途六道，肯定在三途时间长，在人天的时间非常短暂。几个人能知道这个事情？佛菩萨，除了佛菩萨之外没人知道，苦海无边不知道回头，佛天天在教回头是岸，他就是不回头。贪恋眼前的一点小小利益，就是真的福报做到摩醯首罗天王，这是色界的天主，统领三千大千世界的王。觉悟的人不干，会把它舍弃得干干净净，走什么路子？老实念佛求生净土。
可是一般人把念佛看作迷信，把念佛看作比不上学教，比不上参禅。学教、参禅是好，你能不能在这一生当中永脱轮回？可以说一点把握都没有。那个什么都不懂，老实念佛，一生真往生了，高！一般人比不上。在末法时期，千经万论到最后就是一句阿弥陀佛指归净土，你的功德就圆满了。度众生用什么方法？十方诸佛如来统统用这个方法。我们今天用这个方法劝人，他说我们迷信，说我们不懂经教，只会念阿弥陀佛，除阿弥陀佛之外什么都不懂。他不知道，什么都不懂的人，到极乐世界作佛去了；什么都懂的人，还继续搞轮回。这个事实真相他没看到，他要看到他就不说这些话，他也会老实念佛。
释迦牟尼佛离开皇宫出去学道，学了十二年，全放下了，他成就了。历代祖师有很多也是学了很多年，我还遇到一个老居士，现在都不在了。他大我二十多岁，总大我二、三十岁的样子，老修行，他告诉我，他学过教、学过禅、学过密。我们在一起的时候，他差不多将近八十岁，他告诉我统统不得力，学教、学禅、学密都不得力，最后回归净土，每天专念阿弥陀佛三万声佛号。八十岁退休了，他住在乡下，身体很健康，他每天走路，就在乡下走路散步，念三万声佛号，一步一句佛号，也是锻炼身体。告诉我，现在我统统放下了，教也放下了，禅也放下了，密也放下了，专念阿弥陀佛。我告诉他，你走对了！晚年才回头、才觉悟，很好。如果他在早年年轻的时候，把学教的时间、把参禅的时间、把学密的时间，统统拿来念阿弥陀佛，他早就成就了。你说他浪费多少精力，浪费多少时间，还好到老的时候才发现那些东西都用不上力，回归净土。
《华严经》我们天天在学习，懂多少就算多少，不懂不要去研究，念佛就好，念佛念到一定程度你全都懂了。为什么说全都懂了？我不骗你，真懂了，念佛念到最后你心定了，定生慧，智慧现前。这个经不要说看，你听人念，你一听就懂意思，晓得这个经上字字句句无量义，你就开悟了。你现在这个经文里头，只能看到一个意思，甚至於一个意思都看错了，完全没有看出来。就像前面讲「然诸油灯」，你就天天点灯，天天点蜡烛。我们看到庙会，你看庙会点蜡烛，一排一排的几十排，每个人都去点。蜡烛的油烟很严重，那个庙里面香火鼎盛，空气一定不好。这就是什么？意思完全不懂，死在句下。他还说得很有道理，佛经叫我们点，你为什么不叫我们点？他还说我们错了，他对了。我们看到这个现象，只有合掌，阿弥陀佛，不能讲一句话。我们只有念佛，让他自己去想，不能说他错，也不能说他对，要给他讲讲半天也讲不清楚。到最后还批评你，你错了，佛叫我们点灯，你为什么不点灯？我们明白的人，我们点的跟他不一样的灯。
再看底下这句，『度脱欲海诸群生』，你点灯、放光的时候，你要想到光的作用，你有没有叫这些迷惑的众生觉悟？目的在此地。你要帮他觉悟，要帮他脱离贪欲，「欲海」是贪欲大海，就是现在贪婪的风气，特别是我们现前社会，你要用什么方法让他觉悟。由此�