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“我很抱歉，陛下。但是我还是认为，这次的事件由布瑞尔的执行官来承担全部的责任这未免太苛责了些。虽然他确实有疏忽大意的地方，但是，拦截了血色的后勤部队，也算是将功赎罪了。”
“如果没有我送去的情报，恐怕等丧钟镇被血洗了，那蠢货都不会知道。至于拦截血色的后勤部队，这是他应该做的份内之事，难道陛下任命了他就是让他在布瑞尔悠哉地骑马打猎的吗？”赛门专心地看着自己的座椅把手，淡淡地说。
“你……！”
“安静！”似乎是感觉众人的争论也差不多了。希尔瓦娜斯开口了，她坐直了身子。“布瑞尔的执行官恐怕确实是个舒服的位置，安逸到让他忘记了自己的职责所在。”
所有人都不再出声，默默聆听女王的最高指示。
“丧钟镇的执行官塞加德，守城有功，赏！提升他为布瑞尔执行官。至于原来的那个……”女王淡淡地扫了一眼林度恩。“被遗忘者不需要废物的存在。送他去炼金房。我不希望再看见他。”
林度恩的脸色一下子变得死灰。
虽然这次丧钟镇的事情确实是很严重，但是林度恩原以为最少也能保住他的性命。可是没有想到女王会亲自下这样严苛的命令。
炼金房？进入炼金房的亡灵都会作为试验品最为痛苦的死去。而现任执行官是他这边的人，他却没能保住他的小命。这对于林度恩来说，可是一个极大的打击。他现在必须去好好想想怎么继续聚拢他的门徒，不能让这件事情影响了他们对他的信心。他很恨地盯着赛门，眼神恨不得能在赛门身上剜出两个洞来。
“好了，奖罚的事情我们先放一边，我现在想知道的是，血色十字军为什么会知道我们的基地在哪里？他们这次的撤退的是暂时的还是长久性的。”
瓦里玛萨斯恭敬地起身。“陛下，我有可靠的消息来源——血色十字军这次的撤退是因为出现了内乱。短时间内，想必他们不会有功夫卷土重来。”
希尔瓦娜斯把背靠在了椅背上，似笑非笑。“哦，具体的消息呢？说来听听。”
瓦里玛萨斯为难地回答。“陛下，我很遗憾。我可以发誓，我情报的来源绝对可靠无误，但是我的探子只能提供这种程度地外围情报。现在我只知道这次内乱的地方是壁炉谷。至于血色内乱的具体原因和情况是什么，恐怕我们要再进行深入调查才能得到结论。在此之前我不敢以不确凿的消息来影响您的判断。”
希尔瓦娜斯短暂地闭上了眼睛。
恶魔的誓言……哼。
“那即是说，我们还是需要派人去瘟疫之地咯。”她很快的睁开了眼睛，眼神锐利地一一扫视过她的顾问们，最后她的视线停留在一个亡灵的身上。
他很年轻，至少死去的时候还很年轻。他曾经的一头金发如今已经黯淡，但他英俊的面容上那双碧绿的眼眸依然明亮而虔诚地注视着她。死亡只是使他变得消瘦了些，但是他的双手依然强健有力，能拉开最硬的弓。
纳萨诺斯·凋零者，她曾经的学徒，第一个也是最后一个人类游侠。
如果说世界上只有一个人类能让黑暗女王信任，那就是生前的他。
而这份信任随着他的死后复生变得越发醇厚。
“我亲爱的勇士——凋零者，”希尔瓦娜斯的声音和缓，“瘟疫之地对你来说，就像自家的庭院一般的熟悉。你愿意带人去调查吗？”
凋零者站起身来，向她行礼。“这是我的荣幸，陛下。我明天就可以出发。”
希尔瓦娜斯露出了她今天的第一个微笑。“你可以好好准备一下，至于随行的人员，我准许你——任何我的子民，只要你觉得必要，都可以带走。”
“感谢您的慷慨，陛下。”
“瓦里玛萨斯，再加强丧钟镇的警戒。这样的教训一次就够了。知道么？好了，今天就这样吧。”希尔瓦娜斯站起身，在大臣们向她行礼告别的时候，她点名。“赛门，你留一下。”
林度恩怀着嫉妒和不甘的退了下去。
空荡荡的议会厅里只剩下了赛门和女王。
“女王陛下，您叫我还有什么事？”
女王笑笑，指了下紧挨着她的座位，示意赛门上前坐下。那本是首席大药剂师的座位。
“女王也是有好奇心的。赛门，你真的不会考虑下梅里萨拉吗？”
“陛下，很早以前我就说过，关于这件事，我会遵从我自己的意愿。”
“祝你好运，赛门。那么，说正事，”女王的笑容更炙。“这次你的功劳我没有公开奖励你。因为你知道，已经没什么可以奖励给你的了。所以，说说看吧，你想要些什么？”
赛门站了起来，向女王行了一礼。“如果是这样的话，我倒是有件想要的东西。”
当赛门也告退了之后，希尔瓦娜斯还坐在她的王座上。
“进来吧，亲爱的。”她闭着眼睛说道。
梅里萨拉轻盈地从王座后面内室的侧门里走了出来。
“陛下……”
“你都听见了吧。梅里萨拉。你该死心了。”
泪水顺着梅里萨拉的苍白脸庞止不住地流了下来。
29 学习独立的第一步
“爱蕾塔希亚，你为什么想要搬出来住呢？赛门导师的府邸不好吗？还是你有什么不习惯的地方？”米克试探着问。
“我……”爱蕾塔希亚不知道自己应该怎么说。
平心而论，赛门对她的态度很是绅士，完全没有一点点可以被称之为冒犯的言行举止。可是，她就是感到很别扭。
“我也许，是不习惯和男性单独相处吧，……毕竟我什么都想不起来了。他对我来说，只是一个很亲切的男性……朋友？”
看出爱蕾塔希亚措辞中的纠结，米克继续加了一把劲。“那如果你们是很亲密的关系，你就能接受赛门导师了吗？”
爱蕾塔希亚摇摇头。
“我们不可能是那种亲密关系。”她为难地继续说道。“我想不起来的东西太多，但是，我已经记得我生前有丈夫，而且，赛门自己也向我承认了这一点了。”
米克脸色古怪的看着她。“你会想去找你的丈夫吗？如果他还活着的话。”
“我想去找他。”爱蕾塔希亚点点头。她又想起那个片段，那个时候的心痛。
“如果找到他的话，我有话想问他。”想替过去的自己问他。他为什么不相信她。
“你了解被遗忘者的意义吗？”米克突然说，“被遗忘者，既非生者也非死者。我们回到了曾经告别的世界上，但是却永远无法回到我们曾经活着的那些日子，永远无法回到那些我们曾经爱过的人的身边。我们是存在也是诅咒，因此我们遗忘过去，并且被过去遗忘……即使你找到了他，一切都不可能回到过去了，找到他又有什么意义呢？”
“有！”爱蕾塔希亚眼神坚定地看着米克。“对我来说，既然我曾经有过过去，那么我就必须要弄清楚，然后才能决定之后的生活应该怎么走下去。”
“这和你要搬出来又有什么关系呢？”
爱蕾塔希亚沉默了。
就在米克以为她不会说了的时候，她开口了。“我不能心安理得地接受我无法回报的东西。”
…………
“所以，你就让她一个人住外面了？”赛门目光炯炯地看着米克。“你跟她说了利害关系没有。”
米克觉得自己真是里外不是人，但是面对赛门的迁怒，她不敢解释，只是一五一十将爱蕾塔希亚的话转述了过来。
说完之后，米克都觉得房间的温度又下降了几分。
“无法回报的东西？”赛门低声念着这句话，眼神凶狠，但他很快就恢复了平静，并且笑了。“算了，也是我太急躁了些。也许将她保护在我的羽翼下也不是件好事。小鸟总要碰个头破血流，才会乖乖听话，知道待在哪里才是最安全的地方。”
米克大气也不敢出的站在一边，只装作没有听见。
“既然她想独立，那就给她独立吧。反正，林度恩也不知道她的样貌特徵，”赛门用手轻轻捻着自己的一缕发丝，继续自言自语，“我们现在有的是时间……不过，还是要考虑到安全的问题……”
他低声召唤。“埃勒雷尔！”
美艳的魅魔带着甜甜的香气，从异度空间中应召而出。
“主人~你好久没有找人家出来了~”埃勒雷尔眨了眨她的媚眼，少女样的脸带着些许无辜，欢声趴在了赛门的身上，细长的黑色尾巴一摇一摆，向赛门的小腿上缠了上去。
“去保护爱蕾塔希亚。”赛门对她的挑逗只做不见。
“为什么？”埃勒雷尔心里有些吃惊怨忿，面上却装痴作傻，摆出一副娇嗲幽怨状。“魅魔只服侍自己的主人~！人家鼻要~！”
“因为你的灵魂石在她那儿。”赛门满意地看着她掩不住惊讶的脸。“灵魂石，可是能抵挡宿主一次致命伤害的。如果她有什么事，你的灵魂石将会代替她的死亡先碎裂。现在，你还去不去？”
………………
淤泥旅店的小客房里，被病痛折磨的瑟尔玛好不容易睡着了。
雷欧细心地替她掖了掖被角。然后就着桌上昏黄的烛光，开始清点草药包空间里的存货。大部分常见的草药已经被他换成了金钱。
可是，如果找不到能医治瑟尔玛的药剂师，再多的钱又有什么用呢？雷欧叹了口气，目光忧愁地看着已经熟睡的瑟尔玛。
一定要将瑟尔玛治好，一定！
雷欧在心底暗暗给自己加油。
此时，门轻微的被敲了两下。
“雷欧先生……睡了没？”一个细碎的声音轻微的问。
雷欧慌忙站了起来，跑去门边，只把门张开了一条缝。
“你是哪位？”雷欧警惕地看着隐藏在兜帽下看不清面容的来人，“我不记得我在这里有什么朋友。”
来人仰起头，对他露出个笑脸，“我是爱蕾塔希亚，我白天来过的。”
雷欧恍然大悟。“你好，牧师小姐，请进。”
爱蕾塔希亚闪进了门。她看了眼**上熟睡的瑟尔玛，压低了声音。“很抱歉，这个时候来拜访你，可是，有些事情，我朋友在的时候不方便请教你。”
雷欧感到有些疑惑，但是考虑到她今天对他们兄妹俩的帮助还是请她坐下，并倒了杯水给她。“牧师小姐，有什么话你尽管问吧，只要我知道，一定告诉你。”
爱蕾塔希亚一眼瞥见了散乱在桌上，还没被雷欧收起来的药草。
“事实上……”她低了头，有些不好意思。“我想请您教教我，我很想学习采集药草，因为我现在刚刚学习药剂学，我没有那么多的钱去买原料。而且……”爱蕾塔希亚的脸不由自主地越发红了起来。“我什么也不会，想要学点什么才能赚点钱。说起来我们今天才第一次见面，就冒味的问您这个，实在是很不好意思，但是我会交您学费的，真的！”
雷欧打量了她一番，然后叹了口气。“没关系，好心肠的牧师小姐，我愿意教你，我看的出，你和你的那两个朋友不一样。”
“真的吗？”爱蕾塔希亚喜出望外。
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30 遇到坏人了
雷欧是个好牛头人。他毫不藏私地教了爱蕾塔希亚很多识别药草的诀窍，并且还非常的热心地给了她一本他自己写的采药笔记。
“你为什么对我这个陌生亡灵这么好呢？米克说牛头人不太喜欢亡灵的。”拿着这本小册子，爱蕾塔希亚还是谨慎地问了雷欧。
“因为你和其他的亡灵不一样。我们来幽暗城这几天里，你是唯一一个不问回报就帮助我们的人。”
爱蕾塔希亚有些羞愧；她低了头讷讷地说，“可是我也没帮上什么忙。”
“所以，我希望你能快点成为药剂师，”雷欧坦率地说“我觉得，你成为药剂师以后对瑟尔玛的帮助远比请那些冷漠的家伙要来的实际一些呢。”
“赛门和薇琪……”爱蕾塔希亚欲言又止，最后只是对雷欧鞠了一躬，“我会努力的。谢谢你了。”
“不过你要是说缺钱的话，我倒是有个地方可以带你去碰碰运气。”
…………
所以，当他们在第三次经过盗贼区主街道醒目的路牌后，爱蕾塔希亚终于忍不住发问了。“雷欧，你想带我去哪里啊？”
雷欧尴尬地抓了抓腰，“本来想带你到了地方再告诉你，给你点神秘感的……我想去军事区的佣兵公会，可是，你们幽暗城的路也太难找了。”
爱蕾塔希亚噗哧一声笑了出来。她俏皮地歪了歪头。“你早说呀，你还是……跟我走吧。”
虽然爱蕾塔希亚对幽暗城的大街小巷也并不熟悉，但是……她看了眼路牌，指着军事区在正前方，刚刚雷欧在这块路牌下经过的时候左转了两次，右转了一次，就是没有直走。
原来，传说中的路盲是真的存在的啊。爱蕾塔希亚感慨万千的想。
“穿过中央的贸易区直走比较快，嗯，就是有点挤。你要跟紧我，不要走散了才好。”爱蕾塔希亚打量了下雷欧魁梧的个头，“不过你这么醒目，我想我也不会把你丢掉的。”
雷欧憨厚地摸摸腰，点点头。“不过如果你不穿这种大氅的话，会更好认一些。不过没关系，我会跟好你的。”
于是，两人重新以爱蕾塔希亚为向导，开始向佣兵公会进发。
如果不是亲身经历，真是无法想象在这样的地底深处，有着这样繁华的王城。亡灵们在这里生活着，一如他们生前一般，使得整个贸易区都热闹非凡。人来人往，熙熙攘攘，爱蕾塔希亚在人流里穿梭着，认真地辨识着墙壁上不是太醒目的街号。
“雷欧，你怎么了？我们快到了。”爱蕾塔希亚突然发现雷欧已经很久没出声了，她回过头，这才发现雷欧不知道怎么不见了。
她急忙揭下了大氅的兜帽，左右张望着。可是雷欧那醒目的大块头却没有在视线里出现。
真糟糕，还是走散了。爱蕾塔希亚急了。回想了下，最后对雷欧有印象是在街角转弯那里的杂货店。
她急忙跑了回去。
“请问，您看见一个牛头人了吗？”爱蕾塔希亚向杂货店老板比划着，“大概这么高大，男性，褐色头发，一只牛角断了的。”
“很抱歉，姑娘，今天的生意太好，我好像没有注意到他去哪里了。”
爱蕾塔希亚失望地从杂货店走了出来。站在街口又张望了一会。
是再找找呢？还是去佣兵公会等雷欧呢？爱蕾塔希亚有些犹豫不决。就在这个时候，她听见有个声音叫她。“这位姐姐，你是在找一个牛头人吗？”
爱蕾塔希亚应声看去。是一个非常年轻的亡灵，不，只能说是个半大孩子，看上去最多不过十五六岁。
看见爱蕾塔希亚听到了他的声音，亡灵少年笑了。他生前长的并不难看，很是干净爽利，笑容里也没有大部分亡灵所带的那种阴冷感觉，让人完全生不起抵触的念头。
“我看见他了，他往那边的路走过去了，你要是现在去追，还追的上。就是右手边第三条。”
“谢谢你。”爱蕾塔希亚急急忙忙地向他道谢，急匆匆地向他手指的方向跑了过去。
杂货店的老板看到了他们的对话，暗自摇摇头。那女亡灵一定是刚刚才来幽暗城的吧。真是倒霉，竟然被那帮家伙看上了。希望他们不要做得太过分。
杂货店今天的客人真的很多。又一个客人进门了。
“给我拿点蜡烛，见鬼，家里的又用光了。”
“好的，马上来。”杂货店老板继续忙活了起来，很快就把这个小插曲抛之脑后。
无论是生者还是亡者，在社会的底层，总是有一群不务正业好吃懒做的地痞混混存在。这犹如灯下的黑暗，是永远无法根除的社会恶疾。
幽暗城也不例外，尽管在女王的治理下这里法制森严，但是总还是会有那么几个地痞**的存在的。
而从没有经历过这些的爱蕾塔希亚并不知道。当她发现这一点的时候，她已经被三个成年男亡灵堵在了巷子里。
“你们想干什么？”爱蕾塔希亚背轻轻靠住巷子尽头的墙壁，警惕地看着渐渐靠近的三个亡灵。
为首的一个亡灵咧嘴笑了一下。他的左眼上眼皮已经腐烂了，露出了白色的眼球，咕噜噜地转着，而此时他十分猥亵地上下打量着爱蕾塔希亚。那下流的目光让爱蕾塔希亚下意识地将大氅更拉紧了些。
“真是个美人呢，弟兄们。”他吹了声口哨，又向前走了两步。“小美人，你不要紧张，我们只是想教教你幽暗城的规矩罢了。”
他身后