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了石室中。不过幸好他们不知道他在干什么，只是以为他发现了富矿，一个人躲起来，偷偷挖掘。
于是叶知秋决定顺着他们的思路往下演，淡淡地说道：“三位何必动怒呢？我发现富矿只能说明我运气好。至于将不将情况告诉你们，那就是我的自由了。我想如果三位发现了富矿，也不会因为什么所谓的师兄弟之情告诉在下吧？自己都做不到又何必强人所难呢？我说的对吗，三位？”对于这种想不劳而获，喜欢趁火打劫的家伙，他向来没有什么好感。
白面青年左边的一个黄脸壮汉闻言勃然大怒，像他这种人横行惯了的人，最是见不得有人不把他放在眼里，“叶知秋，不要不知好歹！李大哥称你一声师弟是抬举你。原本我们兄弟的要求也不算过分，只要你将挖到的矿石上交九成，我们将把你当作好兄弟，你今后就由我们兄弟罩着，保你在矿区横着走。没有想到你这么不识时务，不接受我们兄弟的好意！现在我们改变主意了，你快将富矿所在地告诉我们兄弟，否则要你好看！”说完了，为了增加威胁效果还用鼻子哼了两声。
叶知秋的脸上露出了冷笑：“保我在矿区横着走？我又不像某些人需要学螃蟹，横着走干什么？再说了我发现的富矿凭什么要告诉你们？”
黄面壮汉暴怒，怒声骂道：“姓叶的，**不要不识抬举，你不老老实实的说出，我打断你的腿，让你……”
白面青年左边一个右脸颊有一颗黄豆粒大小黑痣的青年伸手拦住了黄面壮汉，一双黄眼珠滴溜溜一转，脸上掠过了一丝奸诈，笑着对叶知秋说道：“叶师弟，你来矿场的时间还短，恐怕有些事情还不晓得。其实矿道中并不安全，平均每年都会发生好几次矿难，也都要死不好人。惨啊，最后连尸首都找不到哟！李大哥和牛二哥其实都没有什么恶意，只不过怕叶师弟一个挖矿过于危险，想和你做个伴，万一出了事情也好有个照应。只不过他们说的话有些直，让叶师弟误会了，望叶师弟不要见怪才好？”
说着，拿手拍了拍巷道壁，用悲天悯人的口吻接着往下说：“像这种老矿道最是危险，动不动就会坍塌，万一砸伤了人怎么吧？怎么就没有人将向上头反应呢？”
这时白面青年接过了话头，笑着说道：“黄三弟说得对，我们兄弟确实没有什么恶意，只不过是担心叶师弟你的安危而已。现在叶师弟你是不是改变了主意，愿意和我们兄弟一起挖矿了呢？”
叶知秋的眼睛透出了一丝冰冷的光芒，冷笑着说道：“我要不是不接受各位的好意，恐怕这里马上就会发生坍塌吧？”
黄姓青年悠悠地说道：“像这种老矿道随时都有可能坍塌的，万一伤了人也是没有办法的事情，想必上头也怪不到谁的身上去？”说着转过头去，看着白面青年，“李大哥，你还记不记得去年那场矿难，三个小师弟年轻气盛，我们叫他们不要朝老巷道中钻，就是不接受我们的好意，非要进去。最后呢，矿道真的塌了，三个人都被埋在里面。”
“是啊。”白面青年接过了话头，“太惨了！最后大家挖开了矿道，可是三位小师弟都已经过去了。可叹，他们都还有大好的时光等着他们，却都早早得走了。总之一句话，就是年轻，不愿意听我们师兄弟的话。你说我说的对吗，叶师弟？”
叶知秋突然笑了，笑容很温和，“三位师兄，你们知道吗？我刚才居然听见一个声音，它告诉我今天这里将发生一场矿难，将压死三个畜生，一只白面狼，一只黄脸狗，还有一只黄鼠狼。你们相不相信那个声音说的话呢？”
“白面狼？黄脸狗……”白面青年突然品出了什么，怒声骂道：“兄弟们，姓叶的小王八蛋在拐着弯骂我们呢。给我上去废了他。”说着逼出真气，在体表形成了一个真气罩，带头冲进了通道。在他看来一个没有通过考核的小辈根本无法对他造成威胁。
叶知秋并没有给白面青年来一个迎头痛击，反而向后退了好几步，一直到背靠墙壁才停住了脚步，在此期间，他甚至安抚住了小怪物，制止了它要发动的攻击。
三人全部进了石室，从三面向叶知秋逼了过去，脸上满是得意的狞笑。但是叶知秋没有露出丝毫的怯意，反而点了点头，微笑着说道：“多谢三位的配合！”
“配合？”还没等三人品出叶知秋话中的意思，，突然感觉到一阵天旋地转，“这是……”一句话没有说完，三人几乎同时倒在了地上。
叶知秋嘴角露出了一丝冷笑：“睡千年的威力岂是你们能够抵挡的？”其实他要杀他们三人，以他炼气十一层的修为，根本费不了多少力气，但是既然有睡千年这个现成的杀手可用，又何必亲自动手呢？再说，他动手了，势必会在他们的身上留下伤痕，虽然他不相信有什么人可以从他们身上的伤痕推断出是他杀了他们，但是小心一些总是好的，特别在实力还很弱的时候。
叶知秋没有立刻离开，而是走到了石室的另一边，开始清点收获。
他先将三足铜鼎、古铜色短剑、淡灰色的背心状的衣服和骷髅骨架放到一边，开始清理储物戒指中的东西，里面的东西并没有给他带来太大的惊喜。偌大的空间空空荡荡的，除了一个书架和上面百十来本书外，只有一小堆大约不到百块灵石和几十块不知道种类名称的矿石。
至于原因，骷髅在留下的书信中作了解释，他自知大限将至，已然不及赶回门派，为了报答门派的恩情，他就将绝大部分的东西委托他的坐骑小青带回了门派。
至于他为什么留下四件宝物，他也作了解释，一来这四件宝物都是他在外游历时机缘巧合下得到的，不算门派的东西；二来他不放心赤炎（骷髅给小怪物取的名字），想为它找一个新主人，托人帮忙，自然要备一些礼物，于是就将自己得到的宝物作为礼物。
接下来，书信中介绍了那四件宝物，由于他自己有门派配发的法宝，他对四件宝物并没有怎么使用，自然谈不上有什么深刻的了解。
他只知道那柄古铜色短剑叫做斩天，可以自由变化大小，大时超过百丈，小时不足一寸，锋利异常，可谓无坚不摧。
三足铜鼎叫做吞海，无论是修仙者还是妖兽，只要被吸入鼎中，断难逃脱，随主人心意，或炼化，或生擒，莫不如意。
那件背心状的衣服他不知道它叫什么名字，只知道它是一件护甲，水火不侵，刀枪不入，结识异常。
那枚黑色的戒指的叫做须弥戒，取纳须弥于芥子之意，除了空间很大外，他只发现它一个作用——遮蔽宝物的气息，只要将宝物放入须弥戒，什么样的法宝都探测不到宝物的踪迹。
看了四件宝物的介绍后，叶知秋很高兴，虽然因为修为过低的原因，他并不能发挥宝物的全部威力，但是实力总会提高的。
第035章 小怪物的来历
不过，叶知秋的好心情并没有持续太久，因为骷髅在信的最后介绍了小怪物赤炎的身份，从而也解开了他心中的一个疑问，他为什么不将赤炎交给门派，而要将他托付给一个陌生人。因为小怪物本身就是一个大麻烦，或者说是一个潜在的大麻烦，一不小心就会爆发出来。
小怪物是洪荒时期一种异兽的后代。那种异兽在洪荒时期叫做犼，据《诉异记》记载，犼，形类马，长一二丈，有鳞片，浑身有火光缠绕；会飞，食龙脑，极其凶猛。与龙相斗时，口中喷火，龙即不敌。有人尝见一犼独斗三蛟二龙，斗三日夜，杀一龙二蛟方毙。
现在小怪物还没有成年，自然不可能有它祖先的本领。即便有一天它长大了，由于血脉的稀释也未必能够再现它祖辈的雄风。自然了它现在还小，还有很长的路要走，至于最后它会成长到什么程度谁也不知道。
不过，一个放在叶知秋面前的问题是，由于小怪物的祖先有吃龙脑的习惯，让小怪物一族和龙族结下了不解之仇。而现在龙族在妖界是实力排在前三的强族，一旦知道小怪物的下落，势必会派出族人追杀。而龙族由于具有强大的先天优势，一些血统纯正的龙族，一成年就有人类修仙者金丹期的实力。
在信中骷髅提到，他的陨落就是和龙族的战斗有关。他年轻时曾经遇过险，岌岌可危之时，被小怪物的父母所救，欠了他们很大的人情。后来他听说小怪物父母的住所被龙族发现，尽管他们从来没有杀害过龙族，更没有吃过龙脑，龙族还是毫不犹豫地对他们发动了攻击。
小怪物的父母虽然实力不俗，但终因寡不敌众，受了重伤，等他赶到时，业已回天乏术，将刚刚出生的小怪物交给他后，就双双毙命。他也被随后赶来的龙族围住，经过一番激战后，他侥幸逃生，不过也受了难以治愈的致命伤。
但他也打伤多名龙族，并杀死了一条，并趁乱取走了那条龙的脑髓，让小怪物食用。他希望可以激活小怪物体内的血脉，重振犼一族的雄风，为他的父母报仇。这也就解释了小怪物那么长时间没有吃东西，为什么还能好好地活着。
对于有着这样身世背景的小怪物，骷髅自然不会将他交给门派豢养，一来他怕龙族因为小怪物而找上门派，为门派惹来大祸；二来小怪物毕竟不同于普通的灵兽，他希望他长大以后能有一个自由光明的未来，而不希望他从小就被当做守山灵兽豢养，被一辈子禁锢在山门的方寸之间。
虽然叶知秋不知道通过那个奇怪的图案，他和小怪物确定了一种什么样的关系，但是直觉告诉他，他们之间的关系很不简单，甚至已经没有了改变的可能。那样的话，他就不可能舍他而去，自然以他性格他也不可能因为危险舍弃小怪物。等他晋升到中院，甚至本院后，不可能不出去，那时小怪物的踪迹就有可能暴露，就有可能引来龙族的追杀，让他和小怪物去面对强大的龙族，他怎么能高兴得起来？
幸好叶知秋心胸还算开阔，很快就将这件烦心事抛到了脑后，天要下雨，娘要嫁人，谁也管不了，现在不是还没有遇到龙族嘛，过早地担那个心干什么？即便遇到了又能怎么样，大不了拼了。人生哪能不遇到烦心事？
不过，叶知秋虽然放下了心事，但是出于安全考虑，那三个被睡千年迷倒的家伙他是绝对不会放过的，尽管他们被发现的机会很小，被救醒的更小，去向龙族告密的可能更是没有。
叶知秋走出了石室，看了一眼躺在石室中间的三个败类，摸了摸小怪物的脑袋，淡淡地说道：“赤炎，发动红莲大阵！”话音未落，小怪物一张口，喷出了一道赤红的火焰，撞击在骷髅原先盘坐的地方。立时红光大盛，血红色火焰从地下升腾而起，将整个石室填满，而被火焰舔舐到的岩石，立刻化作红色的岩浆，四处流溢。
那是为了防止发现石室的人，凭武力杀兽夺宝，骷髅为了保护小怪物特意设下的火系大阵——红莲大阵。小怪物属于全火属性，在红莲大阵的火焰中不但不会伤害到他，还能增加的他实力，而敌人即便修习了火系功法，由于先天所限，也不可能在来自地下的火焰中安然无恙。
同时，叶知秋对骷髅真实身份也愈加好奇了，因为从书上他知道红莲大阵是火系大型阵法之一，如果人力和灵石足够的话，甚至可以布成方圆几百里的巨阵，极为厉害。阵法大反而容易，小则更困难，能够将那么大的阵法在小小的石室中布出来，对布阵者是一个巨大的考验，骷髅能够做到，加之他在信中提到他曾经从龙族的包围中跑出来，而且还杀死杀伤了他们，一切都表明他是个确确实实的厉害人物。
看了一眼已经完全坍塌，丝毫看不去本来面目的石室所在地，叶知秋点了点头，走出了巷道，并用催发种子的方法，将四五十米长的巷道全部弄塌，清除了所有痕迹后，才满意地走开。
由于赤炎的身份过于敏感，叶知秋自然不会直接将他带出矿道，暴露在天木宗下院弟子的眼中。他找了一个废弃的矿道，让他先藏起来，准备等到每一个月月底挖矿的弟子集体休息，矿场无人时，再早找机会带他出去。
叶知秋象征性地找了几块还不错的矿石就交差了事。出了矿场，叶知秋就急匆匆地赶回了齐云城，一刻不停，直接去了藏书阁，他要去三楼将《驯兽**》上的图案给毁掉，因为如此威力惊人的东西他不愿意再有人掌握。
等叶知秋来到三楼，翻看那本《驯兽**》时，扉页上的变化让吃了一惊，上面的图案和它旁边的那个“血”字已经消失得无影无踪，取而代之的是几行蝇头小字，龙飞凤舞，洒脱不羁，与之前的那个“血”字如出一辙，显然两者是出自同一人的手笔。
那几行小字的大意是：能够看到这几行小字的人，证明他已经利用他留下的“牵魂引魄**”与一只灵兽签下了生死契约。他告诉使用了这项法术的人，要好自为之，因为他的命运已经和他签订的灵兽息息相关了，一荣俱荣，一损俱损，他的实力提高了会带动灵兽加速提高实力，灵兽的实力提高了同样可以带动他加速实力。并同时告诫得到这项法术的人要慎用，否则将有大祸。最后的署名是天兽老人。
天兽老人？叶知秋一惊，他在一本记载着奇闻异事的闲书上看到过天兽老人的名字。此人只修功法，不练法术，喜与野兽鸟雀为伍，偏偏实力超强，凡是和他在一起的鸟兽，即便是一只兔子也会有惊人的实力。至于他是如何提到鸟兽实力的则无人知晓，后来他神秘失踪后，更是成了一个不解的谜团。叶知秋想来他能够提高鸟兽的实力恐怕靠的就是那所谓的“牵魂引魄**”。
之后的日子，叶知秋几乎都泡在了矿场之中，埋头努力挖矿。至于那三个矿霸的失踪也没有引起多大的波澜，在一翻寻找无果后也就放弃了，上面认为他们是闯进了某一条不知道什么时候开凿的废弃矿道中，又恰巧矿道坍塌了，被埋了进去，毕竟类似的事情在矿场又不是第一次发生。后来听说，给每一人个家中发了一笔优厚的抚恤金和一块登仙牌，就轻轻松松地将事情了了。
时光如流水，转眼之间，第二个五年考核就快到了。叶知秋则在之前的一段时间内挖了许多的矿石，由于有了须弥戒指，他除了定时定量供应给铜镜外，绝大部分都被他装进了戒指，自己留下了。虽然天木宗下院的矿场比较低级，没有多少太好的货色，但是胜在数量上，他还是积攒了不少品质不错的矿石。自然他的门派贡献值也变成了一个巨大的数字。
在距离第二五年考核还有不到一个月的时候，叶知秋离开了矿场。为了不让矿场的矿长对他产生怀疑，将用铜镜探测出来的一处比较大的富矿矿脉告诉了他。反正他也要到天木宗中院去了，以后也不知道能不能回来了，将矿脉告诉了矿长，既可以消除他对他的怀疑，又能够做一个顺水人情，何乐而不为呢？再说了这些年矿长对他不错，很多时候只要他开口，他只要能答应的，他都会答应。
第036章 卖果汁的小姑娘
时间过得很快，眨眼的功夫，第二个五年考核到了。因为宗派内要派人去主持仙门大会，加之第一个五年考核已经将可能的出现的人才挑了个七七八八，所以上面并不是很重视，中院和本院都只派了两个执事来主持考核。
考核的结果也印证了多年来的规律，符合标准的弟子比第一个五年考核时差了很多，只有不到五十人，整整少了一半。修为测试，几项基本法术的演示，叶知秋以近乎满分的成绩通过了考核，毕竟炼气十二层的修为在中院中也算是高的了。
考核结束后，本院来的两个执事中比较年轻的一个，走到了他的面前，拍了拍了他的肩膀，笑着说道：“表现不错！大师兄推荐的人果然不凡！我在本院等着你！”
叶知秋不知道他口中的大师兄是谁，不好接口，只是笑了笑。
两天后，中院派人来接通过考核的弟子。成为天木宗正式弟子后，待遇也跟着提高了，中院没有让他们步行到中院去，而是派了一只巨大的木鸟来载他们。
青色的木鸟体型十分巨大，张开的双翅超过五十丈，落下时就像一片黑沉沉的乌云。在广场着陆时，引来了天木宗下院弟子一片惊呼。
叶知秋像大多数通过考核的弟子一样，提着简单的行李，从木鸟肚子上打开的一道靠近地面的门走了进去。木鸟里面很宽敞，放着一排排整齐的套着蓝色天鹅绒椅套的皮椅，大约有一百个，足够叶知秋等人坐的。
在座位的左前方，靠近墙壁的地方，有一个吧台一样的设施，靠墙的一面有很多小格子，里面放着很多瓶瓶罐罐，半透明的材质下各种颜