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复入内复旨，即日陛辞。既出都门，又疏请与杨、高二人，各
分兵权，不相节制。廷议以宣、大、山西三师属象升，山海关、
宁远兵士属启潜。象升得晋职尚书，感念主恩，拟即向涿州进
发。不意嗣昌亲到军前，与商和议，戒毋轻战。象升道 ：“公
等坚持和议，独不思城下乞盟，春秋所耻。长安口舌如锋，难
道不防袁崇焕覆辙么？”嗣昌被他一说，顿时面颊发赤，徐徐
方言道 ：“如公所言，直欲用尚方剑加我了 。”象升又愤愤
道 ：“卢某既不奔丧，又不能战，尚方剑当先加己颈，怎得加
人？”语固近正，未免过激。嗣昌道 ：“公休了！愿勿以长安
蜚语陷人 。”象升道：“周元忠赴边讲和，往来数日，全国皆
知，何从隐讳？”嗣昌无词可对，怏怏而去。原来周元忠曾在
边卖卜，与边人多相熟识，所以嗣昌遣他议和，但亦未得要领，
不过敷衍塞责。既要议和，亦须选一使才，乃委诸江湖卖艺之
流，不特无成，且不免为敌人所笑。象升心直口快，索性尽情
说透。越日，象升复晤着起潜，两下谈论，越发龃龉。象升遂
一意进行，道出涿州，进据保定，闻清军三路入犯，即遣将分
头防堵。怎奈象升麾下，未及二万人，不敷遣调，清兵又疾如
暴雨，驰防不及，列城多望风失守。嗣昌竟奏劾象升调度失宜，
削尚书衔，仍以侍郎督师，象升恰不以为意。最苦是兵单饷薄，
没人援应，每至夜间，独自饮泣，及到天明，又督厉部卒，有
进无退，一面檄兵部输粮，偏被嗣昌阻住不发，看看粮饷已尽，
将士皆饥，自知去死不远，遂于清晨出帐，对着将士下拜，并
含泪道 ：“我与诸君同受国恩，只患不得死，不患不得生。”
言之痛心。众将士闻言，个个感泣，都请与敌军决一死战。象
升乃出发巨鹿，检点兵士，只剩五千名。参赞主事杨廷麟，因
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起潜大营，相距只五十里，拟前去乞援。象升道 ：“他、他肯
来援我吗？”廷麟坚请一行，象升握廷麟手， 与他诀别道 ：
“死西市，何如死疆场？我以一死报君，犹自觉抱歉呢。”
廷麟去后，象升待了一日，毫无音信，遂率兵径趋嵩水桥，
遥见清兵如排墙一般，杀将过来，部下总兵王朴，即引兵逃去，
只留总兵虎大威、杨国柱两人，尚是随着。象升分军为三，令
大威率左，国柱率右，自率中军，与清兵拚死相争，以一当十，
兀自支持得住。大战半日，杀伤相当。傍晚各休战小憩，到了
夜半，象升闻鼓声大震，料知敌兵前来，出帐一望，见自己一
座孤营，已被清兵团团裹住，忙率大威、国柱等，奋力抵御。
迟至天明，清兵越来越众，围至三匝，象升麾兵力战，炮尽矢
穷，大威劝象升突围出走，象升道 ：“我自从军以来，大小数
十百战，只知向前，不知退后。今日内扼奸臣，外遇强敌，死
期已至，尚复何言？诸君请突围出去，留此身以报国，我便死
在此地了 ！”言已，竟手执佩剑，杀入敌阵，身中四矢三刃，
尚格杀清兵数十人，力竭乃亡。一军尽没，惟大威、国柱得脱。
起潜闻败，仓皇遁还，杨廷麟徒手回营，已成一荒郊惨野，暴
骨盈堆，中有尸首露着麻衣，料是象升遗骸。惨心椎血，有如
是耶？乃邀同顺德知府于颖，暂为掩埋，并联衔入奏。嗣昌已
闻败耗，犹匿不上闻，及廷麟疏入，不便隐讳，反说象升轻战
亡身，死不足惜。怀宗竟误信谗言，不给恤典。及言官交劾起
潜，说他拥兵不救，陷没象升，乃将起潜下狱，审讯得实，奉
旨伏诛。直至嗣昌败后，乃加赠恤，这且慢表。
且说象升已死，清兵未退，明廷急檄洪承畴总督蓟、辽，
孙传庭总督保定、山东、河北军务。传庭疏请召见，嗣昌恐他
奏陈己过，拟旨驳斥，只令他速即莅任。传庭愠甚，引疾乞休。
嗣昌又得了间隙，遂劾传庭逆旨偷生。怀宗也不辨皂白，竟逮
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传庭下狱，削籍为民。还幸清兵只来骚扰，无意略地，一经饱
掠，即班师回去，明祚尚得苟延了五六年。小子有诗叹道：
一蚁凭堤尚溃防，况令孤鼠握朝纲。
忠良惨死群阴沍，国祚何由不速亡。
清兵退后，中原流贼，又乘隙猖獗起来，待小子下回再表。
读此回，见怀宗之为国，非惟不得人，抑且不得法。寇不
可抚而抚之，清可与和而不和，是实为亡国之一大祸苗。推怀
宗之意，以为流寇吾民也，叛则剿，服则抚，抚则安民。清国
吾敌也，只可战，不可和，和则怯敌。讵知寇已跳梁，流毒半
天下，人人欲得而诛之，尚可言抚乎？清主本非同族，远峙关
外，暂与言和，亦属何伤？设令一面与和，一面会剿，待扫平
流寇，休养数年，再俟关东之隙，出师征讨，清虽强，不足平
也，乃内则主抚，外则讳和，流寇忽降忽叛，清兵自去自来，
顾西失东，顾东失西，将士疲于奔命，而全国已瓦解矣，欲不
亡得乎？或谓主抚者为熊文灿，不主和者为卢象升，皆非怀宗
之咎，不知庙谟失算，众将纷呶，贷死之诏，自谁发乎？耻和
之言，与谁语乎？尚得谓怀宗无咎乎？至若温体仁、杨嗣昌之
得邀宠任，并及中官之滥用监军，贤奸倒置，是非不明，我更
不欲责矣。
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第九十六回 失襄阳庸帅自裁 走河南逆闯复炽
却说熊文灿既收降张、罗二贼，余贼胆落，湖、广、河南
一带，稍稍平静。文灿遂上言“兵威大震，潢池小丑，计日可
平”等语，怀宗优诏报答。至洪承畴调督蓟、辽，孙传庭无辜
下狱，关、陕中失两统帅，张献忠遂密图自逞，拥兵索饷，日
肆劫夺。穀城知县阮之钿，屡禀文灿，乞为预防，文灿不省。
献忠遂杀之钿，毁穀城，胁众复叛。罗汝才闻献忠动手，自然
起应，与献忠同陷房县，杀知县郝景春，及其子鸣鸾。左良玉
率兵追剿，至罗山，遇伏败绩，丧士卒万人，并亡副将罗岱。
杨嗣昌闻报大惊，亟面奏怀宗，请自出督师讨贼。无非恐文灿
得罪，自己连坐，因请自出以试怀宗，自谋不可谓不巧，但人
有千算，天教一算，奈何？怀宗乃削文灿官，降良玉职，命嗣
昌代文灿任，赐尚方剑，及督师辅臣银印。临行时，由怀宗亲
饯三爵，赐诗勒石。又弄错了。嗣昌拜谢而出，驰抵襄阳，此
行恐非初志。入文灿军。文灿方在交卸，缇骑忽至，把他逮解
京师，寻即弃市。空隐之言验矣。
嗣昌大会诸将，誓师穷剿，左良玉、陈洪范等毕至，良玉
英姿特达，词辩生风，大受嗣昌赏识。以貌以言，宁可取人。
嗣昌即奏良玉有大将才，请破格任用，应拜为平贼将军，有旨
报可。良玉即佩将军印，偕诸将至枸平关，与献忠遇，出师合
击，战败献忠。献忠遁入蜀界。良玉复从后追蹑，正驱军大进，
忽接嗣昌来檄，令他驻兵兴平，遣别将贺人龙、李国安等，入
蜀追贼。良玉愤愤道 ：“我正要乘胜图功，剿灭此贼，乃无端
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阻我前进，真是何意？”言毕，把来檄掷诸地上，仍饬进兵，
似此骄将，安肯受嗣昌笼络？直抵太平县境的玛瑙山。山势险
峻，方拟倚险立营，蓦闻山上有鼓噪声，仰首眺望，见贼已踞
住山巅，乘高大呼。良玉戒军士轻动，自己从容下马，周览一
番，才分兵为三队，三面登山，且下令道 ：“闻鼓声乃上。”
各将踊跃听令，等了半晌，尚不闻有鼓声。大众惊疑参半，遥
望山上各贼，或坐或立，阵势错乱，都不禁交头私议，谓此时
不上山进攻，更待何时？偏偏中军帐下，仍寂无音响，大众未
免焦躁。倏已天晚，突闻鼓声大起，随即三面齐登，直上山顶。
献忠也拟乘夜下山，不防良玉已先驰上，且分军三路，堵不胜
堵，顿时脚忙手乱起来。官军冲突入阵，锐厉无前，献忠料不
可支，策马先奔。贼众见献忠一走，都是逃命要紧，纷纷四窜。
怎奈天色已昏，忙不择路，有坠崖的，有陨涧的，稍稍仔细，
徐行一步，便被官军杀死。贼党扫地王曹威，白马邓天王等十
六人，统不及逃避，陆续毙命。只献忠逃至山后，回顾残众，
仅得数百人，连自己的妻妾，也不知去向了。此时无暇寻觅，
但急急忙忙的遁入兴归山中。罗汝才自旁道出，犯蜀夔州，偏
遇石柱女官秦良玉，率众来援，智曹操碰着勇貂蝉，一些儿没
有胜着，大纛旗被她夺去，所率勇悍贼目，又被她斫死六人，
没奈何遁入大宁。
杨嗣昌闻两贼穷蹙，飞檄左良玉及贺人龙，令他穷搜会剿，
指日歼除。哪知左良玉不肯深入，贺人龙也是逗留。原来玛瑙
山未战以前，嗣昌以良玉违令进兵，拟夺良玉封印，给与人龙，
且曾与人龙面谈，嘱令尽力。至玛瑙山捷报驰至，嗣昌又左右
为难，不得已婉告人龙，静待后命。主见未定， 如何做得统
帅？良玉虽未曾夺印，闻着这个消息，心中很是怏怏。人龙也
好生怨望，遂致你推我诿，把贼寇搁起一边。献忠复遣人游说，
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至良玉营，与语道 ：“献忠尚在，所以公得见重，否则公亦无
幸了 。”木朽蛀生，即此可见。良玉也以为然，乐得观望徘徊，
按兵不动。献忠遂得潜收溃卒，西走白羊山，与罗汝才会合，
再出渡江，陷大昌，攻开县，沿途迫胁，气焰又张。
嗣昌闻贼又啸聚，自出赴蜀，驻节重庆。监军评事万元吉，
入白嗣昌谓 ：“左、贺两军，均不足恃，贼或东窜，必为大患，
须亟从间道出师，截他去路，方为万全 。”嗣昌不从，只檄令
左、贺各军，蹙围贼众，毋令他逸。人龙本屯兵开县，托词饷
乏，引军西去，良玉迟久方至。嗣昌拟水陆并进，追击献忠，
且下令军中道 ：“汝才若降，免罪授官。献忠罪在不赦，若得
献忠首，立赏万金，保举侯爵 。”此令下后，过了一日，那行
辕里面，四处张着揭帖，上面写着，“能斩督师杨嗣昌，赏银
三钱”。妙不可言。嗣昌瞧着，不胜骇愕，还道左右皆贼，遂
限令进兵，军心已变，速进何益？自统舟师下云阳，令诸将陆
行追贼。总兵猛如虎，参将刘士杰，奋勇前驱，与献忠相值。
士杰当先突阵，贼众辟易。献忠遁入山中，凭高俯瞰，但见如
虎一军，有前无继，遂想了一计，命部下悍贼，绕道山谷中，
抄出官军后背，自率众从高驰下，夹击官军。士杰与游击郭开，
先后战死。惟如虎突围而出，甲仗军符，尽行失去。良玉军本
在后面，不但不肯进援，反且闻风溃走。献忠遂席卷出川，复
入湖北，途次虏嗣昌使人，从襄阳返四川，询知襄阳空虚，遂
将他杀死，取得军符，密令二十八骑，改易官军衣饰，令持符
入襄城，潜为内应。
襄阳为嗣昌军府，军储军械，各数十万，每门设副将防守，
监察颇严。及贼骑夜至城下，叩门验符，果然相合，遂启城纳
入。是时城内官民，未得开县败报，个个放心安睡，不意到了
夜半，炮声震地，火光烛天，大家从睡梦中惊醒，还是莫名其
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妙，至开门四望，好几个做了无头之鬼，才知贼兵入城，霎时
间阖城鼎沸，全局瓦解，知府王承曾，潜自出走，望见城门洞
开，一溜烟的跑了出去。兵备副使张克俭，推官郦曰广，游击
黎民安，仓猝巷战，只落得临阵捐躯，表忠千古。旌扬忠烈，
阐发幽光。贼众纵火焚襄王府，襄王翊铭，系仁宗子瞻墡六世
孙，嗣爵袭封，至是被虏，由贼众拥至南城楼。献忠高坐堂皇，
见襄王至，命左右持一杯酒，劝王令饮，且语道 ：“王本无罪，
罪在杨嗣昌。但嗣昌尚在川境，不能取他首级，只好把王头一
借，令嗣昌陷藩得罪，他日总好偿王性命， 王宜努力尽此一
杯 ！”悍贼亦解调侃。襄王不肯遽饮，顿时恼动献忠，将他杀
害，投尸火中。宫眷殉节，共四十三人。还有未死宫女，都被
贼众掠去，任意淫污。所有军资器械，悉为贼有。献忠觅得自
己妻妾，尚在狱中，不禁喜慰，遂发银十五万两，赈济难民。
乐得慷慨。留居二日，又渡江陷樊城，破当阳，入光州。杨嗣
昌方追贼出川，至荆州沙市，闻襄阳失陷，急得魂魄俱丧，飞
檄左良玉军往援，已是不及。寻又闻李自成陷河南府，福王常
洵被害，不禁掩泣道 ：“我悔不听万元吉言，今已迟了。”言
已，呕了好几口鲜血，又自叹道：“失二名郡，亡两亲藩，此
系何等重事，皇上岂肯赦我？我不若自尽，免得身首两分 。”
遂绝粒数日，竟致饿死。还算硬朗。
看官听说！前回说到李自成穷蹙无归，亏得老回回留他在
营，卧病半年，才得逃生，此时何故势焰复盛，陷入河南呢？
说来话长，且听小子说明底细。自成率领残众，窜入函谷关，
又被官军围住，不得他逸，意图自尽。经养子李双喜力劝乃止。
官军围攻甚急，杨嗣昌时在襄阳，独檄令军中道 ：“围师必缺，
不若空武关一路，令他出走，追擒未迟 。”又是他的妙计，放
令出柙。诸将依令而行。自成将所掠妇女，尽行杀毙，单率五
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十骑，从武关逃出郧阳，纠合诸贼，再出淫掠。总兵贺人龙等，
屡剿屡胜，擒滚地狼，斩蝎子块，所有混十万、金翅鹏、扫地
王、小秦王、托天王、过天星、关索、满天星、张妙子、邢家
米，及自成部将火天王、镇天王、九条龙、小红狼、九梁星等
贼，相继投诚。惟自成始终不降。
自成有骁将刘宗敏，本蓝田县锻工，随从自成，独得死力，
至是见众势日蹙，亦欲归降官军，自成察得隐情，便邀他走入
丛祠密语道 ：“人言我当为天子，不意一败至此。现有神明在
上，且向神一卜，如若不吉，你可断了我首，往投官兵 。”宗
敏闻言，即与自成一同叩祷，三卜三吉。神明亦助剧贼，想是
劫数难逃。宗敏跃起道 ：“神明指示，谅必不差，我当誓死从
汝 。”自成乃道：“官军四逼，除非人自为战，无可突围。我
的妻小，前已失去，所掠妇女，亦都杀死，单剩一个光身子，
倒也脱然无累。只兄弟们多带眷属，未免累坠，一时不能尽走，
奈何？”宗敏道 ：“总教你得做皇帝，撇去几个妻妾，亦属何
妨 。”随即相偕归营。到了次日，宗敏携着两颗首级，入见自
成。自成问首级何来？宗敏道 ：“这是我两妻的头颅，杀死了
她，可同你突围，免生罣碍 。”自成大喜道：“好！好！”人
家杀死妻妾，还连声称好，可见得是盗贼心肠。宗敏把两妻首
级，掷示余党道 ：“古人说的妻子如衣服，衣服破碎，尽可改
制，我已杀死两妻，誓保闯王出围，诸君如或同志，即请照办。
他日富贵，何愁没有妻妾，否则亦任令自便 。”贼党被他激动，
多半杀死妻孥，誓从闯王。又是许多妇女晦气。自成又尽焚辎
重，微服轻骑，从郧阳走入河南。适河南大饥，斗斛万钱，自
成沿路鼓煽，不到一月，又得众数万人，破宜阳，陷永宁，连
毁四十八寨，势又猖獗。
杞县举人李信，系逆案中李精白子，尝出粟赈济饥民，百
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姓很是感德，争呼李公子活我。会绳妓红娘子作乱，把李信掳
去，见他文采风流，硬迫他为夫妇。李信勉强应允，趁着空隙，
孑身逃归。地方官糊涂得很，说他是盗，拘系狱中。红娘子闻
知，竟来劫牢，饥民相率趋附，戕官破狱，把信救出。信