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指南美洲，到1541年麦卡托的地图上，北美洲也算美洲的一部分了。
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拉丁美洲名称的由来
拉丁美洲是美国以南，包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲地区
的通称。为什么把美洲这一大片地区与拉丁二字联系起来？原来，从15世纪
末，这个地区的绝大部分国家先后沦为西班牙和葡萄牙的殖民地，大批移民
蜂拥而入。19世纪以后，这些国家才陆续获得独立。由于殖民统治长达300
年之久，因此它们深受西班牙和葡萄牙的社会制度、风俗习惯、宗教信仰和
文化传统的影响，而且当地的印第安语逐渐被属于拉丁语系的西班牙语和葡
萄牙语所取代。这两种语言成为许多国家的国语，所以人们便把这个地区称
为“拉丁美洲”。
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非洲名称的由来
非洲是阿非利加洲的简称。
对于阿非利加一词的由来。流传着不少有趣的传说，一种传说是，古时
也门有位名叫Africus的酋长，于公元前2000年侵入北非，在那里建立了一
座名叫Afrikyah的城市，后来人们便把这大片地方叫做阿非利加。另一种传
说是，“阿非利加”是居住在北非的柏柏尔人崇信的一位女神的名字。这位
女神是位守护神，据说早在公元前1世纪，柏柏尔人曾在一座庙里发现了这
位女神的塑像，她是个身披象皮的年轻女子。此后，人们便以女神的名字“阿
非利加”作为非洲大陆的名称。还有一种传说，侵入迦太基地区（今突尼斯）
的罗马征服者西皮翁的别名叫“西皮翁·阿非利干”，为了纪念这位征服者，
罗马统治者就把这片地区叫做“阿非利加”。以后，罗马人又不断扩张，建
立了新阿非利加省。那时，这个名称只限于非洲大陆的北部地区。到了公元
2世纪，罗马帝国的疆域扩大到从直布罗陀海峡到埃及的整个东北部的广大
地区，人们把居住在这里的罗马人或是本地人统统叫做阿非利干（Africain）
意即阿非利加人，这片地方也被叫做阿非利加。以后又泛指非洲大陆。
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大洋洲名称的由来
大洋洲，意即大洋中的陆地。一般指太平洋的多数岛屿，但狭义上也指
澳大利亚和新西兰，太平洋东部的波利尼西亚群岛，中部的密克罗尼西亚群
岛和西部的美拉尼西亚群岛。过去，大洋洲也曾被称为澳大利亚洲，简称澳
洲，因为澳大利亚的面积占了大洋洲面积的85％。
大洋洲的名称最早出现于1812年前后，由丹麦地理学家马尔特·布龙命
名。
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南极洲名称的由来
南极洲，被称为“世界第七大洲”，英文名为Antarcti－ca，源出希腊
文anti（相反）加上Arctic（北极），意为北极的对面，即南极。
南极洲是1738—1739年由法国人布维发现的，他航海时发现了南极大陆
附近的一个岛（今布维岛）。英国人库克曾于1772—1775年到达过南极大陆
周围许多岛屿。但是，现在一般认为南极大陆是19世纪被发现的。据说，美
国人于1820年首次看见南极大陆，因该大陆处在地球的最南端南极的周围，
因此被称为“南极洲”。
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西伯利亚名称的由来
西伯利亚在亚洲北部，北起北冰洋，南抵哈萨克丘陵的广大地区，面积
约为1300万平方公里。
“西伯利亚”这一名称是由英语的Siberia一词翻译过来的，其较古老
的名称是用拉丁字母拼写成Sibir一词，译作西比尔，最早于1483年出现在
俄语里。
西比尔是一个部落名称，后灭亡，作为一个地区来说，西比尔最初的范
围很小，仅包括乌拉尔山以东，托拉河（塔博尔河支流）、套瓦河（伊尔其
河支流）流域。从16世纪中叶起俄国势力逐渐向东推进，范围逐渐扩大，最
后成为今天的西伯利亚。
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中东名称的由来
“中东”一词最早是欧洲人提出的。他们以欧洲为中心，把欧洲以东地
区分别称为“近东”、“中东”、“远东”。我们常说的“中东”，指的是
连结欧、亚、非三大洲的西亚、北非地区。
中东主要居住着阿拉伯民族，因此，北非的阿拉伯国家也被笼统地称为
中东国家。可以说，“中东”有广义和狭义之分：狭义的中东主要指西亚地
区，而广义的中东包括从伊朗到摩洛哥的整个西亚、北非地区。总面积为1652
万平方公里 （相当于中国面积的170％），包括埃及、叙利亚、黎巴嫩、伊
朗、伊拉克等25个国家和两个地区 （巴勒斯坦和西撒哈拉），人口为2。9
亿，其中阿拉伯民族约1。9亿。
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不列颠群岛名称的由来
英国不列颠群岛位于欧洲西北部，在北海与大西洋之间。“不列颠”之
称源于岛上原始居民的名字，不列颠原指群岛中最大的主岛，后泛指整个群
岛。为区别于其他小岛，这座主岛又被称为大不列颠。从公元前8世纪起，
凯尔特人的一支不里吞人就已成为该岛的主人。他们在岛上发展了自己的文
化。公元43年，罗马人渡海侵入，并在岛上建立了一个省。他们以岛上居民
不里吞人的名字做为省名，称为罗马的不列颠尼亚，意为不列颠人的土地。
后简化为不列颠。
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世界名城雅号的由来
花城：巴黎，法国的首都。人们之所以称之为“花城”，是因为该城不
仅花多，而且有五花八门的建筑物，有花色繁多的化妆品和令人眼花缭乱的
时装。
鼓城：卡兰达，位于西班牙的阿拉贡省。全城有4000人，职业鼓手竟占
1/4。新年伊始，大家一起出动，千鼓齐鸣，以示迎春。
钟城：伯尔尼，瑞士的首都。全城拥有近万家钟表工厂、商店，年产钟
表4000万只，享有“世界钟表厂”之称。
鞋城：哥特瓦尔德夫，是捷克斯洛伐克的制鞋业中心，全城8万人，家
家有鞋厂，年产各式鞋靴2亿双，行销100多个国家。
酒城：慕尼黑，德国的酒业中心，以产啤酒闻名全球。该城每年举办啤
酒节，还辟有啤酒大学。
旱城：伊基克市，位于智利的阿塔卡玛沙漠，曾连续4年不下一场雨。
因此，人们称其为旱城。
水城：威尼斯，意大利的名城。全城有117条河，118个岛，400多座桥
和2300条水巷。
雪城：华盛顿，美国首都。每年降雪量达1870毫米，为世界降雪量最大
的都城。
热城：喀土穆，苏丹的首都，年平均气温30摄氏度，热时达49摄氏度，
有“世界之炉”雅称。
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东京名称的由来
日本首都东京，原名江户，1868年明治天皇把首都迁至江户，改称东京，
意即“东方的京城”。此名是与位于日本西部的古都——京都（即西京）相
对而言的。
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平壤名称的由来
朝鲜首都平壤，朝鲜语意为平坦的土壤。朝鲜是一个多山的国家，境内
3/4是山地，因平壤地处大同江冲积平原上，这一平原沃壤很受重视，故有
此名。
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汉城名称的由来
韩国首都汉城，地处朝鲜半岛蜂腰部的盆地内。
从新罗时期开始，朝鲜就有“Seoul”这个词，音译为“舍乌尔”，意为
“首都”。现在，朝鲜和世界各国都称汉城为“seoul”。只有中国沿袭它在
历史上用过的名称，约定俗成地称为“汉城”。
公元前18年，这里曾是百济首都，叫慰礼城。后来高句丽占此地，称其
为南平壤，1068年改称南京，1308年又改称汉阳。1392年李成桂推翻高丽
王朝，定都汉阳，1395年汉阳改称汉城。直到1910年，李王朝同日本签订
《韩日合并条约》，整个朝鲜成为日本的殖民地，汉城被改称为京城。1945
年日本投降后，朝鲜南部被美军占领，此时京城被改名为Seuol。汉城在历
史上所用的名称均为汉字，这次则改用谚文 （即朝鲜文）。
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河内名称的由来
河内是越南首都。何以称“河内”？河内古称龙渊、龙编、大罗等。1428
年，黎朝建立，另加了一个名字“东都”。1802年，新建立的阮朝统一越南，
又定都于此。1831年，阮朝明命王把它改为“河内”，意思是它被环抱在红
河大堤之内。
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乌兰巴托名称的由来
蒙古人民共和国首都乌兰巴托，旧名“库伦”，意思是“城圈”。又名
“乌尔嘎”，意即“宫殿”。它是1649年以活佛哲布尊丹巴建立的喇嘛庙为
中心发展起来的。 1924年11月，改名为乌兰巴托。这个名字的意思是“红
色英雄”。
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吉隆坡名称的由来
吉隆坡是马来西亚首都。何以称“吉隆坡”？溯其源，当初去吉隆坡建
城时，最早的街区建筑在两条小河的交汇处，每逢山洪爆发，河水四溢，水
中挟带大量泥沙和其它杂物被冲出河岸，使得这块地区变成一片泥泞。人们
根据这个特点，遂把新建的城市命名为吉隆坡，意即“泥泞的河口”。现吉
隆坡早已变成了一个清洁整齐的现代化都市。
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加德满都名称的由来
加德满都是尼泊尔王国首都。“加德满都”源于一个庙名。它始建于723
年，那时叫“康提普尔”，意为“光明之城”。10世纪，李查维王朝用一棵
独木大树修建了一个塔庙，梵语叫“加斯特满达普”，尼泊尔语叫“加德满
都”。后以塔庙为中心向外扩展为城市，就用了加德满都这个名字。现在，
这个独木庙依然矗立在闹市口。
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仰光名称的由来
仰光是缅甸首都，何以称“仰光”？溯其源，仰光原是一个渔村，名叫
大光。当时的统治王朝政治腐败，导致全国经济衰退，战乱四起，在战争中，
阿瑙帕维王统一了全缅甸，把这个渔村命名为“仰光”，意为“战争已经平
息”。
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喀布尔名称的由来
喀尔布是阿富汗首都。“喀布尔”之名源于如下传说：很早以前，这里
是一个湖心岛，风景十分秀丽。岛上住着一个爱唱歌的人，唱的歌十分动听。
国王得知此事，便带着一队人马来湖边，湖水很深，兵马过不去，国王派人
找来干草，堆成一座桥，登上了岛，在这里建城堡。城堡建成，国王便用“干
草桥”来命名。在波斯语中，“干草”这个词念作“喀”，“桥”念作“布
尔”，“喀布尔”即“干草桥”的意思。
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贝鲁特名称的由来
贝鲁特是黎巴嫩首都。何以称“贝鲁特”？溯其源，贝鲁特在古叙利亚
语、腓尼基语和希伯莱语里是单词“井”的复数。因原先这里水井很多，故
称“多井之城”。
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雅加达名称的由来
印度尼西亚首都雅加达，旧名“巽他古拉巴”，就是“椰子的巽他”，
意思是“椰子密林的世界”。1527年改称雅加达，意思是“隆盛”，用以祝
福椰子长得茂密和人民昌盛。
… Page 113…
达卡名称的由来
孟加拉国首都达卡，意为“达迦女神”，是一位降魔女神。中译“难近
母”和“时母”。女神身穿红衣，骑狮或虎，执各种兵器。孟加拉国每年春
秋祭祀这位女神。
… Page 114…
巴格达名称的由来
巴格达是伊拉克的首都，在阿拉伯历史和世界历史上都享有重要地位，
关于它的名字由来，历代史学家众说纷纭，莫衷一是。有的认为：“巴格达”
源于波斯语，系“巴格”和“达”两个字组成。“巴格”指花园和果木园，
而“达”则指花园或果木园的主人名字。有的认为：“巴格”是一位神的名
字，“达”的意思是给。据传，当时的波斯国王科斯鲁是偶像崇拜者，所以
他统治下的巴格达居民都崇拜偶像，并爱说“巴格达”，意思是“巴格大神
啊，快给我需要的吧。”
古传巴格达曾是兴旺的集市。据传，市场上的中国商品丰富并且有声誉，
巴勒斯坦商人来此发了大财。因当时他们称中国商品为“巴格达”，于是将
集市称为“巴格达”。
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麦加名称的由来
伊斯兰教的圣地——麦加位于沙特阿拉伯西部赛拉特山地中段，易卜拉
欣涸河的峡谷内，距红海港口吉达港72公里。
“麦加”一词在阿拉伯语中是“吮”的音译。这句话表明古代在麦加弄
点水，就像“吸吮”一个无奶水的干瘪奶头一样，十分困难。这就是麦加一
名的由来。
麦加是伊斯兰教的先知穆罕默德的诞生地 （公元570年）。他创立和传
布了伊斯兰教。为了适应当时阿拉伯半岛社会的政治、经济的需要，穆罕默
德把麦加的古莱什部落供奉的主神安拉，奉为唯一的神，并把自己说成是安
拉的使者。公元623年7月，穆罕默德把麦加定为穆斯林朝拜的方向。在后
来规定的五条宗教义务中，更明确要求穆斯林要每天向麦加方向礼拜五次，
有经济能力者一生中至少要去麦加朝觐一次。这样，麦加逐渐成了伊斯兰教
的圣城。
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万塔城名称的由来
缅甸著名的文化古城蒲甘，素有“万塔之城”的称号，建于9世纪中叶，
是古代缅甸蒲甘王朝的首都。由于佛教盛行，建塔成风，方圆不过40里的蒲
甘，到处寺塔林立，据说最盛行时有佛塔444万余座，号称“400万宝塔城。”
后来虽叠遭破坏，现今保存下来的也还有5000多座。
陈毅副总理生前访问蒲甘时挥笔写诗赞道：蒲甘圣地欣同游，佛塔百万
四野稠；劳动智慧能永在，伊洛瓦底是安流。
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华盛顿名称的由来
美国首都华盛顿名称的由来是：1800年，美国第三任总统亚当斯把首都
从费城迁至尚未建成的新都。为了纪念美国开国元勋华盛顿，便把新都以“华
盛顿”命名。
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纽约名称的由来
来自欧洲的移民，最先在今天的纽约定居的是荷兰人。早在1613年，荷
兰人就来到曼哈顿岛 （现为纽约的一个区），在那里设立贸易货栈。后来荷
兰人在曼哈顿的势力越来越大，到了1623年，便开始对那块土地进行殖民主
义统治，荷兰人替它取了名字叫新阿姆斯特丹，即在荷兰当时的首都前面加
了一个“新”字。
此后不久，英国远征军同荷兰人之间展开了激烈的争夺殖民地的战争，
结果以荷兰人的失败告终。英国远征军占领了新阿姆斯特丹后，于 1664年将
它的名字改为纽约。现在英国仍保存下来一座古老的城市约克，当时是英国
的首都。因此，英国远征军柯尔斯上校自然认为用纽约（直译应为新约克）
来代替新阿姆斯特丹是再合适不过的了。至于纽约城的命名，在某种程度上
包含了对当时的约克公爵、1685年登基的英王詹姆�