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祖琪摆摆手,〃我不在。〃
佣人问得也有趣:〃多久才回来呢?〃
〃到南美洲旅行去了,一年半载都不在家。〃
志一一边在床上跳跃一边说:〃南美,南美。〃
〃是,弟弟,陪妈妈去里奥热内卢的嘉年华舞会。〃
可是,此刻她连到浴室都得扶着墙壁走。
电话铃响,她喃喃说:〃去了南美火地岛!〃
〃小姐,是祖琛先生。〃祖琪连忙接过听。
〃祖琪,有急事?〃
第9章
祖琪吸进一口气,声音尽量平静,〃祖琛,我都知道了,祖璋生前曾不住向郁满堂借贷。〃
那边沉默一会儿,才答:〃你说得真客气,说是勒诈还差不多。〃祖琪的鼻子中央像是被重物击中。
〃祖琪,阿郁为你,还不止这样。〃祖琪掩住发酸的鼻子。
〃渡边消失得又快又爽,也是他的功劳。〃
〃你说什么?〃
〃渡边手中有一卷录像带,寄到郁先生处,要求金钱。祖琪,否则他怎样到澳洲去重新生活?〃
祖琪双眼发黑,整个视线像看到坏了的电视荧幕,全是黑白一片芝麻点。
〃祖琪,你的美丽也只不过降得住郁满堂一个人。〃
〃为什么不早点告诉我。〃
祖琛十分无奈,〃祖琪,你生活在另外一个世界里。〃
〃不,〃祖琪忽然站起来,〃我——〃她摔下电话,整个人瘫痪在地上。
弟弟立刻跑过来,〃妈妈,妈妈。〃
祖琪被送到医院。
陆医生赶到的时候,额角上都是亮晶晶的汗珠,与医院主诊医生商谈了许久。
〃祖琪,留院观察一夜,你便可回家。〃
祖琪点点头。
〃但是,我们怀疑你患抑郁症,需要看心理医生。〃
祖琪笑了,〃陆医生觉得我精神有毛病。〃
〃不不不——〃〃一个人,叫医生这样怀疑,真是万劫不复呢。〃
陆医生急上加急,〃祖琪,待出了院再说。〃
祖琪呼出一口气,闭上双眼。
她过了两天才回家,志一在书房等她,母子手拉手在屋子里打圈子。
志一说:〃这里是大西洋,海水最咸。〃
祖琪诧异,〃是吗,有这样的事,谁说的?〃
〃书本上写着。〃
〃好,现在让我们步行往印度,然后向北到珠穆朗玛峰。〃
每天放学,祖琪都安排弟弟来做功课,两人相聚数小时。
半个月后,陆医生第一个发觉她变了。
〃祖琪,你体重增加,真是好现象。〃
〃是吗,怪不得衣服都穿不下。〃她摸摸新剪的短发。
许多套装,都只得二号,祖琪吩咐佣人收拾出来送人。
她吃很多,有时,佣人以为她吃完了,准备收拾桌子,才发觉她仍然津津有味地喝汤。
祖琪添了许多便服,因未能决定想增加多少体重,她改穿橡筋头的裤子,外罩一件大衬衫。一季之后,除了小小志一,几乎已无人认得她。
连郁家司机看见都一愕,这还是太太吗?呵!钝许多。
罕见美丽大眼睛内那种晶莹似已褪却,脸形也改变,自尖转圆,但时时笑嘻嘻,和气可亲。
怪不得所有女子都拚死命想瘦,原来这二十多磅额外体重可以把一个超班美女变成个一般的少妇。
连司机都懂得感慨,何况是其它人。
一日,祖琪驶车出胜利道,迎面而来的,正是丁太太,她礼貌地朝她微笑,让她先过去。
丁太太说:〃谁家的太太,长得好端庄,莫非是新邻居。〃
她没把敌人认出来。丁先生不出声。
丁太太又说:〃过些日子,恒光就会感激我。〃
那天,祖琪赶出去做义工,陆医生介绍她到流浪者之家服务。志愿机构每周末准备免费晚餐招待贫民,祖琪在厨房工作。一做就是数百人分量,相当忙碌,大锅大盘,颇需要点力气,几位义工太太往往做得汗流浃背。
其余的上午,祖琪在儿童医院癌症部帮忙。
她极早起来,七点多到医院讲故事,教游戏。这段日子里,她一直发胖。
直到陆医生说:〃祖琪,已经一百二十八磅,再下去会变胖太太。〃
祖琪笑,〃医生真难侍候,肥瘦皆不宜。〃
〃胖了之后是否睡得比较好,白天又有气力应付工作?〃
祖琪点点头。
医生却有点遗憾,往日清丽、楚楚可怜、大眼睛略带惊惶的彭祖琪去了何处?他记得一次她看牢一块巧克力蛋糕的神情:渴望、贫婪,不知多想破戒吃下它,引诱力太强,就要忍不住了。
忽然又别转头去,狠心地如离开一个不该爱的人,无限惆怅……这种神情可能一去不返了。真没想到饥饿会叫一个女子销魂。
陆医生定一定神,〃目前体重已经足够。〃
祖琪并没有适可而止,她一直胖到一百三十磅。
力大如牛,一把可以抱起志一,又亲自到菜市场选购食物下厨,更学打网球。
郁满堂同彭祖琛这样说:〃他们说她整个人都变了。〃
祖琛不出声。
〃你怎么看?〃
祖琛说:〃三分钟热度吧。〃
〃你我都比较了解她。〃
祖琛问:〃可有见她?〃
〃一个人总有彻底失望的时候,我不再乞怜,已有大半年不见,志一倒天天与她在一起消磨下午。〃
〃也许,祖琪已经觉悟。〃
郁满堂答:〃不能怪祖琪,我的确不是一个可爱的人。〃两个男人,说到这里为止。
祖琪只与他秘书联络过一次,代医院向他捐募一架胸肺仪器,他慷慨以无名氏名义捐出。
一日,祖琪看到窗前那张椅子。
噫,怎么忘记送回去还给人家,现在归还,已经太迟,只得留下。
祖琪走过去轻轻坐下,想学从前那样往窗外凝望,这时偏偏佣人叫她,她一转身,卡嚓一声,纤细的椅脚吃不消重量折断。祖琪笑了,一直笑得眼泪落下来。不但旧衣服穿不下,老车子座位也嫌窄,她换了部大型房车,驾驶座似梳化,舒舒服服。祖琪已不大照镜,早上起来,十分钟可以准备妥当出门,身段磊落。她觉得十分满意。这是她保护自己的方式。
丁太太还在琢磨:〃那个略为丰满的年轻太太是谁?最近没有人搬进来呀,哎唷!〃她忽然变色,〃五官有三分相像,不会是那妖怪的姐妹吧。〃仍然不知那就是彭祖琪本身。
祖琛与她闲聊时说:〃这一阵子你很静。〃
〃谢谢你。〃祖琪当作是赞美。
〃志一同他父亲说,你们母子会去里约热内卢旅行。〃
〃志一的护照不在我处。〃
〃阿郁不会反对吧。〃
〃也得顾全他人感受,他十分不愿离开弟弟,怕绑架似。〃
〃那么,去近一点的地方。〃
〃将来再说吧。〃
〃你懂得体贴别人了。〃
祖琪已无话可说,祖琛的确是她兄弟,可是,他也是别人的好丈夫,别叫他为难,她已十分忍让,学华仍觉得她嚣张,他们生分是一定的事。
一日,与志一翻阅图书,他说:〃看,伊斯兰太太把脸都蒙起来,为什么?〃
祖琪答:〃他们的传统,相信不叫人看见美色,不会受到侵犯。〃
这是真的。祖琪终于得到她想要的平静生活,直至一个下午。志一在做功课,补习老师请求说:〃弟弟想休息十五分钟。〃
祖琪微笑:〃每五分钟就得歇一歇,几时才做得完?〃
老师却笑:〃快了。〃
祖琪笑:〃去看一刻卡通马上回来。〃
她正把薪酬支票付给老师,忽然听得弟弟在电视机前说:〃……开枪,哗!许多人倒在地上。〃
祖琪抬头,书房内有一刻静寂,不知怎地,她轻轻站起来,蹑足走到邻室电视机前。
荧幕上一片混乱,左下角标着〃突发新闻〃四个大字。
女记者气急败坏地报道:〃——初步消息,股票行内有八人中枪,两死六伤,其中一人怀疑是凶手杀人后自杀,警方已封锁现场,同一股票行不久之前曾遭人纵火……〃祖琪一声不响,轻轻坐下来。
〃枪击案在今晨十一时三十分发生,据目击者说,那时,正是股票行最忙碌时刻,凶手镇静地走进大门,朝各人打招呼,然后,拔出枪来瞄准同事射杀,东主郁满堂闻声走出来看个究竟,大叫:『区崇光,你干什么?』,便立刻中枪倒地……〃
记者涌入想拍摄现场,被警察挡回,引起挣扎,新闻片段有一阵混乱,荧光幕打出〃未经剪接片段〃字样。
祖琪站起来,低声同老师说:〃你且陪着志一,做完功课便玩游戏,我出去一下。〃
这时,司机匆匆走进来,还没开口,祖琪说:〃我们赶去看个究竟。〃
幸亏她一直穿着运动衣及球鞋,立刻可以出发。
在车子里,司机不住打电话找人。
消息来得很快,马经理发颤的声音说:〃郁太太,郁先生已被送到香岛医院急症室,你快前来会合。〃
祖琪轻轻问:〃伤势如何?〃
马经理受到极大震荡,问非所答:〃区崇光是我们新同事,证实日前在股票上输掉所有财产,迁怒于人……〃
祖琪不知怎地,异常镇定,拍拍司机的肩膊。
车子调头,飞快往医院驶去。
祖琪看着窗外,呵!原来不相爱有不相爱的好处,她没有惊惶失措滚在地上痛哭,她冷静地致电医院热线,一次又一次直至拨通。
〃我是伤者郁满堂妻子,我正来医院途中,我想知他情况。〃
〃太太,伤者身分正在登记中,尚未知详情。〃
车子已冲过数盏红灯,飞驰到医院门口。
祖琪跳下车奔向大门,但是记者群比她先到,她挤在门口进不去,现场混乱嘈吵,祖琪几乎被推跌在地。
忽然之间一只手拉住她,〃郁太太,随我来。〃祖琪一看,原来是马经理。
他脸上泛油,衣服凌乱,身上溅有暗红色血渍。
警察迎上来,与他说几句,祖琪突出重围,走进急症室。冲鼻而来的是浓厚的血腥臭,医生看护忙得头都抬不起来,七手八脚动用仪器急救伤者。
接着,祖琪听到极端痛苦的呻吟声,叫人毛骨悚然,像置身地狱修罗场,她觉得脚底有点滑腻,低头一看,原来尽是血污。
祖琪双脚有点不听使唤,伤者比想象中多,她一个个找过去,不,都不是郁满堂。
有人抓住她的手,〃小姐,救我……〃
看护立刻把他按住,祖琪衣角已染到血渍。
祖琪做梦都没想到她会看到这样场面,伤者四肢扭曲,混身浴血,男女都分不清楚,她认手,不看面孔。
终于,一名医生叫她;〃郁太太,这里。〃
她一步步走过去。
医生说:〃郁太太,他头部中枪,垂危,我们尚未决定是否做手术取出子弹,你要有心理准备。〃
他躺在布帘后边。
祖琪毫不犹豫拉开帘子走进去。
郁满堂躺在小小病床上,身上衣物已被剪除,双手叠在胸前,不错,是他,左手无名指上还戴着白金婚戒,原来他一直未有除下这枚指环。
祖琪过去,看到他的面孔,五官已完全变形,头部肿起一倍以上,右耳上有一个乌溜溜弹孔。
祖琪蹲下,握着郁满堂的手,〃我来了,弟弟等你出院——〃说着,自觉渺茫,声音低下去。
医生进来,〃手术室已准备好,郁太太,请到休息室。〃
他们把郁满堂推走。
马经理向她汇报:〃江医生已联同陈医生赶到,他们会做到最好。〃
〃你安排得很妥当。〃
马经理抹了抹汗,〃你有事尽管吩咐,公司人多,容易办事。〃
祖琪抬起头来,〃那么,清理公司,尽快恢复营业,郁先生会喜欢那样。〃
〃的确是,我明白。〃
〃伤重不治的是什么人?〃
马经理垂头,〃是见习员关桂荣,才二十三岁。〃
祖琪叹口气,〃请善待他。〃
〃我懂得。〃
〃你去照顾其它同事,我留守郁先生。〃
〃那么,我叫我秘书顾少芹来陪你。〃祖琪点点头。
顾少芹过来,〃郁太太,有事请随便吩咐。〃
〃今日会很长,你别怕辛苦。〃
〃是。〃
祖琪坐在长上盘算一会儿,约莫知道怎么做,她同顾小姐说:〃我的司机在门口,车牌号码是八九三,你随他回去,请保母如常照顾志一上学放学,暂时不必让他知道这事;另外,叫厨房做些粥,拿到医院来,大家吃饱了好有力气办事。〃
顾小姐立刻去了。
做得对吗,祖琪不知道,应付这种灾难,谁还受过训练不成,只得见一步走一步。
祖琪一直在手术室门口等。她知道郁满堂没有亲人,他一早是个孤儿,又无兄弟姐妹,情况与祖琪十分相似。休息室里为他生死存亡担忧的,只彭祖琪一人。
平日刚愎狠勇的他也许永远醒不过来,出事剎那他在想些什么?
祖琪闭上眼睛,时间像过得极慢,可是不久顾小姐已经回来。她挽着藤篮,斟出热可可给祖琪。
祖琪平静地说:〃怎么搬来整个茶水档。〃
她的轻松感染了顾少芹,〃佣人说太太会胃气痛,叫我先带来青瓜三文治。〃
〃弟弟呢?〃
〃已回父亲家去了,明朝照常上课。〃
〃有无问起爸爸?〃
〃保母同他说,父亲去外国开会,从前也常常这样,他没有怀疑。〃顾少芹办事十分磊落。
片刻佣人送了食物来,祖琪一点食欲也无,却鼓励自己慢慢一口一口打桩似吃下。
这种时分万万不能倒下来。
祖琪需要力气。
五个多小时一晃眼过去,医生一直没有出来。
顾少芹报告说:〃医院门口人群已经散去。〃
新闻已经做完,震撼被接受消化,三天后将被遗忘,这是一个真实的世界。
祖琪耐心守候。年轻的顾少芹吃不消,她在长上盹着了。
马经理上来,他的面孔比西服更皱,想叫醒助手,却被祖琪阻止。
〃外头怎么样?〃
〃不幸中万幸,其余同事情况稳定,无生命危险。〃
江医生出来了。马经理立刻迎上去。江医生讲了几句,走到祖琪身边,祖琪看着医生,心底发冷,〃真是奇……〃祖琪松口气,反而用手掩住面孔。
〃走到这一步也真不简单,不过,他仍未脱离危险期,手术中发觉视觉神经肯定受到影响,苏醒后才知道程度到何种地步……
〃他会康复?〃
〃要看情形。〃
祖琪低头,郁满堂有的是意志力,但这次是为生命搏斗。
〃郁太太,你先回去休息,这里有我们。〃
〃我想见一见他。〃
两位医生想一想,〃请随我来。〃
私人病房内光线幽暗,郁满堂一动不动躺着。头发剃光了,只见头皮上有拉链似缝针,祖琪以为头部受伤病人都用纱布缠住,原来并不这样,伤痕清晰可见。
他的面孔仍然浮肿。祖琪坐下,握住他的手。
她轻轻说:〃从来未曾英俊过的你今日丑得不似人形。〃
看护听见这样的话惊异得抬起头来,她轻轻走开。
祖琪说下去:〃你得改一改营业手法,那么多人恨你,发财也无用。〃她叹息。
然后,在他耳边说:〃弟弟想去南美洲,我想搬家,你一定要醒来。〃
医生同她说:〃郁太太,稍后再谈吧。〃
走出医院,不觉已经天亮,回到家中,吩咐佣人:〃我想吃饭〃,然后到楼上沐浴更衣。
吃饱了,她出门去郁家。弟弟刚预备出门上学,看见母亲,飞扑过来。
〃今日测验公民可是?功课都温习过了吗?是否打算拿甲级呢?〃
母子在后座挤着坐,手握手,相依为命。曾经渴望志一是女孩,现在也接受了现实,〃将来,帮妈妈开车,抬家具、读文件。〃
祖琪一直没有流泪,这时,不禁心酸。自小学回家,祖琪一个人坐书房里,考虑下一步应该怎样做。
忽然大门前一阵扰攘,佣人大声说话,脚步声传入屋内。
祖琪不由得站起来去看个究竟,门口站着祖琛与学华,祖琪意外得发呆;事发后祖琪一直未通知他们,没想到他俩会自动出现。
学华看见有人,立刻问:〃祖琪呢?〃
〃我就是祖琪呀,〃她踏前一步。
〃嗄?〃学华怔住。
她以为是保母,眼前的少妇又胖又壮,短发、声哑,这怎么会是彭祖琪!
祖琛也不相信,〃祖琪?〃大半年不见,她似换了一个人。
〃你们来得正好,学华,你根本是郁先生助手,请留下帮忙,祖琛,他一直想你做左右手,这段日子,少不了你。〃连口都变了,她沉着镇定。
〃伤势怎样?〃
祖琪轻轻答:〃脑部重创,听医生口气,救回来已是奇,一切要待苏醒再说。〃
〃我们这就去看他。〃
祖琪握住他俩的手,〃谢谢你们回来。〃语气第一次像大人,第一次像女主人。
郁满堂在翌日清晨苏醒,医生问他想见什么人,他立刻说:〃志一。〃
祖琪实时唤人去接志一,然后,他说:〃房间漆黑,快开灯。〃
医生〃呵〃地一声,祖琪退后一步;病房内满室阳光,是他双眼出了问题。
医生