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“老祖宗待我好，我自然不会在她面前撒泼，而你一开始就没让我好过，我自然也不必对你客气。”
“留下来。”
“我不要！”她终于脱掉了脚上的靴子，起身在冰上站定，一瞬间，寒意透过脚底冷了她一身。
佟若愚咬着牙，忍住了不让自己颤抖，挺直了腰杆，一身凛然。
这时，大伙儿的眼光都聚集在他们两人身上，没人敢上前劝说，他们把眼光挪向岸边，看见太皇太后不发一语往这个方向瞧过来。
“给朕一个赔罪的机会？”
佟若愚扬起长睫，迟疑地瞅了他一眼，转头就要离去，却被他从身后给擒住了纤腕，与她僵持在原地。
“不是这么小器吧？老祖宗先前曾对朕说过，你既聪明又识大体，应该知道在这种时候最好接受朕的好意，对你而言才是最好的决定吧？”他定定地握住了她，挑起眉梢，仿佛已经料定了她绝对不会拒绝。
看见她一脸笃定的神情，佟若愚心里有些反感，眼角余光瞥见了太皇太后的视线不住地往他们这个方向瞟过来，一边与身畔的宫人交头谈论，似乎对他们的情况有些担心。
“那你倒是说说，要怎么向我赔罪？”
“来人，取冰床来。”他笑瞅了她一眼，转眸对一旁的宫人说道。
“你要干什么？”看着他脸上挂着笑，她心里有一千个不放心，深怕赔罪只是他的藉口，存心欺负她才是真的。
“既然你不会滑冰，你就坐在冰床上，朕替你拉冰床带你游湖，如何？”他挑起眉梢，大有纡尊降贵的意思。
“言下之意，就是你要当我的马啰？”看他一副施恩的脸色，佟若愚故意说得更难听，半点也不客气。
听她故意将他说成“畜牲”，龙琛没动声色，只是扬起微笑，“如果你执意要这么说，那朕也只好认了。”
他的眼底盛满笑意，定定地瞅着她，神情仿佛在说孔老夫子说得对，这世上唯女子与小人难养也，他既然不识相惹到了一个，也只好认命了！
虽然看出了他的眼神之中有着嘲讽，但是她出言讥讽在先，一来一往，也算是互不相欠了！
“好，瞧你说得如此真心诚意，如果我再存心刁难，别人只怕就要说我小器了！”这时，宫人们恰好取来了冰床，服侍若愚坐上去，她坐在柔软的锦垫上，不自觉地握好一旁的扶手，深怕他又要突然暗算自己。
“唉，朕已经说尽了好话，还是不被信任，人果然做不得坏事吗？”龙琛装模作样叹了口气，却只瞧见她一脸冷然，仿佛在说他自作自受。
他拉起了冰床的拉绳，就在这时，一名与他年纪相仿的男孩滑过来，拉住了绳子的另一边，“皇上，这种粗重活儿就让我做吧！”
“不必了，牧远，刚才朕已经亲口答应她，当然是由朕亲自来拉。”说完，龙琛拉回了绳子，开始拉起冰床。
佟若愚没想到他说到做到，看着他起初有些吃力，真的不太习惯做这种活儿，渐渐地，他捉住了诀窍，冰床滑动的速度也变快了。
众人在一旁吃惊极了，但是没人敢出声，只是在一旁愣愣地看着，几个王爷大惊失色，赶到太皇太后身边，才正想说话，就被她老人家扬手打住了。
佟若愚渐渐放开握住扶手的柔荑，一时有些不忍心了起来，这冰床不大，但至少也需要两、三人才能拉得动，瞧他一个人独自拉着，显得有些吃力。
他可是堂堂的一国之君哪！她咬住嫩唇，没开口喊停，心儿一片浮热，好半晌说不出话来。
看他努力的样子，让她觉得自己的心眼真坏，原本想要多刁难他几句，想要说他表现不好，但这时的她已经是半个字都说不出口了。
两人一前一后穿越了大半个湖面，来到了皇帐边，太皇太后在这个时候走到岸边，看着两个晚辈，脸上的笑容和蔼可掬。
“你们两个和好了吗？”她笑问。
“回皇奶奶，和好了。”龙琛回答，一脸坦然，倒是佟若愚有些心虚。
“那就好，本来我还担心你们两个不能言归于好，想说就算要跌断我这把老骨头，也要亲自到湖上去劝说。”
“不劳老祖宗费心，若愚和皇上是真的和好了。”听到老人家如此为他们操烦，佟若愚心里觉得自己有千万个不应该。
“嗯。”太皇太后摸了摸她的小脑袋，慈蔼地点头，“以后，还要请若愚丫头多担待一点，就算老祖宗不在了，你也要好好陪着皇帝，知道吗？”
“若愚要一直陪在老祖宗身边。”
佟若愚说话的同时，忍不住侧眸瞟了龙琛一眼，语气可以听得出来对这位长辈有着极深的依赖。
闻言，太皇太后没再多说什么，只是笑了笑，面色不改。
龙琛却是没好气地哼了声，“皇奶奶，既然她不愿意就算了，朕是皇帝，不稀罕有人陪伴。”
“皇帝确实不会乏人陪伴。”老人家看着疼爱的孙子，想他年纪小小，就必须扛下整个帝国的重担，这条辛苦的帝王路还长远着呢！“但你很快就会知道，陪在身旁的人无数，但真正的知心人却难找。”
就算再聪明干练，才十二岁的龙琛无法懂得长辈的语重心长，而就算再懂事解语，佟若愚也依旧不能明白这位老祖宗的深谋远虑。
这时，湖上刮起了风，扬起了积在湖畔的雪花，佟若愚一时没防备，被吹得一阵哆嗦，就在这时，龙琛箭步上前，扬起了袍子替她挡住了风雪，两人冷不防撞在一起，扬眸四目相觑，不由得相顾失笑了起来。。。。
后来，佟若愚便一直在皇宫里待下来，住在风殷斋里，接受老祖宗亲自教养，虽然主子嘴里没说，但是宫里上上下下，任谁都看得出来，佟若愚是被当成未来的一国之母养育长大的。
夏初，冷了几个月的京城终于开始真正回暖了。
太皇太后走出佛斋，心里才正好奇皇帝与佟若愚今儿个为何还没来向她请安，就见到龙琛一脸阴霾不悦地往这个方向走过来。
“皇帝，今儿个怎么只见到你一个人？听奴才们说你去凤殷斋找若愚，怎么皇奶奶没见着她呢？”
“别提她了，皇奶奶不高兴只瞧见孙儿一个人来向您请安吗？”
“那倒不会，你有这份孝心，皇奶奶当然高兴。”太皇太后安详地笑着，牵起了孙儿的手，沿着水边散步，“只见着你一个人当然没关系，就只是怕你与若愚闹得不愉快，她才不愿跟你一起来。”
闻言，龙琛抿唇不语，好半晌才开口：“朕到凤殷斋时，她正在教瑞香读书识字，朕要她陪朕对弈，她不肯，说要再等半个时辰，朕心里不太高兴，就对她发了一顿脾气。”
太皇太后静静地听着，她知道最近若愚丫头的心思都在教瑞香读书，就连瑞香这个名字都是丫头取的，简直是将比自己年长几岁的瑞香当成姊姊，两人情同姊妹，感情好得让这个孙儿忍不住吃醋。
就在这时，佟若愚在婢女瑞香的陪伴之下，往这个方向走过来，走到他们面前福了福身，“若愚参见老祖宗，参见皇上。”
“平身。”太皇太后呵呵一笑，伸过另一手扶起她，“皇上才正好提起你们之间的不愉快，老祖宗才正想找你过来，给你们当个和事佬。”
佟若愚咬住嫩唇，抬眸瞧着长辈和煦的笑脸，眼角余光瞧见龙琛的视线往她这个方向瞧过来，心里仍是气闷。
“若愚不敢生皇上的气，是若愚不对，怠慢了皇上。”
太皇太后闻言微笑，没有直接回答，反倒是转头看着孙儿，“皇帝，你已经不是孩子了，身为君王，性情要沉稳，要如泰山崩于前而面不改色，为了一点小事生气，以后要如何成大事呢？”
“是，孙儿知道了，皇奶奶的教诲，孙儿记住了。”龙琛点了点头，一脸郝然，“是孙儿不对，没能沉得住气。”
说话的同时，他看着佟若愚，两人四目相望，各自有着心思，孩子气的倔强让他们谁也不愿先开口说话。
太皇太后也没直接回应孙儿的话，回过头对佟若愚说道：“若愚，这件事情是皇帝理亏了些，不过，你一定要记住，皇帝是一国之君，身为帝王，他不能对任何人低头，就算他有千万个不是，你都不能忘记，他是皇帝。”
最后一句话，太皇太后老迈的嗓音说得分外铿锵有力，温和之中含着浓厚的警告意味。
佟若愚不笨，她听出来了，一阵冷颤从脚底泛起秀净的小脸顿时间变得惨白，点了点头，“是，若愚明白。”
“好好，没事就好，今儿个天候晴朗，老婆子不想只待在佛斋里，想走走透气，你们两个就陪着我这个老婆子散散心，如何？”
“是。”两人异口同声回答，陪在老祖宗的身后走着。
佟若愚低着头，听着太皇太后说话，她一语不发，咬着唇，无法忘记刚才心里的震撼，毕竟她才十岁，禁不起如此强烈的当头棒喝，就在这时，龙琛拉住了她的小手。
“以后朕不会乱发脾气了。”他小声地说，满脸歉意。
佟若愚感觉到他盈手的暖意，依旧是低着头，嫩唇却不禁扬起一抹微笑，如花般绽放，知道他的意思是不会再让她有机会被老祖宗责备了。
这时候，他们走回到佛斋前，一阵风扬起，吹落了几朵淡黄色的花，太皇太后站定了脚步，看着佛斋前两株并立的娑罗树。
“明明觉得天候才刚暖和，没想到又是娑罗花开的季节。”老人家说着，忍不住感叹苦笑了起来，又是一年的转换，又是一年的老去，“若愚，你还记得老祖宗说过娑罗树的故事吗？”
“记得。”佟若愚点头，垂下眸光，看着淡黄色的花朵躺在绿色的草坪上，看起来淡然而优雅，“您说过，当年，佛祖的母亲就是在兰毗尼园里，手扶着娑罗树生下了他，当佛祖就要涅槃圆寂时，走到了末罗国的拘尸那城时，就再也走不下去了，最后，他来到跋提河畔的娑罗林里，躺在娑罗双树之间入灭了，那时，虽然不是娑罗树的花期，娑罗花却在这时盛开，以鲜花供养佛祖。”
说完，她看着龙琛，看他认真地听着，就在这时，一朵淡黄色的花朵落到了她的发上，他扬起一抹微笑，探手替她将花儿拿下，示意她伸出手，将花朵搁在她的手心上。
太皇太后看着他们两人之间十足的默契，温和地笑了，当作没瞧见，回头继续看着娑罗双树。
“现在，老婆子再告诉你们，这两株娑罗树从幼苗时，就被并栽在一起，因为种得太近，长大之后，两株树为了生存的空间，推挤着彼此，原本以为一定会有一株活不成了，却没料到这两棵娑罗树竟然相依相偎，活了百年。”说到这里，太皇太后笑了，分别牵起他们两人的手交叠在一起。
“记着，你们就要像这娑罗双树，永远都要在一块儿，知道吗？”老迈的嗓音之中，透着细心的叮咛。
“我们当然不会分开。”龙琛没有多想，冲口而出，说完了俊颜一赧，声音变得有些结巴，“虽然……虽然朕觉得她其实一点都不可爱，但是……但是我们不会分开，这辈子她休想出宫去了，朕要带着她一起进祖庙！”
佟若愚睁大了美眸，一脸不敢置信地看着他，好半响，她的脑袋里一片空白，根本无法思考。
听完孙儿的话，太皇太后开心且有趣地笑了，“那皇帝一定要立若愚为后，死了之后才能带她一起进祖庙啊！”
“立后就立后，谁怕谁？”说完，龙琛看着瞠着美眸，惊讶得闭不了小嘴的佟若愚，不悦地撇了撇唇，心想难道她就没有话要对他说吗？
她冷不防地伸手紧握住她拿花的小手，两人的手心间包覆着一朵柔嫩的花朵，但是花萼上的灰毛隐隐约约刺痛了佟若愚的手，她想挣开，他却紧捉住不放，十四岁的他力道已经强悍得不容她抗拒。
最后，当他放开手掌，随着老祖宗离去之时，她缓缓地舒开了手心，翻落了花朵，看见了几个细小的血点，宛如鲜艳的红花般在她白嫩的手心绽放。
虽然伤口泛着疼，她的唇畔却扬起笑。立后呵！比起这个荣显的称号，她更高兴他说要将她带进祖庙，生与死，他们都要在一起。
“你还不快过来？再发愣，朕要扔下你了。”
扬起美眸，瞧见他绷着俊颜，回头在等她，佟若愚笑开了，握起泛疼的手心，拾裙迎上去，赶上了他的脚步……
第二章
时光匆匆，一过数年。
当年的小皇帝成了少年，前不久才刚满二十岁，他聪明而睿智，思虑周密，处事果断，朝廷里的大臣们皆说只需要再过几年，皇帝的性子再成熟稳重些，必定有所作为。
而小若愚也出落得亭亭玉立，好几位宗亲大臣都看上了她的知书达礼，但谁都猜到了老祖宗的心意，知道她绝对会是未来的皇后娘娘，所以谁也没敢开口替自家儿子说媒。
而且，就算太皇太后不做主，皇帝与佟家小姐青梅竹马，两人的感情极融洽，数年来，他们同在上书房读书，同样接受太傅的教导，他们就如同身与影般，总是对方还未开口说话，另一个人已经猜到意思。
有几位宗亲大臣的公子千金们，虽然都经常入宫，与他们两人有交情，但是，唯一与他们称得上是知交的，只有抚远将军的儿子容牧远，也就是当年争着要替主子拉冰床的男孩。
两年前，他高中了状元，虽然只得了一个三品官的位置，却得到龙琛的钦赐，得到了御前行走的令牌，人们都知道，他是皇帝最信任的近臣。
时光过得飞快，孩子们长大了，但太皇太后也无可避免地老了，这两年，她身子不好，已经不太过问朝政，这半年来，除了皇宫的重要庆典，几乎已经足不出户。
除了皇帝每日的问安定省之外，唯一还能见到她，而且陪伴在她身边的不是佟若愚。
一年前，佟若愚开始茹素，天天都会到佛斋里祈求太皇太后可以长命百岁，就算是折她自己的寿命都无妨。
元宵佳节刚过不久，天地之间犹是一片冰天雪地，经过了一整个冰寒的冬季，这两日，太皇太后的健康状况急速恶化，孱弱得下不了病榻，却还是要坚持要佟若愚将她扶到佛斋里，命她点上香，在一室沉香味道中，神情平静地半躺在软靠上。
“丫头，老祖宗交代你的话，你都记住了吗？”
“是，若愚记住了，我会一直陪着皇上，老祖宗尽管安心吧！”她点头，忍住了眼眶里的泪珠。
“那真是太好了。”老人的语气徐柔缓和，坐在生平最爱的位置上，佛斋里的沉香味道令人感到心情平静，“这些年，我告诉你不少事情，你是个聪明的孩子，应该知道有些话对皇帝是说不得的，是不？”
“是，我知道。”佟若愚点头。
直到现在，她仍旧不太明白，为什么太皇太后要告诉她当年赐药毒死龙琛的生母一事，天下人都以为皇太后是得了急病死掉，只有当年替太皇太后办事的几位大臣与宫人知道事情的真相。
老祖宗告诉她这件事情时，也千万叮嘱不能让皇上知道，因为，龙琛的生母并不受先皇疼爱，在他九岁登基之前，他母妃全副的心神都在儿子身上，所以母子之间的感情深厚，如果让他知道娘亲是被毒死的，只怕会在朝廷之中掀起一场腥风血雨的动乱。
老人家摸了摸她的头，似乎在赞许着她的乖巧听话，“记得，不要轻易离开皇上，你也应该比任何人都清楚，没有你在皇帝身边，他会是这天底下最寂寞的可怜人，是不？”
“是，我不会离开他，绝对不会。”
佟若愚红着眼眶，看着生平最疼爱自己的长辈，她不会不懂老人家的挂心，这么多年待在皇宫里，已经看了太多发生在宫闱之内的斗争。
她不愿意多心猜想，但是，这两年来，她可以感觉到龙琛明显的改变，比以前冷酷无情了些，也变得容易猜疑。
他总是说，尚幸这座皇宫里还有她，她是唯一他不需要防备的人，每当他这么说时，她总能够看见泛在他眼底的苦涩。
“丫头，你是爱着皇帝的，是不？老祖宗虽然老眼昏花，但是这一点应该没瞧错眼吧？”
听到自己的心意被人一针见血地指出，佟若愚双颊蓦然泛起红晕，没开口，只是娇怯地点头。
“那就好。”老人笑喟了口气，总算是松心了，“那就好，本来我还怕你是因为我的请托，怕教你觉得委屈了，不过这会儿知道你对皇帝是有爱意的，我这就放心了！”
太皇太后敛眸看着挂在佟若愚胸前的麒麟玉珮，三年前，从西域进贡了一块上好的白玉，她看着喜欢，爱不释手，最后命人将白玉一分为二，刻成了有守护吉祥之意的�