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此的渺小，这条路还漫长着，崎岖着呢！
所以，拥有坚强的财富在手，是阿伦现在极其需要的一张牌。
“可是，扎巴斯先生，斯洛伐尼亚人听说已经和路易陛下结盟了吧，我们将紫英石矿卖给他们，应该不会有太大的问题吧？”阿伦不解道。
“伙计，看来你虽然被陛下册封为男爵，但有很多事情你还接触不了啊，或者说，你还没有可靠的情报系统为你搜集可靠的情报。”扎巴斯的眼睛内似乎有什么**在蠢动，但一时间，阿伦又说不出是什么。
阿伦点了点头，毫不掩饰。毕竟，自己在扎巴斯这个老狐狸面前还嫩很多，要想假装不是，那恐怕会更让人瞧不起。
果然，扎巴斯对阿伦的坦诚十分满意，笑道：“这个是很正常的，任何一个领主在强大起来之前都会经历这些，伙计，不用灰心，也许我以后可以为你做好这方面的工作！”
原来是这样！阿伦心里暗忖。
扎巴斯这句话已经告诉阿伦，他要找一个新领主效力，从而出人头地。而他阿伦，就是他选中的对象，就看领主你接不接受了。
对于扎巴斯的身份来历，阿伦知道的并不多，可直觉告诉自己他是个可以帮助自己的家伙。
野心总是和能力挂钩的，如果他扎巴斯是头猛虎，阿伦就要降伏它收为己用。如果他是个一无是处的家伙，那自己也不需要太担心什么。
在孟菲斯这个虎踞龙盘，凶险非常的地区，扎巴斯十多年都没混出什么名堂，但谁又能保证拥有了一定资源后的他；不会干出一番事业呢？
“呃，如果真是这样，那实在是太好了。扎巴斯先生，如果你愿意的话，我随时欢迎你的到来！”阿伦发出了邀请。
“谢谢你，阁下，不，是尊敬的领主大人！”扎巴斯随即答应了下来，声音中有一丝难以抑制的激动。
数十年的佣兵生涯，与死神擦肩而过不知道有多少回了，扎巴斯没有因为无数次的生死得到多少财富和名声！
退出佣兵团投身商海的数十年间，阴谋，暗杀，陷害，甚至抛弃尊严在大财阀面前卑躬屈膝的扎巴斯，仍然没有换来财富和名声，反而，他还丢失了做人应有的尊严！
现在，眼前这个不到二十的少年新贵自接触那日开始到此刻，竟然完全没有一丝一毫的架子和丑陋的嘴脸，他暗呼自己终于找到明主！
“呃，领主大人；在……”扎巴斯一时间还没转得过口，说话有些迟滞。
“呵呵，你可以像之前那样称呼我，我觉得挺好。再说，我虽然已经是个男爵，但钱财两空，连个仆从都没，你那样称呼我反而有点怪怪的，哈哈！”阿伦笑道。
“不不不，绝对不可以这样，大人。”扎巴斯连忙摇头否定道，贵族和自由民间那道鸿沟在扎巴斯这种人眼中根深蒂固。
即便他是一个孟菲斯南部地区的人，对帝国的命令或许不以为然，但在传统的教育里，孟菲斯人一样尊崇贵族和平民的等级观念。
“那么好吧，我们继续刚才的话题，怎么样？”阿伦笑道，尴尬的气氛也不知不觉间消失。
“好的，大人。现在紫英石矿已经被军部列为限制性货物，虽然还不是违禁品，但检查的力度已经大大提升。”
“这么说，如果我们想把紫英石哪怕卖给现在的盟友，被帝国彻查到的话也是大罪？”
“是的，就是这样。大陆上出产紫英石矿最多的地方就是我们帝国的中南部地区，其他帝国虽有少量紫英石矿，但皆分布于穷山恶水之中，那里时常有强大的魔兽出没，不适宜开采。所以据我所知，现在已经有好几个国家暗中派出人员潜入我国和那些掌握紫英石矿的领主私下洽谈了。”
“你的意思是说，我们除了和他人合作的明路之外，还有走私这条暗道？”阿伦低声道。
扎巴斯微笑着点了点头。
“走私这条路虽然风险大，但利润极高，比军团开出的采购价最低要高出两倍，而且我们只需要将紫英石运送到他们指定的边境地点，就会有人过来接应取走。这种事情，即便我们不做，我相信大把人会抢着做！你说呢……”扎巴斯讲述道。
“的确如此，可货款是在边境付么？这样风险似乎很大吧？”阿伦继续询问道。
“当然不能这样，其他人在这个问题上怎么做我不太清楚，但我们绝不可以这样做。一来我们现在的资金和各方面资本都还很薄弱，万一在这个环节上出了问题，那我们可就麻烦大了。”扎巴斯摇了摇头。
“所以……”
“先收一部分订金，等紫英石达到数量后，他们必须将余款付清我们才可以将货运到边境。”扎巴斯斩钉截铁道，看起来在以前他因为这种事吃了不少亏。
金斯敦。
荒芜偏僻，山陵激流纵横林立，由于没有太多可以供人耕种的沃土，放牧的肥原，所以金斯敦的人口百人不到，而且大多都是老弱妇孺之辈，青壮不过十来人。
金斯敦不说在富饶的阿奎坦尼亚行省了，即便是与北部的一些贫困地区相比，也可以算得上是罪贫穷落后的地方之一。
贫瘠的土地一望无垠，几株枯瘦的小树坚强地扎根在这片荒芜之地里，就像这里生活的人们一样坚韧不拔。
这天的天色不是太好，混混沌沌的天空吧太阳都包裹进去了。在金斯敦小镇口，呃，实际上称呼它为村口或许更加贴切一点。在镇子的出入口上两伙手持棍棒的人正相互对持着。
“滚出去，你们这些吸血鬼，谁也别想从我们的手中拿走我们的土地！”金斯敦最有威望的长者浓眉倒竖地怒声喝道。
对于眼前这伙不速之客，金斯敦纯朴的帝国公民第一反应就是抗拒，抵触情绪十分强烈。
“该死的，难道你这个老家伙敢违背伟大路易陛下的命令吗？”说话正是老吉布森，在他的身后簇拥着十几个满脸横肉，凶神恶煞的护卫保镖，当然少不了的是三四个怀里揣着账簿的会计和扇子，淡水的黑奴。
老者的指责和老吉布森的嚣张气焰一下子就引起了金斯敦民众的强烈共鸣，各种指责和咒骂声渐渐多了起来，音调也渐趋高昂。
“这里是我们的土地，就算你是贵族也不能抢走我们的土地。”
“没错，滚出去，你们这群混蛋！”
“可恶，我们穷得都快喝不上菜汤了，你们居然还想打我们注意，真是一群该死的混蛋！”
“拼了，我们！”
手持棍棒农具的镇民们情绪十分激动，汹涌的人群越逼越紧，看阵势就要压制不住开打了。老吉布森和他身边那群狗腿子不免有些慌张起来。
在这种情况，我这矜贵的身体要是给这帮卑贱的穷鬼狠狠地砸上一下，那可不得了啊。老吉布森脑海里快速思索着对策。
“住手，你们想干什么？”老吉布森强作镇定地整理了一下本就十分整齐的华服，指着前面那群情绪即将失控的镇民大喝道。
第69章 金斯敦的曙光
第69章金斯敦的曙光
“没错，你们如果敢袭击领主大人父亲的话，根据帝国的法律，你们这些人闹事的家伙通通都要被捉起来贬为奴隶！”
“对，尤其是你这几个带头闹事的混账东西！”
老吉布森养的那群爪牙和狗腿子跟了主子这么久，自然知道什么时候该站出来为主子说话分忧了。那几个会计、智囊以及后面那些高大的护卫纷纷虚张声势地站了出来吆喝道，却不料更加激起镇民们的对抗情绪。
金斯敦小镇比起几万人口的萨尔次城镇要穷上不止百倍。因此，民风极其彪悍尚武，可谓是又凶又穷，正因为这个原因，往年分到这里作为封地的新贵们都千方百计托关系换上一块相对较好的领地。
就连保罗公爵的赋税官员也不愿意道这里来收税。因为你就算把这些人都捉起来，他们也无法拿得出多余的钱粮来缴交赋税，而且不小心的话还可能造成官逼民反的严重后果。
长者的眼里露出强烈的蔑视神色，举手镇住了已经蠢蠢欲动的镇民后轻蔑地对老吉布森发出警告道：“阁下从哪里来就回哪里去吧，如果你的额头上不想穿几个血洞的话！”
“该死的，你竟然敢威胁我们尊敬的吉布森先生！”旁边的护卫首领，也是老吉布森的爪牙头目恶狠狠地指着老者大声骂道。
“住口，你这个没礼貌的家伙！”让众人意外的是老吉布森居然对自己的护卫首领训斥起来。
“啊——是，是的！老爷！”首领满脸不解，额头上不停滴渗出冷汗。
要知道，吉布森老爷可是很嚣张跋扈的，自己要是不精明一点的话，这个高薪美差的位子可就要被其他人取代了。要知道，太多人流着口水死死地盯着自己这个位子啊！
危险意味很浓的警告虽然激怒了老吉布森，但他最终还是强忍了下来，这些该死的混蛋违背自己的命令可以饶恕，但税收绝对不可以减免。
自己现在虽然不是说富得流油，最起码在萨尔茨这个偏远地区里，拥有的财富也是排的上号的。现在自己更是路易三十陛下亲自册封的贵族，男爵的父亲大人，一个有头有脸的人物啊，要是就这么给这帮可恶的穷鬼灰溜溜地撵了回去，那自己以后脸面何存啊？
“老家伙，我明确地告诉你吧，这里已经是我的领地了，赋税你们自然要交，这是很正常也很合法的一件事情。如果你们拒绝的话，我保证你们会受到法律的制裁。”吉布森老爷努力平顺自己的呼吸，目光在老者和后面那些不停挥舞的棍棒之间来回扫视着。
“看来你是真的要逼我们动手了！”长者和另外几名有点威望的中年男子怒瞪着眼睛，愤怒道。
“你也别逼我让军队过来强制征收！”嗜钱如命的老吉布森毫不退让地吼道。
一时间现场的气氛再度急剧上升，矛盾的冲突随时都有可能一触即发。
镇民们咒骂声持续上扬激烈，吉布森老爷这边的护卫们不停了捏紧手中的剑柄，随时都准备抽出利剑保护吉布森老爷。
眼看激烈的冲突即将爆发，镇口外忽然传来一阵阵马蹄叩击地面的闷响声，一群数十人数的骑士缓缓走了过来，在骑士的身后还有四五十个难民打扮的家伙。
此刻，阿伦身披着一件简洁实用的白色软甲，骑着强壮精神的战马逍遥地踏步而来。在他的身边，扎巴斯先生，现在男爵领主大人的管家也和他同行。数十个如众星拱月般守护在二人身旁的是新招募的护卫。
“嗨嗨嗨，让开，让开听见没，你个老不死的。”几名护卫挥舞着皮鞭在前面驱赶着挡路的镇民。
几个身上挨上一鞭子的镇民怒目相视，但当看见来人是他们的领主时，纷纷低下了头敢怒而不敢言。
“阿伦，我亲爱的儿子啊，你可终于来了！”看到阿伦带着一大班子人赶来，吉布森老爷喜出望外，原本慌乱的心迅速镇静了下来。
“大人，这班暴民居然敢抗税，而且还想对仁慈善良的老爷他动粗呢！”老吉布森的护卫首领立即站了出来，抢在其他嘴巴张口前献媚道。
“是啊，大人。喏，就是这几个老东西挑头的，还有那几个，哪，长的一身横肉的那两个家伙也有参与煽动带头的份。”另外一人也不甘落后，走了出来指着几个镇民打报告。
“是啊，你要是再来晚一点，你父亲我可就要遭到这伙野蛮的暴徒袭击了。”吉布森老爷哭丧着脸喊道。
阿伦顺着狗腿子们指的方向看去，原来是几个老头和壮年男子，这些人里无论男女的眉宇间皆露出淡淡的彪悍之气，一看就不是什么好惹的主。
“怎么回事，怎么回事！”作为领地内的主管，扎巴斯及时站了出来。解决纠纷矛盾的经验，扎巴斯显然比阿伦更丰富。
“你就是新来的领主？那正好，这个混蛋说是你的父亲，一来就要我们缴纳赋税，我们的情况你也看到了，你说这还让我们活吗？”一个长得较为魁梧高大的农夫指着老吉布森怒声道。
“原来是这样子啊！”扎巴斯点了点头，一副恍如大悟的样子。
“是啊，你看我们这里就因为太穷了，年轻人才会都走光的，哪还有什么多余的钱粮上缴啊！”扎巴斯的反应让农夫喜出望外，连忙诉苦道。
“该死，难道领主连在自己领地上征收赋税的权利都没有吗？”扎巴斯突然恶狠狠地瞪大了眼睛，猛地往那农夫跟前逼近几步大吼道。
“啊——不，这不是——，可是大人——”农夫被扎巴斯的突然举动吓坏了，想解释些什么却被扎巴斯制止了。
“闭嘴，你这个蔑视领主权威的家伙！”
扎巴斯停顿了一下后，又越过了农夫身边对他身后的那些镇民喊道：“你们以后要是还敢蔑视我们尊敬仁慈的领主大人他的权威和尊严的话，那么我可以现在就告诉你们，我们将依照帝国的神圣法律对你们进行拘捕和制裁。”
“没错，扎巴斯先生的话也就是本领主的意思，所以你们要是再敢聚众闹事的话，可就别怪我了！哼~”阿伦冷冷道。
往日，自己何尝不是这样被那些高高在上的贵族老爷们欺压，现在终究该轮到自己好好威风一把了。
阿伦的表态后，他身后的护卫以及吉布森老爷的那帮狗腿子也同时抽出了锋利的长剑，齐声呐喊助威。
一时间，这班彪悍的镇民倒还真的给镇住了，不敢轻举妄动。毕竟，现在对方的士兵数量增加了一倍，而且装备齐全，自己这伙农民要真的硬碰的话恐怕吃不了兜着走。更重要的是，他们从一些流言中得知这位新来的领主时在光辉要塞那立下卓越军功才被皇帝册封为男爵的，那想来肯定不是一个好惹的主。
扎巴斯和阿伦迅速对望了一下后，话锋转缓道：“当然，我们尊敬的领主大人也不是不近人情，蛮不讲理的人。你们的情况呢，我们也有所了解。既然你们现在拿不出什么东西来的话，那今年就暂免了你们的赋税吧，但下年无论如何都要交，清楚吗？”
“谢…谢谢大人，谢谢仁慈的领主大人！”
听到今年的赋税可以暂免，镇民们一下子激动起来，连忙齐声道谢起来。可另外一个人的脸色可就难看了，阴沉得救好比酷夏中暴风雨来临的天空一样。
“这是真的吗？尊敬的领主大人！”几名老人相互搀扶着对阿伦询问道。
老吉布森正要发出抗议什么的，阿伦的声音忽然响起：“是的，你们没听错。”
“太好了，您真是一位仁慈的老爷！”众人赞颂道。
“呵呵，我在这里还要跟大家宣布一个好消息，在接下来的日子里，我们尊敬且博爱的领主大人将会带领大家走进富裕的道路，具体的情况会在几天后公布。”扎巴斯不失时机地继续投掷重磅消息。
“啊，这里穷乡僻壤的，还能有其他办法让我们过上富足的生活吗？”
“是啊，如果领主可以让我们不致于饿死，子孙不再外逃就是主的保佑了！”
“天啊，今天是个什么日子？”
镇民们一脸的怀疑，但心中多多少少对几天后公布的具体消息有着几丝期待。
五天后，在镇民们满腹疑虑和期待的矛盾心情中终于迎来了他们的翘首以盼的公布。
“嗨大叔，你知道吗？我们的领主原来真的是位仁慈的老爷，我们就快告别这两餐不继，寒冬死人的糟糕日子了。”
“福利克林先生，听说我们领主要在西面的山林地里开掘大型石矿了。”
“敬爱的父亲，我要和隔壁的佛里先生一同去挖矿，听人说仁慈的男爵会为矿工慷慨解囊呢！”
“母亲，原来尊敬的扎巴斯先生所说的一切都是真的。还有，我明天就要叫上洛里和芬迪他们加入矿工的队伍。噢，母亲，你不需要说些什么，你就在家好好打理那块地儿吧，用不了多久，我们就可以吃上面包和肉末汤了。”
第70章 打探
第70章打探
沉静了不知道多少年的小镇，在公布贴出的当晚就沸腾了起来，一夜之间整个小镇完全换了一个截然不同的景象：充满了激动、兴奋、美好的憧憬，当然，还有一丝怀疑。
不过，仅存的一点怀疑就在次日消失得无影无踪了。因为慷慨仁慈的阿伦男爵对每一位前来应聘受雇的镇民都预先支付了一半的工钱“两个奥雷币”。
一年工钱保底四个奥雷币，如果产出的矿石数量和品质达到指定的要求，那么慷慨仁慈的男爵还会另有赏赐。
这是一个什么概念？即便是生活质量最好的橡树堡，那里的自由民平均一年也不过两三个奥雷的收入。
吝啬的老头原本还气鼓鼓的，但在阿伦给他描�